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O objetivo deste texto retomar, de modo preliminar e indicativo, o debate sobre a crise ou o
declnio histrico do movimento sindical. A questo que queremos levantar a seguinte: a
atividade sindical, na dcada de 2000, um indicativo de que o sindicalismo brasileiro supe-
rou a crise? O nosso texto analisa o ciclo de greves em curso no Brasil a partir do ano de 2004,
destacando, dentre outros elementos, o nmero de greves e de grevistas, o carter ofensivo
dessas greves e as vitrias que os trabalhadores vm obtendo em suas reivindicaes. Defende-
mos a hiptese, ainda sob investigao, de que a atividade sindical no Brasil nos anos 2000 um
indicador muito forte do equvoco da tese do declnio histrico do sindicalismo.
PALAVRAS-CHAVE: sindicalismo, greves, crise, Brasil.
O SINDICALISMO DEIXOU A CRISE PARA TRS?
um novo ciclo de greves na dcada de 2000
Armando Boito Jr.
*
Paula Marcelino
**
O PROBLEMA
O objetivo deste texto retomar, de modo
preliminar e indicativo, um debate que mobilizou
os estudiosos, observadores e ativistas do movi-
mento sindical nas dcadas de 1980 e 1990. Na-
quela poca, escreveu-se muito sobre a crise e, em
alguns casos, sobre o declnio histrico do movi-
mento sindical. A questo que queremos levantar
a seguinte: luz da atividade sindical na dcada
de 2000, o que podemos, retrospectivamente, di-
zer sobre aquelas teses? Na dcada de 2000, o
sindicalismo deixou a crise para trs? Podemos
afirmar que a atividade sindical da dcada em cur-
so est desmentindo a tese do declnio histrico
do sindicalismo?
Com efeito, as dcadas de 1980 e 1990 pre-
senciaram um perodo de considervel refluxo da
ao sindical nos maiores pases europeus, nos
Estados Unidos e em parte dos pases da Amrica
Latina (Rodrigues, 2002).
1
O impacto desse movi-
mento de refluxo entre os estudiosos do tema foi
grande. Os diagnsticos emitidos variaram. Uns
falaram em crise do sindicalismo e outros, mais
ousados, chegaram a concluir que o sindicalismo
entrara numa fase de declnio histrico, iniciando
uma marcha para o fim ou para uma situao em
que passaria a existir apenas vegetativamente.
De fato, na maioria dos pases europeus e
latino-americanos, pode-se observar uma modera-
o na luta sindical. No Brasil, segundo Pochmann
(1998, p. 161), os anos 1990 so marcados por,
pelo menos, cinco alteraes importantes: queda
na quantidade de greves, reduo na taxa de
sindicalizao, proliferao administrativa do
nmero de sindicatos fenmeno possibilitado
pela estrutura sindical corporativa de Estado ain-
da existente no Brasil , fragmentao das negoci-
aes e diminuio da quantidade de clusulas
acordadas. Segundo Rodrigues:
* Professor Titular do Departamento de Cincia Poltica da
Unicamp.
Cidade Universitria Zeferino Vaz. Instituto de Filosofia
e Cincias Humanas. Caixa Postal 6110. Cep: 13083-970,
Campinas - So Paulo. boito@uol.com.br
** Ps-doutoranda em Cincia Poltica na Unicamp.
paula.marcelino@ymail.com
1
Dizemos em parte dos pases porque no Brasil, por exem-
plo, a dcada de 1980 marcada por uma ampla
mobilizao sindical.
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... os sindicatos, em todo o mundo, vivem hoje uma
situao muito difcil, expressa na queda do n-
mero e da proporo de filiados e no declnio das
taxas de greve, dois fenmenos indicativos do en-
fraquecimento do sindicalismo como instituio
e do poder sindical como ator poltico (2002, p.11).
A situao do sindicalismo, ainda segundo
Rodrigues, apontaria muito mais para um declnio
desse tipo de ao do que para uma crise. A dife-
rena entre as duas situaes que uma crise po-
deria ser superada e, eventualmente, promover um
salto qualitativo. J o declnio algo irreversvel,
como o envelhecimento. A introduo da
automao e da informatizao prejudicou o
sindicalismo, pois ele tinha como alicerce, funda-
mentalmente, os trabalhadores manuais. O declnio
s no foi mais profundo porque, ao contrrio do
que aconteceu com o setor privado, no Brasil e
nos outros pases capitalistas do mundo, houve
um crescimento do sindicalismo dos funcionrios
pblicos. A entrada em cena desses novos sindi-
catos significou certa reativao do sindicalismo
como um todo, pois foi capaz de introduzir um
pouco de dinamismo para as estruturas consoli-
dadas e acomodadas dos sindicatos (Rodrigues,
2002, p.108).
A tese do declnio do sindicalismo foi colo-
cada em debate no Brasil pelo livro de Rodrigues,
em 2002. Contudo, essa no uma ideia original
na bibliografia sobre o tema. Antes, Baumard e
Blanchot j sustentavam o seguinte: ... compre-
endemos que, mais que uma conjuntura desfavo-
rvel, a essncia mesma do sindicalismo que est
atualmente em crise (1994, p.23). Os autores re-
cuperam essa tese, por sua vez, de Pierre
Rosanvallon, em livro de 1988 (La Question
Syndicale). De resto, a ideia de uma crise do
sindicalismo ou de seu declnio no s no ex-
clusividade de autores brasileiros, como tampouco
um debate recente. Segundo Mouriaux (1994), a
noo de crise do sindicalismo antiga e perpas-
sa, de uma forma ou de outra, toda a histria do
movimento sindical. J em 1910, segundo o autor,
a Confdration General du Travail CGT fran-
cesa fez uma enquete sobre a crise do sindicalismo.
As explicaes surgidas nessa pesquisa foram as
mais variadas: rotinizao da vida sindical, inabi-
lidade das lideranas, forma de agir dos anarquis-
tas, etc. O sindicalismo, no geral, passava por uma
fase de transio entre as corporaes de ofcio e a
indstria. Hoje, os argumentos comuns para ex-
plicar o fenmeno que uns chamam de crise e ou-
tros de declnio do sindicalismo se referem s con-
dies econmicas a partir das quais atuam os sin-
dicatos, maior ou menor disponibilidade dos
governos para tolerar a existncia ou negociar com
eles e fazem, fundamentalmente, referncia s
mudanas tecnolgicas que seriam causa de de-
semprego, da diminuio do peso do setor secun-
drio da economia na gerao empregos e s alte-
raes no perfil da fora de trabalho.
A discusso sobre crise ou declnio do
sindicalismo est diretamente ligada, nos pases
do capitalismo ocidental, ao contexto da fase
neoliberal desse sistema e da reestruturao das
empresas. Se a parcela conservadora dos pesqui-
sadores do tema deixou de lado os estudos sobre
o sindicalismo, por consider-lo anacrnico numa
economia de mercado, parece razovel afirmar que
uma parcela dos estudiosos progressistas tambm
cedeu, de alguma forma, s anlises que atenuam o
papel da luta sindical das classes trabalhadoras. No
seria gratuito afirmar que a tese sobre o declnio
histrico da luta sindical bem como a nfase unila-
teral e genrica na idia de crise do sindicalismo
podem ter contribudo para desarmar os ativistas e
dirigentes do movimento sindical.
O DEBATE
Examinemos esse debate um pouco mais
de perto.
2
Caire (1990) sistematiza um conjunto de ex-
plicaes para a crise do sindicalismo, dizendo que
se trata de um movimento que se desdobra em trs
momentos: crise de adeso, crise de militantismo e
crise da imagem do sindicalismo. Segundo esse
autor, a crise seria mais ampla e mais profunda
2
A discusso da bibliografia que apresentamos a seguir
baseia-se no trabalho de Paula Marcelino (2008).
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que a vivida no perodo aps a Segunda Guerra.
Primeiro, porque ela teria uma durao maior; de-
pois, porque o desemprego do final do sculo XX
apresentava-se como um fenmeno mais massivo
que o que se verificava no perodo subsequente
Segunda Guerra. No que se refere s mutaes nos
comportamentos individuais, o autor destaca trs
fontes importantes: os jovens, as mulheres e os
desempregados. Esses ltimos, mesmo quando tm
a possibilidade de se sindicalizar como ocorre,
por exemplo, na Alemanha , criariam um proble-
ma de identidade para o movimento sindical, pois
ele sempre se baseou em trabalhadores emprega-
dos, de estabilidade financeira para as organiza-
es. A organizao de trabalhadores desemprega-
dos imporia duas ordens de problemas para o
movimento sindical: primeiramente, esse tipo de
trabalhador teria dificuldade em contribuir finan-
ceiramente para a manuteno do sindicato e, em
segundo lugar, essas organizaes teriam dificul-
dades para definir mtodos de luta e uma estrat-
gia reivindicativa eficaz, visto que a greve s pode
ser empreendida por quem est empregado.
