Reality shows : bienvenida a la cmara intrusa

Famosos que no son ni hacen nada

Por Guillermo Jaim Etcheverry
Para La Nacin
SIEMPRE nos ha atrado lo que les sucede a los dems, en su vida cotidiana y en
situaciones lmite. La televisin, que dispone de sofisticados elementos para satisfacer
nuestro afn por espiar, ha terminado por abandonar la ficcin y organizar
espectculos, con apariencia de realidad, en los que convergen el anhelo de espiar con
el de ser espiado. De esa conjuncin singular nace el xito que acompaa a los reality
shows , nacidos en otros pases y que hoy invaden las pantallas de los televisores
argentinos.
Estas nuevas modalidades del espectculo han sido ya analizadas en todas sus facetas
imaginables. Su originalidad reside en que combinan, como afirman los organizadores,
"algo de experimento social, algo de telenovela, surgida de una pretendida vida real, y
algo de competencia". Algunos atienden a los elementos del teledrama que con un
gran esfuerzo se intenta generar entre los integrantes de esos grupos, aislados
artificialmente en un ambiente pensado para desencadenar el conflicto. Otros, tal vez
ms educados, observan un experimento social apasionante aunque forzado, porque
se trata de perseguir presas que, por miles, se ofrecen voluntariamente para ser
cazadas. Los que estn dentro del manicomio transparente, prisioneros de su propio
exhibicionismo, son envidiados por quienes se prestaran de buena gana a ser
manipulados con una inocultable dosis de crueldad. Como dice Umberto Eco: "Ahora la
mayora quiere estar entre los mirados, todos son ansiosos aspirantes a ser
ahorcados".
Se trata, en esencia, de ser mirado, nica garanta de celebridad. Curiosamente, quien
es espiado furtiva y ocasionalmente se siente agredido, pero quien lo es en forma
permanente adquiere el pasaporte a la ansiada fama. Sorprende observar cmo esos
jvenes (los "chicos", a pesar de que estn en la tercera dcada de la vida), que no
demuestran ningn rasgo especial que justifique que el pblico se interese por ellos,
transforman en celebridad instantnea la experiencia de lavarse los dientes, baarse y
dormir semidesnudos ante las cmaras (no siempre en la misma cama ni en la misma
compaa), sin olvidar el llanto inconsolable que subraya casi todos los dilogos.
Evidencian, en la mayora de los casos, una grosera inocultable y una pavorosa
pobreza de lenguaje, que traduce preocupaciones an ms limitadas. Carentes, pues,
de cualidades especiales, sin hacer esfuerzo alguno ms que pretender mostrar su
intimidad, esos jvenes se transforman en dolos populares que terminan por firmar
ms autgrafos que los famosos de antao. Resulta claro que, como afirma el escritor
espaol Ignacio Carrin, "lo que importa, al final, es la fabricacin barata de famosos.
La fama es la meta. El mercado demanda ms y ms famosos, a precio razonable".
Hoy, para ser famoso, no hace falta ser ni hacer nada, basta con ser mirado.
Adems, para generar algn conflicto que mantenga el inters, se enfrenta a los
participantes entre s, forzndolos a elegir a los compaeros que sern expulsados del
paraso electrnico. Los espectadores no quedan al margen: son invitados a decidir
quin de los propuestos debe abandonarlo, poder que, previo pago, ejercen desde sus
casas. Advirtase que no se elige al que debe quedarse, sino al que debe "morir", que
as se interpreta el irse de la "casa". Todos podemos ser csares y bajar el pulgar desde
nuestros dormitorios, reviviendo la fascinacin del circo romano y las ejecuciones
pblicas. Condenamos a los "chicos" al exilio hacia la realidad, desesperante a juzgar
por el desconsuelo de sus compaeros, los mismos que los han expulsado, as como de
los familiares que ven alejarse la prometida fama. Algunos se resignan porque
consideran que "ya son famosos". Al final, "todo bien, loco", reiterada expresin con
que los protagonistas cierran cualquier crisis y una de las pocas que pueden ser
reproducidas por escrito.
La vida de los otros
Lo ms grave de estos aterradores experimentos con voluntarios cobayos humanos es
que las conductas de los nuevos prisioneros de la imagen terminan por constituirse en
modelos para muchos nios y jvenes que los espan desde la vaca realidad de sus
vidas. Aprenden que en pocas horas se establecen amores, amistades y odios
profundos, alentados para poder construir la telenovela. En el futuro no deber
sorprendernos que nuestros jvenes balbuceen, incoherentes y groseros como los
"chicos" cuyo tedio cotidiano siguen a diario, o se preocupen por las mismas
vulgaridades que desvelan a estos. Muy bien dice Ignacio Snchez Cmara: "La vida
cotidiana del prjimo solo puede resultar de inters para un hombre inferior. Pero,
adems, asistir a la vida cotidiana de otras personas solo poseera algn valor si se
tratara de hombres eminentes. Pero, puede caber alguna duda de que una persona
cabal jams aceptara que lo encerraran para que grabaran su vida infrahumana y la
exhibieran al pblico con el fin de ganar dinero o de alcanzar una abyecta notoriedad?
Es que alguien en su sano juicio puede pensar que un concursante del bodrio esttico
vaya a conversar con sus compaeros de jaula acerca de las excelencias de la msica
de Debussy o del ideal de vida de Sneca? Nada humano nos debe ser ajeno, pero lo
infrahumano s".
La curiosa experiencia que estamos viviendo demuestra, una vez ms, que aunque
decimos preocuparnos por los valores con que se educan nuestros jvenes, en lugar de
hacer el esfuerzo de mostrarles otras realidades que estimulen su superacin,
rescatndolos de la crcel cotidiana de lo infrahumano, lo grosero y lo banal,
terminamos sumergindolos an ms en ella. Consentimos en que se recurra a los ms
sofisticados recursos tcnicos y publicitarios a nuestro alcance para someterlos a
cursos acelerados de vulgaridad.
El autor es miembro de la Academia Nacional de Educacin y de la Academia de Artes
y Ciencias de la Comunicacin. .

