BI BUOTECA SOCIOLGI CA

LOS FUNDAMENTOS TERICOS

DI'L
MARXISMO
POR
M. TUGAN - BARANOWSKY
Prore,or de .a Universidad de Petrogrado
TRADUCCIN DEL ALEMN Y PRLOGO
R. CARANDE THOVAR
MADRID
J ~ DE REUS, EDITORES
Caliizares, 3 dupdO.
'19'16
CS PROPIEDAD Dc LOS EDITORES
Ilius de Reus, illljlrc,;orc,; e.1HZJICS, 3 uupJo. - M"DmD
PRLOGO DEL TRADUCTOR
Me propona haber ampliado' mi labor precediendo
este libro de una introduccin acerca de los problemas
estudiados por Tugan-Baranowsky en la crtica de Marx
que hoy presento en espailol. Causas diversas han dete-
nido la obra emprendida, ocasionalmente, con este obje-
to, por lo que no est, todava, en condiciones de publici-
dad, y su aparicin tiene que ser aplazada. El tiempo que
medie, hasta cuando salga luz, servir para poner ma-
yores exigencias en el trabajo realizado y completar, en
lo posible, las referencias que han de ilustrarle, sobre lo
esencial de las controversias sostenidas' entre l,os econo
mistas ms menas afines Marx, con motivo del anlisis
y la critica de su sistema.
No por tener 'pendiente este proyecto me juzgo dis-
pensado de escribir unas lineas, modo de prlogo, y lo
hago movido: primero, por la conveniencia de justificar
la eleccin de este libro, y, adems, la de aadir unas
breves indicaciones referentes su autor, y al sentido de
su crtica.
VI
PRLOGO
PRLOGO VII
L;JS palabras con que comicnza el prlogo de Tugan-
Baranowsky, nccesitan entre nosotros algo ms, sin duda,
que una ateuuacin. En ningn otro pucblo CUrOpe,),
tal vez, pareccran ms que cn el nucstro. La po-
breza de la produccin cientfica espaola no puede verse
desmentida, natllTalmentc, cuando se trata de los estudios
econmicos. No es sorprendente, por lo mismo, que el
nombre de Marx evoque, para muchos lectores espaiio-
lcs, nada ms qne movimientos polticos y organizacin
proletaria: la IntcrnaciOllal, lo sumo. Dc Marx, como
filsofo y economista, COl1l0 forjador de la cicncia social,
sabido es quc, en Espaiia, apenas se h escrito (1); sin
(1) De lo, dedicados al marxismo, en general, , <llguno
de sus problemas teric<)s, pocos pueden citarse, aun comprcndicndo
todos existenles. Merece nencin preferente. por ser el nicc)
do espaiiol dedicado, cxclusiv;uncntc, al examen del marxismo cn toda
su amplihld: /:1 socialismo. Fundamentos del sist..ma m,r.stll. '.lior
y trabajo. (Madrid, 1910). debido al Sr. Prez Diaz. Es un torno de
vastas proporciones, primero de una obra que no ha continuado publi
cndose, lasta la fecba. Su anlor ha dedicado un persc\'erantc trabajo
exponer alguna de las categoras lll1damcnlales en el proceso de la
produccin capitalista. SigLle fielmente, en su exposicin, el orden adop
tado por Marx en El Capital, sin que baya rebasado, hasta abara, las
dos primeras secciones. de las siele que tiene el primer tomo. (Es decir,
139 pginas de. las 739 de dicho volumen.-Veo la edicin alema-
na.) El aulor transcribe algunos eaptulos ntegros, sin privarse de aa-
dir, continuacin, un resumen de los mismos. Otras veces descnvuel
ve asuntos que en El Capital aparecen nada ms que iniciados. Los
llimos captulos los dedica obtener algunas conclusiones de lo ex-
puesto.
Esludios l1reves dd sentido gencral del muxis1l1o, wcdcn citarse:
un prlogo ,11'1 lraduccin espaJ10la de la .1fis,'rill di' f.l ji!osof/a, debi-
da Jos Mesa (:\ladrid, 18DI), en el (11lC se atiendc, principalmente,
la con Proudholl, sunlo del libro; dos conkrencias dd profe-
S(lr D. frandsco ilcrnis (Carlos :1f,rx, Madrid, Lls que no slo
perjuicio que, ms de una vez, se haya proclamado, en
peridicos y conferencias, como incuestionable, la banca-
rrota dcllllarxsmo. En cuanto al caudaloso venero de in-
\'estigaciones que ha brotado en muchos pases, de la po-
lmica habida entre marxistas ortodoxos y heterodoxos,
aqu no ha alimentado fruto original alguno, como es con-
siguicnte, ni, lo que parece previo, han llegado ser bien
(ollocidos los frutos ajenos.
Siendo as no corre Tugan-Baranowsky el riesgo que
temc, oc cansar sus lectores por lo dcbatido del asunto.
De los modernos crticos de Marx, es ste uno de los
ms apreciados en Alemania y fuera de all por los ms co-
ex;minan prohlemas esenciales del sislema marxista, sino tambin la
I;],or de sus clticos ms autorizados; y, por ltimo, el libro del profe-
sor D. Adolfo Posada, Socialismo y reforma social (Madrid, 1901).
(,'nticne un; serie de estudios bleves dedicados analizar algunos con-
eeptns fundamenlales del marxismo; acoillpaados de numcrosas nolas
hihliogrficas.
Sobre uno de los problemas capitale.s del marxismo: la interpreta
c';n econmica de la historia, public el mismo Sr. Posada, en 1908, un
estudio preliminar en la traduccin espaola del libro de Seligman, muy
documentada tambin. Algunos aftas antes. en 1905, el profesor D. P-
lipe S:nchez Romn ley un discurso sobre El materialismo histrico
m relacin con algunas de las principales institucio;ICS civiles del dr'
recl/o privado, al ingresar en la Academia de Ciencias Morales y Polti-
cas; en la rplica hizo el Sr. Azcrate algunas-breves consideraciones, de
inters, sobre la historia de la concepcin materialista. No recuerdo alw-
ra ningn trabajo ms que estudie el marxismo en sus principios funda-
mentales y tericos. Al estudiar otros autores el socialismo, el sindic'l-
lismo y la llamada cllestin social, citan Man y hablan del socialismo.
cielJtifico, del coleclivismo, etc., desde un punto de visla que no es el de
esla obra, por lo que se. prescinde. de citarlos aqu.
No es esla ocasin oportuna tic juzgar los trabajos enumerados, ni
lubria enllna nota cspacio para ello, pero, para terminar sta, he aqu
una lista de las espailolas las obras
VlIl PRLOGO PRLOGO
IX
nacidos economistas, sin distiucin de escuelas. Kautsky,
el ms autorizado intrprete de Marx, juzga que es Tu-
gan de los que ms hondo han penetrado en estos pro-
blcmus, y que su nombre se cuenta entre los que han
aportado algo positivo la ciencia (1).
Tugan-Baranowsky es profesor en la Universidad de
Petrogrado, y muy ventajosamente reputado en Alema-
nia desde 1900, fecha en que public en alemn, la
vez que en ruso, un notable estudio sobre las crisis co-
merciales en Inglaterra (2). Ya entonces, partiendo de
principios marxistas, llega soluciones propias que le se-
paran bastante del maestro.
Aunque parezca extrao, dado 10 abundante de la li-
teratura marxista (3), es difcil encontrar una obra que,
de Marx: De El Capital, aunque nicamente del primer tomo, hay tres.
La ms antigua, debida D. Pablo Correa y Zafrilla (Madrid, 1886),
esl mutilada, le falta el cap. Xlii, ntegro. Hay una completa, la nica
recomendable. del ilustrado socialista argentino Juan n. Justo (Madrid.
1898), y, por ltimo, otra del famoso compendio de Deville, hecha por
T. Alvarcz (Madrid, Sempere); La Critica de la Economla pallUca.
traducida por Bardel (Barcelona, Granada); La Miseria de [a filosofa,
tradllcida por Jos !Ilesa, con una breve carta de Engcls (Madrid. 1891);
del .\1ani/iesto Comunista, entre ottas, una moderna (lIladrid, 1906), de
R. Garda Ormaechea, precedida de la introduccin que puso Andler
la traduccin francesa. Hay tambin traducciones del trabajo publicado
bajo el ttulo: Precios, salarios y ganancias, y de los artculos sobre la
revolucin de 1848, titulados, en espaol: Revolucin y contrarrevo[ll'
dn, por A. Ramfrez Tom (Madrid, 1904).
(1) Neue Zeit; XX, 2, pg. 57.
(2) Stl1diell zur T}eorie llnd Gcschichtc der liandelserisen ill EIl-
gland. Esta obra fu traducida inmediatamente al ingls, y, hace muy
poco tiempo, se ha puulicado tambkn ea Francia.
(3) Weer Sombar! habla e 300 escritos sobre lIlarx y ofrece una
coleccin cronolgica de ellos en su Arrilio jr Soziai:;;'issenschaft ltlld
Sozialpo[itik (tomo XXI). Posteriormente, R. lIliclicls, ca el mismo Ar-
dentro de tan reducido espacio, contenga un estudio tan
inteligible de todo el sistema, como la presente.
La grqn extensin del excelente libro de Hamma-
cher (1) dificulta la empresa de su versin y ms an
, , ,
la de su publicacin en nuestra lengua. Obras como sta
encuentran pocos lectores, cuando no han sido precedi-
das de algunas que hayan presentad el tema, facilitando
s comprensin, y ampliando as el crculo de los intere-
sados en los problemas tericos que investigan. Conse-
guido esto, su eleccin seria indiscutible. De las dems
que atienden, juntamente, las doctrinas filosficas y eco-
nmicas de Carlos Marx, como la de Wenckstern (2). Ma-
saryk (3) y Biermann (4), ninguna ofrece, con tanta clari-
dad como la de Tugan, una visin de conjunto de los pro-
blemas fundamentales; aunque no puede olvidarse Que, en
algn momento, su crtica y su exposicin, indebidamente
unificadas, llegan alterar el sentido de una interpreta-
chivo (torno XXVI), completa la serie con la bibliografa marxista ita-
liana. Tencndo presente que lo ms intenso de la crtica del marxismo
comienza despus del ao 1894. en, el que termin Engels la publica-
cin de El Capital, 6, an ms tarde, en 1899, cuando Bernstein, con
sus Voraussetzungen des Sozialismus, inicia la polmica revisionista. y
que la serie de Sombart, adems de no ser complel:J, tiene ms de ocho
aos de antigUedad, se comprender lo considerable de la produccin
cientfica dedicada Marx, la que ha formado, sin duda, el punto cen-
tral de las polmicas terico-econmicas de nuestros das.
(1) Die philosophischkonomische Sistemdes Marxismus, Leip-
zig, 1910.
(2) Marx, Leipzig. 1896.
(3) Die philosophisclu?II ulId soziologischen Grundlagell des Mar-
xismlls, 1899. De esta obra, que est traducida al francs, hay una cr-
tica en la versin espaola del libro de Labriola: Dd materialismo his.
trico, Sempere, Madrid.
(-1) Di Wcltanschahung des Marxismus, 1908.
x I'W)OGO PRLOGO Xl
cin autntica, prescindir de extn.'lllos escllciales, y
esto explica los juicios severos forlllulados por algunos
marxistas al criticar este libro.
Cumiellza con un estudio de la concepcill llJail:ri,-
lista de la historia qlle absorbe ms dc la mitad de la
obra. En primer lugar presenta un etenido anlisis de
los factores sociales que, en distinta medida, informan el
curso de la historia. Sin abandonar la concepcin causu-
lista, considera decreciente la importancia del momento
econmico inconsciente en la determinaciLn del procbo
histrico, llegando descubrir, lo largo del mismo, una
emancipacin del hombre frente las fuerzas eCOllijmicas.
como conqnista del progreso, especialmente, en cuanto se
expresa en el aUlllento de la productividJd del traiJ:ljo, al
mismo tiempo que "la evolucin social va umentando d
valor de los intereses econmicos, C01110 motivo cons-
ciente de las acciones humanas". En esta doble relacin
desintegra Tugan, la influencia de la eCOlloma en la his-
toria. El estudio de cada uno de los factores que aporta
y sus numerosas referencias doctrinales y de observacin,
son de gran inters; sin embargo, su mayor mrito r s ~
de, tal vez, en la fijacin del concepto de fuerza produc-
tiva, difcl de hallar de un modo preciso en los escritos
de Marx. de Engcls, ni de otros autores que han estudia-
do el problema. (Hammacher ha rectificado este con-
cepto.)
Su crtica de la interpretacin materialista de la his-
toria no ataca la posicin que han defendido los marxis-
tas ms significados. Como dice Bernstein, toda la dis-
cusin de I\alltsky Con los revisionistas gira sobre el
sentido que ha de darse la palabra determinismo em-
pleada por tinos y otros. Sin pretender separarse del es-
pritu que informa la interpretacin marxista, aceptndo-
la plenamente, escribe el mismo Bernstein: "El ma-
ll:rialislllo filosfico naturalista es determinista; la
iuterpretacin materialista de la historia no lo es, ella no
a tribuye la base econmica de la vida de los pueblos
una iufluencia incondicionada y determinante de su es
tructura" (1), y, despus, aade: "La interpretacin eco-
nmica de la historia no pretende decir que slo deben
ser reconocidas fuerzas econmicas motivos econmi-
cos, sino, nicamente, que la economa forma la fuerza
si cmpre decisiva de la lIistoria, el eje de sus grandes mo-
v imientos. Las palabras interpretacin materialista de la
historia detienen todas las malas inteligencias que, en
general, ha despertado el concepto del materialismo" (2).
Ya se ve 10 lejos que estn estas conciusiones de las que
Tugan defiende.
Cuando del revisionismo ha partido el reconocimien-
to de que en ningn momento desconocieron Marx ni
Engels la influencia de factores no econmicos en el
curso de la historia, sino que siempre los tuvieron pre-
sentes, y que tan slo se trata de medir el alcance que
ha de atribuirse las fuerzas ideolgicas en la evolucin
de la historia, sorprende que Tugan, buen conocedor de
Marx, pueda aceptar la censura fcil de los que afirman
que Marx y Engels han partido de una concepcin muy
(1) Vorallssetzungen des Sotialismus, pg. H.
(2) dent, id., pg. 7.
XJI PRLOGO
PRLOGO XIII
baja de la naturaleza hum:ma y que "ignoraron, si no ne-
garon, los ms elevados impulsos de nuestras acciones",
Censura doblemente injustificada si se tiene presente que
Tugan sostiene que de la concepcin materialista de la
historia podra hacerse, sin dificul1ad, mediante su recons-
truccin, una doctrina cientfica muy utilizable, y toda
la modificacin propuesta se reduce ampliar el concepto
de economa hasta comprendcr en l todo trabajo huma-
no dirigido vencer la resistencia de la naturaleza exte-
rior; reforma, por otra parte, bien ociosa, puesto que
Marx, como Tugan reconoce, ya haba elaborado este
concepto (1).
As como Tugan acepta, con las reservas indicadas,
la interpretacin econmica de la historia, rechaza en
cambio, terminantemente, la teora del valor-trabajo de
Marx como equivocada, y la de la plus-valia como insu-
ficiente para explicar la explotacin capitalista. En cuan-
to la teora del valor-trabajo, que lllall1aabsoluta-por
entender que Marx acepta ese nico elemento corno
constitutivo del trabajo y diferenciarla as de la relativa
de Ricrdo-, la abandona, cediendo su puesto la teoria
de la utilidad-lmite. Tugan considera sta como una de
las conquistas definitivas de la ciencia econmica in-
conciliable con la teora marxista del valor. En afirmar
esta incompatibilidad coincide con Kautsky defensor, en
toda su pureza, del criterio marxista.
Para Bernstein, cuya posicin frente al problema
acredita su sagacidad y tambin su espiritu eclctico, no
(1) Vase Vorliinder. Kantund Marx, 1911.
existe semejante incompatibilidad, sino que ambas teo-
ras corresponden distintos factores en la determinacin
del valor; factores que, ni se excluyen, ni pueden ser con-
fundidos: los costos y la utilidad; lo que podra llamar-
se la materia, contenido del valor, trabajo acumulado,
segn la terminologa marxista, y la forma, sea la utili-
dad (valor en uso), segundo factor, que se determina en el
mercado. Pero donde reside lo ms personal de Bernstein
es, seguramente, en proclamar que Marx "ha includo
siempre, resueltamente, en el concepto del tiempo de
trabajo social necesario, determinante del valor, el mo-
mento de la necesidad (Bedarjsmoment). (1); y, nica-
mente, atendie,ndo que esta relacin permanece siem-
pre indeterminada en la naturaleza de las mercancas,
hace Marx abstraccin de ella, en su determinacin del
valor como la suma de trabajo social necesario de que la
sociedad dispone; pero en ningn caso desconoce aque-
lla relacin.
En lo que Tugan y Bernstein concuerdan es en dis-
cutir la teora del valor el carcter de imprescindible
para demostrarla explotacin capitalista, que otros marxis-
tas le reconocen. Tugan, llegando mucho ms lejos que
Bernstein, afirma que la teorIa de la plus-valla es super-
flua como base explicativa de la explotacin capitalista.
De aqulla no acepta ms que su contenido social; no su
fundamentacin econmica. La ley de la ptus-valfa no
explica por qu'su tot2lidad cae en manos de los capita-
(l) Su artculo Arbeltswert oder Nul:twerlr (Zur Theorie und
(jesc!licllte des Socialismus, Tel1 I1I), que ratififa y ampla las conclusio-
nes de las VoraussetZlI1lgcn, es del mayor inters,
XIV PRLOGO PRLOGO XV
listas. Marx mismo, dice Tugan, tielle que explicar este
fenmeno en otra seccin de El Capital, al tratar del pro-
ceso de la acumulacin; y es que la distribucin de la
riqueza no est en relacin de dependencia con ninguna
teora del valor. Este es el punto de partida de uno de sus
trabajos ms recientes, donde pretende fijar la base social
del provecho y del salario, distancindose en igual medi-
da de la escnela psicolgica y de la marxista, respectiva-
mente, en cada problema. Su estudio (1), ha sido l11uy cri-
ticado por los marxistas; principalmente, por prescindir
del valor como factor determinante de la distribucin (2).
Precisamente, de lo inadecuado de la teora del valor
como clave de la economa capitalista parte Tugan cuan-
do niega al marxismo el carcter de socialismo cientfico
y defiende, en su lugar, las anteriores concepciones so-
cialistas llamadas utpicas (3).
En la seccin tercera y ltima de su libro, Tugan
examina la teora de la descomposicin del capitalismo,
y apoyndose en su propia teora de las crisis, presenta
puntos de vista seiJaladamente personales. Por lo pronto
rechaza la concepcin generalmente aceptada por los eco-
nomistas, sin distincin de escuelas, de la necesaria co-
rrespondencia entre la produccin y el consumo de la ri-
queza, y dentro de ella, particularmente, la doctrina de la
falta de salida para los productos capitalistas-incensante
(1) Sozialc [carie ,1<'r V,'rlei//llg, I3erJn, 1913.
(2) Sirva de ejemplo ];1 de BlIcll"rill, Eill<' Okollomh' Olllll! Iral.
Die Nelle Zeit. (XXXIl, 3d., 1).
(3} Sobre el particulr: La evolucin histrica ma-
d1!TII0, delmsll\o autor. pcndicntc de traduccin castellana.
y anrquicamente lanzados al mercado-, doctrina que.
coma es sabido, representan no solamente los marxistas.
TlIgall piensa que aquella correlaciu no es esencial
para el capitalismo por ser ste un sistema econmico
antagnico, es decir, un sistema en el cual el sujeto cco-
nmico-capitalista-, no coincide con el trabajador, y
posee la fuerza de hacer de ste un simple medio eco-
nmico. En su consecuencia, su objetivo, el destino de
sus productos, no es el consumo, silla la produccin mis-
ma. Y, siendo as, no puede darse el anunciado conflic-
to por la falta de mercado. El capitalismo obtiene, ante
todo, medios de produccin, y como el incremento de
la produccin no tiene otro lmite que el de las fuerzas
productivas, an decreciendo el consumo social, puede
aumentar la demanda social de mercancas, por muy ex-
trafto que esto parezca. El hecho se explica porque la
misma marcha ascendente de la produccin capitalista
crea un mercado de medios productivos-material de ul-
teriores elaboraciones-, como ocurre con las industrias
del hierro y del acero; todo expensas de una reduccin
de los productos dedicados al consumo, y de este modo
todo riesgo de una superproduccin resulta imaginario. La
produccin capitalista se crea un mercado propio -mer-
cado de productores-, el consumo no es ms que uno
de sus momentos y la acumulacin capitalista, con inde-
pendencia de las formas actuales del beneficio y del con-
"111110, puede pro!ongarse hasta el infinito; el riesgo de
ulla superproduccin slo puede aparecer como una IIlO-
mentnea falta de proporcionalidad en las inversiones de
capilal puestas en curso. Este es, trazado grandes ras-
XVI PRLCGO PRLOGO XVII
gas, el proceso que sigue y el porvenir libre de toda in-
quietud quc, segn Tugan, se prcsenta la produccin
ca pitalista ,
Muchos de los elcmcntos de que Tugan sc sin'e SOl]
puramente marxistas; personal es, en cambio, el empico
quc hace de ellos, y, consiguientemente, las conclusio
ncs que obtiene. El incremcnto dcl capital constante (m-
quinas, mcdios dc produccin, ctc.), costa del variable
(salarios), cs una expresin capitalista la crcciente
productividad del trabajo, fcnmeno que se daria an en
mayor escala, dentro de un orden
segn la terminologa de alli SLlS
presentes conflictos. Es una ley, la del constante dCSCCll-
so de los medios de consumo, establecida por Marx
como csencial, aunque Tugan corresponde haberla IIt'-
vado extrcmos paradjicos. En cuanto la proporcio-
nalidad que se da en los esquemas marxistas de la rcpro-
duccin ampliada, prescntados por Tugan, llega teucr
lugar en un caso posible y nico, segn Kautsky; pero
Tugan cifra en dicha proporcionalidad la ley inmancnte
de la evolucin capitalista. Mal se aviene, desde luego,
esa normal proporcionalidad, que Tugan sostiene, con la
aparicilT histrica de crisis de superproduccin que si-
guen inqefectiblemente todo periodo de prosperidad
industrial en los pases en que impera la gran industria;
fenmeno que no ha llegado eliminarse con la expansin
del mercado capitalista en pases econmicamente inferio-
res. Adems, este mismo hecho, el haber intensificado
las industrias capitalistas la elaboracin de medios de
produccin, que se exportan otros pases, en lugar de
los artculos de consumo, slo muestra que la rbita del
capitalismo se ha ampliado, y que muchos de estos pa-
ses, antes tributarios, producen hoy ya lo necesario para
su consumo, y pronto su misma industria producir los
materiales que hoy compra y se irn cerrando as otros
tantos mercados, hacindose cada vez ms dificil la reali-
zacin del capital acumulado. De la confrontacin de sus
esquemas con la realidad, prescinde Tugan.
De este modo, aceptando como ilimitado el proceso
de acumulacin del capital, desecha el supuesto de que
el fin del capitalismo pueda estar determinado por moti-
vos econmicos. "La economa capitalista no lleva consi-
go elemento alguno que en un momento haga su vida
imposible" (pg, 258). Contra 10 que pudiera pensarse no
es esto profetizar para el capitalismo una vida ilimitada;
lIls an, el orden econmico socialista tiene que suceder-
le necesariamente. Esta necesidad fatal la descubre Tugan
fuera del mundo de la economia; reside, en el antagonis-
mo del orden econmico con concepciones jur-
dico-morales cada da ms extendidas. Tugan intenta dar
una fundamentacin tica al socialismo, empresa en que
le acompaan prestigiosos socialistas que no han renun-
ciado por eso al marxismo (1).
La necesidad imperiosa de que el capitalismo termine
nace de la contradiccin del principio fundamental capi-
talista, que hace del hombre un simple medio econmico,
(1) Sobre el asunto vase, en el libro citado de Vorl,nder, abun-
dante bibliografa.
XVlll PRLOGO
PRLOGO
XIX
con la norma tica fundamental, segn la cual, el hombre,
como sr de razn, es siempre fin en s (I(ant).
Lo ~ no puede, seguramente, proclamarse, es el an
tagonismo de esta I10nna con la doctrina de Marx. ALIIl
cl\.lndo en los escritos de Marx no llegue formularse
una cimcntacin del socidisll1o sobre principios ticos-
pues Sil labor fu por Il1UY diverso camino, se encuen,
tran en ellos pasajes quc revelan su visin del pro
blema en trminos clarsimos: "La transforlllac 11 del
obrero en una bestia de trabajo es un mtodo para preci-
pitar la propia realizacin del capital: la produccin de
plus-vala; y humanizar al trabajador en el proceso de la
producciu es un derroche, sin fin y sin sentido" dice en
El Capital-tomo III, pg. 61-. Algo ms adelante: que
"la produccin capitalista, mucho llIs que ninguna otra,
es una disipadora de hombres y de trabajo viviente; disi-
padora, no slo de carne y de sangre, sino de nervios y
cerebro. -tomo III, pg. 63-. Sobre tales afirmaciones,
es aventurado asegurar que Marx haya juzg-ado demasia-
do favorablemente al capitalismo (1).
Hay una serie de postulados ticos de los quc no se
puede prescindir al fundamentar el socialismo como aspi-
racin ideal un orden social ms justo, ellos preparan
su implantacin, que slo se realizar mediante cOlldicio-
(1) Pasajes citados por Vorliindcr: Kant u/Ul .IJarA'. Culibro de 1111
marxista, consagrado, en gran park, al proil]cm:J de la reconstrllccil1
del marxismo sobre la tica de Kanl, r.': .11"rxistisrf, ProUlelllf,
Stll!lgart, 1913. Sil autor, I\\JX Adlcr, considera esla rcconslrllcdn no
.lo posible, sino necesaria.
nes econmicas que determinen la desaparicin del capi-
talismo.
y aqu termino, pues slo me propuse con estas indi-
caciones, seflalar, por el sentido de este libro, principal-
mente, la peculiar posicin de Tugan frente al marxismo,
comparndola con la propia de los marxistas puros y los
revisionistas. Slo me resta expresar mi gratitud al autor
por las facilidades que ha dado- para la traduccin, y mis
(!eseos de que sta sea de utilidad para los lectores espa-
flOlcs.
R. CARANDE THOVAR.
Madrid. Noviembre 1914.
PRLOGO
La aparicin de un nuevo libro consagrado la crtica
del marxismo necesita tal vez una justificacin. El pbli-
co est al parecer cansado de la lucha constante e n t l ~
da entre "ortodoxos" y "revisionistas", en la que tambin
han tomado vi va parte varios economistas "burgueses".
Con todo, la crtica del marxismo no puede terminar mien-
tras esta contienda no quede definitivamente resueIta,
porque no en vano est el marxismo en el punto cntrico
de las actuales investigaciones, gracias su enorme tras-
cendencia como doctrina cientfica y como movimiento
social. Esto explica por qu "la literatura de polmica de
nuestra poca es por antonomasia la marxista., como re-
cientemente dijo un terico distinguido y vehemente enc-
lIligo de la misma. .
El presente escrito persigue no slo fines de polmi-
ca, que si en l se hace la crtica de las doctrinas de Marx,
es intentando poner, junto la negativa. crtica positiva
tambin y aspirando valorar y desarrollar lo sano ycxac-
t o del marxismo. Adopt esta actitud en presencia de las
.teoras crticas existentes, por lo mismo que quera servir
. las grandes y nobles causas que el mismo Marx tan biell
2 PRLOGO
ha defendido. Mis ataques polmicos no los dirijo Marx
como socialista; por el contrario, cuando me pronuncio
contra la fundamentacin marxista del socialismo, es slo
con la intencin de cooperar una fundamentacin del
socialismo mejor y ms adecuada al moderno estado de la
ciencia.
La seleccin que hago de las doctrinas de Marx, me
fu dictada por la siguiente consideracin: en el sistema
marxista, en tanto que no es un sistema de politicJ social,
hay que distinguir la teora abstracta, social y econ-
mica, de la investigacin bistrica y de las tendencias
evolutivas del capitalismo. Lo mismo ha de decirse de la
crtica; la de la parte abstracta del sistema puede fun-
damentarse en consideraciones generales econmicas y
sociolgicas, mientras que el juicio de las construccio-
nes histricas de Marx, es inseparable de una investi-
gacin de la historia concreta del capitalismo. En esk
escrito se trata solamente de lo primero: de la parte ge-
neral del marxismo.
EL AUTOR.
Berlln 13 ;-'uvicmbre j O ~
SECCIN PRIMERA
CONCEPCIN MATERIALISTA DE LA HISTORIA
CAPTULO f RIMERO
LAS iDEAS FUNDAMENTALES DE LA CONCEPCIN
MATERIALISTA DE LA HISTORIA
l. Conccpto la productiva: Distincin entre las concepciont;>1:
id':Jlist<J la id-eolgc.as.-Ciencla.-Condkionl:"s m.alcriall.::i. del
..arroll0 suc:bl. - 11. Factol es reales de la economa como fueraIs prodllctirms:
.sodal y maleria] de la tconomla. - Produccin y cambio. -
13J::>l::! nt;,.lcrlah:s de la econornla.-La raza cOmo potencia cconmi';'I.-1l1. La dodn'
/la de la de cIases: La clase en formacin y clase constituida. El fundamentn
llc la uposcln de clases.-Condencia n1ercses de dase.-Lucha de cluse-s.
La concepcin materialista de la historia pertenece
aquellas construcciones cientficas cuyo juicio debe co-
menzar con la fijacin de su contenido. Ninguna otra ex-
plicacin filosfica de la historia ha obtenido una litera-
tura critica ms extensa, ni ha motivado mayores equivo-
caciones. Cada expositor cada critico ha dado su pe-
culiar explicacin de la clebre teora, lo que es en parte
debido los defectos de forma en que incurrieron Marx
y Engels cuidndose poco de dar una formulacin precisa
sus ideas. As se explica que los criticas se vean
(isados buscar, de cuenta propia, una mayor precisin
que sirva de base firme su trabajo.
6 EL MAHXIS.\IO
EL JllARXISMO 7
Conocida es la importancia que el concepto de las
fuerzas productivas tiene en la filosofa de la historia de
Marx. La evolucin social toda, COIl sn complicacin in-
finita, descansa, segn l, ell el desarrollo de las fnerzas
productivas, mejor, como Marx repite. de las fuerzas
productivas materiales. Pero no encontramos en sus es-
critos-como tampoco en los de Engelsuna definicin
exacta de este concepto; ni se puede siquiera discutir que
Marx haya usado este trmino en diversas y aun contra-
dictorias acepciones. A veces comprende entre las fuerzas
productivas los medios de produccin y circulacin, en
otras ocasiones algo ms indeterminado y amplio. Asi,lee-
mos en su escrito contra Proudhon que "de todos los ins-
trumentos de produccin, la mayor fuerza productiva es'
la misma clase revolucionaria n (1). Evidentemente llama
el antor aqu fuerza productiva todo aquello que fa\'o-
rece la produccin social; slo en este sentid,) pucde de-
signar como fuerza producti I'a una de las cl;ses de la
sociedad. En este mismo sentido habla Marx menudo
de "la fuerza productiva del trabajo,. como equivalente
la productividad del mismo.
Pero dilatado de tal modo el concepto de fuerza pro-
ductiva, desaparece toda diferencia entre la concepcin
materialista de Marx y las dominantes explicaciones
"ideolgicas
n
idealistas de la historia. En este sentido,
qu 110 puede llamarse fuerza productiva? Religin,
(1) Marx, La miseria lit' la ji/osa/la, pg. IG9.
moral, ciencia, constitucin poltica, derecho, etc., ejer-
cen una influencia indiscutible sobre la produccin social
y SOIl, por lo mismo, otras tantas fuerzas productivas.
Si llamamos fuerzas productivas los mismo grupos so-
ciales, se convierte al materialismo histrico en una
mera tautologa, en la inocente afirmacin de que la evo-
lucin social est determinada por la de los grupos so-
ciales.
Ciertamente que Marx quiso decir otra cosa cuando
en su escrito contra Proudhon, estamp la siguiente frase:
"Con la adquisicin de nuevas fuerzas productivas trans-
forman los hombres su manera de producir, y con esta va-
riacin en el modo de procurarse el sustento, cambian
todas sus relaciones sociales
n
(1). Cometeramos el mayor
de los errores si quisiramos dar al pensamiento de Marx
tal significacin, que la adquisicin de nuevos conoci-
mientos, el progreso de la ciencia, formase el momento
culminante de la evolucin histrca. Con esto quedara
cortado todo el sentido del materialismo histrico, y la
peculiar teora marxista de la evolucin social, convertida
en su contraria, en la usual interpretacin "ideolgica de
la historia lO' _. Al cerebro. - dice Engels-, la evolu-
cin y actividad del entendimiento, se atribuyeron todos
los mritos de una civilizacin progresiva; los hombres
se acostumbraron con ello explicar su vida por su pen-
samiento, en vez de hacerlo por sus necesidades-las
que ciertamente en el cerebro llegan hacerse cons-
cientes-, y as naci con el tiempo aquella concepcin
idealista que, desde el ocaso del mundo antiguo, ha
(1) Obra citada, pg, 9G.
EL EL blARXISMO 9
sido dominante (l). En el prlogo de su "Crtica de \i.
Economia Poltica", ha formulado lvlarx la idea funda-
mental de S1l filosofa de la historia, con sus concid$
palabras: "No es la concicncia del hombre lo que dder-
mina su sr, sino, por el contrario, su sr social lo que
determina su conciencia".
Qu otra cosa sino una mala inteligencia significa la
afirmacin del ms saliente representante del moderno
marxismo, Carlos Kautsky, cuando dice: "el cstado actual
de las matemticas pertenece tanto las condiciones eco-
nmicas de nuestra sociedad, como el dc la tcnica me-
cnica el del comercio mundial" (2). Con las matem-
ticas cuenta Kautsky la qumica y, sobre todo, la ciencia
natural, en1re las fuerzas econmicas, por la sencilla ra-
zn de que tanto una como otra influyen en la
Con la misma justicia podra considerar al Derecho y tam-
bin al Estado, y, en general, todas las ideologas C0ll10
"condiciones econmicas de la sociedad existente por ser
indiscutible la poderosa influencia que todas ellas ejercen
sobre la economa". Y de este modo se consigue, como
ya hemos dicho, suprimir toda distincin entre las concep-
ciones materialista idealista de la historia.
El mismo Marx parece que no estaba libre de tales rec-
tificaciones. "La Sagrada descansa ya en su nueva
filosofa de la historia, y, sin embargo, en este estudio en-
cuntrase el siguiente pasaje: "lO cree la crtica haber
comenzado siquiera conoc'er la realidad histrica mien-
tras excluya del movimiento histrico las relaciones te-
(1) Engels. La participacin de! trabajo en la trans.!ollllllri,, del
mOl/O, Nlln'o 1'iempo, XIV, tomo, n. pg. 551.
(2) Kautsky, Qu quiere y qu consiglle la concepcil/ ItIllreria-
SIn de la historill. Nllevo Tiempo, XV, torno 1, pf:. 231.
ricas y prcticas del hombre con la naturaleza, la ciencia
natural y la industria?" (1).
Por consiguiente, la cicncia natural y la industria SOII
las (unzas motoras de la historia. Este dualismo hace re-
corar Saiut-Simon que igualmente descubra en la cieu-
cia y la industria las dos bases del orden social. Pero el
lIIaterialismo histrico es una construccin monista y pre-
cisamente considera como decisiva la prctica de la vda,
y tIO d pensamiento terico. Si es la ciencia natural una
fuerza independiente, alIado de la industria, por qu no
ha de serlo tambin la filosofa cuya historia tan unida
est con la de la ciencia? Y en este caso, qu subsiste de
la frase marxista sobre la conciencia y el sr social?
La ciencia natural, como el pensamiento terico en ge-
neral, considerados desde el punto de vsta del materia-
lismo histrico, son un producto ms bien que una causa
de la evolucin histrica. Es, con todo, mUY,caractersti-
ca esta vacilacin que reina en derredor de las ideas fun-
damentales de la concepcin materialista de la historia.
La vaguedad del concepto de fuerza productiva, pone la
mentada doctrina en peligro de perder su debida exac-
titud.
Esta misma circunstancia ha prestado algunos marxis-
tas un servicio no pequeo, permitindoles designar to-
das las cosas del mundo como fuerzas productivas y ex-
plicar as fcilmente todas las dificultades del materia-
lismo histrico.
As, por ejemplo, estas enigmticas fuerzas producti-
vas tienen en los escritos de Plechanow, el mismo papel
(l) Coleccin de los escritos de Marx y Ellgels. tomo 11, 1902, p-
.;iJlJ 259.
10 EL MARXISMO
EL MARXISMO 11
que las fuerzas vitales en la vieja psicologa. Tacto se
explica con ellas, pero callando siempre sobre lo que
ellas seau y sus condiciones. Las fuerzas productivas son
antepuestas la e\'olllcin social como su momento de-
terminante, )' al mismo tiempo se las designa, con sor-
prelJllente lgica, como fuerzas sociales histricas mu-
dables.
En" El ma nifiesto comunista" y otros escritos, ba ce en
tender Marx que las fuerzas productivas no son otra cosa
que los medios de produccin y circulacin. Bien podra
aceptarse esta fijacin del concepto si \la fuera el ms apro-
piado para causar nuevos errores. Por medios de produc-
cin se entiende corrientemente los instrumentos de tra-
bajo, primeras materias y materias auxiliares; pero no las
condiciones naturales de la produccin, como clima, si-
tuacin geogrfica del pas, etc. Y la naturaleza es, cierta
mente, fuerza productiva en sentido marxista, como
Engels lo reconoce (1).
La identificacin del concepto fuerzas producti\'as COIl
medios de produccin y circulacin, tro pieza toda via con
otras dificultades. AS Engels llama " la divisin del tra-
bajo y la cooperacin de trabajadores en una manufac-
tura" (2), nuevas fuerzas productivas puestas en movi-
miento por la burguesa. La adquisicin de nuevas fuer-
zas productivas no es idntica la introduccin de nuevos
nstrumentos de trabajo, porque la manufactura en esta
relacin, se distingue muy poco del oficio. Ciertamente
que el mismo Marx, con su modo de expresarse, ha mo-
tivado una tal acepcin del materialismo histrico, como
(1) Carta de El1geIs Slarkenburg. DocullIe!ltos de'! sodalis-
1/10, 1902, lomo 11, pg. 73.
(2) Engds, Luis FC/lcrbach, 2." edic., 18115. p.g...S.
si l viese en el descubrimiento y empleo en la produc-
cin de un lluevo instrumento de trabajo la, nica fuerza
impulsora del progreso histrico (1). Con su reconoci-
miento ete la manufactura como una llueva fuerza produc-
tiva, prueba, pues, Engels, que su acepcin de la doctrina
!lO corresponde, en este punto, su espritu. Asi lo con-
firIlla Marx cuando dice: "Tambin en una constante for-
ma de trabajo puede, el empleo simultneo de un nmero
nyor de trabajadores causar una revolucin en las con
diciones rcales del proceso del trabajo mismo. (2).
Puede, por tanto, la produccin sin qne
los tiles del trabajo cambien, , con otras palabras, es
posible la evolucin de las fuerzas productivas, aun sobre
la base de UIlOS mismos instrumentos.
Es por lo dems manifiesto que el empleo de nue-
\'OS instrumentos, en ningn caso deber ser reconocido
como fuerza dominante de la evolucin social. Slo en los
tJempos ms recientes se suceden rpidamente las inven-
ciolles tcnicas, mientras que antes corran los siglos sin
que se introdujesen modificaciones esenciales en los ins-
tiUmentos de produccin, y no por esto se ha detenido
Lt marcha de la historia. El paso del oficio la manu-
factura; la reunin de los que antes eran pequeos pro-
ductores independientes, en un gran' taller bajo la di-
.. (l) As dice, por ejemplo, Kelles:Krauz, que la forma de la produc-
Clan. conforme la concepcin materialista de la historia, est condicio-
nada por "los tiles de la produccin, por el equipo de instrumentos.-
KeIles-Kra.uz, .Qu es el materialismo econmico? Nuevo Tiempo. XIX,
tIlma 11, pago 6<12. Tambin, segn la opinin de Kautsky, 'la cvolucin
cconlllica. no es, en ltimo extremo, otra cosa que el desarrollo de la
el proceso de descubrimientos invenciones. Nuevo Tiempo,
Xv. tomo 1, pg. 231.
t2) El Capital, tomo I. pg. 288,
12
EL MARXISMO 13
recclOn de un capitali5ta, fu un momelito de la mayor
importancia en el progreso econmico y social; pero la
extensin de la manufactura no puede ligar5e invencin
tcnica alguna. Entre todas las formas de explotacin 50]0
hay una - la fbrica - cuya caraclt.'rstica consiste en el
instrumento qne empica. El nacimiento del oficio, la ex-
pansin de la illllllstria domstica (\1l..:rlagssyslctl1), esta
evolucin industrial milenaria, n0 est en uepl..:I1dencia al
"una con invenciones tcnicas.
"Nada puede ser ms equivocado-dice con razn (nr-
los I3cher-que aquella5 construcciones doctrinaks que
fijnn nucvas pocas de cultura con el comienzo de la alfa
rera del trabajo en hierro, la invencin del arado
del molino de mano. Pueblos que sabcn trabajar el
hierro y hacen de l hachas y otros instrumentos, se sir-
ven,sin embargo, todava de flechas y lanzas de madcra,
cultivan la tierra con azada de madera tamlJin, aun te-
niendo bueyes que podran tirar del arado" (1). Esto no
dice nada ciertamente contra la concepcin materialista
de la historia, pero si contra la interpretacin de la mis-
ma, que quiere descubrir en las invcnciones tcnicas la
fuerza ms decisiva de la historia.
II
As como Marx, en la formulacin de su filosofa de la
historia, insiste siempre sobre las fuerzas productivas como
el ms considerable poder histrico-en su hllnoso prlo-
go la "Crlica de la economa poltica" --, Engel5 prdier<.'
(1) Slcher. TraiJajoy ritmo, 3.' edic., 1902, pago 10.
designar "la produccin y despus al cambio. (1) como
verdadera base del orden social. Cierto que esta distin-
cin de los dos autores en la manera de formular una doc-
trina comn no tiene un sentido fundamental, aunque no
carece de inters para la comprensin de la misma. En-
gels presinti que el concepto de fuerzas productivas es
dcmasiado vago indeterminado para dar al lector una
d:Jfa idea de los fundamentos del materialismo histrico,
y prefiri por ello hablar de la produccin y del cambio
cn lugar de las fuerzas productivas. Esto, sin embargo,
na puede considerarse como un perfeccionamiento de la
doctrina.
Este, slo se ha conseguido sacrificando su primitiva
construccin marxista. No uno, sino dos momentos-la
produccin y el cambio-son reconocidos por Engels
como decisivos, sin determinar, precisamente, la relacin
entre ambos. Ciertamente con su forma de expresar-
se -"despus de la produccin el cambio. -da Engels
entender que el segundo juega un papel secundario en
la determinacin del orden social; esto no obstante, el
cambio, parece ser tamhin, en cierto modo, un factor in-
dependiente de la produccin. As, critica Engels con
agudeza la concepcin de Dhring, en la cual se conside-
ra al cambio como una segunda parte de la produccin,
porque sta corresponde todo el prace'so que lleva el
producto al consumidor. Y ello observa Engels:" Cuando
Dhring unifica los dos procesos, esencialmente diversos.,
y al mismo tiempo mutuamente condicionados, la pro-
duccin y la circulacin, y serenamente afirma que la
(1) Engels, Revo!ucin de la ciencia de Eugenio Dhrj/lg. 3." edi-
cin, 1,9 l, pg. 286.
11
EL MARXISMO 15
omisin de este orden ., slo desorden ocasiona .. , prueba
con ello, sencillamente, que desconoce no comprende
el desarrollo colosal que ha experimentado la circulacin
en los cincuenta aios ltimos (l). Pero si el cambio cs.
como picnsa Engels, "un proceso escncialmente distinto
de la produccin" no ms condicionado por ella que Jo
qne mutuamente estn ambos, se equivocilba }\I\arx cuan-
do afirmaba que "la fOrJIlil de prodnccirin de la vida ma-
terial condicionil, en general, el proceso de la vida social,
intelectual y poltica" (2), porque entonces cerca de 1;1
produccin colabor<l el cambio.
Si, por el contrario, tiene razn Marx, y el cambio est
condicionado por la produccin como todos los I.kl1ls pro-
cesos sociales, el cambio deja de ser un factor social tan
considerable, y por parte de Engels la frmula materialis-
ta de la historia queda metodolgicamente invertida por
considerar el cambio la altura de la produccin misma.
Con la r,lisma razn hubiera l podido decir que la base
del orden social SOll, no slo la produccin yel cambio,
silla ambos y la distribllcin, produccilI, cambio,
distribucin y constitucin poltica, etc., etc., pues no
discutira Engels que ellas, corno otras muchas cosas.
tienen accin considerable en la vida social.
Pero lo que es an ms importante, la definic;n de
Engels, quiebra la concepcin materialista de la historia.
Es lllUY poco decir que designamos la prod uccin como
base de la vida social. La produccin es un proceso cco-
nmico regulado por la sociedad. El estado de la pro-
duccin depende de diferentes momentos sociales del
(1) EngeJs, ob. cit., pg. 157.
(2) l\larx, Critica de la Ecollornla PoIllica, 1859, prlogo.
estado de la ciencia, del derecho y costumbres reinan-
tes, etc. Si el orden social queda determinado por las con-
Llicioncs de produccin, tambin la produccin, segura-
mente, depende de las condiciones del orden socia!.
Entre las condiciones de la produccin, hay que contar,
por tanto, el orden social reinante.
No basta, pues, atribuir las condiciones de la pra-
L! uccilI la fuerza social determinante, el problema est
en avcriz'-uar cules de estas condiciones reales socia-
les o r r e ~ p o n e aquella eficacia. L concepcin materia-
lista de la historia responde esto calegricamente, pero
esta solucin no se encuentra en la frmula que da
Engels.
Engcls anade despus que "las ltimas caUsas de todas
las alteraciones y revoluciones poltic.as y sociales, no han
de buscarse en el cerebro de los hombres, ni en su cre-
ciente aspiracin la verdad y la justicia, sino en las
transformaciones de la produccin y del cambio" (1). Esta
afirmaciri est rectificada en seguida por el mismo Engels,
en su Llescripcin de los conflictos entre las fuerzas pro-
ductivas y el modo de producir en la sociedad burguesa.
Este conl1icto se produce, segn Engels, por la evolucin
de las fuerzas productivas y termina con el cambio de los
modos de produccin. Si as es, es inexacto designar
los modos de produccin como -la ltima causa
w
de las
alteraciones sociales, pu'esto que las mismas estn deter-
minadas, segn l reconoce, por otras causas ms profun-
das saber: el estado de las fuerzas productivas.
Volvemos, pues, la frmula marxista de la evolucin
de las fuerzas productivas. El concepto de las fuerzas pro-
(1) Engels, oo. cit., pg. 286.
IG
EL MARXISMO 17
ductivas forma la base del materialismo histlico, y des-
pus de lo dicho, no ha de ser difcil determinarle C011
toda precisin.
Uno de los puntos dbiles de la formulacin de la idea
fundamental del materialismo histrico de Marx, est en
que ella no supo dar al cambio un lugar jUl1to :: la pro-
duccin. Marx habla slo de modos de producir, como si
los lIJodos del cambio fueran slo un efecto pasivo de la
produccin. Engcls quiso llenar este vaco, pero lIO lo
consigui, pues 110 decidindose romper con la frmula
marxista, no dijo nada preciso. Las formas del camllio
ticllen, sin embargo, en la evolucin social y econmica,
segn la descripcin del mismo Marx, un papc!no menos
importank que las de la produccin. En sus investigacio-
nes histricas est Marx muy lejos de menospreciar la
importancia del comercio. "No hay dnda en
el tcrcer tomo de El Capital--quc las grandes revolucio-
nes que los siglos XVI y XVII, con sus descubrimientos
geogrficos produjeron al comercio, acrecentando rpida-
mente la evolucin del capital mercantil, forman un lJIU"
)lento decisivo en el paso de la produccin feudal la ca-
pitalista (1).
La importancia del cambio, pues, en la evolucin eco-
nmica, no es por tanto secuIldari<l, sino decisiva me-
nudo y promovedora de transformaciones en la forma
de la produccin. No hay razn alguna para que las
icorias sociolgicas que reconocen la economa como
base del orden social, atiendan menos al cambio que la
produccin al formular su respectiva influencia en la
evolucin social. Ciertamente que constituye la produc-
(1) Marx, El Capital, tomo IlI. parle 1.", pg. 317.
'cin un momento previo en el proceso econmico, pues
las cosas, para entrar en circulacin, necesitan primero ser
producidas. Esto no justifica en ningn caso el primado
econmico de la produccin, lo que tambin implicara
el de la agricultura, sobre la industria, cuando ahora
precisamente es sta la que corresponde el predo-
minio. "La industria forma la fuerza motriz, no slo de su
propia evolucin. sino tambin de la agrcola" (1). Este
es el ms importante resultado de la valiosa investigacin
de I\alltsky sobre la cuestin agraria.
El trabajo econmico en su totalidad, desde su primer
momento, el desprendimiento del pr,?ducto de la madre
tierra, hasta el ltimo, cuando el producto llega al consu-
midor y pasa al consumo, es un proceso unitario, una
cadena, en la que cada eslabn es indispensable para la
existencia del todo. La produccin no depende menos del
comercio que l de ella. Que un momento del total pro-
ceso econmico tenga una significacin decisiva depende
de concretas circunstancias histrkas en cada caso; es un
problema que no se puede resolver de un modo general,
y COI1 una frmula aplicada todas las pocas histricas y
todas las sociedades. Toda discusin sobre ello resulta-
ra ociosa. Ello ha sido, adems, reconocido por Marx
cuando dice: M Antes de nacer la sociedad capitalista do-
minaba el comercio la industria; en la sociedad moder-
na ocurre lo (2).
Ni produccin ni cambio han de ser considerados
independientemente por s solos y separados corno bases
del orden social, sino algo mayor que ambos y ms com-
(1) Kautsky. La cuestin agraria. 1899. pg. 292.
{2) .\larx. El Capital, tomo 111, part(! 1.". pg. 314.
IX EL ,\\ARXIS.\l
EL
19
prcnsvo, saber: la economa, ms cxactJllIenk, las
condiciones del trabajo econmico. son lIiversas y
jH\tkn ser, desde Illego, divididas Cll cspiritu;ks y 111,\-
ll:ri;]ics. La cOllcepcilI maleri,,]ista dc la recu
nocc Illanifiestamente como predomina lItes las
As cousigo la siguien1c definiciu del cunceptLl funda-
mental de la filosofa de la historia marxista. Las cniglllj-
tieas fuerzas productivas materiaks que, sl'gn la conccp-
cin de Marx dominan la villa social, no son ms qUl' el
compendio de todos los factores reales del tral)<ljo econ-
mico. Por consiguiente, no todo lo que iulluye sobre el
trabajo econmico, sino una parte, la parte rl'al, es lu qU
integra estl: concepto de fuerzas productivas materialts.
Por dio, con toda razn, hablaba Engels de una conccp-
cin materialista de la historia, como l la llamaba. El
hombre social vive en Ull medio tan espiritual como 1I1a-
terial. Elllledio espiritual le integra la influencia que la
sociedad donde vive ejerce sobre l.
Pero el trato espiritual de los hombres es slo posi-
con la mediacin de agentes materiales. Unu de otro
no pueden separarse; y el material no es otra cosa quc el
resultado de los [actores reales que obrau solnc lus hOIll-
brts. A l'l corresponde d preLlolllinio,cn opini6n dI: 1\;\<lr;-;.
y sera no obstante una grave equivucacioll idtntificar al
marxismo con aquellas teoras filosf.jco-histricas que
quieren explicar el orden social por la influencia iumt-
cliata de la naturaleza sobre el hombre.
Como el ms caracterizado representante de esta direc-
cin puede citarse H. Buckl, que relaciona la tendCll-
cn la supersticin de los espailOlcs y su intolerancia
religiosa, con los frecllentes tcrrelllonos reinant..:s en este
pas; y cxplica la rdigiII antropomorfisla de los lIlcllos
por la influcncia de la hermosa y tibia naturaleza griega,
dckra (1).
\'l'!. consigun tales intentos probar la inf1lltllcia
illI1lctliaLl de la naturaleza extcrior-situacin geogr:lficj,
clima, etc.----sobre d cstado de la vida social. Se puede
CLJIIVl'jr con Hatzel, cuando (lice: "La accin ele la natu-
raleza sobre el eslado corporal espiritual del hombre, ha
sufrido el destino ms desventurado para un problema
cientfico; fu discutido detenidamente, y desde distintos
puntos de vista, antes de que se llegase analizarlo con
los tiles de la investigacin cientfica, y se penetrara en
su interior
,\ I marxismo no puede confundrsele con estas tcoras.
La historia de la Illll11unidad no es, desde el punto de vis-
ta de Marx, un efecto pasivo de la naturaleza exterior,
porque el hombre social cambia la naturaleza misina y
crea su Ilistoria. "La doctrina materialista - dice Marx--
que hace los hombres producto de las circunstancias y
de la educacin, y distintos, segn ellas, olvida que
las circunstancias son tambin transformadas por los hom-
bres" (3).
El marxismo no niega la infiuencia de la naturaleza
cxkrior sobre la historia humana; pero lIiferencia dt
aquella CUllctpcin histrica que Paul Barth, CII su "Fjlo-
sofia de la historia tomo soci%gio" llama antropogco-
grfica, hace resaltar Marx, no la influencia inmediata,
sino la mediata, ejercida travs de la economa, por
(1) V 13\1ckle, lJistorl dI! la civilizacin en Inglaterra,
1i.')7, \'01. J. cap. 11; yol. 11, cap. L
(2) I<alzcl, Alltropogl'Ogmffa. II\U9; lomo 1,
(3) illdrx, soiJre FC\lerlJilcli. Suplemento al !./lis fi.'Il<,,-blll 11, dl' En-
gel" ".l.;- ,O.
20
EL ,\\AHXh\\O
EL MAHXISMO 21
las condiciones de la natura1cza sobre el hombre. Toda
economa descansa sobre bases materiales lLHJas por la
naturaleza exterior. La esencia de la e(llllOlllia cOllsiste en
ia transformacin (k aqullas; as se Lrcad pur J; acti\'i-
d.lll CCOJIlllica UII llllCVO medio arU,;tico, cw" l'\'olllciI1
pUlle l'n IlIovilllielltu la hi,;loria de la humallidad, en su
consecullcia el lIIall'rialisl1lo histrico,
Las cOlldiciones materia1cs del trabajo JIU son Ulla
cosa inal!erable y rgida, no son 1\11 decto pasivo de la
natma!cza exterior, sinu 1111:1 e\'1l111l'i,'J11 lit) illlCrruJnpida
de creacioncs histricas del Hombrc mismo.
Es de la mayor imporLincia distinguir radicalmente,
las condiciones rC<Jles dc la l'COllOlIla, dc la,; cspirituales,
y, cspccialmclltc, de las sociales; la ccoJlumia CS, j la
vez, UlI proceso real y soc<lI. El hombre cambia 1,1 natu-
raleza real, esto es, la parte real de la economa; pero al
mismo ticmpo se cambi l mismo y lus otros hombres, y
cs!c es el lado social de la ccollomia. Estas condiciones
econmicas sociales y rea!cs esLin cstrcciJalllcllte unidas
y recprocamente se innuyen. Se puede considerar la
produccin y al cambio como la parte real de la econo-
mia, y la distribucin de los objetos prodllciuos como
la social. (Ms exactamente dicho, tienen tambin la pro-
duccin y el cambio su parte social, en cuanto formall un
proceso social. La distribucin frente ellas. aun repre-
sentando la parte social de la economa, puede igual-
mente ser considerada como real en virtud de las dife-
rentes operaciones tcnicas necesarias para que el pro-
ducto llegue al consumidor.) Si la produccin y el cambio
influyen considerablemente sobre la distribucin, sta,
su vez, reacciona sobre aqudlas. Ya dice Engcls: "La dis-
tribucin no es un mero producto pasivo de la proUUCcilI
y del cambio, sino que obra su vez sobre ellos. Cada
nueva forma de la produccin del cambio es detenida
en sus comienzos, 110 slo por las antiguas y sus corres-
pondientes instituciones polticas, sino tambin por la
forma de distribucin existente, y con ella tiene que lu-
c!llr hasta que se instaure la que corresponde" (1). A
pesar de todo, la concepcin materialista de la historia
consideraba decisivas la produccin y el cambio, pero no
la distribucin. Por qu esto? Sin duda porqne
ci n y cambio representan el lado real de la economa,
mientras que la distribucin es un momento social por ex-
celencia. Ms exactamerite: no la pruduccin y el cambio,
sino sus factores condiciones reales, son reconocidos
por el marxismo como funuamentos del orden social Las
condiciones sociales de la produccin y del cambio sern
su vez determinadas, lo mismo que la distribucin por
los factores reales de la economa. El estado de la ciencia,
el derecho reinante, la constitucin politica, etc., influyen
tambin poderosamente sobre la produccin social. La
concepcin de la historia no niega esta in-
fluencia, pero considera en ltima instancia como decisivo
el efecto resultante de los factores reales de la produccin
(y del cambio) sobre la vida social; N\arx y Engels esta-
ban inclinados considerar la raza como un factor econ-
mico independiente.