3
Alguns dos principais fatores que, segun-
do Rodrigues (2002), precipitariam o que o autor
considera um declnio histrico do sindicalismo
seriam: a descentralizao da barganha, ou seja, a
pulverizao das categorias profissionais em di-
versos sindicatos; a incidncia maior da negocia-
o por local de trabalho, prtica cada dia mais
comum pela presso das prprias empresas e pela
dificuldade de os sindicatos mobilizarem grandes
contingentes de trabalhadores; flexibilizao da
utilizao da fora de trabalho, com os aumentos
de jornada, as contrataes temporrias e a degra-
dao de direitos trabalhistas.
Embora no apresente dados especficos,
Rodrigues (2002) acredita que tem aumentado o
desinteresse dos trabalhadores pelo sindicato. Isso
se daria porque,
Diante do risco de diminuio do emprego, os
sindicatos tendem a moderar as demandas e, as-
sim, a se mostrarem menos teis para os empre-
gados. Consequentemente, os custos [como o pa-
gamento de mensalidades e as medidas de re-
preslia patronal, AB/PM] passam a no com-
pensar as vantagens que a sindicalizao possa
eventualmente trazer.
Alm disso, acrescenta Rodrigues,
... as conquistas sindicais anteriores diminuem,
ironicamente, a necessidade atual dos sindica-
tos. Acrescentam-se a isso as novas polticas de
relaes humanas das grandes empresas, mais
integrativas e democrticas (2002, p.275).
Deixando de lado o pressuposto, no mni-
mo duvidoso, segundo o qual as novas formas de
produo e organizao do trabalho democratizari-
am as relaes de poder dentro das empresas
(Rodrigues, 2002), ou que elas permitiriam uma
maior autonomia do trabalhador (Leite, 1994),
preciso reconhecer que as idias e fatos que levam
Rodrigues (2002) e outros autores a conclurem
que o sindicalismo estaria em um processo de
declnio histrico um encadeamento lgico de
idias que parece, no seu conjunto, fazer sentido:
mudanas tecnolgicas e organizacionais que le-
vam ao desemprego que, por sua vez, ocasiona o
descrdito na capacidade de o sindicalismo rever-
ter a situao, o que provoca a desfiliao e a
desindentificao sindical. H outros elementos
que compem esse quadro de crise ou de declnio:
a burocratizao do funcionamento dos sindica-
tos, a desconfiana dos trabalhadores frente s li-
deranas sindicais (Labb; Croisat, 1992) e a
politizao ou partidarizao dos sindicatos
(Mouriuax, 2006); mas eles entram de maneira se-
cundria nas explicaes gerais sobre a crise ou o
declnio do sindicalismo.
Os motivos da crise ou do declnio histrico
do sindicalismo, arrolados pela bibliografia que abor-
da o tema, podem ser classificados em cinco tipos:
a) motivos ou causas de ordem econmica, como
o desemprego e o crescimento econmico baixo,
que so caractersticas do modelo capitalista
neoliberal, particularmente na Europa e na Am-
rica Latina;
b) motivos ou causas referentes reorganizao dos
processos de trabalho e das formas de contratao:
3
Os mesmos argumentos so levantados para explicar
tambm a crise do sindicalismo na Inglaterra, por Poirier
e Ravier (1990).
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introduo de mecanismos flexibilizao do apa-
rato produtivo, ampliao da terceirizao, tra-
balho temporrio, etc;
c) motivos ou causas que versam sobre o funcio-
namento da organizao e do movimento sindi-
cal: burocratizao dos sindicatos, vinculao
com partidos polticos, etc.
d) motivos ou causas de ordem ideolgica e polti-
ca: ascenso da ideologia liberal, individualis-
mo crescente, perda da referncia socialista e
comunista, etc.
e) motivos ou causas da ordem da composio da
fora de trabalho: maior resistncia atuao sin-
dical demonstrada por jovens e mulheres, dois
segmentos que tiveram participao bastante am-
pliada nas ltimas dcadas, no mercado de tra-
balho.
UMA PRIMEIRA AVALIAO DO DEBATE
Consideramos, quanto a ns, que os dados
indicam que houve, de fato, um refluxo do movi-
mento sindical em escala internacional, quando
comparamos a situao do sindicalismo nas dca-
das de 1980 e 1990 com a situao que esse movi-
mento vivia na dcada de 1970. O texto de
Rodrigues (2002), embora tenha, na nossa avalia-
o, caracterizado esse refluxo erroneamente, como
tentaremos apontar, ao denomin-lo um declnio
histrico, teve o mrito de evidenciar em dados o
refluxo efetivo da luta sindical. Esse refluxo incluiu
o sindicalismo brasileiro, embora a tendncia queda
da luta sindical tenha chegado aqui algum tempo
depois de j ter se instalado nos maiores pases da
Europa. Por ora, basta citarmos um dado: no se-
gundo lustro da dcada de 1980, a mdia anual de
greves no Brasil atingiu o nmero de 2203; j para o
perodo 1991-1997, a mdia anual de greves caiu
para cerca de 930 (Noronha et al., 1998).
Contudo, caracterizar o refluxo como crise
estrutural ou declnio outro passo. As regies
mais populosas do planeta, situadas no Centro e
no Sul do continente asitico, apenas nas ltimas
dcadas ingressaram no processo de industrializa-
o. Os conflitos trabalhistas, ainda em carter pr-
sindical, isto , espontneos e resolvidos por via
judicial, esto crescendo na China, que o princi-
pal pas da regio. No o caso de nos perguntar-
mos se no teremos, no futuro prximo, um movi-
mento sindical de trabalhadores industriais na
China? Ademais, e voltando para o caso da Euro-
pa e do Brasil, se observadas as curvas de longo
prazo, podemos afirmar que o sindicalismo man-
tm-se estvel ou em ascenso. Trata-se, portanto,
de um erro analtico chegar a um prognstico de
tendncia irreversvel de declnio do sindicalismo,
fazendo projees de longo prazo a partir apenas
da anlise das tendncias de curto prazo. Quando
se compara a atividade sindical (greves, taxas de
sindicalizao, etc.) da dcada de 1990 com a da
dcada de 1970 nos pases da Europa, o resultado
uma queda; mas, se a comparao se d com a
dcada de 1960, a constatao ser contrria. Isso
vale tambm para o caso brasileiro.
Duas questes so incontornveis: como ca-
racterizar esse refluxo? Quais foram as suas causas?
Daquelas cinco ordens de motivos ou cau-
sas enumeradas no item anterior deste texto, as
duas primeiras, referentes aos fatores econmicos
(desemprego, crescimento baixo) e reestruturao
do processo de trabalho (novas tecnologias, novos
mtodos de produo) e das formas de contratao,
ocupam um papel de destaque na bibliografia. Em
outras palavras, a crise do sindicalismo, para uns,
ou seu declnio histrico, para outros, tem sua
explicao centrada na irreversibilidade daquilo
que seria identificado como uma nova ordem soci-
al, resultante de mudanas econmicas e
tecnolgicas, principalmente. Diante desse diag-
nstico, seramos, em boa lgica, obrigados a de-
duzir que no haveria sada para o sindicalismo
(Boito Jr., 2003). Ou seja, a maioria dessas anli-
ses, quando no ignora, minimiza o papel da con-
juntura poltica e ideolgica na qual agem as for-
as sociais em presena e, inclusive, o movimento
sindical, como um movimento reivindicativo dos
trabalhadores assalariados. Assim, incorre-se no
equvoco que consiste em analisar a classe oper-
ria e o sindicalismo separadamente do processo
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poltico nacional e internacional.
Analisada com cuidado a histria do movi-
mento operrio, veremos que os trabalhadores mais
organizados sindicalmente da fase anterior do ca-
pitalismo (perodo do Estado de Bem-estar e do
desenvolvimentismo) puderam se beneficiar da
expanso do movimento socialista em escala in-
ternacional ao longo da primeira metade do sculo
XX. Embora o movimento sindical e o movimento
socialista sejam dois movimentos distintos, eles
podem entreter, dependendo da situao histri-
ca, uma relao de fortalecimento mtuo, e foi jus-
tamente isso o que ocorreu em grande parte dos
pases ao longo do sculo XX. J os novos setores
da classe operria e demais classes trabalhadoras
iniciaram sua luta sindical numa conjuntura pol-
tica muito desfavorvel, marcada pela crise do
movimento socialista e pela ofensiva neoliberal em
escala internacional. Por isso, muito cedo para
dizermos, simplesmente, que os setores emergen-
tes da classe operria e dos assalariados de classe
mdia no apresentam propenso sindicalizao.
