Paul Feyerabend Tratado contra el mtodo

INTRODUCCIN
"Ordnung ist heutzutage meistens dort,
wo nichts ist.
Es ist eine Mangelerscheinung"
[En la actualidad hay sobre todo orden, donde no hay nada
Es un !en"#eno ausente$
%REC&T
La ciencia es una empresa esencialmente anarquista; el anarquismo terico es ms
humanista ms adecuado para estimular el progreso que sus alternati!as "asadas en la
le en el orden.
[Nota' Para al(unos co#entarios re!erentes al uso del t)r#ino *anar+uis#o* c! nota ,- a
.ie de ./(ina, y el ca.0tulo ,1, te2to corres.ondiente a notas -33 ss$
El .resente ensayo ha sido escrito con la con4icci"n de +ue el anarquismo, +ue tal 4e5 no
constituye la !iloso!0a pol#tica #/s atracti4a, es sin e#bar(o una #edicina e2celente .ara
la epistemolog#a y .ara la $iloso$#a de la ciencia
No es di!0cil descubrir la ra5"n de ello
6a historia en (eneral, y la historia de las re4oluciones en .articular, es sie#.re #/s rica
en contenido, #/s 4ariada, #/s #ultilateral y #/s 4i4a e in(eniosa de lo +ue incluso el
#e7or historiador y el #e7or #etod"lo(o .ueden i#a(inar
8,9
6a historia est/ re.leta de
*accidentes y coyunturas, y curiosas yu2ta.osiciones de e4entos
8-9
Esto nos de#uestra la
co#.le7idad del ca#bio hu#ano y el car/cter i#.redictible de las :lti#as consecuencias
de cual+uier acto o decisi"n de los ho#bres
8;9
<=a#os a creer real#ente +ue las si#.les
e in(enuas re(las +ue los #etod"lo(os tienen .or (u0a sean ca.aces de e2.licar tal
*laberinto de interacciones*>
839
<? no est/ claro +ue una participacin satis!actoria en un
.roceso de este ti.o s"lo ser/ .osible .ara +uien sea o.ortunista sin conte#.laciones y
no se encuentre co#.ro#etido con nin(una !iloso!0a .articular, y .ara +uien ado.te
cual+uier .rocedi#iento +ue .are5ca a.ro.iado a la situaci"n>
De hecho, tal es la conclusi"n a la +ue han lle(ado inteli(entes y sesudos obser4adores
*Dos conclusiones .r/cticas #uy i#.ortantes se si(uen de )ste [car/cter del .roceso
hist"rico$ @@escribe 6enin
8A9
, a continuaci"n del .asa7e +ue acabo de citar@@' Pri#era, +ue
.ara lle4ar a cabo su tarea, la clase re4olucionaria [i e la clase de a+uellos +ue +uieren
ca#biar o bien una .arte de la sociedad, tal co#o la ciencia, o la sociedad en (eneral$
debe ser ca.a5 de do#inar todas las !or#as y as.ectos de la acti4idad social sin
e2ce.ci"n [debe ser ca.a5 de entender, y a.licar, no s"lo una #etodolo(0a .articular, sino
cual+uier #etodolo(0a y cual+uier 4ariante de ella +ue .ueda i#a(inar$ B se(unda, [la
clase re4olucionaria$ debe estar .re.arada .ara .asar de una a otra de la #anera #/s
r/.ida e ines.erada* *6as condiciones e2ternas*, escribe Einstein
819
, *+ue se #ani!iestan
.or #edio de los hechos e2.eri#entales, no le .er#iten al cient0!ico ser de#asiado
estricto en la construcci"n de su #undo conce.tual #ediante la adhesi"n a un siste#a
e.iste#ol"(ico Por eso debe a.arecer ante el e.iste#"lo(o siste#/tico co#o un
o.ortunista sin escr:.ulos* Un #edio co#.le7o +ue abarca desarrollos sor.rendentes e
i#.re4isibles e2i(e .rocedi#ientos co#.le7os y desa!0a el an/lisis basado en re(las
establecidas de ante#ano y +ue no tienen en cuenta las condiciones, sie#.re
ca#biantes, de la historia
Desde lue(o, es .osible, si#.li!icar el #edio en el +ue traba7a un cient0!ico si#.li!icando a
sus .rinci.ales actores 6a historia de la ciencia, des.u)s de todo, no consta de hechos y
de conclusiones deri4adas de los hechos Contiene ta#bi)n ideas, inter.retaciones de
hechos, .roble#as creados .or inter.retaciones con!licti4as, errores, etc En un an/lisis
#/s #inucioso se descubre +ue la ciencia no conoce *hechos desnudos* en absoluto, sino
+ue los *hechos* +ue re(istra nuestro conoci#iento est/n ya inter.retados de al(una !or#a
y son, .or tanto, esencial#ente te"ricos Ciendo esto as0, la historia de la ciencia ser/ tan
co#.le7a, ca"tica y llena de errores co#o las ideas +ue contiene, y a su 4e5, estas ideas
ser/n tan co#.le7as, ca"ticas, llenas de errores y di4ertidas corno las #entes de +uienes
las han in4entado De #odo in4erso, un li(ero la4ado de cerebro conse(uir/ con4ertir la
historia de la ciencia en al(o #/s ins0.ido, #/s si#.le, #/s in!or#e, #/s *ob7eti4o* y #/s
!/cil#ente accesible a un .lantea#iento .or re(las estrictas e inca#biables
6a educaci"n cient0!ica, co#o hoy d0a se entiende, a.unta e2acta#ente a este ob7eti4o
Tal educaci"n si#.li!ica la *ciencia* si#.li!icando a sus .artici.antes' en .ri#er lu(ar se
de!ine un do#inio de in4esti(aci"n D continuaci"n, el do#inio se se.ara del resto de la
historia 8la !0sica, .or e7e#.lo, se se.ara de la #eta!0sica y de la teolo(0a9 y recibe una
*l"(ica* .ro.ia Des.u)s, un entrena#iento co#.leto en esa l"(ica condicionada a
+uienes traba7an en dicho do#inio Con ello se consi(ue +ue sus acciones sean #/s
uni!or#es y al #is#o tie#.o se con(elan (randes .artes del proceso histrico *&echos*
estables sur(en y se #antienen a .esar de las 4icisitudes de la historia Una .arte
esencial del entrena#iento +ue .osibilita la a.arici"n de tales hechos consiste en el
intento de inhibir las intuiciones +ue .udieran lle4ar a hacer borrosas las !ronteras 6a
reli(i"n de una .ersona, .or e7e#.lo, o su #eta!0sica, o su sentido del hu#or 8su sentido
del hu#or natural, no esa es.ecie de hilaridad, in()nita y casi sie#.re nauseabunda +ue
se encuentra en las .ro!esiones es.eciali5adas9 no deben tener el #/s #0ni#o contacto
con su acti4idad cient0!ica Cu i#a(inaci"n +ueda restrin(ida, e incluso su len(ua7e de7a
de ser el suyo .ro.io
8E9
Esto se re!le7a, a su 4e5, en el car/cter de los *hechos* cient0!icos,
+ue se e2.eri#entan co#o si !ueran inde.endientes de la o.ini"n, creencia, y del
tras!ondo cultural
Resulta as0 posi"le crear una tradici"n +ue se sosten(a .or #edio de re(las estrictas, y
+ue alcance ade#/s cierto )2ito <Pero es desea"le a.oyar una tal tradici"n en la
e2clusi"n de cual+uier otra cosa> <deber0an trans!erirse a ella todos los derechos .ara
+ue se ocu.e del conoci#iento, de !or#a +ue cual+uier resultado obtenido .or otros
#)todos sea in#ediata#ente e2cluido de concurso> Tal es la cuesti"n +ue intento
.lantear en el .resente ensayo Fi res.uesta ser/ un !ir#e y rotundo NO
E2isten dos ra5ones .or las +ue #i res.uesta .arece ser adecuada 6a .ri#era consiste
en +ue el #undo +ue desea#os e2.lorar es una entidad en (ran #edida desconocida
Debe#os .or tanto #antener abiertas nuestras o.ciones y no restrin(irlas de ante#ano
6as .rescri.ciones e.iste#ol"(icas .ueden resultar brillantes al co#.ararlas con otras
.rescri.ciones e.iste#ol"(icas, o con .rinci.ios (enerales <.ero +ui)n (aranti5a +ue
constituyan el #e7or ca#ino .ara descubrir, no ya unos cuantos *hechos* aislados, sino
ciertos secretos .ro!undos de la naturale5a> 6a se(unda ra5"n estriba en +ue una
educaci"n cient0!ica tal y co#o la descrita antes 8y co#o se i#.arte en nuestras escuelas9
no .uede reconciliarse con una actitud hu#anista Est/ en con!licto con el culti4o de la
indi4idualidad +ue es lo :nico +ue .roduce, o .uede .roducir, seres hu#anos bien
desarrollados*
8G9
B dicha educaci"n *#utila .or co#.resi"n, al i(ual +ue el .ie de una da#a
china, cada .arte de la naturale5a hu#ana +ue sobresal(a y +ue tienda a di!erenciar
notable#ente a una .ersona del .atr"n
8H9
de los ideales de racionalidad establecidos .or
la ciencia, o .or la !iloso!0a de la ciencia El intento de au#entar la libertad, de .rocurar
una 4ida .lena y (rati!icadora, y el corres.ondiente intento de descubrir los secretos de la
naturale5a y del ho#bre i#.lican, .or tanto, el recha5o de criterios uni4ersales y de todas
las tradiciones r0(idas 8Cierta#ente, ta#bi)n i#.lican el recha5o de una (ran .arte de la
ciencia conte#.or/nea9
Es sor.rendente co#.robar cu/n rara 4e5 ha sido anali5ado .or anar+uistas
.ro!esionales el e!ecto e#brutecedor de *las 6eyes de la Ra5"n* o de la .r/ctica cient0!ica
6os anar+uistas .ro!esionales se o.onen a cual+uier ti.o de restricci"n y .iden +ue se
.er#ita al indi4iduo desarrollarse libre#ente, dese#bara5ado de leyes, obli(aciones o
deberes ? sin e#bar(o ace.tan sin .rotesta al(una todos los r0(idos criterios +ue
cient0!icos y l"(icos i#.onen a la in4esti(aci"n y a toda acti4idad +ue .rodu5ca
conoci#iento o lo ca#bie D 4eces, las leyes del #)todo cient0!ico, o a+uello +ue un
escritor .articular concibe co#o leyes del #)todo cient0!ico, han sido insertadas en el
#is#o anar+uis#o *El anar+uis#o es una conce.ci"n del #undo +ue se basa en una
e2.licaci"n #ec/nica de todos los !en"#enos*, escribe Iro.otJin
8,K9
Cu #)todo de
in4esti(aci"n es el de las ciencias naturales e2actas el #)todo de inducci"n y
deducci"n* *No est/ nada claro , escribe un .ro!esor #oderno *radical* de Colu#bia
8,,9
,
+ue la in4esti(aci"n cient0!ica e2i7a una libertad absoluta de .alabra y de debate Por el
contrario, la e4idencia su(iere +ue ciertos ti.os de escla4itud no su.onen nin(:n
obst/culo en el ca#ino de la ciencia*
Cierta#ente e2isten .ersonas .ara +uienes esto *no est/ nada claro* E#.ece#os, .ues,
con nuestro esbo5o de una #etodolo(0a anar+uista y corres.ondiente#ente de una
ciencia anar+uista
8,-9
No hay nada +ue nos obli(ue a te#er +ue la dis#inuci"n del inter)s
.or la ley y el orden .or .arte de la ciencia y de la sociedad, +ue caracteri5a a un
anar+uis#o de este ti.o, condu5ca al caos El siste#a ner4ioso del ho#bre est/
de#asiado bien or(ani5ado .ara +ue suceda esto
8,;9
Puede lle(ar una ).oca en +ue sea
necesario conceder a la ra5"n una .re.onderancia transitoria y en la +ue resulte
aconse7able de!ender sus re(las con e2clusi"n de todo lo de#/s No creo +ue hoy
este#os 4i4iendo en se#e7ante ).oca

,
Lo anterior se demuestra tanto por un e%amen de episodios como por un anlisis
a"stracto de la relacin entre idea accin. El &nico principio que no inhi"e el progreso
es' todo sir!e.
6a idea de un #)todo +ue conten(a .rinci.ios !ir#es, inalterables y absoluta#ente
obli(atorios +ue ri7an el +uehacer cient0!ico tro.ie5a con di!icultades considerables al ser
con!rontada con los resultados de la in4esti(aci"n hist"rica Descubri#os entonces, +ue
no hay una sola re(la, .or .lausible +ue sea, y .or !ir#e#ente basada +ue est) en la
e.iste#olo(0a, +ue no sea in!rin(ida en una ocasi"n u otra Resulta e4idente +ue esas
in!racciones no son sucesos accidentales, +ue no son consecuencia de una !alta de
conoci#iento o de atenci"n +ue .udiera haberse e4itado Por el contrario, 4e#os +ue son
necesarias .ara el .ro(reso En realidad, uno de los ras(os #/s lla#ati4os de las
recientes discusiones en historia y !iloso!0a de la ciencia consiste en la to#a de conciencia
de +ue sucesos y desarrollos, tales co#o el descubri#iento del ato#is#o en la
anti(Ledad, y la Re4oluci"n Co.ernicana, el sur(i#iento del ato#is#o #oderno 8teor0a
cin)tica, teor0a de la dis.ersi"n, estereo+u0rnica, teor0a cu/ntica9, o la e#er(encia (radual
de la teor0a ondulatoria de la lu5, s"lo ocurrieron o bien .or+ue al(unos .ensadores
decidieron no someterse a ciertas re(las *ob4ias* o .or+ue las !iolaron in!oluntariamente
Esta .r/ctica liberal, re.ito, no constituye s"lo un #ero hecho de la historia de la ciencia,
sino +ue es ra5onable y a"solutamente necesaria .ara el desarrollo del conoci#iento
Para decirlo de #anera #/s es.ec0!ica, .uede de#ostrarse lo si(uiente' dada cual+uier
re(la .or #uy *!unda#ental* o *necesaria, +ue sea .ara la ciencia, sie#.re e2isten
circunstancias en las +ue resulta aconse7able no s"lo i(norar dicha re(la, sino ado.tar su
o.uesta Por e7e#.lo, hay circunstancias en las +ue es aconse7able introducir, elaborar y
de!ender hi."tesis ad hoc, o hi."tesis +ue contradicen resultados e2.eri#entales bien
establecidos y (eneral#ente ace.tados, o hi."tesis cuyo contenido es #enor +ue el
contenido de las alternati4as e2istentes e#.0rica#ente adecuadas, o hi."tesis
autoinconsistentes, etc)tera
8,39