En una carta del ao 1894 dice expresamente Engels
que "la raza es un factor econmico" (2). Algo semejante
dijo tambin Marx: "Independienteme!lte de la forma ms
l') menos desarrollada de la produccin social-Icemos cn
(1) Engels, ob. cit., pg. 151.
(2) Documentos del socialismo, 1902, tomo 11, pg. 71.
23
El Capitilf-, la producti\'idad del trabajo est unida
cOlHliciolles natura1cs: ellas hacen relaci(llI, hiell la na-
luralcl; del hombre InislI\(). como ); raza, dc., hien la
ntllTille; que le rodea" (1). La raDl es, plles. se;.:n En-
gch, un factor ecoll<lnico, y par,l I\Llrx U:l llulllClllu (k-
tCrInill,llltc de la prodlldil'idad del Ira!J;jo ,:umparabk ;1
la lIatuLlh'/a eX!l'rior.
Tambill illgllllOS ll1;nxistas cuelltilIl la rala como 1111
momellto indepellllienle que determina la \'ida social; s
el soci(ilogo italiilllo Alltonio Lahriola (2). Concuerda,
sin emhargo, tal cOllcepLi,ll con el pellsamiento fUllda-
IIlellt;11 del ll1aterilismo ilistrico?
De nillgn modo, por lus motivos qlle siguen:
Cierto que la capacidad de trahajo dclllOlllllle depende
en alto grado de la razaque pcrtencce. Es conlJcir!,) que
1lIJlnilres de distinta raza corrC:ijll'llClc nl1a fl1crza lnllscu1ar
IlIcdia diferente, distinto dcsarrul10 cerehral, ek.; diferen-
cias fsicas constituyell los rasgos ral'ia1cs, 'lile deben
estar acampanados de diversa capelcidad intelectual. De
esto no ha de deducirse que la taza, desde el punto de
vista cle la concepcin materialista .de la historia, deba
ser reconocida como un factor econmico de igual calidad
que la naturaleza exterior; igualmente influyen otras mu-
chas fuerzas ideolgicas-como el clcrecho, el Estado, la
religin, que no son factores econmicos, sohre la
productividad del trabajo y la ecollomia social. La esen-
cia de la filosofa de la historia marxista, consiste preci-
samC:llte en reconocer la reaccin de estos diferentes
tOles sobre la economa, pero afirmando siempre el pri-
(1) El Capital, lomo 1, pg. HG.
(2) Vase su escritJ D,'l f11ll1,'rilllismo histdico. Dilucidaciones
prelimil1lres, Holtla, lWll, p:ig. 1:::8.
mado de sta. Las condiciones de trabajo dadas por la
naturaleza exterior, son factores econmicos primarios,
porque la economa no oscila en el aire, sino que descan-
sa sobre bases reales.
La raza para el materialismo histrico, no es nn factor
prmiHio, sino secundario, COI1\O la moral, el derecho, el
Estado, elc. Los caracteres de raza no son algo rgido
inmovil, estn siempre en un proceso; no son una
callsa definitiva, sino un resultado de la evolucin del
grupo de hombres respectivo, la cual su vez est deter-
minada en ltimo recurso por las condiciones de existen-
cia del mismo grupo. "Diferentes situaciones sociales
obran favorable adversamente, precipitndolo dete-
nindolo sobre el proceso etnolgico y as producen ca-
racteres tnicos. En muchos casos donde se habla de
"raza", sera ms adecuado hablar de "clase". En todos
los pueblos acompaan la particularidad de la situacin,
distinciones corporales, las cuales, tanto ms profundas
son, cuanto ms lejos estn los pueblos de la cultura y de
la libertad" (1).
El llamado espritu nacional, que de seguir la opiJ.1in
de muchos historiadores todo lo explica y se manifiesta
en todos los campos de la vida social, determinndola, es
cOllsiderado desde el punto de vista del materialismo his-
trico, como una muy complicada resultante de con-
diciones sociales y especialmente econmicas de la vida
de cada pueblo. Cierto que no pueden ser explicados to-
dos los caracteres de raza meramente por las condiciones
econmicas sobre las cuales un pueblo vive, ya que en
los caracteres heredados queda la huella de anteriores
(1) Rntzel, Antropogeografla. 2." parte, 189], pg. 590.
2-! El JIIARXIS,\lO El MARXISMO 25
condiciciones de su existencia, ya desaparecidas. Las pro-
piedades del espritu nacional pueden, por tanto, explicar-
se, as por las presentes, como por anteriores circunstan-
cias econmicas, lo mismo que otros .productos histricos:
costumbres, derecho, etc. Y si Marx y Engels descubrcn
en la raza un factor econmico de la misma calidad
que la naturaleza exterior, esto slo prueba que los mis-
mos progenitores de la teora fueron infieles sus bases.
III
La doctrina de las fuerzas productivas, de la decisiva
significacin en la vida social de [as condiciones materia-
les del trabajo econmico, es la base de la filosofia de la
historia marxista. Sin embargo, esta doctrina no queda
agotada por aqulla; forma otra de sus partes, la llamada
de la lucha de clases.
La evolucin de condiciones econmicas reales, es la
fuerza decisiva de la historia, aun obrando inconsciente-
mente. En la conciencia humana el conflicto de una llue-
va forma econmica con otra vieja, hace que choquen in-
tereses de diferentes grupos sociales y toma la forma de
una lucha de clases. La doctrina de las fuerzas producti-
vas ha esclarecido slo la parte material inconsciente
del proceso histrico; tiene que ser completada COIl otra
doctrina que explique la reflexin de este proceso objeti-
vo en la conciencia del hombre. Este tema es el que re-
suelve la doctrina de la lucha de clases.
Concepto fundamental de ella es el concepto de clase
soct.l1. En el "Manifiesto comunista. figura esta cortante
frase: "la historia de todas las sociedades es la histo-
ria de la lucha de clases". Algo ms oscuro es compren-
der qu entienden Marx y Engels por clase social.
"Qu forma una clase?,,; con esta pregunta y sin con-
testacin comienza. el tercer tomo de El Capital. Slo
a \'eriguamos que el reducido concepto de clase no puede
ser confundido con el ms amplio de grupo social. Los
mdicos y los empleados forman dos grupos sociales dis-
tintos, pero no dos clases. La divisin social del trabajo es
cosa muy distinta de la composicin de las clases de la
sociedad. En la sociedad primitiva se vislumbraban ya
los comienzos de una especializacin de los oficios, sin que
ellos correspondiese una sociedad de clases. Lo mismo
podr decirse de la futura sociedad socialista que pesar
de eliminar de ella las clases, na ha de verse libre cier-
tamente de la divisin del trabajo.
Sabemos, p u e ~ lo que no es la clase. Qu sea na
est precisamente determinado por Marx en El Capital, ni
en otros escritos suyos. Hasta parece que emple este
concepto en sentidos diversos y aun contradictorios.
As dice en su Revolucin y reaccin en Alemania que
al estallar la revolucin estaba compuesto el pueblo ale-
mn de las siguientes clases: la nobleza feudal, la bur-
~ u e s i la pequea burguesa, los grandes y los pequeos
labradores, los campesinos libres, los siervos de la gleba,
los trabajadores del campo y los industriales (1). En total
no cuenta Marx menos de ocho clases. Igualmente des-
cansa su anlisis del movimiento social y poltico coet-
neo y posterior la revolucin de Febrero en Francia, so-
bre la distincin de clases numerosas dentro del pueblo
(1) Marx, Revolucin y reacci6n en Alemania, trad. alemana de
Kaulsky, 1896, pginas 7-11.
21; EL ;'lAHX';,\\O EL MARXISMO 27
francs, y cntn.: ellas presta particular atcllcil)n la
silI sci;j de la peljlleila buq.;llesia y lus pequcllO:' la-
bradores. El punto brillan1c de este all)isis lo [orma
precisamente la caracterizacin ele la peqncila hur-
guesa COIllO ulla especfica clase social. La PUlllelIa bu f-
gllesa y diferentes grupos de labradores soll siempre
considerados como clase independiente. En lo que se 1'1.>
fiefe j los lahradores de parcelas, ks atribllye cunllJ C];ISL'
social 1111 papel decisivo ell el origen del IIl1pelio. "Bulla-
parle representa11; un,1 c!lSe-dil'l' Mar., 1.1 C];Sl' In,t.;
IIIIIIIL'IOS: de la sociedad france"a, 1;1 de lus clIlli\illlurL'"
de p;lrceLls" (1).
Despus de todo esto se sorprendcf: el lcc\(lr, siu
duda, Clldlldu lea en el mismo escrito qlle los clllti\'adu-
res de parcelas, en cierto seutido, no forman una clase.
"En tanto qlle milloncs de familias \'i\'cn hajo condicio
nes eeol1,'lIl1ieas quc separan su moJo dL: vida, inkrSL':'>
y educacin, de las de otras clases, y los colocan en riv;l-
lidad frente j ellas, forman ; su vcz una clase. Mielllras
que entrc los cultivadores de parcelas slo existe una
local dCI)('ndellcia y qlle la particularidad de SLlS illll'-
reses 110 produce lIillguna comunidad, ni unin
lIal, ni org-anizaci,'Jn poltica, y as no forman clase
na" (2). En resumen, queda sin determinar, precisamente,
despus de ver que s en un sentido, y que no en otro,
si los cultivadores de parcelas forman nO lIna clase.
Pero si no son una clase porque la particularidad de
sus intereses no produce ninguna comunidad, ni unin
nacional, ni organizacin poltica entre ellos", tambin
(1) E/l8 Brulflario, 3." eic., 1885, pg.
(2) lcm. d., d.
';l.:r:1 discutible que la pequeiJa burguesa forme una clase.
\' sicnuu ciertamente los pequeos burgueses alemanes
de la rc\"olLlciln de Marzo tan incapaces de formar un
partido politico independiente COIllO los agricultores cita-
dos del tiempo de Bonaparte, podra decirse, que en cier-
t selltido tampoco formaban ellos una clase. Por este ca-
mino quedaran e':cludas muchas de las Jlumerosas eJl-
(1!Iltradl$ por Marx en el seno de la sociedad moderna.
ProhalJlcmcllll; quedaran de todas ellas slo las tres c-
Icllles citadas ya por Adam Sl1lith, grandes tcrratenientes,
l"aptali,;las y trabajadores. Yaun no todas. La cualidad
de cla,;c dc los trabajadores no est, ni con mucllO, des-
n/JItada.
CiL:rtamente que Marx habla innumerables veces de
1\)s trahajadores y del prolf.tariado, como clase reconocida.
se dijo esto de los labradores, y ya hemos visto,
sil! que poco correspondan sus pretensiones
los caracteres de clase; y de no ser stos y los pequeos
hurgueses otras tantas clases, no tenemos ningn derecho
considerar como tal al proletariado antes de que llegue
:1 del'rmi!Jado momento de su evolucin. En el Manifiesto
CLJIlZilllista consla que el proletariado, en el tiempo de su
redaccil!, no era an una clase. En este famoso escrito se
Ice, qne "el fin ms inmediato de los comunistas, como de
todos los restantes partidos proletarios, es: formar la clase
proletnria", y que "la organizacin del proletariado como
cIase, y con ello como partido poltico, ha de alcanzar-
se con la concordancia entre los trabajadores mismos" (1).
Si, pu<.:s, la organizacin del proletariado comO clase es
(1) El .Hllllilicsto COlflllllis!n, 1891, pginas 16 y 18.
2/l EL MARXISMO 29
un fin conseguir. es, naturalmente, porque no ha llegado
an formarla.
La clave de todas estas extraas contradicciones de
Marx, puede encontrarse en ~ u e:scrto de polmica COll-
tra Prollllhon: "Las relacioncs cconmicas-dice Marx-
hall convertido, desde luego, la lIlasa de la poblacin,
en trabajadores. La soberana del capital les ha creado
una comunidad de situacin y de intereses; asi ha lle-
gado cOllstituir esta masa ulla clase frente al capital,
pero no en y para !' misma. En las fases de la lucha qUe
hemos sealado, ella se encuentra unida, constituida por
si misma en clase. Los intereses que ella ddiende, devie-
nen intereses de clase. Pero la lucha de una clase frente j
otra, es una lucha politica" (JJ. Olro tanlo Jluede decirse
de la burguesia. En su evolucin, distingue Marx dos fa-
ses: "una en la que, bajo la soberana del feudalismo y de
la monarqua absoluta, se constituye en clase; y otra,
cuando ya constituida, derriba aquellos poderes para con-
vertir la sociedad en una sociedad burguesa. La primera
de estas fases fu la ms larga, y exigi grandes esfuer-
zos. Tambin la burguesa comenz con coaliciones par-
ciales contra los seiiores feudales, (2).
Las clases sociales presentan dos fases en su evolu-
cin; primero se afirman frente las dems sin ser an
propiamente clases y slo ms tarde, llegan constituir-
se como clases en si, con una organizacin propia. Cuan-
do Marx negaba los cultivadores de parcelas la cualidad
de clase, quera decir, que no formaban una clase organi-
zada y por si; mas con todo, lo eran frente i las otras.
(1) Milrx. La Miseria de la Filoso/la, pi:. /lO.
~ "-km, d., d.
Igualmente, el proletariado, en los tiempos del "Manifies-
to comunista" no era tampoco una clase por s, aun sin-
dolo frente la burguesa.
Esta dislincin entre clase para 105 otros y clase para
s, descansa, notoriamente, sobre la doctrina hegeliana
d! puro sr, que, mediante su negacin, llega al sr para
los 01ros y por la negacin de la negacin al sr para si.
Cuand Marx, llama al mislllo grupo social una vez clase,
y 1 L 1 e ~ o lL; niega esta propiedad, lo hace desde el punto
de "ista de los diversos estadios que su evolucin reco-
rre. Dd mismo modo ponemos frente frente una larva,
y el anilllJI maduro en que luego se tnll1sforma, y, sin
emhargo, cuando comparamos una larva con otros orga-
Ilisltlos distinlos, le adjudicamos ya el nombre de lo que
al trminu de su transformacin ha de llegar ser.
De aqu se deduce, que lo que en las exposiciones de
f\larx subre la cualidad de clase de los diferentes grupos
sociales l)lldo ser considerado como una contradiccin l-
.:ica, se reduce, ms bien, cierta ambigedad en la
forma de expresarse. Las clases sociales estn, segn
Marx, COlllO todo en el mundo, sometido las leyes de
la evolucin, y cada UnO de los momentos en la evolucin
c1e una clase, contiene caracteres decisivos que faltan
las otros.
Esto debe tenerse siempre presente para compren-
der bien la doctrina marxista de la lucha de clases. La
lucha de clases, dice Marx, es siempre una lucha polti-
c; esto no puede afirmarse sin embargo de las contien-
ltas ocurridas entre representantes de clases sin cons-
tituir. Antes de la revolucin de Febrero no tuvo el prole-
tariado ninguna accin importante en la vida poltica. A
pesar de c:so, las contiendas de los trabajadores con los
3D EL EL 31
capitalistas SOI1 tan viejas como la produccin capit<llisla
misma. Pero l<ls huelgas de grupos de trabajadores aisla-
dos, aun cuando estn organizados en federaciones, nO
forlllan todavia una lucha dc clases ni, pur consiguiente,
ulla lucha poltica. Mientras la clase no csLi constituida,
mientras sus representantes no se sienten IInido.s cumo un
grnpu firllle, por sus intereses opilestos illus de I,IS dem:l:>
c1ascs, privan [a correspundiente cl)lllienda del crjckr
dc lucllU de clase. Pur eso L1icell Mrx y Eubcls en el
"Manifiesto comunista", que el tema llIs illlpol!anle ucl
partido cOlllullista es: "centralizar las luchas locales dc
[os trabajadores cn lllla lucha de cl<lses, 0, Jo que es 1,)
mismo, convertir la contienda puramente econmica en
ulla lucha poltica, organizar al proletariado "COIllO daS
y, con ello, como partiuo politico".
La diferencia entre el concepto de clase, y el mis ;,;c-
neral, de gfl1po SOCial, esU, por lu pronto, en que 105 in-
lreses econlmicos de diferentes grupos :;ociale5 pueden
c,incidir, mielltras que los de una clase Se encueutrln ne-
cesariamente en oposicin frente los de la5 demis (1).
Pero, sobre qu descansa esta inevitable oposicin de
intereses que forma la caracterstica decisiva de la socie-
dad de clases? La contestacin marxista es clara y preci-
sa: Toda la oposicin entre las clases no es otra, CJue una
expresin del antagonismo fundamental de la sociedad
IlIodema, que consiste en la apropiacin por unos grupos
sociales del pltls-trabajo de otros. La composicin de cla-
ses de la sociedad es, por consiguiente, una expresin so-
cial de la reinallte y antagnica forma de la producciSn;
(1) K;mtsky, lllh'reses J e/liS", illta,'s,s pUrliCIIII/,S ,; ill-
lern,'S 'Oll/lII1CS. Ylln'v Tiempo, XXI. tomo!l, p;g. 211.
mientras subsista el plus-trabajo no pagado, conservar
la sociedad su estructura de clases.
Enla sociedad primitiva que no conoca el plus-trabajo
faltaba tambin, naturalmente, esta divisin de cla-
ses Slo por la violencia, de cualquier suerte que sea,
puede obtenerse del trabajador este plus-trabajo, y esta
vi'l1cncia produce el inevitable choque de intereses de los
explotadores y de los explotados. As nace la sociedad de
clases.
Qll es, segn esto, una clase social? Un grupo so-
cial formado por miembros que sostienen una posicin
econmica anloga en el proceso de [a apropiacin que
llevan cabo unos grupos sociales del plus-trabajo de
otros; en Sil consecuencia, la clase tiene comunes iutere-
ses econmicos y comunes antagonismos. La explotacin
constituye la esencia de la formacin de clases, pues, la
rclaciln econmica y social de la apropiacin del plus-tra-
baio eS una relacin de explotacin. Sobre esta base se
divide la sociedad moderna en clases; unas que prestan Sll
plus-trabajo y otras que se lo apropian. En la sociedad
presente, apoyada sobre la produccin capitaHsta, forman
los aslariados como explotados, y [os capitalistas y los
propietarios del suelo como explotadores, las tres grandes
clases caractersticas de nuestra forma de producir. Pero,
aparte de est<:lS clases fundamentales, dividese la concre-
ta sociedad c<lpitalista contempornea tambin en otras
clases, restos de las anteriores formas de la produccin.
Todo otro grupo econmico particular que existiese inde-
pendiente de las relaciones de explotacin no sera una
clase. Esto es desde luego imposible en una sociedad cons-
truida sobre el plus-trabajo no pagado, pues la caractersti
. ca de clases es un sello que lleva la completa vida social.
32
EL
EL MARXISMO 33
As, por ejemplo, no formaban los pequeiios produc-
tores de la sociedad primitiva clase algunu. JJoy encon-
tramos dentro del capitalismo, tambin pcqueiJos produc-
tores que hasta representan la mayora de la poblacin en
los ms de los Estados europeos, Yque han llegado ser
clase gr,lcias al orden econmico reinante Las parcelas
de los lahradores franceses no les libra de la sooc:ran,
del C<1pital. "Las parcelas de los labradores son slo el
pretexto que permite los capitalistas sacar de la tierra
provecho, inters y renta y mostrar al lalJr,dor cmu
g;1lll .su salario. La deuda hipotecaria que embargaba el
suelo impuso { los labradores franceses un inters tall
crecido como el inters anual de toda la deuda britnica
nacional" (1).
Del mismo modo forma la pequea burguesa en la so-
ciedad capitalista una clase intermedia entre dos extre-
!1l0S el capital y el proletariado-, pero una clase con
todos lo,; intcrcses y antagonismos que le son propios.
Arlcsanos(l/Illldwcrf:er) Ytenderos, que forman el espina-
7.0 de esta clase, son empresarios capitalistas, y. como
tales, estn frente frente de los asalariados; sin embar-
go, tienen que temer, ms que nadie, de la competencia
del gran capital. Ellos explotan al trabajador, pero son
arruinados por el capital; los ms dichosos ascienden al
rango de burgueses, mientras los desgraciados bajan
ser proletarios. Esta situacipl1 oscilante de la pequea
burguesa, determina el tipo social de esta clase, que no
es capaz de levantarse sobre los antagonismos de clase y
colocarse fuera de las rclaciones de explotacin reinan-
tes en la sociedad moderna.
(1) ,\larx, El 18 Bmmario. p.ig, 101.
Los llamados intelectuales y representantes de las pro-
Ic:siones liberales, consagrados al trabajo intelectual, no
forman por si una clase independiente, por la razn sen-
cilla de que su trabajo no es trabajo econmico. A pesar
de ello, 110 estn fuera de la oposicin de clases, por verse
obligados, mediante la fuerza de las relaciones econmi-
cas, incorporarse u na otra. Los ms de ellos
pertenecen, por su origen, la burguesa, y estn estre-
ch<1mellte unidos ella por intereses econmicos; otra
parte ms reducida, pero siempre creciente, se adhiere
al proletariado. De este modo se separa toda la sociedad
cn clases con determinados y opuestos intereses econ-
micos. La oposicin que produce la apropiacin del
plus-trabajo no pagado, es la causa del antagonismo que
rcina en toda la vida social.
Pero no dehe olvidarse que una clase tiene que reco-
rrer l/lla larga evolucin ancs de constituirse como tal.
Esta l'\'olucin se manifiesta en la creciente conciencia
de clase que va adquiriendo. Alas que todava no estn
constituidas falta la concienci de sus intreses de clase,
lo que es lo mismo, de la oposicin reinante entre
ellos y los de las existentes. Pr eso una clase no cons-
tituida es incapaz de toda lucha poltica. .
La conciencia de su s es lo que informa una clase
y la constituye. La conciencia consiste no tan slo en el
sentimiento de solidaridad con los miembros que la inte-
gran, ya que la simpata por aqullos'que se encuentran
en semejantes condiciones d vida, no es ms que un sen-
timiento natural cada hombre norniaI, yen nada influye
para l la conciencia de clase. Para esta es exigible algo
ms, saber, el conocimielto de. que la situacin de los
representantes de la respectivd clase 'est dorilinada y de-
3
(l) El manijiesto comllnista, pg. 10.
como fenmcnos poco frecuentes en el CUrso de la histo-
la; cllo no fu nunCa discutido por Marx detenidamente.
Si quisiramos construir con sus manifestaciones, ve-
contradictorias, una teora lgica y coherente, po-
dramos darle la siguiente contextura: la evolucin his-
lrica culmina en lucha de clases, aunque ciertamente,
110 cOlista exclusivamente de ellas. Las luchas de clases
los precursores de las conmociones polticas y socia-
ks y crminan "con una transformacin revolucionaria de
socieliacl toda, con el ocaso de las clases luchado-
fas" (1). Y como la historia no son slo revoluciones cla-
mOrosas, de aqu que no conste, exclusivamente de lucha
de clases. Sin embargo, puede descubrirse el contenido
de la historia en la l,ueha de clases, ya que stas forman
sus acontecmientos 'ms importantes y decisivos, y todo
ti resto debe ser considerado desde este punto de vista.
Asi, el ITlovimiento de los trabajadores de la primera
IJ1ltad del siglo XIX, sin ser una lucha de clases, fu una
preparacin para ella; si bien los choques de
los grupos de obreros desorganizados con capitalistas
aislados, no tiene carcter de lucha de clases, forman, sin
embargo, una parte muy importante y necesaria en la his.
toria de clase del proletariado por preparar la futura re-
volucin proletaria. Asi entendida, se convierte toda la
historia universal en la historia de la lucha de clases es
decir, en la historia del lento desarrollo de las clases 'del
. ,
paulatino despertar de la conciencia de clase, que condu-
ce la lucha de clases y culmina en la revolucin social.
Slo interpretndola as puede tener validez cientfica
la doctrina marxista de la Iuc!la de clases. Forma COn la
31 El. MAllXIS.\\O
terminada por el lugar que ocupa en el orden econmico
reinante. As, es necesario, para que el proletariado ad-
quiera su conciencia de clase, no slo que los proletarios
sientan su solidaridad, sino que se recotlozcan explotados
por el capital. La conciencia dc clases es, pues, sinnimo
de la conciencia dc la oposicin de clases; dc lo inevita-
ble de la lucha de clases.
Toda lucha de clases es una lucha politica, ya que
sicndo el Estado un rgano de la dominacin dc
las clases explotadas, slo mediante la revolucin social
pucden cambiar en su provecho, su situacin en el orden
econmico reinante. La clase dominante utiliza el poder
del Estado corno medio de fundar su soberana econmi-
ca, y slo apoderndose de l pueden liberarse econmica
mente las clases oprimidas. El despertar de la conciencia
de clases es, pues, equivalente la transformacin de la
lucha econmica en lucha poltica.
En qu sentido afirmaba Marx que la historia de to-
das las sociedades ha sido la historia dc la lucha de cIa-
ses? Ya sabemos quc una clase, slo en cierto periodo de
su desarrollo, es capaz de una lucha de clases; que este
estadio es de menos duracin que aquellos durante los
cuales aun no posee conciencia alguna, y 110 puede, por
tanto, luchar como clase. Cmo ha de conciliarse esto
con la afirmacin marxista?
Ciertamente, no quiso Marx decir que todo movimien-
to social fuese una lucha de clases. Cun lejos estaba
Marx de este absurdo, 10 prueba el mismo Manifiesto co-
mUl/ista,donde se persigue la transformacin de las luchas
locales de los trabajadores en una lucha de clases, como
el fin ms inmediato dclmovimiellto comunista. Ms bien
aparecen en la concepcin marxista las luchas clases.
EL MAHXISMO
35
EL .\L\ lIS,\\O
de las fuerzas productivas la segunda parte integrante de
la concepcin materialista de la histuria; illll!>as tl'orias
5011 cOllsideradas y abarcadas por sus fLlIl(Jalon:s (nw
un todo indivisible. Si lo forman en realidad es lo qUl' in-
tentar.' demostrar en las siguientes investigaciones.
CAPTULO II
El. PUNTO DE PARTIDA PSICOLGICO
Die LA C00iCEPCJN MATERIALISTA DE LA HISTORIA
.\I.H.'\ '.i H.. y Tazn como fuerzas conductoras d la hi':'lori.:l.-LIl direc-
(j"r'; \'lllulltHistJ. 14 y SLI rdacn con ::\!arx.--lo comn vision's
de los pensadores del siglo XVlJl (Aufklarer) y J\Jan.
Marx procede de la escuela hegeliana y es reconocido
generalmente como "joven hegeli<ino
n
" No se puede ne-
gar, ciertamente, alguna influe!,!cia de la filosofa hegelia-
na sobre las concepciones de Marx. Esta influencia no
cs, sin embargo, tan profunda como algunos crticos pre-
tenden. Es, por muy exagerada la afirmacin
de Eugenio Dhring que hace descansar toda la filosofa
de la historia de Marx sobre la negacin de la negacin
de Hegel, y que ella subsiste cae con la dialctica hege-
liana (1).
Con mucha ms razn afirma Marx, en el prlogo la
segunda edicin del primer tomo de El Capital, que su
1l1Ctodu dialctico, "por su fundamento, es liO slo dife-
(t) Vase Dilhril1g. Historia critica de la economa naciol/al J'
del socialismo, 3.' edic., 1879, pg. 487.
El. .'L\liXIS.\\(l
EL MARXISMO 39
rente, sino contrario al de Hegel". y quc el tan S,))IJ lia
"coqueteadu" con las CXIHcsolles hegdiallas ... \lIlltjllC
Marx designa al proceso como ncgacin de la negacilI-
dice Engcls--, no piensa COll ello dClllOstrar1u como !lis-
t,'ricamcntc necesario. Por el contrario; dCSP1l0s Oc liabel
probado histricamente que el proceso oe !Jecho en P;Ulc
, se ha realizado, y cn parte ticnc que realizarse, k desig-
na como 1111 proccso quc se lleva cabo conforme ;1 un;1
determinada ley dialctica" (1).
La observacin de Engels es muy caracterstic,\ y
descubre la verdadera sitllacin de cada tll10 de los
fundadores de la cOllcepcin Illalt:ralista de la Ili:-:tori;,
frente la dialctica hegeliana. Eu la "negacill de la ne-
gacin" no descubre ElIgcls una ky de lo que realmente
acontece, ;lUnque s una "ley dialctica". E"tralla ley que
no puede ser aportadn corno prueba, ni autoriza prcfjjar
un supuesto!
Esta es, acaso, la mejor muestra del papel que ha teni-
do la dialctica hegeliana en la construccin filosfica de
la historia de Marx. A quedarse completamente libre de
esta dialctica no poda decidirse Marx. Hasta su muerte
contina siendo, en cierto modo, hegeliano, aunque, al
final, slo en la forma de expresarse. Pero con la cubierta
hegeliana envolvi Marx otra sustancia que no tena nada
de COmn con el ideal de la filosofa de Hegel. No slo
era Hegel un metafsico idealista, mientras Marx pertene-
ce aquellos pensadores que podran llamarse metafsicos
materialistas, sino que, adems, en sus concepciones psi-
colgicas y filosfico-histricas, fueron ambos pensadores
fundamentalmente oistintos. Como psiclogo y filsofo
(1) Engcls. en su obra contra Dhring. pg. 136
:lc la historia, tena Hegel de comn con los pensadores
lid siglo XVIII, ver como stos, en el intelccto, la fuerza
motriz de la vida consciente y de la historia; "c'est l'apt-
Ilion qui gallvcme le monde.: esta se reduca la psicolo-
ga y la filosofa de la historia del siglo de la gran revo-
lucin. Tambin era para Hegel el proceso del pensamien-
to "el demiurgo de 10 real., que deca Marx. Esta filosofa
de la historia intelectualista estaba ntimamente ligada
con la psicologa intelectualista, que rein hasta tiempos
llIuy recientes.
A Fichte, y, ms aun, Schopenhauer, corresponde la
creacin de una nueva corriente. en la psicologa cientfi-
ca. A Schopenhauer, que fu el primero en afirmar que,
no la razn, sino la voluntad forma el elemento predomi-
liante de la vida consciente. "El conocimiento en gene-
ral-dice- tanto racional como empirico, procede ori-
ginariamente de la voluntad, pertenece la esencia de los
llIs elevados estadios de su objetivacin, como un mero
fJ-v.""r" un medio para la conservacin del individuo y de la
especie, como otro cualquiera rgano del cuerpo. Origi-
nariamente, pues, al serviciode la voluntad, determinado
al cumplimiento de sus fines, contina tambin su ser-
vicio casi universal y completo, as en todos los animales
como en casi todos los hombres (1).
~ t es una inversin completa del punto de vista de
Hegel. A la voluntad, y no la razn, cQrresponde el
primado de la vida humana. Marx, en este terminante
punto de vista psicolgico, no est con Hegel, sino con
Schopenhauer.
(1) Schopenhauer, El mundo como voluntad y representacin,
edic. 8.",1891, pg. 181.
10 El M,\HXS/lIO H .'IAllXISMO 11
No hay motivo para aceptar que Marx haya estaLlo di-
rectamente influido por Schopenhauer; pero est, fuera de
toda duda, que reconoca. tan decididamente como sk,
el primado de la voluntad sobre la inteligencia . "La idea-
dice, por ejemplo, en su polmica con Bruno Bauer-, se
compromete siempre que se distingue de los .. intereses".
Adems,es fcil comprender que cada "inters"
histricamente logrado, cuando aparece por primera vez
en el mundo como "idea" "representacin,,, excede en
mucho de sus verdaderos lmites y se confunde general-
mente con los intereses humanos. Esta ilusin forma lo
que Fourier llama el tono de cada poca histrica" (1).
El aspecto psicolgico de la concepcin materialista
de la historia, ticnc su expresin ms penetrante eu la
tesis de Marx sobre Feuerbach, citada por Engels ... El de-
fecto capital de todo materialismo ha sido-dicc Marx .. -
concebir la efectividad objetiva y real, slo en forma de
objeto de intuicin sensible, pero no como actividad
humana y prctica, no subjetivamente. De aqui
procede que la parte activa fu desarrollada por el idealis-
mo en oposicin al I1laterialismo, pero slo de un modo
abstracto, naturalmente, ya que el idealismo no conoce la
actividad real, sensible como tal.. ... El problema de si el
entendimiento humano puede lograr la verdad objetiva,
no es terico, sino prctico. El hombre tiene que probar
en la prctica la de su pensamiento, es decir, su
efectividad y poder, su aplicabiljdad los problemas de
este mundo. La discusin sobre la realidad no realidad
'.' .
de un pensamiento que se separa de la prctica, es Ulla
La Sagrada Familia, Coleccin de los escritos de Marx}' En-
gels, 1902, tomo n, pg. 182.
cucstin puramente escolstica.... La vida social es esen-
cialmente prctica. Todos los misterios que conducen las
teorias al misticismo, tienen su solucin racional en la
prctica humana, y en la comprensin de ella" (1).
Todo esto parece haber sido aportado precisamente
por richte. El menosprecio del momento intelectual en la
vida de los hombres, en comparacin con el de los intere-
ses prcticos, es muy caracterstico para el marxismo.
Esl: parentesco de la visin filosfico-histrica de
Marx, C01l algunas doctrinas psicolgicas de Fichte y
Scllopcnllaucr, no se puede designar. precisamente, como
el punto ms dbil del marxismo. Sobre la base de la filo-
sofa hegeliana, no se puede construir hoy ningn sistema
cicntfico, porque sta puede considerarse ya como supe-
rada. Lo contrario puede afirmarse de la psicologa vo-
luntarista de Schopenhauer. A ella pertenece el presente
y parece ser que el futuro.
Se pueden distinguir tres direciones importantes en
la psicologa cientfica: la intelectualista, la materialista
y la voluntarista. La intelectualista tuvo un predominio
duradero.
Los representantes de las asociaciones de psicologa
inglesas, fundadas por v. HartIey y Hume, co'mo los me-
tafisicos alemanes del siglo XVIIl, pertenecen esta co-
rriente. La psicologa materialista se desarroll principal.
mente en Francia. Pero la nueva psicologa no es materia-
lista, ni intelectualista, sino voluntarista. HEl voluntarismo
es quizs la tendencia ms pronunciada en la psicologa
del siglo XIX; es la forma como la ciencia mprica se
(1) Engels, Luis Feuerbaclz, 1895; lHarx soPre Feuerbacfl. pgi-
nas 59 y 61. .
EL ,\1 ARX1S,\\Q
43
apropi la inversin de Kant y Fichte, que hace pasar el
punto de vista filosfico de la razn terica la razn
prctica. En Alemania han contribudo, principalmente
esta direccin, la metafsica de FiclJte y de Schape-
nhauer" (l). El racionalismo unilateral del siglo XVIII po-
na, en primer trmino del proceso psquico, la razn;
la vida afectiva del hombre no tena junto ella justifica-
cin. Pero no la razn, ni al scntimientu, quc por
lo mcnos forma un perfecto proceso psiquico indepen-
diente, sino la voluntad, debi considerar C01110 fllll-
damento de h vida consciente. "Lo espiritual, dice Wuudt,
cs el mperio de la voluntad. Ni la idea, ni la inteligen-
cia el pcnsamiento deciden" (2). "Si alguna de las trcs
especies de elementos conscientes -- conocer, sentir y
que ser considerada como forllla ftllld-
mental de la vida consciente, tendra que serlo la "oJun-
tad" (3), observa el conocido filsofo dans 11. H;ffding
en su Psicologia. Lo insostenible de la explicacin In-
varita de los filsofos ingleses, del proccso intelectual
como una pasiva asociacin de representaciones, ha sido
magistralmente demostrado por Windelband en uno de
sus geniales ensayos. El pensar no se da en la realidad
sin el sentimiento. "En el torneo de la vida anmica son
las ideas slo la celada que oculta al verdadero luchador,
el sentimiento, los ojos de la conciencia. Pero qu
son estos intereses, estos sentimientos, cuya intluencia
en la marcha real de nuestras ideas tiene una significacin
. (1) W. \\'indelband, Historia de [a Filosojia, 1900, p:g. 518.
(2) W. Wundt, Logica, 2.
a
edic .. 1895. lktodo!ogia. 11. pg. 17.
(3) Wffding, Psicologf. 3." edic. alemana, 1901. pg. 134.
tan incognoscible? No son otra 'cosa que formas y excita-
ciones de la voluntad inconsciente" (1).
Cada organismo est expuesto al influjo de las infini-
las tuerzas de la Naturaleza que le rodean. Todo est en
la Naturaleza en una comunidad universal--este principio,
asentado por Kant (2) como tercera analoga de la expe-
rienca, en su Critica de la razn pura, ha sido totalmente
cOllfirmado por la llueva ciencia La ms lejana
cslrlla no vibra sin sobre nuestro organismo y sin
recihir, por pequefa que sea, una accin refleja del mis-
1Il0; todo est compleja y dependientemente entrelazado.
En el medio que vivimos se entrecruzan las fuerzas innu-
merables de la Naturaleza, y las infinitas sacudidas del
lllUIHlo maierial golpean sin la envoltura material de
nuestro espritu. Pero nuestra vida consciente no muestra
una tan grande diversidad. Slo una parte insignificante
de lus encantos del mundo exterior son recogidos por
nuestra sensibilidad. Para todos ios otros, incomparable-
lIlente nllmerosos, permanecemos ciegos y mudos; no afec-
tan nuestros rganos sensorios y no los observamos,
(1) WindcJband, Preludios, 2.' edlc., 1903, pg. 229. Riehl indica
los mritos de Schopenhauer como fundador del moderno voluntarfsmo.
Del campo filosfico nadie ha comprendido estas relaciones con tanta
profundidad, ni las ha representado con tanta claridad como Scho-
penhauer. Sus manifestaciones estn, haciendo abstraccin de la meta
fisica de la voluntad, en completo acuerdo con nuestras acll.IJles ideas
sobre la significacin funcional de la conciencia..... El intelecto es, segn
su concepcin. como segn la de la ciencia actual, una consecuencia, un
resultado, un producto de la organizacin, no s productor mismo.
Tiene como supuestos, la existencia y la vida, y sera, por consiguien-
le, eq ui vocado anteponcrle la existencia y la Vida mismas. A. Richt,
El cristicislIlo jifosjico, !l, pg. 204.
\' asc Kant, Critica de la razn pura. Ed. Kirchmann, 5." edi
cin. 18S1, pg. 223.
11 El. ,'lA RX IS.\\O
EL MARXISMO 4.5
,'l)IllO si no existiescn. Frenk la cOlllpllcac'j'J:t iniiniLI
de la natura1cza extnior, posecrnos slo Ull reducido n-
mero de sentidos, poco diferenciados. y wt!t) lo '111(' no
les akcta no tiene existencia para nuestra conciencia.
Pero, qu determina la seleccin ntre aquellos en-
cantos que percibimos y los que no percibimos? 0Jada Ineis
que el inters prctico de la vida. Los scntideb, COllle! C11
la conciencia, son elaborados por la Incita por
la cxistencia de los organismos. La conciencia existe para
la vida al correspondiente organislllo', es, senci
Ilamente un medio para la conservacin de la vida. La,;
,ellsaciones del tacto, gusto y olfato; la vista y el odo
sirven originariamente tan slo para facilitar j los anima-
le, d hallazgo de alimentos, Li huida ante los enemigos,
la aproximacin del macho ; la hembra. etc. La \'oluntad
de vivir preside el desarrollo de la vida consciente v IlU
, .
al contrario. El inters prctico determina qLl encantos
dd mundo exterior han de ser aceptados por la concien-
cia y cules no; el organismo est slo interesado en
tinguir y percibir en el medio exterior aquello que pued,'
favorecer los movimientos de la conciencia. La (oncien
cia es, por consiguiente, desde el pInto li vista hiolgi-
co, un regulador de los movimientos dd organismo, lo,;
que por su parte estn determinados por la voluntad de
vivir (1).
Ciertamente que Marx no ha sido discpulo de Scho-
penhauerj pero estuvo, como ste, sacudido por la corrien-
te de ideas del siglo XIX, que en muchos aspectos signi-
ficaba una reaccin contra la filosofa racionalista del
(1) Vase A. FouiIJe. La psicologia de llls id,'ols fuerzas,
tomo 1, pg. 12.
"igl(J de la gran Revolucin. L'esprit classiquc del si-
glo XVIII, dice Taillc, recelaba de todo lo individual,
concreto. histricamente diferente. El hombre fu conside-
rado como una abstraccin vaca, como una mquina ra-
I.Onadora, y definido como "un sr sensible y pensante
qLle huye del dolor y busca el placer., Todas las diferen-
,:ias de costumbres, condiciones de vida naturales y so-
ciales, tradiciones histricas, etc., fueron ignoradas, y
'lila se [l'conOCieroll las diferencias de cultura, las que
se consider como clave de todas las otras. Basta con
extender la cultura en la masa popular para obtencr un
lluevo orden social racional. El Estado, segn su sr, no
es otra cosa ms que un contrato social entre los que
pertenecen l, Y slo la ignorancia de la masa popular
hace ljue este contrato no corresponda los intereses
de la mayora (1).
Marx ha descubierto, que ni el estado de la cultura, ni
las opiniones, ni las ideas de los hombres, sino sus inte-
reses, dominan el curso de la historia, y con ello se puso
l:11 manifiesta contradiccin con la filosofa idealista. Me-
diante el reconocimiento del primado de la voluntad sobre
la razn acat Marx, como se ha dicho, la psicologa vo-
luntarista del siglo XIX (2). Sin embargo, Marx no rom-
pi completamente con la psicologa de la poca idealis-
ta. Cierto que consideraba la prctica la vida social
como lo originario y primordial, y la conciencia slo
Como un momento secundario de la vida social; pero lo
(1) Vase Taine, Los or/genes de la Francia contempornea. El
I/I/tiguo rgimen, 1885, lib. III. '
, (2) Sobre el parentesco de Marx yel votuntarismode Sehopenhauer,
l\1asaryk. Vase su escnto, Losfundamentos sociolgicos y filo-
SOJleos ciel mar.>;ismo, 1899, pg. 156.
El\IARXJS;I\O
caracterstico de las concepciones psicolgil'as de Marx,
consiste tambin en ignorar lo complicado de lus intere-
ses humanos, lo que hace recordar el esprit cltsi'jlle de
los enciplopedistas. Del tejido varo qne constituyen los
motivos hunJ:;lllos, Marx no atiende ms qne lJI! aspecto,
el inters econmico en su ms cstrecho sCLltido, pues
por l entiende, la tendencia la inmediata conservacin.
Hasta parece que la psicologa marxista es ms pobre
que la de los enciclopedistas; stos ree0Lluc:ian slo lllJ;l
ca lisa del comercio humano, la aspiracin al placer; y,
Marx derra la voluntad humana en IlLl crculo toda ra ms
ceido, pues slo tiene en cuenta una c]se de placer--c1
de I propia conservadn-, la que cOllsidera como su-
premo resorte social del obrar humano (1). Cierto que no
niega la diversidad de las necesidades y apetitos huma-
nos; pero cree que el inters econmico,es bistrl:amclIt.:,
el ms poderoso y decisivo de todos ellos. De este 1110do
simplifica an ms que los enciclopedistas el contenido
de la vida consciente humana.
(1) Vase Wundl, luca, HliJ3, pago 510.
CAPITULO III
LAS NECESIDADES COMO FUERZAS CONnUCTOHAS
DE LA EVOLUCIN SOCIAL
[ 'v1'Cl'.'dadn" p_)icolgicas de propia conservacioll y goces sensibles: Prod uc:rn
IJ vid.:t nml:diata.-El papel de las dis.tfntas necesidades en la evolucin de la eco-
nOIll<l.,-L.I inOlltoncia de- las necesid::l:des de adquidr el sustento n la vida sod31.-
11. Ll iI:;(into sexual: Hambre y amar.-La evolucin de la. famili:J.-Esquema de
,:\t(,q:Jn. -Sil de'pendenda de las formas famlliJres de 1;..1 vid:l ec.o-
numic;),.-IU. Instintos de simpatfa: Su odgen.-Amor materno y compaersmo.-
S.... nlimientos Instin.tos ego-altru{sta: Su iignificadn como fuerzas eJe
la aspiracin al Poder,- V. instintos desinteresados: El juego.-Su
Ci3 y Su orlgcll.-EI arte.-El sabe r.-El pa-pel de 105 prcticos en el nacimien-
to de la ciencia....-Ellnterls por la verdad.-La necesidad su bi1SC y signfi-
cllc1nn social.
Hemos que la voluntad constituye el ele-
mento decisivo de la vida consciente. Pero la voluntad
consciente es determinada por motivos; los cuales tienen
en el hombre individual la forma de necesidades instin-
tos, El primado de la voluntad sobre la razn es, por con-
siguiente, el primado en la vida consciente de los instin-
tos y las necesidades que son los ltimos resortes de las
acciones humanas. Y ya que la sociedad consta de indivi-
duos aislados, movidos cada uno por sus instintos, 110
puede el comercio social tener otro fin que la satisfaccin
de las mltiples necesidades de estos individuos. De las
EL
EL MARXISMO 49
nCCesidades bumanas pueden hacerse los siguientes gru-
pos principales:
l." Necesiuades psicolgicas de la propia COberl';
l fin y goces sensibles.
.).. Instinto sexual.
3." Instintos de simpata.
-1." Instintos ego-altrustas.
5. Instintos desinteresados; esto (:s, que no descan-
san en un inters prctico.
El primer grupo tic neCl'siuades forma la base psicoJ-
gica de la vida individual, y es comn <JI hombre y al reino
anima\. Y, por correspolH.ler la satisfaccin de esta ne-
ccsidad de la conservacin de la vida una sensacin de
placer, se cambi<J en otra unida estrechamcllte con ella,
la que tiende los goces sensibles y la ms total y com-
pleta satisfaccin de las necesidades fisiolgicas del or-
ganismo,lo que no siempre corresponde, y veces-como
en los excesos sensuales de toda clase-, se opone la
propia cOllservacipn de a(lu\.
A la satisfaccin de este grupo de necesidades sirve
aquella actividad que Marx y Engels nombraron: "pro-
duccin de la vida inmediata" y, en general, identificaron
con la actividad econmica. Claro est que la inmediata
conservacin, la produccin de los medios de susteuto, es
una condicin previa de toda otra actividad. De la espe-
cial urgencia de las necesidades de este grupo tom<J
ElIgels su importante argumento que en defensa del mate-
rialismo histrico no se cansa de repetir, casi
te, en diversas ocasiones. Este argumento consiste en de-
cir: que los hombres necesitan comida, bebida, casa y
yc:sti do antes de hacer poltica, ciencia, arte,religin, etc.,
que, por consiguiente, la produccin de los medios de
vida materiales inmediatos, y con ello,el correspondien-
te estadio del desarrollo econmico de un pueblo de un
perodo bistrico, forma la base sobre que se desarrollan
las instituciones polticas y jurldicas, el arte, y, aun las
ideas religiosas de [os hombres que en l viven" (1).
No se puede discutir Engels, que sin comer y beber
es imposible hacer poltica. Pero con esta verdad pro-
fllnda no queda resuelto sin ms el problema de las rela-
ciones entre la produccin de la vida inmediata" y la
poltica, arte, religin, etc., ya que estas relaciones no
son en realidad tan sencillas como Engels piensa. La pro-
duccin de los medios de vida necesarios, no es el nico
fundamento de la poltica, religin, etc., sino que, por el
contrario, tambin estas son bases de aqulla.
Tomemos por ejemplo la produccin del vestido, que
forma una de las partes.ms importantes de la produccin
econmica. Estamos acostumbrados considerar el ves-
tido como una .de las indispensables de la
vida; sin embargo, es un hecho comprobado por la mo.
derna ciencia etnolgica, que "el hombre se ha procura-
do adorn os antes que, vestidos. y que el vestido es, en
parte, slo un desarrollodeLadorno mismo. (2). Hay pue-
blos en los que no.seencuentra huella'de vestido alguno;
pero en ninguno faifa una forma cualquiera de tosco ador-
(1) El demcrata social, 1883, nm. 13: "Discurso de Engels 'ante
la tumba de Marx cllado en. Woltmasm; El materialismo histrico,
1900. pg, 213.
(2) l.ippert, La historia de la cultura, 1885, tomo 1, pg. 175..
4
50
EL MARXISMO
EL ,\lARXISMO 51
no. "Esta primitiva inclinacin del hombre sobre:;alir
individualmente, hacerse visible como individuo me
diante algn distintivo que no provenga de sll natura-
leza, esta originaria aspiracin del hombre, distingue su
especie de las de los animales ms inmediatos l de
una manera tan peculiar como el liSO de herramien-
tas. (1). Lo mismo indica Ralzel cuando observa la ali-
cin de los australianos al adorno, aun estando faltos de
vestido, en un clima fro. u Llevan ms adorno que ves-
tido. (2). Lo que tambin puede aplicarse muchos pue-
blos de negros de Afeica; consideran el traje como adorno,
y van desnudos en el mal tiempo, y, en cambio, ostentosa-
mente vestidos cuando el tiempo es ms hermoso (3).
Hoy no puede afirmarse que el vestido primitivo no
sirviese ms que para reservar al cuerpo del fro. Otra
cosa ocurri ms tarde; lo que primero fu slo cosa ho-
norfica y de adorno, se convirti, con el tiempo, en una
necesidad indispensable para la vida.
Sera, sin embargo, absurdo medir el sentido esttico
de los pueblos primitivos por su aficin al adorno. No
por consideraciones estticas estimaban estos pueblos el
propio adorno, sino por sentimientos bien distintos como
la vanidad, el deseo de imponerse los dems, etctera.
El traje primitivo no era un medio de aparecer hermo-
so los dems, sino de hacer impresin sobre ellos.
El adorno predominaba como un distintivo social-as
como hoy las selial de la soberana
(l) Lippcrl, La historia de la cultura, 1885, lomo 1, pginas 17,'}
y 176.
(2) RalLel, Etnologla, 1886, tomo n, pg. 38. ,
(3) Spencer, Los principios de la Sociologa, 1879, parle -L" pa
gina 180..
de clase; en muchos pueblos, ciertos adornos, eran privi-
legio de las clases dominantes. Las pieles de animales
selvticos eran distintivo de los caudillos y bucnos gue-
rreros. "En el proceso evolutivo de la necesidad del ves-
tido, que est tan estrechamente unido con la inclinacin
1l1Lmana al adorno, se reconoce claramente la aspiracin
social la importancia, separacin por rango, y acentua-
cin de las posiciones culminantes en la sociedad .. (1). Por
consiguiente, ha representado la poltica un papel capital
en el origen del vestido; la poltica, y hasta un cierto gra-
do la religin. u Muchas manifestaciones del adorno hu-
manO pertenecen originariamente al campo del culto,
t.:stn en tan ntima unin con l, que no se puede com-
probar cunto tienen de culto, y cunto de amor al ador-
no tales fenmenos" (2).
Tambin el desarrollo de la produccin de alimentos
se ha realizado bajo la influencia de necesida-
des, que no tienen nada comn con la de alimentarse. Un
estadio muy importante de la evolucin econmica fu el
paso la domesticacin de ganados y al pastoreo. Y est
comprobado, sin embargo, que ningn miramiento econ-
mico llev los hombres este progreso. upoppillg, llama
los indios sudamericanos maestros en el arte de la doma' ,
pero hace notar que se consagraban este arte, general-
mente, con monos, papagayos y otros compaiieros de
juego. Sus chozas estn repletas de estos animales. Bien
se puede pensar, que el poderoso instinto de -sociabilidad
condujo ms bien, los hombres, en sus primeros pasos
para lograr animales domsticos, q.te nt'> la consideracin
. (1) Gurewitsch, La de las necesidades humanas, 1891,
pag.56. .
(2) Lippcrl, ob. cH., pg. 177.
52 El. ,\\AHXISlIlO EL MARXISMO 53
de la utilidad que reportasen, y que slo despus debi
aparecer sta. En general, el hombre, cU:lIldo se encuen-
tra <.'n un lli\'el de cultura inferior. hace primeru lo que le
agrada, y slo despus, obligado por la necesidad, busca
lo til" (1). Segn la opinin de Lewis ]\'1organ: "En el
comienzo dI.: la dumeslicacin se hizo la dd jll.:rru, para
kner 1111 CUnlp,nero de caza; as como en otros IKTodos
la presa y educacin de las crias dI.: otros animalt.::s, quid
slo correspondi al ingenuo deseo de poseerlos" (2).
"La inclinacin de los hombres tener animales bajo
su dominio, observa Lippert 110 podra ser dl.:scubierta
desde sus comienzos: se pierde confundida con la in-
clinacin infantil al juego..... As, hoy toda\"ia, trae
veces el cazador un raposo casa, slo con nimo de dar
sus hijos un juguete" (3).
Puede, pues, pensarse que al instinto del juego co-
rresponde tal vez la ms grande influencia cn la domesti-
cacin de animales. La religin ha colaborado con l en
buena parte. El perro-el primer animal domstico-, u
considerado por diversos pueblos como animal sagrado,
y, con otros muchos, cuidadosamente atendido. La \'ani-
dad y la aspiracin al poder social movieron por su parte
los hombres primitivos domesticar animales feroces.
En muchos pueblos primitivos era costumbre de sus cau-
dillos, y lo ha seguido siendo hasta nuestro tiempo, tener
lobos, leones leopardos domesticados, y, ciertamente, su
aparicin en compaa de alguna fiera producira profun-
da impresin en las muchedumbres.
(1) HalzcI, Alltropogeografia, tomo l, 2.' edic. 1899, pg. 49-1.
(2) l\\organ, La sociedad primith'a, trad. alemana de Liclihoff,
1891, pginas 35 y 36.
(.3) Lpperl, ob. cit., pginas 128 y 129.
Se ve, por c.onsiguiente, el poderoso influjo que han
ejercido sobre la evolucin econmica, motivos que nada
tenan de econmicos. Las necesidades menos imperio-
sas, como la de adornos y distintivos, han favorecido di-
rectamente ralllas de la produccin de los medios de vida
lllds necesarios. Los hombres prefieren menudo, contra
lo que Ellgels piensa, lo intil lo provechoso; ya vemos,
por ejemplo, cmo la cra de animales 110 fu introducida
por los inmensos beneficios econmicos que report des-
pus, sino, sencillamente, por el humor infantil de tener
en dIos compaeros de juego. Desde luego, no es muy
cuerdo proveerse de cosas secundarias, cuando se carece
de las indispensables; pero no debe perderse de vista, par3
comprender bien el curso irracional de la historia, que los
hombres, los primitivos en particular, son seres de suyo
poco razonables.
No quiere decirse con esto, que la produccin de los
medios de vida no sea una base de la vida social. La vida
de los hombres primitivos est casi en absoluto con-
sagrada la busca de alimentos. La lucha por la existen-
cia, que segn las modernas concepciones, tiene tan
gran papel en la evolucin de los organismos, es, pri'mera-
mente, lucha por el alimento. Desde luego que la vida de
los hombres, aun de los ms primitivos, es incomparable-
mente ms rica que la de los animales, y no se reduce al
cuidado de la propia conservacin; pero estas atenciones
forman aun para la mayor parte de los hombres civiliza-
dos su ocupacin ms importante. En su consecuencia,
ella exige al hombre, tanto mayor tiempo de trabajo, cuan-
to menor es la productividad del mismo. "Antes de la
invencin de herramientas y del aprovechamiento del
fuego, aun en as comarcas privilegiadas, las necesidades
;jI El MARX1S.\lO El MARXISMO 55
de alimento y descanso exigan los hombres todo su
tiempo" (1) _ "Los rendimientos de la caza y de la
Grosse-soll tan insl'guros, que <'1 mClludo no
bastan para los tiempos de escasez. Con razn cuidan los
bosquimanos y australianos de llevar un CillltIrn contra
el hambre. Los habitantes de la tierra del fuego padecen
cns constantemente la miseria; y en Ins nnrraciones de los
esquimales, es asunto tan frecuente el hambre, que fcil-
mente puede deducirse el terrible p<lpel quc tienc ell su
\'ida" (2), La falta de alimentos accesibles condiciona tod<l
la vida de estos pneblos. As no pueden nunca formar
grandes ncleos de poblacin donde slo pueden encon-
trar alimcntos para una peql1eia horda; y llevan siem-
pre vida nmada, ya que la permanencia en un mismo
acabara por agotar los pocos mcdios de sustento
que alJj tuviesen. Slo pueblos ricos son capaces de tomar
parte en 1<1 cultura matcrial y espiritual: para ello, es con-
dicin necesaria que el trabajo haya conseguido ulla cier
ta productividad. Las condiciones de la produccill
alimentos, y, en general, de los medios de vida necesa-
rios, pueden ser, bajo ciertas circunstancias, un factor
social- importantsimo, sobre todo cuando el respectivo
gUpO social padece la carencia de estos medios. Pero
cuando no amenaza al hombre el peligro de la miseria, des-
piertan en l necesidades mltiples, que no tienen nada
de comn con la necesidad de alimentarse, y que ejer-
cen, como se ha indicado, el mayor influjo en el desarro-
llo de la "produccin de la vida inmediata".
(1) Lippcrt, Historia de/a Cultura. 111, pg. uS.
(2) Grussc, LIIS formas de la familia J' llls de la eco/Joma, 1896.
pg. 36.
11
Junto la necesidad de alimentarse, hay en el hom-
bre otro instinto poderoso, no menos indispensable para
la conservacin de la especie, que es el instinto sexual.
El hambre y el amor son, segn la conocida frase de
Schiller, las dos fuerzas que mueven la naturaleza. Am-
bas arraigan en lo hondo de la naturaleza animal del
hombre. Es muy caracterstico que los autores del mate-
rialismo histrico en su preferencia por la explicacin
cientfico-natural de la historia del hombre ai'ladiesen este
segundo instinto humano, totalmente fisiolgico, recono-
ciendo su decisiva fuerza social. Esta nueva manifesta-
cin del materialismo histrico fu desarrollada por En
gels, comO ya se sabe, en su obra El origen de la familia,
de la propiedad privada y del Estado. De este modo des-
apareci el primitivo monismo riguroso de la concepcin
materialista de la historia.