Ao j exposto contra a ideia de uma irreversi-
bilidade da crise, soma-se o fato de que h, na
histria do sindicalismo, vrios exemplos de seto-
res que no tinham propenso aparente
sindicalizao e que, em determinadas condies
histricas, aderiram massivamente a essa forma de
organizao e de luta. Poderamos citar trs casos
muito importantes para a histria do sindicalismo
internacional e bastante conhecidos: o surgimento
dos denominados Sindicatos Gerais na Inglaterra
do final do sculo XIX, que arregimentaram as
massas trabalhadoras da indstria e tambm do
setor de servios, rejeitadas pelas trade-unions,
posto que esses sindicatos se baseavam apenas nos
trabalhadores qualificados (Marx; Engels, 1972); o
surgimento dos denominados sindicatos indus-
triais nos EUA das dcadas de 1920 e 1930, que
arregimentaram a massa de trabalhadores no-qua-
lificados do setor industrial, rejeitados pela
American Federation of Labor (AFL) (Guerrin,
1977); e o sindicalismo de classe mdia, que
arregimentou para a ao sindical os trabalhadores
de escritrio e do Estado, considerados, at mea-
dos do sculo XX, trabalhadores infensos a qual-
quer apelo sindical (Lockwood, 1962; Boito, 2007).
Nesses trs casos, a incorporao massiva desses
novos setores luta sindical representou um novo
vigor no movimento reivindicativo dos trabalha-
dores.
Nas teses sobre o declnio do sindicalismo,
tambm h outro pilar mal colocado: a tese de que
as classes trabalhadoras so hoje mais fragmenta-
das e heterogneas do que em outras fases do capi-
talismo. Em primeiro lugar, podemos nos pergun-
tar se essa tese no subestimaria a heterogeneidade
das classes trabalhadoras ao longo de toda a hist-
ria do capitalismo. O historiador Eric Hobsbawm
insiste na ideia de que, na passagem do sculo XIX
para o sculo XX, foi o movimento operrio que
criou a unidade da classe operria, pois, do ponto
de vista socioeconmico, essa classe era por demais
heterognea e fragmentada (Hobsbawm, 2009).
A tese da fragmentao como causa funda-
mental da crise do sindicalismo ignora, tambm,
que h, no capitalismo contemporneo, um pro-
cesso contrrio fragmentao que o de
homogeneizao entre os trabalhadores de classe
mdia e os operrios; entre os trabalhadores de
diferentes nacionalidades; entre os trabalhadores
e as trabalhadoras. Assim, coexistem processos de
heterogeneizao e de homogeneizao dentro de
um mesmo perodo histrico e de uma mesma for-
mao social. Por que esses autores consideram
somente a segmentao quando discutem o desti-
no do sindicalismo no mundo? Fragmentao da
classe trabalhadora sempre houve. Mas, para que
essa fragmentao afete positiva ou negativamente
a luta sindical, so necessrias certas condies
ligadas conjuntura poltica, histria de luta dos
diversos sindicatos etc.
Em um esforo de anlise mais geral, pode-
mos afirmar que, na fase do capitalismo neoliberal,
os processos de segmentao da classe trabalha-
dora, decorrentes das novas formas de organiza-
o e contratao da fora de trabalho, impem
dificuldades importantes para a ao sindical. A
segmentao dificulta a ao sindical, mas, depen-
dendo da conjuntura, ela pode desempenhar o
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papel contrrio e ser o motor ou um dos fatores de
unio e revolta dos trabalhadores. Alguns exem-
plos podem ser apontados nesse sentido: a ao
sindical de trabalhadores subcontratados por cen-
tenas de empresas e nas mais variadas funes
dentro da Refinaria de Paulnia (So Paulo-BR) se
mostra vigorosa e ofensiva, conquistando, anos a
fio, ganhos reais de salrios e ampliao de direi-
tos (Marcelino, 2008); a greve, de 84 dias de dura-
o, que mobilizou cerca de oito mil funcionrios
de 40 empresas prestadoras de servios Refina-
ria de Duque de Caxias/RJ (Reduque, Petrobras),
reivindicando isonomia salarial, participao nos
lucros e resultados (PLR) e reajuste salarial (Dieese,
2007); a greve prolongada e vitoriosa dos 185 mil
trabalhadores da United Parcel Service (UPS), Es-
tados Unidos, em 1997. A mobilizao sindical
uniu trabalhadores precrios e estveis na luta
por um nico contrato de trabalho (Fantasia, 1997);
na Frana, entre os anos de 2000 e 2003, surgiram
vrias lutas nos setores de fast food, comrcio e
limpeza. A maioria dos trabalhadores era formada
por jovens em trabalhos precrios. Alguns desses
movimentos foram: em 2000, greve no Mac
Donalds do Boulevard Saint-Germain; em 2001,
greve na Pizza Hut do pera; em 2002, greve de
112 dias no Mac Donalds de Strasbourg Saint-
Denis para a reintegrao de trabalhadores demiti-
dos reivindicao atendida; ainda em 2002, gre-
ve na FNAC da Champs-Elyses; entre maro de
2002 e fevereiro de 2003, greve das trabalhadoras
da limpeza do grupo Accor, empregadas no Hotel
Arcade (Perrin, 2004). A homogeneidade no ga-
rante a unidade nem a heterogeneidade sinni-
mo de desorganizao. A segmentao atual entre
os trabalhadores pode ser um obstculo de monta
para sua organizao, mas no mais que isso.
O CICLO DE GREVES DE 2004-2008 NO
BRASIL
O que a situao atual da organizao e da
luta sindical no Brasil pode nos dizer sobre o de-
bate acerca da crise ou do declnio histrico do
sindicalismo? Ou melhor, que reflexes podemos
fazer sobre a situao atual tendo em vista aquele
debate?
Na nossa avaliao, vivemos, pelo menos
desde 2004, uma conjuntura de recuperao da ati-
vidade sindical no Brasil. Na base, a ao grevista
mantm-se num nvel razoavelmente alto, e a gran-
de maioria das greves tem permitido ganhos reais
de salrios; na cpula do movimento, a disputa
poltica acirrou-se com o surgimento de cinco no-
vas centrais sindicais.
4
Essa recuperao da luta sin-
dical pode ser tomada como um indicador da vita-
lidade do sindicalismo como movimento social.
Iremos tomar, neste artigo, a atividade gre-
vista como uma porta de entrada para analisar a
situao do movimento sindical brasileiro na d-
cada de 2000. A nossa escolha se justifica por duas
razes. A primeira uma razo de ordem prtica:
os dados mais sistemticos e gerais que temos so-
bre o sindicalismo brasileiro na dcada de 2000
so os dados sobre greves, coletados pelo Departa-
mento Intersindical de Estatstica e Estudos
Socioeconmicos, o Dieese. A segunda uma ra-
zo sociolgica: a greve no a nica ao impor-
tante e pertinente do movimento sindical, mas ,
seguramente, uma de suas aes mais contunden-
tes e de maior visibilidade poltica e social. Faa-
mos, a esse respeito, alguns esclarecimentos.
4
Entre 2004 e 2007, cinco novas centrais sindicais foram
criadas: Conlutas, criada em 2004 como dissidncia da
Central nica dos Trabalhadores (CUT) e fortemente vin-
culada ao Partido Socialista dos Trabalhadores Unificado
(PSTU); Intersindical, de 2006, tambm dissidncia da
CUT e com forte presena do Partido Socialismo e Liber-
dade (PSOL) e do Partido Comunista Brasileiro (PCB);
Nova Central Sindical (NCST), formalizada em 2005 por
um grupo de sindicatos, federaes e confederaes que
se consideraram isolados durante o Frum Nacional do
Trabalho; Central dos Trabalhadores e Trabalhadoras do
Brasil (CTB), formada por antigas correntes da CUT, uma
ligada ao Partido Comunista do Brasil (PC do B) e outra
ao Partido Socialista Brasileiro (PSB); e, por fim, Unio
Geral dos Trabalhadores (UGT), criada em 2007 como
resultado da fuso da Confederao Geral dos Trabalha-
dores (CGT), da Social Democracia Sindical (SDS) e da
Central Autnoma dos Trabalhadores (CAT). certo que
essa onda de novas centrais sindicais no pode ser vista,
em sua totalidade, como expresso de pujana do
sindicalismo na dcada de 2000. A NCST e a UGT repre-
sentam, fundamentalmente, a parte mais conservadora
do sindicalismo brasileiro conhecida, tradicionalmen-
te, pela designao de pelegos. Contudo, a criao da
Conlutas, da Intersindical e da CTB expressa a luta entre
correntes socialistas e democrticas pela hegemonia no
movimento sindical brasileiro.
