DIPLOMADO EN ERGONOMIA

MODULO N1
INTRODUCCION A LA ERGONOMIA
1.2 CRITERIOS ERGONOMICOS EN LA PRCTICA LABORAL
Elias Apud y Felipe Meyer
Unidad de Ergonoma / Facultad de Ciencias Biolgicas / Universidad de Concepcin



DIPLOMADO EN ERGONOMIA / Unidad de Ergonoma / Universidad de Concepcin

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1.2 CRITERIOS ERGONOMICOS EN LA PRCTICA LABORAL.
Elias Apud y Felipe Meyer
Unidad de Ergonoma, Facultad de Ciencias Biolgicas, Universidad de
Concepcin

1. INTRODUCCIN.

La aplicacin de la Ergonoma debe tener como principal meta adaptar el trabajo
al hombre. Desde este punto de vista, las actividades correctivas, vale decir la
modificacin de puestos de trabajo, no siempre es posible. Por ello, en pases en
vas de desarrollo, que incorporan nuevas tecnologas, es una necesidad bsica
utilizar criterios ergonmicos cuando se planifica el diseo de nuevas formas
productivas. Lamentablemente no es lo comn. Ya se seal antes que en
cualquier empresa en construccin o en expansin, los ingenieros tienen
respuestas muy bien fundamentadas sobre los aumentos de produccin que se
lograrn al poner un nuevo sistema en marcha. Sin embargo, cuando se consulta
como se adaptaran los operarios a cada puesto de trabajo, por lo general, hay
desinformacin al respecto. Ejemplos hay muchos, pero tal vez una de las
ilustraciones ms claras es la que se presenta en la figura 1, reproducida del
"Applied Ergonomics Handbook" (1975). Como se puede observar, los controles
de una mquina de uso comn estn tan mal ubicados, que un hombre de tamao
Objetivos del texto:
Comprender el concepto de adaptacin ergonmica del trabajo a las
personas.
Analizar la importancia de la seleccin de personas, para aquellos trabajos
en que el factor de impacto ms importante no se pueda modificar.
Comprender los alcances de la visin ergonmica en el anlisis del trabajo


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medio no puede alcanzarlos sin adoptar posiciones inadecuadas que, en el corto
plazo, le causaran molestias y dolores de espalda y, en el largo plazo, le podran
producir lesiones incapacitantes. Como se observa en la figura, el operador ideal
para dicha mquina, debera tener una estatura de 1.37 metros, 0.67 metros de
ancho de hombros y 2.35 metros de envergadura (alcance de brazos extendidos).
No se requiere ser un experto antroplogo para darse cuenta que es imposible
encontrar personas de esas caractersticas entre los habitantes de nuestro
planeta. Por ello, uno de los grandes esfuerzos de la Ergonoma est orientado a
proveer conocimientos de las caractersticas, capacidades, necesidades y
limitaciones humanas, para que sean utilizados por ingenieros, arquitectos y
profesionales preocupados del diseo del trabajo.

Figura 1. Controles de una mquina de uso corriente en relacin al tamao del
operador (explicacin en el texto)




















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Reproducido de: Applied Ergonomics Handbook (1975). IPC Science and Technology Press, Inglaterra.

Si bien lo fundamental en Ergonoma es adaptar el trabajo al hombre, debiendo
agotarse los medios para lograrlo, tambin es cierto que existen trabajos
imposibles de controlar o modificar, en cuyo caso es necesario buscar los
trabajadores que mejor se adapten al trabajo. Por ejemplo, en Chile todos
sabemos los graves efectos de los incendios forestales en poca de verano. Este
es un caso tpico en que no podemos adaptar el trabajo al hombre, ya que es
imposible controlar el fuego de acuerdo a las capacidades de combatirlo de
cualquier individuo. En casos como este, la Ergonoma se orienta a la seleccin de
las personas ms idneas. Para ello es necesario establecer las demandas del
trabajo, lo que permite determinar criterios de seleccin y capacitacin. Tambin
es primordial introducir pausas programadas, rotacin de funciones, relevos, etc.,
para evitar riesgos innecesarios y lograr eficiencia en las actividades.

2. VISIN ERGONMICA DEL TRABAJO.

Hay dos grandes reas del trabajo en que la Ergonoma puede hacer importantes
contribuciones. Una de ellas, se refiere a los problemas de adaptacin a trabajos
manuales pesados. En este tipo de tareas, el hombre utilizando simples
herramientas, aporta la parte ms importante de la energa requerida para el
cumplimiento de una determinada funcin. Esto puede ser bastante crtico,
particularmente cuando hay factores agregados como, por ejemplo, calor o fro.

El segundo aspecto, igualmente complejo, es el trabajo mecanizado. En las
ltimas dcadas, se observan grandes cambios en las formas tradicionales de
produccin. La energa humana se reemplaza por maquinarias, que son capaces
de hacer cantidades mucho mayores de trabajo que cualquier ser humano. Esto
hace que los trabajadores sean progresivamente ms sedentarios, limitando sus
acciones a percibir informacin, interpretarla y a ejecutar sus decisiones para

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mantener o cambiar el curso de algn proceso, con acciones musculares livianas,
pero con una alta participacin de los procesos mentales. En ambos tipos de
tareas, la Ergonoma tiene procedimientos de estudio diferentes, pero basados en
una raz comn, que se ilustra en el esquema siguiente:













En el esquema se puede ver, para dos actividades tan dismiles, como cambiar un
neumtico de un camin de extraccin minera con herramientas manuales y
operar una central, que el hombre percibe informacin de su entorno laboral, toma
decisiones y las ejecuta mediante acciones mecnicas. Si bien el esquema bsico
es el mismo, las exigencias del trabajo son completamente diferentes; mientras las
decisiones del trabajador que emplea herramientas manuales son simples, su
respuesta mecnica puede ser causal de trabajo fsico pesado. En cambio, en el
caso de la central de operacin, el trabajo fsico es mnimo, pero la complejidad en
la toma de decisiones es significativamente mayor que en el caso anterior. En todo
caso, independiente del tipo de tarea, el hombre est en un sistema de
retroalimentacin constante con su trabajo, en el cual percibe informacin, la

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interpreta, toma decisiones y efecta alguna accin para continuar con el curso
del proceso. El diseo ergonmico debe permitirle cumplir cada etapa
eficientemente, sea su actividad manual o mecanizada.