El americano Margan puede ser considerado como pre-
cursor en este punto. En su famosa obra La sociedad anti-
gua, hizo el atrevido ensayo de construir una historia de la
evolucin de la familia vlida para todo el mundo. Sobre
la creencia en la unidad del origen de las razas, afirm la
absoluta identidad de 105 perodos de evolucin de la fa-
milia en todos los pueblos del globo. por muy diferentes
que sean sus condiciones de vida (1). Encontr en todas
partes las mismas formas familiares que con frrea nece-
sidad se sucedan en un proceso inaltp.rabl'e.
(1) \lorgan, La sociedad primitiva, pg.. 319,
56 EL I>\ARXSI>\O EL MARXISMO 57
El intento de Margan puede hoy considerarse decidi-
damente COl1l0 fracasado. Las ms recientes investigacio-
nes etnolgicas prueban, con evidencia, lo insostcnibk de
todo sn proceso evolutivo, cuyo punto de partida es la
"familia consangunea", por ms que su existencia, segn
concesin del mismo Margan, "debe ser probada por otros
medios que la alegacin de esta forma de familia" (l). Ms
exactamente, que ella slo exista en la fantasa del autor
de La sociedad primitiva. Despus aparecen, en 10-; esqne-
mas de Margan, otras formas familiares encontradas cn
diferentes pueblos, y con todas ell'ls se hace una scrie
aplicable para todos los pueblos existentes.
Es ciertamente extrao que por esta vacilante cons-
truccin se vieran en el caso Marx y Engcls de abando-
nar los pensamientos capitales de su filosofia de l'l histo-
ria. Qu otra cosa sino tal abandono, significa la siguien-
te afirmacin de Engels?: "Las instituciones sociales, bajo
las cuales viven los hombres de una epoca y pas deter-
minado, son condicionadas por ambas formas de la pro-
duccin: por el momento de evolucin del trabajo, por
una parte, y de la familia por otra, Cuanto ms atrasaclo
est el trabajo, cuanto ms limitados son sus prod uctas y
la riqueza de la sociedad, por consiguiente, tanto ms f ~
tivamente dominado por la familia aparece el orden so-
cial" (2). Por consiguiente ya no un slo momento-los
factores materiales de la economia-, sino dos distintos
independientes dominan la vida social.
Pero. merecan las afirmaciones de Margan una alte-
(1) Morgan, ob. cit., p,ig-. 337.
(2) Engcls, El oligen de la ja111 ilia. de la propi<'dacl pri'acl'l JI del
Es/ario, 8." cuic., pg. Vil!.
racin tan importante como la llevada cabo en los fUll-
damcntos de la concepcin materialista de la historia? Lo
insostcnible dc aquellas puede hoy asegurarse, como
queda dicho. Hasta parece, que si en algn campo de la
vida social son decisivas las condiciones econmicas, es
precisamente en la familia.
"En la misma medida que el conocimiento de los
hcchos etnolgcos va ganando terreno-dice con razn
Grosse-. va perdiendo prestigio la teoria de Margan" (1).
El investiuador americano consideraba al matriarcado
"'.
como Ulla forma originaria de la familia que precedi en
mucho al patriarcado. Esto parece ser errneo: una obser-
vacin detenida de las relaciones familiares en los pue-
blos ms inferiores, ha demostrado que la familia patriar-
cal es en ellos la regla. La mujer es en tales pueblos una
csclava de su marido, quien dispone de su vida y trabajo
COIllO de la de sus hijos (2). El mayor error de Margan
era su idea capital, su punto de partida: la creencia en la
semejanza y aun identidad de la evolucin de la familia
en todos los pueblos. Los hechos han demostrado que
esto careca de base slida. No hay un proceso evolutivo
de la familia que tenga validez universal, estando deter-
minadas las formas de la misma en los diferentes pueblos
por sus particulares condiciones de existencia. La familia
no es un fenmeno social independiente de los dems;
est incluido en la accin recproca que todos alcanza,
(1) Grossc, Las formas de la familia, pg. 4.
(2) En los cstados ms atrasados, 'cl nico poder 6 soberana es
el del hombrc sobre la mujer y cl nio, podcr in.condicional ilimitado
por consiguientc. R. Hildcbrand, Dl!I'echo y moral en los dijert!lItcs pe-
rlodos econmicos, 1&96, pg. 5.
58 EL MARXISMO EL MARXISMO 59
lo que hace imposible fijar leyes especiales que presidan
su evolucin,
As, por ejemplo, se explica, por meras condiciones
econmicas, el predominio en algunos pueblos de la ge-
neraCiI1111aterna (J1uttersippe), que puede tomar la forma
de un "erdadero matriarcado, Los i\1utfl!rsippe!l son una
aparicin tarda que slo se encuentra en pueblos agri-
cultores. En los cazadores, dominan las familias aisladas
presididas por el padre; y en los dedicados al pastoreo
toma el patriarcado sus formas ms rgidas,. Todas estas
difercncias tiencn su explicacin en las condiciones eco-
nmicas de los pueblos rcspectivos, Caza y pastorco
son ocupaciones masculinas; mientras que en la agricul-
tura, originariamente, se ocupaban las mujeres en las fun-
ciones de la recoleccin. Por esta razn no es raro ver
cmo los pueblos agricultores consideraron la tierra pro-
piedad de la mujer, y de aqui que apoyada en la supre-
maca econmica, alcanzara la mujer la soberania de la
familia y de la tribu. La agricultura primitiva exiga la
cooperacin de muchos trabajadores, y esto explica tam-
bin la mayor comunidad de unas familias con otras. As
nace, de la familia patriarcal del cazador, que por su mis-
ma forma de adquirir los alimentos no poda vvir en
grandcs grupos, la familia ms extensa que comprende
los paricntes consanguneos, constituyendo Mutfersippe,
tipo de los pueblos agricultores,
Es, por consiguiente, muy natural que el abandono en
que Marx y Engels dejaron su propia teora para recoger
la de Margan, no haya conseguido la aprobacin de los
ms de sus adictos. Cunow, el mejor conocedor, indiscu-
tiblemente, entre 10s marxistas, de las condiciones de
vida de los pueblos primitivos, apoya la evolucin de la
familia sobre las condiciones econmicas. Con l Con-
cuerda Grosse, cuya opinin, no siendo la de un partidario
del materialismo histrico, resulta aqu ms importante.
De su notable investigacin de las formas de la familia en
los diferentes pueblos, obtiene el siguiente resultado:
"Que en cada estado de cultura predomina aquella forma
en la organizacin familiar que ms se adapta sus rela-
ciones y necesidades econmicas (1).
No hay, pues, fundamento para considerar la evolu-
cin de la familia como un proceso independiente de las
condiciones econmicas. El instinto sexual, como el de
conservacin, son indispensables para que la especie se
perpete; pero tienen en la evolucin social una muy di-
versa importancia. Mientras la tendencia mejorar las
condiciones econmicas es el aguijn que mantiene la
humanidad en lucha constante con la naturaleza, y le pre-
senta nuevos fines, y exige nuevas fuerzas, apenas canse
guido un ascenso. en el desarrollo de la economa; el ins-
tinto sexual es conservador y llega pronto saciarse. As
como en la esfera de la economa la humanidad tiene tra-
zado un recorrido casi infinito y siempre progresivo; en
su vida sexual podra decirse que camina sobre un crcu-
lo. Las formas de la familia en algunos pueblos primitivos
se diferencian poco de las nuestras naciones civiliza-
das; y, en cuanto se refiere la situacin de la mujer en
la familia, con toda nuestra civilizacin, estamos acaso
ms atrasados que algunos pueblos descritos de mano
maestra por Margan. Esto es lo que mejor prueba qu poca
parte ha tomado el amor familiar en el il1considerable
(1) Grosse, Las formas de la familia, pg 2t5.
(iO EL "'\RXIS.\\O EL IIIARXISMO 61
progreso alcanzado desde entonCes. Igualmente, lo equivo-
cado que seria conceder la misma importancia al "amor"
que al "hambre" cn su calidad de fadors sociales.
III
Que hay en la naturaleza humana instintos de simpa-
tia independientes y distintos de los enunciados, no ofrece
ninguna duda. Ticncn, al parecer, un doble origen. Por
lo pronto, se han desarrollado de uno de los ms subli-
mes sentimientos del hombre: del amor materno. Est es
tan e1emcntul y originara como los dos ya estudiados. En
llIucllas especies animales se encuentran, como es sabido,
ejemplos muy seilalados de amor materno. mientras en
otras carecen por completo los padres de todo apego sus
cras, lo que ticnc su mcjor explicacin en la seleccin na
tmal. Cuando es necesaria para la conservacin de la espe-
cie el cuidado de los padres, las crias SOIl atendidas por
ellos, especialmente por la madre; en otros casos desapa-
rece, desde luego, entre ellos toda relacin. As ocurre,
por ejemplo, en las especies que ponen huevos en tal
cantidad, que se hace: superflua toda esmerada solicitud.
El hombre recin nacido necesita de llIuchos ms
cuidados que las cras de cualquiera otra especie. Sin el
amor materno no hubiera podido existir la espece huma-
na, y ello explica la fuerza con que ha arraigado este sen-
timiento en nuestras almas. Sobre esta base se desarro-
llan los sentimientos de simpatia entre los consanguneos
y parientes.
Otra raz de este sentimiento que une, no slo allega-
dos, sino tambin extraos con estrecho vinculo, est en
el instinto de sociabilidad, tan elemental como el amor
materno. Es tambin comn otras muc?as especies.
Asi como hay animales que slo viven en grupos, otros
no sicntcn ninguna inclinacin la vida social; lo que
forzosamente depende de las condiciones en que se
da la lucha por la existencia. Los carniceros, como los
leones y tigres, son insociables, lo que fcilmente se com-
prende ya que sus presas, siendo escasas en grandes ex-
tcnsioncs, no bastarian nunca para alimentar un gran
g-rupo. Bfalos, caballos salvajes, antlopes, etc., viven,
por el contrario, en grandes rebaos, y muestran la ma
yor inclinacin vivir reunidos, ya que por ser herbivo-
ros cnCllentran siempre alimento en abundancia, y tam-
bin para de este modo amedrentar y poder defenderse
fcilmente de los ataques de otrs fieras. Slo en rebaos
pueden vivir, y por eso, sin duda, se ha desarrollado en
ellos el instinto gregario (1). .
Este instinto, segn opinin de Groos, est formado
de otros dos ms elementales, "el de acercarse sus con-
gneres, y el de cambiar entre s llamadas de seduccin
de alarma" (2). Estos instintos son comunes todos los
animales sociales, y entre ellos al hombre en primer lu-
gar. No se conoce raza humana alguna cuyos miembros
no vivan reunidos en asociaCiones mayores menores.
La necesidad de vivir en sociedad con nuestros semejan-
tes ha hecho en el hombre del instinto de sociabilidad
una de las ms sentidas necesidades, cuya no satisfaccin
llega ser tortura incomparable.
(1) Vase Spencer. Principios de sociologla, 1872, 2.'_ edic., par-
te 8.', cap. V; tambin Ammon, El origen del instinto social. Revisia
para ciellcias sociales, 190L
(2) Carlos Gro05, Los juegos de los hombres, 1839, p ~ 431.
62 EL MARXISMO
EL MARXISMO 63
El amor los consanguineos y el instinto de sociabi-
lidad, constituyen las bases psicolgicas ms importantes
de la comunidad humana. Entre los hombres nacidos en
la misma comunidad se desarrollan sentimientos de sim-
pata de distinta intensidad, naturalmente, y el amor reci-
proco que AugustoComte design altruismo, en oposicin
al egosmo. La preexistencia de sentimientos altruistas
en la naturaleza humana es innegable. El problema est
slo en saber qu fuerza alcanzan en realidad, y si puede
reconocerse en ellos un factor histrico poderoso.
Un socilogo ingls-Benjamin I(id-ha pretendido
demostrar recientemente que los sentimientos altruistas
predominan en la sociedad moderna (1). Ha llegado esta
conclusin fundndose en originales consideraciones so-
ciolgicas, cuyo pensamiento central est en descubrir,
en el sentido moral de un pueblo y na en su capacidad
intelectual. la clave de su victoria en la lucha por la exis-
tencia.
Ello es exacto, hasta cierto punto. Pero Kidd se equi-
voca al determinar las cualidades morales que conducen
al triunfo en la sociedad actual. Mientras no desaparezca
la guerra de la Historia universal, un desarrollo prspero
de los sentimientos altruistas ser difcilmente favorecido
por la seleccin natural. Dureza de carcter, impasibilidad
ante los sufrimientos del enemigo, son cualidades necesa-
rias un buen guerrero. Kidd tiene muy elevada opinin
del carcter nacional de los anglo-sajones, y descubre en
el altruismo la principal causa de sus xitos polticos y
econmicos. Es muy posible; pero ciertamente, slo su
(1) B. Kidd, Evolucin social, trad. alemana de P!lelderer, 1895.
pg. j.l7.
amor patrio le ha infundido la creencia de que las exce-
lencias de los anglo-sajones estn en su abundancia de
sentimientos altruistas. No el altruismo, sino la tenacidad
en la persecucin de fines egolstas, en su mayora; la per-
severancia y valor para vencer' obstculos y resistencias,
explican mejor sus victorias en la lucha por la existencia.
Lo que Kidd cuenta del solcito amor de las clases domi-
nantes, en el orden social actual basado sobre la explo-
tacin, es tan ingenuo que no necesita ser refutado.
Precisamente las condiciones de la lucha. por la exis-
tencia de muestran por qu los sentimientos altruistas en-
cuentran terreno tan poco favorable en la sociedad pre-
sente. "Entre las tribus salvajes - observa con razn
Spencer-, prosperaron los brutales en las luchas con los
generosos, ellos pertenecen las primeras asociaciones; y
durante el curso ms amplio de la historia, se ve mucho
tiempo la opresin y la violencia como compaeros
inseparables de la evolucin poltica. Las gentes que for-
maron las sociedades mejor organizadas no fueron origi-
nariamente, y mucho tiempo despus, otros que los salva-
jes ms fuertes y astutos. Y aun ,hoy, cuando se sienten
libres de la influencia exterior que ha cambiado su aspec-
to, no se muestran mucho mejores.. (1).
y como la organizacin poltica de la sociedad camina
del brazo de la guerra, es natural que los pueblos ms
guerreros, los ms crueles, por consiguiente, alcancen la
civilizacin. Hoy mismo hay muchos pueblos primitivos.
que muestran un grado de altru[smo sorprendente y que
supera en mucho al de las modernas n i o n ~ s civilizadas;
(1) Spencer. Principios de Sociotog/a; 1882, parte 5.'. pg. 258.
EL M,\RXISMO 65
pero es caracterstico que poseen una organizacin po-
ltica muy abandonada (1).
La moderna sociedad capitalista es tan poco adecuada
para el desarrollo de los sentimientos altrustas, COIllO el
antiguo despotismo guerrero. Cierto que las .costun:bres
son ms pacificas; el homicidio y otras mllllkstaclOnes
de la violencia fsica son cada da ms abominados, y slo
en casos excepcionales, como en la guerra. frente los
enemigos, se les reconoce licitud. Las mismas guerras se
dan con menOS frecuencia y duracin. Somos, ciertamcnte,
menos crueles que nuestros predecesores. Mas para la ex-
pansin del verdadero altruismo, de la des-
interesada entre los hombres, deja poco espacIO el orden
social capitalista. La violencia ha tomado formas ms tem-
pladas; pero no ha terminado, ni con mucho, ya que la so-
ciedad se apoya, no menos que la de esclavos y
la feudal, en la' explotacin por unos pocos, de la gran
mayora de los hombres. La despiadada que
hace del capitalismo la ley del medro economlCO, se
manifiesta como una colosal acentuacin y desdoblamien-
to de las asperezas de la lucha por la existencia, que si ha
revestido una apariencia menos cruel, .exige, en cambio,
un mayor esfuerzo por parte del individuo. Sobre lo
Carlyle llamaba cash-nexlls, difcilmente se desarrollaran
sentimientos altruistas.
No parece, pues, que los sentimientos altrustas hayan
tenido nunca en el curso de la historia tanta fuerza como
para poderosos motores de la evoluci? so:ial se. ne-
cesita. Esto puede decirse tanto de la hlstona antIgua
(1) Vase Spenccr, ab. elt., prrafos 437 Y57-1. Principios de tj
pr. 153.
como de la moderna. Slo en grupos reducidos llega
tener gran importancia el sentimiento de simpata como
cimicnto del comercio entre los hombres. La participacin
CII los sufrimientos y alegras de los dems descansa en
la capacidad de los hombres de reflejar en la propia la
vida consciente del prjimo. Capacidad que presupone,
natLlfalmente, estar identificados lo suficiente con otros
hOlllbres, tener mncho de comn en sus intereses espiri-
tuales. Cuanto ms estrecho es el crculo en que los hom-
bres se relacionan, tanto ms fuertes sentimientos de sim-
patia hay entre eilos. En el seno de la familia se dan los
ms poderosos; y slo en este estrecho crculo enCOll-
tramos un amor recproco, verdadero intenso, desinte-
resado y dispuesto al sacrificio. Los hombres de una
llIa clase simpatizan tambin. por regla general, con ms
i ntcnsidad entre si que los representantes de clases diver-
sas. De este modo nace un sentimiento de clase que, unido
otros scntimientos cgostas y ego-altruistas, llega ser
uno de los ms poderosos resortes de la Historia. El amor
patrio no es tampoco un sentimiento altrusta p'uro, le
integran elementos, como el orgullo nacional, que son
ms bien ego-altruistas.
No es extrao ver en la nacionalidad el lmite mximo
de la simpata entre hombres modernos. Entre miembros
d.; razas diferentes puede faltar completamente, lo que ex-
plica, ya que no puede justificar, fa crueldad de los euro-
peos con hombres de otro color.
(;t;
EL MARXISMO
67
IV
A::; como el hombre 1Il0defllO no e:> capaz de simp;-
tizar en a110 grado con los sufrimientos un e:;traiJo, es,
sin embargo, muy sensible al precio desconsideracin
que knga ste para su persona sus actos. Aspira ,;iem-
pre ser considerado, atendido, premiado, quierc ser
obedecido. Envidia los que disfrutan l1e una popu-
laridad y aspira poseer fama y poder ::;ocial, ;'1 la
mayor felicidad. Todos estos sentimientos, lIamndos por
Spencer ego-altruistas, constituyen otros tantus Illtivos
importantes de la conducta de los hombres civiliz;lllOS y
de los Irimitivos.
"El hombre ms Lipper- 110 se COl110fl11a
con existir como los animales. quiere scr observad.. , te-
ner algn valor ante sus semejantes" (1). "Por grande que
sea la vanidad de los hombres civilizados,
la de los que no lo son" (2), escribe tambin Spencer.
"En adornarse si mismo se ocupa y' preocupa mas \111
caudillo salvaje que cualquier dama elegante de nuestro
tiempo". No le importan nada las penas fsicas del tatuaje
y otras torturas que se somete, con tal de que Sil aspecto
sea llamativo impresione. ".;lgn caudillo salvaje que
adorna su peinado COI1 magnficos penachos de cerdas 110
pllede recostar la cabeza para descansar y tiene que con-
tentarse con dormir apoyando la cerviz en un tronco. Tam-
poco el anillo de la nariz y los tajos que los botocudas se
hacen en cllabio inferior, ni los adornos cortantes y pun-
(1) l.ippcrt, lislOr;" ti<' /,' w/ttlm. IOl!1O 1. p;;;- 171;,
(2) Spcncer, Principios d,' soci%git!. lb/ti, vol. I. pg. /1.
ti agudos COn que los malayos coronan sus dientes deben
reportar Ull particular agrado su existencia y 5011, sin
cmbargo, soportados como una tortura inevitable, pareci-
da los sufrimientos que los hombres se sometan para
ser propicios la voluntad de los dioses" (1).
Esta vanidad de los hombres pril)litivos, explica la
alta estimacin que les merecen los adornos y frusleras
aportadas por los europeos. No son ciertamente mira-
mientos estticos los que mueven un caudillo negro
aparecer orgullosamente vestido de europeo ante sus sb-
ditos; sino el mismo motivo que hace tan codiciado para
un bllrgus francs el clebre ruban rouge.
Tambin se ocupa Spencer, en sus Principios de socio-
,gil?, de lo importan1c que ha sido y es, para la conducta
dd homhre, e1miedo la opinin pblica. De muy pro-
llullciados sentimientos altruistas son capaces pocos hom-
bres; pero apenas hay uno que permanezca indifdente al
menosprecio desconsideracin de la opinin pblica, lo
que tiene su explicacin en las condiciones sociales que
1105 envuelven. Cuanto ms firme es la organizacin inter-
na de una sociedad, tanto mayor es la dependencia del in.
dividuo del todo social, y el fundamento que le hace temer
la opinin ajena y regular por ella su conducta. Cada
ciedad, polticamente organizada. posee la fuerza para
Obligar sus individuos la obediencia. A lo terrible de la
pena es propo'rcionada la recompensa de los que someten
sus obras la imposicin social. La lucha de clases y la
guerra, al oponer una valla la expansin de los senti-
mientos ego-altrustas, han favorecdo en alto grado el
desarrollo de la ambicin, que ha llegado ser hoy el sen-
(1) \Vunt, i.:tica, tomo r, 1953, pg. 152.
68 EL .I\.\HX 15,\1O El. MARX15i\1O
ti miento dominante entre los La afirlllacin de
Nietzsche, la que "la aspiracLI] al poder" es la \'el-
dadera esencia del Illundo, tiene mucho de \'l:rdadel'a.
El ideal dL: la moral cristiana halla su expresin en el
ms desinteresado amor los hOlllbl'l:s, e1m<s e1e\'ad al-
truismo: pl:TO la conducta dedi\'a del hombre actual, n"
est ciertamente dominada por este ideal tico. :\si, la re--
ligin cristi<.tnil prescribe perdOlwr las ofensas; y la ';llcil'-
dad presente, por el contrario, ha fOllllulado en su clidi..;o
dd honor como lel mayor afrenta este pl:rdol!, r poco,; tie-
nen t:l valor de seguir frente l el mandato de Cristl!.
Frente al precepto: "ama ; tu prjimo", ordelw el Estado
matarle en la guerra, y sin misL:ricordia guerreal! lus pue-
bias cristianos. La moral cristiana prescribe la renullcia de
las riquezas, y considera como el mayor pecado dellegar
la limosna; las costumbres reinantes protegel} la riqueza,
y castigan la como un crimen. La mural (ris-
tialla, en una palabra, va minando los cimientos de
tra sociedad, que si, apesar de toJo, se sostiene, es grd-
cias que los hombres han inspirado su conuela en otras
normas que nada tielH:n de anlogo con aqullas, y cuya
base psicolgica est formada, ante todo. por sentimien-
tos ego-altruistas, tales como la ambicin (1).
El sentimiento de clase, el de solidaridad entre los per-
tenecientes una misma clase social, es algo muy compli-
cado y donde se unen los ms diferentes elementos, pre-
dominando siempre sentimientos egostas y ego-altruistas.
La recproca simpata, tan natural entre hombres que
viven bajo iguales condicionl:s, tiene cierta parte en la
existencia de este sentimiento, pero no forma, sin duda,
(1) V Srcncc.r. Principios de! Psicologia, prrafos 52t y 521.
5n esencia; la falta de una ayuda mutua y desinteresada
entre los miembros de cada clase lo prueba diariamente
as. Esta poderosa simpata mutua, difcilmente puede
desarrollarse con fuerza, ya que los compaeros de clase
son concurrentes que con ms frecuencia se temen que se
aman. Slo frente las dems clases muestran un podero-
so sentimiento de solidaridad, en la defensa valiente de
sus intereses de clase con verd-adero espritu de sacrificio.
Buen ejemplo presenta de ello la nobleza francesa en los
das de la revolucin. El sentimiento de su hOllor de clase,
la aspiracin mantener su conducta en armonia con el
juicio que su clase mereca la opinin pblica, y, en no
menor grado, la conciencia de la reciprocidad de sus inte-
reses egostas y sus intereses de clase, determinaron su
comportamiento.
Las mismas gentes, bien escasas, que desafan la opi-
nin pblica de su tiempo, no son capaces de verse libres
del todo de su influencia. Si desprecian el presente es por
tener muchas esperanzas en el porvenir. As, se hacen
independientes de la opinin pblica de sus contempor-
neos, mientras se representan otra opinin ideal futUra
la que se sienten subordinados (1).
El sentimiento de nacionalidad es, igualmente, un
conglomerado de elementos altrustas, egostas y ego-
altrustas, con marcado predominio de los ltimos. Ms
que amor por los compatriotas hay en l, despego, ene-
mistad y, veces, hasta odio, para los hombres de nacio-
nalidad distnta. El orgullo de pertenecer una nacionali-
dad poderosa, la aversin por las costumbres y la vida
(1) Vase Lacombe, La historia considerada como dencia, 1894,
cap. 1/1.
70 1'1. MAHXIS.\\O
EL MARXISMO
71
extrafias incomprensibles de los la conciencia
de los inlereses comunes, que tan cgostamente une los
hombres SLl nacin, son las principales razones de este
sentimiento que tanto papel ha tenido en la Historia.
La aspiracin al poder social junto la tendcnca la
propia cousen'acin y los placeres sensibles, son los
motivos ms importantes del comercio social. La luciJa
por distinguirse es tan violcnta entre los hombres, como
la lucha por la exisl:ncia. Este es llllO de los It.:nmenos
caractersticos de la historia hlll11alla, y lo quc la distingLlc
dc la historia dc la cvolucin tic (ualquicr otra especie
animal.
La misma aspiracin la riqueza, al bicnestar econ-
mico, que se acostuJllura poner frenk j la del poder su-
cial, cst, en gran partc, producida directamcnte por sta
ltima. La riquczJ cs apetecida, no tan slo por los goces
que hace posibles, sino tambin por el poder social que,
inevitablemen!c, trae consigo. La psicologa de la avaricia
se explico. capitalmente por este motivo (1). Si el ansia dl'
riqueza lo fuera tan slo de goces sensibles, tendria los
mismos lmites que stos; limites que, auri sacra james,
decididamente no (Q1l(,ce.
Est fuera de duda que todos los grandes movimien-
tos sociales estn en relacin directa con la aspiracill al
poder de los individulJs y de las muchedumbres. Cierta-
mente que seria errneo explicar la guerra exclusivamente
por este motivo; pero no puede negarse que la ambicin
de los particulares, como la de las naciones, constituye
un momento importantsimo en el origen de toda guerra.
(1) Vase Gurcwitsch. El d,'Jarro[[o de [as I/Ncsidadcs lilllIlalllls.
1900. pg. -18.
La historia universal social y poltica, hubiera tenido muy
otro carcter de no representar los sentimientos ego-al-
truistas un papel tan dominante en la vida de los hom-
bres.
v
Los intereses prcticos dominan la vida consciente,
pero no la agotan. Los hombres tienen necesidades que
no pertenecen la vida prctica, y que pueden ser desig.
uadas de necesidades desinteresadas. La ms sencilla de
ellas es el juego.
El juego no es, seguramente, tan viejo como la vida
consciente ya que los animales inferiores no juegan. En
los primeros estadios las atenciones de la vida absorben
todas as fuerzas del organismo; en ellos sobra el juego.
Muy pronto, sin embargo, comienza ser el Juego, en la
evolucin del reino animal, una actividad independiente.
El animal juega siempre que hace intiles;
cnJudo salta. corre, simula una caza, etc., siempre sin
otro fin que el placer de moverse. La causa de esta acti-
vidad parece ser que radica en un sobrante de fuerzas vi-
tales no empleadas, y que falta de un trabajo til, se
aprovechan en este libre y desinteresado ejercicio, sin
otro fin que el placer que reporta. Por ello, tanto ms se
tiende al juego, cuanto mayor sobrante de fuerzas no apli-
cadas acumula un organismo.
Los animales ms activos y laboriosos son tambin
los que muestran mayor inclinacin al juego; los animales
de presa, sobre todo, y caractersticamente los gatos. El
salvaje tambin ama el juego. es-dice C. Bil-
de las ocupaciones de los pueblos primitivos,
EL EL MARXIS1I10 73
las ms anlogas al juego son las que ejercitan con mayor
celo y con una persistencia incomprensible para nosotros.
Entre ellas el baile, en primer trmino..... Todos los pue-
blos salvajes bailan con locura hasta que, agotadas sus
fuerzas, caen los bailadores rendidos ..... n (1 .
Apoyndose en un copioso material dc hechos y do
cllmclltos, llega Bcher la conclusin de "que en los
primeros tiempos de la evolucin lHlIllana el juego y el
trabajo no se distinguin" (:!). Esta difcrellciacilI L'ntre el
trabajo c(onlllico y el juego pertenece pocas poste-
riores. El salvaje juega tan seriament'C como nosotros tra-
bajamos, y rodea amenudo su trabajo de elementos de
distraccin y juego. El canto acompafla al trabajo del
hombre primitivo, qlle en muchos casos se confunde con
el baile.
En estadios superiores, cuando trabajo y juego estiln
perfectamente separados, pierden su significacin las for-
maS primitivas del juego. Solo raramente se descubre en
los pueblos cultos un inters tan desarrollado por los jue-
gos fsicos, que merezca la consider.lcil1 de fuerza bist,;-
rica influyente: tal lo fu en Roma y Bizancio donde lus
juegos dd circo fueron acontecimientos de una significl
cin politica Palien el circC/iscs-; esta
equivalencia entre el alimento y el juego no puede su
ms caracterstica en la antigua Roma.
Pero el juego es, sobre todo, importante all donde ha
llegado producir actividades del espritu tan valioss
como el arte. Sobre esta relacin del juego Con la activi-
(1) BUcher. Trabajo y ritmo, 3;' edie., pilg. 10.
(::!) Idclll, id. id., pg. 295.
dad esttica ha llamado la atencin Schiller (1) desarro-
Ilalldo algunas ideas capitales de la Crtica de/juicio, de
l\an1. El alllor lo bello es desinteresado y libre, y como
all "donde se da una actividad pura y por el gusto de
ejercitarse, est el juego. (2), bien podemos considerar al
,ntc COI1\O lllH.l forma del juego. A la misma conclusin, y
pur camino distinto que Schller, ha llegado Spencer pos-
teriorlllcllte.
Lel Ilotable investigacin de Biicher ha mostrado que
originariamente la msica y la poesa estaban estrecha-
lIlente ligadas con el trabajo econmico. Hasta parece que
el ritmo, que constituye la ciencia de la msica y de la
poesia, procede generalmente de los movimientos rtmi-
cos del trabaju (3), Con el tiempo la msica, que fu una
mera ayuda del trabajo econmico, se ha convertido en
un.l de las bellas artes. Pero esto ha elevado muy poco Sil
significacin como fuerza social. La msica procura quizs
el ms puro placer esttiro, y en este sentido nunca puede
ser bastante estimada; pero su influencia sobre las formas
de la vida social no es fcil de descubrir. Es, por ejemplo,
imposible determinar qu consecuencias desfavorables al
desarrollo social de Inglaterra haya reportado la poca ca-
pacidad musical de su pueblo, las ventajas que Italia
los judos hayan conseguido con su gran disposicin. Si
unas y otras fueran considerables, se podran fcilmente
determinar, mas no parece ser este el caso (4).
(1) Vase Schiller. Sobre la educacin esttica de los hombres,
cartas 15-26 y 27.
(2) C. Graos, Losjllegos de los hombres, pg. 7.
(3) Vase C. Bcher, Trabajo y lilmo, ,cap; VII y otros.
(-1) LlS investigaciones de Spencer para demostrar la gran utilidad
social de lit msica me parecen totalmente t'quivocadas. Vase Spcnccr,
Origell y funcin de la mlsica, Ensayos, vol. 11, 1907.
71 EL MARXISMO 75
Lo mismo puede decirse de las dems bellas artes,
aunque en menor grado, ya que la msica es, cntre ellas,
la que est ms lejos de los intereses prcticos de la vida.
En lo que la literatura concierne, tiene, sin duda, una
considerable Illerza social, mas slu purque la literatura
cncierra en su forma artstica UII cierto contenido ideal;
ideas que son comunes, con la literatura, otros campus
del pensamiento social, como la filosfia y la ciellcia.
Slo mediante esle contenido intelectual, y 110 j causa
de su peculiar elemento esttico-la forma llegado ;i
ser la literatura ulIa fuerza histriGI tan grande.
El dominio de la esttica pura no ejerce una influencia
considerable sobre la vida prctica lo que es natural, ya
que la esencia de lo bello consiste en su indepcllLiencia
de todos los ill\en.'ses prcticos. Ikllo es, segn lu
bre definicin de Kant, lo que gusta desinteresadameu-
te (1). Existe, en efecto, una cierta relacin entre lo bello
y lo bueno, porque el placer cstdico conliene algo
blecedor, y por ser la vida esttica, como Kant y Schiller
han acentuado, el medio ms eficaz para elevar la tica
al hombre sometido la sensualidad. Paliemos reconocer
con Schiller, en un alma hermosa el ms elevado ideal
humano, sin que esto nos mueva descubrir en lus
mentas estticos del arte una gran fuerza histrica. La
realidad de la vida est IllUY alejada del ideal, y si el arte
ejerce una accin moral ennoblecedora, es poca su tra,;-
cendencia considerada desde un punto de viSla sociolgi-
co, como tambin la validez que en la sociedad moderna
logran los sentimientos altruistas. La vidi.l social se red u-
(1) "La eomplJecncia qlle determina el juicio dd gllstO. e.lrcCC de
todo inters Kant. Critica del juicio. Ed. <le Kchrb:lcll, pjg. 11.
ce, hasta hoy ante todo, una IUl:ha cruel por la existen-
cia y por la fuerza, y junto ellas el inters por lo bello
tiene solamente un papel secundario.
La vocacin cientfica tiene de comn con la necesidad
esttica el ser igualmente desinteresada, poderlo ser
cuando menos. Se puede saber para uno mismo, sin pre-
tensin :llguna utilitaria, por complacerse ntimamente sa-
lJiendo. "Lo mismo que naturalezas poticas y niusicales,
las hay tambin intelectuales, para las que la contradc-
cin, oscuridad incoherencia, son tan dolorosas como
una desafinacin un mal verso" (1). Hombres de tal na-
turaleza aspiran la verdad porque la aman. La vocacin
cientfica es, en efecto, mucho ms dbil originariamente;
alln la mayora los hombres sienten con ms
fuerza las nccesidudes estticas. Las naturalezas intelec-
tuales son mucho ms escasas que las musicales y poti-
cas. Nunca un trabajo puramente cientifico
tanto inters en el pueblo como una gran novela un
trozo de msica. Mas aun reconociendo que el amor al
saber se da muy dbilmente en la mayora, no puede ser
eliminado de las necesidades personales del espritu.
Seria) sin embargo, equivocado poner el nacimiento y
evolucin de la ciencia exclusivamente en el haber de
esta necesid:td. La ciencia no ha sido producida por inte
reses tericos, por el amor al conocimiento objetivo de la
verdad, sino por intereses prcticos de atender la vida
material. Tanto puede decirse esto de las ciencias puras
y abstractas, como de las disciplinas de aplicacin y prc-
ticas. Los intereses prcticos predominan en todos los
campos de la ciencia en sus primeros pasos. La historia
(1) HCfding, Psic%gia, pg. 359
7ti EL .\L\IlXIS.\IO EL MARXISMO 77
de las ciencias lo prueba as. "Las dos ralllas principa-
les de la vieja matemtica-Aritmtica y Geometria--
deben su separacin y formacin independiente !s ml-
tiples exigencias del trfico comercial y los problenws
que la agrimensura present al <.Jrte te las CllcntS" (1 .
Las necesidades de la agrimensura y dc la constrllC-
cilI dieron el sr la Geometria, mientras que la :\rit-
mlica se desarroll con las cuentas de valores. Tambin
la ciencia natural procede ele necesidades prcricas. "Cmo
ha de un cuerpo de determinada forma para c\'-
tar su cada; cmo ha de ponerse en movimiento una
fuerza dada; cmo ha de aumentar la tirantez de la cuerda
de un arco si la fuerza alcanzada crece tanlo cllanto;
estos problemas, y otros parecidos, Ilan guiado un Ar-
qumedes y Hern de c\lejandria en sus in\'cstigaciones
mecnicas" (2).
En el nacimiento de la mecnica ha tomado buena
parte la necesidad de pesar diferentes ubjetos Lie valor.
"La mecnica racional no pudo tener otro punto de parti-
da que la balanza" \3). El origen de la Astronoma hay que
buscarlo igualmente, en los intereses prcticos de la vida.
"Los intereses tericos por los fenmenos celestes haban
dado bastante de s, con las representaciones imprecisas
que de los movimientos de los astros se tena en tiempo
de Platn y Aristteles; mas para lograr una divisin
exacta del ao, se necesitaban determinaciones cuantita-
tivas que se finalmente, con la mayor exac-
(1) Wundt, Lgica. tomo 11, parte L pg. 91.
(2) Idem, d., id., pg. 263.
(3) SpCllccr, El/sayos, 1901, voL 11. Lf} gll<'sis di' la ciellcia, p-
gina 50.
titud posible, dados los medios de la poca, en los siste-
mas astronmicos de Hiparco y Ptolomeo" (1).
No intereses tericos, sino los intereses prcticos de
encontrar un medio de convertirlo todo en oro, dieron
vida 'I la alquimia, de la cual ha salido la qumica cien-
ti rica. Las ciencias biolgicas tericas se desarrollaron
hajo la gr<lll influen;:ia de sus ramas prcticas: Medicina,
Zootecnia, Agronoma, etc. "Las ciencias estn ligadas
inseparablemente con las artes tcnicas, y slo conven-
cionalmente pueden ser consideradas como independien-
teS_ Originariamente fueron una sola cosa. Como fijar
[os uas de las festividades religiosas; cuando se habra
de sembrar; coma pesar las mercancas, como medir
los arcos, etc ..... , todas estas eran cuestiones prcticas
que dieron vida la Astronoma, la Mecnica y la Geo-
ll1etra" (2).
No fu otro el origen de las ciencias del espritu. Los
temas ticos y polticos han llegado ser, relativamente
tarde, objeto de reflexin cientfica. "Slo en el siglo V,
cU<Inuo los sofistas, maestros pblicos de elocuencia po-
litica, dejando un lado comO intiles todas las especu-
laciones sobre la conexin de los fenmenos naturales,
consagraron su actividad problemas prcticos, y, espe-
cialmente. la formacin poltica del individuo; slo
entonces despert el inters por los problemas tericos
que estaban en relacin con la actividad retrica y polti-
ca .. (3). Obligados, comO maestros prcticos de elocuen-
cia, estudiar y analizar los elementos de su lengua.
(1) Wundt, Lgica, tomo 11, pg. 263.
(2) Spcnccr, ob. cit., pg. 69,
(3) Wundt, Lgica, Metodologa, 11, pg. 2.
. .
78
,\IARXIS,\1
79
ellos se debe tambin la Filologia como ciencia particular.
Igualmente la cienCIa del Derecho ha n<lcido y se ha
desarrollado estrechamente ligada cun la prctica jurdi
ca. En este respecto, es caracterstico ,'er como entre los
romanos alcanzaron primero elaboracin cil'ntifica aque-
llas secciones del Derecho ms ntimamente relacionadas
con 1;1 vida cC':)JImica, el derecho pri vado,
mientras que el pblico carece entre ellos de tolla dispo-
sicin sistemtica. La otra gran rallla de las ciencias so-
ciales- la ciencia econmica-, tielle igualmente sus
races en las necesiJades pr<icticls de la vida social y
hasta hoy est estrechamente ligada con ellas.
La historia de las ciellcias confirrn<l, pues, plenamen-
te, el primado de los interl'ses prcticos sobre los teri-
cos, el de la voluntad sobre la razn. Tnto ell el campo
del saber como en el del arte: "El scntimicnto esttico
es Ull producto y des<lrrol!o de los instintos que guall
la conservacin del individuo y de la especie. Pre:mponc
un sobrante de energas quc, no siendo consnlllidas en la
lucha de la vida, se aprovechan de este moLlo., (1). En lo
que la pura aplicacin cientifica se rdiere, es un pro
dueto posterior del poderoso desarrollo del intelecto hu-
mano, el cual est condicionado por la importancia pre-
dominante del para la vida prctica. Sin
embargo, hay que considerar tambin al inters terico
como una fuerza motriz independiente inLlispensable
del conocimiento cientifico, ya que sin estas aspraciones,
en absoluto desinteresadas, ninguna ciencia prosperara.
En los primeros mOlllentos de la ciencia el terico
es dbil, y slo medida que la ciencia progresa, va ha-
(1) Hjllding. Psicologa, pgin1J$, 3tiO ) 30l.
ci0nl1ose poderoso. Originariamente, estuvieron las cien-
cias !cric,ls subordinadas las prcticas; ms tarde con-
siguen aqudlas la soberana. En esto consiste precisa-
Illcnte la evolucin natural de la ciencia. Las invenciones
tcnicas tienen un doble origen. La prctca de la vida
pucde presentar la conciencia popular un probll"ma prc-
tico determinado, cuya solucin se consagran muchos
hombres hasta conseguir resolverlo. De este modo tuvie-
ron lugar las grandes invenciones tcnicas del sigloXVIII,
quC' trajeron consigo la revolucin industrial. As la m-
qnina de hilar fu descubierta para responder una gran
dc hilo que tuvo lugar en Inglaterra; igualmente,
la de precipitar la elaboracin de tejdos aport
la l1Jquina de tejer.
Mas las invenciones tcnicas pueden tener tambin
otro origen. Frecuentemente aparecen como consecuencias
inespl'radas imprevistas de conocimientos tericos. Las
investigaciones llevadas cabo en vista de intereses te-
ricos, reportan veces tambin soluciones impensadas de
problemas prcticos. Inventos de esta ndole son tan ca-
racterbticos del siglo XIX, como los conseguidos por ca-
minos prcticos lo son del XVlII. As procede la Electro-
tcnica de las investigaciones y trabajos tericos de Volta,
Faraday y otros. El mS grande de los recientes descu-
brimientos, la telegrafa sin hilos, est. en estrecha co-
nexin con los experimentos de Hertz, dedicados solu-
cionar problemas tericos sobre la naturaleza elctrica de
la luz. Tambin las investigaciones tericas de Crookes
facultaron Rontgen el descubrimiento deJos rayos X.
Igualmente una serie de trabajos cientficos sirvieron va-
liosamente Hoffmann para solucionar un problema emi-
nentemente prctico.
80 EL ;\1.\HX1S.\\O EL MARXISMO
81
Si la cicncia procc(1e, pues, de necesidades prcticas
de la vida, tambin ha revolucionado sta y se ha des--
arrollado hasta llegar ser por s UIl prupio fin. El hombre
lIO estudia slo por obtener al.;:una utilidad inmediata,
sino tambin por el placer noble de canocn. r\unque,
efectivamente, aun en 105 paises mas progresivos son
pocas las gentes sensibles en alto grado l este placer.
Pero por muy tenuemente qne csta necesidad se sienta,
su significacin sociohgca, como fncrza implilsora de la
Historia, es considerable: la satisfaccin del anhelo cicn-
tfico de UllOS pocos hombres inflllye, decisivamente, sobre
el destino de la inmensa mayora que desconoce la necc-
sidad de la ciencia. Con el trabajo solitario de llllOS cllan-
tos investigadores se constfllye el 5Oberbio edificio de la
ciencia que protege la suerte de la humanidad. El amor j
la verdad la lgica, como el placer esttico es uesillte-
resada. No es la alegra sentida 3nk la utilidad inmedia-
ta, la correspondiente al trabajo del pensamientll. Sig-
wart caracteriza muy adecuadamcnte, como sigue, los
rasgos generales de la e\'olucin de nuestros intereses
tericos y prcticos: "Primero toman las exigencias y ne-
cesidades de la vida al pensamiento su servicio, ponin-
dole fines que ha de prohijar y perseguir ..... Despus el
conocimiento exacto de las cosas y sus relaciones, exige
del impulso cientfico una tarea que excede de los lmites
de los problemas prcticos; nuestro pensamiento tie-
ne entonces que consagrarse al puro conocer para des-
entraar la naturaleza de las cosas y presentar, nues-
tro saber subjetivo, un cuadro fiel y completo del tnlln-
do real. La satisfaccin, pues, del ansia de conocer,
lleva en si la de aquellos fines prcticos del pensamien-
tOj el conocimiento de lo que es, es el fin illmediato que
pone nuestro pensar en movimiento y determina su
rumbo" (1).
La necesidad ms elevada del alma humana es la reli-
giosa. Cierto que no es propia de todos los hombres; pero
lo mismo pasa con las necesidades intelectuales y est-
ticas. La definicin ms justa del sr de la religin, la di,
en mi opinin, Schleiermacher, llamndola: "el senti-
niento de la absoluta independencia" "la conciencia
inmediata de la existencia general de todo lo finito en lo
infinito y de todo lo temporal en lo eterno. (2). Como es-
pecficos sentimientos religiosos merecen consideracin
lus de sumisin, que no en menos grado que los de reco-
nocimiento, sobre los que la vida social descansa, perte-
necen los instintos fundamentales de la naturaleza hu-
!llana (3).
La religin, en este sentido, no puede identificarse con
la creencia en poderes ultraterrenos; "la creencia en el
demonio testimonia ciertamente la emocin del temor y
del espanto; pero difcilmente se encuentra en ella ni se-
fJal de sumisin religiosa. (4).
Los pueblos inferiores creen en el poder de los muer-
tos, en el encantamiento de sus sacerdotes, ofrecen sa-
crificios sus dolos, pero carecen de religin en nuestro
concepto. Los principales motivos que determinan su
adoracin los espritus son completamente otros; no la
sumisin desinteresada, ni el sentimiento de la indepen-
dencia absoluta. El hombre primitivo, m"diante la con-
(1) C. Sigwart, Lgica, tomo J, edic. 2.",1889, pg. 4.
(2) Schleiermacher, D,iSClll'SOS 'sobre la Religin, 4.' edic .. pgi-
11'1 -12, citada por Wundt, Etica, 1, pg. -12.
(3) Wundt, lica, 1, pg. 273.
(-1) dcm, d., d.
El. MARXISMO 83
templacin de algunos fenmcnos naturales, llega crccr
en la inmortalidad de su alma. El culto primitivo se re-
duce al "cuidado del alma" de los Illuertos, los que Sl:
teme por los males que pueden acarrear; motivos, por
tanto, puramente egostas dan vida j este culto. Estus
hombres se conducen COII Dios cn ]a misma forma que con
un poderoso enemigo viviente, haciendo lo posible para
ganar su valimiento con tributos, y sintiendo ante l m,ls
temor que reverencia.
Tanto puede decirse de la religin aparente de muchas
gentes civilizadas. El socilogo francs Lacombe descu-
bre:, acertadamcnte, motivos egostas en lus lids importan-
tes actos religiosos de );1 mayora de las gentes. Pero tam-
bin se excede al considerar la religin como 11na especie
de medio de vid<l, Una economa figurada: cumo siendo la
actividad religiosa para cada hombre nicamente cl medio
de conseguir ciertos beneficios con la ayuda de supuestos
poderes sobrenaturales, sin que exista cn la naturaleza
humana ningn sentimicnto religioso cspecifico (1).
Esta manera de considerar la religin es totalmente
equivocada. Cierlo que con frecuencia el culto religioso
est mantenido por motivos extrarreligiosos; mas junto
esta religin aparente hay otra verdadera, en nada comn
con la economa, por atender sta slo los intereses
prcticos, mientras descansa la religin verdadera en la
ms desinteresada devocin. No todos afecta el senti-
miento de la independencia absoluta; pero quien lo sien-
te pone en Dios su ideal ms elevado, nunca un medio
(1) Vase Lacombe, Ll histori, (ullsid<T<ld, (011/0 d,>flcia, ep. VI.
p r. 9."
para otros fines, sino un fin en si, el ms remoto y supe-
rior, un objeto de la mayor veneracin.
Este sentimiento puede aprobarse no, naturalmente,
pero su existencia real no puede ser puesta en duda. No
porque las naturalezas verdaderamente religiosas sean es-
casas dejan de darse. En el ascetismo lucha la religin
con el amor la vida y le vence. Y tampoco tenemos base
para afirmar la carencia absoluta de opiniones religiosas
en la mayora de los hombres. Si asi fuese no seria expli-
L'<llJlc la tenacidad de la creencia en poderes ultraterrenos
~ n pueblos civilizados; pues el conocimiento positivo di-
fcilmcnte podra dar fundamento tal fe.
La moralidad se ha desarrollado bajo una predominan-
'e influencia religiosa. "La moralidad sazonada es el hijo
emancipado de la religin y de las costumbres
n
(1). No
pOlkmos representarnos la conciencia del deber sin la ve-
nuacin que es, Sil vez, el sentimiento religioso espec-
fico. Es evidente que en la moralidad de los actuales hom-
bres civilizados tiene ms parte la religin que los senti-
mientos altruistas. stos, como ya se ha dicho, en el orden
social reinante, tienen tan slo eficacia en crculos corno
el familiar, muy estrechos. La opinin religiosa, en sus
formas, ms menos puras, es, en cambio, comn gran-
des masas. Rara vez vemos que los hombres obren por
puro altruismo; en cambio, ha despertado el entusiasmo
religioso, repetidamente, grandes movimientos populares,
en los que han manifestado los hombres un suhlime esp-
ritu de sacrificio. La religin fu siempre y sigue siendo
tino de los mayores motores de la Historia.
No debe olvidarse, en efecto, que en muchos 1l1ovi-
(1) \Vundt, t'tica, 1, p ~ 276.
Hl EL
mientas rcligosos, como gucrras, persccucin de herejes,
etctera, no predominaban motivos genuinamente reli-
giosos. El poderoso sentimiento ego-altruista del honor
sc liga fcilmcntc con cl scntimiento rcligioso, yen \'irtud
de esa unin se fortalccc hasta tales extremos el fanatis-
mo religioso. El L1ntico ve cn la exteriorizacin de la fe'
ajena una ofcnsa a sn Dios, y dla le cs ms sensible qUl'
las hechas su persona. Esto explica la acritud que ca
racteriza las luchas religiosas. Al perseguir el fantico,
con todo el odio de que es capaz, al enemigo de su Dios,
persigue, en reali'dad, su propio enemigo, quc, con el
menosprecio al objeto de Slll11ayor \'clleracil1, k ha ofen-
dido en lo ms sellsibk.
CAPTULO IV
ECONOMA Y VIDA SOCIAL
1,.l llOf l.! L"xlskllCiLl en d mundo or..:i;nico y el1 la COfra'pto de la
l'UI/Unll'l1: D..:hl'.lo:> del conrL'pto de li..l cconomia de de la aClivi-
11.111 vnftlt',m';I.--!;(lrlt1i1S )a La r'coflomill como JUlldlll1i.nlto de
rodll.-" llis dl'lIuis(l'ti!'ida,k'\: Ell'apcl -dI;;' la cronomia en la satisfaccin de las diferclI
ks 111.;,'o.;'SHSildi.::-i.-La economia corno base de la fuerta Mci31.-Fundamenlos reales
.Id :Irll' y lit: b cienria.-La posidn cen1ral de la econom'.:I en la vida soci.,1.-
11 I. 1_11 I'((Hlom."a (omo ocu.pacin prlpaf efe la mayor a de la poblacin: LQ in-
iiw.."IH'ia ud irt'cla dc la l'COnOmiil sobre otras actividades socall;;'s.-La y el
B1L"dio V" El momento n'al de la ccollom{a: La naturaleza extedor.-Su
inntl,;n(ij dircetJ la vjda s'ltial.-Plleblos salvajes y pueblos brba.
rdJtlVl lihl:rad6n de los hombres del poder dt: la naturdleziJ.-V. COIJ-
dl'/ICJ .l' sr soda{: genticos y teleolglcos. - ('omlln idH.I y - El
rdnu de la y el de la libertud.
Oc las diferentes atividades sociales ha hecho resaltar
Marx la produccin de los medios para la subsistncia,
considerndola como la fundamental. La propia conser-
vacin de nuestra vida domina la conducta hUmana. La
lucha por la existencia entre los individuos aislados y los
grupos socialcs tiene, opina Marx, tan absorbente papel
ell la historia del hombre como la evolucin histrica de
los organismos en la doctrina de I?arwill.
y hasta es de creer que aun para la biologa la lucha
por la existencia es un concepto demasiado limitado y que
entre los organismos no slo se lucha por existir, SillO
1:.L EL MARXISMO 87
para hacerlo del modo ms prspero posible. Cada orga-
nismo tiende asegurar algo mejor y ms completo que
la lIuda existencia; y lucha tellJZlllentc por conseguir el
libre desarrollo de todas sus fuerzas, y la sntisfaccin de
sus ncccsidades i11c1inaciol1l's (1 j. De aqu que esta lucha
no termine, y que illlpubc siemprc plOgn:sivamcllk al
mundo orgnico. Cada triunfu conscguiJo es punto l1L
pnrtida de lIuevos esfucrzos, y lIue\'JS luchas sc siguen
sin ccsar.
\' si de todos los orgallslllOS se afirma, con cunta
mayor razn del homore! El tiene mltip!cs lIecesidades
aparte de la de cOllsen'arsc y aspira sicmpre verlas col-
madas. Cierto que es la de alimcntarse la ms aprcmiante;
pcro tiene slo un carcter absorbcnte cuando elhallllJre
le amenaza. El becho de que el hombre no slo COI11C, Silll)
que hacc politica, ciencia, arte, religill, ete., prueba qnl'
la alternativa entre comer filosofar se le presenta slo
en casos contados.
Se ha ccnsurado frecuentemente al materialismo his-
trico que parte de una concepcin muy inferior d: la na-
turaleza humana, y por lo menos ignora, si no niega,
causas ms elevadas de las acciones humanas. En cuanto
Marx y Engels se refiere, es cierta esta crtica. De toda
la compleja diversidad de motivos psicolgicos del co-
mercio humano, han recogido slo el instinto de conser-
vacin, esperando haber encontrado en l la clave de todos
los problemas de la historia universal. Con ello el marxis-
mo contradice los hechos de la vida social que mues-
tran otros motivos no poderosos del comercio hll-
mano; adems de que la apreciacin objetiva de la His-
(1) VJSC FOllilkc, Las id",/s fuerzas. J. pg. 78.
toria no escapa la importancia decisiva que tienen para el
destino dcl hombre otros instintos ms dbiles en l.
(omo el deseo de conocer. Si no existiese en el espritu
humano la curiosidad desinteresada, la alegria de poeeer
la verdad, no hubiera conseguido ninguna otra necesi-
dad prctica el grandioso desarrollo del intelecto humano
c.:reador de tantas civilizaciones. No se debe encarecer la
importancia de las necesidades prcticas de la vida. El
hombre-el natural sobre todo-es un sr indolente que
empicza llIuy disgusto todo cuanto no le reporta una
satisfaccin inmediata. "Cada vez sorprende ms-dice
Ratzel--el reducido nmero de inventos de los pueblos
atrasados que no ven ni lo que les rodea" (1).
Todas las descripciones de los salvajes coinciden en
negarlos previsin ante el porveuir. Con tales dotes psi-
colgicas es inverosmil que hagan cualquier invencin
til que no ofrezca su entendimiento un placer inme-
diato. Menos aun pueden explicarse por la utilidad prc-
tica de la ciencia los xitos que ella logr posteriormente.
El trabajo intelectual es para todo nrdadero investigador
la mayor satisfaccin que psicolgicamente nada tiene de
comn con el instinto de conservacin.
Segn esto, ha de rechazarse la concepcin materia-
lista de la Historia, pura y llanamente, como un sistcma
unilateral y extraviado? No lo creo. Creo ms bien que
este sistema es susceptible de una reconstruccin que le
haga ms utilizable como teora cientfica.
,
(11 Ratzcl, Arlfropogeografla, n, pg. 711.
811 EL .\tAHXIS.\\O f9
( amo elemento inservible del materialismo histrico
considero, ante todo, el equivocado concepto de econo-
ma de que hall partido Marx y Enge!s en su filosofa de
la llistoria. Sabida es la importancia que para cada ciencia
tiene poseer un concepto claro y preciso de sus elementos
fundamentales. De la ciencia econmica puede decirse lo
mismo que Kant afirm de la filosofa del derecho de S1I
poca; hoy todava se discute sobre el concepto funda
mental de la ciencia econmica; sobre que sea la eco-
noma. De las confusiones que esto puede conducirnos
ha dado recientemente buen ejemplo Stallll1ller con su cri-
tica de la concepcin materialista de la. Historia, crtica
en otros muchos aspectos meritsima. El muyor delect(,
de ella est precisamente en su concepto completamenL'
equivocado de la economa social.
Muchos economistas-Marx y Engels entre ellos
creen encontrar en la clase de las necesidades que se sa-
tisfacen la caracterstica de la economa. Segn la opinin
de los creadores del materialismo histrico, la activida,j
humana es econmica cuando se dirige la satisfaccin
de necesidades de su organismo, tales como el alimento,
habitacin, vestido. Cuando sirve otras superfluas dlja
de serlo.
As dice Engels que "la produccin de la vida inme-
diata", la cual forma el mamen o determinante de la i ~ ~
toria, consiste en "la obtencin de medios de existenci,
alimentos, vestido, habitacn y de las herramientas que
stos exigen" (1). Lo mismo repite en sus cartas dd
ao 1894: "Entendemos por relaciones econmicas-de-
(1) Engels, El origen de la familia, de 1.1 propiedad privada y deL
Estado, 8." edic., prlogo, pg. 8.
terminantes de la base social-la forma y modo cmo los
hombres (k una sociedad dada, producen sus medios de
viua y cambian entre s sus productos" (l).