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Armando Boito Jr., Paula Marcelino
A histria do sindicalismo mostra que a ati-
vidade grevista no apresenta uma trajetria line-
ar. As greves ocorrem em ciclos, com fases ascen-
dentes, de estabilizao e de declnio. Esses ciclos
apresentam perfis caractersticos e fatores
determinantes variados. O perfil das greves de cada
ciclo e os fatores que as determinam esto, na mai-
oria das vezes, relacionados. Um ciclo poder ter a
greve de massa como caracterstica, outro, a greve
localizada; um poder atingir nmeros excepcio-
nalmente elevados na atividade grevista, outro,
manter-se num padro mais modesto; aquele po-
der representar uma ao poltica contra um regi-
me ditatorial, esse, uma resposta corroso dos
salrios pela alta taxa de inflao na economia.
Poderamos citar aqui o ciclo de greves ocor-
rido no Brasil entre 1978 e 1992, que atingiu n-
meros excepcionalmente elevados na atividade gre-
vista (nmero de greves, volume de horas no tra-
balhadas, nmero total e mdio de grevistas, etc.),
constituindo-se, na verdade, em um ciclo que po-
deramos considerar excepcional (Noronha, et al.,
1998).
5
Esse ciclo assemelhou-se a um ciclo ocor-
rido, na mesma poca, na Espanha. O Brasil e a
Espanha, pases que reuniam condies excepcio-
nais, foram, na poca, uma espcie de campees
mundiais da atividade grevista. Eram pases que
vinham de um crescimento capitalista forte e pro-
longado, que se encontravam sob regimes ditatori-
ais em crise e que apresentavam um recrudesci-
mento da taxa anual de inflao. Nessas condies
econmicas e polticas, os trabalhadores espanhis
e brasileiros puderam expandir e revitalizar suas
organizaes sindicais e partidrias, e a ao sin-
dical, identificada que era com o processo de luta
democrtica, contava com a simpatia ou a condes-
cendncia de grande parte da populao.
Na dcada de 2000, sendo outras as condi-
es econmicas e polticas, ser tambm outro o
perfil do ciclo de greves. Ao dizer isso, queremos
advertir o leitor para o fato de que o ciclo excepci-
onal de greves de 1978-1992 no pode ser tomado
como unidade de medida para avaliar a dimenso
e a natureza da crise sindical iniciada na dcada
de 1990 e para a recuperao, que acreditamos ser
real, do sindicalismo na dcada de 2000
6
. A maior
parte da dcada de 1980 e a primeira metade da
dcada de 1990 foram marcadas, como se sabe, por
uma taxa de inflao muito elevada, que beirou, em
mais de uma conjuntura, a situao de hiperinflao.
J, na dcada de 2000, a taxa de inflao tem se
mantido baixa. Ora, o aumento do nmero de gre-
ves em resposta corroso dos salrios pela infla-
o, ou a sua diminuio em decorrncia de uma
relativa estabilizao dos preos, no podem ser
considerados, sem mais, indicadores de fora ou
de fraqueza do movimento sindical.
Outra advertncia importante, como j in-
dicamos, que a greve no o nico elemento
para avaliar o movimento sindical, e a leitura do
significado sociolgico e poltico da ao grevista
no uma operao simples. Alguns pesquisado-
res europeus tm destacado que a estatstica de
greve descura a importncia de outros tipos de
conflito que tm ocorrido, com maior frequncia
nos ltimos anos, no interior das empresas. Esses
tipos de conflito, que nem sempre levam organi-
zao de um movimento grevista, ganharam im-
portncia, justamente, com as novas formas de
organizao do processo de trabalho, oriundas da
reestruturao das empresas capitalistas. Na Fran-
a atual, cresceu a prtica daquilo que l se desig-
na com o termo debrayage, para indicar a paralisa-
o de apenas um setor da empresa, mas um setor
cuja insero estratgica permite comprometer a
produo ou o funcionamento da empresa como
um todo (Beroud et al., 2008). 5
Em artigo de 2009, Noronha refaz sua anlise e chama
todo o longo perodo de 1978 a 1997 como o primeiro
grande ciclo de greves no Brasil e os anos que o sucede-
ram, de 1998 a 2007, ou seja, os anos de governo de
Fernando Henrique Cardoso e Luiz Incio Lula da Silva,
como o perodo de normalizao. Essa normalidade seria
caracterizada pelo fato de as greves terem, na opinio do
autor, adquirido a dimenso caracterstica de todos os
pases democrticos: ... um instrumento coletivo de
presso e negociao do elo mais fraco da relao entre
empregados e empregadores. (Noronha, 2009).
6
Alguns estudiosos do sindicalismo incorreram nesse
erro. Trata-se de um erro semelhante ao que fora come-
tido pelos estudiosos do movimento estudantil. Na d-
cada de 1980, comparando a situao do movimento
estudantil de ento com as aes empreendidas pelos
estudantes na crise excepcional de 1968, muitos estudi-
osos concluram, erroneamente, que o movimento es-
tudantil havia acabado. (Martins Filho, 1987).
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O SINDICALISMO DEIXOU A CRISE PARA TRS? ...
ORIGEM DO NOVO CICLO DE GREVES
Acreditamos que, se tomarmos a atividade
grevista como indicador, poderemos afirmar que o
sindicalismo brasileiro encontra-se, na dcada de
2000, em plena fase de recuperao.
7
Para iniciar, digamos uma palavra sobre as pro-
vveis causas da recuperao do movimento sindical
brasileiro. Essas causas podem ser as seguintes:
a) uma retomada, ainda que tmida, do crescimen-
to econmico;
b) ligeira recuperao do emprego;
c) o fato de a inflao dos alimentos estar atingindo
taxas superiores taxa mdia de inflao, isto , h
uma taxa de inflao, ocultada pela inflao mdia,
que atinge mais pesadamente os trabalhadores;
d) a existncia de um regime democrtico;
e) o fato de a equipe governamental bem como as pre-
sidncias e diretorias de empresas estatais serem
compostas, no perodo dos mandatos presidenci-
ais de Lula da Silva, por pessoas oriundas, em grande
parte, do movimento sindical no quadrinio 2004/
2007, o Governo Federal e as empresas estatais ne-
gociaram com mais de 90% das greves deflagradas
pelo funcionalismo pblico federal e pelos trabalha-
dores das empresas estatais;
f) o desgaste da ideologia neoliberal que aparece
na eleio de Lula e nos novos governos de es-
querda e centro-esquerda na Amrica Latina;
g) a concorrncia poltica entre as centrais sindi-
cais brasileiras, cujo nmero e variedade de ori-
entaes poltico-ideolgicas cresceram, como j
dissemos, entre 2004 e 2007.
h) uma dcada de experincia, por parte do movimen-
to sindical no Brasil, com os chamados processos
flexveis da reestruturao produtiva capitalista e a
construo de alternativas de ao diante dela.
Ou seja, nossa hiptese que as alteraes
na conjuntura econmica, poltica e ideolgica
podem ter propiciado uma recuperao do
sindicalismo. Se isso for verdadeiro, estar eviden-
ciada a improcedncia daquela postura
determinista, apresentada criticamente na primei-
ra parte deste trabalho, que vaticinava o declnio
histrico do sindicalismo. O que estamos sugerin-
do que, mudada a conjuntura, muda tambm a
situao do movimento sindical.
PERFIL DO NOVO CICLO DE GREVES
Vejamos, agora, algumas das caractersticas
do perfil da atividade grevista no ciclo atual que
merecem ser destacadas.
1. O nmero de greves e de grevistas vem se
mantendo num patamar relativamente elevado
pouco mais de 300 greves por ano at 2007 e uma
mdia anual de 1,5 milho de grevistas. No ano de
2008, o ano da crise econmica, esses nmeros
saltaram para 411 greves e 2 milhes de grevistas.