La TV y la vida ajena
El inters por la intimidad en un mundo individualista
Mitad por el efecto de la globalizacin, mitad por la escasez de ideas originales, la TV
del nuevo milenio amenaza con transformarse en un paisaje homogneo, una pantalla
con pocos relieves nacionales en una geografa dominada por productos que
atraviesan fronteras con la naturalidad propia de los viajeros avezados. Ya no se trata
de la clsica exportacin de telenovelas o de documentales sobre la vida de las
ballenas o las moneras de los osos panda, vendidos como productos terminados. Lo
que cotiza ahora en el mercado internacional son los formatos capaces de conquistar
grandes audiencias. All donde surge una propuesta que demuestra ser capaz de
atrapar multitudes de televidentes, aparecen compradores internacionales deseosos
de adquirir la semilla para hacerla germinar en el propio suelo.

Marcelo Tinelli prob en la Argentina que se puede seducir a millones con la frmula
de un conductor simptico hasta la exageracin, una esttica de barra bullanguera y la
picarda de hacer caer en la trampa de la broma ms o menos elaborada y respetuosa
a famosos y desconocidos. Y fue as como el muchacho de aire campechano y risa
desinhibida se convirti en un empresario for export que cosecha compradores en
Espaa. Mario Pergolini supo ser un chico capaz de sacarle punta a una buena idea:
apelar al humor para poner al descubierto las pequeas miserias cotidianas de los
polticos. Ahora es otro empresario que coloca sus inventos en las pantallas de
extramuros.