Contra esta concepcin de la esencia de la economa
puede arglllllentarse lo siguiente: por lo pronto es impo-
sible tra zar ulla lnea de separacin definida entre las ne-
cesidades vitales y otras menos apremiantes. A cules
pe rtenccell, por ejemplo, las de tener vestidos elegantes,
oY'as, IlllH:blcs de lujo, etc.? Desde luego que no la pri-
mera clase, pero la produccin de vestidos la incluye En-
gels en la economa. Adems, casi todo objeto puede ser-
vir las necesidades ms diversas; desde el punto de vista
,I Engels, resulta, pues, imposible precisar si tal cual
actividad pertenece no la economa. Con la piedra
igual puede construirse una fbrica que un templo; de un
lienzo pueden hacerse sacos de patatas un cuadro tam-
bin; de la madera lo msmo se sacan sllas y mesas que
instrumentos de msica, por ejemplo, y as sucesivamente.
Toda la produccin, por consiguiente, puede tambin ser
contada entre las actividades no econmicas, ya que puede
servir otros fines que no son estrictamente indispensa-
bles para vivir. .
Partiendo de estas consideraciones renuncia Stammler
j toda distincin entre actividad econmica y nO econ-
mica y designa como economa social la externa y re-
~ u l d "cooperacin dirigida satisfacer las necesidades
humanas. (2). Por consiguente, toda actividad social es
economa-materia de la vida socal-en oposicin al de-
recho, que es la forma de la misma. Una guerra, una feria,
(1) Documentos de! socialismo, 1902, tomo n, pg. 73.
(2) Sta: miel, Ecoflom{a)' Derecho, 1896, pg. 139.

EL
91
una representacin teatral, pertenecen, segn Stammler,
j la economa social, concepto que cOlllprellde toLla la vida
social, menos el Derecho.
La arbitrariedad de esta terminologa es manifiesta.
Stammlcr necesita el cOllcepto marcrill d,' /11 -uida socia!
y le d:1 el nombre dL economia social. Cada cscrilur es
muy dueiio de crear una lIue\'a termllologa, pno es cvi-
dente, que economa en cl sentido (!lo Slalllm\cr, es algo
lllUY diferente de lo que gellerallllenk se comprende con
este concepto. La economa, en sentido usual, 110 coincide
COI1 la materia de la vida social, forma slo una parte de
ella. La ciencia, COl1l0 el uso corriente, entiendell por eCu-
noma, en mi opinin, no otra cosa que el compendio de
las acciones humallas dirigidas sobre d mUllljo exterior
para crear condiciones aplicables ;1 la satisfaccin de las
necesidades del hombre. La aclividad ecunmica se dis-
tingue de la que no lo es, ante todo, en dos momentos:
1." La actividad econmica es siempre un metlio para
algo. nunca un fin en si. La economia crea medios para la
satisfaccin de nuestras necesidades; pero por si, 110 las
satisface. En esto se diferencia la economa del juego y
del arte, como el} general de tollas aquellas actividades
que son en s mismas un fin. Por eso el pintar de un ver-
dadero artista, no es economa, y lo es, en cambio, di-
bujar la muestra de una fbrica. C. Bcher ve en la eco-
nomia un fenmeno histrico y llega no consilierar tra-
bajo, sino juego, la actividad del hombre primitivo. "El
juego-dice-es ms viejo que el trabajo, anterior el arte
la produccin de cosas tiles. (1). Esto me parece una
exageracin, porque la obtencin de alimentos para el
(1) lliichcr, El rlllcilllil'rdo de la ,'corlomill, 2." elHc., pg, 31.
salvaje, ms que juego, es un trabajo muy considerable.
Pero ciertamente que Bcher tiene razn al afirmar que el
trabajo y el juego en los pueblos primitivos estn poco
diferenciados, y menudo es dificil hallar la lnea que 105
separa. Hasta este punto carece la actividad de aquellos
11Omlm:s de carcter econmico.
El consumo 110 es una economa, puesto que es por s
mismo un fin. La actividad econmica termina en el mo-
melito qU2 el consumo comienza; si no, casi toda la acti-
\'idad humana sera economa, ya que cada empresa hu-
ilIalla puede ser considerada como un consumo de objetos
de ulla otra clase (1).
:2." La ecollomia se dirige siempre sobre la naturale-
za exterior, sobre el medio en que se da nuestra existen-
cia Esto distingue la economa de aquellas otras activi-
dades 4ue tiencn al hombre por objeto; un maestro, un
juez, UIl sacerdote un mdico al ensear, juzgar, etc.,
no obran econmicamente.
Scgn su contenido, consiste la actividad econmica en
la transformacin de la naturaleza exterior (produccin y
transporte de mercancas), en la traslacin de los hombres
de un sitio otro (transporte de personas) y en la altera-
cin de las relaciones de propiedad entre los hombres y los
(1) "Todas las formas de satisfaccin de las necesidades, de la ms
noble la ms grosera, asi como todas las actividades de las que no dis-
ponemos como de nuestra capacidad de trabajo para obtener un res"lta-
do arbitrario justificado. sino en las c"ates la personalidad se mani-
lesta y desarrolla. no son de naturaleza econmica ..... Los mismos
actos de consumo y de goce realizados con la ayuda de bienes econ-
micos no son econmicos, como cualquier acto de goce en general..
Fr. \', \Yicser, Sobre d origen del valor econmico, 1884. pg. 77.
EL MARXISMO 93
11
bienes (cambio). En todos los casos sigue siendo el fin dC"
la economa la creacin de [as condiciones reales ms fa-
vorables la satisfnccin de lus necesidades humanas (1 J.
Es un error manifiesto aceptar que la economa sirve
exclusivamente al instinto de conservacin; y tal le co-
metieron Marx y Engels al identificar la economia con la
"produccin de la vida inmediata". Ellos cn tienden por
condiciones de la de la vida so-
cial-aqullas referentes tan solo los bienes indispen-
sables para la conservacin de la vida como el alimento,
el vestido y la habitacin. Por ello consideramos al ma-
terialismo histrico como ulla filosofia de la Historia tan
unilateral que descansa sobre el desconocimicnto de la
verdadera psicologa humana. El instinto de conservacin
es tan slo uno de los muchos que determinan la conduc
(1) H. Dietzel define la economia como el conjunto de acciones
con las que un sujeto cuhre sus necesidades de bienes 1;(0-
/lamia social rerica, 1895. tomo 1, pg. 159. Contra esta definiCin que
tiene algo de ;Orntlll con la mia, tengo que decir lo siguiente: Dietzci
incluye al consumo en la e;onomia, habla hasta del respirar como aClo
econmico (ob. cit., pg. 159), lo que me parece tan equivocado que dc
esta mauera se llegara suprimir toda lnea de separacin entre [a eco-
noma y lo que no lo es. Adems la definicin de Detzel supone que la
economia sirve siempre la satisfaccin de las necesidades del propio
sujeto. lo que no es exacto. porque puede teuer corno fin las de
otras personas: asi los cstah!cdnlicntos de beneficencia obran econmi-
camente al satisfacer las necesidades de aIras personas distintas del
sujeto econmico. y, por ltimo, desde su plInto de vista es t1ilicil re-
conocer como actividad econmica el viaje de una pCrS01U pilra sus ne-
gados, y fuera de toda duda, Jo es.
I
ta humana, y sus manifestaciones estn bajo [a influencia
poderosa de [a satisfaccin de otras necesidades.
Esta parcialidad de [a concepcin materialista de la
Ilistoria es una consecuencia del falso concepto de la eco-
IIOIlla sobre que descansa. Pero si se considera econmi-
co todo trabajo, en cuanto va dirigido vencer la re-
sistencia de la naturaleza exterior, independiente de las
llecesidades cuya satisfaccin sirva, caen por s solas
muchas de las objecciones hechas al materialismo hist-
rico. As enil1endado, cubre el vaco psicolgico de que
alItes adoleca, cuando slo tena en cuenta el momento
de la propia conservacin, y no niega la elevada signifi-
cacin social de los motivos ideales de nuestra conducta;
pues la ecolloma, dominante en la vida social, es, si se
la juzga acertadamente. no menos adecuada para nuestros
fines ideales que para nuestra conservacin.
Queda ciertamente por averiguar si tambin tomada
en este amplio sentido puede ser reconocida la economa
como base del orden social. Pero esta nueva disposicin
del materialismo histrico le libra de la censura tan repe-
tida y justa de desconocer la compleja diversidad de los
motivos conscientes de nuestra conducta.
Es, por consiguiente, errneo dividir en dos grupos
las necesidades sociales en econmicas (de conservacin
de la existencia) y no econmicas (las restantes). No hay
ninguna clase de necesidades cuya satisfaccin no
tribuya la economa.
As el instinto sexual despierta una muy diversa y
COnsiderable actividad econmica. La mayor parte del
adorno, en los trajes de mujer especialmente, hay que re-
lacionarla con este motivo psicolgico. La produccin de
.objetos de adorno es una industria importantsima, tanto
EL "lARXIS.\1O 92
91 EL EL MARXISMO 95
que en el comercio de Francia, por ejemplo, la exportacin
de telas de seda figura en primer lugar. Millones de traba-
adores se ocupan en nuestros paises civilizados cn la ela-
boracin de objetos de adorno -el traje mismo 110 ha per-
dido hasta ahora su primer carcter de prenda de adorno.
De los instintos sociales el ms poderoso es, sin (hala,
el amor familiar. llno de los motivos ms cOIlsiderables
del comercio econmico. La aspiracin de asegurar la
familia el bienestar es la ms apropiada para vcncer la in-
dolencia y despertar llna incesante actividad econ<llllica.
Una institucin social tan importante corno la hercncia,
una de las bases del orden econmico reinante, tiene su
motivacin psicolgica ell el amor familiar. Sin los senti-
mientos de simpata y de solidaridad no podra conseguir
la economa uu desarrollo superior, pues la presencia in-
evitable de la mnerte ante cada individuo quitara todo
fin racional las acciones ecollmicas que se cifrasen en
un p,)rvenir remoto. El ejercicio lie industrias, tales COtllO
la forestal, jardinera, etc., descansan en la buena \'olull-
tad de los hombres que s;lcrifican sus intereses de 1110-
mento por los de otras personas, de su familia sobr.: todo.
Otro tanto puede decirse en cierto modo de la acumula-
cin de capitales. Si el hombre estuviera movido exclusi-
vamente por motivos egostas, hubiese imprimido sus
acciones econmicas una direccin muy distinta de la que
observamos. La Roma de la decadencia nos ofrece un
. buen cuadro del carcter prdigo de aquella economa
regida predominantemente por un apetito egosta depla-
ce res sensibles.
No es menos claro que la tendencia distinguirse
cialmente est ell estrecha conexin con la actividad eco-
nmica. La riqueza es y fu siempre ulla gran fuerza social,
especialmente coma tal es apeticida. Desde luego que no
es el pl<Jcer de atesorar riqueza el que mueve un millo-
nario acumular ms capital cada da, ni la necesidad
nmica extender su empresa con mviles de competen-
cia, pues cada capitalista afortunado podra cambiar cuando
quisiera su vida diligente que tanta tensin de fuerzas
exige, por la de un rentista, cmoda y descansada. La am-
bicin y no la sensualidad ni el instinto de conservacin
es el resorte psicolgico ms importante de la acumulacin
capitalista. Jay GOllld fu un hombre muy sobrio y su
apetito de riqueza desconsiderado insaciable slo poda
explicarse Cal! una ambicin ilimitada. La riqueza no es
slo de placer, sino tambin de fuerza. Este
carcter de la riqueza se muestra con toda claridad en el
campo de la poltica, ya que la fuerza poltica de cada Es-
tado descansa, sobre todo, en su situacin econmica. La
elal:oracin de materiales de guerra es una industria im-
portantsima y, muy significativo para el capitalismo mo-
derno, que las explotaciones de Krupp pertenezcan Ale-
mania. Tambin las necesidades estticas pueden consi-
derarse comu influyentes en la vida econmica. En la
arquitectura se manifiesta, particularmente, la relacin de
la economia con el arte; pero hasta un arte tan lejano la
lucha por la existencia, como la msica, necesita de base
econmica. Pianos y rganos son instrumentos cuya com-
plicacin exige, para ser elaborados, un estado progresiv()
de la tcnica industria\. El placer que nos procura la au-
dicin de una pera hermosa, no consta, ciertamente, de
elementos econmicos; mas pa disfrutarla no bastan el
talento del compositor y las' dotes del cantante; se nece-
sita, adems, disponer de medios materiales obtenidos por
el trabajo econmico. instrumentos musicales y construs",
EL MARXIS.'\O
EL MARXISMO 97
ciones que reunan aquellos requisitos tcnicos que una re-
presentacin musical exige.
La ciencia igualmente se levanta sobre lIlla base ma-
terial creada por la economa. La imprenta, quc eS un;)
industria como todas las dems, debe su ill\'enciln mo-
tivos complctamente econmicos; la aspiracin dc un
hombre emprendedor reducir los costes de produccin
de los libros.
El saber tiene sus mcdios de trabajo materiales, sus
instrumentos, como la industria t(lle los snj"os. Y <ls
como puede juzgarse de la economa de una poca pur
sus herramientas, igualmcnte los instrumentos de una
ciencia son testimonio del proi-{reso cientfico. Por pcrll:-
ncccr la economa la produccin de estos mcdios de
trabajo, constituye tambin esto la base real del cono-
cimicnto.
La misma religin tene su base econmca. 1.<1 arqui-
tectura naci de la cOllstruccin de templos, y basta buy
siguen siendo los templos 103 lIls grandiosos productos
del arte de construccin. En Rusia hay pueblos enteros,
cuyos habitantes se ocupan, exclusivamente, en la cons-
truccin de imgenes, industria que descansa en Ulla di-
visin del trabajo IllUY desarrollada.
Todas las necesidades de los hombres, pues, son mo-
tivo de trabajo econmico que de este modo llega ser
la base universal de cada actividad humana. La mayor in-
fluencia de la economa en la vida social no est precisa-
mente en que "los hombres tienen que comer, bebery
vestirse antes de hacer poltica, ciencia, arte, religin, et-
ctera", sino tambin en que ~ politica, ciencia, etc.,,,
deben su base real la economia y SOIl inseparables de
ella. Cualquier rama de la vida soci<11 que consideremos
ha de mostrarnos siempre que su primer paso consiste en
la adaptacin de sus condiciones reales fines determi-
nados y especiales, en la economa, por tanto.
En esto consiste la situacin central de la economia en
la vida social. Desde este centro econmico parten en to-
das direcciones radios que equivalen otras tantas acti-
vidades sociales distintas. Asi como el centro es el punto
de unin de todos los radios, que slo en el centro se en-
cuentran, la economa social une todas las actividades
sociales que tienen en ella su punto comn de relacin.
Todo lo que en el centro ocurre tiene que reflejarse en los
radios. Cada alteracin profunda de la economa social
tiene igualmente que ocasionar alteraciones en todas las
ramas de la vida social.
Sin embargo, no puede olvidarse que la vida social no
coincide con la economa en toda su extensin, slo en cl
centro coinciden los radios, despus se separan cada vez
ms uno de otro. La significacin del estadio econmico
es muy distinta en los diferentes campos de la actividad
social. El trabajo para la propia conservacin, es slo eco-
noma. De las dems actividades que sirven la satisfac-
cin de otras necesidades sociales no puede decirse lo
mismo. As la aspiracin al poder social solicita muy di-
versas acciones del hombre. necesitadas de la base eco-
nmica, en efecto; pero que exceden en mucho de ella.
Una empresa guerrera no es tampoco exclusivamente
economa, ni los xitos guerreros se deben tan slo la
posicin econmica de los combatientes. As los brba-
ros aniquilaron al imperio romano. La administracin de
justicia tampoco es meramente una economia. Ciertamen-
te que el mantenimiento del derecho presupone una base
econmica; por ejemplo, el derecho penal moderno no se
LL ,\\ARXISMO 99
concibe sin prisiones, las que tienen que 5e r con5truidas,
por tanto; pero la misin del juez, cxcede mucho de esta
rbita.
El Arte v la Ciencia tienen tambin un gran contenido
La relacin de la ('(onomia eDil todas las
bellas artes se accnta particularmente eDil la arquitectu
ra. La arquitectura griega, por ejemplo, 110 podra des-
arrollarse en un pas quc careciese de piedra de construc-
cin, como RlIsia. A su vez la arquitectura rusa est en
intima conexin con la riqueza en bosqlles del pas. Pero
tampoco la arquitectura C0ll10 arte bello es UIl pro-
ducto de la economa. El capitalismo moderno, ; pesar de
toda su fuerza econmica, se muestra incapaz de crear IIn
lluevo estilo, vindose obligado j seguir eclcticameJlte
los de pocas pasadas. . .
Tampoco el florecimiento de la filosofa y de. la
de ende exclsivamente de la riqueza econmIca. La ln-
de los Estados Unidos, el pas del lTI
un
d.o de
mayor poderO econmico, de hacerse cllltl1T<llmente .1Ilde-
pendiente de la vieja Europa, es un ejemplo palmano. El
capitalismo ha aumentado y perfeccionado enormemcnte
los medios materiales de trabajo intelectual; con todo, el
siglo XIX no puede vanagloriarse de poseer titell.les .del pen-
samiento como Platn, Aristteles, Newton, Lelblllz, Kant.
En lo que la religin concierne, ninguna
A
ducir creencias religiosas si faltan otras condICIOnes.
pr .
El entusiasmo religioso fu muy grande en los prltlleros
aos del cristianismo, aunque el culto era muy sencillo y
careca de toda suntuosidad; mientras que en nuestros
das los ms hermosos tem plos no son capaces de vencer
la creciente indiferencia religiosa.
Las diferentes actividades, cuyo contenido constituye
el comercio social, forman como una escalera cuyos pel-
daflOs iferiores son la produccin de los mcdios de vida
IllS indispensables, que no son otra cosa que economa;
lIIientras,J medida que se asciende, el trabajo econmico
\LI siendo una parte cada vez ms reducida de la corres-
pondiente actividad. Cllanto ms elevada es una necesi-
d.ld, menor es el papel que tiene el trabajo econmico en
la satisfaccin de la misma. Las actividades superiores
licnen lIna significacin personal, independiente de la eco-
Jlmia, y seria absurdo considerarlas como un producto
pa::;ivo un mero reflejo dc la economa. Pero como el
progreso histrico consiste precisamente en la espiritua-
lizacin del hombre, en trasladar el punto de gravedad de
su vida, de las necesidades fisiolgicas inferiores de la
:iustl:ntacin las necesidades superiores del espritu,
parece que tendr tambin que decrecer, en el curso de la
Iiistoriu, la significacin social del momento econmico.
III
Adems de la relacin directa existente entre la eco-
noma y todas las dems manifestaciones de la vida, hay
que considerar otra mediata entre ellas, y que procede de
haber sido y ser la economa la ocupacin de la gran ma-
yora de la poblacin.
El nmero de las personas libres de todo trabajo eco-
nmico es muy reducido yera todava antes relativamen-
te menor en comparacin con las clases trabajadoras. As,
cada cien personas de la 'ltal poblacin prusiana, aten-
diendo su actividad, estaban repartidas de esta forma(J):
(1) SOlllbarl, La economla alemana en el siglo XIX, 1903. pgi-
na 191.
100 EL ,'1 ARX S ~ \
EL MARXISMO
lO!
1843 1895
1. En ocupaciones econmics (agricultu-
ra, industria, comercio, transportes y
servicio domsticol , . . . . .. 95,5 liH,3
11. En ocupaciones 110 econmicas (sen'ido
milit.a. emplc.<llls <le la ';lHte, del
Estado, del /llunidpio, de la Iglesia,
profesiones liberales, sin profesin). l,,') 11,1
Cierto que 110 puede la cstadstica de oficios constatar
la relativa importancia social de las diferentes activida-
des, ya que el valor social de cada una no debe medirse
por el lImcro de 110mbres ocupados en ella. Los trabajos
de un Pastcur Ull Wcrner Siemens, aun desde el punto
de vista de su importancia para la riqucza social, ticllen
ms valor quc el trabajo econmico de miles de obreros
fabriles. Que el nmero de los hombres ocupados en tra-
bajos no econmicos sea peqlleio no dice nada sobre su
menor mayor valor social, sino tan slo la superioridad
cuantitativa del trabljo econmico. La mayor parte de
la fuerza de trabajo de que dispone la sociedad es acapa-
rada por la economa, lo que se explica de un lado por la
particular urgencia de las neccsidadcs imprescindibles
para la conservacin de la vida, y de otro por el gasto de
fuerzas que ellas exigen debido al escaso grado de pro-
ductividad de trabajo hasta ahora conseguido.
El hombre est y estuvo siempre solicitado, ante todo,
por trabajos econmicos; todo lo dems, por muy intere-
sante que sea, exige tan slo un gasto de fuerzas incom-
parablemente menor por parte de la sociedad. Pcro sien-
do la vida del hombre inseparable de su actividad, y te-
niendo sta predominantemente carcter econmico, se
lleva cabo una influencia indirecta de las condiciones
dd trabajo econmico sobre las restantes actividades.
La accin directa del trabajo econmico sobre las de-
ms actividudes tiene un carcter ms exterior, y no de-
krmina su contenido ms ntimo. Cierto que la economa
da lienzo y colores la pintura, mrmol la escultura,
instrumentos la msica y la literatura papel y dems
tiles; pero el cuadro que haya de pintarse, la escultura
que salga del bloque de mrmol, el trozo musical lite-
rario que resulte, no dependen inmediatamente de la ad-
quisicin de la base material del arte. El predominio social
de la economa, como principal ocupacin del hombre,
tiene como consecuencia, que e\. contenido del arte est
tambin determinado por las condiciones econmicas de
la vidil del hombre. El artista vive en un medio que espi-
ritual y materialmente ejerce la mayor influencia sobre sus
creaciones. Taine ha descrito perfectamente la importancia
que el medio espiritual de una poca histrica tiene para el
carcter de su arte. Slo una parte muy pequea del tesoro
espiritual de cada hombre, no excluyendo los genios,
puede ser considerada como su dominio individual; todo
el resto se lo debe al ambiente, al contacto Con los dems
hombres y al conocimiento de los productos de su acti-
vidad. "As como hay una temperatura fsica-escribe
Taine-que con sus alteraciones hace posible la aparicin
de esta aquella especie vegetal, hay tambin una moral
que determina la aparicin de distintas formas arts-
ticas_ (1).
Wundt llega considerar como una abstraccin que no
(1) H. raine, Filoso/la del arte, 2." edic. alemana. pg. U, citada
por Wundt, Lgica, tomo JI. pr. 2.
Q
, pg. 326.
102
EL MARXISMO 103
corresponde la realidad, el concepto aislado del alma in-
dividual, "porque la realidad consiste precisamente en nu-
merosos procesos l'spirilllalcs de natur;!l:za cllll1pleja el]
cuya prodLlcciLll p,trticipa una pllll,t1itl;ld tic intli\'itllllis
que esUn eu recproca <IL'ciln espirilllitl lI11llS sllhre
otros" ([.
Literatura, arte, filosofa, ciencia, rc!igilin y moral dad
5011 productos co!ecti\'os de la COIJ1l1llidad <k los
hombres. "E[ iclionw, las costumbres, la fe, formall pilra
cilda hombre como una ;tmsfcra L'spiritnal. sin la cual su
propia individualidad 110 podra darse, y que, aun esca-
pando toda exacta valoracin cn;1Il1itali\'a, puede de-
cirse que probablemente determina su car{eter ell mayor
escala que cualquier otra influencia cSPCCi;ll" (2).
El medio espiritual no es con todo 1111 momento social
originario que no permita UI1 anitlisis mas completo. S,lo
le forman los hombres y sus productos espirituales. Ante
todo depende de la posicin ecolll)mica de cada hombre
estar sometido I1nas otras influencias espirituales. As,
el medio espiritual de un obrero fabril, que trabaja en un
local cerrado junto innumerables compaeros, que vive
en una gran ciudad con instituciones de cultura, teatros,
reuniones polticas, la vez que tabernas y prostitutas;
ante el diario contraste de su miseria y la ostentosa
queza de los poderosos, es completamente distinto al de
un campesino que, aislado, cultiva su tierra, vive en la
aldea donde naci, y ha de morir sin otra influencia espi-
ritual prxima que la compatible con la tranquila y mon-
tona vida rural. Son tilIl1bin distintos el ambiente de un
(1) Wunu[. Lgica, tomo 11, pr. 2", pcig. 293.
(2) Idetll, d., pg. 35.
fabricante y el de sus trabajadores. La necesidad econmi-
ca en el orden social presente sujeta con sus apremios
la mayora de la poblacin al fatigoso trabajo fsico, no
permitiendo ocios que consagrar actividades ms eleva-
das y convirtiendo as al hombre en una bestia de carga.
La miseria hace, adems, imposible toda cultura intelec-
tual. De este modo est el medio espiritual de cada hom-
bre estrechamente ligado las condiciones econmicas de
su existencia.
Esta predominante influencia de las condiciones eco-
nmicas en la vida del hombret iene como consecuen-
cia que su marca quede impresa en todos los dominios de
la vida consciente. El conjunto de las cualidades psicol-
gicas que distingue un pueblo de los dems y constitu-
ye el llamado carcter nacional, depende, en primer tr-
mino, de las condiciones econmicas del mismo. Pero el
papel conductor de la economa, como ocupacin predo-
minante de la poblacin, con el progreso histrico tiende
reducirse. El desarrollo de la productividad del trabajo
reclama cada da ms actividades que van saliendo de la
economa. Los representantes de trabajos no econmicos
aurneutan de da en da; en Prusia, por ejemplo, el tanto
por ciento de personas ocupadas en trabajos no econmi-
cos ha subido de 4,5 (1843) 11,7 (1895) (1).
Por tanto, la parte del trabajo econmico, dentro de la
(l) El hecho, aparentemente contradictorIo., de que actividades no
econmicas. como el baile y el juego. consuman en la vida de algunos
pueblos tropicales prlmitivos casi tanto tiempo como la economia, se
explica por las favorables condiciones naturales que les rodean y que
les permiten atender su subsistencia con un mnimo gasto de
por lo tanto. debido la mayor producllvldad relativa del trabajo eco-
nmico ell los trpicos.
1Oc! EL MARXISJIIO
EL MARXISMO 105
total actividad social, decrece con el curso de la Historia.
El ascenso de la productividad del trabajo mina la r ~
ponderancia social de la economia, y las actividades no
econmicas consiguen figurar ms cada vez como fuerzas
motrices de la Historia.
IV
La concepclOn materialista de la Historia considera
como momento determinante de la vida social no la
economa en general, sino sus factores reales. Es de im-
portancia capital no desatender esta distincin. En un pa-
saje de El Capital, da Marx la siguiente fundamentacin
al materialismo histrico:
"El trabajo es, en primer trmino, un proceso entre el
hombre y la naturaleza, en el cual el hombre, mediante
sus propios actos, concilia, regula y comprueba su asimi-
lacin con la naturaleza. Frente la naturaleza se como
porta como una fuerza natural, poniendo en movimiento
su organismo, los brazos, las piernas, las manos, la ca-
beza para aprovechar la fecundidad natural en la forma
ms utilizable su vida. As, mientras l con su labor
opera sobre la naturaleza exterior y la transforma, modi-
fica tambin la suya propia."
Aqu se manifiesta una particularidad del proceso eco-
nmico, que le distingue fundamentalmente de las restan-
tes actividades hUmanas. El proceso econmico se lleva
cabo entre dos polos, saber: la naturaleza y el hOlll-
bre; la Economa social comprende, pues, no slo as re-
laciones de los hombres entre s, sino tambin las pen-
dientes con la naturaleza.
De aqu que pueda ser considerado desde dos puntos
de vista distintos y dar materia de investigacin diferen-
tes ciencias: corno proceso social las ciencias sociales,
y las naturales corno proceso fsico.
Esta particularidad de la economa la crea una posi-
cin peculiar entre los fenmenos sociales. La economa
liga de un modo inseparable el medio material con el so-
cial y espiritual. Todos los momentos sociales se deter-
minan mutuamente y estn comprendidos en una accin
recproca; pero la economa queda fuera de ella porque
ste su aspecto real le da una mayor complejidad. Efec-
tivamente que la naturaleza sufre transformacin es me-
diante el trabajo econmico; pero estas transformaciones
proceden slo de las cualidades de la naturaleza exterior,
que forman un momento objetivo de la economa, indepen-
diente por completo del hombre; tambin el hombre, la
vez que modifica la naturaleza, permanece sometido
sus leyes.
En la evolucin histrica se transforman las costum-
bres, las constituciones politicas, las normas jurdicas,
las doctrinas cientficas y filosficas, las formas artsti-
cas, etc., etc. Todas las categoras sociales puras estn en
constante cambio. El orden social de cada pueblo se mo-
difica totalmente en los diferentes estadios de su evolu-
cin, y no hay elemento puramente social que permanez-
ca estacionado inmutable en el curso de la Historia.
Pero la economa tiene una parte extraa este pro-
ceso evolutivo y que se conserva independiente de l y
constituye el aspecto objetivo de la economa y est con-
dicionado por las propiedades de la naturaleza exterior.
No se modifica Con la evolucin social, porque no toma
parte en ella.
101;
EL J\lARX1S,'lO EL MARXISMO 107
Como proceso entre el hombre y la naturaleza, tielle
la economa su ltimo lmite eulas propiedades de aqulla.
La situacin geogrfica de 1111 pas, Sil sudo, su clima, el
trazado de sus costas, la estructura lIe SIlS montauas, et-
ctera, son totalmente independientes de los acontecimien-
tos histricos. u As como en una roca dc cierta forma las
ulas chocan y rompen siempre de [a misma lllJner;l, mnes-
twn las cundicioncs natllra!cs siclIlpre llli mislllO camino
al curso de la vida, marcndole constan\cmente, en el mis-
1110 scntido, lmites y condiciones. Alcan/an con ello 1111
valor qlle excede al que tielle la escena de cualquier acun-
tecimicnto eoucreto, y son lo pemal1ellte frcute los
cambios de la historia O).
La naturaleza ejerce una doble influcncia, inlllelli:lla
mcdiata, sobre el hombre. La primcra cOllsiste en la ac-
cin delmcdio natural en que vive sobre el cuerpo yes-
pritu del individuo; pero el efecto mediato de la natura
lcza sobre el hombre es mucho ms importante, saber,
el ejercido por las acciones conscientes de los dems.
La na! uraleza determina los fines externos y condicio-
nes de la actividad humana, y de este modo influyc acti,
vamente en toda la vida del hombre y en sus cualidades
fisicas y psquicas. Esta segunda influencia de la natura
leza se lleva cabo primeramente travs de la eco-
nomia (2).
El defecto capital de la concepcin de la historia de
Paul Barth, llamada antropogeogrfica 1 est en el deseo
(1) Ratzel, Antropogeografa. l. pg. 13.
(2) "La mayor parte de la influencia de la naturaleza sobre la vida
espirilud, tiene lugar mediante las relaciones econmicas y sociales, las
que por Sll parte estn enfre s nlimamente ligadas., dice cn razn
Ralzel. Vase su Alltropogeografa, 1, pg. 51.
l1ocimiento de esta accin indirecta de la naturaleza sobre
la \'ida social, que es decisiva. En lo que la directa se
rdiere, no se puede negar ciertamente; pero la ciencia
contempornea no ha logrado descifrarla. As no ofrece
c1l1da. por ejemplo, que el clima ejerce una accn inme-
diaLI sobre el organismo del hombre; en qu consiste esta
<lL:ci,jn no puede nadie decirlo exactamente. Los cnsayos
de Buclde y otros autores para descubrir la relacin inme
diata exisCnte entre las condiciones naturales y el estado
social de un pueblo determinado, pueden considerarse
fracasados; la cicllcia sociolgica no ha obtenido con ellos
progreso al guno.
Por el contrario, las relaciones entre las cualidades del
sucio, del clima, de la situacin geogrfica, etc., y la eco-
noma reinante son claras indiscutibles. Mediante la
cconoma determina la naturaleza las formas de la vida
social. Es manifiesto, por ejemplo. que las condiciones
de la produccin de subsistencias son las mismas de la
vida social. El hombre puede adaptarse diferentes c1i-
lllas; pero no la carencia de alimentos. "Aislado, en
pequeos grupos, podra vivir el hombre en el Polo Nor-
te, alimentndose con los abundantes animales martimos
all existentes; pero donde haya de vivir en mayor nme-
ro necesita de un suelo fecundo. (1). En las regiones ms
fras y ms secas, la poblacin es siempre muy poco densa;
la vida del hombre depende ms de la humedad sequa
de una regin que de las oscilaciones de su temperatura.
"El calor puede ser suplido. hasta cierto grado con la casa,
el vestido y el fuego; pero el agua tiene que llegar de las
Ilubes sacarse del suelo. Fuentes terrestres se dan an
(1) Ralzel, Antropogeografla, 11, pg. 205.
108 El MAHXIS.\1O
EL MAHXISMO 109
en lugares donde las celestes estn casi agotadas; pen-
semos cn los oasis del desicrto; pero cuando tambin stas
faltan, la falta de humedad no puede ser reemplazada con
naJa; nos hallamos en el desierto implacable, donde la
vida del hombre, de los animales y de las plantas acaba
inevitablemente" (1).
La naturaleza pone lmites exteriores la actividad
hnmana que 110 puede trasponer la Historia. De este modo
determina y regula la vida social la fuerza de ls condi-
cioues econmicas naturales. Un pueblu quc no ocupa la
costa, jams podr emprender pesca ni comcrcio marti-
mo; como otro, pobre en yacimientos minerales no podr
explotar la minera; del mismo modo cada cultivo dc
plantas tiene sus lmites naturales, fuera de los cuales no
puede prosperar, ctc., etc. La historia de cada pueblo des-
cansa sobre las bases inalterables de su existencia mate-
rial, las cuales, mediante la economa, delimitan las po-
sibilidades del mismo.
Conocidas son las particularidades de un tipo de vida
social tan persistente como el nmada. A travs de siglos
conservan los pueblos nmadas la misma forma de vida,
de familia, instituciones sociales, etc. "Lo que los anti-
guos nos dicen de los sauromatas y de los hamaxobitas de
otras edades, puede todava aplicarse hoy ciertos pobla-
dores de la Crimea con sus Filzjurfen sobre coches de
dos ruedas n (2). El nmada est ligado estrechamente
determnadas condiciones naturales, y slo en extensas
estepas puede llevar esta vida errante un pueblo de pas-
tores.
(1) Ratzcl, Antropogeografla, 11, pg. 207.
(2) ldern, Id. 1, pg. 156.
Los bosquimanos ofrecen otro buen ejemplo de la re-
lacin ntima del tipo social con las condiciones natura-
les de su existencia. El bosque deja su huella en la vida
de algunos pueblos, como los indios del Brasil, los caza-
dores de la selva del interior de Africa y los del Norte de
Asia y Amrica. "El bosque dispersa sus pobladores en
pequeas tribus, es un obstculo para toda organizacin
poltica superior, dificulta el trfico, y detiene el desarro-
llo del cultivo y de la ganadera. Esta dependencia inme-
diat de la naturaleza explica tambin la conocida com-
paracin de la vida de los negritos con la de los animales
selvticos" (1).
La vida de los pueblos primitivos est subordinada en
mayor grado las condiciones naturales que les rodean.
"La gran cantidad de roateriales tomados del reino ani-
mal y vegetal para construciones, vestido, menaje y ar-
mas, liga tan ntimamente los caracteres etnogrficos de
estos pueblos con el medio natural en que viven, que lle-
gan tener los mismos rasgos, y en algunos casos po-
dra hablarse con igual justicia de la cultura del bamb
de las conchas, que de la de pueblos ganaderos pas-
tares" (2).
Sin embargo, una dependencia tan estrecha entre las
condiciones naturales y las formas de la vida social, slo
se encuentra en los primeros estadios de la evolucin his-
trica. y caracterizndbse el progreso econmico por el
creciente poder del hombre frente la naturaleza, la evo-
lucin histrica tiene que colocar al hombre en una rela-
tiva independencia de las fuerzas naturales. En el curso
(1) Ratzei. Antropogeografla. 1, pginas 478 y 479.
(2) Idcrn, Id., pg. 502.
110 EL ,\lA RXJS;\IO
EL MARXISMO 11J
de la Historia han de transformarse todas las condiciones
sociales, incluso la economa, y sobre las mismas bases
naturales se resolvern aquellas formas econmicas que
no tiellell nada [1c comn entre si. La naturi.ilcz, deja, por
consiguiente, la vida social ell S1l desarrollo Iiistrij llll
crculo cada vez ms amplio, que va lknuduse progresi-
vamente de otras condiciones que anles estaban exclu-
das por la inmediata y exclusiva influencia de la natu-
raleza.
Cuanto ms atrasado es el estado cultura], mayor es la
dependencia de la vida social de las cualidades natllra1cs
que la envuelven. Vemos, por ejemplo, que las I'as de
comunicacin y trfico en los perodos primit\'os esLn
casi reducidas las que la naturaleza estableci: las cos-
tas, los ros, las faldas de las montafias y los desfiladeros
son las primeras que se conocen, en cuyos pUlltos de em-
palme lIacen las ciudades. El desarrollo econmico crea
con el tiempo caminos artificiales, que partir de los fe-
rrocarriles se separan ms cada dia de biS vas de comu-
nicacin originarias; se perforan montaas, se abren ca-
nales, y el trfico puede extenderse en todas direcciones.
As ha ofrecido el canal de Suez un nuevo camino de
comercio mundial. La comparacin de un mapa de los ca-
minos del Imperio romano con uno de las modernas rutas,
muestra como pesar de conservarse ciertos puntos de
reunin comunes, la direccin de las vas de trfico ha lle-
gado ser muy distinta.
"La importancia de los cursos fluviales es capital en
los comienzos de un pais. A ellos se reducen las primiti-
vas comunicaciones, qne se realizan sobre las aguas del
rio sobre sus orillas. En ellas se densifica ms pronto la
poblacin y se sealan las primeras fronteras sencilla
inalterablemente. Slo ms tarde la evolucin se desen-
vuelve: la poblacin abandona los valles y las hondona-
das medida que crece; los caminos, siguiendo las Curvas
de los ros, comienzan parecer demasiado largos, y se
busca manera de acortarles, y las fronteras rebasan las
lncas que los ros marcan y que no pueden servir de obs-
tcnlo al trfico cada dia creciente. (1).
As se emancipa la sociedad cada vez ms de su ori-
ginaria dependencia con la naturaleza exterior, la que, to-
talmente, no llega desaparecer. La naturaleza limita el
crcnlo de la vi?a social; pero este crculo de accin es
cada dia ms amplio. La cadena que une la sociedad con
la naturaleza exterior no se rompe nunca; pero s se hace
ms larga y la evolucin social deviene relativamente ms
libre, en el sentido de que se rige cada vez ms por sus
fuerzas propias, internas, espirituales y no por las aje-
nas, exteriores y materiales que la determinaban antes.
"Pueblo en estado natural no debe llamarse al que est
en relacin ms ntima con la naturaleza, sino, si se per-
mite la expresin, al que vive bajo su yugo. Por consi-
guiente, cuando los etngrafos dicen que en oposicin
esto el desarrollo de la cultura consiste en su emancipa-
cin de la naturaleza, hay que acentuar que la diferencia
entre un pueblo en estado de naturaleza y uno culto, se
ha de buscar, no en el grado, sino en la forma de su de-
pendencia de la misma. La cultura es libertad de la natu-
raleza, no en el sentido de una total independiencia, sino
en el de su unin mltiple y extensa" (2).
Podemos, por consiguiente, llegar la conclusin de
(1) Ratzel. Antropogeograf/a, n, pg. 535.
(2) Idcm, d., J, pg. 65.
112 EL
113

Vase Lester Ward, Sociologla dindmica. 1883. vol. 1, inlro-
,luCCIOII. _
(2) Engels, Luis Feuerbach. pg. 44.
:conmicas sobre todo. Ms tarde ya la relacin se in-
licrte y la economa queda dirigida y regulada por la
(ienca. El deseo de conocer primitivamente dbil ad-
:[liere poco poco importancia social y rige eficazmente,
,nediante la ciencia, todas las dems actividades.
"No es la conciencia la que determina al sr, sino al
ulltrario, el sr social la conciencia., ha dicho una vez
\larx. Pero esta terminante contraposicin olvida, y por
'so se equivoca, que el sr social no es slo la causa, sino
1:lIl1 bin el producto de la cOllciencia; y esto debe ser
,;pecialmente acentuado: la creciente importanCia de las
','yes propias de la conciellcia en la determinacin del sr
,ocial.
La disti lIcin del socilogo americano Lester Ward
,le d.o: clases de progresos sociales, pasivos, naturales;
,;enellCOS UllOS, y activos. artsticos y teleolgicos otros,
,s completamente exacta (1), La evolucin social estuvo
:asta ahora muy poco dirigida por la voluntad conscieu-
del hombre, pesar de estar formada la sociedad de
,Idividuos aislados y perseguir todos sus fines conscien-
;cs. Pero "la colisin de voluntades y acciones de illl1Ume-
-Ibles indi viduos colocan la Historia en una situacin
parecida la de la naturaleza inconsciente. Los fines que
I:s acciones persiguen son buscados, pero sus resultados
Icales imprevistos; y aunque veces aparentan confor-
ill:
nse
.con los fines pretendidos, tienen, por ltimo, COllse-
UCIlClas muy distintas" (2).
Esta observacin de Engels es s610 en parte exacta.
,\lJ.s cierto sera decir que hasta ahora la Historia en
v
Hemos estudiado tres argumentos capitales, favora-
bles al materialismo histrico:
1." Lo indispensable del trabajo econmico para
hacer posibles las bases materiales de cualquiera otra ac-
tividad.
2." La preponderancia cuantitativa dd trabajo eco-
nmico en toda la vida social.
3." La preexistencia en el proceso econmico de un
elemento material independiente y determinante de la
evolucin social.
Despus de analizar detenidamente estos argumentos
hemos encontrado que, sin negar su validez, ellos mis-
mos prueban que con el proceso histrico el papel pre-
dominante de la economia decrece inevitablemente. Cuan-
to menor es la productividad del tra Lajo, ms estrecha es
la dependencia de la evolucin social de los factores na-
turales; y la evolucin misma crea las condiciones de la
relativa emancipacin de la sociedad frente al poder de la
economa. Por eso est el conocimiento slo en los pri-
meros momentos pendiente de las necesidades prcticas,
que la preponderancia del momento econmico en la vida
socia 1, tiene que decrecer con los progresos histricos.
Primeramente est la vida social dominada por la eco-
noma; pero despus va siendo progresivamente detcrnli-
nada la economa por otros fenmenos sociales, y ante
todos por la ciencia. La economia va quedando as redu-
cda una accin recproca en la vida social, convirtin-
dose de causa ell efecto de la evolucin histrica.
EL MARXISMO
Il.'i
El MARXISMO
Pero asi como la voluntad que interviene reflexionando
proyectando y decidiendo, y es inseparable de la
cia de su autonoma, toma con el desarrollo de esta COll-
ciellcia cada vez ms espaCio del ocupado antes por los
instintos y tendencias originarios, del mismo modo la
l'\'Olucin social deviene en progresin ascendente el pro-
ducto de la voluntad humana relativamente consca y li-
bre. La necesidad econmica, que 110 es otra cosa que
l'I poder de la naturaleza exterior dominando los hom-
1m::; medio de la economa, va cediendo Sil al
IIllperro de la libertad condicionada, la creacin Cons-
l"jcntc de sus condiciones de existencia mediante los
hombres.
Este pensamiento, que significa tanto cama la disolu-
cin de la idea fundamental del materialismo histrico
,
aUllque parezca extrao, no fu completamente descono-
para sus.fundadores. "El Estado es todava hOY-dice
l:ngcls-en tiempo de la gran industria y de los ferroca-
rriles, grandes rasgos, slo el reflejo, en forma COmpen-
(!lada, de las necesidades econmicas de la clase domi-
nante dentro de la produccin capitalista, y lo sera toda-
va mucho ms en una poca en que los hombres tuvieran
que consagrar una mayor parte de su vida en satisfacer sus
necesidades, que estuviera, por consiguicnte, ms suuor-
dinado cl1asque hoy nosotros. (1). Lo que quiere decir
que I,IOY somos ms independientes que antes, , lo que es
lo llIlsmo, que Engels reconoce la tendencia de la evolu-
cin social minar el predominante carcter social de la
econolllfa.
Con relacin al porvenir se expresa Engels an con
--
114
conjunto no ha resultado conscientemente elaborada por
los hombres, pero que ha de acercarse cada da ms
ello. Aqu, como en todas partes, el progreso consiste en
la mayor eficacia de la voluntad consciente sobre fner-
zas elementales. La evolucin social va ganando siempre
un mayor carcter artstico y teleolgico, pro-
gresivamente el resultado directo y pretendIdo por el co-
mercio humano.
n La antigua filosofa del derecho se babia puesto el
problema de si el derecho es un producto n,.!tnal .. ar-
tislico. A l contestan las teoras contemporneas, diCien-
do: que todo lo que procede informa la voluntad hu-
"5 a' la \'CZ naturnl y artstico. En Sil desarrollo, 111ana , ,
sin embargo, la parte artstica va aumentando frente la
natural, medida que la participacin de la voluntad y de
su fuerza mental es mayor, hasta que, finalmente, logra
una libertad, relativa, de su base natural y llega ponerse
en oposicin con ella" (1).
Segn la acertada descripcin de Tlinnies toda forma
cin social comienza por una comunidad elemental no
arbitrariamente creada, sino debida las inclinaciones
naturales del hombre. El progreso social consiste en 1:1
t nsformacin de esta originaria comunidad natural en
ra 1 . d' 'o
la asociacin cada vez ms autnoma de os In VI nos,
en una sociedad, ms bien, en un sistema de socieda-
des soble la base de un acuerdo libre.
Cierto que la sociedad no se desprende jams de Sil
base e1cmental originaria para llegar ser un contrato so-
cial absolutamente libre, igualmente que el individuo
nunca se redime totalmente de sus instintos naturales.
"" .
(1) Fernando Tbnnies, COl/lunidady Sociedad, 1887, pg. 235.
(1) L. Fe/lerbach, pg. 50.
116
EL MARXISMO
ms decisin. El socialismo ha de traer consigo la total
liberacin del hombre del yugo econmico. "La sociali-
zacin de los hombres que hasta ahora les fu impedida
por la naturaleza y la historia ser su propia obra. Las
fuerzas extrailas objetivas que dominaron la Historia cac-
rn bajo la inspeccin del hombre. Slo uesde
elaborarn los hombres con plena conciclIcia su historia,
comenzarn predominar las causas histricas pllestas
por ellos en accin y su eficacia ser creciente. Es el sal-
to de la humaniuad, del reino de la lleccsidad al de la
libertad. (1).
Nada podria adncirse contra esta descripcin de la so-
ciedad futura si no la diese Engels una expresin tan ab-
soluta. El socialismo c5t tan lej05 ,le 5cr nn orden social
absolutamente libre de condiciones econmicas objetivas,
como el capitalismo de su total sumi5in ellas. La eman-
cipacin completa del poder de la naturaleza no ha de
conseguirla jams el hombre; una libertad relati \'a no la
consigue, tan slo con este enigmtico "salto. futuro. El
defecto de la descripcin engebialla consiste precisamen-
te en representar Engels el progreso social, no como un
proceso lento, sino como un salto. En la realidad la evo-
lucin social se lleva cabo continuamente, sin interrup-
cin; el reino de la libertad crece paulatinamente, pero en
el seno de la necesidad, inevitablemente, hace ya siglos,
y cada paso de la humanidad hacia adelante es un nueva
dominio de la libertad conquistado por los hombres la
necesidad ciega.
(1) Engels. Re[}olucin de la ciencia de Eugenio Dllrillg. pgi-
nas 305 y 306.
CAPTULO V
LAS CLASES SOCIALES Y LA LUCHA DE CLASES
I ; de tlascs de la sociedad Los motitJos di la tacha socia!: Lo}
Illcll HJr 1,\ riqtle.zJ y ti. lucha por d podt!r.-Luc:ha polllica.-La guerra en los [Jue
1J1os c;Jz,ldorL's. en Jos nmadil5. en los agricultores y en los dviILz.ados_-Difercntes
III(Jtivos lIt:: l.as guerrils..-U. El punta de vista de clase erl-los dijert!ntes dominios de la
acliuidad t'spiriWQ[; La deneld.-La verdad lg:k'a y los de cJase.- V
olljt:tkva de las leyes dd pensar.-La moral. Universalidad de l.as normas ticas.-
Concilmcia del d1:lber.-La religi6n.-Innuencia de ha condiciones. en la
llIofil.ll.J y lJ .-EI arte. -1 11. La l/lcha de y los movimil'lltos soc!ail'$
dt' muslro tiempo; El movimlecto socialismo moderno. La
da sociJlista. La reforma socal. la leg-s.lac(jn protectora de trabajo.- La reciente
agndizacin de: la lucha de c1l1ses.-Su5 causas,- Los interest:s econmkos y los fae
tort'S reales de la economa.
En el Estado moderno son manifiestas las diferencias
referentes la situacin jurdica de los distintos grupos
sociales debidas la nacionalidad, religin, cultura, pro-
fesin, etc; pero de todas estas diferencias, una sobre
todo es sealada y trascendental, la diferencia econmica
de pertenecer esta aquella clase social.
La composicin de clases de la sociedad es una expre-
sin del hecho social de la apropiacin por unos grupo5
sociales del plus-trabajo de otros. Pero las clases sociales
no se solamente por su papel en la economa
social, por su bienestar econmico; cada una representa
llB
EL MARXISMO E.L MARXISMO 119
un tipo social especial y complejo, y, sobre la distinta si-
tuacin econmica, aparecen diferencias de costumbres,
opiniones, y forma de vida de la clase correspondiente.
Lo que llamamos moderna cultura es propiedad casi ex-
clusiva de las clases ms ricas. La pobreza est casi siem-
pre acompaada de rudeza y no pocas veces de salvajis-
mo. En los grados ms inferiores de la escala social rara
mente consigue transformaciones el progreso, y en las
sociedades ms civilizadas de nuestro tiempo se encnen-
tra, con toda su crudeza, el contraste entre el ni vel de culo
tura de las clases elevadas y el de las inferiores.
Partiendo del hecho exacto de que las diferencias eu
la situacin econmica tienen que estar acompaadas de
diferencias culturales, y de que los intereses econmicos
de las clases diversas se encuentran en oposicin, han
identificado, los fundadores del materialismo histrico, la
historia universal con la historia de la lucha de clases por
la riqueza.
"La historia de toda sociedad existente, es la historia
de la lucha de clases., dice el famoso Manifiesto comu-
nista. En su polmica con Dhring, afirma Engels que el
"poder es slo el medio, y fin, por el contrario, el prove-
cho econmico., y que "la servidumbre (Unterjoclllll1g,
dice Dring) fu siempre un medio para conseguir el sus-
tento.
Esta es la idea fundamental de la doctrina de la 11IClHl
de clases; pero la exposicin que hace de ella Engels ne-
cesita por parte de la lgica algunas serias objeciones.
Puede conducir error contraponer "el poder. - la fuerza
pollica,- la "ventaja econmica.-la riqueza;-ya que
el poder, puede ser, y es con frecuencia un fin mientras
que la riqueza es siempre un medio para algo (l).Por con-
siguiente, no "la ventaja econmica., sino aquello para
que sirve, por ejemplo, el propio sostenimiento los pla-
ceres sensibles, puede ser contrapuesto la aspiracin al
poder como fin independiente y definitivo.
Es evidente que el instinto de conservacin no cons-
tituye el nico, ni el ms importante motivo de la lucha de
clases. Slo los menesterosos luchan por la mera x s t n ~
cia; los dems, hasta entre los trabajadores medianamente
cualificados, luchanno slo por la existencia, sino por l ~
varla y hacerla ms digna del hombre. Para las clases pu-
dientes la necesidad de sustentarse no cuenta, naturalmen-
te, entre las causas de la lucha de clases. Un rico no quiere
enriquecerse ms para sustentarse, puesto que sin nece-
sidad de ello tiene bastante asegurada su existencia. La
aspiracin gozar tiene en este respecto un mayor va-
lor, aunque es tambin muy individual y no puede ge-
neralizarse como explicacin. Es verosmil que slo los
sentimientos ego-altruistas, los que se manifiestan por as-
pirar distinguirse y lograr una fuerza social, sean los
fundamentos psicolgicos ms import:mtes del apetito de
riquezas; la riqueza se busca frecuentemente ms bien
como medio de dominar, que no, la inversa, la fuerza
como medio de enriquecerse.
(1) Von Ehrenfels distingue "los valores propios. (Eigenwerti.') de
los 'valores eficaces. (Wirkungswerte) para la accin. El poder puede
poseer valor propio (para valuarse as mismo), mientras que la riqueza
slo posee valor de eficacia; es estimada slo como medio para obtener
algn fin distinto de ella misma. Vase su Sistema de la leorla del valor,
1897. pg. 77.
120 EL MARXISMO EL MARxrSMO 121
pesar de Engcls, es, por consiguiente, falso que -el
poder sea slo el medio y la ventaja econmica e[ fin"; con
mayor frecuencia es "la ventaja econmica. el medio para
el "poder.,-Ia fuerza. Con otras palabras, la historia poli
tica no es una historia encubierta de la lucha de clases por
intereses econmicos, porque los hombres no slo luchan
por la riqueza, sino por el poder tambin. La historia po-
ltica conserva, por tanto, su independencia en el mismo
plano que [a economica.
En e[ primer trmino del escenario histrico nos en
contramos con la guerra, que tan importante pape 1 ha te-
nido siempre en la consolidacin de los diferentes grupos
sociales como Estados, unidades polticas organizadas.
Qu es, pues, la guerra? Solamente una lucha por inte-
reses econmicos, algo de mayor complejidad?
Para los pueblos salvajes no es la paz, sinola guerra su
estado normal. "En teora-dice Morgan- cada tribu
india que no ha estipulado con las dems un contrato de
paz, se encuentra en estado de guerra. Cada una es libre
de organizar sus tropas de guerra y emprender las cam-
paas su gusto (1). Otro tanto asegura Spencer, de dife-
rentes pueblos primitivos (2).
Este incesante estado de guerra de los pueblos primi
tivos est favorecido por la caza, que es la forma de su
economia. En una y otra ocupacin utilizan las mismas
armas y desarrollan y ejercitan la misma capacidad espiri.
tual y corporal; el mejor cazador es, al mismo tiempo, el
primer guerrero. La economa dominante secunda, en
cierto modo, las empresas guerreras.

(1) Morgan, La Sociedad primitiva, pg. IOQ.

(2) Spcnccr, Principios di! socio!ogltJ, pr. 152.
Sin embargo, es claro que el motivo econmico tiene
un papel muy reducido en las guerras de los pueblos ca-
zadores, ya que stos no poseen gran cantidad de subsis-
tencias que pudiera apropiarse el vencedor mediante la
guerra. Tampoco puede decirse que las guerras se deban
en ellos oposicin de intereses de clase, no existiendo
en el estadio de estas tribus semejante diferenciacin. Na-
die ha descrito con mayor vigor que Engels el orden so-
dal armnico de estos pueblos. Rena en ellos una paz
interior absoluta, el pueblo no est dividido en explota-
dores y explotados, todos son libres iguales, y esta vida
idlica slo se ve perturbada por la permanente situacin
de guerra con las tribus vecinas. El poder no podra ser
considerado en estos pueblos como medio de "provecho
econmico., puesto que ninguno especial nace de eJ.
Con todo se muestra en ellos una gran inclinacin al
poder. Mas no movindolos una oposicin de intereses,
qu les impulsa atacarse mutuamente con tanta aficin?
Primeramente parece que el placer de guerrear. Es
para ellos la guerra una especie de sport. Los juegos de
combate forman una buena parte de los preferidos por
hombres y animales. La inclinacin la lucha es tan fuerte
entre los hombres que "apenas existe una forma de juego
que no pueda tomar fcilmente el caracter de combate,
especialmente, si aparecen dificultades que vencer sur-
ge algn peligro que evitar" (1). Las luchas de los gladia-
dores en la antigua Roma, las de los caballeros germanos,
[os torneos de la Edad Media, los asaltos de nuestros
dias, y muchos otros ejemplos, son buena prueba de lo
arraigado que est .en el hombre de todos tiempos el
(1) Groos, Les juegos de los hombres, pg.217.
122
El
1-.1. MARXISMO 123
instinto de lucha. De aqui que los pueblos primitivos se
ataquen primeramente por el placer de luchar.
Se juntan, naturalmentc, otros muchos motivos, entre
ellos el sentimiento de venganza, tan poderoso ell los
pueblos salvajes; eOIl ocasin de los pasados cOlllbates
lIace el dcseo del desquite, La aspiracin a distiuguirsl',
la gloria, es acaso la causa ms frecucntc dc las gue-
rras entre los pueblos primitivos. La vanidad de los sal-
vajes es lo primero tIue sorprende los obsef\'udorcs de
vida, y nada les parece llIis adecuado para satisfacer-
la que los xitos guerreros. Asi se comprclldt: que pe-
SiH de !a n:laliva illlJtiliJad l'COIIllllica qUl' la gnerra tic-
l\(; para ellus, vivan combatiendo coustantemente.