Nota-se a participao majoritria do setor
pblico funcionalismo pblico e empregados de
empresas estatais. Apenas o ano de 2008 registrou
um nmero de greves maior na esfera privada (224)
que na esfera pblica (184). Observa-se, porm,
que a participao dos trabalhadores do setor pri-
vado, mesmo antes de 2008, foi elevada e crescen-
te ao longo do quinqunio 2004-2008, quer consi-
deremos o nmero de greves ou o nmero de gre-
vistas. importante destacar, para que conhea-
mos melhor as caractersticas do atual ciclo de gre-
ves, que esse nvel de atividade grevista ainda
inferior ao verificado na dcada de 1990, quando a
mdia anual foi de cerca de 900 greves (Noronha,
et al., 1998). Mais frente, diremos algo sobre essa
diferena entre o nmero de greves nas dcadas
de 1990 e de 2000. Por ora, vejamos os dados do
quinqunio 2004-2008.
2. As greves tm sido, em sua maioria, gre-
ves ofensivas,
8
isto , por novas conquistas, e no
greves para recuperar ou evitar perdas. As reivin-
7
Utilizaremos, nas nossas consideraes sobre esse ciclo
de greves, as pesquisas do Dieese Sistema de Acompa-
nhamento de Greves (SAG). Tal pesquisa, retomada em
2004 pelo Dieese, baseia-se na coleta de dados realizada
pelos tcnicos daquela instituio junto aos grandes jor-
nais e aos jornais sindicais tanto em suas verses
impressa quanto eletrnica. O resultado das pesquisas
de greve publicado na srie do Dieese intitulada Estu-
dos e Pesquisas, e boa parte dos textos pode ser encon-
trada na rede mundial de computadores.
8
Ns chamamos greves ofensivas o que o Dieese deno-
mina, em seus documentos, greves propositivas. Em
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dicaes mais presentes nesse novo ciclo tm sido
por ganho real de salrio e por conquista ou
majorao da Participao nos Lucros e Resulta-
dos (PLR). Reduziu-se o nmero de greves defen-
sivas por pagamento de salrios atrasados, por
respeito a direitos j existentes, etc. A frequncia
de ao ofensiva no a mesma em todos os seto-
res. No setor privado, por exemplo, esse tipo de
ao tpico dos trabalhadores da indstria, en-
quanto as paralisaes no setor de servios so
notadamente defensivas (Dieese, 2006).
Nos anos de 2004 e 2005, cerca de metade
das greves apresentou a reivindicao de reajuste
salarial. Em 2004, a reivindicao de pagamento
de salrio atrasado apareceu em 19% das greves,
ocupando o terceiro posto na lista de reivindica-
es. J em 2005, a cobrana de salrio atrasado
caiu para o quinto posto nessa lista, com apenas
12% de ocorrncias. Apenas no setor de servios
da esfera privada, a reivindicao de pagamento
de salrio atrasado mantm-se to importante quan-
to a reivindicao por reajuste salarial. No conjun-
to do perodo 2004-2008, as reivindicaes ofen-
sivas estiveram presentes na grande maioria das
greves em porcentagem, 65% ou mais do total de
greves de cada ano. Essa tendncia contrria que-
la verificada na dcada de 1990, quando, embora as
greves ocorressem em maior nmero, nelas predo-
minavam as reivindicaes de carter defensivo,
segundo o levantamento do Dieese (2008, p.32;
2009, p.4). Ou seja, na dcada de 1990, parece que
os trabalhadores tiveram de correr muito apenas
para lograr permanecer no mesmo lugar, enquanto
que, na de 2000, com menos esforo, isto , com
um nmero menor de greves, esto logrando avan-
ar em novas conquistas. A predominncia das rei-
vindicaes ofensivas nas greves do quinqunio
2004-2008 aparece na Tabela 3 a seguir.
3. Podemos afirmar que os trabalhadores
esto logrando avanar em novas conquistas por-
que essas greves mais ambiciosas em seus objeti-
8 0 0 2 a 4 0 0 2 - l i s a r B . a d a v i r p e a c i l b p s a r e f s e s a n s e v e r g e d o i u b i r t s i D - 1 a l e b a T
r o t e S / a r e f s E
4 0 0 2 5 0 0 2 6 0 0 2 7 0 0 2 8 0 0 2
n % n % n % n % n %
a c i l b P 5 8 1 3 , 1 6 2 6 1 2 , 4 5 5 6 1 6 , 1 5 1 6 1 9 , 0 5 4 8 1 8 , 4 4
o c i l b p . c n u F 8 5 1 3 , 2 5 9 , 8 8 3 1 4 2 2 , 6 4 0 , 8 5 4 1 0 2 3 , 5 4
s i a t a t s e s a s e r p m E 7 2 3 , 6 0 4 1 1 2 3 , 4 4 6 , 6 5 5 1 9 2 7 , 7 3 1 , 7
a d a v i r P 4 1 1 7 , 7 3 5 3 1 2 , 5 4 1 5 1 2 , 7 4 9 4 1 2 , 7 4 4 2 2 5 , 4 5
a d a v i r P e a c i l b P 3 0 , 1 2 7 , 0 4 3 , 1 6 9 , 1 3 7 , 0
L A T O T 2 0 3 0 , 0 0 1 9 9 2 0 , 0 0 1 0 2 3 0 , 0 0 1 6 1 3 0 , 0 0 1 1 1 4 0 , 0 0 1
. a d a c i f i d o m , ) 9 0 0 2 , 7 0 0 2 , 6 0 0 2 ( e s e e i D : e t n o F
8 0 0 2 a 4 0 0 2 - l i s a r B . a d a v i r p e a c i l b p s a r e f s e s a n s a t s i v e r g e d o i u b i r t s i D - 2 a l e b a T
r o t e S / a r e f s E
4 0 0 2 5 0 0 2 6 0 0 2 7 0 0 2 8 0 0 2
n % n % n % n % n %
a c i l b P 4 7 0 . 6 2 8 0 , 4 6 5 8 5 . 0 8 3 . 1 1 , 8 6 0 4 2 . 0 7 7 6 , 6 5 9 5 2 . 3 1 7 6 , 9 4 3 8 6 . 5 0 3 . 1 9 , 3 6
o c i l b p . c n u F 0 2 9 . 1 9 7 4 5 1 . 4 3 3 , 1 6 6 , 2 3 2 4 . 7 3 1 . 1 2 6 1 . 3 4 2 1 , 6 5 0 , 2 1 0 0 6 . 9 2 7 0 4 6 . 0 4
s i a t a t s e . r p m E 6 , 3 5 0 , 3 5 5 9 . 6 4 5 4 0 3 . 6 6 1 0 , 8 3 6 , 1 1 4 8 3 . 3 0 1 . 1 9 9 2 . 2 0 2 0 , 4 5 9 , 9
a d a v i r P 8 5 2 . 9 4 2 3 , 9 1 5 1 9 . 4 8 4 9 , 3 2 3 7 6 . 8 8 3 6 , 8 2 6 6 7 . 1 4 6 6 , 4 4 1 4 4 . 3 0 6 5 , 9 2
a d a v i r P e a c i l b P 0 0 0 . 6 1 2 7 , 6 1 0 0 0 . 1 6 1 9 , 7 0 0 1 . 1 0 2 8 , 4 1 0 5 7 . 2 8 8 , 5 0 0 0 . 4 3 1 6 , 6
L A T O T 2 3 3 . 1 9 2 . 1 0 , 0 0 1 0 0 5 . 6 2 0 . 2 0 , 0 0 1 3 1 0 . 0 6 3 . 1 0 , 0 0 1 9 6 7 . 7 3 4 . 1 0 , 0 0 1 4 2 1 . 3 4 0 . 2 0 , 0 0 1
. a d a c i f i d o m , ) 9 0 0 2 , 7 0 0 2 , 6 0 0 2 ( e s e e i D : e t n o F
primeiro lugar, porque o termo propositivo est bastan-
te associado, no cotidiano sindical e nos estudos acad-
micos sobre o assunto, a uma determinada estratgia:
aquela do sindicalismo metalrgico do ABC paulista. As
estratgias desse sindicalismo, boa parte das vezes, inclu-
em negociaes que esto longe da luta por melhores
condies de trabalho, novos direitos e melhorias salari-
ais (Galvo, 1996), ao contrrio do que observamos nesse
novo ciclo de greves da dcada de 2000. Em segundo
lugar, porque no parece adequado opor propositivo e
defensivo, tal como faz a classificao do Dieese. O opos-
to de um sindicalismo propositivo seria aquele que se
recusaria a fazer propostas; o que no nos parece ser o
caso de quase nenhuma atividade sindical. Na prtica e na
semntica, o oposto de defensivo , de fato, ofensivo.
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O SINDICALISMO DEIXOU A CRISE PARA TRS? ...
vos tm sido, na sua maioria, bem-sucedidas na
obteno, total ou parcial das reivindicaes que
as motivaram.