&ay incluso circunstancias @@y ocurren con bastante !recuencia@@ en las +ue la
argumentacin .ierde su .ro#etedor as.ecto o se con4ierte en un obst/culo .ara el
.ro(reso Nadie estar0a dis.uesto a a!ir#ar +ue la educaci"n de los ni(os consiste
e2clusi4a#ente en una #ateria de ar(u#entaci"n 8aun+ue la ar(u#entaci"n .uede entrar
en ella, y deber0a entrar en #ayor #edida de lo +ue es habitual9, y casi todos coinciden
ahora en +ue lo +ue .arece un resultado de la ra5"n @@el do#inio de un len(ua7e, la
e2istencia de un #undo .erce.tual rica#ente articulado, la habilidad l"(ica@@ se debe en
.arte a la enseMan5a y en .arte a un .roceso de crecimiento +ue se desarrolla con la
!uer5a de una ley natural ? donde los ar(u#entos .arecen tener e!ecto, )ste se debe
#/s a #enudo a su repeticin $#sica +ue a su contenido semntico
Des.u)s de ad#itir todo esto, he#os de ace.tar ta#bi)n la .osibilidad de creci#iento no@
ar(u#entati4o en el adulto as0 co#o en 8las .artes te"ricas de9 instituciones tales co#o la
ciencia, la reli(i"n, la .rostituci"n, etc Cierta#ente no .ode#os dar .or su.uesto +ue lo
+ue es .osible .ara un niMo @@ad+uirir nue4os #odos de conducta a la #/s li(era
.ro4ocaci"n, introducirse en ellos sin es!uer5o a.arente@@ est/ #/s all/ del alcance de los
#ayores F/s bien deber0a es.erarse +ue los ca#bios catastr"!icos del contorno !0sico,
las (uerras, el cola.so de los siste#as de #oralidad i#.erante, o las re4oluciones
.ol0ticas, habr/n de trans!or#ar ta#bi)n los #odelos de reacci"n del adulto, incluidos
i#.ortantes #odelos de ar(u#entaci"n Esta trans!or#aci"n .uede ser ta#bi)n un
.roceso co#.leta#ente natural, y la :nica !unci"n de la ar(u#entaci"n racional +ui5/s
radi+ue en au#entar la tensi"n #ental +ue .recede y causa la e2.losi"n de la conducta
Dhora bien, si son los e4entos, no necesaria#ente los ar(u#entos, la causa de +ue
ado.te#os nue4os criterios, incluyendo !or#as nue4as y #/s co#.le7as de
ar(u#entaci"n <no es cierto +ue los de!ensores del statu quo tendr/n +ue aducir no s"lo
contra@ar(u#entos, sino ade#/s causas contrarias> 8*6a 4irtud sin el terror es ine!ica5*,
dice Robes.ierre9 ? si las 4ie7as !or#as de ar(u#entaci"n resultan de#asiado d)biles
.ara constituir una causa, <no deber/n estos de!ensores o bien abandonar, o bien recurrir
a #edios #/s !uertes y #/s *irracionales*> 8Es #uy di!0cil, y tal 4e5 co#.leta#ente
i#.osible co#batir los e!ectos del la4ado de cerebro .or #edio de ar(u#entos9 Incluso el
racionalista #/s .uritano se 4er/ !or5ado entonces a de7ar de ra5onar y a e#.lear la
propaganda y la coercin, no .or+ue al(una de sus ra5ones haya de7ado de ser 4/lida,
sino .or+ue hayan desa.arecido las condiciones psicolgicas +ue las hacen e!icaces y
ca.aces de in!luir en los otros <? cu/l es la utilidad de un ar(u#ento +ue de7a a la (ente
i#.ert)rrita>
Por su.uesto, el .roble#a nunca se .lantea e2acta#ente de esta !or#a 6a enseMan5a
de criterios y su de!ensa nunca consiste en su #era colocaci"n ante la #ente y en
e2.onerlos tan claros corno sea .osible Ce da .or su.uesto +ue los criterios tienen
ta#bi)n una e$icacia causal #/2i#a Esto hace #uy di!0cil distin(uir entre la $uerza lgica
y el e$ecto material de un ar(u#ento Dl i(ual +ue un .errillo a#aestrado obedecer/ a su
a#o sin i#.ortar lo con!uso +ue )l #is#o est), y sin i#.ortarte cu/n ur(ente sea la
necesidad de ado.tar nue4os es+ue#as de conducta, del #is#o #odo un racionalista
a#aestrado ser/ obediente a la i#a(en #ental de su a#o, se con!or#ar/ a los criterios
de ar(u#entaci"n +ue ha a.rendido, se adherir/ a esos criterios sin i#.ortar la con!usi"n
en la +ue se encuentre, y ser/ co#.leta#ente inca.a5 de darse cuenta de +ue a+uello
+ue )l considera co#o la *4o5 de la ra5"n* no es sino un post)e$ecto causal del
entrena#iento +ue ha recibido Cer/ #uy inh/bil .ara descubrir +ue la lla#ada de la
ra5"n, a la +ue sucu#be con tanta !acilidad, no es otra cosa +ue una #aniobra .ol0tica
Nue los intereses, !uer5as, .ro.a(anda y t)cnicas de la4ado de cerebro 7ue(an un .a.el
#ucho #ayor de lo +ue co#:n#ente se cree en el desarrollo del conoci#iento y de la
ciencia, .uede descubrirse ta#bi)n .or #edio de un an/lisis de la relacin entre idea
accin D #enudo se da .or su.uesto +ue una co#.rensi"n clara y distinta de las ideas
nue4as .recede a su !or#ulaci"n y a su e2.resi"n institucional 8Una in4esti(aci"n
e#.ie5a con un .roble#a, dice Po..er9 *rimero, tene#os una idea, o un .roble#a,
despus actua#os, es decir, habla#os o construi#os o destrui#os Cierta#ente no es
este el #odo en +ue los niMos se desarrollan 6os niMos usan .alabras, las co#binan,
7ue(an con ellas hasta +ue atra.an un si(ni!icado +ue hasta entonces hab0a .er#anecido
!uera de su alcance ? la acti4idad l:dica inicial constituye un .resu.uesto esencial del
acto !inal de co#.rensi"n No e2iste nin(una ra5"n .or la +ue este #ecanis#o de7e de
!uncionar en el adulto Debe#os es.erar, .or e7e#.lo, +ue la idea de libertad, s"lo .ueda
aclararse .or #edio de las #is#as acciones +ue se su.one crean la libertad 6a creaci"n
de una cosa, y la creaci"n #/s la co#.rensi"n co#.leta de una idea correcta de la cosa,
constituen mu a menudo partes de uno el mismo proceso indi!isi"le y no .ueden
se.ararse sin .ro4ocar la detenci"n del .roceso El .roceso #is#o no est/ diri(ido .or un
.ro(ra#a bien de!inido, y no .uede estar diri(ido .or un tal .ro(ra#a .or+ue es el
.roceso el +ue contiene las condiciones de reali5aci"n de todos los .ro(ra#as .osibles
Dntes bien, est/ diri(ido .or un 4a(o i#.ulso, .or una *.asi"n* 8IierJe(aard9 6a .asi"n da
lu(ar a una conducta es.ec0!ica +ue a su 4e5 crea las circunstancias y las ideas
necesarias .ara anali5ar y e2.licar el .roceso, .ara hacerlo *racional*
El desarrollo del .unto de 4ista co.ernicano desde Oalileo al si(lo PP constituye un
.er!ecto e7e#.lo de la situaci"n +ue +uere#os describir Ce .arte de una !uerte creencia
+ue 4a contra la ra5"n y la e2.eriencia conte#.or/neas 6a creencia se e2tiende y
encuentra a.oyo en otras creencias +ue son i(ual#ente irra5onables, si no es +ue lo son
#/s 8ley de la inercia y telesco.io9 6a in4esti(aci"n se dis(re(a a .artir de ahora en
nue4as direcciones, se construyen nue4os ti.os de instru#entos, se relaciona de !or#a
nue4a la *e4idencia* con las teor0as, hasta +ue sur(e una ideolo(0a +ue es bastante rica
.ara .ro.orcionar ar(u#entos inde.endientes .ara cual+uier 5ona .articular de ella y
bastante /(il .ara encontrar tales ar(u#entos sie#.re +ue .are5can necesarios &oy
.ode#os decir +ue Oalileo si(ui" el ca#ino correcto, .or+ue su .ersistente e#.eMo en lo
+ue en un tie#.o .arec0a ser una cos#olo(0a est:.ida, consi(ui" crear el #aterial
necesario .ara de!enderla contra todos a+uellos +ue s"lo est/n dis.uestos a ace.tar un
.unto de 4ista en caso de +ue conten(a ciertas !rases #/(icas, lla#adas *in!or#es
obser4acionales* ? esto no es una e2ce.ci"n sino el caso nor#alB las teor0as de4ienen
claras y *ra5onables* s"lo despus de +ue las .artes incoherentes de ellas han sido
utili5adas durante lar(o tie#.o Ds0 .ues, este .r"lo(o irra5onable, a#et"dico y sin
sentido resulta ser un .rerre+uisito ine4itable de claridad y )2ito e#.0rico
Dl intentar describir y co#.render de #odo (eneral desarrollos de esta clase, esta#os
obli(ados desde lue(o a recurrir a !or#as de hablar e2istentes +ue no tienen en cuenta
esos desarrollos y +ue han de ser de!or#adas, #al e#.leadas, y !or5adas a entrar en
nue4os es+ue#as, con el !in de a7ustarlos a situaciones i#.uestas 8sin un #al uso
constante del len(ua7e no .uede haber ni descubri#iento ni .ro(reso9 *Dde#/s, .uesto
+ue las cate(or0as tradicionales son el e4an(elio del .ensa#iento cotidiano 8incluido el
.ensa#iento cient0!ico ordinario9 y de la .r/ctica cotidiana, 8tal intento .or a.render9
.resenta en e!ecto re(las y !or#as de .ensa#iento y acci"n !alsos, !alsos, claro est/,
desde el .unto de 4ista del sentido co#:n 8cient0!ico9*
8,A9
Ds0 es co#o el .ensa#iento
dialctico sur(e co#o !or#a de .ensa#iento +ue *reduce a la nada las detalladas
deter#inaciones del entendi#iento*
8,19
, incluida la l"(ica !or#al
8Dicho sea de .aso, he de seMalar +ue el uso !recuente +ue ha(o de t)r#inos tales co#o
*.ro(reso*, *a4ance*, *#e7ora#iento*, etc, no si(ni!ica +ue .retenda .oseer un
conoci#iento es.ecial sobre lo +ue es bueno y #alo en ciencia, ni +ue desee i#.oner
dicho conoci#iento a #is lectores. +ada cual puede leer estos trminos a su manera y de
acuerdo con la tradici"n a la +ue .ertene5ca Ds0, .ara un e#.irista, *.ro(reso* si(ni!icar/
.asar a una teor0a +ue .ro.orciona .ruebas e#.0ricas directas .ara la #ayor .arte de sus
su.uestos b/sicos Dl(unos creen +ue la teor0a cu/ntica es una teor0a de esta clase Para
otros *.ro(reso* .uede si(ni!icar uni!icaci"n y ar#on0a, incluso tal 4e5 a e2.ensas de la
adecuaci"n e#.0rica Ds0, es co#o consideraba Einstein la teor0a (eneral de la
relati4idad , mi tesis es que el anarquismo estimula el progreso cualquiera que sea el
sentido en que se tome este trmino Incluso una ciencia basada en la ley y el orden, s"lo
tendr/ )2ito si .er#ite +ue se den .asos anar+uistas ocasionales9
Resulta claro, .ues, +ue la idea de un #)todo !i7o, o la idea de una teor0a !i7a de la
racionalidad, descansa sobre una conce.ci"n e2cesi4a#ente in(enua del ho#bre y de su
contorno social D +uienes consideren el rico #aterial +ue .ro.orciona la historia, y no
intenten e#.obrecerlo .ara dar satis!acci"n a sus #/s ba7os instintos y a su deseo de
se(uridad intelectual con el .rete2to de claridad, .recisi"n, *ob7eti4idad*, *4erdad*, a esas
.ersonas les .arecer/ +ue s"lo hay un .rinci.io +ue .uede de!enderse ba7o cualquier
circunstancia y en todas las eta.as del desarrollo hu#ano Fe re!iero al .rinci.io todo
sir!e
Este .rinci.io abstracto debe ahora ser e2a#inado y e2.licado en sus detalles concretos
-
*or e-emplo, es posi"le hacer uso de hiptesis que contradigan teor#as "ien con$irmadas
.o resultados e%perimentales "ien esta"lecidos. /e puede hacer a!anzar la ciencia
procediendo contrainducti!amente.
E2a#inar este .rinci.io en sus detalles concretos si(ni!ica in4esti(ar las consecuencias
de *contrarre(las* +ue se o.onen a ciertas re(las #uy conocidas de la e#.resa cient0!ica
Para ilustrar c"#o se hace esto, consid)rese la re(la +ue a!ir#a +ue la *e2.eriencia*, o los
*hechos* o los *resultados e2.eri#entales* es lo +ue #ide el )2ito de nuestras teor0as, +ue
el acuerdo entre una teor0a y los *datos* !a4orece la teor0a 8o +ue al #enos no altera la
situaci"n9 #ientras +ue el desacuerdo la .er7udica y, tal 4e5, incluso nos obli(a a
eli#inarla Esta re(la constituye un ele#ento i#.ortante de todas las teor0as de la
con!ir#aci"n y de la corroboraci"n Es la esencia del e#.iris#o 6a *contrarre(la*
corres.ondiente nos aconse7a introducir y elaborar hi."tesis +ue sean inconsistentes con
teor0as bien establecidas yQo con hechos bien establecidos Nos aconse7a .roceder
contrainducti!amente
Este .rocedi#iento contrainducti4o .lantea las si(uientes cuestiones' <Es la
contrainducci"n #/s ra5onable +ue la inducci"n> <E2isten circunstancias +ue !a4orecen
su uso> <Cu/les son los ar(u#entos +ue la a.oyan> <Cu/les son los ar(u#entos en
contra de ella> <O, tal 4e5, es la inducci"n sie#.re .re!erible a la contrainducci"n>
Etc)tera
Contestar) a estas cuestiones en dos eta.as En .ri#er lu(ar e2a#inar) la contrarre(la
+ue nos reco#ienda desarrollar hi."tesis inconsistentes con teor#as ace.tadas y
alta#ente con!ir#adas Pasar) a e2a#inar lue(o la contrarre(la +ue nos reco#ienda
desarrollar hi."tesis inconsistentes con hechos bien establecidos 6as conclusiones
.ueden resu#irse del #odo si(uiente'
Res.ecto al .ri#er caso, resulta +ue la e4idencia +ue .odr0a re!utar una teor0a a #enudo
s"lo .uede sacarse a la lu5 con ayuda de una alternati4a inco#.atible' la reco#endaci"n
8+ue se re#onta a NeRton y +ue toda40a es #uy .o.ular hoy d0a9 de usar alternati4as
s"lo cuando las re!utaciones hayan desacreditado ya la teor0a ortodo2a, e+ui4ale a
colocar el carro delante del caballo Dde#/s, al(unas de las .ro.iedades !or#ales #/s
i#.ortantes de una teor0a se descubren .or contraste, no .or an/lisis Un cient0!ico +ue
desee #a2i#i5ar el contenido e#.0rico de los .untos de 4ista +ue sustenta y +ue +uiera
co#.renderlos tan clara#ente co#o sea .osible, tiene +ue introducir, se(:n lo dicho,
otros .untos de 4istaB es decir, tiene +ue ado.tar una metodolog#a pluralista Debe
co#.arar sus ideas con otras ideas #/s bien +ue con la *e2.eriencia*, y debe intentar
#e7orar, en lu(ar de e2cluir, los .untos de 4ista +ue hayan sucu#bido en esta
co#.etici"n Procediendo de esta !or#a, estar/ dis.uesto a retener teor0as acerca del
ho#bre y del cos#os +ue se encuentran en el O)nesis, o en el Pi#ander, estar/
dis.uesto a elaborarlas y a usarlas .ara #edir el )2ito de la e4oluci"n y de otras
conce.ciones *#odernas*
8,E9
Nui5/s descubra entonces +ue la teor0a de la e4oluci"n no
es tan buena co#o (eneral#ente se su.one y +ue debe co#.letarse, o sustituirse
entera#ente, .or una 4ersi"n corre(ida y #e7orada del O)nesis Concebido de esta
!or#a, el conoci#iento no consiste en una serie de teor0as autoconsistentes +ue tiende a
con4er(er en una .ers.ecti4a idealB no consiste en un acerca#iento (radual hacia la
4erdad Por el contrario, el conoci#iento es un oc)ano, sie#.re en au#ento, de
alternati!as incompati"les entre s# 8 tal !ez inconmensura"les9B toda teor0a .articular,
todo cuento de hadas, todo #ito, !or#an .arte del con7unto +ue obli(a al resto a una
articulaci"n #ayor, y todos ellos contribuyen, .or #edio de este .roceso co#.etiti4o, al
desarrollo de nuestro conoci#iento No hay nada establecido .ara sie#.re, nin(:n .unto
de 4ista .uede +uedar o#itido en una e2.licaci"n co#.rehensi4a Plutarco, Di"(enes
6aercio y no Dirac, o 4on NeR#ann son los #odelos +ue re.resentan un conoci#iento de
este ti.o en el +ue la historia de una ciencia se con4ierte en .arte inse.arable de la
ciencia #is#aB la historia es esencial .ara el desarrollo .osterior de una ciencia, as0 co#o
.ara dar contenido a las teor0as in4olucradas .or dicha ciencia en cual+uier #o#ento
.articular E2.ertos y .ro!anos, .ro!esionales y diletantes, !or7adores de uto.0as y
#entirosos, todos ellos est/n in4itados a .artici.ar en el debate y a contribuir al
enri+ueci#iento de la cultura 6a tarea del cient0!ico no ha de ser .or #/s tie#.o *la
b:s+ueda de la 4erdad*, o *la (lori!icaci"n de dios*, o *la siste#ati5aci"n de las
obser4aciones* o *el .er!ecciona#iento de .redicciones* Todas estas cosas no son #/s
+ue e!ectos #ar(inales de una acti4idad a la +ue se diri(e ahora su atenci"n y +ue
consiste en 0hacer de la causa ms d"il la causa ms $uerte0 como di-o el so$ista, por
ello en apoar el mo!imiento de con-unto
6a se(unda contrarre(la a !a4or de hi."tesis +ue sean inconsistentes con las
o"ser!aciones, los hechos los resultados e%perimentales no necesita ninguna de$ensa
especial, .ues no e2iste una sola teor0a interesante +ue concuerde con todos los hechos
conocidos de su do#inio 6a cuesti"n, .or tanto, no consiste en saber si habr0a +ue
admitir teor0as contrainducti4as en cienciaB la cuesti"n consiste, #/s bien, en saber si las
discre.ancias e%istentes entre teor0a y hecho deber0an au#entarse o dis#inuirse, o en
saber +u) otra cosa cabr0a hacer con ellas
Para contestar a esta cuesti"n basta recordar +ue los in!or#es obser4acionales, los
resultados e2.eri#entales, y los enunciados *!actuales*, o bien incluen su.uestos
te"ricos o bien los a$irman .or la #anera en +ue se usan 8Para este .unto, c! la
discusi"n de las inter.retaciones naturales en los ca.0tulos 1 ss9 Ds0, .or e7e#.lo,
nuestro h/bito de decir *la #esa es #arr"n* cuando la conte#.larnos en circunstancias
nor#ales, con los sentidos en buen estado, y decir *la #esa .arece #arr"n* cuando las
condiciones de ilu#inaci"n son .obres o cuando nos senti#os inse(uros de nuestra
ca.acidad de obser4aci"n, e2.resa la creencia de +ue e2isten circunstancias ordinarias
en las +ue nuestros sentidos son ca.aces de 4er el #undo *tal y corno real#ente es*, y de
+ue e2isten otras circunstancias, no #enos ordinarias, en las +ue los sentidos se
e+ui4ocan Dicho h/bito e2.resa la creencia de +ue al(unas de nuestras i#.resiones
sensoriales son 4er0dicas, #ientras +ue otras no lo son Nor#al#ente se da ta#bi)n .or
su.uesto +ue el #edio #aterial +ue e2iste entre el ob7eto y nosotros no e7erce nin(una
in!luencia distorsionante, y +ue la entidad !0sica +ue establece el contacto @@la lu5@@
trans.orta una i#a(en 4erdadera Cin e#bar(o, todas estas a!ir#aciones son su.uestos
abstractos, y #uy dudosos, +ue #odelan nuestra conte#.laci"n del #undo y no son
susce.tibles de cr0tica directa Por lo (eneral no so#os conscientes de ellos y s"lo
reconoce#os sus e!ectos cuando nos tro.e5a#os con una cos#olo(0a co#.leta#ente
di!erente, los .re7uicios se descubren .or contraste, no .or an/lisis El #aterial de +ue
dis.one el cient#$ico, incluidas sus #/s subli#es teor0as y sus t)cnicas #/s so!isticadas,
se estructura e2acta#ente de la #is#a !or#a Dicho #aterial incluye ta#bi)n .rinci.ios
+ue no se conocen y +ue, si !ueran conocidos, resultar0an e2tre#ada#ente di!0ciles de
contrastar 8En consecuencia, una teor0a .uede chocar con la e4idencia no .or+ue la
teor0a #is#a sea incorrecta, sino .or+ue la e4idencia est) conta#inada9
Dhora bien, <c"#o es .osible e2a#inar al(o +ue esta#os usando continua#ente>
<C"#o anali5ar los t)r#inos en los +ue habitual#ente e2.resa#os nuestras #/s si#.les
e in(enuas obser4aciones, y descubrir as0, sus .resu.uestos> <C"#o descubrir el ti.o de
#undo +ue .resu.one#os cuando nos co#.orta#os del #odo +ue lo hace#os>
6a res.uesta es clara' no .ode#os descubrirlo desde dentro Necesita#os un criterio
e%terno de cr0tica, necesita#os un con7unto de su.uestos alternati4os o en otro caso, ya
+ue tales su.uestos habr/n de ser #uy (enerales, necesita#os construir, .or decirlo as0,
un mundo alternati!o completo, necesitamos un mundo so(ado para descu"rir los rasgos
del mundo real en el que creemos ha"itar 8#undo +ue, de hecho, +ui5/ no sea #/s +ue
otro #undo soMado9 El .ri#er caso en la cr0tica de los conce.tos y .rocedi#ientos
ordinarios, el .ri#er caso en la cr0tica de los *hechos*, debe ser .or tanto un intento .or
ro#.er este c0rculo Debe#os in4entar un nue4o siste#a conce.tual +ue #anten(a en
sus.enso, o cho+ue con, los resultados e2.eri#entales #/s cuidadosa#ente
establecidos, +ue con!unda los .rinci.ios te"ricos #/s .lausibles, y +ue introdu5ca
.erce.ciones +ue no !or#en .arte del #undo .erce.tual e2istente
8,G9
Este .aso ta#bi)n
es contrainducti4o Por tanto, la contrainducci"n es sie#.re ra5onable y sie#.re
.ro.orciona una ocasi"n de )2ito
En los siete ca.0tulos si(uientes, la conclusi"n +ue he e2.uesto en el .resente ca.0tulo
ser/ desarrollada con #ayor detalle y se elucidar/ con la ayuda de e7e#.los hist"ricos
Podr0a sacarse la i#.resi"n de +ue estoy reco#endando una nue4a #etodolo(0a +ue
sustituye la inducci"n .or la contrainducci"n y +ue hace uso de una #ulti.licidad de
teor0as, conce.ciones #eta!0sicas y cuentos de hadas, en lu(ar del .ar al uso !or#ado .or
teor0asQobser4aci"n
8,H9
Esta i#.resi"n ser0a e+ui4ocada Fi intenci"n no es sustituir un
con7unto de re(las (enerales .or otro con7unto' .or el contrario, #i intenci"n es con4encer
al lector de que todas las metodolog#as, incluidas las ms o"!ias, tienen sus l#mites 6a
#e7or #anera de hacer 4er esto consiste en de#ostrar los l0#ites, e incluso la
irracionalidad, de al(una de las re(las +ue la #etodolo(0a, o el lector, (ustan considerar
co#o b/sicas En el caso de la inducci"n 8incluida la inducci"n .or !alsaci"n9 lo anterior
e+ui4ale a de#ostrar +ue la contrainducci"n .uede ser de!endida satis!actoria#ente con
ar(u#entos Recu)rdese sie#.re +ue las de#ostraciones y la ret"rica +ue se e#.lean en
este libro no e2.resan nin(:n ti.o de Scon4icciones .ro!undasT +ue yo sustente
Ci#.le#ente #uestran cu/n !/cil resulta do#inar a la (ente de una !or#a racional Un
anar+uista se .arece a un es.0a +ue entra en el 7ue(o de la Ra5"n .ara soca4ar la
autoridad de la Ra5"n 8=erdad, &onestidad, Uusticia, etc)tera9
8-K9