No son menas guerreros llIuchos pueblos pastores, lu
que l'st en estn:clia re!<lci,'lII cun las cOlHliciolll'S ccu-
nmicas de su vida lImada, YJ que cl pastor fcilmcnte
se cOllvierll: clI guerrero. Pcro entre ellos tiene cier!J-
mcnte la guerra un sentido econmico lIIs preciso. No
dejan de motivar sus guerras, como las dc los anteriores,
la vanidad, el amor la lucha y la venganza; mas cl fac-
tor econmico interviene en mayor cscala porque 1<1 gue-
rra entre pueblos nmadas tiene en los ganados un pre-
cioso botn. "El bandido I3urckhardt- consi-
dera l!ol1orable su industria, y cl nombre haralll)' (ban-
dido) es el titulo ms lisonjcro que se puede adjudicar
un joven caudillo. El rabe roba indistintamente sus
enemigos, allegados vecinos, siempre que no se encucn-
tren en su propia tienda, donde la propiedad es sagra-
da" (1). No extraa, pues, "que las tribus rabes se cn-
cuentren en perpetuo combate y tIue sus gnerras, de cor-
(1) Grossc, Las formas dI! la milia, pginas 97 r 90,
ta duracin, se sucedan con breves intervalos de paz,
rotos por el llJenor motivo". Estas mismas cualidades dis-
tinguen los pueblos nmadas americanos. "Los pobla-
dores de las Pampas viven ms de la rapifla de ganados
q lle dl'1 p<lstoreo. Sus guerras, interminables, emprendi-
das con extraordinaria bravura, tienen casi como nico
objeto hacer acopio de caballos (1).
Tambin Spencer se ocupa de los robos de ganado en
los pueblos nmadas. "Entre los bechuallos-dice-es la
\'t:lJgallZa por robos anteriores el motivo ms frecuente de
las guerras, y su finalidad no es otra que comeler nuevos
r.Jllfls. Otro tauto podra decirse de lIIuchus ]111(,'0105
elltopeos de la <llltigeJad. (2). La guerra entre los pue-
blos nmada:; hay que considerarla hasta cierto punto
cull10 I1l1a forll1<1 econmica, de la que SOIl tambin moti-
I'US poderosos la vaniJad, el amor la lucha, y el senti-
miento de venganza.
Entre los agricultores primitivos la guerra tiene otros
distintos motivos econmicos, como el robo de esclavos,
las disputas sobre los lmites de sus tierras, etc. No se
puede olvidar que tambin en algunas tribus el hombre
es objeto de caza, como entre los canbales. "No otra
cosa que estas caceras fueron las llamadas guerras de los
aztecas, yen carne humana pagaban sus trbutos los so-
metidos" (3). Con todo no se puede negar que la guerra
entre los pueblos agricultores sirve con menos frecuenciJ
a fines econmicos que entre los nmadas.
Igualmente ocurre entre los pueblos civilizados. Los
(1) Grosse, Las formas de la familia. pginas 97 y 98.
(2) Spencer, Principios de sociologla, 1882. parte V, pg. 2(;7.
Vase tambin Lippert, Historia de la CIlltura. 1, pg. 1H.
(3) Lippen, lfisloria de la cultura, l. pg. 61.
124 EL MARXISMO
EL MARXISMO 125
ms diversos motivos hacen que estalle una guerra; ve-
,ces hasta el altruismo, como cuando comienza por def.:n-
der un pueblo de los ataques de que es objeto. El fana-
tismo religioso fu durante largo tiempo una fuente fc-
cunda de guerras constantes y despiadadas, El amor na-
cional ofendido, el patriotismo, da, hoy mismo, frecuente
ocasin las guerras. Pero en general puede decirse que
la motivacin psicolgica de las guerras entre 105 pueblos
ci vilizados est, predominantemente, en los sentimien-
tos ego-altrustas. Tambin los motivos econmicos tie-
nell junto ellos importancia capital; como en las gue
rras cololliales contemporneas. Sin embargo, una gran
guerra, considerada econmicamente, es en muy raroS ca-
sos, aun para el mismo vencedor, una aventura prove-
chosa. Cuesta demasiado dinero. No sill justicia IIlU"
chos socilogos (St. Simon, Comte, Buckle, Spencer),
contraponen el tipo industrial de la sociedad al guerrero,
y consideran la guerra como la perturbacin ms honda
del progreso industrial. Desde Adam Smith muchos eco-
nomistas se han esforzado en probar la inutilidad econ-
mica de la guerra, cuyos perjuicios econmicos superan
cou mucho sus ventajas, lo que no disuade, lo ms m-
nimo, los pueblos civilizados de arruinarse en constan-
tes guerras, dando con ello buena prueba de Que no son
los intereses econmicos lo que les mueve guerrear.
Qu clase social gana con una guerra? Ciert:lInente
que no es la trabajador. Ganan los capitalistas? Sin
duda, en algunos casos; pero con ms frecuencia sufren
la industria y el comercio prdidas, aun eJl
los pueblos victoriosos. Aun aceptado que la guerra fa-
vorece los intereses econmicos de las clases podero-
sas, esto 110 puede explicar por qu las grandes masas,
que evidentemente no constan de capitalistas, son las
ms veces belicosas y apoyan con su asentimiento la
poltica gtIerrera de los Gobiernos. Nada puede hasta hoy
despertar en las masas mayor entusiasmo que los xitos
gnerreros, y sera desconocer totalmente la naturaleza hu-
lllaJla pretender explicarle por los provechos econmicos,
muy dudosos, Que una guerra pudiera reportar al vence-
dor. El soldado moderno no es el mercenario de otros
tiempos, no lucha por la riqueza, sino por bienes ideales,
como la honra, la fama, el poder de su patria, etc.
El hecho social de la guerra qne no puede explicar-
se por la doctrina de'l predominio de los intereses econ-
micos, tanlo menos puede ser considerada como una lu-
cha de clases; pues precisamente es caracterstico en la
guerra la mayor menor solidaridad con que en ella in
tervienen todas las clases sociales, pesar del antagonis-
mo que existe entre sus respectivos intereses. El senti-
miento de nacionalidad y otros de solidaridad semejantes
l, se manifiestan en la. guerra demasiado poderosos
para que junto ellos puedan prevalecer los debidos la
conciencia de la oposicin de cIases. Aqu son notorios
los errores que puede conducir el desconocer la impor-
tancia del factor poltico como poder social, independien-
te inconfundible con los intereses econmicos.
En la historia considerada como la de las luchas de los
grupos sociales, podemos distinguir luchas de dos tipos:
luchas de clases dentro de una sociedad poltica organiza-
da y luchas de agregados polticos, de conjuntos de cla-
ses, de Estados. Ambas son, en mayor menor grado, lu-
chas por el poder social; pero con la diferencia de ser en
las primeras la riqueza menudo un medio, y entonces se
lucha primero por conseguirla; en las segundas, por el
126 El MARXISMO EL MARXISMO 127
contrario, su objeto prximo es raramente la riqueza, sino
ms bien la sumisin poltica inmediata del enemgo y J.
constitucin sobre l de una soberana poltica en la que
todas las clases dcl Estado vcnccdor se sientcn solidaria-
mente interesadas.
La preexistcncia de una cierta solidaridad de intereses
entre las diferentes clases de un Estado no puede negar
se ni aun dentro del dominio econmico. Ello es expresa-
mente reconocido por I\autsky, quien adems indica "que
tambin la sociedacl capitalista es como toda otra una un
dad orgnica, en la cual los perjuicios que sufre una parl
no dejan de daar las restantes" y llega la conclusiiI
de que la armona de intereses de las diferentes clases es
"hasta cierto grado innegable .. (1).
Por consiguiente, no tcnemos derecho considerar al
Estado, exclusivamente, como un poder que sir\'e para la
organizacin de la soberana de clases. En la (Ouserva-
cin de la independencia poltica del Estado estn iUllal-
.,
mente interesadas todas las clases sociales, en Cllanto tie-
ne un valor ideal para todas. En el terreno econmico el
Estado no solamellte instaura la soberania de clases, sino
que favorece al desarrollo econmico y acrecienta la suma
de la riqueza nacional, lo que corresponde los intereses
de todas las clases sociales. A esto acompaa la misin
cultural del Estado, cuya aspiracin primordial est en los
progresos de la cultura y la elevacin del nivel i n t l ~
tual de sus sbditos, porque la fuerza politica y la eco-
nmica son inseparables del progreso de la cultura.
(1) Kuut:;ky. Elproblema agrario, pg. 309.
II
En relacin con las ms elevadas actividades del esp-
ritu-ciencia, filosofa, arte, moral, religin-, tiene to-
davia menos validez la teora del predominio de los inte-
reses de clase. El conocimiento cientfico y filosfico si-
gue sus propias leyes lgicas, que no tienen comunidad
alguna con los intereses de clase. Marx y Engels no se
inclinaban dudar, desde el punto de vista de sus cono-
cimientos tericos, de la validez objetiva de las ciencias
exactas. Como materialistas crean en la existen ca obje-
tiva de la materia, cuyas leyes son descubiertas por la
ciencia ... Es nuestro pensamiento capaz-pregunta En-
gels-de conocer el mundo exterior; podemos construir
con nuestras representaciones y conceptos del mundo ex-
terior una imagen fiel de la realidad?" (1). Su contestacin
es terminantemente afirmativa j si podemos probar la
exactitud de nuestra concepcin de un proceso natural,
mientras nosotros le obtenemos sacndole de sus propias
condiciones, y, adems, lo hacemos servir nuestros fines,
hemos terminado con la incognoscible "cosa en s, kantia-
na" (2). La ciencia que se apoya en los experimentos, co-
noce, segn Engels, la verdad objetiva.
Siendo asi el verdadero conocimiento cientfico tiene
que ser tambin totalmente independiente de los intere-
ses de clase. de 10 contrario dejarla de ser objetivo. Exis-
te, por lo tanto, desde el punto de vista mismo de los
fundadores de la doctrina de los intereses de clase, por lo
(1) Ellgels. L. Feuerbach, p\g. 15.
(2) Idem, id., pg. 16.
EL MARXISMO 129
128 EL MARXISMO
menos un dominio de la actividad social, sobre el cual su
sentencia nO tiene validez: el del conocimiento cientfico,
en cllanto es objetivo. Los intereses de clase, siendo muy
poderosos, no son capaces de hacer girar al 5,01 en derre-
dor de [a tierra; y como nuestras representacIOnes y con-
ceptos cientficos, segn la teora del conocimiento .de
Engels, son un reflejo de la realidad, frente ellos los 111-
tereses de c1asc son igualmente impotentes. El curso de
la naturaleza, indepcndicnte de los intereses de clase, se
reproduce objetiva y necesariamente en nuestra concien-
cia. Por mucho inters que tuvisemos en negar la exac-
titud de los axiomas geomtricos, no seramoscapaces de
lograrlo. Ningn esfuerzo de la voluntad conseguira re-
presentarnos un tringulo cuyos ngulos sumasen ms
menos de dos rectos.
Por muy dbil que sea la teora del conocimiento de
Engels, por lo menos prueba, ciertamente, lo insostenible
del punto de vista de clase como criterio de v e r ~ ..
Toda teora del conocimiento, fuera del esceptlclsmo
absoluto, est obligada reconocer la universalidad de
nuestros procesos lgicos y la preexistencia de la verdad
objetiva independiente de los intereses prcticos de la
vida.
La nica solucin consecuente del marxismo sera
volver la frase de Pitgoras: "El hombre es la medida
de todas las cosas". Pero el escepticismo flosfico es in-
conciliable con la metafsica materialista de Marx, ya que
sta cree conocer la naturaleza de las cosas. As que se
encuentra el marxismo ante este dilema: materialimo
lucha de clases. En ambos casos queda arriesgada su
suerte.
Igualmente impotente es el punto de vista de clase
con relacin la nioral, aunque Engels no lo crea as, des-
de luego. "La teora moral de Feuerbach es, como todas
las anteriores, propia de todos los tiempos, de todos los
pueblos y situaciones, y, por lo mismo, no es aplicable
nUl1ca ni en sitio alguno, y permanece frente al mundo
exterior tan impotente como el imperativo categrico de
I\ant. En realidad, cada clase y hasta cada profesin tie-
ne su propia moral la que deja de seguir siempre que pue-
de hacerlo impunemente; y as el amor, que todo debe
unirlo, llega ocasionar guerras, disputas, procesos, es-
cndalos, divorcios, ctc.,. (l).
Aqu habla Ellgels de dos cosas totalmente distintas.
Primero afirma que las normas ticas no son cumplidas
ell nuestra sociedad; despus que no existen tales nor-
lilas universales. Lo primero es rigurosamente cierto, lo
segundo queda desmentido por el mismo Engels cuando
aade que cada clase est dispuesta quebrantar su pro-
pia moral. Para quebrar algo es menester que exista. Si
realmente cada profesin tuviese su moral, lo que no apa-
rece claro, por qu no habra de adaptarse de tal modo
los intereses del respectivo grupo social, que hiciese in-
necesaria toda posible infraccin?
Cierto que las costumbres y el gnero de vida son dis-
tintos para cada clase social; pero con todo, ricos y po
bres coinciden al reconocer lo moralmente bueno malo.
Desde hace siglos los hombres civilizados consideran la
moral cristiana como el ideal tico ms elevado, con lo
que, naturalmente, no comulgan los pueblos salvajes. Esto
no contradice lo ms mnimo la universalidad de las nor-
mas ticas, del mismo modo que la renovacin de las
(1) Fl'uer/Jac/i. pgInas 34 y 35.
EL MARXISMO
EL M:ARXISMO 131
precisamente, en reconocer el deber y cumplirlo como tal
y desatendiendo los intereses egostas. La teorfa del
de los intereses de clase es tan impotente en
la fundamentacin de los hechos ticos, como frente la
ulliversalidad de las leyes del pensamiento. La prolonga-
cin consecuente del punto de vista de clase es, en resu-
Illen, equivalente la negacin de toda moral y de toda
cicncia objetiva.
Mas la teora de los intereses de clase contradice tam-
bin, terminantemente, el contenido emprico de 105
hechos de la conciencia moral. Cierto que son los juicios
morales de los distintos pueblos diferentes; pero sus dife-
rencias van disminuyendo can el Curso de la Historia.
medida que progresan en su evolucin, Van coincidiendo
los juicios morales de los pueblos cultos. Existe, por
tanto, una direccin firme, en la que se realiza la evolu-
cin de la moral, y esta es la prueba ms palpable de [a
preexistencia de una moral universal. "Quien comete una
injusticia es ms desgraciado que el que la sufre. (1), dijo
E[ imperativo categrico de Kant, est ya es-
Cflto en el Mahabharata casi con jas mismas palabras (2).
Desde [os Evangelios, despus de diecinueve siglos de
progresos inconsiderables, la humanidad no ha sealado
novedades ni diferencias en la distincin de lo nloralmen-
te bueno malo.
Las normas ticas tienen un valor escaso como moti vos
del comercio humano la sociedad moderna. Pero por
poco cumplidas que sean, en la vida social no puede pres-
cindirse de ellas, y necesitan una explicacin cientfica.
(1) \Vundt, tica, 1, pg. 288. .
(2) Spencer, Los principios de la .tica. e"diccin aleman,l 1879
l0Il1oI.pg.360.. ." " " "
--
(1) Windclband. Preludios, pg: 325.
130
doctrinas cientficas no desmiente la universalidad de las
leyes del pensamiento. La opinin de que las
doctrinas morales no han experimentado casI ninguna al-
teracin en la Historia es ciertamente inexacta; pero
tradice menos los hechos que la afirmacin de
Engels de que, no slo cada epoca, sino cada profesIn,
tienen ulla moral propia. . .
Cada clase social tiene sus propios intereses econaml-
cos, antagnicos con los de las dems hasta c!erlo punto;
O la conciencia moral es otra cosa que los llltereses de
per . . I
clase. La esencia de la aprobacin desaprobaclOn
consiste, precisamente, en que ciertas acciones recono.cl-
das como buenas malas en si, no lo son como medIOS
para determinados fincs. De este modo nace el concept.o
del deber tico. de la obligacin, corno orden que c.ullIplJr
por su propia validez. Efectivamente, mtere-
scs de clase oscurecer de tal modo la conCIenCIa de. l.a
ralidad que lleguen ser concebidos corno norma ctl-
mo . .
ca' sin embargo, no sern aprobados por s mIsmos, SInO
po'r contener cierta validez moral. El principio formal del
deber supera todas las diferencias de clase, y en el rc-
. . to del deber puro coinciden todos los hom-
conOClmlen .
bres de conciencia moral, sin distincin de clases 11l
f "Los deberes individuales pueden ser deteflnI-
eSlOnes. . .
ados empricamente; la conciencia del deber es a prIOri,
n . .
110 puede fundarse sobre base alguna y m s
bihn, da ella posibilidad los deberes rc-
"ben "su contenido en cada caso de la expenencla. (1).
Cl
. Una moral de clase consciente de SI mIsma es una
contradictio in adjecto, porque la esencia de la moral est,
IJI
(l) Kant, Crltica del juicio, ed. \hrbach, pginas 53-56.
Hay dos tipos de movimientos sociales. En uno se
manifiesta vigoroso el carcter de clase, que en el otro
queda encubierto. En la historla contempornea el prime-
vechos econmicos, sino hasta su existencia terrena.
Todava tiene menor validez el punto de vista de clase
en lo que al arte se refiere. La situacin econmica infor-
ma los juicios estticos de las diferentes dalles sociales;
el! cierto sentido puede decirse que cada clase tiene su
esttica propia; las ricas y cultas encuentra de mal gusto
lo que en los pobres y rudos despierta el placer esttico.
Sin embargo, la esencia de lo bello, como Kant ha mos-
trado, est en que "representa el objeto de una general
complacencia". Sobre lo agradable no se puede discutir;
pero si sobre lo bello "y no se puede decir, por tanto,.
cada cual tiene su gusto. Ello equivaldra afirmar que
no hay gusto alguno, esto es, ningn juicio esttico que
pudiera dar conformidad la pretensin legtima de cada
11110" (1). La mejor prueba emprica de la universalidad
de los juicios estticos est en que las creaciones del arte
antiguo, despus de todas las alteraciones que se han
dado en el orden social hasta hoy, siguen despertando la
complacencia esttica. La teorla del predominio de los
intereses de clase es, pues, capaz de descubrir la esen-
cia ntima de la moral, de la religin, el arte y la ciencia,
por no ser el inters de clase criterio de 10 verdadero,
hermoso y bueno. La historia humana es incomparable-
mente ms noble y elevada que la mera obtencin de
subsistencias.
133 EL MARXISMO
(1) VaseNletzche, Lagenealogla de la moral. Obras de Nielzche,
tOmo VII, pg. 326.
132 EL
Ya que la doctrina de los intereses de clase no puede dar!;l.
se ve obligada negar los hechos mismos. Sin embargo,
los hechos son ms poderosos que todas las teoras.
La religin que tan ntimamente ligada est con la
moral, tampoco puede ser explicada por los intereses de
clase. La devocin. que es el fundamento psicolgico
de las creencias religiosas, pertenece los sentimientos
primordiales del espritu. Cierto que la composicin de
clases de la sociedad influye sobre la fe como sobre las
costumbres de la sociedad; en esto tiene razn el marxis-
mo; pero se equivoca al determinar el alcance de esta in-
fluencia, que no consiste en la sustitucin de la moral y
de la religin en la conciencia, por intereses de clase, sino
en la dependencia del contenido concreto de ambas, de
la situacin econmica del correspondiente grupo social.
Se puede explicar, por ejemplo, mediante los intereses
de clase, por qu fu aceptada la religin cristiana en la
sociedad romana, primero por las clases pobres. Se
puede convenir con Nietzche cuando designa al Cris-
tianismo comO "ingreso (Aa/stand) de los esclavos en
la moral,.. Ahora, que va mucho ms lejos cuando afirma
que la base del Cristianismo originario la formaban no
slo el temor, sino el odio de clase de los ricos los po-
bres (1). Yen ello se engaa, porque aunque la situacin
de los pobres fa vorecia mucho su entrada en la nueva re-
ligin del amor, esta circunstancia no significaba un mo-
tivo consciente. El inters de clase era totalmente incon-
ciliable con el t:levado entusiasmo religioso de los prime-
ros cristianos, que no slo renunciaban todos los pro-
134 El MARXISMO El MARXISMO 135
ro ha tenido una intervencin considerable; pero lampo-
ca se puede olvidar al segundo. Buen ejemplo de movi
miento social de esta segunda clase es el moderno coope-
ratismo que junto la accin poltica del socialismo y
las Trade-Unions, integra el moderno movimiento obrero,
Estos dos ltimos son movimientos caractersticos de
la moderna lucha de clases; al contrario, el movimiento
cooperativo puede ser considerado como un ensayo, si 110
de resolver, por [o menos de contricuir la solucin pa-
cffica del problema social. El socialismo moderno es pre-
dominantemente un movimiento de clase. Exclusivamell-
te no'lo es. Lo's grandes utpicos-Owen, SI. Simn,
Fourier--no predicaban odios de clase, y estaban pro-
fundamente convencidos de que la transformacin se
realizaria, no por medio de la lucha de clases, sino pa
cficamente y mediante el trabajo solidario de lo; repre-
sentantes de todas las clases. Fourier esper toda su
vida que los capitalistas [e dieran el primer milln ne-
cesario para la fundacin del primer fa[ansterio. Owcn
fu un rico fabricante intent, sin,xito, fundar en el
mundo capitalista la asociacin pacifica del porvenir. De
las mismas aspiraciones y esperanzas estuvieron anima-
dos los sansimonianos. Todo esto puede ser utpico, pero
queda e[ hecho de ser ellos los fundadores del socialismu
moderno que no ha nacido, por consiguiente, de los intere-
ses declarados de las masas oprimidas, sino de las aspira-
ciones desinteresadas de gentes de elevados sentimientos
hacia un orden social justo. La fuerza del socialismo mo-
derno est no slo en elinters de clase de los trabajado-
res, sino tambin en que corresponde la conciencia mo-
ral de nuestro tiempo, que exige iguales derechos para
todos los hombres.
La gran masa socialista de nuestros das no consta
solamente de trabajadores. La intelectualidad socialista,
en su mayora procedente de la burguesa, es dbil en
nmero en comparacin con la masa obrera, pero no pue-
de medirse por esto su valor para el movimiento. La inte-
lectua[idad le ha provisto, por lo pronto, de caudillos. Los
fundadores del socialismo alemn-Marx, Lassalle, En-
gels, Liebknecht-procedan de la clase burguesa, y lo
mismo puede decirse hoy de otros muchos.
Uno de los rasgos caractersticos del movimiento so-
cialista en los ltimos consiste en la creciente sim-
pata que despierta en los mejores representantes de las
clases poderosas. El fabianismo ingls es un ejemplo de
este socialismo de los cultos.
La importancia de la colaboracin de la intelectualidad
con el proletariado, ajena en sus simpatas socialistas
toda lucha de clases, es reconocida tambin por los marxis-
tas. ElIa <la intelectualidad) es aquelIa parte de la po-
blacill-dice Kautsky-que ms fAcil rebasa la limitacin
de clase y de estado y se siente idealmente por cima de
los intereses particulares y de momento para comprender
y representar las necesidades permanentes de la socie-
dad toda. (1).
Tan injusto es negar la poderosa influencia de los in-
tereses de clase en el desarrollo de la legislacin social
del siglo XIX, como querer explicarlo exclusivamente por
ellos. Hasta puede. decirse que lo ms importante de lo
conseguido en este punto no se debe A-1os esfuerzos de
los trabajadores. La concesin. del derecho de coalicin
en Inglaterra en 1824, por no puede pon.erse en
(1) Kautsky, Bernstein;' socialista. pg. 133.
135 EL \lARXISI>lO EL MARXISMO 137
relacin directa con ningn movimiento obrero. Francs
Place, un maestro sastre y patrono acomodado, cuya
energa infatigable debe la 'clase obrera la ley de 182-1, fu
un burgus radical, discpulo de Bentham y James MilI, y
consigui la libertad de coalicin para favorecer la clase
obrera; pretendiendo de este modo acabar con la orga-
nizacin hacindola libre. Era un amigo sincero de los tra-
bajadores; pero crea que Su bien no estaba en su organi-
zacin como clase, sino en conservar una absoluta libertad
individual, y se equivoc por completo al medir los efec-
tos prcticos que la supresin de la prohibicin de coali-
garse, conseguida por l, habra de tener (1). Los trabaja,
dores ayudaron muy poco Place en su agitacin, y slo
despus de conseguida la ley comprendieron todo su valor.
"Aunque los trabajadores na haban hecho nada por
conseguir la libertad de coalicin, estaban resueltos
conservarla en vigorw (2), dicen S. y B. Webb. Sin la dis-
posicin de la clase obrera defender sus derechos con
toda energa no los hubieran podido conservar. Pero con
todo, es un hecho que no fu conquistada directamente
por los trabajadores, sino por un burgus radical.
La legislacin fabril se debe todava menos movi-
mientos obreros. Entre los jefes del movimiento encami-
nado conseguir las leyes de proteccin de los trabaja-
dores se encuentran gentes de distintas clases sociales.
Ricardo Oaster, uno de los campeones de [a agitacin fa-
vorable la jornada de diez horas, era un hacendado la-
brador conocido como antiguo Tory, defensor del tro-
no y del altar. Este hombre generoso, que consagr mu-
(l) Vase Sldney y Beatriz Webb, Historia del Trade-unionismo
ingls, Traduccin alemana de Bernstcin. 1895, pgin3s 83 y 85.
(2) Itlern, Id., Id,
ellOS aos de su vida luchar contra el trabajo excesivo
de los nillos en las fbricas, y que muri en la miseria,
abandonado y olvidado de todos, fu un amigo de los
desgraciados como el fabricante Roberto Owen, el otro
gran luchador de la misma campaa. Al mismo tipo de
hombres perteneca el influyente caudillo del ao 30, el
pasto!' metodista Stephens (1). Estos y muchos otros, sin
ser obreros, inflamaron su simpata por la reforma social
en su amor la humanidad exento de odios de clase. Los
obreros se mantuvieron mucho tiempo en una actitud pa-
siva frente al movimiento, y slo despus de largos aoos
de agitacin comenzaron participar en l.
Con esto no pretendo negar que el punto culminante
de la historia social de nuestros das radica en [os movi-
mientos de clase; y sin decir que nuestra historia sea slo
lucha de clases, hay que reconocer su predominio. No es
casual que precisamente en nuestro tiempo la doctrina de
la lucha de clases se haya hecho tan popular; ello ha
contribuido tambin en gran parte, desde luego, el capi-
talismo, orden econmico reinante. '
El capitalismo ha hecho de la lucha social la ley fun-
damental de la vida econmica. La existencia de todas las
clases sociales se ha hecho mucho ms insegura con el
capitalismo; al mismo tiempo ste ha abierto el camino
la clise obrera para mejorar su situacin econmica me-
diante la lucha organizada con los capitalistas. En cuanto
las clases poderosas concierne, el capitalismo ha des-
pertado en ellas un ilimitado deseo de riquezas, haciendo
esta forma de produccin no slo posible, sino necesaria
(1) Sobre los caudillos del movimiento favorable la legislacin
ohrera. vase la historia de Alfrc4. de 1857,:.
138 EL MARXISMO
EL MARXISMO 139
como ley de concurrencia, su caracterstica acumulacin
del capital.
No puede sorprender que precisamente hoy los inte-
reses econmicos aparezcan en primer trmino. La lucha
poltica no ha tenido nunca un carcter tan marcadamen-
te econmico, ni nunca fu la lucha de clases tan tirante,
ni tan seguida, como bajo la soberana del capitalismo.
"Desde la introduccin de la gran industria, sea, por lo
menos, desde la paz europea de 1815, dej de ser para los
ingleses un secreto que all la vida poltica estara en de-
rredor de las pretensiones de la soberana de las dos clases
dominantes: [a aristocracia de la tierra y la burguesia. En
Francia, con la restauracin de los Barbones, se di el
mismo fenmeno; los historiadores de la Revolucin, des-
de Thierry hasta GuilOt, Mignet y Thiers, lo consideran
la clave de la hstoria francesa desde la Edad Media. Y
desde 1830 fu reGonocido como luchador por la sobera-
na en ambos pases el proletariado, la clase (1).
En las pocas anteriores hubo muchos objetos de la
lucha social independientes de la riqueza. Mientras fueron
los derechos polticos un privilegio de las clases domi-
nantes; cuando se negaba la gran masa popular hasta la
libertad civil, poda los intereses econmi-
cos la lucha por la igualdad poltica. Por ello no es tan
fcil desentraar la eficacia de los intereses
de clase, en la historia palltica del pasado. Los intereses
econmicos estaban menudo encubiertos por los pol-
ticos.' Despus de la revolucin francesa y sus consiguien-
tes conmociones polIticas en Europa, el problema se ha
modificado. La igualdad poltica y jurdica de los ciuda-
(1) Engels, L. Feuerbach, pg. 47,
danos fu, aunque en, diversos grados, reconocida; la
desigualdad econmica no slo subsiste, sino que se ha
agudizado gracias al aumento colosal de la riqueza de la
clase capitalista, y la solo relativa y escasa disminucin
de la pobreza de los trabajadores. As se ha concentrado la
lucha social en este punto, constituyendo la lucha de cla-
ses por los intereses econmicos el contenido predomi-
nante en la historia social de cada Estado capitalista.
Esto explica que en la actualidad los intereses econ-
micos ocupen el primer trmino. Ciertamente que la lucha
de clases no agota el contenido de la historia moderna,
ya que los intereses de clase, ahora como antes, no tie-
nen validez alguna frente la actividad del espritu; pero
lo que se llama historia social, esto es, la historia de las
relaciones cambiantes de las diferentes clases que com-
ponen la sociedad politicamente organizada, est, desde
que domina el capitalismo, determinado principalmente
por la lucha de clases.
y al mismo tiempo ha llegado estar la sociedad ac-
tual relativamente libre del yugo econmico. La econo-
ma tiene, ciertamente, una accitl menos absorbente en
la sociedad capitalista que en otras pocas, pues habiendo
aumentado el capitalismo -considerablemente la produc-
tividad del trabajo, ha reducido relativamente la sumisin
las' fuerzas naturales. En las primeras pocas fu el
orden social un producto pasivo de los factores materia-
les econmicos; hoy son ellos, cada vez ms, un producto
del hombre social.
De este modo, 'la evoluci'n social ha aumentado el
valor de los intereses econmicos, como motivo conscien-
te de las acciones humanas, al mismo tiempo que el de
los factores materiales, de,laeconomfa, momentos
determinantes en orden social, ha decrecido. Esta es la
mejor prueba de lo equivocado que es no distinguir unos
de otros, lo subjetivo de lo objetivo, los intereses eco-
nmicos de los faclores materiales de la economa. La
concepcin materialista de la historia considera estos fac-
tores reales como el momento determinante de la histo-
ria; slo en parte considero verdadera la doctrina-para
serlo por completo necesita, en mi opinin, slo una, pero
muy importante, limitacin: reconocer la tendencia
disminuir que tiene en el curso de la historia la accin
predominante de las condiciones reales de la economa.
La doctrina de la lucha de clases afirma que el inters
econmico es el motivo determinante de la vida social y
que la lucha de los grupos sociales por los medios de
subsistencia forma el contenido principal de la historia.
Es evidente que esta segunda doctrina no es ninguna
consecuencia lgica de la primera. El predominio de los
factores materiales de la economa no trae necesariamen-
te la conciencia el de los intereses econmicos, puesto
que al hombre se ofrece inconsciente la influencia de
aquellos factores econmicos. De aqu que no estemos
obligados aceptar ambas teoras,
Esta ltima descansa sobre falsas suposiciones psico-
lgicas y contradice rotundamente los hechos histricos.
Por lo pronto la lucha de los grupos sociales no se limita
los medios de subsistencia, sno que tambin pretende
el poder social; adems esta lucha no agota ni con mucho
el contenido de la historia, ya que ante las actividades
superiores del espritu no tiene eficacia alguna. En 'efec-
to, los intereses econmicos de las difere-ntes clases se
encuentran en un antagonismo insoluble; pero no siendo
los intereses econmicos el nico inters humano, no
140 EL MARXISMO
EL MARXISMO 141
se deduce de este antagonismo la situacin antagnica de
todas las actividades sociales, y la doctrina de la lucha
de clases es, por consiguiente. recusable por generalizar
toda la historia lo que s610 tiene validez en un reduci-
do campo de accin (1). La lucha de clases no se puede.
ciertamente, arrojar de la historia, hasta hay que recono-
cer que recientemente ha crecido su significacin consi-
derablemente. Mas con todo, hoy como ayer, no se re-
duce la historia lucha de clases, y hay que considerar
como errnea la afirmacin contraria de Marx y Engels.
(1) "Entre los intereses sociales-dice Kautsky-hay algunos ms
que los de clase. La totalidad de [os intereses de las clases de una socie-
dad no forman la totalidad de los intereses sociales que en ella viven.
Los intereses artsticos. cientficos, sexuales y otros muchos no entran
entre los de clase. u e ~ o Tiempo, XXI, tomo 11. pg. 261), Esto es
exacto, pero en este caso, qu queda en vigor de la famosa frase del
Manifiesto comunista sobre la lucha de clases? Insistir toda via Kauts
ky cn que la historia de la humanidad se resuelve en la historia de la
1uc ha de clases?
SECCIN SEGUNDA
VALOR Y PLUS-VALA
CAPiTULO VI
VALOR Y COSTOS
1.1". Ir<". I,orial del valor del traba/o: La Ideallst la relaelv" y la ab,olula.-J. La lIoc-
Irll/a marxi.la lIel valor: El carcter histrico del valor. - Valor y proclo.-I.a ,on
tradiccin interna del concepto marxista del valor. -11. La do,trilla de los costos
nlHoltfts y rdalivps: El trabajo como costo absoluto.---Costos relatfvos.-Costos de
la produccin capitalista. -Los costos absolutos como calegorfa .ocl.l por exceloncla.
1lI. La doctriaa del vator: Del valor en general. - El valor econmico. - L. comensu
rabilid.d de los sentlmlenlos agradables y desagradables.-La leorla de la utilidad
limite y la del valor dellrabajo.-l'ormaeln del precio.-El precio como expresin
de I.s reladones de poder sodal y dependencla.-El factor Incon'ciente en la lorma
ern del precio.
La doctrina marxista del valor encuentra en eltrabajo
el fundamento del valor de las mercancas. Sin embargo,
llamar esta teora del valor del trabajo, es decir muy
poco de su contenido, pues no hay una sola, sino por lo
menos tres teoras de esta.clase. Una de ellas fu expues-
ta ya por Toms de Aquino, con las ,siguientes palabras:
"Oportet ad hoc, quod sit justa .. commutatio, ut tanta
calceamenta dentur pro una domo vel pro sibo unius
bominis, quantum' f!dificator.vel. agrcola excedit coria-
rium in laboreet:Jn'expersis; :.quiasi h{)cnon
tur, non erit . .'EI 'cambio de los
-
1
: -. -:., ', .' -., .--- . .
(1) Conviene, segun:esto, Justo, que se den
Cantas prendas de calzBrp.of un hombre,
corno el constraetoi de.! yen gas-
tos, porque si no es
jnsto. Citado por . 1895; pg. 207.
bienes, segn esta teoria, para que responda las exi-
gencias de la justicia, debe determinarse conforme la
cantidad qe trabajo que se necesita para producirlos. No
afirma que el precio efectivo de los bienes .
esta exigencia; pero s que es injusta la detennInaclon
del valor por otro criterio. El valor del trabajo es por
consiguiente, segn esta concepcin, no una ley de los
hechos econmicos, sino la suprema norma moral que
debe regirlos. De aqu que pueda ser llamada esta teora:
teoria idealista del valor del trabajo.
La doctrina del justo precio es caracter stica durante la
Edad Media. El ideal econmico del cristianismo estaba
formulado en la frase: " cada uno segn su tralJajo,,, Y
est,e precepto fu siempre fiel la teora econmica dc los
Santos Padres. Por ser este ideal la expresin de una
norma tica universal, ha podido conservar su validez
completa hasta Iluestros das. El socialismo moderno, re-
cogindolo, ha hecho de su consecucin su fin ms
elevado.
El autor de las Contradicciones econmicas- el inteli-
gente Proudhon-designa el valor del trabajo como valor
constituido, Y descubre "el progreso de la sociedad en 105
intentos tan repetidos de resolver el problema de la cons-
titucin del valor" (1).
La constitucin del valor es para Proudhon equivalen-
te lograr un estado econmico en el que desaparezca la
apropiacin del trabajo por las clases ociosas, Y en el q,ue
cada trabajador reciba integro el producto de su trabaJO.
No habiendo sido conseguido todava con el reinante or-
den econmico, el valor constituido no es un hecho que
corresponda la reaJidad presente, sino un ideal para el
porvenir.
Por lo que acertaba Proudhon cuando llamaba la
teora del valor del trabajo, asi entendida: "la teora re-
volucionaria del porvenir". y slo por una mala inteli-
gencia intencionada pudo Marx comparar el valor consti-
tudo de Proudholl con el valor del trabajo de la eco-
noma clsica y "encontrar muy cndido que Proudhon
considerase como teora revolucionaria del porvenir lo
qlle ha demostrado cientficamente como la teo-
ra de la sociec!a(1 burguesa contempornea" (l). Hicar-
do no ha demostrado, ni pretendido demostrar siquie-
ra, que el trabajador recibe en la sociedad burguesa el
producto integro de su trabajo. La teora del valor de Ri-
cardo no puede compararse con la de Proudhon por tra-
tar ambas de objetos distintos: mie"ntras Proudholl en-
tiende por valor constituido el derecho del trabajador al
producto integro de su trabajo, Ricardo aspira fijar con
su del valor la ley de la formacin efectiva del pre-
do. En la cantidad de trabajo exigida por la proauccill
de 105 bienes ve Ricardo el ms importante momento ob-
jetivo, pero ni COIl .mucho el nico, para regular el pre-
cio medio de todas las mercancias sujetas la libre con-
currencia. El pensamiento de que slo el trabajo sea la
sustancia del valor fu completamente ajeno Ricardo,
como claramente se ve, sobre todo, en sus cartas Mac
Culloch. "A veces pienso-dice el gran economista en
ulla de estas cartas-que si se me permitiese escribir de
nnevo el captulo de.mi,?bra sobre el valor habra de in-
146
EL iIlARXISi\lO
EL MARXISMO 147
0(1) Promj/on. Sistema de (as colltradicciOlles econmicas. 188G,
olomo r. 90.
(1) Marx, Miseria de la Filoso/ta, pg. 18. '.
, o'
EL MARXISMO 149
148 EL MARXISMO
sistir en que el valor relativo de los productos est regu-
lado, no por una, sino por dos causas, saber: la canti
dad relativa de trabajo necesaria para la obtencin del
objeto, y por el provecho que corresponde al capital em-
pleado durante la produccin" (1 .
La ocasin es para Ricardo otro factor del valor de las
mercancas multiplicables discrecin, completamente
independiente del trabajo; el valor de las mercancas nu
multiplicables se determina, por el contrario, haciendo
abstraccin del trabajo que cuestan, por la oferta y la de-
manda exclusivamente.
La doctrina del valor de Ricardo puede ser llamada re-
lativa por no considerar al trabajo como un factor absolu-
to, sino slo como el fundamento relativo ms importante
del valor de las mercancas.
Hay otra teora del valor que reconoce al trabajo como
sustancia absoluta del valor, y consiguientemente puede
ser llamada teora absoluta del valor del trabajo. Esta es
la expuesta por Rodbertus y Marx (2).
Segn la teora absoluta del valor del trabajo, valor
no es ms que trabajo cristalizado en las mercancas. El
trabajo, y nada ms, dete!mina el valor de las mercan-
cas, ya que el trabajo es la sustancia misma del valor.
(1) -Cartas de D. Ricardo d J. R. Afc. Culloch, 1895, pg. 7l.
(2) Rodbertus tuVo la de sustentar simultneamente
'Ias tres del valor-trabajo.
"Como valores son' todas las mercancas, slo una deter-
minada cantidad de trabajo crstaJizado
n
(l).
Pero el valor es no slo equivalente al trabajo. El
trabajo es la base de toda la economa, no una catego-
ra histrica por lo tanto. El valor, su diferencia, es,
segn Marx, una categora histrica formada por dos di-
ferentes elementos: l.", por la cantidad de trabajo gasta-
da en la obtencin de un determinado producto til, y
2.", por la expresin de este gasto, no inmediatamente en
el tiempo de trabajo social, sino por medio de otro pro-
ducto de trabajo que se cambia por el primero. Faltando
este segundo momento hist6rico, el gasto de trabajo so-
cial no toma la forma de valor. La sociedad socialista np
necesitar del valor para expresar la cantidad de trabajo
invertida en la produccn. "La produccin socal inme-
diata, as como la distribudn directa, excluyen todo cam-
bio de mercancas, la transformacin de los productos en
mercancas igualmente..... , y con ello tambin su con-
versin en valores. Tan pronto como la sociedad entra en
posesin de los medios productivos ylos emplea en la
socializacin inmediata de la produccin, el trabajo de
cada uno deviene..... desde luego, y directamente, trabajo
social. No se necesita ya de ningn rodeo para fijar la
cantidad de trabajo encerrada en un producto; la expe-
rencia diaria muestra inmediatamente cuanto es preciso
en trmino med.o..... Las gentes pueden hacerlo muy
sencillamente sin intervencin del tan famoso valor" (2).
El valor es, segn esto. una forma hist6rica por la que
(1) Marx: Crllica4e pg. 6.
(2) Engels, Dhring, p- -
glnas 334 y 336.." " . . ,-.,',.. '.. .... .. ,
, .'
150 EL ,\IARXIS.\lO EL MARXISMO 151
llega expresarse, bajo determinadas relaciones socia-
les-las de la produccin de mercancas -el trabajo so-
cial; es una ferma propia de la produccin de mercancas
para medir el trabajo social. "La fuerza de trabajo huma-
na consumindose, el trabajo humano. crea valor; pero
no es valor. Deviene valor cristalizado en forma de pro-
ducto. (1).
Mas para comprender bien la doctrina marxista del
valor, es necesario saber, 110 slo lo que es el valor, sillo
tambin lo que no lo es. La particularidad de esta doctri-
na est en la distincin rigurosa que hace de los concep
tos ';'alor y precio. Mientras que otros economistas unifi-
can el valor de las mercancas en abstwcto con su expre-
sin concreta en el precio, Marx las considera como cosas
distintas. Despus de publicado el tcrcer tomo de El Ca-
pital han credo muchos ver la doctrina del valor de este
tomo en contradiccin con la del primero, porque en el
tercero expresamente reconoce que: no los costos de tra-
bajo, sino los costos de la produccin capitalista, la in-
versin de capital, constituyen el punto de gravitacin del
precio de las mercancas; mientras en el primero encon-
traba en el trabajo la sustancia del valor. Sin embargo,
Marx haba ya insistido en su primer tomo sobre que "el
precio medio de las mercancas no coincide precisamente
con su valor" (2) Yque muchas cosas tienen precio sin po-
seer valor alguno (la tierra, la vegetacin espontnea, cte.).
Ciertamente no precisa Marx en el primer tomo de su
gran obra la relacin eXicta entre valor y precio; pero ya
en su doctrina general del valor estaba claro qne, segCIlI
(1) Marx, El C<lpt<ll, I pilg. 18..
(2) El Cl1pital.1. 3." edic., pg. 129
su concepcin, el precio de las mercancas tiene que ser
cosa muy distinta de la mera expresin en dinero del va-
lor del trabajo (1).
Despus de publicado el tercer tomo de EL Capital, es
imposible toda discusin. La doctrina del precio de Marx
concuerda, en todo lo esencial, con la de Ricardo, mien-
tras q lIe la tearia absoluta del valor del trabajo slo tiene
de comn el nombre con la teora relativa del valor del
trabajo del mismo economista clsico. Ricardo ve en el
trabajo slo uno entre varios factores del valor; para Marx
lorma el trabajo la sustancia del valor mismo,
El concepto del valor absoluto del trabajo es el eje del
sistema econmico de Marx. Muchos crticos de Marx sos-
tienen que su principio econmico fundamental-el valor
absoluto del trabajo-es un postulado que Marx no prueba.
La observacin es cierta, pero la falta de prueba de este
principio no puede considerarse como el punto dbil del
sistema marxista. Est metolgicamente justificado. Qu
deba probar Marx? Qu el precio de las mercancas
coincide con los costos de trabajo? Esto no lo afirma
Marx, lo niega terminantemente.
La realidad del costo de trabajo de las mercancas no
necesita prueba alguna. Razn tena Marx al ver en todo
su sistema la mejor prueba de su principio, en su expli-
cacin de las leyes de la economa capitalista. El cimien-
to de su sistema es el concepto del valor absoluto del
(1) S dice Marx que "la expresin del valor de una mercaneia en
oro es su forma en dinero, 6 sea su precio. (El Capital. l, pg. 60);
pero en la siguiente pgina explica "que una cosa puede tener un pre-
cio formal sin tener valor., La primera afirmacin queda refutada por
la segunda, y proviene, sin duda, de un descuido en la forma de ex-
presarse.
152 EL MARXIS,\lO EL MARXISMO 153
trabajo; si el sistema no cae, es por descansar sobre s-
lida base. El mentado concepto tiene que ser considerado
como un postulado de la ciencia econmica; corno la con-
dicin de su existencia. Henunciar este concepto
fica renunciar la comprensin cientfica de la economa
capitalista.
La critica de la doctrina marxista del valor debe con-
sistir en el juicio de la utilidad cientfica del concepto del
valor formulado por Marx, en su eficacia como medio de
investigacin. En mi opinin, encierra este concepto una
contradiccin interior que le incapacita de servir para la
investigacin,
El valor es para Marx, como se ha dicho, no el traba-
jo simplemente, sino el trabajo objetivado en las mercan-
cas. Mas, cmo puede el trabajo objetivarse en las mer-
cancas? En virtud de qu fundamento aparece el trabajo
en la economa de mercancas no como lo que es real-
mente-esto es, una determinada cantidad de fuerza de
trabajo humana-, sino como una propiedad del producto
del trabajo, de la mercanca? Y en qu propedad de la
mercanca se manifiesta la objetivacin del trabajo?
La causa de la objetivacin del trabajo humano en sus
productos parece estar en que en la economa de mercan-
cas es imposible la comparacin directa del trabajo em-
pleado en la obtencin de los diferentes productos, por-
que la economa social, en este estadio, consta de econo-
mas individuales, independientes y autnomas, entre las
cuales, los objetos cambiables, las mercancas, forman el
nico lazo de unin. La objetivacin del trabajo se expre-
sa, por tanto, en el precio de las mercanclas. Aparte de
su precio, la mercancia no tiene propiedad alguna en la
que pueda objetivarse la cantidad de trabajo que contiene.
Pero el precio de las mercancas no expresa la canti-
dad de trabajo que contienen, sino la inversin de capi-
tal efectuada durante su produccin (1). En el precio
de las mercancas se objetiva, no el trabajo, sino la inver-
sin de capital. Y na pudindose objetivar el trabajo ms
que en el precio de las mercancas, se deduce que esta
objetvacin no tieue lugar.
La contradiccin interna del concepto marxista del
valor est, por lo tanto, en lo siguente: El valor es, se-
Marx, trabajo objetivado; pero como Marx expresa-
mente reconoce, el precio no coincide con el valor del
trabajo; ahora bien, el trabajo, si no en el precio, en nada
puede objetivarse Por consiguiente, el valor no es traba-
jo objetivado.
Con esto queda fijado lo contradictorio del concepto
marxista del valor. Le ha puesto Marx ante el siguiente
dilema: los precios de las mercancas se determinan por
su valor, y en este caso el valor lIO coincide con los cos-
tos de trabajo, no est determinado por el precio, e11
cuyo caso el del valor, pierde todo sentido pre-
ciso, porque el valor slo puede set pensado como fun-
damento del precio.
En el primer caso, la construccin marxista del valor
se desploma; en el segundo pierde toda relacin con
los hechos reales del cambio, queda sin contenido. En
ambos se muestra incapaz de ser utilizada como medio de
investigacin. Asi debi comprenderlo Marx, y en la im-
posibilidad de dar al formulado 'dilema una solucin con- ,
forme los fundamentos del"sistema. tienen su explica-
(1) Vase Q; :Adler, Los /unamentos de la critica marxista de Ir
economla exiJ'ten;1887. pago -90. '. _..
_ --' _ '. ' . .' " .A'
lSI l'L ,\1 EL MARXISMO 155
cin las contradicciones existentes en su teoria eCOn-
mica.
En los tres tomos de El Capital vacila su autor entn:
conclusiones antagnicas: el reconocimiento la nega-
cin en el trabajo de una propiedad determinante del
precio. Segn las Ilecesidades de su argumentacin se
dccide por una otra. En el primero parece como si el
precio estuviese directamente determinado por el valor;
en el tercero, donde se trata de la formacin del precio de
las mercancas, niega que sea as. De aqlli nace la creen-
cia de que la doctrina del valor del tercer tomo contradi-
ce la del primero. En realidad, la contradiccin es
honda, reside en el concepto del valor absoluto del tra-
baio que no determina los precios, y, sin embargo, se eX-
presa en las relacioncs de cambio de las mercancas.
Esto ha dado un sello fantstico lJIuclJS cOlIstruccio
nes econmicas de El Capitulo Despus de haber ncgadu
Marx expresamente, que el precio de las mercancas gra-
vita sobre los costos de trabajo, aade una frmula
de otra, superpone teoremas, construye su sistema que
se cOllJplica cada vez ms, fundado en el reconocimiento
implcito de que el precio de las mercancas ..... gravita
sobre los costos de trabajo. El pensamiento se envueh-:e
siempre en este concepto contradictorio. El autor vive en
un mundo fantstico que no tiene relacin alguna con el
real. Fenmenos reales-como el precio de la tierra-sol1
designados como imaginarios, mientras que conceptos
absolutamente imaginarios -como valores, en cambio.
que no estn en circulacin-son proclamados clave de
la sabidura econmica ms elevada.
11
Sin embargo, con la determinacin de lo que una
doctrina tenga de contradictorio, no queda rematada la
(ltica de la misma. Puede ser insostenible como conjun-
to, y contener sus elementos mucho de verdadero. Una
critica 'provechosa debe no slo rechazar lo falso de una
doctrina, sino tambin valorar lo que contenga de cierto.
La teora absoluta del valor del trabajo de Rodber-
tlls-Marx es, ciertamente, como teora del valor-como
tcoria del precio, por consiguiente, ya que el precio es
IlllJ manifestacin concreta del valor abstracto -incondi-
cionalmente falsa. Pero la disconformidad de esta teora
(011 la formacin real del precio es demasiado manifiesta
para poder ser desconocida de pensadores del fuste de
Podbcrtus y Marx. Si pesar esto la mantuvieron
firme, fLl por considerarla base indispensable para su
econmico, que tena por fin la de
las rdaciones sociales del capitalismo. Sobre la teoria
dd valor descansa propiamente la de la plus-vala, COIl
la que estos pensadores reputan como una forma de la
explotacin social todo ingreso que no procede del pro-
pio trabajo.
No se puede discutir que la teora. absoluta del valor
del trabajo contiene un fondo de verdad. "Ninguna otra
cosa ms que el trabajo-dice contar-
se entre los costos de los bienes; eS. el nico elemento
considerar desde el punto de vista de los costos de pro-
duccin de los mismos ..... .y siun bien cualquiera cuesta
'. , .' ."' .'
al hombre indudablemente el trabajo que su pro-
156 El MARXIS,\IO
El MARXISMO 157
duccin, en su relacin con el hombre, ningn otro ele-
mento puede encontrarse del que pueda decirse que entra
en los costos de su adquisicin. No se puede llegar
poco que para la produccin de un bien es necesario
bien activo. El materal necesario para ello es aportado
por la Naturaleza..... Habria, pues, de querer hablar
pre de costos, que individualizar la Naturaleza para ave-
riguar cules sqn los suyos. La materia natural no es un
gasto que haga el hombre para obtener el bien, y costos
de un bien son, para nosotros, tan slo aqullos que ste
tiene. (1).
El proceso econmico es una actividad humana que
tiene por fin la creacin de los medios de satisfacer nues-
tras necesidades. La categora del valor econmico se re-
fiere estos medios; pero la misma actividad humana no
queda comprendida en la categora del valor. Por eso ne-
cesita la comprensin cientfica del proceso econmico,
junto la categora del valor, tambin la de los gastos de
trabajo: los costos. Ambas se completan mutuamente y
forman las categoras fundamentales de la ciencia econ-
mica, apareciendo en la categora de los costos el hombre
como elemento activo de la economa, y la del valor dis-
frutando de ella. Pero, eH qu consisten los costos en
sentido absoluto? Evidentemente tan slo en gasto de tra-
bajo humano, ya que slo el hombre es el sujeto de la
economia humana. '
"Cuando Roscher afirma que las vacas y los toros son
los productores de los terneros, y Smith que en la agri-
cultura no trabaja slo el trabajador, sino tambin el ga-
(1) Rodbertus, Para el cOllofriento de nuestro estado cconmi
ca, 1842, pginas 6-B.
nado..... dan estos autores al ganado personalidad, pues
slo nna persona puede ser activa" (1). Observa acertado
Effertz. Por qu atribumos s610 al hombre la personali-
dad? Por ser el hombre el nico sr de razn, el rey de
la creacin, etc.? Desde luego que no. "Todo esto es fan-
tasa. El verdadero motivo es mucho ms casero. El bom
bre es persona, porque estudiamos la economa humana.
Si estudisemos la de las abejas, las abejas lo seran, y
si quisiramos estudiar la de los bueyes, .seran personas
los bueyes. Y en ambos casos los hombres dejaran de
serlo" (2).
De aqll que ni el trabajo del caballo, ni el salto de
agua qlle mueve un molino, puedan contarse como costos
en sentido absoluto. El trabajo del caballo no eB un gasto
de fuerza vital del organismo humano; por l no siente el
hombre cansado su cuerpo. El nico verdadero elemento
de costo en la economa humana es, por consiguiente, el
hombre mismo.
Esta concepcin parece tropezar con muchas dificul-
tades. No slo productos del trabajo, otras muchas cosas
que no se obtienen con el trabajo tienen una gran sgnifi-
cacin econmica para el hombre, como el suelo, por
ejemplo. El hombre tiene que ser tan ahorrativo fre'nte al
suelo cuando no queda nnguno libre ' desocupado, como
frente todo otro bien ecol16mico. 5610 los bienes que
cuestan trabajo son bienes econmicosw-dice Rodber-
tus.-Esto es notablemente falso. El suelo es, bajo las
cunstancias econ6micas corrientes deJos pueblos
zados, un bien econmico. .
(1) Otto Effcrlz, 1897,pg. 46.
(2) Idcm, Id., 47. . ,
158 EL MARXISMO 159
Esta es una objecin contra la teora absoluta del va-
lor del trabajo de Rodberlus y Marx; pero no contra la
teora absoluta de los costos del trabajo aqu representa-
da. Para el autor de las Cartas sociales el trabajo CC>llsti-
tuy sustancia no slo de los costos, sino del valor tam-
bin. Por eso neg Rodbcrtlls cualidades econmicas-
de valor- todas las cosas que no son productos de tra-
bajo. Yo niego rotundamente que el trabajo sea la sus-
tancia del valor; s es, en cambio, en mi opinin, la nica
sustancia de los costos absolutos.
El error de Rodbertlls-como el de Marx-estaba en
pretender identificar dos cOllceptos totalmente distintos,
el de los costos y el del v<llor; y en considerar sin valor j
los bienes gratuitos. Pero los bienes gratuitos pueden te-
ner valor porque la condicin econmica de los bienes na
reside en haber costado trabajo, sino en depender de su
posesin la satisfaccin de nuestras necesidades. "El va-
lor es un inters humano, pensado como condicin de los
bienes,,-dice Wieser acertadamente (1)-. Los costos son
el hombre mismo considerado como e1e"mento activo de
la economa. Ambas categoras no slo nO son idnticas,
sino que en cierto sentido se contradicen.
Ahora bien, de los costos absolutos-los gastos de
trabajo-, hay que distinguir los relativos. La categora de
los costos absolutos es tan distante de [a del valor, como
el hombre sujeto de la economa lo est de los objetos de
la misma. Para lograr un determinado fin es necesario el
gasto de un bien valioso; asi significa este bien el costo
del fin conseguir. La vegetacin espontnea no cuesta
(1) Vase Wles"er. Sobre el origen JI lejes fundamentales del valor
econmico, 1884, pg. 79.
nada la humanidad, sin embargo tiene valor en cuanto
se cuenta junto al trabajo al emplearla en la construc-
cin de una casa. Claro est que los costos en este senti-
do tienen un carcter econmico completamente distinto
que los costos absolutos del trabajo. El inters por ellos
es tan primitivo como cualquier otro inters humano. Es-
timamos nuestro trabajo no porque- no slo porque-
con su ayuda obtenemos bienes para satisfacer nuestras
llecesidades. Nuestro trabajo es nuestra actividad vital,
y el gasto de trabajo es el de nuestro organismo, de nos-
otros mismos. Por eso debemos ser en relacin nuestro
trabajo tan moder;,dos como con nuestros bienes; por esto
son los costos del trabajo costos absolutos.
Otro carcter econmico tiene el empleo de bienes ex-
teriores de valor real. Un bien gratuito como la vegetacin
espontnea, contina sindolo siempre, tambin como ma-
terial de construccin. Mas por tener la madera un valor
determinado significa, COmo elemento de construccin, un
determinado sacrificio econmico. Los costos de esta se
gunda clase, para distinguirlos de los costos de trabajo,
[os I1amo costos relativos, relativos porque su costabi-
lidad es un derivado de su valor.