As reivindicaes que motivaram as greves
foram, ao que tudo indica, total ou parcialmente,
atendidas. Cerca de 90% delas conseguiram esta-
belecer negociao com os empregadores, e a pes-
quisa do Dieese constatou, para o ano de 2005,
que 75% das greves para as quais se obteve esse
tipo de informao terminaram com a obteno de
algumas ou de parte das reivindicaes. O mon-
tante de greves que no logrou obter nenhuma rei-
vindicao insignificante, tanto para o ano de
2004, quanto para o ano de 2005 apenas 7% em
2004 e 6% em 2005 podem ser consideradas gre-
ves indubitavelmente derrotadas. Em 2007, ape-
nas 6% das greves no obtiveram nenhuma satis-
fao. Em 2007, tiveram suas reivindicaes aten-
didas, total ou parcialmente, 61% dos movimen-
tos grevistas. Em 2008, tal como nos anos anterio-
res, o ndice de obteno de resultados positivos
foi alto, alcanando 73% (Dieese, 2009). De setor
para setor, varia bastante o montante das greves
que obtiveram algum sucesso. Os trabalhadores das
8 0 0 2 a 4 0 0 2 - l i s a r B s e a c i d n i v i e r s a d r e t r a c r o p s e v e r g e d o i u b i r t s i D - 3 a l e b a T
r e t r a C
4 0 0 2 5 0 0 2 6 0 0 2 7 0 0 2 8 0 0 2
n % n % n % n % n %
a v i s n e f O 7 9 1 2 , 5 6 7 0 2 2 , 9 6 7 1 2 8 , 7 6 9 0 2 1 , 6 6 4 8 2 1 , 9 6
a v i s n e f e D 1 6 1 3 , 3 5 5 3 1 2 , 5 4 8 6 1 5 , 2 5 6 4 1 2 , 6 4 1 7 1 6 , 1 4
s a d o n e t u n a m a l e p
s e t n e g i v s e i d n o c
4 5 9 , 7 1 2 7 1 , 4 2 0 1 1 4 , 4 3 1 6 3 , 9 1 2 7 5 , 7 1
o t n e m i r p m u c o l e p
s o t i e r i d e d
7 0 1 4 , 5 3 0 7 4 , 3 2 7 8 2 , 7 2 1 0 1 0 , 2 3 8 1 1 7 , 8 2
o t s e t o r P 8 2 3 , 9 0 5 7 , 6 1 9 4 3 , 5 1 8 4 2 , 5 1 3 5 9 , 2 1
e d a d e i r a d i l o S 2 7 , 0 2 7 , 0 2 6 , 0 1 3 , 0 1 2 , 0
o a m r o f n i m e S 0 - 2 7 , 0 0 - 0 - 0 -
s e v e r g e d o r e m N 2 0 3 - 9 9 2 - 0 2 3 - 6 1 3 - 1 1 4 -
. a d a c i f i d o m ) 9 0 0 2 e 7 0 0 2 ( e s e e i D : e t n o F
a m u e u q o t s i v , s a n u l o c s a d a m o s a a t n e s e r p e r o n a l E . o n a a d a c e d s e v e r g e d l a t o t o a t n e s e r p e r a l e b a t a t s e d a h n i l a m i t l A : . s b O
. o a c i d n i v i e r e d o p i t m u e d s i a m r a t n e s e r p a e d o p e v e r g a m s e m
E G B I - C P N I o m o c o a r a p m o c m e s i a i r a l a s s e t s u j a e r s o d o i u b i r t s i D - 4 a l e b a T
9
8 0 0 2 a 8 9 9 1 - l i s a r B
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C P N I o d a m i c A C P N I o a l a u g I C P N I o d o x i a b A l a t o T
n % n % n % N %
8 9 9 1 1 4 1 5 , 3 4 4 6 8 , 9 1 9 1 1 7 , 6 3 4 2 3 0 0 1
9 9 9 1 1 1 1 1 , 5 3 6 4 6 , 4 1 9 5 1 3 , 0 5 6 1 3 0 0 1
0 0 0 2 0 9 1 5 , 1 5 6 5 2 , 5 1 3 2 1 3 , 3 3 9 6 3 0 0 1
1 0 0 2 4 1 2 2 , 3 4 7 9 6 , 9 1 4 8 1 2 , 7 3 5 9 4 0 0 1
2 0 0 2 3 2 1 6 , 5 2 4 3 1 9 , 7 2 3 2 2 5 , 6 4 0 8 4 0 0 1
3 0 0 2 3 0 1 8 , 8 1 5 2 1 8 , 2 2 0 2 3 4 , 8 5 8 4 5 0 0 1
4 0 0 2 1 6 3 9 , 4 5 1 7 1 6 2 6 2 1 1 , 9 1 8 5 6 0 0 1
5 0 0 2 9 5 4 7 , 1 7 4 0 1 3 , 6 1 7 7 2 1 0 4 6 0 0 1
6 0 0 2 5 6 5 3 , 6 8 0 7 7 , 0 1 0 2 1 , 3 5 5 6 0 0 1
7 0 0 2 7 2 6 7 , 7 8 9 5 3 , 8 9 2 4 5 1 7 0 0 1
* 8 0 0 2 8 4 5 6 , 7 7 4 7 5 , 0 1 4 8 9 , 1 1 6 0 7 0 0 1
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. ) a 9 0 0 2 ( e s e e i D : 8 0 0 2 e d s o d a d s o d e t n o F *
9
ndice Nacional de Preos ao Consumidor, medido pelo
Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica: Calcula-
do pelo IBGE entre os dias 1 e 30 de cada ms, compe-
se do cruzamento de dois parmetros: a pesquisa de pre-
os nas onze regies de maior produo econmica, cru-
zada com a pesquisa de oramento familiar (POF), que
abrange famlias com renda de um a oito salrios mni-
mos. Disponvel em: http://www.portalbrasil.net/
inpc.htm. Acesso em: 25 out. 2009.
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empresas estatais tm sido os mais bem-sucedi-
dos nas aes grevistas (86% delas tiveram suas
reivindicaes atendidas, total ou parcialmente).
Esse percentual cai para 71% das greves na esfera
privada e para 50% nas greves do funcionalismo
federal, estadual e municipal (Dieese, 2008). Os
dados gerais de greves que obtiveram total ou par-
cialmente suas reivindicaes para o quinqunio
so os seguintes: 2004: 70%; 2005: 75%; 2006:
75%; 2007: 60% e 2008: 73%
Os dados sobre reajuste salarial tambm so
muito significativos. Eles aparecem na Tabela 4 e
contemplam um perodo mais longo, permitindo
algumas comparaes.
Note-se que foi exatamente no ano de 2004,
ano que estamos considerando o ponto inicial do
atual ciclo de greves, que o nmero de acordos sa-
lariais com reajuste acima do INPC cresceu muito,
saltando da faixa de 18 para 54% dos acordos. A
partir de ento, esse montante continuou crescen-
do, atingindo a porcentagem impressionante de 87%
de acordos com reajuste acima da inflao no ano
de 2007. Segundo o Dieese (2009a), para o ano de
2008, apurou-se que 88% das categorias lograram
assegurar reajustes em patamar igual ou superior
taxa de inflao, ndice igual quele de 2005.
10
4. Outra caracterstica do ciclo de greves de
2004-2008 diz respeito amplitude das greves e
aos mtodos de luta mais agressivos utilizados
pelos trabalhadores. Em nmeros, predominam as
greves localizadas, porm as grandes greves de
massa tambm tm ocorrido com certa frequncia.
Os grevistas realizaram, tambm, aes pblicas
para pressionar os empregadores.
Em 2005, ocorreram 25 greves que envolve-
ram mais de 10 mil trabalhadores cada uma; des-
sas, nove greves contaram com mais de 50 mil gre-
vistas. Em 2007, ocorreram quatorze greves que
envolveram mais de 10 mil trabalhadores cada uma;
dessas, sete greves contaram com mais de 50 mil
grevistas. Muitas dessas greves massivas so aes
do funcionalismo pblico, principalmente pesso-
al da educao e da sade. Porm elas ocorrem
tambm em nmero significativo e em grande es-
cala na esfera privada e nas empresas estatais. Ve-
jamos apenas alguns exemplos.
Infelizmente, no temos esses dados para o
ano de 2008. No que respeita ao quadrinio 2004/
2007, porm, os dados so significativos. Tivemos
uma greve nacional de metalrgicos, que contou
com 170 mil grevistas; uma greve estadual dos
metalrgicos paulistas, que contou com 190 mil
grevistas; uma greve dos trabalhadores da cons-
truo civil paulista, que envolveu 130 mil grevis-
tas; mais de uma greve dos trabalhadores do Cor-
reio, com cerca de 80 mil grevistas cada uma; mais
de uma greve de petroleiros, que contou com cerca
de 100 mil grevistas; greves de massa de bancrios
e outras. As greves massivas tm sido na sua qua-
se totalidade aes ofensivas para conquista de
aumentos reais e (ou) de novos direitos e melho-
res condies de trabalho.