;
La condicin de consistencia, que e%ige que las nue!as hiptesis concuerden con las
teor#as aceptadas, no es razona"le, porque $a!orece la teor#a ms antigua, no la teor#a
me-or. Las hiptesis que contradicen a teor#as "ien con$irmadas proporcionan e!idencia
que no puede o"tenerse de ninguna otra $orma. La proli$eracin de teor#as es "ene$iciosa
para la ciencia, mientras que la uni$ormidad de"ilita su poder cr#tico. 1dems, la
uni$ormidad pone en peligro el li"re desarrollo del indi!iduo.
En este ca.0tulo 4oy a o!recer ar(u#entos #/s detallados a !a4or de la *contrarre(la* +ue
aconse7a introducir hi."tesis +ue sean inconsistentes con teor#as bien establecidas Estos
ar(u#entos ser/n indirectos E#.e5ar) con una cr0tica del re+uisito +ue a!ir#a +ue las
nue4as hi."tesis deben ser consistentes con tales teor0as 6la#ar) a este re+uisito la
condicin de consistencia
8-,9

*rima $acie, el caso de la condici"n de consistencia .uede tratarse con unas .ocas
.alabras Es bien sabido 8y ha sido #ostrado con todo detalle .or Duhe#9 +ue la teor0a de
NeRton es inconsistente con la ley de la ca0da libre de Oalileo y con las leyes de Ie.lerB
+ue la ter#odin/#ica estad0stica es inconsistente con la se(unda ley de la teor0a
!eno#enol"(icaB +ue la ".tica ondulatoria es inconsistente con la ".tica (eo#)trica,
etc)tera
8--9
Obs)r4ese +ue lo +ue se est/ a!ir#ando a+u0 es la inconsistencia lgicaB #uy
bien .odr0a ocurrir +ue las di!erencias en las .redicciones !ueran de#asiado .e+ueMas
co#o .ara ser detectadas .or e2.eri#ento Obs)r4ese ade#/s +ue lo +ue se a!ir#a no
es la inconsistencia entre, .or e7e#.lo, la teor#a de NeRton y la ley de Oalileo, sino la
inconsistencia entre algunas consecuencias de la teor0a de NeRton en el do#inio de
4alide5 de la ley de Oalileo, y la ley de Oalileo En este :lti#o caso la situaci"n resulta ser
es.ecial#ente clara 6a ley de Oalileo a!ir#a +ue la aceleraci"n de la ca0da libre es una
constante, #ientras +ue la a.licaci"n de la teor0a de NeRton a la su.er!icie de la tierra da
una aceleraci"n +ue no es constante sino +ue decrece 8aun+ue de #odo i#.erce.tible9
con la distancia al centro de la tierra
Para decirlo de #odo #/s abstracto' consid)rese una teor0a T* +ue describa
satis!actoria#ente la situaci"n dentro del do#inio O* T* concuerda con un n:#ero $inito
de obser4aciones 8!or#en )stas la clase F9 y concuerda con ellas dentro del #ar(en de
error FB una alternati4a +ue contradice a T* desde !uera de F y dentro de F, est/ a.oyada
e2acta#ente .or las #is#as obser4aciones y es .or tanto ace.table si T* lo era 84oy a
su.oner +ue F son las :nicas obser4aciones +ue se han .racticado9 6a condici"n de
consistencia es #ucho #enos tolerante Esta condici"n eli#ina una teor0a o una hi."tesis
!0sica no .or+ue est) en desacuerdo con los hechosB la eli#ina .or+ue est/ en
desacuerdo con otra teor0a, con una teor0a, ade#/s, cuyas instancias con!ir#adoras
co#.arte Ce(:n esto, dicha condici"n con4ierte en #edida de 4alide5 la .orci"n toda40a
no contrastada de a+uella teor0a 6a :nica di!erencia entre se#e7ante #edida y una teor0a
#/s reciente radica en la edad y en la !a#iliaridad Ci la teor0a #/s 7o4en hubiera
a.arecido .ri#ero, la condici"n de consistencia habr0a !uncionado a su !a4or *6a .ri#era
teor0a adecuada tiene derecho de .rioridad sobre cuales+uiera teor0as .osteriores +ue
sean i(ual#ente adecuadas*
8-;9
En este as.ecto el e!ecto de la condici"n de consistencia
se .arece bastante al e!ecto de los #)todos #/s tradicionales de deducci"n
trascendental, an/lisis de esencias, an/lisis !eno#enol"(ico o an/lisis lin(L0stico Todos
ellos contribuyen a la conser4aci"n de lo anti(uo y !a#iliar, no .or+ue .osea al(una
4enta7a intr0nseca @@.or e7e#.lo, no .or+ue est) #e7or !unda#entado en la obser4aci"n
de lo +ue lo est/ la nue4a alternati4a su(erida, o .or+ue sea #/s ele(ante@@ sino
.recisa#ente .or ser anti(uo y !a#iliar Este no es el :nico e7e#.lo sor.rendente de
se#e7an5a +ue e#er(e, en un e2a#en #inucioso, entre el e#.iris#o #oderno y al(unas
de las escuelas !ilos"!icas a las +ue este :lti#o ataca
Fe .arece +ue estas bre4es consideraciones, aun+ue conducen a una interesante cr0tica
tctica de la condici"n de consistencia y aun+ue a.ortan al(unos .ri#eros .untos de
a.oyo a la contrainducci"n, no tocan toda40a el n:cleo de la cuesti"n Fuestran +ue no
.uede eli#inarse .or ra5ona#iento !actual una alternati4a al .unto de 4ista ace.tado +ue
co#.arta sus instancias con!ir#adoras Pero no #uestran +ue se#e7ante alternati4a sea
acepta"le y, #ucho #enos +ue de"er#a emplearse ?a es bastante #alo, .odr0a seMalar
un de!ensor de la condici"n de consistencia, +ue el .unto de 4ista ace.tado no cuente con
un a.oyo e#.0rico co#.leto DMadir nue4as teor0as de carcter igualmente insatis$actorio
no #e7orar0a la situaci"nB ni tendr0a #ucho sentido intentar sustituir las teor0as ace.tadas
.or al(unas de sus .osibles alternati4as Ce#e7ante sustituci"n no ser0a un asunto !/cil
Posible#ente habr0a +ue a.render un nue4o !or#alis#o y resol4er .roble#as !a#iliares
de un #odo nue4o &abr0a +ue escribir de nue4o los libros de te2to, el curriculu# de la
uni4ersidad deber0a de rea7ustarse, y reinter.retarse los resultados e2.eri#entales <?
cu/l ser0a el resultado de todo este es!uer5o> Otra teor0a +ue, desde el .unto de 4ista
e#.0rico .redo#inante, no .osee nin(una 4enta7a sobre la teor0a +ue sustituye 6a :nica
#e7ora e!ecti4a, continuar0a diciendo el de!ensor de la condici"n de consistencia, .ro4iene
de la adicin de nue!os hechos Estos hechos nue4os, o bien a.oyar/n las teor0as
4i(entes, o bien nos obli(ar/n a #odi!icarlas indicando con e2actitud d"nde reside el error
de tales teor0as En a#bos casos se .roduce .ro(reso e!ecti4o y no un #ero ca#bio
arbitrario Ds0 .ues, el .rocedi#iento adecuado debe consistir en la con!rontaci"n del
.unto de 4ista ace.tado con tantos hechos rele4antes co#o sea .osible 6a e2clusi"n de
alternati4as es si#.le#ente una #edida de con4eniencia' su in4enci"n no s"lo carece de
utilidad, sino +ue obstaculi5a el .ro(reso al absorber tie#.o y #ano de obra +ue .odr0an
dedicarse a cosas #e7ores 6a condici"n de consistencia eli#ina se#e7antes discusiones
in:tiles y obli(a al cient0!ico a concentrarse en los hechos +ue son, en :lti#a instancia, los
:nicos 7ueces ace.tables de una teor0a Este es el #odo co#o el cient0!ico .ro!esional
de!iende su concentraci"n en una sola teor0a, con e2clusi"n de las alternati4as
e#.0rica#ente .osibles
8-39