En la economa de cambio cada bien que tiene valor
puede, cambindose, servir para la adquisicin de otro
bien. Todo se puede comprar por dinero, y por eso es na-
tural que dentro de las modernas condiciones econmicas
los costos de todos los bienes econmicos se expresen,ge-
neralmente, por la cantida.d de dinero. necesaria para com"
prarlos. ""
El suelo baldo no contiene ningntomo de trabajo
humano. La lo obtiene sin el menor gasto de
su fuerza vital. Pero la .valor y puede, en con-
'. . ,-. '. ,-
(1) J\1arx, El Capital, tomo IV. pg. 2.
secuencia, expresarse ste en un determinado precio.
Para el que ha comprado la tierra con su dinero, significa
este dinero el precio de la misma. Estos costos tienen, sin
embargo, un carcter relativo, slo cuenta para la econo
ma privada del comprador del suelo, lo mismo que slo
afecta la economa pri\'ada el cambio de riqLteza rcali-
do; para la sociedad toda continla siendo gratuita la tie-
rra; la sociedad no ha experimentado con la adquisicin
del suelo el menor sacrificio.
La categora de los costos de explotacin, considera-
da como inversin del capitalista, tan caracterstica de la
economa reinante, es una cakgora de costos relativos.
"El costo capitalista de las mercancas-':""observa Marx-
se mide en la inversin de capital; el costo efectivo en los
gastos de trabajo" (1).
Los costos de la produccin capitalista-costos de ex-
plotacin-no son, coma se ha dicho, costos absolutos,
sino relativos. Puesto que el capitalista, sujeto de la ex-
plotacin, no toma parte en el trabajo produ.:tivo, est,
naturalmente, muy poco interesado en los costos abso-
lutos del trabajo. Slo como inversin de capital le pa-
recen los gastos en trabajo, un elemento de costo de su
empresa. Desde el punto de vista capitalista el trabajador
es uno de tantos medios de produccin, una forma del
capital. Lo caracterstico de la categora de los costos de
produccin en el capitalismo consiste precisamente en
desaparecer por completo la distincin econmica funda-
rnental entre el hombre y los objetos de su comercio. El
hombre y los medios de produccin materiales aparecen
en esta categora confundidos como cosa de una misma
160 EL .\lARXI5MO El. MARXISMO 161
especie. Una tal identificacin de cosas tan heterogneas
en s es una consecuencia de la economa capitalista, para
la cual el trabajador 110 constituye el sujeto, sino el objeto
de la economa. Ciertamente, como Rodbertus dice, en
.. contradiccin con las modernas ideas jurdicas", las Cua-
ks "rl:COIlOCell el1 el trabajador la misma personalidad
(jlle en un rentista" (1). Igualmente hay que (011-
\'CJllr con en que la consideracin capitalista
del trabaja.dar como un medio de produccin "presupone
lllvoluntanamente la esclavitud", y que pensando as "se
hace de los trabajadores mquinas perfectas, y que sus
subsistencias dejan de ser bienes ingresos, para conver-
el pienso el carbn que el animal de carga y la
maquIna consumen respectivamente" (2). Todo esto es
cierto; pero falso la conclusin, segn la cual, por con-
tradecir esta concepcin las modernas ideas jurdicas, con-
tradice tambin "el estado real de las cosas". Con ste
concuerda perfectamente, por el contrario, la realidad ca-
pitalista que slo las primeras contradice (3).
Desde el punto de vista capitalista las inversiones de
capital; pero no los gastos de trabajo, forman los verda-
deros de la produccin. Esto nos explica por qu la
categorra de los costos de trabajo es tan extrafia la con-
capitalista. Y con todo, [os gastos de trabajo son
los UIllCOS costos absolutos de la sociedad capitalista. Una
ciencia objetiva de la sociedad no debe situarse en un
punto, de vista capitalista, no representando los capitalis-
tas mas que una parte de la sociedad y no toda ella.
(1) . Rodbertus, Para el conocimit'flto de nuestro estado eCOll/Jl'-
(0, lli l:. p.ig. 22. 1
(2) ldem. id., id.
(3) IdellJ. d., id. Vase el cap. IX de la misma.
Il
(1) El Capital. 1, pg. 38.
cil1 de los precios aparece la conciencia capitalista
como situado fuera del verdadero proceso econmico; y,
de hecho, la categora de los costos absolutos no se ma-
nifiesta en la superficie del mundo capitalista,
Sin embargo, no es menos real que la categora del
valor. Ciertamente se objetiva el valor en los precios, y no
as los costos del trabajo; pero solo el fetichismo de las
mercancas, cuya natura!cza revel Marx tan
le, puede conducr ocultar detrs de su precio la fuerza
l:ecliva propia de la economa, el hombre econmico, A
los ojos liD deslumbrados por este fetichismo, no puede
quedar escondido en ningn caso el valor real de los cos-
tus de trab<1jo, "Eu toda ocasin-observa Marx-tiene
qu e interesr los hombres el tiempo de trabajo que
cuesta I produccin de las subsistencias. (1). Los costos
el trabajo son la categora social por excelencia. La ca-
legara del vt1or tiene carcter de fetiche: relaciones so-
ciales estn ocultas en ella con la careta de relaciones de
mercancas; detrs del precio de las mercancas no se ve
al obrero, su productor. No pasa lo mismo con los costos
del trabajo: aqu aparece el hombre social descubierto, su
persona paciente y doliente en su lucha con la Naturaleza
y con sus relaciones sociales, las que nacen sobre la base
de esta lucha.
El concepto de la productividad del trabajo pertene-
ce, como generalmente se reconoce, lps conceptos fUIl-
damentales de la ciencia econmica. El progreso social
como el econmio se mide, sencillamente, por la eleva-
cin conseguida en la productividad del trabajo. La ciell-
cia econmica no es capaz de explicar sus doctrinas ms
EL ,\1'\RXIS.\W
162
ID resa 110 son verdaderos cos-
Los desembolsos ya que pasan ser
tos si se les d I sociedad. Los medios
d
t os mIembros e a
ingresos e o r _ lidos durante el proceso
de produccin materiales, cOllsulelllllento de los costos ah-
, t poco son un e
productivo, am o el del organismo hu-
o ificando Sil consUIl1
solutos, no slgn o 'onalidad alguna rcCO-
N t aleza no tlelle
mana. La a ur _ o t los "costos de la tierra" --El
o r 'ollslglllen e, '
noetda y, po e _'." l 'lstO de luerzas tld SUjeto
ueden a g, . . l'
ertz-no P , d la economa capitalista ,1
.' E el sistema e
eC0I10111ICO. n . I I-Iumanidad, El homhre
, 1 stado nada a a' _, o
tierra no la ca. o la nica sustancia de lus
. su trabajo COI1S I l: .
mIsmo Y d lquier ruimcn cconoll1lCO o
bIt s dentro ecua b
costos a sO u o d t ba'o una categoria tan real,
A
l siendo el gasto e fa . '
III italista C0l110 el gasto ue ca-
dentro de la economla cap .' s producidas se deter-
, . recios de las merCal1Cla., o
pltal, los P _ d trabaJ'o sino por los de capl-
o or los e, . o
llllllaIl, 110 P o d fuera de la conCienCia
costos de trabajO que an. ' .
tal. laborndose la fonuacion de precIOS sobre
capitalista, Ye, o 'entes de los valores. es
d I s estlmaClon..:s conSCI .
la base e a b l tos no e'lerzan influenCia
l
elos costos a so u '1'
natura qu . de las mercancas. So o
. d' t en los precIOs
mme. ta a ca ital influyen los costos de trabajo
como de p Has inversiones el nico gasto
en los precIOS, por ser aque
'd los capitalistas.
conoel o por . 1 categoria de los costos
lica por que a
Esto nos exp h t alcJ'ada de la econo-
t o hasta a ora an o
es uv L costos absolutos nO determl-
ma poltica burguesa. os . , y sobre esto realmente,
l . de 1'1s mercanclas, o
nan e pre
clO
o'.. de los precios recaen las invesU-
la de la economa poltica burguesa.
gaClOl1eS 1\1 t' en relacin inmediata con la forma-
Todo lo que no es a
EL MAHXISMO li3
IGl
El. EL MARXISMO 16')
dementales sin este concepto. As parte de l, en Sil
doctrina del capital, por ejemplo, un adversario tan deci-
dido de la teora del valor del trabajo como Biillll1-
Bawerk, cuando descubre la Si!411ificacin econmica del
capital en "que se pueda obtener por medios indirectos,
COIl el mismo trabajo ms producto, el mismo producto
con un trabajo menor" (1).
"El grado de productividad social del trabajo, su mo
dificacilI, ele.. es lo que --dice Sombart-, sin Ile!4,r la
cOllciencia de los agentes de la produccin 6 de cualquier
individuo ecollmico, decide en ltima instancia
los precios, sable la cuota de la plus-vala, sobre toda la
estructura de la vida econmica, poniendo lmites precisos
al arbitrio individual" (2).
Ahora bien, el concepto de la producti\'ill<Hi del tra-
bajo no es otro que el de los costos absolutos dd mismu
en forma invertida; mientras bite expresa la relacin de
la cantidad de trabajo con el producto obtenido, aqul, <
la inversa, la del producto obtenido con el trabajo que
cost.
El valor en cambio, es una categora histrica de la
economa, ya que sta puede tambin existir sin cambio;
110 as los costos del trabajo, que son una calegora lgi-
ca de la misma, no siendo concebible nnguna economa
sin trabajo econmico. Esta categora tiene que ser el eje
de la nueva ciencia econmica .libre del fetichismo de las
(1) Bi.ihm-Bawerk, reorla positiva del Capital, 2." cdie., 1[102,
pg. 18.
(2) Wcrncr Sombart, Crtica del sistema econmico de K. Man.
ArciJivo p,lra la legislacin social. VII, p,g. 577. Este notlhle a[leul".
de uno dc los ms distinguidos economistas modernos, tiene d defecto
de confundir la categora del valor con la de los costos, y lasta intenta
borrar toda diferencia fLlIldamental entre ellas.
mercancas, que investigar las relaciones sociales de los
hombres ocultadas por las de las mercancas. "Una consi-
ueracin justa de los fenmenos econmicos desde un
punto de vistl general-humano social, exige que los
bienes que integran la riqueza sean estimados tanto por
10 que sus costos como su utilidad se refiere. Uno de
los ms certeros ataques, dirigidos contra los mercanti-
listas, est en que se ocupaban exclusivamente del pro-
ducto obtenido y muy dcficientemente del proceso de la
produccin; cifraban el bienestar de los pueblos en la can-
tidad de su riqueza material, y dejaban fuera de cuenta
t'1l qu medida se obtena este provecho mediante una
mayor duracin, intensidad, monotona y perversin del
trabajo" (1). Wieser tiene razn, ciertamente, cuando
dice: "que el inters en ahorrar dificultades al trabajo es
tan verdadero importante para los hombres como el
'lile tienen en asegurarse la satisfacCin de sus necesi
dades (2). Y del mismo modo se expresa Effertz: "El
de un hombre-dice-depende, estimndolo en
una cantidad definida de bienes, de dos factores: de sus
ingresos, y de su jornada de trabajo. Cuanto mayor sean
sus ingresos y menor la jornada, ms considerable es su
bienestar. Un hombre que tiene que trabajar dieciocho
horas darias, padece tanto como otro que no tenga qu
comer, aunque el primero posea tanta riqueza como ocio
el segundo. El bienestar es igualmente incompatible con
el hambre que con el trabajo excesivo" (3).
(1) J.llobsOll, J. RlIskin. reformador social, traduccin rusa, l89!),
pg. W.
(2) Wiescr, Sobre el origen del valor de [os bienes econmicos, p-
gina 105.
(3) Effertz, Trabajo y tierra, pg. 64.
166
EL MARXISMO
EL MARXISMO 167
Lo ltimo es rigurosamente cierto; pero la afirmacin
de Effertz de que cada disminucin del trahaio econmi-
co aumenta el bienestar de los hombres, necesita algunas
limitaciones. Hay ciertas clases de trabajos econmicos
que por corta duracin que tengan slo cansancio y dolor
significan para el hombre. "El inters en el asunto que se
trabaja tan capaz de sustituir todo salario recompensa,
se da en gran escala exclusivamente en empresas creado-
ras intelectuales. Este atractivo falta en funciones bajas
y mecnicas que generalmente lleva cabo el proletaria-
do y que no exigen, coml1mente, gran capacidad inte.
lectual; pero s en su lugar, mayor esfuerzo corporal, ha-
ciendo aburrida, desagradable y mecnica la jornada .....
Trabajar todo el da en la mina, en una galera pestilente;
conducir una locomotora ante el constante peligro, tra-
bajar en una fbrica de productos qumicos, por ejemplo,
son ocupaciories que difcilmente se conservan por mera
aficin. (1). Pero otras clases de trabajo econmco como
muchos agrcolas, de jardinera, caza, pesca, etc., pueden
emprenderse con mayor agrado, siempre que su dmacilI,
11Ituralmente, no exceda de ciertos lmites.
De aqu que no pueda justificarse el considerar todo
trabajo econmico, sin excepcin, como una ocupacin
desagradable; aunque, desde luego, la ms agradable acti.
vidad excesvamente prolongada llega convertirse en una
tortura. Y es cierto que, por lo general, toda ocupacin
econmica tiene que rebasar los lmites, dentro de los
cuales pudiera ser agradable. Este problema lo ha tratado
de mano maestra W. S. Jevolls. El principio econmico
(1) G. Sil1l1l1eJ,.lntroduuifl en la ciencia dI! la .1101'1/1, 18HZ, p-
gina4lg.
exige, precisamente, que nuestro trabajo no llegue al ex-
tremo en el que la utilidad de la ltima unidad de trabajo
dd producto obtenido, se identifica con el malestar que el
mismo trabajo ocasiona (1).
Dentro del rgimen capitalista el trabajador se ve
obligado rebasar el lmite normal ms amplio del gasto
del trabajo, ya que no tiene la libertad de seflalar la du-
racin de su jornada. El capitalsta no siente el sufri
miento que ocasiona al obrero este exceso de trabajo
(Vberarbeitj y esL directamente interesado en prolongar
la jOfllada lo ms que sea posible. De este modo nace
con el capitalismo la tendencia aumentar la jornada,
contra la cual luchan tan tenazmente los trabajadores.
III
En la teora del valor econmico de los bienes no se
puede olvidar que la categora del valor tiene eficacia no
slo dentro de la economa. "El momento de la deter-
minacin del valor-dice Wundt-constituye el carcter
ms decisivo de 10 espirtual frente 10 flsico...... El
lIIundo espiritual es el mundo de los valores. Estos pue-
(1) Va se Jevons, La leorla de la economla politica, 3." edic. 8 8 ~
cap. V. Esta regla, establecida por J., no tiene una validez Incondicio-
nal que permita pensar las condiciones econmicas tan favorables, que
el hombre podria satisfacer sus necesidades con una actividad que le
fuese agradable siempre. La actividad econmfca no causarla entonces
cansancio los hombres. Est, fuera de toda duda. por el contrario, que
tal situacin econmica presupone un grado tal de productividad del
trabajo, que slo como Ideal del porvenir puede pensarse. En toda socie
dad histrica el trabajo econmico ha sido siempre una labor pesada,
emprendida slo en atencin los ventajosos resultados que trae
ci1nsigo.
168 EL MARXISMO EL MARXISMO 169
den darse en las ms diversas modificaciones cualitativas
y en muy diferentes grados. Los valores sensibles, este-
ticos, ticos intclectuales forman slo los grupos ms
dcfinidos y salientes, entre los cuales existen
nes que los unen. todos ellos es comn el moverse
entre opuestos. Con esto muestran en el sentimiento la
condicin subjetiva de su existencia..... En el mllndo es-
piritual tielle todo Sil valor, positivo negativo, mayor
menor" (1). Windelband define la filosofa: "ciencia
crtica de los valores universales" (2). La importancia de
la categora del valor en todo el dominio de las ciencias
histricas la ha puesto en claro, mejor que nadie, H. Hi-
ckert con su notable escrito: Limites de la formacin de
los conceptos de las ciencias naturales. Toda la realidad
emprica es Naturaleza si se la estudia cn lo universal,
historia cuando estudiamos lo particular. La representa-
cin de lo particular individual es slo posible "me-
diante una relacin de los objetos con los valores" (3).
El juicio de los valores forma, por tanto, la base de toda
la ciencia histrica.
En este sentido amplio se puede definir el valor con
Ehrenfels, como: deseabilidad de una cosa .. (4). Y
como slo podernos desear una cosa como medio para
algo, como fin mismo, procede la divisin de los valo-
res en valores finales-valores propios-y de mediacin,
valores de virtualidad, que hace el mismo Ehrenfels. El
(1) Wundt. Ldgica-metodologla, 11, pg. 16.
(2) Windclband. Preludios, pg. 30.
(3) Rickcrt. LImites de la formacin de los cOllc<ptas de {as cielI-
cias naturall's. 1902, pg. 307.
Vase E/rcnfcls. Sistema de la tcorta dL' {os <Ilores. lB!!?, 1,
pg.
valor econmico pertenece esta segunda especie, por no
ser la acti vidad econmica un fin en s, sino un medio
para la consecucin de otros fincs. Un objeto lleRa ser
estimado como valor econmico cuando de su disposi-
cin depende la satisfaccin de nuestras necesidades. El
I'alor econmico es, por consiguiente, "la significacin
que los bicnes concretos adquieren para nosotros cuando
tel1('1I10S conciencia que de su disposicin depende la sa-
tisfaccin de l1uestras necesidades" (Menger).
Con la teora de la utilidad lmite, si no completar la
doctrina del valor econmico, s se ha conseguido cierta-
mcnte perfeccionarla en su esencia. Una comparacin
cuantitativa de nuestros sentimielltos de agrado des-
agrado, de calidad tan distinta, parece muchos ser im-
posible; mas esta objecin contra la moderna doctrina
del valor fu ya desautorizada por Kant hace tiempo.
"Las representaciones de los objetos-dice el gran pen-
sador-puedell ser muy desiguales .... ; sin embargo, el
sentimiento de agrado..... es uniforme. Cmo podra si no
establecerse una comparacin entre la importancia de dos
rcpresentaciones diversamente motivadas. para decidirse
por la quc poseyese mayor deseabilidad? Un mismo hom-
bre pnede devolver un libro instructivo que cae en sus ma-
nos sin haberlo ledo, por no renunciar una cacera; de-
jar de escuchar un hermoso discurso por no llegar tarde
al almuerzo; suspender una interesante conversacin que
le agrada por sentarse ante la mesa de juego; hasta des-
atender un pobre que le pide, yen otro caso socorrera
con gusto, por no tener ms dinero que el preciso para
pagar la entrada del teatro" (1).
(1) Kant, Crltica de la razn prctica, Ell. Reclam., pg. 26.
170
EL MARXISMO E)- MARXISMO 171
Como medios de disfrutar todos los bienes econmi-
cos son comensurables, por muy distintos que puedan
ser, y la moderna doctrina del valor no comet ningllna
falta, al partir de la conmcnsurabilidad dc los mismos. La
aceptacin general de la tcora de la utilidad lmite por
parte de los economistas, ha sido el camino que han to-
mado sus representantes para ponerse frente la teora
l ~ i del valor. En la teora del valor del trabajo de
Smith-Hicardo encuentra Wieser .. uno de los ms ma-
nifiestos errores de la ciencia". Esta teora est, en Sil
opinin, "tan llena de contradicciones que un entendi ~
miento no predispuesto imparcial no puede llegar com-
prenderla" (1). Los juicios de Bohm-B;i werk, y otros parti-
darios de la escuela austriaca, son parecidos por su dUreza.
Estos economistas juzgan la vieja teora como una red
de despropsitos que no descansan sobre verdad alguna.
Pero toda esta discusin de los nuevos con los anti
guas descansa, mi juicio, en una mala inteligencia.
Los ataques polmicos de los austriacos la teora cl-
sica del valor combaten propiamente, 110 la de Smilh-Ri-
cardo, sino la teora absoluta de Rodbertus-Marx. Esta
es en realidad inconciliable con la teora de la utilidad
lmite, porque el valor no puede ser al mismo tiempo tra-
bajo cristalizado y utilidad limite; no as con la teora re-
lativa del valor del trabajo. La doctrina de la utilidad l
mite, no slo no se encuentra en contradiccin efectiva
con ella. sino que ambas teoras se apoyan mutua y lgi-
camente. La una presupone la otra.
El mismo Jevons, que quiere aparecer como el des-
tmctor de Ricardo, ha mostrado la plena armona de am-
(1) Wicscr. Sobre elorigm de! valor, pg. 119,
has. "El valor de un bien-dice.-depende exclusivamen-
te de su utilidad lmite. Pero. cmo puede alterarse esta
utilidad limite? Mediante el aumento la disminucin de
la oferta del mismo; y esto, cmo puede conseguirse?
Con el aumento disminucin de la cantidad de trabajo
cmpl<'ado en la produccin del bien de qu se trata. Desde
este punto de vista hay, por lo tanto, dos etapas entre
vnlor y trabajo. El trabajo determina la oferta y la oferta
determina la utilidad lmite la cual fija el valor, la re-
lacin de cambio de los bienes" (1). A Jevons le falta la
conclnsin de este silogismo. ergo: el trabajo determina
el valor.
Los costos de produccin de una mercanca no in-
fluyen en su precio desde el momento en que la misma
aparece en el mercado; pero la cantidad de mercancas
que llegan al mismo, depende, principalmente, de los
costos de produccin. Si son los costos de produccin de
dos mercancas iguales, sus precios tienden tambin
serlo, pues si no fuese as alcanzara la produccin de una
de ell?s una ganancia ms elevada que la otra. y en este
caso se invertira en aqulla un capital mayor, hasta que
las ganancias y. en consecuencia, el precio fuera el mismo
en las dos esferas de la produccin.
Es muy fcil demostrar, de modo distinto que Jevons
en el pasaje copiado, cmo se llega desde la teoria de la
utilidad lmite la del valor relativo del trabajo. LOS cos-
tos de produccin de los bienes son diferentes en las di-
ferentes esferas productivas. El mximum de utilidad se
consigue, dividiendo la produccin social de tal modo que
en todas sus esferas, en la ltima unidad de tiempo, las
(1) Jcvons, Teorla de la Econom/apol/tica. pginas 16! y 165.
172
EL MARXISMO 173
masas de productos tengan una misma utilidad. Cuandu
110 se da estc caso aparece una produccin mcnos [HOVe-
dlOsa y deue scr limitada--Io que eleva la utilidad limilL'
de SilS productos -mkntras la otra produccin dcbc cx-
tcnderse hasta que la utlidali de los productos olJtclliuus
en la ltima unidad de tiempo llegue ser igual ell Im-
bas csferas.
Los costos de produccin de los respectivos produc-
tos, , lo que es lo mismo, la cantidad de los mismos 011-
tCllidos en la misma unidad de tiempo, continan selHil)
distintos. Su utiliJaJ, COIllU se lJa dicho, debe ser la llli"
1Il; por cOllsiguiente, tiene que estar la utilidad de la 'Ji-
lillla unidad de cada producto - su utilidad lmite-- eH
razn inversa con la masa de productos obteni(ia en el
mismo ticmpo, , con otras palabras, l utilidad lmite lk
cada producto tiene que corresponder directamente sus
costos lmites.
Esta rclacin entre los gastos de trabajo para la pro-
duccin de un bien y su valor apareci muy clara Her-
mann Gossen, el autor de la teora de l;l utilidad lmite:
"Para obtener un mximo de satbfaccll-cscribc-tielle
el hombre que distribuir su tiempo y sus fuerzas de Ld
modo tn la adquisicin de [os diferentes placeres que el
valor del ltimo tomo de la satisfaccin obtenida corrlS
panda la cantidad de molestia que [e proporcionara
tenerla en el ltimo momento del desarrollo de sus fuer-
zas" (1).
La teora de los costos de produccin de Ricardo se
separa en cierto modo de la teora Je la utilidad
(1) GOSSClI, EvoluL'iJn d ltl l.)' dd cOlllcrciv Jmll/af/v. NlIc\'a edi-
cin ale1llilllJ. 1889, pcg. -t5_
pero no la contradice. Aqulla atiende momentos objeti-
\'os, sta subjetivos de la form:tcin del precio. As como
\,1 autoinspeccin en [a psicologa no excluye la observa-
cin obj 2liva del proceso psicolgco, sino que la como
pleta y rouustece, tambin constituye la teora objetiva
del valor de Ricardo un complemento necesario de la teo-
ra subjetiva de la utilidad lmite.
La IllleVa teora del valor no ha descubierto propia.
mente ningun factor objetivo del mismo. A otros mritos
(klJe su importancia. Es el primer ensayo cientfico hecho
para explicar y demostrar el mecanismo objetivo de la
f<Jrmacin del precio, hace ya lllucho tiempo conocido,
COll\O una serie necesaria de motivaciones humanas. Esta
explicacin permite concebir [a llamada ley de la oferta
y de la demanda como una verdadera ley causal, empresa
e n la que todos los anteriores ensayos ha ban fracasado.
La teora de [a utilidad lmite puede servir de teoria abs
tracta de [a motivacin econmica, llenando as un vaco
(ie la ciencia, yen calidad de tal es tambin imprescindi.
ble para [a comprensin del mecansmo objetivo de la foro
macin del precio.
Pero s la teora clsica del valor es compatible con
la de la utilidad lmite no puede, ciertamente, decirse lo
mismo de la tcora absoluta del valor del trabajo de
HodlJertns. Esta es con ambas inconciliable. Es un error
grosero ver en la doctrina marxista del valor, una conti-
lIuacin lgica de las doctrinas ricardanas. Las teorias
absoluta y relativa del valor tienen, como se ha dicho, casi
slo el nombre de comn; sus respectivos contenidos se
contradicen rotundamente. Si el trabajo es, COIIIO Ricardo
ensea, uno de los varios factores objetivos del valor, no
l)l\edc ser la sustancia del mismo.
174 EL ,11ARX!s.\\O EL MARXISMO 175
El defecto de la teora de la utilidad limite se enCuen-
tra en la excesiva acentuacin con qne afirma el elemento
pllralllente uatural CJI la formacioll del precio y el! des
atender, en cambio, el mOlllento social dc la misma. "El
valor de los bienes es independiente -dice Carlos Meu .
la economa Ilumana y de sus factores socialcs,
Como tambin del ordcn juridico y de la e"bteucia de la
Sociedad" (1). Es una doctrina autillistrica, con valido
nniversal para todos los pcrodos y sistemas econmico,;.
No se pucde negar, el] efecto, que en la estilllacioll
del valor ecoEmico Ilay factores de validez general, por-
que toda economa descausa sobre la estimacion del valor,
independientemente de sns formas histricas. Mas, junio
:1 estos factores universales, Ilay tamLin otros el! la for-
nacin del valor y del precio ecollmicos, de carcter so-
cial histrico que uo pueden scr ignorados.
Es un mrito que corresponde Bijhm-Bawerk princi-
palmente, haber fijado las leyes de la formacin del precio,
desdeel punto de \'ista dt: la nueva doctrina del valor. Este
notable investigador, desarrolla la tcoria de la formacin
del precio en la economia moderna con el ejemplo de la
venta de unos caballos, en la que da por sentado que el
vendedor est dispuesto conservar los caballos siempre
que el precio propuesto por el comprador sea demasiado
bajo (2). Manifiesto es lo crudamente que esta abstencin
contradice la realidad capitalista que produce las
candas para el mercado, y no para el uso consumo del
productor. Pero lo errneo del ejemplo de 8ohm-Bawerk no
tiene aqui tan grandes consecuencias como podra creerse.
(1) Mcnger. Principios dI! Ecollomla poltica, lb71, pg. 80.
(2) nhm-Bawcrk, L'orla positi"tl del Capital, 1902, pg. 211.
En otros escritos de los teorizantes de la utilidad lmite se
corrige este defecto, reconociendo el precio del mercado
dependiente, no de las estimaciones del valor del compra-
dor y vendedor, sino de las del prime-
ro (l), concesin que no perjudica lo ms minimo la
nueva doctrina del valor. En su consecuencia, se deter-
mina el precio del mercado del siguiente modo: Los con-
sumidores tiene la libertad de comprar esta aquella mer-
canca; cuando el precio exigido por una de ellas es tan
elevado que caso de comprarla habra que renunciar
la adquisicin de otra que proporcionase una mayor sa-
tisfaccin, entonces aqulla no llega venderse. Esto obli-
ga al vendedor bajar el precio hasta el punto en que el
consumidor no estime en menos la utilidad lmite del pro-
dllcto comprado por ese precio, que la de cualquier otro
que pueda adquirir por el mismo. El dinero tiene en todo
este proceso slo un papel de intermediario, y no tiene
influencia alguna sobre la relativa altura de los precios
de las diversas mercancas. As nace, sobre la base de
las estimaciones subjetivas de los consumidores y la can-
tidad de productos en venta, el precio del mercado; con
lo que la influencia reguladora de los costos de produc-
cin sobre el precio del mercado slo se puede recono-
cer en cuanto determinan la cantidad de productos ofre-
cidos (2).
(1 ) Vase el articulo de ZuckerlandI, Precio., en el Diccionario
de Conrad.
(2) 'Puede formularse, como regla general, qllC cllanto ms breve
sea cl tiempo considerado por nosotros. mayor es Su significacin al
medirse en el valor de las mercanclas en la demanda; y cuanto mayor
sea, Id duracin de aqllcl tiempo, ms ha dc tenerse en cuenta para el
valor de los costos de prodllccin. A. MarshaIl, Principios de Econ<Jmla.
18D8, edicin inglesa, pg. 429.
precio con ningn otro ejemplo aparece tan clara como en
el salario. Parece estar hoy generalmente reconocido que
los obreros oq.;anizados en sindicatos obtienen un salario
ms e1e\'ado de los capitalistas, que los no organizados.
Dnde est, pues, la influencia de la organizacin sobre
cl precio ele! trabajo? Sin duda, en que los trabajadores
organizados aparecen como un todo indivisible frente
los capitalistas, mientras que los que carecen de orga-
nizacin tienen que negociar individual y aisladamente
con ellos. En el primer caso aparece en el mercado del
trabajo un nmero mayor menor de obreros como un
bien econmico indivisible; en el segundo entra como tal
un solo obrero. De no convenirse en el primer caso en las
condiciones del trabajo, se ve el capitalista, no raramen-
te, obligado interrumpir su industria, micntras que en el
SRUllIlo no nace ninguna perturhacin. La estimacin de
la Int:ll:anca trabajo por parte del capitalista en el pri-
mer caso es mucho ms elevada que en el segundo, en
proporcin con las dimensiones de la unidad del bien
bjeto de la estimacin.
El hecho de que las organizaciones obreras influyan
tan poderosamente en el precio de la mercanca trabajo
independientemente de cualquiera otra circunstancia del
mercado, muestra con claridad la enorme trascendencia dc
las relaciones de poder y dependencia social en la forma-
cin de los precios. Con la misma oferta de brazos in
variable demanda suben los salarios cuando la fuer;ta de
los obreros aumenta gracias su organizacin, y bajan eu
el caso contrario.
El mouopolista es capaz de subir el precio de la mer-
cancia monopolizada, no slo mediante la reduccin de
las mercancas en venta, sino tambin negndose ven-
17(, EL ,\\ARXI5MO
Mucho ms importante es otro defecto del ejemplo de
Bijhm-I3:l\verk de la venta de los caballos. El caballo no
es, ciertamente, una tpica mercanca capitalista. Sin em-
bargo, B]m-Bawerk tena sus mol\'os para desarrollar su
tcora de la formacin del precio sobrc nna vcnta tan poco
corriente. El C<luallo aparecc en c1ml.:rcado cunlO un bicI]
indivisible, del que no se puedc, naturalmente, cumprar Jil
mitad un LL1rto, por ejemplo. Con e1Jo surge una gran
dificultad quc entorpece el camino d la tcura de la utili-
dad limite. Con razn hau dicho I\olllurzynski (1) Y Stolz
mann (2), que la utilidad lmite uc una misma suma de
bienes es distinta segn el tamano dd prouucto que tknl.:
que ser objeto de estimacin como unidad indivisible.
Cuanto mayor sea esta unidad, tanto ms elevada es su
utilidad limite, el valor de todas las existencias, por con-
siguiente. Segn la opinin de BiilJm-Bawcrk, CUlI!O de
otros defensores de lil teora, el valur de los I,kues de-
pende, exclusivamente, de las relaciones lltn: la necesi-
dad y su satisfaccin, la escasez de los bienes y Sll
dad (3). Vemos, pues, que con ellas no quedan agotados
los elemcntos determinantes del precio; falta lino muy
importante, saber, el tamao de la unidad, <lIe segn
las condiciones objetivas dd mercado tienc qlle ser fun-
damento de las estimaciones del comprador.
La importancia de este elemento en la del
(1) Komorzynski, El valor en la ecol/omia aislada, 1889, p-
gina 53. .'
(2) Conforme sea ma)'or menor la canudad. de un l>JCII tomado
comO LllliJad, modifica la lItilidad limite y el \',dnr {le toJos
ItJs cxislenlcs tun (';ld;1 llllJad dd mismo." Sllllzlil.lllIl, /.11 c,l/,g,,,,
soci,l t'!l la ,col/omfa t,'JI;"'!, pg. 2W.
(3) l3jhrn-Bawerk. Teoria positir'a del C<l/Iilal, p:ig. 168.
EL MARXISMO 177
EL
caso, no necesita de una previa mensura de sus deseos
para decidirse por uno. La rutina y las costumbres deter-
lIlinan la vida de la mayora de los hombres. El consumi-
dor adqniere ulla mercanca por un determinado precio,
110 por estar convencido de que con el dinero gastado
lIillglllla satisfaccin mayor podra obtener, silla simple-
mente por seguir el ejemplo de otros y por estar acostum-
Ilrado .: comprar esa mercanCa por ese mismo precio. De
; '1\1 que los precios al detal1- de los cuales dependen
j alllhin los al por mayor ,- sean tan estables. La costum-
l)fe pues, una fLlerza que determina efectivamente el
proceso colccth'o, yen parte inconsciente, de la forma-
cin del precio.
Cierto que las estimaciones individuales forman el
fundamento del precio de las mercancas; pero tan pron-
to como el precio aparece su influencia es recproca. As
\lace la aparente independencia del precio de las mercan-
cas de estimaciones individuales, la sustanti vacin del
precio, el fetichismo de las mercancas,
Los defectos de la teora de la utilidad lmite son los
de la economa poltica individualista y racionalista, de la
que es el fruto ms sazonado esta doctrina, Da una solu-
cin ;,fortuuada al problema del valor en su forma abstrac-
ta, no histrica; para poder explicar manifestaciones con-
cretas del precio dentro de un sistema econmico histrico
tiene que ser completada mediante factores sociales his-
tricos, El prer.io de las mercancas es, como la moral y
el derecho, un resultado colectivo del proceso social en
parte inconsciente, en el que se expresan las relaciones
de poder y dependencia de los grupos sociales.
178
der la mercanca menor precio, lo que obliga al compra-
dor pagar por ella ellllayor precio posible. "As, la al-
tura dd precio del mercado-dice Biihm -Bawerlc de-
termina en aquella ZOlla cn la que la oferta y la dcmallda
lo equilibran wantitati\'amelltc" (l). Esta zona, de:ro de
la qne oscila el precio, puede ser ms ll1ell.os las
relaciones de fuerza y de dependencia soctal deClden .eI
punto, dentro de esta ZOIl:.1, donde Ira de el .prec:o.
A
. pueden la oferta y la demanda en relaclOll ,} la mn.-
SI \. . t
canca trabajo, por ejemplo, expresarse en muy ( os
precios. El obrero aspira, naturallllente,. conseguir, el
mayor salario; pero por mucho que deSCienda L:.l salarIo.
el obrero na puede negarse vender su mercanCla por,dL:-
pender de ello sU vida. Tambin el capitalista prcfl,e:e
pauar al trabajador lo menos pOSible, pero por lIluy ele
vadO que sea el salario efectivo, excepto en d caso de
que le consuma todo su provecho, ha de el capI-
talista pagar este salario antes que tener paralrzado su ca-
pital. En este caso, la frmula de Blihm-Bawerk
tiene validez, pues la zona de precios fijada es demasiado
1
, 50'10 quedan determinados con ella los lmites cx-
amp la. . . .
tremas impracticables de las oscilaCIOnes d,el .salano.
Qu punto de esta zona expresa el lo
sivamente la fuerza relativa, economlca y socral de los
contratantes.
La doctrina del valor de la escuela psicolgica es de-
masiado abstracta y racionalista. Parte del supuesto de
que el hombre mide exactamente sus prefiere
siempre el 111 <lyor al menor, cuando reaItdad, a menudo
duda sobre la gradacin de los llllsmos. Pero, en todo
(1) TI 'orla l'0silil't/ JI'! ("pital, pog. 225.
EL 1I1AI!XISMO 179
CAPTULO VIl
PLUS-VALA
Ln /t'or,'a marxisla de! prOl}lyho: El trabajo como fuente exc1u:iiva dd proveclto.-
In,l...'pdll.kneid de 10:> provect1Os de los rapitJlistas aisL.ldos de lJ composicin de sus
. .Y de la cuota general del provetho de b composicin dd ('.lp1-
tul Lrl cuota gl'w'rltl dcl provecho y la cQmposicion del capita.l social
ni {Or difacnlt's ramos de la produccill: La r.1lta de armonia entre 1J cllota
(11.:1 l'rO\'edlO dt:clh'a y la rnlsma contada segn la plus
a
vatia.-IIJ. Las oscilaciones
dI' la (ilota geflcral del provecho: la ley dd pro\,-e;;ho dec:recl'!:nte. Su
de la cuota del provecho hajo la influencia: IY, tle la di:;
milllh:idn. y 2., del aumento de la producthidad del traba)o. IV. Plus-valla y pro-
1"(('10: Ld independencia uc la cuota general del provecho de la l;;ompCJsidl1 del
pit..ll inconsistencia de la distincl6n del capital en constante y varilhlc.
La doctrina de la plus-vala de Marx descansa sobre
su teora del valor. Aunque la teora del valor constituye
el antecedente lgico de la doctrina de la plus-vala, hay
que considerar sta como la parte capital de toda la cons-
truccin teortica la que aqulla sirve de fundamento.
El fin exclusivo que esta construccin persigue es demos-
trar que el beneficio capitalista proviene de la explota-
cin de la clase obrera (1).
(1) La igualdad de los hombres..... es el fin del marxismo. Wcn-
ckstcrn. 1896, pg. 137.
11i2
EL ,'1ARXISMO 183
La teora marxista dcl provccho ticnc quc ijar objcti-
vamellte la preexistcncia de csta explotacin. El concep-
to del valor absoluto del trabajo constituye la base dc
esta tcora. Partielldo dc cste concepto, llega '.'lar>: COII-
secuentcmelltc ti la conclusin de quc el pro\'ccho de los
capitalistas, COlJlO cn g-cJlcral todo bcneficio quc no es dc-
bido al trabajo, proccdc dc la apropiacin dc trabajo nu
pagado los obrcros oCllpads cn la produccilll, lil:\'aJ;)
cabo por los capitalistas y otro.- propjt;li1rjos. l.a Icoria
marxista dc la plus-vala que cs, almislllO tiempo, su tcu-
ria del provecho, es Ulla consecucncia nl'ccsria de Sll
teoria del valor. La fuentc nica del pro\'ccho capitalista
tienc que scr el trabajo de aquellos obrcros. Y como slo
una parte del capital se dcstin; al pago dc los trabajado-
res y la otra medios de prodllccin, el Jlue\'o \'alor cre-
do en el proceso productivo que aparcce como provecho
del capitalista procede eXclllSi\'aIllcnte de la primera parte
dd capital, mientras que la segunda tiene un papel pasivo
y no produce ningn aumento de valor. Di.: aqu que
llame Marx capital variable la primera parte y capit;]1
constante la segunda. En la afirmacin de que el capital
constante no participa en la creacin de valores, radica la
esencia de la teora marxista dd provccho; lo que est en
la contradiccin ms inconciliable con todas aquellas teo-
ras que no separan en la formacin del provecho, el ca-
pital empleado en salaras del dedicado los medios de
produccin.
Es un hecho conocido quc l:n lo visible del mundo
capitalista no se observa distincin alguna entre capilal
constante y variable, en relacin con la obtcncin del pro-
vecho. Las industrias en las que el capital variable predo-
mina no arrojan mayores rendimientos que aquellas otras
cn las que predomina el constante. Este hecho no lo dis-
cutc Marx, sino que busca armonizado con su teoria del
siguCnte modo: "A consecuencia de la diversa composi-
cin de los capitales empleados en las distintas ramas dL'
la produccin ..... es tambin muy diverso el importe de
la plus-vala producido por ellos. Conforme con esto las
cllotas del provecho que reinan en las ramas de la pro-
dllccin, son originariamente muy desiguales; pero me-
diante la concurrcncia llegan nivelarse en una cuota ge-
ncral del provecho que equivale al trmino medio de los
q lle se obtienen. Los capitalistas aislados" nO sacan la
plus-vala, y, por tanto, el provecho producido en su es-
kra, si no tanta plus-vala, provecho, como del valor
bencficio total, ha sido obtenido en ut! perodo determina-
do por el capital total de la Sociedad, tomadas en conjun-
to todas las esferas de la produccin, y que corresponde
en una distribucin igual cada parte alcuota del mismo.
Por 100 obtiene cada capital invertido en un afio, co
rrespondiente perodo, siempre el provecho equivalente
tantas partes cuantas tenga. Los diferentes capitalistas se
conducen, en cuanto al provecho se refiere, como nuevos
accionistas de una sociedad annima en la que la partici-
pacin en el producto se distribuye conforme su tanto
por ciento" (1).
A estas consideraciones ha de contestarse, por lo
pronto, que el proceso de nivelacin expuesto por Marx,
y que cansa de la diferente composicin de los capitales,
por la diversa cuota originaria del provecho, presenta
(1) Marx,. El Capital. tomo 1Il, pginas 136 y 137.
184 EL MARXISMO
EL MARXISMO lB5
como ad hoc, es imaginaria y no corresponde en nada la
realidad. En la realidad capitalista no se presenta ocasin
ninguna para este proceso, como tampoco se ven altera-
das las cuotas "originarias" del provecho por la
cin de los capitales. La formacin del precio y del
cho, por consiguiente, se lleva cabo, no sobre la base
del costo absoluto del trabajo, sino de los costos de la
produccin capitalista. Est fuera de toda duda que en lo
que una empresa aislada se refiere no puede observarse
en la formacin del provecho diferencia alguna entre el
capital constante y el variable. "El capitalista-dice
visin es limitada, cree, con razn, que su
provecho no procede slo del trabajo empleado por l,
en su empresa. En cuanto su provecho medio se refie-
re ticne raZll ..... Ahorro de trabajo-no slo del trabajo
necesario para obtener un producto dado, sino en el n-
mero de obreros un mayor empleo de tra-
bajo muerto (capital constante), le parecen operaciones
econmicamente muy justificadas y que en modo alguno
reducen la cuota general del provecho, ni al provecho
medio mismo. Cmo haba de ser, por consiguiente, el
trabajo humano la fuente exclusiva del provecho, cuando
la disminucin de la cantidad de trabajo necesaria 110
slo no reduce el provecho, sino que ms bien, en deter-
minadas circunstancias, aparenta ser la fuente inmediata
del aumento del mismo? (1).
La opinin de que el trabajo humano no es la "fuente
exclusiva del provecho., depende de la limitada visin de
los capitalistas que se dirige sobre lo particular y no
sobre el conjunto. Pero mientras que los provechos de los
(1) Marx, El Capital, tomo 111, pg. 1-19.
capitalistas aislados dependen tanto del capital constante
C0ll10 del variable, los de toda la clase capitalista estn
producidos, exclusivamente, por el capital variable. La
ley de la plus-vala rige el conjunto de la distribucin
social, y, especialmente, de los ingresos sociales de las
_diferentes clases. Lo que concierne la posterior distribu-
cin de los ingresos dentro de una misma clase, depende
de otras leyes.
Tomando las ramas de la produccin en conjunto, la
suma de los precios de las mercancas equivale al valor
de su traLajo; los provechos de algunas empresas aisla-
- das que no coinciden con la plus-vala no son capaces de
anular la ley general de la plus-valia, pues todo "se redu-
ce que lo que va en una mercanca de ms de plus-valia,
quede en otra de menos, y que, por consiguiente, tam-
bin las alteraciones de valor, representadas en los pre-
cios de produccin de las mercancas, se compensan mu-
tuamente. (1). De aqu que estn las cuotas generales del
provecho, en oposicin las de cada rama productora,
determinadas por la composicin del capital social,
saber: "1.0, mediante la orgnica composicin del capital
(valor) en las distintas esferas de la produccin; 2., me-
diante la distribucin del conjunto capital social en las di-
ferentes esferas (2).
JI
La teora de la plus-vala puede ser refutada tan s610
probando que tampoco la distribucin de los ingresos so-
ciales entre las distintas clases sigue la ley de la plus-va-
(1) Marx, El Capital. pg. 140.
(2) Idcrn d _, pg. 141.
EL MARXISMO 187
Yrenta (plus-vala). Las cifras estn elegidas capricho y
expresan en millones de marcos los precios (precios de
produccin) del capital invertido, rentas y productos anual-
mente olJtenidS en el grupo correspondiente de la pro-
dllccin. La composicin del capital es. conforme al su-
puesto sentado, diferente en cada grupo, predominando
d capital constante en el primero, el variable en el ter-
CCIO y equiparndose en el segundo. Las cuotas del
veclto, conforme las leyes generales de igualdad de las
mismas, lo son tambin y corresponden un 25 por 100.
El esquema expresa en sus precios todas las relacio.
\les de produccin y distribucin. Ahora bien, detrs de
las mercancas estn los hombres, y detrs de los precios
el valor de trabajo, que no coincide con stos. En el es-
quema que sigue, el precio se sustituye con el valor del
trabajo correspondiente. Yo parto de la hiptesis que la
<.luracin de la jornada y los salarios efectivos y la cuota
de la plus-vala, por consiguiente (relacin de la plus-
vala con el capital variable), son iguales en todos los
grupos de la produccin. Queda igualmente aceptado que
en el primer grupo citado estn anualmente ocupados
150.000 trabajadores. Con la ayuda de los medios de pro-
duccin, cuyo precio equivale 180 millones de marcos,
obtienen una suma de productos cuyo precio es de 300
millones. Si el valor del trabajo de esta masa de valorl:s
lo llamamos X, el de los medios productivos gastados en
I d
. . 1 180
a pro ucclQn ser 19ua 300 X.
De aqui se obtiene la siguiente equivalencia:
180
""""3(j"Q X -1- 150.000 aos de trabajo (1) = X,
(1) 'unidad de trabajo que se toma es un ao por obrero. puesto
{lile cstal! anualmente ocupados, como se ha dicho.
EL
40 III + 60 S -1- 25 , = 125.
80 m + 80 s + .fO r == 200.
m. Produccin de artculos de consumo para los ca-
pitalistas:
186
Reproduccin y distribucin de los ingresos sociales
expresados en sus precios el! dinero (1).
1. Produccin de medios productivos:
180 m -1- 00 s + 60 r =: 300.
11. Produccin de artculos de consumo para los
obreros:
Con m, 5, r designar respectivamente los medios de
produccin (capital constante), salarios (capital variable)
(1) En la construccin <le este esquema se presupone que la socie
dad consta de dos nicas clases, capitalistas y obreros. La diferencia
entre el periodo de circulacin (Urnschiagspcriode) del capital fijo y el
circulante no se seala, aceptando que tanto uno como otro hacen aquel
recorrido. La particin de la produccin sociat es en d c,quema propor-
cional; la demanda de todos los productos es igual su oferta. ;0-.:0 se
da acumulacin capitalista alguna.
la, y que la cuota general del provecho, en su situacin
esttica, como en sus alteraciones, es tambin indepen-
diente de la composicin del capital social. A continua-
cin ha de intentarse esta prueba.
La composicin del capital es muy distinta no slo en
las empresas aisladas, sino en grupos completos de la pro-
duccin social. Podemos aceptar que el capital constante
constitllye la parte principal en la produccin de medios
productivos, pero la menor en la de artculos de consumo
de las clases dominantes (artculos de lujo especialmen-
tel. El esquema siguiente pone la vista de qu manera,
partiendo de esto, se reproduce y distribuye el ingreso
social.
lBS EL MAIXIS.\W El. 189
y de aqu resulta X = 375.000 afIas de trabajo. El valor
del trabajo de los medios de consumo de los trabajadores
puede fijarse semejantcmcnte. El valor del trabajo de los
. . 80.000
medios de producCIn consumidos aqu cs 37.) X
aos de trabajo, por consiguiente, 100.000 aiios de tra-
bajo. El nmero de los trabajadores oClIpados CII est
grupo de la produccin corresponde 105 dd primcr grll-
w _. _ _ W
po como --, es, por consIguIente, de 100.000 x '0
tiO . b
200.000. El total valor dd trabajo de los productos dd se
gundo grupo importa 100.000 + 200.000 300.000 aflos
de trabajo.
En el tercero, el valor del trabajo de los medios de pro-
. 3-_
10
-0000 - 1 ti' 1'1 .
dUCClll es /0:< = J anos lera Ja)o. : nu-
300
lIIero de trabajadores oCllpados es igual que en el primero,
y el valor del trabajo d los productos obtellidos importa
50.000 + 150.000 20U.000 aiios de trabajo. La cuota de
200 (ele plus-vala social)
la plus-valia social es igual
300 (de capital variabk)
6,G por 100, la que es igualmente valedera para cada grlt-
po, cuyas cuotas ue plus-vala, couforme la
sentada, son iguales. Y as llegamos al segundo esquema
de la
ReprodlJccin y dstrbudn de los ngresos sociales
expresados en valores de trabajo.
1. Produccin de medios productivos:
225 In + 90 s + 60 r = 375.
11. Produccin de medios de consumo de los traba-
jadores:
100 In + 120 s + 80 r = 300.
liT. Produccin de medios de consumo de los capi-
talistas:
50 m + 90 s + 60 r = 200.
Las cifras expresan en miles afias de trabajo; el valor
del trabajo de los productos obtenidos, y constituyen,
por decirlo as, una traduccin del primer esquema, po-
niendo valor de trabajo en lugar del precio. La compara -
cin de ambos muestra que todas las relaciones en la dis-
tribucin son otras, segn que se expresen en una ell
otra forma. As en el primer esquema constitua el capi-
tal social variable un = 32 por 100 del precio dd
producto total social, mientras que como valor del traba-
jo constituye un = 34 por 100 del mismo. La cuota
dcl provecho, estimada en el precio, equivale un 25 por
lOO, y en el valor del trabajo alcanza es decir,
G75
casi Ull 30 por 100.
Vemos, pues, que las cuotas del provecho general
social, se deducen del precio de las mercancas el valor
de su trabajo. Mas, cul de ambas cuotas tiene validez
real? Evidentemente la deducida de los precios, ya quc la
formacin del provecho se realiza, efectivamente, sobre
la base del precio de las mercancas.
Queda, pues, comprobado que tampoco en relacin al
provecho total social y la cuota general del mismo co-
rresponde mayor validez que los provechos y cuotas de
capitalistas aislados en ramas de la produccin aisladas
tambin. La cuota general del provecho tendra que ser
completamente distinta de lo que es, en realidad, si estu-
viese determinada por la plus-vala. Y es esto natural, ya
que los precios relativos del capital variable, constante y
HJO EL 191
provecho nO coinciden en los grllpos respectivos de la
produccin social con el valor del trabajo relativo j causa
de la diferente composicin de los capitales. La afirma.
cin de Marx de que "las alteraciones del valor (del tra-
bajo) que se reflejan en LI precio de produccin de las
mercancas se compen:;an mutuamente" es equivocada,
pues esto slo tenc validez en el total del producto
social, pero no en sus di\'isiolles en el capital y provecho
social, mediante las que se detl'rmina la altura de la cuota
social del provecho.
111
De este modo qlleda demostrado qtlC la cllota general
del provecho no corrcspomle la relacin de la plus-va-
la COI1 el capital :;ocial. Queda por investigar qu
cia ejercen sobre la cuota general dd pro\'ccllo las modi-
ficaciones en la composicin del capital social. El capita-
lista aislado cree, COlIJO Marx atinadallleute observa, que
la sltsliIIlCil)lI, ell Sil ellJpresa de trabajo llllJIIHUO por m;'I-
quinas, no disminuye su:; provecho:;, sino que los aumen-
ta, y ve en ello la prueba de que "el trabajo humano no
es la fuente exclusiva del provecho". Y precisamente en
este punto tiene que celebrar su mayor victoria la teora
de la plus-vala. Se ha conseguido, partiendo de sus pre-
misas, descubrir la ley ms importante en el desarrollo de
la economa capitalista: la ley de la tendencia decreciente
de la cuota del provecho, que Marx designa de "misterio
en torno, de cuya solucin gira toda la economa pol-
tica desde Adam Smith" (l).
(1) Fl Capital, tonltl [11, 1':lg, 193.
La ky es en s muy elemental y parece derivarse con
necesidad lgica de la teora absoluta del valor del tra-
hajo. El provecho Hace tan slo del capital variable; si
aUlllenta el capital constante social, debido al empleo de
mcdios de produccin supletorios, ms rpidamente que el
capital social variable, continuando inalterables las otras
condiciolles, tienen que bajar las cuotas del provecho, ya
que la masa del capital social total. por lo que tiene que
dividirse la masa de los provechos para determinar su
cnota, conforme la hiptesis sentada, aumenta ms de
prisa que los provechos (cuya cantidad slo est condi-
:ionada por la parte variable del capital).
Esta marcha relativamente creciente del aumento de
los medios de produccin empleados en el capital es con-
siderada por Marx con toda justicia como ley fundamen-
tal del desarrollo capitalista. La tendencia decreciente de
la cuota del provecho est tambin, en consecuencia, in-
tl111 ,mente ligada con este desarrollo.
Esta ley de la cuota decreciente del provecho parece
ser, como se ha dicho, Ulla consecuencia lgica de la teo-
ria absoluta del valor del trabajo. Mas esta apariencia es
engaosa; dicha ley no se desprende de esta teora. Creo
hahcrlo demostrado ya en mi libro Estudios para llna teo-
ra historia de las crisis comerciales en InglaLerra. Aqu
Ile de presentar otra fase del problema intentando al mis-
mo tiempo obtener la verdadera ley del movimiento de la
cuota del provecho.
Por lo pronto, la posicin del tema de Marx es falsa.
No puede decirse qu influencia ha de tener sobre la
cuota del provecho la disminucin del capital variable
(salarios), pues aqulla tiene que ser diversa segn las
causas de esta disminucin. Puede acontecer por dos mo-
192 EL MARXIS,\\O
EL MARXISMO
193
tivos, saber: 1.", por la disminucin de la
dad del trabajo social, y 2.", por su aumento. Ambos ca-
sos deben ser especialmente examinados para obtener re-
sultados utilizables.
Marx obtiene su ley por un camino muy llano. Esta-
blece que el capital sube mientras el variable
permanece inalterable y la cllota del provccho ticne que
bajar. Lo qne no dice es de qu modo se lleva cabo (:1
aumento del capital constante, como si este aumento del
capital cayese del ciclo. Nosotros hemos de ailalizar en
todas SllS fases, desde el comienzo hasta el final, este pro-
ceso. Su comienzo est, desde luego, en la ob[cncin del
capital suplementario; Sil final en la produccill social
sobre lluevas bases tcnicas y nuevas de va-
loracin.
El esquema siguiente se refiere al primer caso de la
disminucin del capital variable (cuota de salarios); cuan-
do esta disminucin se debe la disminucin de la pro-
ductividad del trabajo, lo que equivale al aumento rela-
tivo del valor del capital real. Yo parto de la suposiciu,
por ejemplo, de que consecuencia del agotamiento de
lIna mina y del suelo, los costos de trabajo para la obten-
cin de mineral de hierro, carbn, granos priml.'ras ma-
terias suben considerablemente, lo que conduce un
aumento del valor del trabajo de la unidad de productos
en un 25 por 100. Esto obliga los capitalistas emplear
una parte de su provecho para cubrir los costos de pro-
duccin con un creciente capital variable y constante. Y
para acercarnos ms la realidad capitalista supongo
tambin que el aumento del valor del trabajo de cada uni-
dad de productos (tambin, por consiguiente, de los me
dios de consumo de los trabajadores) COl1t!lce lUId mer-
ma del jornal efectivo del trabajador (esto es, de la masa
de medios de consumo de que los trabajadores disponen)
en UI! 10 por lOO. El nmero de trabajadores contina
inalterable conforme con la hiptesis primera. No
ticne lugar ninguna acumulacin capitalista aparte de la
motivada por el aumento del valor de los medios de pro-
ducciu y del salario.
Reproduccin del capital social
CIlQlldo la productividad del trabajo social disminuye.
PRIMERA FASE
I. Produccin de medios productivos:
250 m + 125 s + 125 r = 500.
11. Produccin de artculos de COnsumo de los traba-
jadores:
112 '/. m +56 1/. s + 56 '/. r = 225.
lll. Produccin de artculos de consumo de los ca-
pitalistas:
37 'l. m + 18 'l. s + 18 o/. r = 75.
SEGUNDA fASE
I. Produccin de medios productivos:
277,8 m + 125 s +97,2 r = 500.
II. Produccin de artculos de consumo de los tra-
bajadores:
125 m +56,3 s + 43,7 r = 225.
m. Produccin de artculos de consumo de los ca-
pitalistas:
97,2 m + 43,7 s + 34,1 r = 175.
18
Todas estas cifras indican el valor del trabajo de la
respectiva produccin. La particin de los productos so-
ciales cs proporcional, todas las mercancas obtenidas
encuentran salida. La disminucin de la productividad del
trabajo tiene lugar en la primera fase. El! consecuencia,
sc ven obligados los capitalistas de las :200 ullidades de
valor de trahajo, que contarcmos como otros tantos 1111-
Ilones de marcos de su provecho total (1:25 + 5li 1 1 +
18' .J destinar slo sn propio consumo 75 millones de
marcos. Los restantes 125 millolles sern empicados eH
capital.