Como dissemos, um nmero considervel
de greves lanou mo de mtodos de luta que exi-
gem um nvel de organizao e de mobilizao mais
elevado e que do maior visibilidade ao sindical
atos pblicos, passeatas, piquetes e ocupaes.
A pesquisa do Dieese obteve a informao
sobre atos pblicos, passeatas, piquetes e ocupa-
es. Em 2005, essas ocorrncias foram registradas
em 66 greves (22% do total de greves do ano). Des-
sas 66 greves, em 39 delas os grevistas realizaram
atos pblicos, em 25 saram em passeata, em vinte
lanaram mo do piquete para manter a greve, oito
greves foram acompanhadas de ocupao do local
de trabalho, em cinco foram realizados acampamen-
tos dos grevistas e em trs os grevistas fizeram vig-
lia. Em 2007, o nmero de greves nas quais os gre-
vistas realizaram atos pblicos subiu para 83, em
42 greves, os trabalhadores saram em passeata, em
vinte, lanaram mo do piquete, em dezenove, ocor-
10
No documento Estudos e Pesquisas no 43: balano das
negociaes e reajuste salariais em 2008" de 2009, o Dieese
faz um srie que vai desde o ano de 1996 at 2008,
comparando os ndices de reajuste salarial com o INPC-
IBGE do perodo. Desagregando os dados para uma com-
parao entre o perodo 1996-2003 e o perodo do novo
ciclo de greves (2004-2008), temos o seguinte: a mdia
anual de reajustes abaixo do ndice INPC-IBGE para o
perodo 1996-2003 foi 44% das categorias, enquanto essa
mesma mdia para o perodo 2004-2008 foi de 10,1%
das categorias. Podemos, ento, afirmar que uma das
caractersticas do novo ciclo de greves que os resulta-
dos da ao sindical tm sido muito mais favorveis aos
trabalhadores que no perodo anterior.
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reu ocupao, em doze acampamentos dos grevis-
tas e em duas os grevistas fizeram viglia. Isto , as
aes que do visibilidade poltica e social ao
grevista e que endurecem o conflito com os empre-
gadores cresceram muito entre 2005 e 2007.
5. A maioria das greves tem sido realizada
pelos setores que so, h muito tempo, os setores
mais mobilizados do movimento sindical tais
como os metalrgicos, os petroleiros, os trabalha-
dores da construo civil, os bancrios e os funci-
onrios pblicos, notadamente dos setores da edu-
cao e da sade. O ciclo grevista de 2004-2008
parece indicar, portanto, que, as mudanas ocorri-
das no sindicalismo brasileiro no foram to radi-
cais como poderamos ser levados a crer lendo os
autores que insistem, de modo unilateral e genri-
co, na idia da crise do sindicalismo como resul-
tante da mutao tecnolgica, da nova organizao
do processo de trabalho e da transformao na
composio das classes trabalhadoras.
Outras caractersticas da fase anterior do
sindicalismo brasileiro mantm-se em vigncia na
atual fase de recuperao. Retomando para outras
consideraes alguns dos dados que j citamos,
queremos destacar: a predominncia, na esfera
privada, das greves no setor industrial, com o se-
tor de servios ocupando uma posio secundria
no quinqunio 2004/2008; a predominncia, no
setor industrial, das greves no ramo metalrgico.
No ano de 2005, 70% das greves da indstria fo-
ram realizadas por metalrgicos. No ano de 2007,
duas grandes greves do operariado metalrgico,
uma nacional e outra no Estado de So Paulo, reu-
niram nada menos que 360 mil grevistas; os ou-
tros setores em destaque tampouco representam
novidade: em 2005, 20% das greves foram realiza-
das por trabalhadores da construo civil e 125
mil petroleiros entraram em greve. Em 2007, 130
mil trabalhadores da construo civil entraram em
greve; no setor de servios, h predominncia dos
bancrios como trabalhadores sindicalmente mo-
bilizados, dos trabalhadores do correio e dos tra-
balhadores em transporte, com destaque para o
transporte urbano. Os trabalhadores do transpor-
te coletivo urbano responderam por 45% das gre-
ves no servio privado em 2005. No ano de 2005,
160 mil bancrios e 86 mil carteiros entraram em
greve; predominncia, no ramo metalrgico, das
greves nas montadoras de veculos; inatividade gre-
vista em setores como o comrcio, setor que per-
manece de importncia muito pequena no movi-
mento sindical apesar de reunir um contingente
muito grande de trabalhadores. No quadrinio
2004-2007, o registro de greves pelo Dieese no se-
tor do comrcio variou entre nenhuma ou apenas
uma greve em cada ano.
11
Outro trao de continuidade aparece no fato
de que as greves mantiveram-se, no geral, concen-
tradas na Regio Sudeste do pas, particularmente
no Estado de So Paulo.
Em 2005, 87% das greves ocorreram na
Regio Sudeste; dessas, mais de 60% tiveram lu-
gar no Estado de So Paulo. Em 2007, o Sudeste
respondeu por 83% das greves ocorridas em todo
o pas, mantendo-se o patamar elevadssimo de
concentrao, apesar de notarmos uma pequena
queda na participao relativa da Regio Sudeste.
Se desagregarmos por setor, veremos que a
predominncia da Regio Sudeste e de So Paulo
ocorre na indstria e nos servios. nas greves do
funcionalismo pblico estadual e municipal que
se observa uma diferena importante. Essas gre-
ves se concentram na Regio Nordeste. O NE foi
responsvel por 55% das 60 paralisaes de fun-
cionrios estaduais ocorridas no ano de 2007 e
por 45% das 55 greves de funcionrios munici-
pais ocorridas no pas no mesmo ano. No nvel
estadual e municipal, predominam amplamente as
greves dos de professores e funcionrios da edu-
cao. Esses dados podem ter dois significados:
ou a transferncia de plantas industriais e de de-
mais empresas para as regies perifricas do pas
no foi um fenmeno to importante quanto pare-
ceu a alguns observadores, ou ento, apesar de
essa transferncia ter sido realmente grande, o
11
O documento do Dieese Balano das greves de 2008.
Nota imprensa (http://cspb.org.br/UserFiles/files/
DIEESE_EST_PESQ_45_greves_2008_resumovalido.pdf
Acesso em: 21.10.2009), no apresenta o detalhamento
das greves de 2008 por categoria profissional ou por re-
gio do pas. Por isso, nesses quesitos, consideramos
apenas o quadrinio 2004-2007.
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sindicalismo do Sudeste mantm-se muito mais
organizado que o das demais regies do pas. Es-
sas duas possibilidades no so excludentes.
6. Com exceo do ano de 2008, ocorreram
mais greves no setor pblico do que no setor pri-
vado. Tal tendncia, que dever merecer a ateno
do analista para os anos vindouros, vem se dese-
nhando h bastante tempo, tendo se iniciado j
no decorrer do ciclo grevista de 1978-1992.
No setor pblico, surgiram novidades nas
mobilizaes por exemplo, a polcia federal, as
polcias civil e militar, os funcionrios do judicirio,
do Banco Central, os auditores fiscais e alguns ou-
tros. Porm o sindicalismo do setor pblico apresen-
ta traos visveis de continuidade, como a predomi-
nncia do funcionalismo estadual nos anos de 2004,
2005, 2006 e 2007 e, no funcionalismo estadual,
destaque para professores e profissionais da sade.
O estudo da fase atual do movimento sindi-
cal brasileiro pode requerer, mais que em outras
pocas, a ateno para o conflito no local de traba-
lho. A substituio das greves por pequenas parali-
saes por setor no interior de uma mesma empre-
sa modalidade de ao que cresceu na Europa, e
que cresceu, como j dissemos, inclusive devido s
novas formas de organizao do trabalho na empre-
sa capitalista (Broud, 2008) pode, tambm, estar
ganhando corpo no Brasil. Se confirmada essa hi-
ptese, essa seria uma novidade importante da atu-
al fase do sindicalismo brasileiro um sindicalismo
que, como se sabe, mantm-se, apesar de alguns
avanos importantes nas ltimas dcadas, funda-
mentalmente fora do local de trabalho.
