No hace mucho Paul Krugman, ltimo premio Nobel de economa, destacado crtico de la poltica de Bush desde

las pginas del New York Times y otras publicaciones y gur macroeconmico para muchos gobiernos
socialdemcratas, se pase recientemente por Espaa, invitado y agasajado por instituciones financieras,
polticos y medios de comunicacin. En todos los foros derroch pesimismo ante la situacin econmica general
y an ms ante la espaola en particular: repiti ese mantra de que saldremos de la crisis ms tarde que otros
pases a causa de la rmora del sector inmobiliario -lo que no quiere decir que sea una previsin errnea- y
profetiz una larga y amarga marcha hacia la recuperacin. En Sevilla, vino a estimar que nuestra economa
estaba sobrevalorada en un 15% y un largo etctera.
En su libro El retorno de la economa de la depresin y la crisis actual, recientemente publicado por la Ed.
Crtica, Krugman quiere desvelarnos algunas claves de esta crisis que recorre el mundo como la suma de los
jinetes del Apocalisis. Arrancado de la cada de la URSS y del socialismo, el autor judo norteamericano advierte
de que hoy, en el capitalismo victorioso, se aceptan hasta los aspectos desagradables de la economa de
mercado, tales como la desigualdad, el paro, la injusticia, slo porque nadie parece poseer una alternativa
plausible, pero advierte que la situacin engendrar otras ideologa y vaticina que otros sueos utpicos
emergern ms tarde o temprano si la crisis econmica actual persiste y se agrava.
Aclarando que la crisis actual es slo el colofn de una cadena de crisis que lleva dcadas asolando a multitud
de pases y regiones, Krumang estudia en el libro que comentamos sobre todo las crisis en Latinoamrica
(recuerdan el corralito argentino?), la de Japn (dnde qued el milagro japons?), el crash asitico y los
tenebroso pasos dados por los pases del Este europeo del socialismo al capitalismo con Rusia como modelo de
crpulas y mafiosos (Se deja en el tintero el conteniente africano, tal vez porque su crisis sea permanente e
inmutable, vctima an de ese mismo sistema capitalista en su fase expansiva y colonial decimonnica). En
palabras del propio Krugman, durante los aos noventa del siglo pasado, varios pases, entre ellos Japn, la
segunda economa mundial en importancia, asistieron a unos problemas econmicos que recordaban a los de
los aos de la Gran Depresin. (La Gran Depresin de 1929 es el retrato de la bestia que el capitalismo lleva en
sus entraas econmicas). En realidad, pues, esta publicacin de Paul Krugman es una edicin ampliada del
anlisis de las crisis que surgieron en las ltimas tres dcadas del siglo XX hasta llegar a la que ahora
padecemos Se podra decir que todas las crisis acaban parecindose, vienen de largo y con el tiempo se
sedimentan y agravan en otras crisis El final puede ser impredecible y apocalptico.
Y siendo este un artculo divulgativo de economa poltica (en nuestro pueblo hay cierta confusin entre
artculo, resea, ensayo, ficcin o reportaje, panfleto o chorrada), me voy a permitir citar a Krugman
extensamente. Dice en pg. 69 del libro que nos ocupa: Usted abre un banco, asegurndose que tenga un
edificio impresionante y un nombre imaginativo. Atrae muchos depsitos, pagando un buen inters si puede,
ofreciendo tostadoras o lo que se tercie. Despus presta el dinero a tipo de inters elevados, a especuladores
adinerados (preferiblemente amigos suyos, o tal vez a usted mismo, detrs de una fachadas corporativa
diferente). Los depositantes no le preguntarn sobre la calidad de sus inversiones, porque saben que en
cualquier caso estn protegidos. Y ahora usted tiene una nica opcin: si las inversiones les van bien, se hace
rico; si van mal, usted puede simplemente desaparecer y dejar que el gobierno resuelva el lo.
Les suena? Ni los bancos ni los banqueros han desaparecido ni falta que les hace porque nadie les persigue,
pero con los dineros pblicos el Estado trata de resolver el lo que sus inversiones especuladoras ha ocasionado.
(El presidente norteamericano Hoover dijo ya ante en Crash de 1929, refirindose a la especulacin, que haba
crmenes mucho peores que el asesinato y por los cuales los hombres deberan ser amonestados y castigados.)
Esta es, en fin, la sustancia de la crisis financiera. Luego, podemos hablar de una de sus manifestaciones: la
burbuja inmobiliaria, cuya estructura sigue el patrn de la especulacin. Krugman lo expresa as: (las familias)
a la vista del que el precio de la vivienda no se detena, decidieron lanzarse al mercado sin preocuparse de cmo
iban a devolver el dinero. Pero, como se pregunta el autor, por qu suavizaron las condiciones los
prestamistas? La respuesta es obvia: porque se convencieron de que el precio de la vivienda no dejara de subir.
El mismo Alan Greenspan, presidente de la Reserva Federal (Banco Central de USA), declar en 2006 que era
harto improbable que el precio de la vivienda cayera, y sigui con los bajos intereses y los bancos prestando y
convirtiendo en valores las hipotecas y vendindoselas a otras instituciones de inversin y unos a otros con un
inters mayor y un valor cada vez ms alejado del bien que las origin, todo porque se esperaba que el precio de
la vivienda siguiera subiendo. Pura especulacin. (En nuestro pueblo haba un dicho, recuerdan?: En este
pueblo todo lo que se construye se vende.) De aqu, las hipotecas de alto riesgo (o subprime), que los bancos
vendan a unos inversores que no saban lo que estaban comprando, en palabras de Krugman. Era basura,
valores contaminados por la especulacin y la avaricia. Y ahora se dice que el sistema est infectado (el
diagnostico crtico gusta de la terminologa medico-quirrgico en tiempos de crisis), la morosidad anda por las
nubes y la basura ha vuelto a los bancos y el mercado, saturado, ofrece el perfil clsico de una crisis capitalista
por sobreproduccin (Marx dixit).