=ale la .ena re.etir el n:cleo ra5onable de este ar(u#ento 6as teor0as no deber0an
ca#biarse a #enos +ue e2istan ra5ones de .eso 6a :nica ra5"n de .eso .ara ca#biar
una teor0a es su desacuerdo con los hechos 6a discusi"n sobre hechos inco#.atibles
conduce .or ello al .ro(reso 6a discusi"n sobre hi."tesis inco#.atibles no conduce al
.ro(reso En consecuencia, au#entar el n:#ero de hechos rele4antes es un
.rocedi#iento se(uro Du#entar el n:#ero de alternati4as !actual#ente adecuadas, .ero
inco#.atibles, no es un .rocedi#iento se(uro Cabr0a aMadir +ue no se e2cluyen las
construcciones !or#ales +ue au#enten la ele(ancia, la si#.licidad, la (eneralidad y la
coherencia Pero una 4e5 +ue se hayan e!ectuado tales construcciones, .arece ser +ue lo
:nico +ue le +ueda .or hacer al cient0!ico es la reco(ida de hechos .ara lle4ar a cabo la
contrastaci"n
? ello es as0 dando .or su.uesto +ue los hechos e%isten, que estn disponi"les
independientemente de que se consideren o no alternati!as a la teor#a que ha de ser
contrastada D este su.uesto, del +ue de.ende de #anera decisi4a la 4alide5 del anterior
ar(u#ento, lo lla#o el su.uesto de la autono#0a relati4a de los hechos, o principio de
autonom#a Este .rinci.io no a!ir#a +ue el descubri#iento y descri.ci"n de hechos es
inde.endiente de todo teori5ar 6o +ue a!ir#a es +ue los hechos +ue .ertenecen al
contenido e#.0rico de una teor0a est/n dis.onibles se consideren o no otras alternati4as a
esta teor0a No s) si este su.uesto tan i#.ortante ha sido !or#ulado e2.l0cita#ente
al(una 4e5 co#o .ostulado se.arado del #)todo e#.0rico Cin e#bar(o, dicho .ostulado
est/ clara#ente i#.licado en casi todas las in4esti(aciones +ue 4ersan sobre cuestiones
de con!ir#aci"n y contrastaci"n Todas estas in4esti(aciones e#.lean un #odelo en el
+ue una sola teor0a se co#.ara con una clase de hechos 8o enunciados obser4acionales9
+ue se su.onen *dados* de al(una #anera Pienso +ue esta descri.ci"n si#.li!ica con
e2ceso la situaci"n real 6os hechos y las teor0as est/n relacionados #ucho #/s
0nti#a#ente de lo +ue reconoce el .rinci.io de autono#0a 6a descri.ci"n de todo hecho
.articular no s"lo es de.endiente de alguna teor0a 8+ue, desde lue(o, .uede ser #uy
di!erente de la teor0a +ue ha de contrastarse9, sino +ue ade#/s e2isten hechos +ue no
.ueden descubrirse si no es con la ayuda de alternati4as a la teor0a +ue ha de
contrastarse, y +ue de7an de estar dis.onibles tan .ronto co#o se e2cluyen tales
alternati4as Todo esto su(iere +ue la unidad #etodol"(ica a la +ue hay +ue re!erirse
cuando se discutan cuestiones de contrastaci"n y de contenido e#.0rico est/ constituida
.or un con-unto completo de teor#as en parte coincidentes, $actualmente adecuadas, pero
inconsistentes entre s#. En el .resente ca.0tulo s"lo se e2.onen los tra5os #/s si#.les de
se#e7ante #odelo de contrastaci"n Pero antes de hacer esto, 4oy a e2a#inar un e7e#.lo
+ue ilustra de !or#a #uy clara la !unci"n de las alternati4as en el descubri#iento de
hechos cr0ticos
En la actualidad sabe#os +ue la .art0cula broRniana es una #/+uina de #o4i#iento
.er.etuo de la se(unda clase y +ue su e2istencia re!uta la se(unda ley !eno#enol"(ica
El #o4i#iento broRniano .ertenece .ues al do#inio de los hechos rele4antes de la ley
Dhora bien, <.od0a descubrirse de #anera directa esta relaci"n entre el #o4i#iento
broRniano y la #encionada ley, es decir, .od0a descubrirse dicha relaci"n .or #edio de
un e2a#en de las consecuencias obser4acionales de la teor0a alternati4a del calor> Esta
cuesti"n se di4ide !/cil#ente en dos' ,9 <Pod0a descubrirse de esta #anera la rele4ancia
de la .art0cula broRniana> -9 <Pod0a de#ostrarse +ue ello re!uta e!ecti4a#ente la
se(unda ley>
6a res.uesta a la .ri#era cuesti"n es +ue no lo sabe#os Es i#.osible decir lo +ue
hubiera ocurrido si la teor0a cin)tica no hubiese entrado en el debate Fi hi."tesis, sin
e#bar(o, es +ue en este caso la .art0cula broRniana habr0a sido considerada co#o una
e2tra4a(ancia @@de !or#a #uy si#ilar a co#o al(unas de las aso#brosas conclusiones del
di!unto .ro!esor Ehrenha!t
8-A9
!ueron consideradas co#o e2tra4a(ancias@@ y +ue no habr0a
alcan5ado la .osici"n +ue ocu.a en la teor0a conte#.or/nea 6a res.uesta a la se(unda
cuesti"n es, si#.le#ente, NO Consid)rese lo +ue hubiese e2i(ido el descubri#iento de
una inconsistencia entre el !en"#eno del #o4i#iento broRniano y la se(unda ley
&ubiese e2i(ido' a9 la #edici"n del mo!imiento e2acto de la .art0cula en orden a
deter#inar el ca#bio habido en su ener(0a cin)tica #/s la ener(0a consu#ida en 4encer
la resistencia del !luidoB y "9 hubiese e2i(ido #ediciones e2actas de la te#.eratura y calor
trans!eridos al #edio circundante en orden a establecer +ue cual+uier .)rdida +ue tu4iese
lu(ar estaba co#.ensada .or el au#ento de ener(0a en la .art0cula #"4il y .or el traba7o
reali5ado contra el !luido Estas #ediciones est/n #/s all/ de las .osibilidades
e2.eri#entales
8-19
' ni la trans!erencia del calor ni la trayectoria de la .art0cula .ueden
#edirse con la .recisi"n deseada De a+u0 +ue resulte i#.osible una re!utaci"n *directa*
de la se(unda ley +ue s"lo tu4iese en cuenta la teor0a !eno#enol"(ica y los *hechos* del
#o4i#iento broRniano Resulta i#.osible debido a la estructura del #undo en +ue
4i4i#os y a las leyes +ue son 4/lidas en ese #undo Co#o es bien conocido, la re!utaci"n
e!ecti4a tu4o lu(ar de una #anera #uy di!erente Tu4o lu(ar .or #edio de la teor0a
cin)tica y de la utili5aci"n +ue de la #is#a hi5o Einstein en su c/lculo de las .ro.iedades
estad0sticas del #o4i#iento broRniano D lo lar(o de este .roceso, la teor0a
!eno#enol"(ica 8T*9 !ue incor.orada en el conte2to #/s a#.lio de la !0sica estad0stica 8T9
de !or#a tal +ue se 4iolaba la condicin de consistencia y s"lo despus entr" en escena
el e2.eri#ento crucial 8in4esti(aci"n de C4edber( y Perrin9
8-E9