CONSIDERAES FINAIS
Buscamos, neste texto, fazer uma reflexo
inicial sobre dois pontos interligados do debate
sobre a atividade sindical no capitalismo contem-
porneo: primeiro, fizemos um balano prelimi-
nar do debate em torno da tese de declnio histri-
co do sindicalismo e de teses, no mais das vezes
correlatas, de crise do movimento sindical; em
seguida, e tambm de maneira preliminar, refleti-
mos sobre os dados estatsticos de greves no Bra-
sil levantados pelo Dieese. Nesses dois momentos
do texto, buscamos apontar porque a tese sobre o
declnio do sindicalismo nos parece um equvoco
e levantamos argumentos sobre a necessidade de
se analisar o contexto poltico, econmico e ideo-
lgico da atividade sindical. Indicamos que a ofen-
siva, retrao ou refluxo desse movimento depen-
dem de uma conjuno de fatores referentes s
caractersticas do movimento sindical. Mas tam-
bm, e principalmente, referentes ao contexto no
qual esse movimento atua.
A dcada de 2000, com as alteraes que
trouxe nas conjunturas econmica, poltica e ide-
olgica, pde, justamente por isso, propiciar uma
recuperao da atividade sindical no Brasil. Como
vimos, essa recuperao no foi abalada, pelo me-
nos at o presente momento, pela crise econmica
de 2008. Segundo os dados do Dieese, verifica-se
um aumento da proporo de greves no ltimo
trimestre de 2008, quando comparada a igual per-
odo dos anos anteriores; e essas greves mantive-
ram as mesmas caractersticas apontadas no
quinqunio todo: foram greves ofensivas, por con-
quistas de novos direitos e (ou) ampliao dos j
assegurados. As projees do Dieese apontam que
o ano de 2009 deve fechar com um nmero de gre-
ves prximo ao de 2008. At junho de 2009, aquela
instituio de pesquisa sindical registrou 250 gre-
ves e, embora a crise possa ter tido alguma respon-
sabilidade no aumento do nmero de greves defen-
sivas nos setores mais atingidos por demisses e
dificuldades (autopeas e frigorficos, por exemplo),
um balano prvio, com dados referentes a 100 gre-
ves, indica que, comparando-se com 2008, mais
categorias conseguiram, pelo menos, a reposio
inflacionria. A crise no parece ter afetado negati-
vamente, pelo menos at esse ano de 2009, a ativi-
dade grevista e as negociaes salariais.
12
12
As relaes entre crise econmica e sindicalismo so
complexas. No geral, os perodos de expanso so favo-
rveis ao sindicalismo, o contrrio ocorrendo nos pero-
dos de crise. Contudo, a histria recente do capitalismo,
inclusive no Brasil, mostra que o efeito da crise econ-
mica sobre o movimento sindical pode no ser imediato.
Na recesso de 1990-1992, apenas em 1992 observou-
se, no Brasil, uma queda grande na atividade sindical
(Boito Jr., 1999; Noronha, 2009).
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Uma anlise preliminar do panorama polti-
co e sindical brasileiro na atualidade parece indicar
que, na dcada de 2000, o sindicalismo tambm foi
uma agente importante na poltica nacional. As trs
maiores centrais sindicais brasileiras Central ni-
ca dos Trabalhadores, Fora Sindical e Central dos
Trabalhadores do Brasil apoiam o Governo Lula e
recebem, em contrapartida, um tratamento poltico
de fora aliada e interlocutor legtimo. Nossa hip-
tese de que o sindicalismo ocupa uma posio
importante na sustentao poltica do governo, em-
bora seja uma fora subalterna no arranjo de poder
vigente no pas. O foco da poltica econmica do
Governo Lula so os interesses da grande burgue-
sia interna brasileira (Boito Jr., 2005).
O atual ciclo de greves no Brasil no um
fato isolado. A volta da greve geral de protesto na
Frana onde, somente no primeiro semestre de
2009, foram realizadas duas grandes e muito bem-
sucedidas greves gerais em protesto contra a pol-
tica de Nicolas Sarkozy , a importncia que o
movimento sindical dos Estados Unidos teve na
campanha eleitoral vitoriosa de Barack Obama nos
EUA e as medidas recentemente tomadas por esse
governo, retirando restries que pesavam sobre o
sindicalismo desde o governo Reagan, so fatos
que podem ser tomados como provveis indica-
dores de que o sindicalismo esteja superando a
fase mais difcil que viveu em anos recentes.
Alguns intelectuais crticos, estudiosos do
movimento operrio, acabaram assimilando, nas
entrelinhas e indiretamente, a idia de um declnio
irreversvel do movimento sindical. Fizeram isso
por falarem de modo genrico, impreciso e unila-
teral sobre a crise, e por apresentarem anlises se-
melhantes quelas que eram feitas pelos tericos
do declnio histrico do sindicalismo. Ao contr-
rio daquelas anlises, vemos que, na dcada de
2000, as alteraes na conjuntura econmica, po-
ltica e ideolgica podem propiciar uma recupera-
o do sindicalismo.
(Recebido para publicao em novembro de 2009)
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O SINDICALISMO DEIXOU A CRISE PARA TRS? ...
LE SYNDICALISME A-T-IL LAISS LA CRISE
DERRIRE LUI? un nouveau cycle de grves
dans les annes 2000
Armando Boito Jr.
Paula Marcelino
Le but de cet article est de reprendre, de
manire prliminaire et indicative, le dbat
concernant la crise ou le dclin historique du
mouvement syndical. La question que nous
voulons soulever est la suivante: lactivit syndicale
des annes 2000 est-elle un indice capable de
montrer que le syndicalisme brsilien a dpass la
crise ? Notre article analyse le cycle des grves qui
ont eu lieu au Brsil depuis 2004 et souligne, en-
tre autres lments, le nombre de grves et de
grvistes, le caractre offensif de ces grves et les
rsultats obtenus par les travailleurs suite leurs
revendications. Notre hypothse, toujours
ltude, est que lactivit syndicale au Brsil, dans
les annes 2000, est un indicateur important de
lquivoque concernant la thse du dclin
historique du syndicalisme.
MOTS-CLS: syndicalisme, grves, crise, Brsil.
DID UNIONISM LEAVE THE CRISIS BEHIND?
a new round of strikes in the 2000s
Armando Boito Jr.
Paula Marcelino
The aim of this paper is to resume, in an
indicative and preliminary order, the debate on the
crisis or the historical decline of trade unionism.
The question we want to raise is this: union activity,
in the 2000s, is indicative that the Brazilian trade
unions overcame their crisis? Our text analyzes a
cycle of strikes under way in Brazil since 2004,
stressing, among other elements, the number of
strikes and strikers, the offensive nature of these
strikes and the victories that workers have been
obtaining in their demands. We support the
hypothesis, still under investigation, that union
activity in Brazil in the 2000s is a very strong
indicator of the mistake in the thesis of historical
decline of unionism.
KEYWORDS: unions, strikes, crisis, Brazil.
Armando Boito Jr.

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Doutor em Sociologia. Ps-doutorado (Fondation Nationale des Sciences Politiques - FNSP,
Paris) e Professor Titular de Cincia Poltica da Unicamp. Desenvolve pesquisa sobre as relaes de classe no
capitalismo neoliberal no Brasil e na Amrica Latina. Editor da revista Crtica Marxista e um dos fundadores do
Centro de Estudos Marxistas (Cemarx) do IFCH-Unicamp. Pesquisou o sindicalismo e a poltica brasileira e,
mais recentemente, tem pesquisado tambm na rea de teoria poltica e marxismo. Publicou, dentre outros: O
sindicalismo de Estado no Brasil - uma anlise crtica da estrurtura sindical (Editoras Hucitec e Unicamp);
Poltica neoliberal e sindicalismo no Brasil (Editora Xam), O Sindicalismo na poltica brasileira (Editora
IFCH-Unicamp) e Estado, poltica e classes sociais (Editora da Unesp). organizador ou co-organizador de
diversas coletneas sobre a teoria marxista e o movimento operrio: A obra terica de Marx - atualidade,
problemas e interpretaes(Editora Xam); A Comuna de Paris na Histria (Editora Xam); Marxismo e Cin-
cias Humanas (Editora Xam) e Marxismo e socialismo no sculo XXI (Editora Xam).
Paula Marcelino - Ps-doutoranda em Cincia Poltica na Unicamp. Trabalha com temas relacionados
situao e ao dos trabalhadores: classes sociais reestruturao produtiva, neoliberalismo, precarizao do
trabalho, ao sindical e crise do sindicalismo. Publicou, entre outros textos, o livro: A logstica da precarizao:
terceirizao do trabalho na Honda do Brasil, pela editora Expresso Popular (So Paulo/SP), em 2004; com
primeira reimpresso em maro de 2009.