Porque nada de esto es nuevo. De hecho Krugman confiesa en la pag. 175: Siento deseos de decir que esta
crisis no se parece a ninguna otra de las que hemos visto en el pasado, pero sera ms acertado decir que es
idntica a todo lo que hemos visto en el pasado Lo dicho: todas las crisis remiten a otras crisis. De hecho
referida a la crisis inmobiliaria, que tanto nos afecta- John Kenneth Galbraith detalla en su libro El Crash de 1929
la situacin en Florida, que es pionera de la Gran Depresin: Los compradores de esos terrenos (en Florida) no
tenan la menor intencin de vivir en ellosPero esas eran cuestiones acadmicas. La realidad era que esos
dudosos activos aumentaban de valor da a da y podan revenderse con razonable beneficio en una quincena
*+ y que el nmero de personas deseosas de comprar con la expectativa de vender con beneficio segua
aumentando a la suficiente velocidad para mantener la creciente elevacin de los precios. Verdad que les
suena? Pues continen leyendo este libro que les recomiendo y encontraran un calco de nuestra Espaa -la
Florida de Europa-, incluso en el Pocero, una rplica del Charles Ponci norteamericano, que pudo sacar
veintitrs parcelas por acre en un descampado insano!
No obstante, Galbraith, muy optimista en 1954, que es cuando hace este anlisis, llega a afirmar que evitar
la depresin y prevenir el desempleo son dos adquisiciones que los polticos han convertido en la cuestin ms
crtica de la administracin pblica y alerta contra los que durante el prximo auge no les faltar la ocasin
de citar ciertos virtuosismos, nuevamente redescubiertos, del sistema de libre empresa y *+ que no dudarn de
afirmar de que los controles no son necesarios.
Y de nada sirvi, verdad? Krugman culpa precisamente de la crisis que padecemos a la exaltacin de la libre
empresa y a la desregulacin que la entroniza. Y en esto coinciden tirios y troyanos.
Ahora bien, aunque Krugman afirma que escribe un tratado analtico y no habla tanto de qu sucedi sino
de por qu sucedi, la verdad es que profundiza poco en el por qu. Por ello recomiendo el libro de Noami
Klein La doctrina del shock. El auge del capitalismo del desastre (Ed. Paids, 1997). Klein s hace una exposicin
demoledora de la raz de esta crisis global. Precisamente nos recuerda que en Breton Woods (EEUU) las
potencias mundiales se reunieron en 1944 para no repetir ms los errores que haban hecho posible el auge del
fascismo y John Maynar Keynes - que sera el artfice del New Deal que sacara al capitalismo de la Depresin-
estaba convencido de que el mundo se haba dado cuenta, por fin, del peligro poltico de dejar que el mercado
se regulara por s solo. Pero, como ella afirma a rengln seguido, en referencia a la situacin de los pases en
desarrollo: Ni el FMI ni el Banco Mundial estuvieron a la altura de este proyecto universal. Muy al contrario,
fueron manipuladas estas instituciones por Reagan y Thatcher en los 80 y convertidas en los vehculos
principales de la cruzada corporativista. Para ello ayud el llamado <Consenso de Washington> en 1989: un
listado de polticas econmicas de marcado carcter ideolgico, camufladas bajo el manto de lo tcnico, que en
su conjunto respondan al triunvirato neoliberal: privatizacin, desregulacin/libre comercio y recortes del gasto
pblico, en palabras de Klein.
Les suena, verdad? Desde entonces hasta el negro presente, estas polticas econmicas esparcidas por
Milton Friedman y sus boys de Chicago, estas polticas de schock aplicadas a la fuerza por el FMI y el BM a los
pases en desarrollo, estos llamados ajustes estructurales, este Quiere salvar a su pas? Pues vndalo, este
capitalismo triunfante tras la cada de la URSS, en suma, ha causado ms hambre, guerra, enfermedad y muerte
que los cuatro jinetes del Apocalisis bblico. Es cuanto puedo decir, porque resumir el libro de Noem Klein es
ardua tarea y excesiva para este espacio. Hay que leerlo. Lo que queda tras su lectura es una sensacin de
impotencia, abatimiento y perplejidad. Y de indignacin tambin. Uno tiene la sensacin de que en esa cruzada
de las corporaciones contra lo pblico, en ese voraz apetito de privatizar y reconvertir en beneficio cualquier
espacio, cualquier actividad del ser humano, han acabado por meternos las manos, no ya en la cartera, que ha
tiempo estaba empeada hasta las cejas, sino en el bolsillo de todos, de lo pblico, del Estado. Ya saben, eso de
que las inversiones fueron mal y el gobierno resolver el lo.
Y en esas estamos. El PSOE recibi una patata ya podrida y hace lo que todos los gobiernos han hecho ante
crisis como esta desde Keynes: recurrir a la intervencin del Estado -con el aplauso de los propios empresarios
que en periodos de bonanza echan pestes de cualquier intervencin pero que saben que, a falta de la mano
invisible que pregonara Adam Smith en los albores del capitalismo, sin esta mano muy visible del Estado el libre
mercado acabara con el mercado y los mercaderes. Recuerdan a Bush despidindose con pujos porque para
salvar al sistema tena que tomar medidas que iban contra los principios del sistema? Pues eso. No hay otro
modo de enfrentar la crisis desde dentro y ya es suprema hipocresa culpar al gobierno los mismos que
defendieron las polticas neoliberales.