* * *

Pero, obviamente, el camino hacia la TV globalizada no es slo un viaje de ida. Y fruto
de esa tendencia a intercambiar ideas televisivas como figuritas, llega maana a la
Argentina "Expedicin Robinson". El ciclo que Canal 13 pondr al aire a las 23, es la
versin local de "Survivor", una idea parida en Inglaterra que vio la luz en Suecia y que
se reprodujo en pases tan dismiles como Brasil y los Estados Unidos, donde alcanz la
friolera de 51 millones de espectadores y que pronto llegar a Francia. Con alguna que
otra diferencia local, el principio es el mismo: poner a diecisis personas desconocidas
y sin vnculo alguno entre ellas a sobrevivir en una isla donde deben afrontar una serie
de pruebas y tener la buena suerte de no ser eliminados del juego por la votacin del
propio grupo para poder convertirse en el ltimo sobreviviente y as llevarse el botn.

Tambin de procedencia importada-esta vez, de Holanda-, el ao prximo Telef
realizar una versin argentina de "Big Brother", poniendo a convivir a un grupo de
desconocidos a los que la cmara vigila durante las veinticuatro horas.

En su edicin del 17 de septiembre ltimo, Libration le dedic una produccin
especial al fenmeno de esta TV globalizada que parece haber encontrado la gallina de
los huevos de oro, con un principio bsico: tomar personas annimas, circunscribirlos
en un lugar cerrado y filmar. Es lo que Scott Sassa, directivo de la cadena
norteamericana NBC, llama "reality programming". En opinin de Sassa, este tipo de
TV no ser una moda pasajera, sino una tendencia que seguir dando que hablar. En
esa creencia, la NBC ha puesto manos a la obra de producir "Chains of love", que
consiste en encadenar a un ser humano a otros cuatro del sexo opuesto durante seis
das y seis noches. Slo se les permitir separarse para ir al bao.

Segn Sophie Lebarbier, miembro de Nota (New on the air) -una consultora dedicada
a analizar los contenidos y la audiencia de todas las nuevas emisiones de TV difundidas
en ocho pases- la tendencia a hacer de la gente comn estrellas televisivas, ya puede
dividirse en dos subgneros: "ratas de laboratorio", en el caso de "Big brother" y sus
secuelas , e "Indiana Jones", en propuestas como "Survivor". Pero,
independientemente de las diferencias de forma, todos esos ciclos parten de una
misma premisa: "Hoy da, lo que parece gustar es el realismo", resume Lebarbier.

* * *

"El resorte es la proximidad -dice la especialista en estudiar al mismo tiempo la
conducta de los programadores de TV y la respuesta del pblico-. Cada vez vemos ms
gente annima en la pantalla. El desafo para los canales consiste en devenir en el
canal del telespectador, hablndole de l, mostrndole que lo conoce".

El xito de estos ciclos donde la receta es invitar a mirar cmo vive y qu le sucede al
vecino, se da aparentemente de patadas con la idea de que en estos tiempos cada uno
est centrado en su propio ombligo. En un mundo donde el individualismo crece como
maleza frtil cabe preguntarse cmo se explica este inters planetario por sentarse a
contemplar la vida ajena, la de un grupo de gente que ni siquiera goza del atractivo de
pertenecer al universo de las celebridades.

Sucede que por ms que se apueste al realismo, en ciclos como "Survivor" o sus
parientes cercanos no es precisamente el otro como ser de carne y hueso el que
despierta inters. En todo caso, es el otro en una situacin espectacular; el otro en un
marco especialmente pensado para TV. El otro del que, a pesar de los esfuerzos de
proximidad que implica el gnero, nos separa la pantalla del televisor. El otro virtual. El
que nos despierta las emociones ms diversas, pero sin exigirnos que nos levantemos
del silln para transformar los sentimientos en actos. El otro que podr sufrir el
encierro, las dificultades de la naturaleza o las peripecias que fueran. El otro que, al fin
y al cabo, est all comiendo ratas o confinado a una prisin, para llevarse una tajada
en efectivo.

La fascinacin por la llamada real TV no es puro inters por el prjimo. Se dira que lo
que despierta es una fuerte atraccin por aquellos que se parecen a los que tenemos
al lado pero a los que gracias a la magia de la televisin, podemos acercar o alejar de
nuestras vidas a control remoto. .
Por Adriana Schettini