Fe .arece +ue )ste es un e7e#.lo t0.ico de la relaci"n entre teor0as o .untos de 4ista #uy
(enerales, y los *hechos* Tanto la rele4ancia co#o el car/cter re!utador de los hechos
decisi4os s"lo .uede establecerse con la ayuda de otras teor0as +ue, aun+ue
!actual#ente adecuadas
8-G9
, no est/n de acuerdo con el .unto de 4ista +ue ha de
contrastarse Ciendo esto as0, la in4enci"n y articulaci"n de alternati4as tal 4e5 haya de
.receder a la .roducci"n de hechos re!utadores El e#.iris#o, al #enos en al(unas de
sus 4ersiones #/s so!isticadas, e2i(e +ue el contenido e#.0rico de cual+uier ti.o de
conoci#iento +ue se .osea ha de ser au#entado tanto co#o sea .osible En
consecuencia, la in!encin de alternati!as al punto de !ista que ocupe el centro de la
discusin constitue una parte esencial del mtodo emp#rico De #odo in4erso, el hecho
de +ue la condici"n de consistencia eli#ine las alternati4as nos .arece ahora +ue est/ en
desacuerdo no s"lo con la .r/ctica cient0!ica sino con el e#.iris#o #is#o Dl e2cluir
contrastaciones 4/lidas, dicha condici"n dis#inuye el contenido e#.0rico de las teor0as a
las +ue se .er#ite subsistir 8y estas ser/n .or lo (eneral, co#o he seMalado antes,
a+uellas teor0as +ue !ueron .ro.uestas en .ri#er lu(ar9B y en es.ecial, hace dis#inuir el
n:#ero de hechos +ue .odr0an #ostrar las li#itaciones de las teor0as Este :lti#o
resultado, re!erente a una a.licaci"n deter#inada de la condici"n de consistencia, tiene
un inter)s #uy actual Podr0a suceder +ue la re!utaci"n de las incertidu#bres #ec/nico@
cu/nticas .resu.on(a una tal incor.oraci"n de la teor0a actual en un conte2to #/s a#.lio
+ue ya no se a7uste a la idea de co#.le#entariedad y +ue su(iera .or tanto nue4os y
decisi4os e2.eri#entos ? ta#bi)n .odr0a suceder +ue la insistencia, .or .arte de la
#ayor0a de los !0sicos conte#.or/neos, en la condici"n de consistencia .rote7a .ara
sie#.re, caso de tener )2ito, dichas incertidu#bres de toda re!utaci"n Ds0 es co#o esta
condici"n .uede dar lu(ar a una situaci"n en la +ue un .unto de 4ista deter#inado se
.etri!i+ue en do(#a y se ha(a inase+uible, en no#bre de la e2.eriencia, a toda cr0tica
+ue .ueda concebirse
=ale la .ena e2a#inar con al(o #/s de detalle esta de!ensa a.arente#ente *e#.0rica* de
un .unto de 4ista do(#/tico Cu."n(ase +ue los !0sicos ado.tan, consciente o
inconsciente#ente, la idea de la unicidad de la co#.le#entariedad, +ue elaboren el .unto
de 4ista ortodo2o y +ue se nie(uen a considerar alternati4as En .rinci.io se#e7ante
.rocedi#iento .uede ser co#.leta#ente ino!ensi4o Des.u)s de todo, un ho#bre e
incluso una escuela in!luyente, s"lo .uede hacer un n:#ero deter#inado de cosas al
#is#o tie#.o, y es #e7or dedicarse a una teor0a en la +ue se est/ interesado +ue
dedicarse a una teor0a +ue resulte car(ante Cu."n(ase ahora +ue el e#.eMo .uesto en
la teor0a ele(ida condu5ca al )2ito, y +ue la teor0a e2.li+ue, de #odo satis!actorio,
circunstancias +ue hab0an sido ininteli(ibles durante #ucho tie#.o Este resultado otor(a
a.oyo e#.0rico a una idea +ue al .rinci.io s"lo .arec0a .oseer la 4enta7a de ser
interesante y !ascinadora El co#.ro#iso .ara con la teor0a +uedar/ as0 re!or5ado, y la
actitud hacia las alternati4as se har/ #enos tolerante Dhora bien, si es cierto, co#o se
de!endi" en la :lti#a secci"n, +ue #uchos hechos s"lo se tornan dis.onibles con la
ayuda de alternati4as, entonces ne(arse a considerarlas tendr tam"in el resultado de
eliminar hechos potencialmente re$utadores En .articular, se eli#inar/n hechos cuyo
descubri#iento .odr0a de#ostrar la co#.leta e irre.arable inadecuaci"n de la teor0a
8-H9
Dl
hacer estos hechos inaccesibles, la teor0a a.arecer/ libre de i#.er!ecci"n y se tendr/ la
i#.resi"n de +ue *toda la e4idencia a.unta con .recisi"n i#.lacable en la direcci"n de
+ue todos los .rocesos +ue i#.lican interacciones desconocidas se con!or#an a la ley
cu/ntica !unda#ental*
8;K9
Esto re!or5ar/ toda40a #/s la creencia en la unicidad de la teor0a
ace.tada y en la !utilidad de cual+uier otra e2.licaci"n +ue .roceda de una #anera
di!erente Una 4e5 !ir#e#ente con4encidos de +ue s"lo hay una #icro!0sica correcta, los
!0sicos intentar/n e2.licar los hechos ad4ersos en t)r#inos de una tal #icro!0sica, y no les
i#.ortar/ +ue estas e2.licaciones resulten, a 4eces, li(era#ente burdas D continuaci"n,
este desarrollo lle(a a ser conocido .or el .:blico 6os libros .o.ulares de ciencia
8incluidos #uchos libros de !iloso!0a de la ciencia9 di!unden los .ostulados b/sicos de la
teor0aB se hacen a.licaciones en ca#.os distantes, se concede dinero a los ortodo2os y
se le nie(a a los rebeldes F/s +ue nunca la teor0a .arece .oseer ahora un enor#e
a.oyo e#.0rico, y las o.ortunidades .ara considerar alternati4as son #uy escasas El
)2ito !inal de los su.uestos b/sicos de la teor0a cu/ntica, y de la idea de
co#.le#entariedad, .arece estar ase(urado
Dl #is#o tie#.o resulta e4idente, sobre la base de nuestras consideraciones, +ue esta
a.ariencia de )2ito no puede considerarse en modo alguno como un signo de !erdad
correspondencia con la naturaleza Fuy al contrario, sur(e la sos.echa de +ue la
ausencia de (randes di!icultades es el resultado de la dis#inuci"n en contenido e#.0rico
.ro4ocado .or la eli#inaci"n de alternati4as, y de los hechos +ue .ueden descubrirse con
su ayuda Con otras .alabras, surge la sospecha de que este pretendido %ito se de"e al
hecho de que la teor#a, al e%tenderse ms all de su punto de partida, se ha con!ertido en
una r#gida ideolog#a Esta ideolo(0a *tiene )2ito* no .or+ue concuerde .er!ecta#ente con
los hechosB tiene )2ito .or+ue no se ha es.eci!icado hecho al(uno +ue .udiera constituir
una contrastaci"n y .or+ue se han eli#inado al(unos hechos +ue .odr0an dese#.eMar
esta !unci"n Cu *)2ito* es completamente arti$icial Ce to#" la decisi"n de adherirse, .ase
lo +ue .ase, a ciertas ideas y el resultado !ue, cosa #uy natural, la su.er4i4encia de estas
ideas Ci en un #o#ento deter#inado se ol4ida la decisi"n inicial o se hace s"lo de #odo
i#.l0cito, .or e7e#.lo, si lle(a a con4ertirse en ley co#:n de la !0sica, entonces la
su.er4i4encia #is#a .arecer/ constituir un a.oyo inde.endiente, re!or5ar/ la decisi"n, o
la con4ertir/ en una decisi"n e2.l0cita, y de este #odo se cierra el c0rculo Ds0 es co#o
.uede crearse *e4idencia* e#.0rica a tra4)s de un .roceso +ue aduce co#o 7usti!icaci"n
.ro.ia la #is#0si#a e4idencia +ue dicho .roceso ha .ro4ocado
En este .unto, una teor0a *e#.0rica* de la clase descrita 8y recu)rdese sie#.re +ue los
.rinci.ios b/sicos de la teor0a cu/ntica actual, en .articular la idea de co#.le#entariedad,
se encuentran des(raciada#ente #uy cerca de constituir una tal teor0a9 se con4ierte en
al(o casi indistin(uible de un #ito de se(unda cate(or0a En orden a co#.robar esta
a!ir#aci"n, s"lo necesita#os considerar un #ito corno el de la bru7er0a y la .osesi"n
diab"lica, desarrollado .or los te"lo(os cat"lico@rornanos, +ue do#in" en el continente
euro.eo durante los si(los P=, P=I y P=II Este #ito constituye un co#.le7o siste#a
e2.licati4o +ue contiene nu#erosas hi."tesis au2iliares in4entadas .ara cubrir casos
.articulares y .ara alcan5ar as0 un alto (rado de con!ir#aci"n sobre la base de la
obser4aci"n &a sido enseMado durante #ucho tie#.o, su contenido se 4io re!or5ado .or
el #iedo, el .re7uicio y la i(norancia, as0 co#o .or un clero celoso y cruel Cus ideas se
introdu7eron en el idio#a #/s co#:n, in!ectaron todos los #odos de .ensa#iento e
ins.iraron #uchas decisiones i#.ortantes .ara la 4ida hu#ana Pro.orcionaba #odelos
.ara la e2.licaci"n de cual+uier e4ento concebible 8concebible .ara +uienes lo hubieran
ace.tado9
8;,9
Ciendo esto as0, sus t)r#inos cla4e se !i7ar0an de #anera ine+u04oca al i(ual
+ue la idea 8+ue +ui5/ !ue lo +ue habr0a conducido en .ri#er t)r#ino a se#e7ante
.roceso9 de +ue dichos t)r#inos son co.ias de entidades inca#biables y de +ue el
ca#bio de si(ni!icado, caso de +ue ocurra, se debe a error hu#ano 8esta idea .arecer/
ahora #uy .lausible9 Ce#e7ante .lausibilidad re!uer5a todas las #aniobras +ue se ha(an
.ara la conser4aci"n del #ito 8incluida la eli#inaci"n de los o.onentes9 El a.arato
conce.tual de la teor0a y las e#ociones +ue lle4a asociadas su a.licaci"n, tras haber
.enetrado todos los #edios de co#unicaci"n, todas las acciones, y, cierta#ente, la 4ida
toda de la co#unidad, (aranti5a ahora el )2ito de #)todos tales co#o la deducci"n
trascendental, an/lisis de usos, an/lisis !eno#enol"(icoB #)todos estos +ue lle4an a un
#ayor !ortaleci#iento del #ito 8lo +ue #uestra, dicho sea de .aso, +ue todos estos
#)todos, +ue han sido la #arca de !/brica de 4arias escuelas !ilos"!icas anti(uas y
#odernas, .oseen una cosa en co#:n' tienden a conser!ar el status quo de la 4ida
intelectual9 6os resultados obser4acionales hablar/n ta#bi)n en !a4or de la teor0a, .uesto
+ue est/n !or#ulados en sus t)r#inos, se tendr/ la i#.resi"n de haber lle(ado .or !in a la
4erdad Dl #is#o tie#.o, resulta e4idente +ue se ha .erdido todo contacto con el #undo
y +ue la estabilidad conse(uida, la a.ariencia de 4erdad absoluta, no es otra cosa que el
resultado de un con$ormismo a"soluto
8;-9
.
<Pues c"#o .ode#os contrastar, o #e7orar, la 4erdad de una teor0a si est/ construida de
#anera tal +ue cual+uier suceso concebible .uede describirse y e2.licarse en t)r#inos de
sus .rinci.ios> 6a &nica !or#a de in4esti(ar se#e7antes .rinci.ios o#nico#.rensi4os
ser0a co#.ararlos con otro con7unto di!erente de principios igualmente omnicomprensi!os
8.ero este .rocedi#iento ha +uedado e2cluido desde el .rinci.io9 El #ito carece .or
tanto, de toda rele4ancia ob7eti4aB contin:a e2istiendo debido s"lo al es!uer5o de la
co#unidad de creyentes y de sus diri(entes, sean )stos sacerdotes o (anadores del
.re#io Nobel Este, creo, es el ar(u#ento #/s decisi4o contra cual+uier #)todo, sea
e#.0rico o no, +ue !o#ente la uni!or#idad Cual+uier #)todo de este ti.o es, en :lti#o
t)r#ino, un #)todo !raudulento Re!uer5a un con!or#is#o oscurantista, #ientras habla de
la 4erdadB conduce a un deterioro de las ca.acidades intelectuales, del .oder de la
i#a(inaci"n, #ientras habla de conoci#iento .ro!undoB destruye el don #/s .recioso de
la 7u4entud @@su enor#e .oder de i#a(inaci"n@@ y habla de educaci"n
VVV
En resu#en' La unanimidad de opinin tal !ez sea adecuada para una iglesia, para las
asustadas ansiosas !#ctimas de alg&n mito 2antiguo o moderno3, o para los d"iles
$anticos seguidores de alg&n tirano. La pluralidad de opinin es necesaria para el
conocimiento o"-eti!o, un mtodo que $omente la pluralidad es, adems, el &nico
mtodo compati"le con una perspecti!a humanista. 2En la medida que la condicin de
consistencia limita la di!ersidad, contiene un elemento teolgico que radica, por supuesto,
en la !eneracin de los 0hechos0 tan caracter#stica de casi todo el empirismo
8;;9


3
4o e%iste ninguna idea, por antigua a"surda que sea, que no pueda me-orar el
conocimiento. Toda la historia del pensamiento est su"sumida en la ciencia se usa
para me-orar cada teor#a particular. Tampoco se eliminan las inter$erencias pol#ticas.
*uede hacer $alta superar el chau!inismo cient#$ico que rechaza las alternati!as al status
quo
En este ca.0tulo se ter#ina la discusi"n de la .arte .ri#era de la contrainducci"n +ue
trata de la in4enci"n y elaboraci"n de hi."tesis inconsistentes con un .unto de 4ista +ue
est/ alta#ente con!ir#ado y +ue es (eneral#ente ace.tado &e#os indicado +ue el
e2a#en de se#e7ante .unto de 4ista re+uiere a #enudo una teor0a alternati4a
inco#.atible, de #odo +ue el conse7o 8neRtoniano9 de .ost.oner las alternati4as hasta
+ue a.are5ca la .ri#era di!icultad es lo #is#o +ue colocar el carro delante del caballo El
cient0!ico +ue est) interesado en el #/2i#o contenido e#.0rico, y +ue desee co#.render
todos los as.ectos .osibles de su teor0a, tendr/ +ue ado.tar, en consecuencia, una
#etodolo(0a .luralista, tendr/ +ue co#.arar teor0as con teor0as, en lu(ar de hacerlo con
la *e2.eriencia*, *datos*, o *hechos*B y tendr/ +ue es!or5arse .or #e7orar, en lu(ar de
eli#inarlos, los .untos de 4ista +ue .are5can .erder en la co#.etici"n
8;39
Pues las
alternati4as +ue dicho cient0!ico necesita .ara #antener el debate en #archa, ta#bi)n
.ueden to#arse del .asado Co#o cuesti"n de hecho, tales alternati4as .ueden to#arse
de donde +uiera +ue uno sea ca.a5 de descubrirlas' de los #itos anti(uos, y de los
.re7uicios #odernosB de las elucubraciones de los e2.ertos y de las !antas0as de los
chi!lados Toda la historia de una #ateria es utili5ada en el intento .or #e7orar su #/s
reciente y a4an5ado, estadio 6a se.araci"n entre historia de la ciencia, su !iloso!0a y la
ciencia #is#a, se des4anece en el aire y lo #is#o sucede con la se.araci"n entre ciencia
y no@ciencia
8;A9

Esta .osici"n, +ue es una consecuencia natural de los ar(u#entos e2.uestos arriba, es
atacada con !recuencia @@no con contra@ar(u#entos, +ue ser0a cosa !/cil de rebatir@@ sino
.lanteando cuestiones ret"ricas *Ci cual+uier #eta!0sica sir4e*, escribe &esse en su
recensi"n de uno de #is .ri#eros ensayos
8;19
se .lantea la cuesti"n de .or +u) no !ol!er
atrs y a.ro4echar la cr0tica ob7eti4a a la ciencia #oderna +ue se encuentra en el
Dristotelis#o o, cierta#ente, en el 4ud:, e insin:a +ue una cr0tica de este ti.o ser0a
co#.leta#ente rid0cula Cu insinuaci"n da .or su.uesta, des(raciada#ente, una (ran
i(norancia en sus lectores El .ro(reso se consi(ue a #enudo .or #edio de una *cr0tica
desde el .asado*, .or una cr0tica +ue es .recisa#ente del #is#o ti.o +ue Fary &esse
des.recia Des.u)s de Drist"teles y Ptolo#eo, la idea de +ue la Tierra se #ue4e @@esa
e2traMa, anti(ua y *co#.leta#ente rid0cula* conce.ci"n .ita("rica
8;E9
@@ !ue arro7ada al
#ont"n de esco#bros de la historia, .ara ser re4i4ida s"lo .or Co.)rnico y .ara
con4ertirse en sus #anos en un ar#a con la +ue 4encer a los 4encedores de dicha
conce.ci"n 6a tradici"n &er#)tica dese#.eM" un .a.el i#.ortante en este
resur(i#iento, .a.el +ue toda40a no ha sido su!iciente#ente co#.rendido
8;G9
B el #is#o
(ran NeRton estudi" estos escritos con #ucha atenci"n
8;H9
Ce#e7antes desarrollos no son
sor.rendentes Una idea no se e2a#ina nunca en todas sus ra#i!icaciones y nin(:n
.unto de 4ista recibe 7a#/s todas las o.ortunidades +ue se #erece 6as teor0as se
abandonan y sustituyen .or otras e2.licaciones #/s de #oda, #ucho antes de tener la
o.ortunidad .ara #ostrar sus 4irtudes Por otra .arte, las doctrinas anti(uas y los #itos
*.ri#iti4os* .arecen e2traMos y absurdos s"lo .or+ue no se conoce su contenido cient0!ico
o .or+ue est/ distorsionado .or !il"so!os o antro."lo(os no !a#iliari5ados con el
conoci#iento astron"#ico, #)dico, o !0sico #/s ele#ental
83K9
El =ud:, pice de
resistance del Dr &esse, constituye uno de estos casos Nadie lo conoce, .ero todo el
#undo lo utili5a co#o .aradi(#a de atraso y con!usi"n Cin e#bar(o, el =ud: .osee una
base #aterial !ir#e aun+ue )sta toda40a no ha sido co#.rendida de #odo su!icienteB el
estudio de sus #ani!estaciones .odr0a e#.learse .ara enri+uecer, y tal 4e5 incluso .ara
re4isar, nuestros conoci#ientos de !isiolo(0a
83,9

Un e7e#.lo a:n #/s interesante lo constituye el resur(i#iento de la #edicina tradicional
en la China co#unista Nos encontra#os a+u0 con un desarrollo de ti.o !a#iliar
83-9
", un
(ran .a0s con (randes tradiciones se encuentra ba7o el do#inio occidental y es e2.lotado
en la !or#a usual Una (eneraci"n nue4a reconoce, o cree reconocer la su.erioridad
#aterial e intelectual de Occidente y atribuye dicha su.erioridad a la ciencia Ce i#.orta y
enseMa ciencia, y se #ar(inan todos los ele#entos tradicionales El chau4inis#o cient0!ico
triun!a' *6o +ue es co#.atible con la ciencia debe 4i4ir, lo +ue no lo es debe #orir*
83;9
En
este conte2to *ciencia* no si(ni!ica s"lo un #)todo .articular sino todos los resultados +ue
este #)todo ha .roducido hasta el .resente D+uellas cosas +ue sean inco#.atibles con
estos resultados han de eli#inarse 6os #)dicos de la anti(ua escuela, .or e7e#.lo,
deben cesar de .racticar la #edicina o deben ser reeducados 6a #edicina herbaria, la
acu.untura, la #o2ibusti"n y su !iloso!0a subyacente, son al(o .asado +ue no debe
to#arse en serio .or #/s tie#.o Esta actitud .erdur" hasta ,HA3, aMo en +ue se
conden" a los ele#entos bur(ueses del Finisterio de la Calud y se inici" una ca#.aMa
.or el resur(i#iento de la #edicina tradicional Cin duda al(una, esta ca#.aMa estu4o
ins.irada .ol0tica#ente Ten0a, al #enos, dos co#.onentes, a saber, ,9 la identi!icaci"n
entre ciencia occidental y ciencia bur(uesaB y -9 la ne(aci"n del .artido a e2ce.tuar la
ciencia de la su.er4isi"n .ol0tica
8339
y conceder a los e2.ertos .ri4ile(ios es.eciales No
obstante, la #encionada ca#.aMa .ro.orcion" la contra!uer5a necesaria .ara su.erar el
chau4inis#o cient0!ico de la ).oca y establecer una .luralidad 8dualidad9 de .untos de
4ista .osibles 8Este .unto es i#.ortante Ocurre con !recuencia +ue los #ie#bros de la
co#unidad cient0!ica se endurecen y se hacen intolerantes, de #odo +ue la .roli!eraci"n
ha de e2i(irse desde !uera, .or #edios .ol0ticos Desde lue(o, no .uede (aranti5arse el
)2ito @@recu)rdese el caso 6ysenJo@@ Pero esto no su.ri#e la necesidad de controles no
cient0!icos sobre la ciencia9
Dhora bien, este dualis#o .ol0tica#ente inculcado ha conducido a descubri#ientos
#/2i#a#ente interesantes y aso#brosos, y ello tanto en China co#o en Occidente, as0
co#o a la co#.robaci"n de +ue e2isten !uer5as y #edios de dia(nosis +ue la #edicina
#oderna no .uede hacer suyos y .ara los +ue no tiene nin(una e2.licaci"n
83A9