Lo anterior corresponde a la relacin directa entre el hombre y su tarea. Sin
embargo, los trabajos se realizan en lugares fsicos donde el ser humano puede
sufrir los efectos del calor, fro, ruido, vibraciones mecnicas, etc. Estos agentes,
cuando exceden lmites recomendables alteran el bienestar, pudiendo producir
tambin problemas de salud fsica y mental, que influyen en el accionar de un
trabajador. Muchos de ellos provienen de las propias mquinas, como el ruido y
las vibraciones, pero tambin pueden tener su origen en la naturaleza, por
ejemplo, el fro, el calor y las dificultades para el desplazamiento impuestas por los
accidentes del terreno. En algunos casos, aunque estos agentes se mantengan
bajo niveles que puedan provocar enfermedad, pueden ser causa de estrs
ocupacional y llegar a producir problemas psicolgicos o sobrecarga fisiolgica en
los trabajadores.

Lo destacado en los prrafos precedentes, engloba los problemas inherentes a las
estaciones de trabajo y el ambiente fsico, pero hay muchos otros factores que no
dependen del lugar de trabajo en s, sino que de la organizacin del sistema o
proceso en que la actividad est inserta. De manera que, el concepto moderno de
Ergonoma, considera el anlisis de las actividades de un trabajador, como parte
de un sistema que en su conjunto debe ser eficientemente diseado.

Por otra parte, el ambiente psicosocial no puede ignorarse. Por ejemplo, hay
trabajadores que tienen que residir en campamentos, no por opcin sino que por
la necesidad del servicio que prestan. En estos casos, los campamentos se
transforman en hogares temporales, donde deben permanecer por perodos
variables de tiempo y no depende de ellos seleccionar sus propias opciones para
la alimentacin, recreacin y el sueo. Las necesidades de higiene, privacidad y

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tranquilidad, son condiciones bsicas mnimas para que un trabajador pueda
recuperarse e iniciar su trabajo en buenas condiciones fsicas y mentales. Si estos
requerimientos mnimos no se cumplen, es casi imposible pensar en
intervenciones ergonmicas orientadas a reducir la carga de trabajo y al aumento
de la productividad.

Esta es una sntesis de los propsitos de la Ergonoma. En el fondo se puede
sostener que esta disciplina aporta criterios integradores para el anlisis y solucin
de los problemas que afectan al hombre en su trabajo. La Ergonoma tiene un
carcter "constructivo" que es fundamental para la incorporacin de tecnologas
"sanas". Las labores correctivas, por lo general, son de alto costo y casi nunca
permiten soluciones completamente satisfactorias, particularmente cuando se trata
de tecnologas avanzadas. Tambin es importante la disposicin de las empresas
para realizar intervenciones ergonmicas. Un mejor ambiente laboral, que ayude
a mantener el estado de alerta y la motivacin, como por ejemplo, creando mayor
variacin en las tareas, haciendo el ambiente ms estimulante e incorporando a
los trabajadores en la toma de decisiones respecto a la mejor forma de realizar
sus actividades, son elementos fundamentales en la bsqueda de sistemas de
trabajo en que se equilibre bienestar humano y productividad. Desde este punto
de vista, la Ergonoma acta como "puente" entre la Biologa Humana y la
Ingeniera. Es una ciencia, porque investiga aspectos relativos a la respuesta
humana relevantes para el diseo de actividades laborales, pero tambin es una
tecnologa que aplica el conocimiento cientfico en la optimizacin del trabajo.








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Resumen;

Es una necesidad bsica utilizar criterios ergonmicos cuando se
planifica el diseo de nuevas formas productivas

Si bien lo fundamental en Ergonoma es adaptar el trabajo al hombre,
debiendo agotarse los medios para lograrlo, tambin es cierto que existen
trabajos imposibles de controlar o modificar, en cuyo caso es necesario
buscar los trabajadores que mejor se adapten al trabajo

Existen dos grandes reas en que la Ergonoma puede hacer importantes
contribuciones. Una de ellas, se refiere a los problemas de adaptacin a
trabajos manuales pesados y la segunda, igualmente compleja, se
relaciona con el trabajo mecanizado

El concepto moderno de Ergonoma, considera el anlisis de las
actividades de un trabajador, como parte de un sistema que en su
conjunto debe ser eficientemente diseado.

La Ergonoma tiene un carcter "constructivo" que es fundamental para
la incorporacin de tecnologas "sanas"

La Ergonoma acta como "puente" entre la Biologa Humana y la
Ingeniera. Es una ciencia, porque investiga aspectos relativos a la
respuesta humana relevantes para el diseo de actividades laborales,
pero tambin es una tecnologa que aplica el conocimiento cientfico en la
optimizacin del trabajo.

Tema de Reflexin:

Qu problemas ergonmicos se podran haber evitado en su trabajo
actual, con una visin anticipativa?