El aumento de los costos de trabJjo de los medios de
produccin en un por 100, exige lIn capital supletorio
para la obtellci,)n de 1111 capital real de 100 milloncs (CH
la produccin de la primera fase se invcrtan en capital
constante 250 + 112 1/, + 37 I " -lO millones de mar-
cos), y el aumento por cicnto equivalente dd valor de los
artculos de consumo del trabajador aCOmpaiiJdo de la
baja del salario efectivo en 10 por 100, conduce al aumen-
io del capital variable en 23 millones. (El capital variable
de la primera fase es de 125 + 56 1/. -+- 18' , -- 200 mi-
llones de marcos; si los trabajadores siguiesen recibiell-
do despus del aumento del valor del trabajo de los ar-
IiCll10S de consumo la misma cantidad de l, el capital
variable hubiese ascendido hasta 250 millones de marcos;
pero como los salarios han bajado en un 10 por 100, se-
gn nuestra suposicin, el capital variable en la segunda
Iase tan slo asciende 225 millones de marcos.)
La segunda fase representa la prorluccin social segn
la disminucin de la productividad del trabajo qn...: ha tc-
uido lugar. El valor de los produclos sociales obtenidos
en la segunda fase tiene que exceder en 100 millones de
marcos sobre los de la primera. ya que si el nmero de
los ocupados en la segunda fase es igual al
de la pnmera, el valor de los medios de produccin em-
pIcados en aqulla ha aumentado en 100 millones de mar-
cos, (Esle valor, conforme con la teora del valor del tra
bajo, tienc aparecer inalterable en el valor dc los pro.
duetos obtelll(los). El valor total de los productos de Ll
segunda fase importa, por tanto, 900 millones de marcos
(000 del valor e los prodUctos de la primera fase, ms 100
del aumcuto del valor de los medios de produccin de
la segunda). El valor del capital total de la misma es
('Ir 8 ,'- l'r +o') 2) 50 .
- 1, _d. v_, o mIllones de marcos, capital
y (1:23 +56,3 + 43,7) ,--,-,225 millones, capital
vanahlc, total: 7'25 millones. 1:'1 provecho de la segunda
jase es 000 - 725 =...c 175 millones de marcos.
LJ cuota del provecho en la primera fase era de 200
600
33,3 por lOO, la de la segunda es - = 24,1 por 100.
I)e l1l?do que pesar de la disminucin de los salarios,
ha balado conslderablemente.
Con esto tenemos ante nosotros el caso investigado
por Marx de la disminucin de la cuota del provecho.
".He acaso con lo dicho robustecer la ley
marxista en vez de rectificarla?
No se puede discutir que en determinadas circunstan-
cias el aumento de la composicin del capital social est
acompaado de la baja en la cuota del provecho Pe
' . ro,
son estas condiciones? El tema investigado se re-
Ilere al caso de la disminucin dc la cnota de salarios del
capital social, debida la mengua de la productividad del
trabajo; la subida de la composicin del capital social
puede ser debida otras causas, saber, al mismo i1U-
191 EL lilA RXIS.\\ O
EL blARxrSMO
195
196 EL MAIlXISMO
EL MARXISMO
197
mento de la productividad. Los progresos de la tcnica
conducen al aumento dei capital fijo (mquinas, herra-
mientas, etc.) empleado en la produccin; y puesto que'
la elevacin de la productividad del trabajo se expresa cn
el aumento de la cantidad de primeras materias obtenidas,
sobre esta base crecer el capilal circulante en rclaci6n
con el variaole (de salarios), que se lcducirci la ms pe-
quea parte del capital social.
Tambin este segundo C1,lSO del alimento de la com-
posicin del capital social he de analizarlo con ayuda
mis esquemas. El proceso comienza manifiestamente COll
la obtencin de los medios de produccin supletorios. Sil
segunda fase (la cual slo lcricamente puede separarse
de la tercera, pues en realidad coincide con ella) radica en
el consumo productivo de ellos. En la tercera concluye el
proceso: la cantidad excedente de prlltll1ctos obtenidos
ha penetrado en la produccill y el consulIlo sociales, el
valor de 105 productos ha decfl:cido en correspondencia
con las nuevas condiciones de la produccill, y sta se
adapta una nueva base tcnica.
En el esquema inmediato he aceptado que 105 capita-
listas emplean ulla vez la mitad de su provecho en la ob-
tencin de los nuevos medios de produccin supletorios,
y despus, de nuevo, su total provecho en un consumo
improductivo. El nmero de trabajadores contina siendo
el mismo. Se parte de la hiptesis de que la introduccin
de nuevos mtodos de produccin eleva la productivi-
dad del trabajo en un 25 por 100 (yen la misma propor-
cin aumenta la cantidad de productos sociales). A la
vez supongo, para no aparecer como partidario de la "ley
del bronce del salarion, que de la productividad del tra-
bajo se benefician tambin los obreros, y que sus salarios
dectivos aumentan en un 10 por 100. En su fundamenta-
cin de la ley de la cuota decreciente del provecho, parte
:vlarx de la invariabilidad de los salarios reales. Mi po-
sicin tiene que dar an ms agudo realce la ley
marxista.
Reproduccin del capital social cuando tiene lugar
un aumento de la productividad del trabajo social.
PRIMERA fASE
l. Produccin de medios productivos:
250 m + 125 s + 125 r = 500.
[l. Produccin de artculos de consumo para los
obreros:
100 m + 50 s + 50 r = 200.
lll. Produccin de artculos de consumo para los ca-
pitalistas:
SOm +25s+25r=100.
SEGUNDA FASE
I. Produccin de medios productivos:
222,2 m + 88,9 s + 88,9 r = 400.
Ir. Produccin de artculos de consumo para los
obreros:
97,8 m +39,1 s + 39,1 r = 176.
111. Produccin de artculos de consumo para los ca-
pitalistas: .
180 m+72s+72r=324.
198
TERCERA I'ASE
I. Producci"Hl de medio,; prodllctil'os:
177,8 m+ 78,2 s + IH r ~ -IDO,
!1. Produccin de articulas de conSUll10 para los
obreros:
78,2 m + 34,4 s + 63,-1 r . 171i.
m. Produccin de artculos de consulIlo para los ca
pitalstas:
144 l1l -r 63,4 s + 116,6 r '-'.= 3:2-1.
La particin de la produccin social es proporcional
en las tres fases. La primera termina con la obtencin de
medios de produccin supletorios por importe de 100 mi-
llones de marcos. (Es decir, la mitad del producto total
de esta fase, que importa 125 -+- ;JO + 25 ~ 200 millones
de marcos.) En la segunda fase se dedica la produccin
la suma obtenida por valor de 100 millones de marcos en
medios de produccin; y en la tercera fase se modifican la
relacin de valores del capital permanente y variable y
del provecho, en conformidad con las l1ue\'as condiciones
de la produccin.
La cantidad de los medios de produccin obtenidos al
final de la primera fase permanece inalterable durante la
segunda y tercera fase-ya que este suplemento de pro-
vecho, debido la elevacin de la productividad del tra-
bajo, 110 llega ser acumulado, sino que se emplea en los
fondos de consumo de la sociedad - i el valor de esta
cantidad en la segunda fase es igual 500 millones el ..'
marcos. Ahora bien, este valor en la lercera fase, COIl-
secuencia de la baja del valor dd traLajo de una unidad
EL MARXISMO 199
en t/, (lo que equivale al aumento de la productividad del
trabajo en '/J, tiene que bajar 400 millones de marcos.
El valor del capital de salarios en la primera fase era
igual 200 millones. En la tercera el nmero de trabaja-
dores ha permanecido inalterable. Si ellos disponen de Iq
misma cantidad dc artculos de consumo, tiene que dis-
minuir el valor de stos (el capital de salarios, en su con-
secuencia) en t/, y reducirse, por tanto, 160 millo-
nes de pesetas. Pero como los salarios suben en la tercera
fase un lO por lOO, el capital de salarios importa en la
tercera fase 160 X ~ = 176 millones de marcos.
El valor de todo el producto social de la tercera fase
tiene que superar en 100 millones de marcos al de la pri-
mera, pues estos 100 millones representan el valor de los
medios de produccin supletorios, y ha de expresarse con-
s iguicntemente en 900 millones de marcos.
El capital de la tercera fase es de 400 (capital per-
manente) + 176 (capital de salarios) = 576 millones de
Illarcos; obtendremos el provecho de los capitalistas si se-
paramos del valor del producto total al del capital. En su
consecuencia, equivaldr 900 - 576 = 324 millones de
marcos. La cuota del provecho antes de la introduccin
de nuevos mtodos de producci9n era de 33 'l. por 100
(
200) (324)
. OO ahora es de 56 por 100 576'; por lo tanto, pe-
sar de la subidq. del salario real del obrero, ha subido con-
siderablemente (1).
(1) Se puede calcular la variacin de la cuota del provecho causa
de !s modificacloncs de la composicin del capital social tambin ms
breve y sendllalllcnte. Este clculo dcscansa sobrc un proccdimicntoqlle,
aunque mctodolgicamente, est plenamente justificada puede ocasionar
dudas los lectores que no estn acostumbrados las abstracciones cien-
200
El MARXISMO
El MARXISMO 201
Vemos que la baja de la cuota de salarios del capital
social, podr estar acompaada de una alteracin de la
cuota del provecho en sentido inverso, segn la causa de
aquella baja. Cuando decrece el valor del capital incorpo-
rado en los medios de produccin consecuencia de la
disminucin de la productividad del trabajo social, de-
crece tambin la cuota del provecho; pero asciende cuan-
tficas. Designamos con a la masa del producto social, con lo que abs-
traemos por completo la diferencia material qllC Jos informa (ya quc esta
diferenciacin en nada se relaciona con el problema econmico que se in-
vestiga). Si todas las relaciones de cantidad de los respectivos productos
han de aceptarse como eljlii,'alentes i sus relaciones de valor, los mcdios
dI' produccin en el ejemplo que investigamos, antes de la introduccitl
de nuevos mtodos productivos. son tambin, segn su cantidad, igual (
y los medios de produccin supletorios igual +a. Si despus de
la introduccin de nuevos medios de produccin no hubiese tenido lu-
gar ninguna elevacin de la productividad del trabajo, la cantidad de pro-
I
duetos sociales habria aumentado tambin en 8" a y consiguientemente
9
importarla s' Mas habiendo, conforme la hiptesis sentada, aumen-
I
tado la productividad en 4' la suma del producto social seria igual
9 5 45 ' .
"8 a x "4 = 32 a. La cantidad de medIOS de producclOn (contando los
nuevamente aportados) importa . a. La suma de los medios de consu-
mo de los obreros era, antes de las alteraciones llevadas cabo, .! a;
8
despus de ellas, conforme lo establecido, ha aumentado en , im-
10
2 11 11
porta, por consiguiente, "8 a X 10 = 40 a. El c!llal total (constante
5 11 9
Y vanable) es, segun esto, '8 a + 40 a . 10 a. El provecho de los ca-
pitalistas loobtendremos sustrayendoel capita I del producto social; es, por
45 9 81 81 9
lo tanto, 32 a -10 a = 160 a, y la cuota del provecho 160 a ; 10a,
aproximadamente Igual un 56 por 100.
Sobre este clculo podemos establecer los valores de trabajo defini-
do el aumento relativo del capital constante, costa del
variable, sea motivo para el ascenso de la fuerza produc-
tiva del trabajo. Es, por 10 dems, bien claro que sera
contrario todas las leyes de la economa que semejan-
tes fenmenos antagnicos, como el descenso aumento
de la productividad del trabajo, ejerciesen un mismo efec-
to sobre la cuota del provecho.
Qu caso queria Marx investigar, el del descenso
el del aumento de la productividad del trabajo? Eviden-
tivos de los productos despus de la elevacin de la productividad del
mismo. La tercera fase de nuestro esquema no expresa realmente estos
valores definitivos. Yo acepto que el valor de Jos productos sociales de
esla fase importa 900 unidades de valor de trabajo (millones de marcos),
ya que en sU; obtencin. adems de 800 unidades de trabajo del
producto de la primera fase), se emplean 100 unidades de trabalo suple-
torias (valor de Jos medios de produccin supletorios). Pero como ,este
ltimo gasto de trabajo slo una vez acontece, sin que llegue repetirse,
el valor de trabajo del producto as contado tiene que decrecer en
periodo de reproduccin; el valor del trabajo definitivo puede ser deter-
minado por los valores siguientes. El nmero de trabajadores ocupados.
conforme la hiptesis establecida. no experimenta variacin alguna.
Segn la teorla de la plus-vala, el valor del capital variable, y la
vaJia en la suma del valor nuevamente creado por los trabajadores. tle
nen que ser Iguales. SI este valor importa antes de las alteraciones men-
tadas 400 unidades de trabajo (millones de marcos), despus de ellas tiene
que continuar siendo el mismo. El capital variable se relaciona, segn su
11 81
cantidad. con el plus de producto, como 40 con 100 ' y es, por lo tan-
to, segn su valor, 140,8 millones de plus-vlla. igual 25:,2 millones
de marcos. El capital constante se relaciona, segn su cantidad, con el
, S 11
variable, como i con 40 ,y es. por consiguIente, Igual 320 millones
de marcos. El valor del trabajo del produclo social es, por consiguiente,
259,2
320 m -+- 140,8 s + 259,2 r =720. La cuota del provecho es 460.8
aproximadamente. igual un 56 por 100. Vase, adems, sobre este
problema mi Estudio para la teorla historia de las crisis comerciales
en Inglaterra, 1900, cap. VII.
202 EL ARX IS,\IO EL MARXISMO
203
temente el seglllldo, que' es el nico que corresponde la
realidad capitalista. As dice que la relativa disminuciu
del capital variable, ell relacin COII el constante, "es tan
slo otra expresin dd desarrollo progresi \'0 dc la prolluc-
tividad social del trabajo, lo que muestra COIIIO median-
te un empleo creciente de maquinaria y capital fijo, sobre
todo de primeras materias y auxiliares, por el mismo n-
mero de trabajadores y en el mismo tiempo, esto es, con
menor trabajo, son convertidas en productos" (1). Marx
quera determinar la influencia de este momcnto sobre la
cuota del mas se ha encontrado con 1111 porten-
toso quid pro qua. En vez de la subida de la productivi-
dad del trabajo, ha investigado el caso cautrario-el del
descenso de la y de estc modo ha llegado 511
fey de la cuota descendiente del provecho. Lo aqu ex-
puesto prueba no slo qlle esta ley no es verdadera, sino
que lo contrario precisamente es lo cierto; "el progresivo
desarrollo de la fuerza productiva social del trabajo" pro-
duce la tendencia no decreciente sino ascendiente, de la
cuota del provecho.
Esta ltima leyes como tendencia un momento indis-
cutible y muy importante del 'desarrollo capitalista. Pero
tan slo como tendencia, cuya accin se \"C veces entor-
pecida y compensada por otras contrarias.
Entre estas tendencias opuestas pueden ser especial-
mente sealadas las siguientes: .
1." La prolongacin del proceso recorrdo (Um-
schlagszeit) del capital social. Toda sustitucin de trabajo
manual por mecnico tiende aumentar la cuota del capi-
tal fijo costa del circulante y, por consiguiente, hacer
(1) Marx, El Capital, tomo 1Il. pdg. 192, cdichill alemana.
IIds lento el proceso de conversin del capital. Por otra
parte, la utilizacin intensiva de capital fijo, la mayor ra-
pidez de los transportes, y las mejoras de la tcnica que
acortan el tiempo de trabajo, tienden abreviar este mis-
1l\0 proceso de capital social. Tenemos ante nosotros,
pues, dos distintos momentos que modifican en sentido
diametralmente opuesto el proceso de conversin del ca-
pital. Parece, sin embargo, que al primero corresponde
una eficacia mayor, y que, por lo general, este proceso
lIIs bien se prolonga, lo que hay que considerar como
un momento contrario :d aumento de la cuota del pro-
vecho.
2." La reduccin de la jornada de trabajo.
3." La subida del salario efectivo de los obreros ocu-
pados en la industria capitalista. Ya hemos visto que esta
subida tiene que ser muy considerable para compensar la
tendencia ascender de la cuota del provecho. Es, con
todo, probable que la subida de .los salarios ocupados en
las grandes empresas capitalistas (donde la variacin de
la composicin del capital se manifiesta ms agudamen-
le), en los ltimos tiempos ha sido bastante poderosa para
poder reaccionar eficazmente contra la tendencia ascen-
dente de la cuota del provecho.
4." El aumento de otras formas de la renta costa
del provecho; asi, por ejemplo, el extraordinario incre-
mento de la renta de grandes propiedades urbanas:
5." El aumento de la cuota que el Estado toma del
provecho capitalista mediante el impuesto, para atender
sus necesidades.
Todas estas tendencias, contrarias la del ascenso de
la cuota del provecho consecuencia del aumento de la
productividad del trabajo, llegan compensar sta, en
20-l El. .'IARXISMO
EL :::!05
todo en parte. Pero la tendencia misma tiene quc sub-
sistir, pues no es otra cosa que una expresin especfica-
mente capitalista del aumento del plus-producto de que la
sociedad dispone (1).
IV
Est, por consiglliente, probado que la cnota general
del provecho, lo mismo que las parciales, dependen de la
composicin del capital social. La sustitucin de trabajo
humano por medios de produccin materiales uo es capaz,
por si sola, para hacer bajar la cuota del provecho; sta
sube baja con las alteraciones de la productiviuad del
trabajo, pero no est en relacin con la particin del ca-
pital social en constante y variable. Aceptemos que el
nmero de obreros ocupados en la produccin disminuya
causa de su sustitucin mediante mq uinas y otros me-
dios de produccin materiales, lo que conducira cierta-
mente la disminucin del valor del trabajo del prove-
cho; ahora bien, como en mi libro sobre crisis expuesto
queda, tal sustitucin tiene como consecuencia un des-
(1) Recientemente he sabido que el conocido soci61ogo italiano
Benedetlo Croce ha hecho at mismo iiempo que yo una crtica anloga
de la ley marxista de la cuota decreciente del provecho. El referido tra-
bajo de Croce se public en las Ata dell'Academia POlltallialla en Mayo
de 1899. y mi estudio en ruso sobre el mismo problema apareci igual-
mente en Mayo de 1899, en la Revista delltlfica. Croce, como yo, llega
la conclusin de que la alteracin de la composici6n del capital social
produce una tendencia ascendente y no decreciente de la cuota del pro-
vecho. Ahora que las prl.lcbas aportadas por Croce no me parecen con-
vincentes. su estudio Materialismo eCOllmico y ccorlOmla
marxista, 1900, pginas
ccnso an mayor del valor de trabajo del capital, y de este
modo la expulsin de obreros por las mquinas, sean cual-
quiera las dimensiones que alcance, no produce una ten-
dencia de disminucin, sino de aumento de la cuota del
provecho. Desde luego que la composicin del capital
social determina el valor de trabajo del provecho, pero en
Ilingn caso la cuota del mismo.
Ya se ha insistido ant en que la cuota del
provecho real y gencral causa de las diferencias en la
composicin del capital social, en algunas ramas de la
produccin, no coincide con la calculada segn la ley de
la plus-vala. Ahora vemos cmo la modificacin de la
cuota general del provecho tiene lugar independiente-
mcntc de la que afecta la composicin del capital
social. Con todo, la esencia de la teora de la plus-vala,
en cuanto debe explicar los hechos reales de la formacin
del provecho, en la diferencia entre los medios de produc-
cin materiales y el trabajo humano en relacin con aqu-
Ila, consiste en el reconocimiento <l,el capital variable
corno nica fuente del provecho. Pero ya qued estable-
cido que en lo que la cuota del provecho concierne no
media ninguna diferencia entre los medios de produccin
materiales y el trabajo humano: la relativa sustitucin de
uno por otros no ocasiona ninguna tendencia decreciente
de aquella cuota. Con ello se demuestra que la teora de
la plus-vala como ley de la formacin y modificaciones
de la cuota provecho es, en parte errnea, y en parte
sin contenido. Marx reconoca lo limitado de la visin
capitalista en su conviccin de que la cuota del provecho
es totalmente independiente de la composicin del capi-
ta!. Nosotros hemos demostrado que Marx, slo mediante
una serie de errores ha obtenido su ley de la
206
cuota decreciente provecho. Partiendo de la teora de
la plus-vala, hemos llegado lu conclusin de que la
opinin de los capitalistas, en relacin la cnota gelll'ral
del proveclJo, era acertada. La diferencia lit: capital varia-
ble y constante, en cuanto se refiere la formacin del pro-
vecho (y slo en tal relacin es vlida), crece de funda-
mento; la parte del capital llamada por Marx constank,
es, en el mismo grado que la variable, fuente dd prove-
cIJo. As se descompone completamente la tcoria dd pro-
vecho de Marx; la H Economa vulgar", que cOllsiderall;j
jI capital total como fuente del provecho, tena razn.
CAPTULO VIII
EL PLUS-TI<ABAJO y EL BENEFIC!O DEL CAPITALISTA
1. /;" p{IH-frabnjo: social del mismo. -1.01 ViOh:IH.'LI l'omo futldame-nLO dd
atJ;..jo.-i 1. FUlldamnrlo social etel beneficio lid capitalista: Todo beneficio del
(<IpilJli.'.t>l ksc.:lnsJ en una explotacin social.-En qu la explotacin sodal
ui;sdoJ d punto de \'isla ue las diferentes teri.as del provecho?-IU. Callsas ddermi
Il/lllrt'S de fa ('[va....in del be/wficio del capitalista. (rHica de la teora de la produc-
tiviil<Jd.- El como medio de sustento dd obrero y Como medio dt' pro,tuccin.
LJ I'H{dlldividild u;l triJh<1jo y la participacin de los capit;llista:i en el producto llel
tfiJh;Jjo rOlllo determinante de la cuota del provecl;o.
Como teoria del provecho hay que rechazar, terminan-
temente la teoria de la plus-vala. Pero as como la teora
absoluta del valor del trabajo, pesar de todos sus defec-
tos, contiene un principio social sano, tambin en prin-
cipio es aceptable la teoria de la plus-vala.
u Que la teora marxista del valor, sea no cier-
ta - acenta atinadamente Bernstein-, es completamente
indiferente para la validez de la plus-vala" (1). El con-
cepto de la plus-vala es taIl til indispensable para la
(1) Bcrnstein, Los sI/puestos del socialismo. 1899, pgina 42.
de ellos pertenece una distinta clase social. Parece,
por lo tanto, muy natural que cada clase reciba una parte
de los productos sociales; y el concepto del plus -trabajo,
aunque formalmente exacto, resulta tan intil y vacio
como, por ejemplo, los de plus-capital plus-suelo.
Mas, ell mi opinin, este punto de vista descansa en
un desconocimiento completo de la esencia del proble-
ma. Cierto que elcapital y el suelo son tan imprescindibles
p:lra la produccin como el trabajo, mas no puede decir-
se otro tanto de los propietarios y capitalistas. Tambin
en poder de los trabajadores conservarian el capital y el
sllel0 sus virtudes productoras.
El capitalista da el trabajador su capital, una cosa
externa que 110forma parte integrante de su persona, mien-
tras que el trabajador da el capitalista su trabajo, es de-
cir, su misma persona. Trabajo y capital suelo, son in-
comparables entre s, puesto queel trabajador es un sujeto
(k derecho, una persona humana, un fin en s, por consi-
guiente, mientras que el capital y el suelo, meros obje-
tos, constituyen medios econmicos. El hecho de la apro-
piacin del plus-trabajo necesita la violencia social, la
dependencia de unas clases sociales de otras; tan slo
vindose obligado puede emplearel hombre su fuerza vital
en la elevacin del bienestar econmico de las personas
pertenecientes otras clases sociales. La apropiacin del
plus-trabajo prueba, por consiguiente, que la igualdad de
todos los ciudadanos, reconocida por las modernas con-
cepciones jurdicas, se ve malograda de hecho por el sis-
tema econmico reinante.
208 EL MARXiS.\lO
ciencia social como el concepto de los costos del trabajo.
Es un hecho indiscutible que en la sociedad capitalista,
como en la de esclavos, en 1.1 fcudal, una parte de ella
trabajaba por la otra sin recibir Ulla prestacin
diente. Los trabajadores desposeJos cstn obligados a
prestar las clases dominantes ms trabajo d lo que r-
ciben de ellas en forma de salario.
Este hecho es demasiado evidente para nccesitar Hn;
demostracicn. Su validcz. para la cOlllprensicll de las re
laciones sociules dd sistema econmicu reinallte 110 es,
sin embargo, de indiscutible claridad. As,
por ejemplo, no se manifiesta conforme con la
de Bernstein sobre el !lecho de la plus-vala. "Notarla
mente se podra afirmar con este mismo
to-dice-que tambin los fisicratas han probado sin
superarles nadie que toda la Humanidad vi\'c de la
tacin de las clases agricultoras; pues, finalmente, es 111-
dudable que con los productos del suelo qlle extraen los
trabajadores agrcolas se sustentan otras muchas gentes
que no cultivan la tierra (1). Un economista ruso, Frank,
observa con razn aparente, que "cuando ulla parte de la
Sociedad da las otras ms trabajo de 10 que recibe, tam-
bin le dan ella ms capital y ms suelo en cambio; y
con la misma razn podemos afirmar que los trabajado-
res se a propian el plus-ca pi taI el plns suelo de aquellas
clases que se apropiaron su plus-trabajo (2) ..
Para la produccin son los factores materiales-suelo
y capital-tan imprescindibles como el trabajo. Cada uno
(1) Bohm-Bawerll, Historia JI de las teorias del j,ders del
capilal 1900, 2.
n
edicin alemana, pago SuO. ,
(2) , Frank, Tcorla marxista del Jalor, edicin Hlsa, 1900, pago 151.
EL MARXISMO 209
El beneficio del capitalista y la apropiacin del plus-
trabajo por las clases ociosas, son un mismo
social apreciado en dos diferentes aspectos. Mediante. su
teora de la plus-vala ha intentado dar Marx una exphea-
cin terica del hecho del beneficio del capitalista.
El intento fracas, en su mayor parte, porque la posi-
cin del problema era equivocada. '
Marx ,e propuso el tema de demostrar, mediante una
determinada doctrina del valor, que el beneficio del capi-
talista descansa sobre la explotacin de la clase trabaja-
dora. Ahora que, el concepto del valor no es
<l descubrir el contenido social de un sistema economl-
par . .
co determinado. Lo caracterstico del concepto economlCO
del valor consiste precisamente en que el interior de todos
los momentos sociales est oculto bajo una mscara ob-
jetiva. El fetichismo de las mercancas est adherido
cesariamente este concepto. Cierto que en la relaclOn
de precio se expresan relaciones sociales, pero tan slo en
la forma de relaciones de mercancas. En se su-
prime la forma de mercanca, desaparece tamblen el valor
en cambio cuya esencia corresponde esta forma.
Para esclarecer el contenido social del beneficio del
capitalista, no se necesita, como punto de par.tida, de nin-
guna teora del valor. La opinin ,tan de que
la crtica socialista del orden SOCIal eXIstente debe tener
como supuesto necesario la teora absoluta del valor del
trabajo, descansa en una equivocacin (l).
W "La teJria del valor-dice G. Adlcr-es el punto de partida na-
tLtraJ del socialismo cienlHco. (Adler, Los fUlIdamentos de la critIca
/Illlrxista, edicin alemana, IS88, pg. 28). Con mucha ms razn obser-
va H. Hcrkner que "la discusin sol>re la ley del valor tiene una signifi-
cacin metodolgica y econmica, pero para la parte propiamente
munista en el marxisto posee relativamente menos alcance. (Herkner.
Las Cuestio1les oreras, 2." edicin alemana, 1907, pg. 302.
Los fundadores del llamado socialismo cientfico-
Prolldhon, Rodbertus, Marx-han partido ciertamente de
una teora del valor semejante. Pero esto es, en realidad,
Jo anlicientfico y equivocado del nuevo socialismo. El
';lIItigLIO, llamado utpico, era, en este punto, mucho ms
cientfico al no qlIerer dar sus pretensiones tico-socia-
les una fundamentacin objetiva imposible.
Para probar que el beneficio del capitalista descansa
sobre la violencia, basta constatar los hechos y ver que
el trabajador no trabaja por amor los capitalistas, por
aficin la actividad misma, sino obligado por la necesi-
dad. Ninguna teora del provecho ha sido capaz de anular
este fundamento social de todo beneficio del capitalista,
<lu)I(jnc muchos han intentado conseguirlo. Entre ellos
J. B. Say, el fundador de la teora llamada por Blihm-
Bawerk de la productividad, la cual ve en el salario el
inters, y en la renta de la tierra la indemnizacin de los
servicios productivos del trabajo, del capital y del suelo, y
con ello justifica el beneficio del capitalista. Pero la cues-
tin de la productividad del capital del suelo, nada tiene
de comn con el problema sobre el carcter social del be-
neficio del capitalista, del propietario del suelo. Si fuese
el incremento de valor que constituye el inters del capi-
tal un producto tan natural del mismo como la manzana
del rbol, quedara la obtencin de intereses dependiente
de la posesin del capital. Se trata de averiguar por qu
el capital y el inters, por tanto, deben pertenecer los
210
El MARXISMO
II
EL MARXISMO 211
capittllisttls 110 trabajadores, y no los productures qU
trabajan. Tambin dsde el punto d vista d la tcoria d
la productividad es el provecho uu bcneficio d los lJuc
no trabajan, con otras palabras, descansa en la apropia-
cin del plus-trabajo de los obreros por los capitalistas
propietarios.
La teoria de la rcnta de la tierra de Hic.irdo ve en las
diferencias naturales de la productividad del sudo la cau-
sa de aquella. [<icardo define la rcuta de la tiora, tOlllu
"precio pagado por el aprovecham:ento originario in
agotable del suelo". Con ello ha justificado tan escasa-
mente la renta de la tierra como fuente de ingresos que,
precisamente, partiendo de I<icardo ha llegado 1-1. Geor-
gc rechazar la propiedad privada del suelo.
Es, pues, metodolgicamente falso \'Cr en la teora de
la productividad un argumento contra la teori<l de la ex-
plotacin. La explotacin radica, desde el punto de vista
de una teoria de la productividad bien comprendida, nu
en que el capital y el suelo produzcan un incremento de
valor, sino en que se prive de l los trabajadores para
transmitrselo los que no trabajan.
El ms reciente y distinguido representante de la teo-
ra de la productividad, Federico von Wieser, parece que lo
ha visto as. "La atribucin de los rendimientos del suelo,
capital y trabajo-dicc-, en la medida de su contribucin
productiva, es un progreso natural de la ciencia valedero
para toda forma econmica, la actual como la comunista.
Puede ser quizs una exigencia de la justicia que el rendi-
miento total de los trabajadores pase ser su personal be-
n en todo caso, y tambin cuando esto acontece,
es una exigencia de la economa atribuir los productos la
fuente de su rendimiento, en la medida de la colaboracin
212 EL lIlAIlXIS,\IO
ELMIIIXISMO 213
prestada, y crearles una medida para el empleo ulterior de
I,)s medios de produccin" (1).
En olr,o insiste van Wieser en que proble-
ma de la diVIsIn de los rendimientos tiene que estar COm-
pletamente sep.arado de la divisin de los beneficios" (2),
y piute, en su lllvestigacin de la regla natural del reparlo
de la contribucin productiva, de la hiptesis de un Esta-
do cOlllunista en el que todo el producto pertenece la
El problema sobre las reglas para
la del rendimiento los factores de la pro-
dUCClOl1 110 nada comn con la cuestin del origen
sOetal y sentIdo del tendicio de los capitalistas. El suelo
el capital pueden ser considerados no como produc-
tl\'OS; los be nefici(ls de los capitalistas y propietarios con-
desc,msando, sin embargo, sobre la explotacin
social.
De tan escasa eficacia, para probar como no existente
el carcter explotador de este beneficio, es la teora del
agio de Biihm-Bawerk. Pero Bhm-Bawerk, diferencia
de von Wieser, no lo comprende as. Hasta cree haber
demostrado que "no radica en la esencia del inters lo
que <lparece en l como inicuo injusto" (3). Esto puede
ser, SI s.eparamos el problema del inters de la persona'que
lo perCibe. Bohm-Bawerk habla, como Wieser, de los in-
tereses en el Estado socialista; pero quiere tambin fUII-
damentar la justicia del beneficio de los capitalistas in-
curre con ello en contradiccin con su propia teora. As
. (1) Vase Wicser, El valor natuf'al, edicin alemana 11'89 p-
lIJa 93. ' ,
(2) ]dcm id., pg. 77.
(3) Blihm-Bawclk, reorla posit.-va del capital, 2." cdci:n alema-
na, ]902, pjg. 384.
214 El MAIIXISMO El MARXISMO
215
pregunta: "Quines son los capitalistas? y contesta:
"son comerciantes que venden las mercancas presentes;
son afortunados propictarios de bienes que no necesitan
para sus momentneas necesidades personales" (1). Y,
quines son los trabajadores? Son gentes que "ante la
imposibilidad de obtener ventaja alguna trabajando por
su cuenta propia, estn inclinados y dispuestos vender
conjuntamente, el producto futuro de su trabajo por una
cantidad considerablemente menor de bienes presen-
tes" (2). Por consiguiente, los capitalistas son propieta-
rios y los trabajadores no.
Pero despus de haber probado Biihm-Bawerk cmo
el beneficio de los capitalistas descansa en su posesin,
Y, por consiguiente, en la violencia, llega de UI1 modo
extrao la conclusin de que la concurrencia de los ca-
pitalistas "110 deja espacio alguno para que una explota-
cin de los desposedos tenga lugar" (3). La conclusin
es bien sorprendente, pues la concurrencia en los capita-
listas no llega hacerles perder su posesin, y en tanto
que haya gentes que posean y otras que no posean,
habr injusticia social, y, por tanto, explotacin. Los tra
bajadores hubiesen preferido seguramente "vender las
mercancas presentes" y hallarse en la situacin feliz d ~
los poseedores; y lo que se opone que los trabajadores
la consigan, no est, ciertamente, en sus cualidades per-
sonales, como tampoco en las de los capitalistas; sino que
se ha de buscar en las relaciones de poder y dependencia
sociales.
(1) Bllm-Bawerk, Tcorla positiva del capital, 2." edicin alema-
na, 1902, pg. 382.
(2} Idem d., pg. 350.
(3) Idem id., pg. JE5.
Tampoco la teora de la abstencin llega traer ms
luz los problemas del provecho. No niega qne el prove-
cho es 1111 ingreso de los que poseen, y que la elevacin
del provecho depende de la del capital. La misma "absten-
cin" se expresa en muy diferentes sumas de dinero, como
el beneficio de las respectivas personas, segn la elevacin
del capital de que disponen. Las relaciones de posesin,
por lo tanto, de poder y dependencia social continan
siendo para esta teora el fundamento del beneficio capi-
talista. Slo la teora del provecho. titulada por Bahm-
Bawerk, teora del trabajo, la cual ve en el provecho el
salario de los capitalistas, se apoya en otro fundamento, y
slo ella niega la preexistencia en el sistema econmico
capitalista del beneficio del capitalista. Ahora que esta teo-
ra qlleda refutada COIl el hecho observado de la cnota del
provecho, ya que mediante l, contando el provecho pro-
rrata sobre el capital, depende de la cuanta del mismo. El
salario de los capitalistas no est, por lo tanto, determina-
do por su trabajo, sino por su posesin (1). Y con estQ
volvemos reconocer el beneficio del capitalista c o m o ~
que es realmente: como un beneficio de la posesin,; y':
en su consecuencia, de.1a explotacin. ,
La explotacin, como fundamento de todos los bene-
ficios de posesin, es tan cierta, como el hecho de que no
todos los beneficios dependen del trabajo.
(1) Tan Indiferente como es el Inters del capital ante todo gasto
de trabajo del capitalista, est, por el contrarIo, en relacin exacta con el
hecho de la posesin y la euantla de la misma; el inters del capital no
es un beneficio del trabajo, sino de la posesin. Bohm-Bawerk, Histo-
ria y critica de las leorlas del inters del capital, 2. edicin alema-
na, 1900, pg. 373.
216 El. MARXISMO
EL MARXISMO 217
JlI
La teora de la productividad ha ensayado explicar el
provecho capitalista 1I[(:diante la productividad kcnica del
capital. Esta explicacin parece muy plausible, ya que de
hecho una distincin entre el trabajador y sus herramien-
tas no puede establecerse desde el punto de vista del
proceso tcnico de la produccin. Esto se manficsta COIl
toda claridad en las mquinas que llevan cabo las mis-
mas operaciones ejecutadas antes por la mano del hOIll-
breo En tanto que el hombre participa en d proceso de la
prodUCCin, como una fuerza mecnica, se le puede equi-
parar con plena i usticia todas las dems.
La introduccin de herramientas ms perfedas tiene
como consecuencia un aumento del rendimiento de la pro-
duccill, y parece lIatural considerar estc mayor producto
como resultado de los nuevos medios tcnico-producti-
vos. De esta manera llega la teora de la productividad
la conclusin de que el mayor producto que los capitalis-
tas se atribuyen (su provecho), ha sido producido por su
mismo capital.
Esta teora es hasta hoy la reinante entre aquellos eco-
nomistas que rechazan la de la explotacin. Bohm-Bawerk
la ha criticado severamente, pero su crtica ha sido poco
afortunada, pues no alcanza, ni poda alcanzar I al corazn
del problema; porque el crtico sobre esta misma teora,
constituye la base de toda su doctrina del capital. De-
signa como capital, su autor, ':la suma de los productos,
intermedios que nacen en las diversas elapas del circuito
recorrido. (1). Lo que, no obstante su forma incomprensi-
(1) Teorla positiva del capital, pg. 21.
ble para muchos, no es ms que un desarrollo de la defini-
cin corriente del capital como "medios de produccin
producidos". Adems,considera Biihm-Bawerk "como una
de las condiciones ms importantes, fundamentales de
toda la teoria de la produccin, que la trama del reco-
rrido de la produccin [el uso, por consiguiente, de me
dios de produccin] conduzca mayores resultados" (1).
, con otras palabras, que "cada prolongacin [natural
mente, bien elegida] del recorrido de la produccin nos
lleve la obtencin de un mayor rendimiento" (2).
Partiendo de estas frases llega Biihm-Bawerk su teo-
ra del provecho. "El hombre-dice-puede obtener los
articulas de satisfaccin apetecidos, inmediatamente, con
la mediacin de otros productos que constituyen los bie-
nes del capital. El ltimo mtodo exige un sacrificio de
til:l1Ipo, pero significa una ventaja en la cantidad de pro-
ductos, que depende, aunque tambin eu cantidad decre-
ciente, de la prolongacin del recorrido de la produc-
cin" (3). Este mayor producto de la produccin capita-
lista forma, segn Biihm-Bawerk, el provecho de los
capitalistas.
Es evidente que para Biihm-Bawerk, como para van
Wieser, Marschall, Menger y otros modernos represen-
tantes de la teora de la productividad (4), la productivi-
dad tcnica del capital constituye la base natural del pro-
vecho capitalista.
(1) Teorla positiva del capital. pg. 18.
(2) Idem d., pg. 91.
(3) ldem Id., pg. 97. . .
(1) La que, en mi opinin, no puede distinguirse en prmclplo de la
llamada por Bohm-Bawerk de 13 utilidad. Ambas tienen un mismo pen-
samiento fundamental.
.218
EL MARXISMO
219
Ya se ha dicho antes que esta teora no es capaz d ~
justificar el beneficio del capitalista. Ella puede ser ciert:l
y tiene que tolerar, al mismo tiempo, la validez de la teo-
ra de la explotacin. Sin embargo, mi juicio no es ciei
ta, ya que no consigue dar una explicacin satisfactoril
del beneficio del capitalista. El defecto principal de la
teora de la productividad (igual que la del agio, de BOhlll-
Uawerk) consiste en poner en relacin la obtencin del
provecho con el uso de medios de produccin ms lucra
tivos. El capital que reporta intereses aparece siempre,
los tericos de la productividad, en la forma de herramien-
tas mquinas, cuyo uso hace ascender los rendimientos
de la produccin. Mas es el caso que el origen del
provecho capitalista , generalizando, el beueficio del
mismo no tiene nada comn con la introduccin de he-
rramientas ms perfectas. Cierto que todo beneficio del
capitalista es consecuencia de su posesiJl, pero su fun-
damento est, no tanto en la posesin de herramientas
de trabajo, como en la de artculos de consumo de los
obreros.
Asi 10 presinti Jevol1s, al definir el capital como "la
suma de bienes que se empIcan eu el sostenimiento de
los obreros ocupados en la produccin" (1). As como el
trabajador constituye un factor de la produccin ms ori-
ginario importante que su herramienta, es, tambin, el
capital en la forma de medios de sustento del obrero, an-
terior y ms importante que no en la forma de "medios
de produccin producidos", los que, igualmente, segn la
definicin, son producido.s por el trabajador. Por lo tanto,
(1) Jevons, reoria de la Economia polltica, 3." edicin inglesa,
1862, pg. 222.
toda teora que pretenda explicar cientficamente el e n e ~
ficio del capitalista, debe investigar el mismo en una for-
ma fundamental y autntica, es decir, en la forma de un
beneficio que descansa en la posesin de los medios de
subsistencia del obrero.
Puesto as el problema resulta muy claro que la lla-
mada productividad del capital no puede explicar en lo
ms minimo, el nacimiento del beneficio del capitalista.
Es, pues, absurdo considerar los medios de sustento del
obrero como un factor independiente y particular de la
produccin, frente los obreros mismos. Desde luego que
el obrero sin ellos no puede existir, negndose trabajar;
pero la fuerza productiva de .los medios de subsistencia
llega manifestarse en el esfuerzo productivo del obrero,
y seria contar dos veces una misma cosa, pretender ha-
blar separadamente de la productividad de los medios de
subsistencia del trabajador, y del trabajador mismo.
Si tenemos, por consiguiente, derecho hablar del
trabajador o m ~ una fuerza productiva, no nos asiste el
mismo para atribuir tambin esta cualidad sus medios
de subsistencia. El pan y la carne no soll por s factores de
l.l produccin pero lo es, en cambio, el obrero que los
consume.
Adems, la disposicin de medios de sustento es una
condicin previa, necesaria para todo trabajo y para toda
produccin, en consecuencia. El trabajador qe no po-
see sus medios de sustento, tiene que caer, necesaria-
mente, bajo la dependencia econmica de la persona que
los posea, y sta recibe con ello el poder de reservarse
Ulla parte, mayor menor, del rendimiento de la produc-
cin. Lo mismo puede decirse de los medios de produc-
cin; tambin son indispensables para la misma, y tambin
220 EL \ ~ RXIS.\1O
EL MARXISMO 221
su poseSlon, caso de que el trabajador est pri\'ado de
ella, da al que los posee el poder de apropiarse una par-
te e1el producto.
Rodbertus ha dado al problema del origen del bendi
cio capitalista una solucin definitiva. u La renta -- dice
este notable pensador -dl:5CanSa sobre dos req uisitos in-
conciliables. Primero, no es posible renta alguna cuando
con el trabajo no se obtiene tII<s de lo necesario, por In
menos, para la continu;h:in dd trabajo por el obrelO,
pues es imposible que, sin un plus semejante, nadie. sin
trabajar por si mismo, pueda obtener regularmente [In
bendido. Segundo: tampoco es posible una renta sin la
existencia de instituciones que priven de este plus, parte
de l, los trabajadores y se lo concedan otros que no tra-
bajan, porque los trabajadores estn siempre, por natura-
leza, en primer trmino, t:n posesin de su producto. Que
el trabajo proporciona este plus, descansa sobre los fun-
damentos econmicos que elevan la productividad del
mismo. Que todo este plus, una parte de l, se retira
los trabajadores adjudicndoselo otros, se funda en el
derecho positivo, el que coaligado de antemano con el po-
der, lleva ft cabo esta sustraccin mediante una continua-
da violencia (1).
El beneficio de los capitalistas se divide, por lo pron-
to, en renta de la tierra y provecho. Esta divisn se
apoya en las dos clases de medios existentes indispensa-
bles para la produccin y para la existencia, unos que no
son productos del hombre y dependen del suelo, y otros
producidos por aqul. Los propietarios agricolas son los
(1) Rodbertus, Para ilustracin de la euest;ll social. 11>75, p-
gina 33.
poseedores de los primeros; los capitalistas, de los segun-
dos medios de subsistencia y produccin. Ahora bien,
los rendimientos de una misma cantidad de trabajo em-
pIcado sobre diversas superficies de la misma extensin,
SOI1 lIlUY distintos causa de la varia productividad natu-
ral del suelo. El propietario de una extensin de tierra
muy productiva est en condiciones de hacer pagar un
mayor canon por el aprovechamiento de la misma. De
este modo nace la renta de la tierra diferencial, cuyas
leyes fueron establecidas por Ricardo.
De esta renta diferencial hay que distinguir la absolu-
ta, que se determina por la tierra de peor calidad, y que
es una mera consecuencia de la propiedad. "La propiedad
como lmite subsiste an all donde la renta, como dife-
rencial, desaparece. (1). El monopolio de la propiedad,
pero no las diferencias de la feracidad del suelo, produce
la renta en este caso
El beneficio de los capitalistas, como provecho, est
determinado por otro momento. El capital no es, cierta-
mente, un producto natural, sino reproducido por el tra-
bajo del hombre. Puesto que la disposicin wbre el ca-
pital es un requisito necesario de la produccin, los
capitalistas llevan anejo el poder de apropiarse una parte
del rendimiento obtenido. La cuanta de la cuota del pro-
vecho social depende, en primer trmino, de dos momen-
tos: de la productividad social, mayor menor, del tra-
bajo (de la cantidad del rendimiento de la producci?n
social, por lo tanto) y de la reparticin de este rendimien-
to (excluida la parte que se reservan las otras clases
110 trabajadoras), entre capitalistas y trabajadores, esto es,
(1) Marx, El Capital, edicin alemana, tomo IV, pg. 283.
222 EI_ MARXISMO ~ MARXISMO
223
de la cnota relativa que cada clase social tenga en el mismo.
Cuanto ms productivo sea el trabajo, taI1to mayor es
el plus-producto, es decir, aquella parte del rendimiento
de la produccin que queda sobrante despus de haberse
cubierto todo cuanto es necesario para la continuacin de
la produccin misma. (Es decir, el necesario sustento de
los obreros empleados en la prodL1Ccill, y la reposicin
de los medios de produccin consumidos.)
El plus-producto se reparte entre las ,diferentes clases
de la sociedad. Cada clase aspira apropiarse una parte
lo llIas grande posible del producto social; slo la luda
puede determinar la cuanta de la participacin de cada
clase. Ln cuota de los capitalistas es tanto maYal" cuanto
ms poderosos aparezcan frente o los obreros y las res-
tantes clases.
COlTO ya se ha dicho (en el cap. VI) no hay una regla
fija que determine la cuanta del salario, cuyo lmite mini-
mo est formado por lo necesario para la existencia del
trabajador y, el mximo, por la totalidad del producto del
trabajo. descontados 105 medios de prodUCCin gastados.
Entre ambos extremos oscila el salario, Y como el poder
social Yeconmico de la clase capitalista predomina real
mente en todas partes, est ms cerca del primero que
del segundo lmite. Los salarios con el desarrollo de la
productividad del trabajo llevan una marcha ascendente;
sin embargo, es de creer que con el rgimen econmico
capitalista nunca lleguen rebasar un nivel bastante bajo,
pues el monopolio de los medios de existencia y de pro-
duccin tiene muy arraigada la supremaca social de la
clase capitalista
Tambin se deduce de lo dicho anteriormente que la
cuota del provecho tanto puede moverse paralelamente,
como en sentido contrario al salario. Entre el salario (se-
gn su valor) y la cuota del provecho, son posibles las
siguientes conclusiones: salarios altos y provecho bajo,
salarios y provecho altos. salarios bajos y provechos al-
tos, y salarios y provecho bajos.
Fundndose en lo expuesto, es bien fcil distinguir lo
verdadero y lo falso en ambas contendientes teorias: la
de la productividad y la marxista de la plus-vala. Las dos
poseen un principio verdadero, pero en ~ particularida-
des son falsas. Por lo que la primera teora concierne,
es en un todo cierto que existe una fuente del aumento
del provecho que no es la disminucin del salario, sa-
ber: alimento de la productividad, mediante la introduc-
cin de medios y mtodos de produccin perfeccionados,
El progreso tcnico, la sustitucin del trabajo manual por
el mecnico producen, como se ha visto en el captulo an-
terior, una tendencia ascendente de la cuota del provecho,
la que tambin es compatible con un aumento del sala-
rio; no slo del real, sino del percibido en dinero.
Lo errneo de la teoria de la productividad consiste,
por lo pronto, en reconocer en el capital un tercer factor
independiente, como el trabajo y la Naturaleza. El capi-
tal, por el contrario, es slo "un producto intermedio entre
la Naturaleza y el trab'ajo, y nada ms. Su propio naci-
miento, su existencia y su accin sucesiva, no son ms
que etapas de la accin no interrumpida de los verdade-
ros elementos Naturaleza y trabajo. Estos dos solos apor-
tan, desde el comienzo al fin, todo lo que produce los
bienes econmicos" (1). Pero la Naturaleza 110 constitu-
ye, como se ha dicho, un elemento de los costos absolu-
(1) Btihm-Bawerk, Teorla positiva del capital, pAgo J(l2.
(1) "El suelo Naturaleza y el capital como factores de la produc-
dn, no estn en el mismo plano que el trabajo. sino absolutamente su-
bordinados l. El trabajo es el nico factor activo de la produccin; la
N<ltllraleza ofrece slo materia para el ejercicio del trabajo fuerzas libres
originarias slo utilizables mediante aqlll. El capilal, en su aparicin
obetiva como elemento en 105 meLlio5 auxiliares ya producidos, no
puede ser un f.\ctor primario Lle la produccin, puesto que es ya un
pr.Jdllcto. Lexis, rticulo PIOduccin. en el Dicciollllrio de Ciencias
.soriales, de Co[\[ad, \.' edic., tonl) V, p:ig. 2'1.
tos. Como tal, cuenta slo el trabajo humano. Esto nos da
cterecho considerar todo el producto social como pro-
ducto exclusivo del trabajo (1).
Producto, JlO slo de los trabajadores cmpleaclos en la
produccin, sino de todo el trabajo social qlle colabora
la prosperidad econmica; por :0 tanto, en no menor es-
cala, del tmhajo illtelectuaI, aplicado todas l;ls ramas d..:
la cnltma, que del trabajo ecollmico inmediato. Los
llajadores flbriles dirigellla marcha de las m:Hlnin<ls; lilas
para la creacin de stas es necesario algo superior al cs-
fllerzo muscular. Sin la ciellcia, sin el trabajo creador dd
entendimiento humano, el trabajo econmico seria tan illl-
potente como un pjaro sill alas. La clase obrera cuenta,
cntre los represelltantes del trabajo creador, en tan escasa
medida como la capitalista. Las grandes invenciones y
dc'scllbrimientos, como las ideas inmortales, y Clwnt
comprendemos bajo el cOllcepto de cuItllra intelectual, no
sonIa creacin de una clase social determinada, sino
culio de toda la sociedad.
Es, ciertamente, equivocado considerar los capitalis-
tas como los promotores del progreso indnstriaI. El capi-
talista se apropia sus frutos, pero no los produce. Muy
pocos grandes inventores se enrilllleciefOn con sus inven-
Il)S. Y si los millones de Ull Arkwright un \Vatt, fueron
221 El. I11AllXIS.\\O EL MARXISMO 225
creados por su genio, evidentemente no puede decirse lo
mismo de los innumerables fabricantes que desde enton-
ces han usado las mquinas de hilar y de vapor.
Es igualmcnte incxacto considerar los trabajadores
oCllpados en la produccqn, Como los nicos impulsores
del progreso industrial. La sociedad toda, como una uni-
c1:1d cultural, piOduce el plus-producto que han de apro-
pwrse los poderosos. Este plus-producto es en la misma
I1Iedil.la, CrCaci?ll del trabajo genial de la inteligencia y del
meclllco de sus inmediatos productores (1). Los
capItalistas cuenlan, en este trabajo creador, todavia me-
nos que en un segundo trabajo: el de utilizar sus frutos
romo espontneos de la Naturaleza, sin aportar el
menor estuerzo.
Mientras la teOlia de la productividad ignora la' de-
pendcllcia del provecho de la cu:nta del salario, es tan
tllll.laternl y extraviada como su opuesta, la de la plus-
valla de Marx, la cual no atiende los adelantos de J
. . a
kClllca como fuente fructfera de aumento del provecho.
Cada au.mento de la productividad del trabajo produce la
telldencla de elevar tanto la cuota del provecho como I
I . , e
ano. Una teora exacta del provecho debe reconocer
Igualmente la influencia de ambos momentos, el econmi-
(l:i\'cl. la productividad del trabajo), y el social (la
dlstnbucloll de los rendimientos de l produccin e t
. nre
capitalistas y obreros).
La teo,ra del .provecho aqu desarrollada coincide, por
su contellldo social, en los puntos esenciales, Con la teora
de la explotacin de Rodbertus-Marx. Su fundame t
. . no
economlco es, sin embargo, otro; se ve libre de toda re-
(1) Vase Kuliseher, Historia del desarrollo del illters del ca '( i
Anuario de Eco. PoI. y Estadistica, de Conrad, 3,' serie, pg. 2/.
1
a ,
15
226 EL \\ARX1SMO
lacin con la teora absoluta del valor del trabajo, punto
de partida de la teora del provecho de estos dos grandes
socialistas mentados. Con 10 que se prueba qut' esta teo-
ra del valor, contrara los fenmenos reales del mismo,
es totalmente superflua como base ele la kr'la ele la ex-
plotacin. Slo puede servir de extravo, como hemos
visto en el ejemplo de la teora marxista Jc la plus-valia,
la que hay que rechazar como teoria del provecho.
Adems. una teora exacta de la distribucin del be-
neficio social, nunca puede ser mera conseCllcllcia lIe la
teora del valor. As lo ha visto Ricarllo cuando escribe, en
una de sus cartas Mac-Culloch, la importante regla m-
todolgica que sigue: "finalmente, toJos los grandes pro-
blemas sobre renta de la tierra, salario y pru\',:cho, tienen
que ser explicadas por las proporciones eu que se distri
buye el producto totnl entre propidari0s, capitalistas y
trabajadores, las que no estn en relacin con
la doctrna del valor n (1).
El entusiasmo de muchos socialistas por la teora del
valor del trabajo descansa en una mala illkligencia las
j listas pretensiones de la clase obrera no neCesitan fun-
darse en esta teora. Como teora del valor es equivocada
y debe ceder puesto la teora de la utilidad lmite; como
teora de la productividad exclusiva del trabajo humano
ha de ser sustituida por la teora de los costos absolutos
del trabajo, desarrollada aqu. La explotacin continua
siendo para las nuevas doctrinas el fundamento del
ficio del capitalista, y con esto se mantiene la critica so-
cialista del orden econmico reinante.
(1) Cartas de D. Ric,/rdo J. Rams_l)' '.Hac-Calloch, ed, inglesa,
1895, pg, 72.
SECCIN TERCERA
LA DESCOMPOSICIN
DEL ORDEN ECONMICO CAPITALISTA
CAPITULO IX
LA DESCOMPOSICIN DEL ORDEN ECONMICO
CAPITALISTA
l.iJ t:\'uludn econmica y d sodaHsmo.-J. Tt'or{a de la falta de mercado para la fll-
dllstria cal'iialista: Manifestadones de Engels y l\1arx. sobre el problema.-FJ punto
de vistJ de los modernos marxistas y de la economa "burguesa",-Clasifi-eacin tIc
Jo!> sistt.:rnas ecn6mkos. - Econornla antagnica y economla arm6nica.-l21 paradoja
de la cconomia capitalista y de todas las antag6nicas.--Il.
IIe"S /iun!t's: La dd (apHaJismo no es una necesidad eoConmica.- La
cOI1!r.ldiccn dd c.apitali!:imo con I.! concepcin reinante del dcrecho.--La necesidad
dd ordo:n social sodalista.
Segn la concepcin materialista de la historia toda la
evolucin social est determinada por la evolucin econ-
mica. No es la conciencia humana la que despierta revo-
luciones sociales, sino los obstculos de la vida material,
los conflictos entre las fuerzas sociales productivas y las
relaciones de la produccin. Para mostrar la necesidad de
la descomposicin de la economa capitalista y lo inevita-
ble de su transformacin en una socialista, es, ante todo,
preciso una prueba concluyente de la imposibilidad eco-
nmica de que el capitalismo persista despus de un mo-
mento determinado. Una vez probada esta imposibilidad,
lo est tambin la necesidad de la transformacin del ca-
pitalismo en su contrario y, con ello, el socialismo sale
230
El MARXISMO 231
del reino de la utopa para ascender feliz al de la ciencia.
Tal era el proceso del pensamiento de Marx y Engels,
al pretender fundamentar, sobre sus concepciones filos-
fico-histricas, sus tonvicciones socialistas. Lo principa
era para ellos poner cn claro la pura imposibilidad ccon-
mica dc la permanencia del capitalismo.
Es natural, por consiguiente, que Marx y ElIgels hicie-
sen muchos ensayos para cOilseguirlo. Desgranando el
germen terico de los numerosos estudios de Marx y En-
gels sobre el asunto, llegan encontrarse, 110 UIIa, sino dos
construcciones que estn en cierta dependencia mutua, y
que poseen, tambin, elementos personales, qUl: 110 pue-
den ser considerados como pertenecientes un todo inse-
parable. Lila de estas construcciones podramos llamarla
teora de la falta de mercado para la produccin capita-
lista y, la otra, teora de la C\lota decreciente del provecho.