Este dualis#o re4ela la e2istencia de considerables la(unas en la #edicina occidental, y

no .uede es.erarse +ue el .lantea#iento cient0!ico usual encuentre !inal#ente una
res.uesta En el caso de la #edicina herbaria, este .lantea#iento consta de dos .asos
8319

En .ri#er lu(ar, la cocci"n herbaria se anali5a en sus constituyentes +u0#icos 6ue(o, se
deter#inan los e!ectos espec#$icos de cada constituyente y sobre esta base se e2.lica el
e!ecto total .roducido sobre un "r(ano .articular Este .rocedi#iento ol4ida la .osibilidad
de +ue la hierba, considerada en su inte(ridad, ca#bie el estado del or(anis#o en
con-unto y +ue es este nue4o estado de todo el or(anis#o, #/s +ue una .orci"n
es.ec0!ica de la cocci"n herbaria, lo +ue cura al en!er#o D+u0, co#o en cual+uier otra
.arte, el conoci#iento se obtiene de una .roli!eraci"n de .untos de 4ista #/s +ue de una
a.licaci"n deter#inada de la ideolo(0a .re!erida ? nos .ercata#os de +ue, tal 4e5, la
.roli!eraci"n ten(a +ue estar re!or5ada .or #ediaciones no cient0!icas +ue .osean la
su!iciente !uer5a co#o .ara so7u5(ar las instituciones cient0!icas #/s .oderosas E7e#.lo
de #ediaciones no cient0!icas son la I(lesia, el Estado, el .artido .ol0tico, el descontento
.:blico, o el dinero' la entidad .articular +ue #/s !/cil#ente .uede conse(uir +ue un
cient0!ico #oderno se des40e de lo +ue su *conciencia cient0!ica* le aconse7a hacer, toda40a
es el 5lar 8o, en tie#.os recientes, el Marco ale#/n9
6os e7e#.los de Co.)rnico, de la teor0a at"#ica, del =ud: y de la #edicina china
#uestran +ue incluso la teor0a #/s a4an5ada, y +ue .arece ser la #/s !ir#e, no est/
se(uraB #uestran +ue una teor0a de este ti.o .uede #odi!icarse, o ser destruida .or
co#.leto con la ayuda de .untos de 4ista +ue el en(rei#iento de la i(norancia ha
rele(ado ya al des4/n de la historia De este #odo .uede ocurrir +ue el conoci#iento de
hoy .ase a constituir los cuentos de hadas del #aMana, y +ue el #ito #/s rid0culo se
con4ierta e4entual#ente en la .ie5a #/s s"lida de la ciencia
El .luralis#o te"rico y las conce.ciones #eta!0sicas no son tan s"lo i#.ortantes en
#etodolo(0a, sino +ue ade#/s !or#an .arte esencial de una .ers.ecti4a hu#anista 6os
educadores .ro(resi4os sie#.re se han .reocu.ado .or desarrollar la indi4idualidad de
sus alu#nos y .or lle4ar hasta la !ruici"n los talentos y creencias .articulares, y a 4eces
:nicos +ue, el #uchacho .uede .oseer Ce#e7ante educaci"n, sin e#bar(o, se ha
considerado a #enudo co#o un e7ercicio in:til .ara conse(uir soMar des.ierto <Pues no
es necesario .re.arar al 7o4en .ara la 4ida tal y co#o es real#ente> <Esto no si(ni!ica
+ue el 7o4en debe aprender un con-unto particular de puntos de !ista con e%clusin de
cualquier otra cosa> ? caso de +ue .er#ane5ca al(:n rastro de i#a(inaci"n, <no se
.uede encontrar una a.licaci"n a.ro.iada de la #is#a en las artes y en el do#inio sutil
de los sueMos +ue tienen tan .oco +ue 4er con el #undo en +ue 4i4i#os> <No
dese#bocar/ este .rocedi#iento en una .u(na entre una realidad aborrecible y las
.lacenteras !antas0as, entre la ciencia y las artes, entre una descri.ci"n ri(urosa y las
autoe2.resiones sin l0#ites> 6os ar(u#entos +ue de!ienden la .roli!eraci"n #uestran +ue
no es necesario +ue ocurra esto Es .osible conser4ar lo +ue .odr0a#os lla#ar la libertad
de la creaci"n art0stica y apro!echarse al m%imo de ella, no s"lo co#o una 4/l4ula de
esca.e sino co#o un #edio necesario .ara descubrir, y tal 4e5 .ara ca#biar los ras(os
del #undo en +ue 4i4i#os Esta coincidencia de la .arte 8indi4iduo9 con el todo 8#undo en
el +ue 4i4i#os9, de lo .ura#ente sub7eti4o y arbitrario con lo ob7eti4o y lo re(ulado,
constituye uno de los ar(u#entos #/s i#.ortantes en !a4or de una #etodolo(0a
.luralista Para detalles, el lector .uede consultar el #a(n0!ico ensayo de Fill On
Li"ert
83E9
.
A
4inguna teor#a concuerda con todos los hechos de su dominio, pero la teor#a no es
siempre la culpa"le de ello. Los hechos estn constituidos por ideolog#as ms antiguas,
el choque entre hechos teor#as puede ser prue"a de progreso. /eme-ante choque,
adems, constitue un primer paso en el intento de descu"rir los principios impl#citos en
nociones o"ser!acionales mu comunes $amiliares.
Para e2a#inar el descubri#iento, elaboraci"n y uso de teor0as +ue son inconsistentes, no
ya con otras teor0as, sino incluso con e%perimentos, hechos o"ser!aciones, .ode#os
e#.e5ar seMalando +ue ninguna teor#a concuerda nunca con todos los hechos conocidos
de su dominio Esta di!icultad no tiene su ori(en en #eros ru#ores, ni es consecuencia de
.rocedi#ientos anti(uosB sino +ue es .roducida .or e2.eri#entos y #ediciones de la
#ayor .recisi"n y !iabilidad Cer/ con4eniente distin(uir a+u0 dos clases distintas de
desacuerdo entre teor0a y hechos' desacuerdos nu#)ricos y discre.ancias cualitati4as
El .ri#er caso es #uy !a#iliar' una teor0a hace una .redicci"n nu#)rica deter#inada y el
4alor real +ue se obtiene di!iere de la .redicci"n hecha .or enci#a del #ar(en de error
.re4isto 6os instru#entos y su .recisi"n est/n i#.licados .or lo (eneral en este caso
6os desacuerdos nu#)ricos abundan en ciencia y dan ori(en a un *oc)ano de ano#al0as*
+ue en4uel4e a toda teor0a
83G9

Ds0, .or e7e#.lo, en tie#.os de Oalileo la conce.ci"n co.ernicana era inconsistente con
hechos tan claros y ob4ios +ue Oalileo tu4o +ue considerarla co#o *se(ura#ente !alsa*
83H9

*Fi aso#bro no tiene l0#ites*, escribe en una obra .osterior
8AK9
, *cuando considero lo +ue
Dristarco y Co.)rnico !ueron ca.aces de hacer con la ra5"n .ara su.erar los sentidos, de
#odo +ue, desa!iando a estos :lti#os, a+u)lla se con4irtiese en dueMa y seMora de su
creencia* 6a teor0a neRtoniana de la (ra4itaci"n se 4io en4uelta, desde el .rinci.io, en
di!icultades bastante serias +ue .ro.orcionaban #aterial su!iciente .ara su re!utaci"n
Incluso hoy d0a, y en el do#inio no relati4ista, *e2isten nu#erosas discre.ancias entre
obser4aci"n y teor0a*
8A,9
El #odelo at"#ico de %ohr se introdu7o, y se #antu4o, en
.resencia de e4idencia .recisa y !ir#e en contra
8A-9
6a teor0a es.ecial de la relati4idad se
sostu4o a .esar de los ine+u04ocos resultados e2.eri#entales de Iau!#ann en ,HK1, y a
.esar de la re!utaci"n de D C Filler 8hablo de re!utaci"n .or+ue este e2.eri#ento, desde
el .unto de 4ista de la e4idencia de la ).oca, estu4o al #enos tan bien e7ecutado co#o
los e2.eri#entos anteriores de Fichelson@Forley
8A;9
6a teor0a (eneral de la relati4idad,
.or #uy sor.rendente#ente satis!actoria +ue sea en al(unos do#inios 84er, sin e#bar(o,
las obser4aciones +ue hare#os des.u)s9, !all" en ,K" al e2.licar el #o4i#iento de los
nodos de =enus y #/s de A" en el #o4i#iento de los nodos de Farte
8A39
B ade#/s, en la
actualidad se encuentra con nue4as di!icultades, debidas a los nue4os c/lculos sobre el
#o4i#iento de Fercurio reali5ados .or DicJe y otros
8AA9
Todas estas di!icultades son
di!icultades cuantitati4as +ue .ueden resol4erse descubriendo un con7unto #e7or de
n&meros, .ero no nos obli(an a reali5ar rea7ustes cualitati4os
8A19

El se(undo caso, el caso de los !racasos cualitati4os, es #enos !a#iliar .ero de #ucho
#ayor inter)s En este caso, una teor0a es inconsistente no con un hecho rec"ndito, +ue
.uede descubrirse con la ayuda de co#.le7os a.aratos +ue s"lo conocen los e2.ertos,
sino con circunstancias !/ciles de .ercibir y +ue son !a#iliares a todo el #undo
El .ri#er e7e#.lo, y en #i o.ini"n el #/s i#.ortante de una inconsistencia de esta clase
lo constituye la teor0a de Par#)nides re!erente al Uno inca#biable y ho#o()neo, .ues
casi todo lo +ue conoce#os y e2.eri#enta#os lo contradice Esta teor0a tiene #uchas
cosas en su !a4or
8AE9
AE y dese#.eMa un .a.el incluso hoy d0a, .or e7e#.lo en la teor0a
(eneral de la relati4idad E#.leada de !or#a .oco desarrollada .or Dna2i#andro, condu7o
al descubri#iento, re.etido .or &eisenber(s
8AG9
en su teor0a de las .art0culas ele#entales,
de +ue la substancia b/sica, o los ele#entos b/sicos del uni4erso, no .ueden re(irse .or
las #is#as leyes .or las +ue se ri(en los ele#entos 4isibles 6a teor0a !ue !ortalecida .or
los ar(u#entos de Wen"n, +uien e2.uso las di!icultades inherentes a la idea de un
continuo !or#ado .or ele#entos aislados Drist"teles to#" en serio los ar(u#entos de
Wen"n y desarroll" su .ro.ia teor0a del continuo
8AH9
Cin e#bar(o, el conce.to de continuo
co#o una colecci"n de ele#entos .ersisti" y continu" us/ndose a .esar de sus
di!icultades ob4ias, hasta +ue estas di!icultades !ueron casi eli#inadas a .rinci.ios del
si(lo 4einte
81K9

Otro e7e#.lo de teor0a con de!ectos cualitati4os, es la teor0a neRtoniana de los colores
Ce(:n esta teor0a, la lu5 consiste en rayos de di!erente re!ran(ibilidad +ue .ueden
se.ararse, reunirse o re!ractarse, .ero +ue no ca#bian nunca en su constituci"n interna, y
+ue .oseen una e2tensi"n lateral #uy .e+ueMa en el es.acio Teniendo en cuenta +ue la
su.er!icie de los es.e7os es #ucho #/s ru(osa +ue la e2tensi"n lateral de los rayos,
tene#os +ue la teor0a de los rayos es inconsistente con la e2istencia de i#/(enes
es.eculares 8corno reconoci" el #is#o NeRton9' si la lu5 est/ co#.uesta de rayos,
entonces un es.e7o deber0a co#.ortarse co#o una su.er!icie ru(osa, i e deber0a
.arecerse a una .ared NeRton conser4" su teor0a eli#inando la di!icultad con la ayuda
de una hi."tesis ad hoc' *6a re!le2i"n de un rayo se reali5a, no .or un solo .unto del
cuer.o re!lector, sino .or cierta .ro.iedad del cuer.o +ue se encuentra di!undida
uni!or#e#ente .or toda su su.er!icie*
81,9

En el caso de NeRton, la discre.ancia cualitati4a entre teor0a y hechos !ue eli#inada .or
#edio de una hi."tesis ad hoc En otros casos, ni si+uiera se hace uso de esta d)bil
#aniobra' se conser4a la teor0a se intenta ol!idar sus $allos Un e7e#.lo de esto lo
constituye la actitud hacia la re(la de Ie.ler se(:n la +ue un ob7eto conte#.lado a tra4)s
de una lente se .ercibe en el .unto en +ue se cortan los rayos +ue 4an desde la lente
hacia el o7o
81-9
Esta re(la i#.lica +ue un ob7eto situado en el !oco se 4er/ in!inita#ente
le7os
SPero .or el contrario, escribe %arroR, #aestro y .redecesor de NeRton en Ca#brid(e,
co#entando esta .redicci"n
81;9
, la e2.eriencia nos ase(ura +ue 8un .unto situado cerca
del !oco9 a.arece a una distancia 4ariable con arre(lo a las di!erentes situaciones del
o7o y casi nunca a.arece #/s le7os de lo +ue a.arecer0a si !uese conte#.lado con el o7o
desnudoB sino +ue, .or el contrario, al(unas 4eces a.arece #ucho #/s cerca Todo lo
cual .arece re.u(nar a nuestros .rinci.iosT *Pero .or lo +ue a #0 se re!iere*, contin:a
%arroR, *ni )sta ni nin(una otra di!icultad e7ercer/ tanta in!luencia sobre #0 co#o .ara
hacer#e renunciar a lo +ue s) +ue concuerda de #odo #ani!iesto con la ra5"n*
%arroR menciona las di!icultades cualitati4as, y a$irma +ue, a .esar de ello, conser4ar/ la
teor0a No es )ste el .rocedi#iento usual El .rocedi#iento #/s co#:n consiste en
ol4idar las di!icultades, no hablar nunca de ellas, y .roceder co#o si la teor0a !uese
i#.ecable Esta actitud es hoy #uy corriente
Ds0, .or e7e#.lo, la electro#ec/nica cl/sica de Fa2Rell y 6orent5 i#.lica +ue el
#o4i#iento de una .art0cula libre es autoacelerado
8139
Considerando la autoener(0a del
electr"n se obtienen e2.resiones di4er(entes .ara car(as .unto, #ientras +ue las car(as
de e2tensi"n !inita s"lo .ueden hacerse concordar con la relati4idad aMadiendo tensiones
e i#.ulsos incontrastables en el interior del electr"n
81A9
El .roble#a rea.arece en la teor0a
cu/ntica, aun+ue en )sta suele estar .arcial#ente oculto .or la Srenor#ali5aci"nT Este
.rocedi#iento consiste en eli#inar los resultados de ciertos c/lculos y sustituirlos .or una
descri.ci"n de lo +ue real#ente se obser4a De este #odo se ad#ite, i#.l0cita#ente, +ue
la teor0a tiene di!icultades .uesto +ue se !or#ula de una #anera +ue su(iere +ue se ha
descubierto un nue4o .rinci.io
8119
No hay +ue e2traMarse #ucho de +ue autores
!ilos"!ica#ente .oco so!isticados ten(an la i#.resi"n de +ue *toda la e4idencia a.unta
con .recisi"n i#.lacable en la direcci"n [de +ue$ todos los .rocesos +ue i#.lican
interacciones desconocidas se con!or#an a la ley cu/ntica !unda#ental*
81E9

Resulta ta#bi)n #uy instructi4o otro e7e#.lo de la !0sica #oderna, .or+ue .udo haber
conducido a un desarrollo co#.leta#ente distinto de nuestro conoci#iento del
#icrocos#os Ehren!est ha .robado un teore#a se(:n el cual la teor0a cl/sica del
electr"n de 6orent5, to#ada con7unta#ente con el .rinci.io de e+ui.artici"n, e2cluye el
#a(netis#o inducido
81G9
El ra5ona#iento es e2tre#ada#ente si#.leB se(:n el .rinci.io
de e+ui.artici"n, la .robabilidad de un #o4i#iento dado es .ro.orcional a e%p 86.7T9,
donde 6 es la ener(0a del #o4i#iento Dhora bien, la ener(0a de un electr"n #o4i)ndose
en un ca#.o #a(n)tico constante 8 es, se(:n 6orent5, 6 9 : 2E ; < % 83 <, donde : es
la car(a de la .art0cula en #o4i#iento, < su 4elocidad y E el ca#.o el)ctrico Esta
#a(nitud se reduce a : E < en todos los casos sal4o +ue se est) dis.uesto a ad#itir la
e2istencia de .olos #a(n)ticos si#.les 8dado el conte2to a.ro.iado, este resultado a.oya
!uerte#ente las l0neas y halla5(os e2.eri#entales del di!unto F)li2 Ehrenha!t
81H9
9
D 4eces resulta i#.osible tener una 4isi"n (eneral de todas las consecuencias
interesantes, y descubrir los resultados absurdos de una teor0a Esto .uede deberse a
una de!iciencia de los #)todos #ate#/ticos e2istentesB .uede deberse ta#bi)n a la
i(norancia de +uienes de!ienden la teor0a En tales circunstancias, el .rocedi#iento #/s
co#:n consiste en usar una teor0a #/s anti(ua hasta cierto .unto 8+ue es a #enudo
co#.leta#ente arbitrario9 e introducir la nue4a teor0a .ara re!ina#ientos de c/lculo
Considerado desde un .unto de 4ista #etodol"(ico, este .rocedi#iento es una 4erdadera
.esadilla =a#os a e2.licarlo utili5ando el c/lculo relati4ista de la trayectoria de Fercurio
co#o e7e#.lo
El .erihelio de Fercurio se des.la5a a.ro2i#ada#ente a una 4elocidad de A1KK" cada
cien aMos De este 4alor, AK-1" son (eo#)tricos y tienen +ue 4er con el #o4i#iento del
siste#a de re!erencia, #ientras +ue AEA" son din/#icos y se deben a .erturbaciones del
siste#a solar De estas .erturbaciones, todas e2ce.to los !a#osos 3;" son e2.licadas .or
la #ec/nica cl/sica Ds0 es co#o habitual#ente se e2.lica la situaci"n
Esta e2.licaci"n #uestra +ue la .re#isa de la +ue deri4are#os los 3;" no es la teor0a
(eneral de la relati4idad #/s condiciones iniciales adecuadas 6a .re#isa contiene la
!0sica cl/sica adems de cuales+uiera +ue sean los su.uestos relati4istas +ue se ha(an
Dde#/s, el c/lculo relati4ista, la lla#ada Ssoluci"n de CchRar5schildT no considera el
siste#a .lanetario tal y co#o e2iste en el #undo real 8i e nuestra .ro.ia (ala2ia
asi#)trica9B sino +ue considera el caso co#.leta#ente !icticio de un uni4erso con si#etr0a
central +ue contiene una sin(ularidad en el centro y nada #/s <Nu) ra5ones hay .ara el
uso de se#e7ante desatinada con7unci"n de .re#isas>
6a ra5"n, se(:n una res.uesta habitual, radica en +ue trata#os con a.ro2i#aciones 6as
!"r#ulas de la !0sica cl/sica no a.arecen .or+ue la relati4idad sea inco#.leta Ni se usa el
caso de si#etr0a central .or+ue la relati4idad no o!re5ca nada #e7or D#bos es+ue#as se
deri4an de la teor0a (eneral en circunstancias es.eciales +ue se reali5an en nuestro
siste#a .lanetario siempre que e#ita#os #a(nitudes +ue sean de#asiado .e+ueMas
co#o .ara ser tenidas en cuenta En consecuencia, la teor0a de la relati4idad se usa en
toda su a#.litud, y se usa de una #anera adecuada
Obs)r4ese c"#o di!iere esta idea de a.ro2i#aci"n de la idea le(0ti#a Usual#ente se
dis.one de una teor0a, se es ca.a5 de calcular el caso .articular en +ue se est/
interesado, se ad4ierte +ue este c/lculo conduce a #a(nitudes .or deba7o de la .recisi"n
e2.eri#ental, se o#iten tales #a(nitudes y se obtiene un !or#alis#o enor#e#ente
si#.li!icado En el caso .resente, reali5ar las a.ro2i#aciones re+ueridas si(ni!icar0a
calcular el .roble#a de todos los n@cuer.os de #odo relati4ista 8incluidas las resonancias
de lar(o .er0odo entre di!erentes "rbitas .lanetarias9, o#itiendo las #a(nitudes #enores
+ue la .recisi"n alcan5ada .or obser4aci"n, y #ostrando +ue la teor0a as0 recortada
coincide con la #ec/nica celeste cl/sica se(:n +ued" corre(ida .or CchRar5schild Nadie
ha utili5ado este .rocedi#iento, si#.le#ente .or+ue el .roble#a relati4ista de los n@
cuer.os se ha resistido hasta ahora a toda soluci"n Ni si+uiera hay soluciones
a.ro2i#adas .ara .roble#as i#.ortantes tales co#o, .or e7e#.lo, el .roble#a de la
estabilidad 8el .ri#er (ran obst/culo de la teor0a de NeRton9 Ds0 .ues, la .arte cl/sica de
la e2.licaci"n no se introduce s"lo .or con4eniencia, sino +ue es a"solutamente
necesaria ? las a.ro2i#aciones hechas no son resultado del c/lculo relati4ista, se
introducen .ara hacer +ue la relati4idad se a7uste al caso Pueden lla#arse con toda
.ro.iedad a.ro2i#aciones ad hoc
6as a.ro2i#aciones ad hoc abundan en la !0sica #ate#/tica #oderna Dese#.eMan un
.a.el #uy i#.ortante en la teor0a cu/ntica de ca#.os y constituyen un in(rediente
esencial del .rinci.io de corres.ondencia Por el #o#ento no nos interesan las ra5ones
+ue .uedan aducirse a !a4or de este hecho, s"lo nos interesan sus consecuencias' las
a.ro2i#aciones ad hoc ocultan, incluso eli#inan .or co#.leto, las di!icultades cualitati4as
Producen una i#.resi"n !alsa acerca de las e2celencias de nuestra ciencia Ce si(ue de
ello +ue un !il"so!o +ue +uiera estudiar la adecuaci"n de la ciencia en cuanto
re.resentaci"n del #undo, o +ue +uiera construir una #etodolo(0a cient0!ica realista, ha
de e2a#inar la ciencia #oderna con una cautela es.ecial En #uchos casos, la ciencia
#oderna es #/s o.aca, y #ucho #/s en(aMosa, +ue sus ante.asados hasta los si(los
P=I y P=II
Co#o :lti#o e7e#.lo de di!icultades cualitati4as, he de #encionar otra 4e5 la teor0a
helioc)ntrica en tie#.os de Oalileo Pronto 4a#os a tener ocasi"n de de#ostrar +ue esta
teor0a era inadecuada tanto cualitati4a co#o cuantitati4a#ente y +ue, ade#/s, era
!ilos"!ica#ente absurda
Para resu#ir esta bre4e e inco#.leta lista' donde+uiera +ue #ire#os, sie#.re +ue
ten(a#os un .oco de .aciencia y seleccione#os nuestra e4idencia sin .re7uicios,
encontrare#os +ue las teor0as !racasan en el intento de re.roducir adecuada#ente
ciertos resultados cuantitati!os y son cualitati!amente incompetentes en un (rado
sor.rendente 6a ciencia nos .ro.orciona teor0as de (ran belle5a y so!isticaci"n 6a
ciencia #oderna ha desarrollado estructuras #ate#/ticas +ue sobre.asan todo lo +ue ha
e2istido hasta ahora en coherencia y (eneralidad Pero, .ara lo(rar este #ila(ro, todas las
di!icultades e2istentes han tenido +ue ser reducidas a la relaci"n entre teor0a y hechos
8EK9
,
y han tenido +ue ser encubiertas #ediante a.ro2i#aciones ad hoc, o .or otros
.rocedi#ientos
Ciendo esto as0, <+u) hare#os con el re+uisito #etodol"(ico de +ue una teor0a debe
7u5(arse .or la e2.eriencia y debe recha5arse si contradice enunciados b/sicos
ado.tados> <Nu) actitud ado.tar ante las 4arias teor0as de la con!ir#aci"n y la
corroboraci"n +ue descansan, todas ellas, en la su.osici"n de +ue las teor0as .ueden
alcan5ar un acuerdo co#.leto con los hechos conocidos y utili5an el (rado de acuerdo
alcan5ado co#o .rinci.io de e4aluaci"n> Este re+uisito y estas teor0as nos .arecen ahora
co#.leta#ente in:tiles, son tan in:tiles co#o una #edicina +ue cura a los .acientes s"lo
si se encuentran libres de bacterias En la .r/ctica no son nunca obedecidas .or nadie
6os #etod"lo(os .ueden seMalar la i#.ortancia de las !alsaciones, .ero ellos usan
ale(re#ente teor0as !alsadasB .ueden echar ser#ones sobre lo i#.ortante +ue es
considerar toda la e4idencia rele4ante, .ero nunca #encionan a+uellos (randes y
dr/sticos hechos +ue #uestran +ue las teor0as +ue ellos ad#iran y ace.tan, co#o la
teor0a de la relati4idad o la teor0a cu/ntica, +ui5/ sean tan .obres co#o las teor0as #/s
anti(uas +ue ellos recha5an En la prctica, los #etod"lo(os re.iten co#o escla4os las
declaraciones #/s recientes de los l0deres de la !0sica, aun+ue al hacerlo 4iolen al(unas
re(las b/sicas de su .ro.io o!icio <Es .osible .roceder de una #anera #/s ra5onable>
X=e/#osloY
8E,9