La primera fu ya claramente expuesta y fundamentada
por Engels en alguna de sus primeras publicaciones, es-
pecialmente en uno de sus discursos de Elberfeld (1845),
publicado en el Anllario Renanp, y tambin en su escrito
"La ley inglesa de las diez horas" (Nueva Revista Renana,
1850).
En el discurso de E1berfeld se propone Engels el tema
"para probar que el comunismo, si no es para Alemania
una necesidad histrica, lo es econmica . La prueba est
desarrollada de este modo. Alemania tiene que elegir
entre libre cambio y proteccionismo. Si prefiere el prime-
ro la industria alemana ser arruinada por la inglesa, y las
masas de obreros sin trabajo provocarn la revolucin
social. Si se decide, en cambio, por el proteccionismo, el
rpido desarrollo de la industria alemana ser la conse-
cuencia; en tal medida, que el mercado interior ser
pronto insuficiente para la ascendente suma de productos
industriales y Alemania .se ver obligada buscar un
mercado exterior para su industria, lo que conducir
una lucha ' vida muerte entre la industria alemana y la
inglesa.
"Cada industria tiene que progresar, para no quedar
pospuesta y perecer; tiene que conquistar nuevos merca-
dos y aumentarlos, continuamente, mediante nuevos es-
tablecimientos, para poder predominar. Pero, como desde
la apertura de China ningn nuevo mercado puede con-
- quistarse, sino solamente explotar mejor los existentes,
de aqu que, por consiguiente, la expansin de la industria
en lo futuro tenga que ser ms lenta que hasta ahora, In-
glaterra tolerar an menos que nunca una concurrencia.
Esta lucha muerte de las industrias alemana inglesa
puede slo tener una conclusin, la ruina del concurrente
ms dbil. Mas si el capitalismo llega desplomarse en un
pas, el proletariado de los restantes obtendr con ello
un considerable refuerzo.
La argumentacin toda le parece Engels, en. aIto
grado, concluyente. "Con la seguridad-aade-, que de
premisas matemticas dadas puede desarrollarse una de-
rivada; con la misma se puede deducir de las relaciones
econmicas existentes, y de los principios de la econo-
ma, el advenimiento de una revolucin social" (1).
(1) Escritos completos de Marx y Engels. tomo 11, 1902, pginas
39399. -
232 EL MARXISMO EL MARXISMO 233
Tales afirmaciones fueron desarrolladas por Engcls.
tambin en sus escritos posteriores (del afio 1850), apli-
cndolas entonces Inglaterra. Forma la esencia de SIl
argumentacin el principio de que "la industria, en su
e-volucin actual, debido al incremento de las fuerzas pro-
ductivas, puede aumentar sus mercancas incomparable-
mente ms de prisa que sus mercados". Asi llega Engcls
la conclusin de que "la industria inglesa, cuyos medios
de produccin poseen una fuerza de expansin muy su-
perior sus salidas, se encontrar, con paso IllUY rpi-
do, en el momento en que sus medios auxiliares se ago-
ten", en el que se haga crnica su superproduccin, y
"toda la sociedad 1ll0dernil, ante la superabundancia de
fuerzas vitales inaplicables por un lado, y de completa ex-
tenuacin en otro. vea llegada su ruina" (1), si no fuese
la revolucin social la fuerza que sacase la Humanidad
del laberinto capitalista.
La misma tcora de la falta de mercado para los pro-
ductos de la industria capitalista, tan expansiva, forma
la base terica de las manifestaciones sobre la necesidad
de la descomposicin del orden econmico capitalista
en otros escritos de Engels y Marx, como el Manifiesto
comu'lista, yen la polmica de Engels contra Dhring.
En el Manifiesto comunista se lee que" las relaciones bur-
guesas han llegado ser insuficientes para contener toda
la riqueza social producidas por ellas. Cmo vence la
burguesia sus crisis? De un lado mediante la forzosa anu-
1acin de una buena parte de fuerzas productivas; des-
pus, con la conquista de nuevos mercados, intensifi-
cando la explotacin de los existentes. A qu se reducen
(1) Escritos completos de Marxy Engl!ls, tomo 111, paginas 389-94.
estos medios? A preparar crisis ms generales y podero-
sas, y disminuir los medios que las previcnen. Las arIllas
con que la burguesia domin al feudalismo, se dirigen
ahora contra la burguesia misma. (1).
En su escrito contra Dhring alude Engels la nece-
sidad dc "cxtenderse, de la industria capitalista, que se
burla de toda presin. La presin la forman el consumo,
la venta, los mercados, en los productos de la gran indus-
tria. Pero la capacidad de expansin de los mercados,
extensiva como intensiva, est dominada, desde luego,
por otras varias leyes de una eficacia mucho menOs enr
gica. La extensin de los mercados no puede marchar la
par con la de la produccin. La colisin se hace inevita-
ble, y puesto que ella no aporta solucin alguna, mien-
tras subsista la produccin capitalista, se repetir peridi-
camente" (2). El recorrido de la industria capitalista es
una espiral que va cerrndose y que tiene que terminar
con la superproduccin crnica y la imposibilidad de un
ulterior desarrollo de la industria capitalista, esto es, 0011
la revolucin social.
En el tomo III de El Capital, expone Marx que, con la
produccin inmedi3ta, slo se lleva cabo el primer acto
del proceso econmico capitalista. Falta el segundo y
ms dificil, la realizacin, la valoracin del producto ob-
tenido. Las leyes de la produccin capitalista y las de la
realizacin no slo no son idnticas, sino que estn en
antagonismo. La produccin capitalista est limitada por
la fuerza productiva de la sociedad; la realizacin, por u la
(1) Eugenio Dhring la revolllcin de la ciellcia, 3.' edicin
alemana, 1894, pg. 296.
(2) Idcm, id., Id.
234 EL JI\ARXSJltQ
EL MARXISMO 235
proporcionalidad de las diferentes ralllas de la produc-
dn, y por la fuerza consumidora d la sociedad. Esta lil-
tima, no est determinad", por la fuerza productiva abso-
luta; ni tampoco por la fucrza absoluta de consumo, si no
mediante la fuerza de consumo, fun.dada en las relaciones
antagnicas de la distribucin, que fijan el consumo dt:
la gran masa popular en un mnimulIJ, alterable tan slo
dentro de limites reducidos. Adems, sc ve limitado por
la tcndencia la acumulacin y al aumento del capital".
El interior antagonismo, nacido de este modo, "busca
<:ompensarse con la expansin del campo externo de la
produccin. Cuanto ms se desarrolla la fuerza producti-
va, mayor es el conflicto que se produce con la estrecha
base que sustenta las relaciones del consumo".
Como resultado final del anlisis marxista de las con-
diciones dI.: la realizacin del producto capitalista, afirma
su autor qut "los verdaderos lmites de la produccin ca-
pitalista los forma el mismo capital,,, esto es, "que la
produccin es slo produccin para el capital, y no la
inversa; y los medios de produccin son precisamente
medios dedicados una continua ampliacin de la estruc-
tura del proceso vital para la sociedad de los producto-
res". Los lmites de la produccin capitalista (la limitada
fuerza expansiva del mercado para la industria capitalis-
ta) estn constantemente en pugna con la necesidad de
expansin del capital. "El medio -desarrollo incondicio -
nado de las fuerzas productivas sociales-, est en per-
manente conflicto con el limitado fin, la valoracin del
capital existente. (1).
La teoru quc informa todas estas afirmaciones, pllede
(1) El Capilul, tomo IV, pginas 22532.
resu mirse de este modo. La esfera del mercado para la
produccin capitalista est determida por la capacidad del
consumo social; si aumenta la masa de productos ms
rpidamente que el consumo social, una parte de los pro-.
duetos obtenidos 110 puede enajenarse, y ulla parte del
capital queda sin valoracin. La superproduccin comien
za y el capital permanece inactivo. El desarrollo de la pro-
duccin capitalista hace que esta situacin sea cada vez
ms duradera, puesto que el consumo social, frente aquel
desarrollo, slo experimenta un aumento muy reducido,
mientras crece la rapidez con qlle la produccin asciende.
Tiene que llega" pues, un dia en que la superproduccin
se haga crnica. yel orden ('conmico capitalista, en viro
tud de la imposibilidad de una valoracin continuada
del capital, acumulado siempre sin cesar, llegar srl
rUlI1a.
Estas ideas son hasta hoy las reinantes en el pensa-
miento socialista. Carlos Kautsky, est tan firmemente
convencido como su maestro, de que la economa capita-
lista camina /raca una superproduccin crnica que l
titula "situacin de fuerza, que cuando llegue, inevita-
blemente, traer consigo el socialismo". ~ tals itua-
cin se llegar-aade Kautsky-, de continuar la evo-
lucin econmica en el mismo sentido que hasta aqul,
pues el mercado interior, como el exterior, tienen sus l-
mites, mientras que la expansi9n de la produccin es de
hecho ilimitada ..... La produccin capitalista se hace im-
posible,en el momento histrico en que se establece que
el mercado 110 puede ampliarse comps de la produc-
cin; esto es, tan pronto como la superproduccin se
haga crnica. Y este momento no ha de hacerse esperar.
La superproduccin crnica, incurable, forma "el l-
(1) 8t'rllsten y el programa socialista, pgina. 1'12,-I5.
(2) Cuno\V. "La teora de la catstrofe., Sn'o TiollpO, XVII,
tomo 1, pginas 127 y -I28.
timo lmite el1 la capacidad vital de nuestra actual so-
ciedad" (1).
Tambin Cunow cree en lo inc"itable de la fuina ca-
pitalista consecuencia dc la falta de llIcrc3dos de vcnta.
Para l, cs s<\[o cuestionable, "cuuto ha de durar toda"U
la produccin capitalista en cada pas, y en qu circuns-
tancias ha de tener lugar la descomposicin..... Ahora
aqu, all despues, ver una industria reducirse su expor-
tacin, de la que depende su existcncia, hasta que pro-
bablemente comience IIn estado general de decadencia
econmica, semejante al que con lIlucha menor fuer,a ha
cn algunas ramas de nuestra 3gricultura, el que
solo puede tener un final: la desaparicin <Id siskllLl CC\>-
nmico existente (2).
Por lo dems, es muy natural la fidelidad con que
I(autsky y Cunow conservan las doclrnas de sus maes-
tros. Ms interesante es que el notable terico de los
"revisionistas" -l(. Schmidt- crea, tan firmemente como
Kautsky, en la posibilidad de una superproduccin crni-
ca, motivada por la poca capacidad expansiva dcl merca-
do capitalista. En su artculo sobre mi libro Las crsis co-
merciales en Inglaterra, dice Schmidt, entre otras cosas, la
siguiente: "Si la opinin, representada por Tugan-Bara-
l10wsky de que toda superproduccin, exclusivamente,
proviene de las desproporcionadas inversiones del nue\'o
capital puesto en curso, fuese cierta, no podria tampoco
prescindirse de ver por qu el capitalismo. mediante su
evolucin, como Marx y los marxistas aceptan, se cava
su propia fosa. Si la miseria de las crisis procediese slo
236 EL
EL MARXISMO 237
de la falta de proporcionalidad, no se agudizaran progre-
sivamente con el incremento del capitalismo, hasta con-
mover toda la base del sistema econmico reinante. OtrJ.
co,a acontece cuando la exten-in de la produccin en-
cuentra un lilllite, siquier.\ sea elstico, en la capacidad
del conSUlllO. Este es el punto de vista que muestra ms
palpable y sencilla la concepcin, segn la cual el des-
arrollo econmico camina con inevitable necesidad hacia
una catstrofe econmica general" (1).
Cierto que Schmidt considera tal direccin en el des-
arrollo del capitalismo, slo como una tendencia que se
cruza con otras opuestas. Mas con todo, es bien claro quc
SelJlllidt, en eslc punto, sc apoya sobre la misma base
terica quc l\autsky. Los "revisionistas" y los "orto-
doxos" estn de acuerdo en este tema.
TUllllJin algunos economistas "burgueses" aceptan la
tcora de que la esfera de la produccin social est limi-
tada por la del consumo, y que la produccin social no es
c3paz de extenderse ms rpidamente que el consumo.
Junto. esto, la escuela de no reconoce la
posibilidad de una superproduccin general, cuando pien-
sa que la acumulacin del capital no reduce el consumo
social, pues todo el capital invertido se convierte en sala-
rios y pasa, de este modo, al consumo de los trabajado-
res. El consumo de stos aumenta, por lo tanto, precisa-
mente, en la misma medida en que el consumo de los
capitalistas se reduce, consecuencia de la acumulacin.
La escuela MaIthus-Sismondi reconoce, por el contrario,
la posibilidad de una superproduccin general COl1se-
(l) "Soore la teora de las crisis comerciales y de la superprodl.lc-
cj')Il,.. /<c"ista quincenal Socialista, de Bernstein, 1901, pg. 675.
238
El. .\l.\flXIS MO
EL MARXISMO 239
cuencia de la demasiado rpida acumulacin del capital,
la cual conduce un excedente de mercancas produ-
cidas, en comparacin con la demanda efectiva. Ambas
escuelas aceptan como evidente que la esfera de la pro-
duccin social est determinada por la del consumo y se
mueve paralelamente con sta.
Entre los modernos economistas que han discutido el
proLlema de la acumulacin del capital con mayor dele-
nimieuto, sobresale Biihm-Bawerk, cuya teora del capital
es cousiderado por llIuchos. debido j lo profulldo de Sil
anlisis, como una obra maestra. Y de hecho ocupa
Aiihm-Gawerk, por lo penetrante y original de su pensa-
miento, uno de los primeros pnestos entre los modernos
tericos de la Economa. Ha llegado este pensador, des-
pus de Hila laboriosa invesligacin de las condiciones
de la acumulacin del capital, la cOllc1usilin de que: "d
ingreso de 11n pueblo, la es idntico cOlllos rendi-
mientos de su produccin,,; y, de acuerdo con esto otro
Lexis, afirma que" la suma anual del
mo, la de la produccin y la de los ingresos primarios,
han de ser consideradas como cantidades que cuantivu-
mente tiellen casi que coincidir" (1).
Parece, por consiguiente, que la necesaria conformi-
dad entre la produccin y consumo sociales, pertenece
aquellas afirmaciones aceptadas como generales en la
ciencia econmica contempornea. Se discute que el ca-
pitalismo conduzca la limitacin del consumo general,
pero, parece indiscutible que, cuando este caso llega, la
produccin social no puede ya extenderse sin provocar
una superproduccin.
(1) BhmBawerk, Tl'orfa positiva del capital. pg. 123.
Teniendo presente la calidad y el nmero de las auto-
ridades econmicas favorables la mentada teora, es, tal
vez, una empresa arriesgada, pretender demostrar que
esta teoria es fundamentalmente falsa. No otro ha de ser>
sin embargo, el tema de cuanto sigue.
No es difcil comprender qu es 10 que ha movido,
ecollomistas pertenecientes distinta y aun opuesta di-
reccin, al unnime reconocimiento de la tcoria que criti-
camos. El asunto parece demasiado sencillo para que pu-
diera dar lugar discusin. La actividad econmica no
puede tener otro fin que la satisfaccin de las necesida-
des humanas. La produccin social es una actividad eco-
nmica, y nada vale, cuando no sirve p lril cubrir, con me-
dios de consumo, las necesidades econmicas. El consu- .
mo, fin de la produccin, aun necesitando paLl ser logrado
de gran rodeo, es, en todo caso, el nico fin posible de
la produccin.
"No es toda necesidad de produccin, por su natura-
leza, relativa; esto es, no cuenta en ella el capitalista con
vender las mercancas obtenidas mediante los medios de
produccin; mientras que la demanda de consumo apa-
rece como definitiva y absoluta, ya que en ella, como el
nombre lo indica, el consumidor no piensa en venta al-
guna ulterior de las mercancas compradas?n
"Slo sobre esta base, y en estrecha relacin con esta
demanda delinitiva, puede desarrollarse la relativa, de
medios de produc.::i6n. La demanda de medios de produc-
cin es, por lo pronto, demanda de primeras materias y
auxiliares y mquinas, en las ramas que producen los ar-
ticulas que han de satisfacer el consuman. Por lo tanto.
parece indudable que "la demanda de consumo definiva.
es la fuerza motriz que, corriendo todas las esferas de la
210 EL MARXISMO
241
economa, pone en marcha el inlllenso mecanismo de la
produccin .. (1).
Esto asegura Sc]midt. Los argumentos de Kautsky no
parecen menos convincentes. "La produccin es y ser,
para el conSUllJO humano". Cierto que la divisin del tra
bajo Ira conseguido dar autonoma la produccin de
nstrumentos para el trabajo, dando lugar al nacimiento
de talleres para la produccin exclusiva de herramientas,
primeras materias, etc., pero, sin embargo, "todos ellos
slo sirven al ltimo fin, la produccin de medios para el
consulllo humano, y se paralizan tan pronto como este l-
timo fin no basta para conservar su actividad". "Produ-
cir-termina diciendo -, es aportar articulas de consumo
para uso del hombre. Este fenmeno puede velarlo la di-
visin del trabajo, pero no limitarlo ni suprimirlo" (2).
Sera altamente absurdo pensar que el capital acumu-
lado pudiera ser utilizado duranle una disminucin abso
Juta rdntiva del consumo social; el asunto no requiere
ningn detenido examen, pues el conce pto lgico de la
produccin lo resuelve de modo definitivo.
Ahora que m no me parece concluyente esta argu-
mentacin, Por lo pronto, tengo que protestar decidida-
mente contra la concepcin antihistrica de la economa,
como una categora no histrica, sino lgica. Es muy
(:quivocado hablar de la economa en general, como si
fuese la misma en todas sus modalidades histricas. Hay
economa y economa; desde el punto de vista que nos
interesa debemos distinguir dos grupos de sistemas eco-
(1) Schmidt. "Toria uc la superproduccin,,, R<'visia qllincenal
Socialista, UC BCrJistcill, 1901, p ~ ti73.
(2) Kantsky. 'Teoras de crisis., -l, ""lIe,o Tiempo, 1902, pginas
117-18.
nmicos. El primero, cuya caracterstica es la coinciden-
cia en llna misma persona, del sujeto de la economa y el
trabajador econmico; lo que llamar economia armnica.
Entre los distintos sistemas econmicos que comprende
este gTllpO, estn:
l." La propia produccin, para el consumo del pro-
ductor mismo.
2. La economa de cambio entre pequeos produc-
tores independientes que descansa en la divisin social
del trabajo; y
3." La produccin socialista del porvenir en la que
la direccin de la produccin pertenecer la totalidad de
los productores.
Es esencial en todos estos sistemas econmicos que
los inmediatos productores disponen de los medios de
produccin y regulan la marcha de la misma; esto es,
la clase de artculos que han de producirse. Llamo arm.
nicos estos sistemas, porque no presuponen como nece-
saria una oposicin de intereses entre las personas que la
integran, Jo que en el segundo grupo es inevitable.
A este segundo grupo le llamo de economas antag-
nicas. Su rasgo caracterstico consiste en que en estos
sistemas econmicos el sujeto econmico y el trabajador
no coinciden en una persona. El trabajador est incluido
en una economa extraa l, cuyo sujeto es otra persona
qlle no particip en el trabajo econmico; los medios de
produccin no pertenecen al trabajador, sino al sujeto
econmico, que determina y dirige la marcha de la pro-
duccin. Dentro del grupo estn:
1. La economa de esclavos;
2. la feudal, y .
3. o el sistema econmico capitalista.
. 16
El. ,\1 ..\ HxrSMO
Son antagnicas, por formar su esencia la oposicin
de intereses. Todas ellas presuponen la Hcl'xistl'ncia de
dos grupOS sociales distintos, por lo menos, un') de
cuales posee la fuerza de hacer del otro un sllnplc medIO
econmico. Pero comO este \'dtimo es talllbi0n fin en si
mismo, la oposicin de intereses estalla ine\'itablcmentc.
Es claro que la actividad econmica, en la economa
armnica, no puede servir otro fjn que satisfacer las ne-
cesidades de la sociedad. No asi en la economa antag-
nica. En el proceso econmico toman parte, por lo menos.
dos personas. cuya fIlJlci,)n econlllL:a es 1I1IIY di,.;lillla.
La Ulla es snjcto ecolHimico y delrmilla la direcl:i"J11 01)-
jdiva del proceso todo. Se encuentra en la l.ni,sl11a posi-
cin que toda persona en la economa arJtlOlllca. Pero,
adems de esta scilor ele los esclavos, y el
feudal, como los capitalistas-, participa lalllbin 1.'11 Ll
economa, como simple medio de prodLlccill, d trabaja-
dor que aporta su trabajo. Su papel es bicn distinto al del
primero. Es Ulla pieza delmccanismo econmico que 110
sirve su fin, sino al de otra persona. En ulla palabra, el
trabajador no es el sujeto, sino el objeto de esta econo-
ma, como los animales, las herramientas y las
materias.
Esto, por ejemplo, ocurre cuando de los esclavos se
trata. Si el esclavo contina siendo fin en si mismo, no
ejercita. sin embargo, influencia alguna en la direccin ob-
jetiva del proceso econmico, determinado
te por su seor. Para el seor-y, por conSIgUiente, para
la economa de escla vos-, liD hay distincin entre el con-
sunlO de los esclavos y el llamado consumo productivo-
el de medios de produccin- dentro del proceso de la
misma. La economa de esclavos depende tan slo del
consumo ele los mismos, en cuanto ste es un momento
necesario de la produccin.
El seJ10r tiene que alimentar SIIS esclavosy, siendo pre-
visor, ha de mantenerlos bien, como bestias de carga,
flor la rnzn conocida de que la buena alimentacin
aumenta la fuerza de trabajo del hombre, como de la
bestia.
La cualidad econmica de los esclavos, como simples
medios econmicos, se manifiesta terminantemente, ob-
ser"ando que el esclavo puede ser sustitudo por otro me-
din de produccin, sin que el fin superior de estaeconma
sufra alteracin alguna. "El primitivo arado peruano no
era ms que ulla viga con un reborde en el extremo infe-
rior, viga que arrastraban sobre el campo, de seis ocho
hombres" (1). Eldueode losesclavospuede undapensa
que los caballos cumpliran esta misin con mayor efica-
cia y aquel da sustituira con caballos sus esclavos. Des-
pus, en una parte de sus campos cultivar, en vez de
centeno, avena para dar de comer los caballos. Ello
ms que empobrecer al seor le enriquecer, pues el cul-
tivo de sus campos dar mayor rendimiento y los prove-
chos sobrantes que estn su disposicin constituirn una
mayor cantidad de medios de consumo. Obtendr, por
consiguiente, un aumento de su consumo propio y, al mis-
mo tiempo, una disminucin del de los hombres que le
sirven de medios de produccin. Esta ltima disminucilI,
puede ser tan considerable que la suma total del consu-
mo humano de esta economa-esto es, el consumo del
seor y de los esclavos, juntamente-experimente una ab-
soluta mengua. La economa cumplir su fin objetivo-sa-
(1) Lippert., Historia de la fiviUzac:n. 1885. tomo 1, pg. .52.
2H El.
El MARXISMO

tisfaccin de las necesidades de su sujeto, el seiior -, tan
bien mejor, con la ayuda de otro medio de produccill
que la fuerza humana. La cantidad dd produl:lo obtenido
aumcntar; II partc correspondiente al capital en la
nomia capitalista, ser productivamente consumida, sin
dejar restos (en otra forma; por caballos, en lugar de
hombres) y la cantidad de plus-producto cre2er, igual-
mente. Slo el consumo de los hombres, en su totalidad,
disminuir, lo que en ningln modo perturbar el equili-
brio de la economa de esclavos.
Pasemos ahora la economia capitalista. Kautsky no
tiene nada que replicar contra mis esquemas sobre la acu-
llIulacin del capital (que, adems, fueron construidos su-
bre Marx) incluidos en mi trabajo acerca de las crisis; pero
ellos prueban, segn mi crtico, algo totalmcnte distinto
de lo que yo deduzco de ellos. "Los esquemas de Tu-
gan-dice-muestran tan slo un' caso en que dar-
se, sin crisis, Ull descenso en el consumo: en el paso de
la prodLlccin sencilla la complicada. De este nico caso
hace Tugan el tipo de la realidad capitalista-cuando. por
el contrario, es uno que en la realidad no se da casi nun-
ca (1)>>.
En mi opinin, sin embargo, esto que Kautsky llama
caso nico y extrao la realidad, forma una ley inmanen
te de la evolucin capitalista. Examinar el caso ms des
favorable para mi teora, saber: la acumulacin del capi
tal acompaada de un permanente y considerable deseen
so de los salarios ysin aumento alguno del consumo de los
capitalistas. En el siguiente esquema establezco que el sao
lario disminuye su valor cada afo en un 25 por 100, y el
(1) 'Teoras de las crisis" 1, Nuevo Tiempo, 1901, poig. 116.
valor del consumo de los capitalistas, pesar del aumento
del provecho, conserva una cuanta inalterable. Segn mi
del provecho total, ser acumulado por los
4
capitalistas en el primer ao (esto es, empleado en un
aumento de la produccin), los restantes sern consu-
midos improductivamente; en los aos siguientes no ex-
perimentar el consumo improductivo de los capitalistas
ninglIl cambio en su valor absoluto-de manera que se
acumular cada vez una parte mayor del provecho.
E<eproduccidn del capital social en Sil mayor escala acam-
panada de un descenso de los sularios inmovilidad del
COI/Sl/IIlO improductivo de los capitalistas (1).
EL PRIMER AO
1. Produccin de medios productivos.
1.632 mp + 544 s + 544 P = 2.720.
(1) Para el primer ao se supone, que en todos los grupus de la pru-
dllccin social el capital fijo-medios de produccin (mp)-, es, por su
valor, triple que el capital de salarios-suma de los mismos (s)-, y el
provccho (p), es igual al capital de salarios. En el segundo ao varian
todas estas relaciones debido que lo invertido en salarios baja en l,n
25 por 100 y el provecho aum,enta, en correspondencia: Asi vemos qC
en el segundo afio, 'el capital de salarios en la produccin de arliculos
para los capitalistas, cuyo valor total no se ha alterado, no impolta
120 (como en el primer ao), sino 90 tan slo (ha bajado, pues, In
30 unidades, 6 sea en un 25 por 100); el provecho, en cambio, ha aumen-
tado un nmero igual de unidades y asciende asi ISO. El valor del ca-
piLl1 fijo en la produccin de medios de consumo para los capitalistas
perlllanece inalterable. En el tcrcer afio, el salario ha bajado de nuevo,
en el lcreer grupo de la produccin social, en un 25 por lOO, es decir,
22,5 unidades; las que h ganado el provecho; el valor del ca pi-
tal lijo conlina inaltcrilble.
216 EL MAIIXIS.\\O
EL MARXISMO 247
JI. Produccin de arlicul05 de CO]]5UIII0 para los
obreros.
408111p + 13G s + 130p G80.
llI. Pro1uccin de artclllo$ de COII$UmO dl.: los capi-
talistas.
360 mp -1- 120 s -1- 120 JI GOO.
SEGUNDO A\;O
I. Produccin de medios produdL lOS.
1.987,4 fIIp + -1.96,8 s + 828, I P - - 3.JI2,3.
JI. Produccin de artculos dc consumo de los ubreras.
372,6 mp + 93,2 s + 155,2 P C-.. 621.
111. Produccin de articulos de consumo de los capi-
lali$tas.
360 mp + 90s + 150 P = 600.
TERCER AO
l. Produccin de medios productivos.
2.285,4 mp + 431,6 s -j- 1.23:) JI - .
11. Produccin dearticulos de con5 umo de los obreros.
366,9 mp + 68,9 s + 175,5 P = 611 ,3.
m. Produccin de artculos de consumo de los capi-
talistas.
360 mp + 67,5 s + 172,5 P = 600.
Este esquema debe poner de manifiesto de qne ma-
nera ticllc que repartirse la produccjll social, fin
de que, pesar del descenso del consumo social y la
ms rpida expansin de la produccin social, no quede
Ilingn producto excedente sin vcnder. El provecho
obknido cn el primer ao importa 800 millones de mal'-
cos (5-H +.136 + 120). Un 25 por 100 de este provecho
ha de ser capitalizado, conforme con la hiptesis sentada.
Por consiguiente, quedan sobrantes para el del
capitalista, en el segundo ao, 600 millones de marcos. La
misma suma importa el consumo de los capitalistas en el
ao siguiente.
Al final del primer ao se obtendrn 2.720 millones de
marcos, en medios de produccin. Los mismos que sern
consumidos en el segundo ao mediante la ampliacin de
la produccin, porque exige, en medios de produccin, la
suma de (1.987,4 + 372,6 + 360) 2.720 millones. Los
artculos de consumo para obreros, obtenidos en el pri-
mer ao, importarn 680 millones; de la misma cuanta
es el capital de salarios (es decir, la demanda por los tra-
bajadores de medios de consumo) en el segundo afio
(496,8+93,2+90). Los medios de consumo de los ca-
pitalistas producidos en el primer ao, 600 millones de
marcos, sern consumidos en el segundo. De modo que
la suma del producto social del primer ao, ser consumi-
do, sin dejar residuo, por la produccin y el consumo del
segundo.
El capital de salarios del primer ao es de (544 + 136
+ 120) 800 millones de marcos; el del segundo, de
680 millones. El consumo <te los trabajadores ha descen-
dido, por consecuencia, en 120 millones, sea un 15 por
100; el de los capitalistas contina inalterable. El produc-
10 $ocial total del primer ao es de (2.720 +680 -1- 600)
1.000 millones, el del segundo de (3.312,3 +621 +(00)
248 EL MARXIS,\lO EL MARXISMO 249
4.533,3 millones. El valor del producto obtenido ha
aumentado, por consecuencia, en un 13 por 100.
El aumento de la produccin social cOlresponde al
descenso del consumo social; la oferta y la demanda de
productos continan, sin embargo, en perfecto equili-
brio (1).
EneltercerafIo decreceel capital de salarios (184,6+
68,9 + 67,5) 621 millolles, en el cuarto 611,3 millo-
nes, etc., mientras que el valor del consumo de los capi-
(1) Puede parecer que el equilibrio entre oferta y demanda no se
logra en mi esquema. En el primer ao se obtienen 2.720 millones de
marcos de medios de prolluccin, y para la produccin de los n ~ i s l l l s
en el seglIllllo, es necesaria la suma de 1.9<'17,-1 millones. De modo <] lIe
ell el cambio con Jos dcm;is productos de los grupos 1/ y III quedari la
diferencia, sea: 2.720 ~ 1.%7,1 = 73:2,1; millones. SimullneamelHe,
en el segundo ao, en el mismo primer grupo de la produccin social,
aumentar la demanda de productos de los grupos JI y JII i 901,8 millo
nes de marcos (196,8 millones de articulos de consumo de los trabaiado-
res del primer grupo y -108 millones de artculos de consulllo de los ca-
pitalistas en el mismo, puesto que stos, segn nuestra hiptesis, consu-
men 'f. de su provecho del primer ao [544 millones de pesetas]). De
manera que en Jos capitalistas y trabajadores del primer grupo, la com-
pra exceder la venia en 172,2 millones (90-1,8 -732,6 = 172,2).
Cmo ha de cubrirse, pues, este dficit?
La dificultad es tan slo aparente. El descenso de los salarios y el
estacionamiento del consumo de los capitalistas tienen como consecuen-
cia, que los capitales invertidos en la produccin de los dos ltimos gru-
pos sufre una disminucin que pasa al primer grupo, que aumenla
considerablemente. Asi, en el segundo ao, el capital fijo y de salarios
del segundo grupo es 78,2 millones menor que en el primer ao, y el
del tercer grupo, en el segundo ao, menor en 30 millones; adems los
capitalistas del 11 y III grupo colocarn el provecho capitalizado del pri-
mer ao, cuyo importe asciende en el segundo grupo 31 millones y
30 millones en el tercero, en el primer grupo de [a produccin social. La
suma (78,2 + 30 + 34 + 30) da un total igual 172,2, esto es, el defi-
cit aparente del primer grupo queda cubierto con los capitales que in-
gresan de los otros dos.
talistas permanece inalterable y el valor del producto so-
cial total aumenta cada vez ms veloz. El descenso cons-
tante del consumo social, junto la expansin permanen-
te de la produccin social no es capaz de provocar la ms
ligera perturbacin en el proceso de valoracin del ca-
pital.
Por consiguiente, pesar del considera ble descenso
de los salarios presupuesto, que nunca tiene tanto alcance
en la realidad; ' pesar de la disminucin absoluta del con-
sumo social, el capital no encuentra dificultad alguna para
valorar una suma de producto cada vez mayor. La amplia-
cin de la produccin, es decir, el consumo productivo de
medios de produccin, entra en el lugar del consumo hu-
mano y todo contina igual, como si la economa na sir-
viese los hombres, sino el hombre la economa.
Esta es precisamente la paradoja fundamental de la
economa capitalista (como en general de todas las anta-
gnicas): puesto que una parte de la sociedad constituye
el sujeto econmico, mientras que la otra, mucho mayor,
es objeto de la misma; se hace posible dar la economa
social una direccin, que hace del medio de satisfaccin
de las necesidades humanas un medio de expansin de la
produccin costa de aqullas, con lo que se frustra el fin
justo de toda economia. Esto no es mi "osada paradoja",
como Kautsky lo llama, sinQ una ley econmica fundada
en la esencia de la economa capitalista.
Vemos, pues, que ni junto un descenso absoluto tan
considerable del consumo social se descompone la eco-
noma capitalista. La ruina necesaria del orden econmi-
co capitalista debido la falta de mercado, firme creencia
no slo de los marxistas "ortodoxos., sino, al parecer, de
<llgunos "revisionistas. tambin, queda demostrado, con
250 EL [\AHXIS.'1O EL MARXISMO 251
el precedente anlisis, que es una quimera. La envoltura
capitalista de la sociedad moderna no se descompone, ni
en las condiciones actuales que hacen imposible todo fin
racional de la misma.
Para mostrar la 10tal inconsistencia de la doctrilU
marxista he analizado el caso que parece ms favoralJl .
lura ella. Con esto no prdelldo decir, naturalmen1c, l]u
la condicin establecida por m, el descenso de los sala
rios, corresponda la realidad capitalista. Ms bien soy
de los que creen que la lIls reciente fase de la evolucin
capitalista est caracterizada por una subida considerable
de los mismos. Pudiera, por lo dicho, pensarse que mi
anlisis ha refutado la teoria marxista, pero sin contribuir
gran cosa la comprensin de la realidad capitalista.
Sin embargo, no es as. La disminucin relativa del
consumo social, pes<.Jr del alilllento ;usoluto de los sa
larios, constituye la ley fundamental de la cvolucin ca-
pitalista. Hasta aqu he prescindido delmolllentu ms im-
portante de la acumulacin capitalista, tal y com0 se
efecta en rcalidad; esto es, de la relativa sustitucin de
las fuerzas humanas por los medios de produccin. El
progreso tcnico consiste, precisamente, en la entrada ell
la produccin de herramientas muertas, mquinas y otros
medios de produccin, en el lugar que ocupaba el traba-
jador. Cierto que crece el nmero absoluto de obreros,
pero en mucho mayor grado aumenta la suma y el valor
de los medios de produccin puestos en movimiento y
elab9rados por el trabajador. La composicin del capital
social- para hablar COIl la terminologa de Marx-es
cada vez ms clevada. La consecuencia de ello es que
cada vez al consulllo social u.na cnota menor
del producto. El proJueto que no se consume socialmen-
te-hierro, carbn, mquinas, etc. -, crece ms rpida-
mente que los artculos de consumo-alimentos, vesti-
dos, etc.-Tiene lugar, por consiguiente, una disminucin
relativa del consuma social; el valor de los medios de
consumo disminuye en relacin con los de produccin
(aulI creciendo absolutamente).
Tambin se manfiesta el progreso tcnico de la eco-
noma armnica, en el relativo incremento de la importan-
cia de los medios de produccin en el proceso productivo.
Pero la diferencia consiste en que en la economa arm-
nica los medios de produccin no pueden concurrir nunca
con el hombre; el consumo de hierro, carbn, etc., nunca
puede tener lugar costa de pan, carne, etc.
En la economia capitalista maneja la clase capitalista,
en medios de produccin, una parte mucho ms conside-
rable la que sera posible en la economa armnica. En
la ceollOlIla socialsta el consumo social tiene que ser el
lnico fin posible de la produccin, con lo que la expan-
sin productiva costa del consumo, es absolutamente
irrealizable. Pero en la economa capitalista los progresos
de la tcnica de la produccin tienen la tendencia de sus
tiluir, relativamente, el consumo humano por el consumo
de medios productivos.
No puede esto conducir la formacin de un pro-
ducto sobrante que no pueda venderse? No creo que, des-
pus de todo lo dicho, pueda presentarse esta pregunta.
Es evidente que ninguna dificultad ofrecerla construir un
nuevo esquema, unido al anterior, para demostrar que la
lIlJxima sustitucin imaginable de obreros, por medios de
p: oduccin, no es capaz de dejar sobrante, ni una sola uni-
dad de valor de los ltimos. Si desapareciesen todos los
obr-cros menos uno, ste solo pondra en movimiento la
?52 EL ,'1.'\RXIS.\\O EL MARXISMO 253
inmensa cantidad de lIlqunas y con su ayuda elaboraria
nuevas mquinas y artculos de consumo para los capita-
listas. La desaparicin de la clase obrera 110 perturbara 10
ms mnimo, el proceso de valoracin del capital. Los ca-
pitalistas no veran reducida la cantidad de sus
de consumo, y el producto total obtenido en un afio seria
utilizado y consumido en el siguiente por la produccin y
consumo de los capitalistas mismos. Tampoco constitui-
ra dificultad alguna que los capitalistas quisieran reducir
su propio consumo; en este caso, la produccin de sus
medios de consumo se limitara, obtenindose en cambio
una parte an mayor de medios.de produccin, que servi-
ran para una extensin cada vez mayor de la misma. As,
por ejemplo, se producira hierro y carbn que sirvirian
para aumentar, ms cada vez,laproduccin de carbn y dl'
hierro. La produccin de este modo ampliada de carbn y
de hierro cOllsumira la suma creciente de productos ob-
tenidos en el ao anterior, y as hasta el infinito, es decir,
hasta que se agotasen las existencias de los minerales 11<;-
cesa ros.
Todo esto parece muy extraO y hasta se juzgar UII
inmenso contrasentido. Tal vez; pero la verdad no es
siempre fcil de comprender, sin que deje de ser verdad
por eso. No designo como verdad, naturalmente, la hip-
tesis, arbitraria y completamente ajena la realidad, de
que la sustitucin del trabajo manual por la maquinaria
conduzca una forzosa disminucin absoluta del nmero
de trabajadores (esta hiptesis slo me ha servido para
mostrar que, aun llevada hasta el absurdo, mi teoria no se
alteraba), sino la afirmacin de que en ulla distribucin
proporcional de la produccin, ningn descenso del COll-
sumo social es capaz de hacer que aparezca un sobrank
de productos (1). Llamo ley fundamental de la evolucin
capitalista la disminucin continua que experimenta,
dentro la produccin social, la cuota del consumo, sin
tener un lmite determinado. El descenso relativo de la
demanda de medios de consumo no perturba el proceso
de valoracin del capital, y en ningn caso puede deter-
minar la descomposicin del orden econmico capitalista
y su transformacin en un mundo socialista.
La teora aqui desarrollada del proceso de valoracin
del capital coincide con los de las investiga-
ciolles estadsticas de Werner Sombart, sobre 'la importan-
cia del mercado interior para la industria capitalista. Es
creencia firme, no tan slo de los marxistas, sino de otros
mucllos economistas, que la industria capitalista necesita
cada vez ms del mercado exterior para la valoracin de
la suma siempre creciente de sus productos, porque el
mercado interior no es capaz de utilizarla. Sombart, ha
demostrado brillantemente que en un pas tan sealada
mellte capitalista como Alemania, es cierto, precisamente,
10 \,';ontrario. Se exporta una cuota cada vez menor de
productos de una industria, tan rpidamente expansiva,
como la alemana, mientras que en el interior del pas en-
cuentra mercado pr?vechoso una parte creciente de los
mismos. Desde este pJ.lnto de vista, es muy instructivo ob
servar que el proceso de desarrollo de las diferentes in-
d ustrias en su adaptacin al mercado interior es muy
desigual. As!, la exportacin de artculos de hierro en el
perodo de 18801900, pesarde la extraordinaria expan-
sin de la industria alemana de.J hierro, ha descendido de
(1) Si se consigue, yen qu medida, la proporcionalidad deJa pro-
duccin social mediante el capitalismo, es otro problema que he inten-
tado resolver en mi libro sobre las crisis.
25-1 El. El. MARXISMO
255
UII 29,3 un 7,8 por 100, de la produccin total respecti-
va alemaua; la de carbn lIlilleral, (le uu 11 Utl 7,3 por
100 (1). Mcnos considerable es la disminucin de la cuota
de exportacin en la industria textil. Segn csto, el mer-
cado interior alemn se extiende lIls rpidamente en n:-
lacin al hierro y al carbn, que 110 en artculos de tejidos.
Por qu? Porque el desarrollo capitalista produce una
mayor demanda de medios de produccin, pero 110 tan
considcrable de mcdios de consulllo.
Por lo dems, es un hecllo generalmcnk conocido,
que la evolucin capitalisla lIIs recien!c est caracteriza-
da por una extensin llJuy rpidn cle aquellas fillll<lS dc
la produccin, como la industria del hierro, de artculos
qumicos, ma cuinarias, etc., cuyos prouu ctos no se des-
tillan ni consumo humano; mientras permanecen casi es-
tacionnuas In agricultura y la iudustria textil, quc sirven,
inmediatamente, par" el consumo dd hombre. Si Ull (1a
fu la industria del algodn. hoyes la del hierro, la im-
perante en el mundo capitalista.
Kautsky, entre otros. en su escrito contra Bernstcin,
lo aduce tambin. Pero Kautsky 110 comprende la callsa
de la enorme expansin de la industria del hierro en
tro tiempo, y exprcoa la creencia de que pronto esta in-
dustria ha de quedar en la situacin actual de la industria
textil, que no lleva cabo casi ningn progreso y, enton-
ces, veramos acabar el capitalismo. Lo aqu expuesto
prueba que ninguna superproduccin amenaza la indus-
tria del hierro, y que, en la futuraevolucl1 de la economa
capitnlista, ha de corresponderla siempre la supremaca.
(1) SOlllbart, la ('corlOmfa nacional afemarw l'l1 d sigfo XIX, 1903,
pginas -130 y 31. Hay IIna nueva edicin de este litr,) del all0 1909.
CDnrado Schmidt, distingue dos suertes de demanda:
absoluta y relativa. La distincin es exacta, pero equivo-
ca la aplicacin que Schmidt hace de ella. Cierto que la de-
manda capitalista de medios de consumo, para uso indivi -
dual, ticne otro carcter econmico que la de carbn para
las mquinas dc vapor; la diferencia consiste en que el
consumo improductivo de los capitalistas es, sencillamen-
te, una anulacin de valores que constituye et momento
terminante de la realizacin del capital, mientras que el
COllSUIllO productivo del carbn no destruye su valor, y
forma un momento intermedio de este proceso. De aqu
que: podamos designar la primer demanda como definitiva
y absoluta, y la segunda como relativa, puesto que la pri-
mera representa el fin objetivo de aquella economa, mien-
tras que la segunda es, tan slo, un medio para este fiu.
Delltro de cul de ellas tenemos que contar la deman-
da del asalariado de objetos para su consumo? Segn
Schmidt, esta es una demanda absoluta; pero, es bien
claro que, ni el consumo del trabajador, ni la combustin
del carbn, en el horno de una mquina de vapor, en nin-
gln caso llevan cabo la realizacin del capital. Como el
obrero su sustento, as consume la mquina t'1 carbn Si
designamos la demanda de carbn como relativa, ha de
ocurrir lo mismo con la de alimentos por parte del obre-
ro, ya que el consumo de ste es un medio para la reali-
zacin del capital, pero no su fin objetivo.
El aparente carcter absoluto de la demanda del obre.
ro de medios para su consumo. es debido que stos
son comprados por el trabajador mismo, mientras que los
medios de prodccin Jos compra el capitalista. Desde el
punto de de.la realizacin del capital, resulta
rcute quin-si el obrero el capitalista -apare-
II
La tendencia decreciente de la cuota del provecho
constituye, segn Marx, otro lmite de la produccin ca-
pitalista,Soore su base acontecen trastornos numerosos de
la economa capitalista. Si no umenta el nmero de los
trabajadores ocupados en las empresas capitalistas, 110
son capaces los capitalistas mismos de elevar el grado de
la explotacin, el aumento del capital no puede ir acom-
paado del de la masa del provecho. En estas condicio-
nes 110 queda hueco alguno en la produccin para nuevos
capitales. Pcro como la acumulacin capitalista no puede
17
dujo la consccuencia, quc la economa capitalista oculta
1111 contrasentido econmico irremediablc, incompatible
con las mismas leyes de realizacin dcl capital, lo que
imposibilita su existencia, como sistema econmico his-
trico, despus de un cierto perodo. Ahora bien, este con-
trasentido econmico del capitalismo lo encontr Marx,
por haber atribuido al sistema econmico capitalista-que
pertenece al grupo de los antagnicos- los fines de la
ecoqomh armnica, que es la consderada como eco-
noma, en absoluto. Una vez conocido el carcter anta-
gnico de la economa capitalista en todas sus manifesta-
cioncs, desaparece este contrasentido descubierto por
Marx, pues no dirigindose la prouccin capitalista al
aumento del consumo humano, sino al de capital (lo que
correspo,nde COIl una disminucin relativa del consumo
humano), no puede encontrarse en contradiccin alguna
con sus principios, ni Con dificultades para la realizacin
de sus productos.
256 EL MARXISMO
ce como comprador e1l clmercado. El di1lero gastaJo por
d obrero lo recibe ste de los capitalistas. Dentro del
salariado natural ell especie, desaparee.:: aque-
lla allaloga, plles el trabajador, como el es sus-
tentado costa del cipitalista. No es comprensible, por-
que hemos de considerar el centeno que el agricultor ca-
pitalista da sus obreros como 1111 objeto de demanda
<bsoluta, y la cebada que pone sus caballos como 1111
objeto de demanda relativa" .
Kautsky nos asegura, que "prodUCIr es oh.tener
los de consumo para liSO del hombre". En clcrto sentido
<2sto es exacto. cuestin est slo el1 saber si cada
hombre, ell todo sistema econmico, cOlIsume como tal
es decir como fin de la economa. Ya he indicado ante-
rormen;e que esto tan slo acontece en los sistemas .eco
Ilmicos que he llamado armnicos, 110 los 111ar-
mnicos. En una economa socialista es ImpOSible que la
economa social vaya dirigida hacia la disminucin, y 110
al aumento de la masa de objetos del cOllsumo
Ello es por el contrario posible, y, bajo condlclO-
lL'S, necesario, dentro de la economa capltahsta, en
ella el sujeto dcl sistcma es el propietario del capital, no
sicndo el trabajador, hombre desposedo, ms un
-imple medio de esta economa, una forma del capital so-
.
cial; capital variable, segn la marxista.
Marx censur sempre los economIstas burgueses
que considerasen la economa capitalista economa
absoluta. l ha cado, precisamente, en la mIsma falta,
La economa absoluta no puede perseguir ningn otro
in que la satisfaccin de las necesidades humanas: La
economa capitalista es incompatible, hasta un cierto
grado, con este fin. Marx lo comprendi as y de ello de-
EL MARXISMO
257
258
EL MARXISMO EL MARXISMO 259
terminar, la existencia de nuevos capitales conduce, ante
la imposibilidad de elevar la masa del provecho social,
la paralizacill de los capitales colocados ya en la pro-
duccin y la superproduccin absoluta del capital.
La cuota decreciente del provecho pone, por lo tan-
to, un lmite la produccin capitalista; "esta particular
lindera atestigua la limitacin y el carcter histrico y
pasajero de la produccin capitalista; atestigua que no es
una forma absoluta de produccin de riqueza, sino que
ms bien est en conflicto con toda ulterior duracin, en
cierto momento de su desarrollo. (1).
En la primera variante de la teora de la necesaria
descomposicin del orden econmico capitalista, se pone
toda la fuerza en el antagonismo existente, entre la pro-
duccin capitalista y el consumo social; pero aqu se
acenta la falta de relacin entre la produccin capitalis-
ta y la formacin del provecho. Ya sabemos hasta qu
punto es equivocada la primera explicacin; otro tanto
puede decirse, como ya se ha probado antes (cap. VII),
de la segunda.
La teora de la descomposicin capitalista tiene que
srr completamente abandonada. La economa capitalista
no lleva consigo elemento alguno que en un momento
dado haga su vida imposible. Engels pensaba, hacia el ao
40 del siglo pasado, que la evolucin capitalista haba
casi llegado su lmite, debido la carencia de nuevos
mercados, y que la produccin capitalista, en lo futuro,
tendra que aUlinorar su marcha. Evidentemente fu esta
profeca muy desafortunada. La produccin capitalista ha
conseguido desde entonces una extraordinaria expansin
(1) l\larx, El Capital, tomo IV, p{g. 22:3.
Yno ha encontrado, por esto, ninguna nueva dificultad en
la realizacin del capital. La Ilisma industria capitalista
se ha creado mercado para la masa cada da ms enorme
de sus productos.
Sin embargo, nuevamente vuelve asegurarnos, el
terico hoy ms conocido de la escuela marxista, que
nos encontramos cerca del ltimo lmite de expansin de
la produccin capitalista y que'pronto ha de serIa impo-
sible valorar su capital. Puede ofrecer la menor duda,
que la profeca de Kautsky no disfrutar de mayor fortu-
na que la de Engels? Una teora econmica cierta, slo
puede presagi'ar, y con absoluta seguridad: que el capita-
lismo no llegar su ruina por carencia de mercados.
Esto, en ningn caso quiere decir que haya de tener
el capitalismo una vida ilimitada. El orden econmico
socialista me parece que ha de ser el legtimo heredero
del capitalista. Considero, sin embargo, irrealizable la hi-
ptesis de una situacin de violencia en la economia que
haga saltar al capitalismo, para hacer hueco un nuevo
sistema econmico; aunque reconozco la preexistencia en
el sistema econmico capitalista, de un antagonismo in-
terno, insoluble, que le hace llevar aparejado, con necesi-
dad fatal (aunqqe n ~ econmica), su propia ruina. Este
antagonismo radica en que la economla capitalista hace
del hombre-trabajador un simple medio econmico. y con
duce, al ~ s o tiempo, la difusin de la concepcin ju-
ridica que ve en toda persona humana el fin supremo en
sI. Esto es, pues, la contradiccin del principio funda-
mental econmico, con la norma tica fundamental, la
cual dice: "El hombre, Y. en general, todo sr racional
existe como fin en si mismo, no meramente como medio al
servicio de esta aquella voluntad, sino que debe ser
2tj(J EL MAllXISMO El. MARXISMO 261
considerado en todas sus acciones, dirigidas tanto s
mismo, como otros seres racionales, siempre como
fi 11 (1)".
Lo anteriormente expuesto ha mostrado que el capi-
talismo, segn su verdadera naturaleza, est;'! cn conflicto
con esta suprema norma tica. La escucla nwrxista
al capitalismo demasiado favorablemente; crea qlle tam-
hin la economa capitalista se vera obligada considerar
al homure trabajador y su conSIlIllO, como 11110 de SIlS fillcs;
de 110 hacerlo se descompondra callsa de la imposibili-
dad de valorar el capital. Esta concepcin descansa en un
completo desconocimiento de las verdaderas leyes de la
realizacin del capital. El descenso del consulIlo social,
acompafIado de un simultneo aumento de la produccin
capitalista, desde el punto de vista capitalista no es nin-
gn contrasentido econmico, ya qlle la economa
talista no aspira cubrir inlllediatameute la necesidad so-
cial, sino valorar el capital, para lo cllal no llecesita del
consumo humano. El capital no ve en el hombre el nico
fin racional de la economa, sino el medio econmico ms
importante. La ms poderosa de las armas econmicas
empleadas por el hombre en su lucha con la naturaleza
el capital-, se vuelve as contra el hombre mismo.
La evolucin econmica difunde, entre las ms exten-
sas capas sociales, la conciencia de esta Situacin, y crea
medios para su. eleminacin. El nuevo ideal social de-
viene una fuerza social cada da ms considerable. "La
Idea se desacredita, siempre que se la diferencia del in-
ters,,-ha dicho una vez Marx-. Ello es cierto; pero
(1) Kant, Fundamento de la metaj/sCi! de ll/s costumbres. Ed.
Kirchmann, 1897, pg. 52.
tambin 10 ha expresado de otro modo: "Slo en nombre
del derecho general de la sociedad puede atribuirse una
clase la soberana sobre todas las otras,,; se refera con
ello al papel emancipador del proletariado, en la futura
transformacin social. Tan exacto es lo segundo como lo
primero. Un ideal social puede vencer nicamente cuando
corresponda, al mismo tiempo, los intereses de los gru-
pos sociales ms poderosos y la concepcin tica de la
gencmlidad. En este caso tiene que vencer. El ideal socia-
lista posee ambas cualidades: corresponde los intereses
de las clases obreras-la inmensa mayora de la pobla-
Cll-, y constituye tambin la exigenC;t fundamental del
derecho natural. "El derecho innato es uno slo,,-ha di-
cho el pensador ms grande de la poca moderna-y "la
libertad (independencia de otro poder compelente), en
tanto que se armolliza con la libertad de todos, segn una
ley general, es este lnico, originario, derecho que corres-
ponde todo hombre, debido sti personalidad huma-
na" (1). El capitalismo es incompatible con este derecho
originario de los hombres, de aqu que tenga que dejar su
puesto un orden social mejor y ms justo. Pero la Hu-
manidad nunca recibir el socialismo como un regalo de
las fuerzas econmicas, cegas y elementales, sino que
tiene que conquistar con su trabajo el nuevo orden social.
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(1) Hableodo dado eo el texto ladas los titulas en espallol, reprodu%Co A'OOllOIlI'
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102 Y 168.
ZuckerlandJ.-175.
NDICE
PgInas,
Prlogo del traductor ............ ' ... , ...... ' . . . . . I
Prlogo , ....... , " ,. 1
SECCiN PRIMERA
CONCEPCiN MATERIALlSTA DE LA HISTORIA
Capftulo primero.-Las ideas fundamentales de la concepcin
ma teri alista de la historia , ; . . . . . .. . 5
l.-Concepto de la fuerza productiva. . . . .... ....... 6
n.-Factores reales de la economla ....... " .. ' 12
III.-La doctrina de la lucha de clases. . . . . . . . . . . . . . . 24
Cap. l/.-EI punto de partida psicolgico de la concepln ma-
terialista de [a historia...... " : ..... " . . . . . . . . .. 37
Cap. JI/.-Las necesIdades cmo fuerzas conductoras de la
evolucin socIal. . '. ; ., ......... : .. '. . . . . . . 47
l.-Necesidades psicolgicas de propia conservacin y.
goces sensibles , '" '.. . . . . . . . . . . . . . . . 48
II.-Ellnstlnto sexual , ' .. .. . 55
nr.-Instintos de simpatla '. . 60
IV.-Instintos ego-altruistas.. . .. . 66
V.-Instintos desinteresados ......... '" . ' ' 11
Cap. JV.-Econm[a y vidasotlJlI. ... ,: .... ,. ... 85
l.-Concepto de la economla................. ...... 87
n.-La economla como fundamenta de todas las demlis
actlvidades... : .'..... , .. .. . 92
I1I.-La economla como ocupacin pr[nclpa[ de la mayorla
de la poblacin... '. . . . . . . . . . . . . . . . . 99
IV.-EI momento real de la economla.... ...... .... .. 104
V. - Conciencia y sr social. ........ , . . . . . 112
Pginas.
Cap. V.-Las clases sociales y la lucha de clases .... '" . . .. 117
l.-Los :notivos de la lucha social .............. - ... . llR
H.-El punto de vista de clase en los diferentes dominios
de la actividad espiritual.. . .. ............... 127
IIl.-La lucha de clases y los movimientos sociales de
nuestro tiempo.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
SECCIN SEGUNDA
VALOR Y PLUSVALlA
Cap. VI.-Valor y costos ............................ , . . 1-13
l.-La doctrina marxista del valor , .. IH.,
II.-La doctrina de los costos absolutos y relativos...... 155
IIl.-La doctrina del valor. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Cap. VIl.-Plus-vala................................... 1111
l.-La teora marxista del provecho. . . . . . . . . . . . . . . 182
~ L a cuota general del provecho y la composicin del
capital social en los distintos ramos de la produc-
cin '" . . .. 18S
III.-Las oscilaciones de la cuota general del provecho. . . 190
IV.-Plus-vala y provecho.... . .. 20-!
Cap. VIJI.-El plus-trabajo y el beneficio del capitalista.. . . 207
I.--EI plustrabajo .............................. 207
n.-fundamento social del beneficio del capitalista.... . . 210
III.-Causas determInantes de la elevacin del beneficio del
capitalista................................... 216
SECCIN TERCERA
1.1\. DESCOMPOSICiN DEL ORPEN ECONMICO CAPITALISTA
Cap. IX.-La descomposicin del orden econmico capitalista. 229
1.-Teoria de la falta de mercado para la industria capi
tallsta.. . . . . . . . . . .. '..................... 230
H.-Conclusiones..'. . . . . . . . . . . . 257
tndlce de obras y aLllores. . . . . . . . . . . . . . . . . 263