De acuerdo con &u#e, las teor0as no .ueden deri!arse de los hechos El re+uisito de
ace.tar s"lo a+uellas teor0as +ue se si(an de los hechos nos de7a sin nin(una teor0a De
a+u0 +ue la ciencia, tal como la conocemos, s"lo .uede e2istir si abandona#os este
re+uisito y re4isa#os nuestra #etodolo(0a
De acuerdo con nuestros .resentes resultados, casi nin(una teor0a es consistente con los
hechos El re+uisito de ace.tar s"lo a+uellas teor0as +ue son consistentes con los hechos
dis.onibles y ace.tados nos de7a ta#bi)n sin nin(una teor0a 8Re.ito' sin ninguna teor#a,
.ues no e2iste ni una sola teor0a +ue no ten(a una di!icultad u otra9 De a+u0 +ue una
ciencia, tal y co#o la conoce#os, s"lo .uede e2istir si abandona#os este re+uisito
ta#bi)n y re4isa#os de nue4o nuestra #etodolo(0a, admitiendo ahora la contrainducin
adems de aceptar hiptesis no $undadas El #)todo correcto no debe contener re(las
+ue nos obli(uen a ele(ir entre teor0as so"re la "ase de la $alsacin Por el contrario, las
re(las de dicho #)todo deben hacer .osible ele(ir entre teor0as +ue ya !ueron
contrastadas y resultaron $alsadas
Pero de#os un .aso #/s No se trata s"lo de +ue hechos y teor0as est)n en constante
desacuerdo, sino +ue nunca se encuentran tan clara#ente se.aradas co#o todo el
#undo .retende 6as re(las #etodol"(icas hablan de *teor0as*, *obser4aciones* y
*resultados e2.eri#entales* co#o si se tratase de ob7etos clara#ente deli#itados y bien
de!inidos, cuyas .ro.iedades son !/cil#ente e4aluables, y +ue son entendidos del #is#o
#odo .or todos los cient0!icos
Cin e#bar(o, el #aterial +ue un cient0!ico tiene real#ente a su dis.osici"n, sus leyes, sus
resultados e2.eri#entales, sus t)cnicas #ate#/ticas, sus .re7uicios e.iste#ol"(icos, su
actitud hacia las consecuencias obser4adas de las teor0as +ue )l ace.ta, este #aterial es
indeter#inado y a#bi(uo de #uchas #aneras, y nunca est completamente separado de
la "ase histrica Este #aterial est/ sie#.re conta#inado .or .rinci.ios +ue el cient0!ico
no conoce y +ue, caso de conocerlos, ser0an e2tre#ada#ente di!0ciles de contrastar
Puntos de 4ista cuestionables sobre el conoci#iento, co#o el de +ue nuestros sentidos,
utili5ados en circunstancias nor#ales, .ro.orcionan in!or#aci"n !iable acerca del #undo,
.ueden in4adir el #is#o len(ua7e obser4acional, estableciendo los t)r#inos
obser4acionales y la distinci"n entre a.ariencias 4er0dicas y a.ariencias ilusorias
Resultado de ello es +ue los len(ua7es obser4acionales .ueden +uedar atados a 4ie7os
ni4eles de es.eculaci"n +ue a!ectan, de esta !or#a indirecta, incluso a la #etodolo(0a
#/s .ro(resi4a 8E7e#.lo' el siste#a de es.acio@tie#.o absolutos de la !0sica cl/sica +ue
!ue codi!icado y consa(rado .or Iant9 6a i#.resi"n sensorial, .or si#.le +ue sea,
sie#.re contiene una co#.onente +ue e2.resa la reacci"n !isiol"(ica del or(anis#o
rece.tor y +ue no tiene nin(:n correlato ob7eti4o Esta co#.onente *sub7eti4a* se !usiona a
#enudo con el resto y !or#a un todo sin estructurar +ue lue(o ha de ser subdi4idido
desde !uera con la ayuda de .rocedi#ientos contrainducti4os 8Un e7e#.lo de esto lo
constituye la conte#.laci"n de una estrella !i7a .or el o7o desnudo, +ue contiene los
e!ectos sub7eti4os de radiaci"n, di!racci"n, di!usi"n, li#itados .or la inhibici"n lateral de
los ele#entos adyacentes de la retina9 Por :lti#o, e2isten .re#isas au2iliares +ue son
necesarias .ara deri4ar conclusiones contrastables y +ue ocasional#ente constituyen
aut)nticas ciencias au%iliares
Considere#os el caso de la hi."tesis co.ernicana, cuya in4enci"n, de!ensa y .arcial
rei4indicaci"n iba contra casi toda re(la #etodol"(ica +ue .udiera .reocu.ar hoy d0a 6as
ciencias au2iliares conten0an en este caso leyes +ue describ0an las .ro.iedades y la
in!luencia de la at#"s!era terrestre 8#eteorolo(0a9B leyes ".ticas +ue 4ersaban sobre la
estructura del o7o y de los telesco.ios, y sobre el co#.orta#iento de la lu5B y leyes
din/#icas +ue describ0an el #o4i#iento de los siste#as #"4iles ? lo +ue es #/s
i#.ortante, las ciencias au2iliares conten0an una teor0a del conoci#iento +ue .ostulaba
cierta relaci"n si#.le entre .erce.ciones y ob7etos !0sicos No todas estas disci.linas
au2iliares estaban dis.onibles de !or#a e2.l0cita Fuchas de ellas estaban !usionadas con
el len(ua7e obser4acional, y conduc0an a la situaci"n descrita al .rinci.io del ./rra!o
.recedente
6a consideraci"n de todas estas circunstancias, t)r#inos obser4acionales, n:cleo
sensorial, ciencias au2iliares, sustrato es.eculati4o, su(iere +ue una teor0a .uede ser
inconsistente con la e4idencia, no .or+ue no sea correcta, sino porque la e!idencia est
contaminada 6a teor0a se 4e a#ena5ada, o bien .or+ue la e4idencia contiene
sensaciones no anali5adas +ue s"lo corres.onden en .arte a .rocedi#ientos e2ternos, o
bien .or+ue dicha e4idencia se .resenta en t)r#inos corres.ondientes a .untos de 4ista
anticuados, o ta#bi)n .or+ue es e4aluada con ayuda de #aterias au2iliares .oco s"lidas
6a teor0a co.ernicana se 4io en di!icultades .or causa de todas estas ra5ones
Es este carcter histrico)$isiolgico de la e!idencia, el hecho de +ue no describe
#era#ente un estado de cosas ob7eti4o, sino +ue ta#bi)n e%presa un punto de !ista
su"-eti!o, m#tico, hace tiempo ol!idado, +ue concierne a este estado de cosas, lo +ue
nos obli(a a echar una o7eada nue4a a la #etodolo(0a Este car/cter de la e4idencia nos
#uestra +ue ser0a e2tre#ada#ente i#.rudente de7ar +ue la e4idencia 7u5(ue
directa#ente nuestras teor0as sin #ediaci"n al(una Un 7uicio directo e indiscri#inado de
las teor0as .or los *hechos* est/ su7eto a eli#inar ideas simplemente porque no !e a-usten
al sistema de alguna cosmolog#a ms antigua Dar .or (aranti5ados los resultados y
obser4aciones e2.eri#entales y de7ar caer todo el .eso de la .rueba sobre la teor0a,
si(ni!ica dar .or (aranti5ada la ideolo(0a obser4acional sin haberla e2a#inado nunca,
8obs)r4ese +ue se su.one +ue los resultados obser4acionales han sido obtenidos con el
#/2i#o cuidado .osible De a+u0 +ue *dar las obser4aciones, etc, .or (aranti5adas*
si(ni!ica *darlas .or garantizadas des.u)s del #/s cuidadoso e2a#en de su !iabilidad*'
.ues incluso el #/s cuidadoso e2a#en de un enunciado obser4acional no inter!iere con
los conce.tos en cuyos t)r#inos se e2.resa, o con la estructura de la i#a(en sensorial9
Dhora bien, <c"#o .uede sernos .osible e2a#inar al(o +ue esta#os utili5ando todo el
tie#.o y +ue .resu.one#os en cada enunciado> <C"#o .ode#os criticar los t)r#inos en
los +ue e2.resa#os habitual#ente nuestras obser4aciones> =a#os a 4erlo
El .ri#er .aso en nuestra cr0tica de los conce.tos co#:n#ente usados consiste en crear
una #edida de cr0tica, al(o con lo +ue estos conce.tos .uedan compararse F/s tarde,
desde lue(o, deseare#os saber al(o #/s acerca de la 4ara de #edir en s0 #is#aB .or
e7e#.lo, deseare#os saber si es #e7or +ue, o tal 4e5 no tan buena co#o, el #aterial
e2a#inado Pero .ara co#en5ar este e2a#en debe haber en .ri#er lu(ar una 4ara de
#edir Por ello, el .ri#er .aso en nuestra cr0tica de conce.tos habituales y reacciones
habituales 4a a consistir en salirse del c0rculo, ya sea in4entando un nue4o siste#a
conce.tual, .or e7e#.lo una nue4a teor0a, +ue entre en con!licto con los resultados
obser4acionales #/s cuidadosa#ente establecidos y lle4e la con!usi"n hasta los
.rinci.ios te"ricos #/s .lausibles, ya sea i#.ortando se#e7ante siste#a de !uera de la
ciencia, de la reli(i"n, de la #itolo(0a, de las ideas de los inco#.etentes
8E-9
, o de las
incoherencias de los locos Este .aso es, de nue4o, contrainducti4o 6a contrainducci"n
es .or lo tanto dos cosas' un hecho @@la ciencia no .odr0a e2istir sin ella@@ y un paso
le(0ti#o y #uy necesario en el 7ue(o de la ciencia
1
+omo e-emplo de seme-ante intento e%amino el argumento de la torre que los aristotlicos
utilizaron para re$utar el mo!imiento de la Tierra. Este argumento in!olucra
interpretaciones naturales' ideas tan estrechamente unidas con o"ser!aciones que se
necesita un es$uerzo especial para percatarse de su e%istencia determinar su contenido.
=alileo identi$ica las interpretaciones naturales que son inconsistentes con +oprnico
las sustitue por otras.
Fe .arece +ue 8Oalileo9 est/ lleno de continuas di(resiones, y +ue no lle(a a e2.licar
todo lo +ue es rele4ante en cada .untoB ello de#uestra +ue no las ha e2a#inado .or
orden, y +ue s"lo buscaba ra5ones .ara conse(uir e!ectos .articulares, sin detenerse a
considerar las .ri#eras causasB en consecuencia, ha edi!icado sin !unda#entos
DECCDRTEC
8En realidad9 no .retendo condensar las doctrinas !ilos"!icas en la #enor e2tensi"n
.osible de es.acio, ni ado.tar ese estilo r0(ido, conciso y desabrido, el estilo des.ro4isto
de cual+uier orna#ento +ue los (e"#etras .uros consideran .ro.io, los cuales no
e#.lean una sola .alabra +ue no les 4en(a i#.uesta .or estricta necesidad No creo
+ue sea un de!ecto hablar de #uchas y di!erentes cosas, incluso en a+uellos tratados +ue
se ocu.an de un solo te#a .ues estoy con4encido de +ue lo +ue otor(a (rande5a,
noble5a y e2celencia a nuestras acciones y descubri#ientos no de.ende de lo +ue es
necesario @@aun+ue su ausencia ser0a un (ran error@@ sino de lo +ue no lo es
OD6I6EO
Pero si el co#:n de la (ente esti#a +ue la .retensi"n de los dial)cticos sutiles es nada
#enos +ue con#o4er los !unda#entos del bien .:blico, .arece no sola#ente con!or#e a
la .rudencia sino ade#/s l0cito y aun honroso 4enir en au2ilio de la buena causa con
ra5ones !icticias antes +ue de7ar a sus .resuntos ad4ersarios la 4enta7a
IDNT
8E;9
Co#o ilustraci"n concreta y co#o base .ara .osterior discusi"n, describir) ahora
bre4e#ente el #odo co#o Oalileo desen#ascar" un i#.ortante ar(u#ento contra la idea
del #o4i#iento de la Tierra Di(o *desen#ascar"* y no *re!ut"*, .or+ue esta#os tratando
tanto con un siste#a conce.tual en trance de ca#biar co#o con deter#inados intentos de
ocultaci"n
Ce(:n el ar(u#ento +ue con4enci" a Tycho, y +ue se utili5a contra el #o4i#iento de la
Tierra .or el #is#o Oalileo en su Tratatto della s$era, la obser4aci"n #uestra +ue Slos
cuer.os .esados +ue caen desde una altura, lo hacen se(:n una l0nea recta y 4ertical a
la su.er!icie de la Tierra Este re(istro obser4acional se considera co#o un ar(u#ento
irre!utable en !a4or de +ue la Tierra no se #ue4e Por+ue si tu4iese un #o4i#iento de
rotaci"n diurno, al de7ar caer una .iedra desde lo alto de una torre, )sta, trans.ortada .or
el (iro de la Tierra, habr0a 4ia7ado #uchos cientos de #etros hacia el este en el tie#.o
+ue la .iedra e#.lear0a en su ca0da, y la .iedra deber0a chocar con la tierra en un .unto
+ue, estu4iese a esa distancia del .ie de la torreT
8E39

Dl e2a#inar este ar(u#ento, Oalileo ad#ite in#ediata#ente lo correcto del contenido

sensorial de la obser4aci"n reali5ada, a saber, +ue Slos cuer.os .esados +ue caen
desde una altura lo hacen .er.endicular#ente a la su.er!icie de la TierraT
8EA9

Re!iri)ndose a un autor 8Chiara#onti9 +ue .retende con4ertir a los co.ernicanos
#encionando re.etida#ente este hecho, Oalileo dice' *O7al/ este autor no se hubiese
#olestado tanto intentando hacernos co#.render a .artir de nuestros sentidos +ue el
#o4i#iento de los cuer.os +ue caen es un si#.le #o4i#iento rectil0neo y no de otra
clase, ni se +ue7e y en!ade .or+ue una cosa tan clara, ob4ia y #ani!iesta, ten(a +ue ser
.uesta en duda Pues de este #odo el autor da a creer +ue a+uellos +ue dicen +ue tal
#o4i#iento no es rectil0neo en absoluto, sino circular, .arece +ue 4en la .iedra #o4erse
4isible#ente describiendo un arco, .uesto +ue )l se diri(e a sus sentidos en lu(ar de
diri(irse a su ra5"n .ara clari!icar el e!ecto No es )ste el caso, Ci#.licioB .ues 7usta#ente
.or+ue yo nunca he 4isto, ni es.ero 4er, +ue la .iedra cai(a de otro #odo +ue
.er.endicular#ente, .or eso creo +ue as0 a.arece a los o7os de todo el #undo Por tanto,
es #e7or .rescindir de la a.ariencia, en la +ue todos esta#os de acuerdo, y hacer uso del
.oder de la ra5"n .ara con!ir#ar su realidad o .ara .atenti5ar su !alacia*
8E19
6o correcto de
la obser4aci"n no se .one en duda 6o +ue se cuestiona es su *realidad* o su *!alacia*
<Nu) se +uiere decir con esta e2.resi"n>
6a .re(unta se contesta con un e7e#.lo +ue a.arece en el ./rra!o si(uiente, *del +ue se
.uede a.render con cuanta !acilidad .uede cual+uiera resultar en(aMado .or las si#.les
a.ariencias o, di(a#os, .or las i#.resiones de los .ro.ios sentidos Este e7e#.lo es la
a.ariencia, +ue su!ren a+uellos +ue 4an de noche .or una calle, de ser se(uidos .or la
luna con .asos i(uales a los suyos, cuando la 4en desli5arse .or los aleros de los te7ados
6es .arece co#o si !uera un (ato +ue corriese real#ente .or las te7as de7/ndolas detr/sB
una a.ariencia +ue, si no inter4iniera la ra5"n, no har0a #/s +ue en(aMar a los sentidos*
En este e7e#.lo, se nos .ide +ue e#.ece#os con una i#.resi"n sensorial y +ue
considere#os un enunciado +ue es su(erido con !uer5a .or ella 86a su(erencia es tan
!uerte +ue ha conducido a siste#as enteros de creencias y rituales, co#o resulta
clara#ente de un estudio #/s detallado de los as.ectos lunares de la bru7er0a y de otras
reli(iones9 Entonces *inter4iene la ra5"n*B se e2a#ina el enunciado su(erido .or la
i#.resi"n y se consideran otros enunciados en su lu(ar Esta acti4idad no ca#bia un
/.ice la naturale5a de la impresin 8Esto es s"lo a.ro2i#ada#ente cierto, .ero .ode#os
o#itir .ara nuestro .resente .ro."sito las co#.licaciones +ue sur(en de la interacci"n de
i#.resi"n y enunciado9 Pero dicha acti4idad introduce nue4os enunciados
obser4acionales y dese#.eMa !unciones nue4as, #e7ores o .eores, en nuestro
conoci#iento <Cu/les son las ra5ones y los #)todos +ue re(ulan se#e7ante ca#bio>
Para e#.e5ar, tene#os +ue aclarar la naturale5a del !en"#eno total' a.ariencia #/s
enunciado No se trata de dos actos distintosB uno, ad4ertir el !en"#enoB otro, e2.resarlo
con ayuda del enunciado a.ro.iado Ce trata de un solo acto, a saber, a!ir#ar, en una
cierta situaci"n obser4acional *la luna #e est/ si(uiendo* o *la .iedra cae en l0nea recta*
Desde lue(o, .ode#os subdi4idir de un #odo abstracto este .roceso en dos .artes, y
.ode#os ta#bi)n intentar crear una situaci"n en la +ue enunciado y !en"#eno .are5can
estar .sicol"(ica#ente se.arados y en es.era de ser .uestos en relaci"n 86o cual es
bastante di!0cil de conse(uir y, tal 4e5, co#.leta#ente i#.osible9 Pero en circunstancias
nor#ales no se .roduce una di4isi"n se#e7anteB describir una situaci"n !a#iliar es, .ara el
+ue habla, un aconteci#iento en el +ue enunciado y !en"#eno est/n !ir#e#ente .e(ados
uno a otro
Esta unidad es el resultado de un .roceso de a.rendi5a7e +ue e#.ie5a en la in!ancia de
cada uno de nosotros Desde #uy .e+ueMos a.rende#os a reaccionar ante las
situaciones con las res.uestas a.ro.iadas, lin(L0sticas o de otro ti.o 6os .rocedi#ientos
de enseMan5a dan $orma a la *a.ariencia* o al *!en"#eno*, y establecen una !ir#e
cone%in con las .alabras de tal #anera +ue al !inal los !en"#enos .arecen hablar .or s0
#is#os sin ayuda e2terior y sin conoci#iento e2tr0nseco a ellos 6os !en"#enos son lo
+ue los enunciados a!ir#an +ue son El len(ua7e +ue *hablan* est/, desde lue(o, in!luido
.or la creencia de (eneraciones anteriores sustentadas durante tanto tie#.o +ue no
a.arecen ya co#o .rinci.ios se.arados, sino +ue se introducen en los t)r#inos del
discurso cotidiano, y, des.u)s del entrena#iento re+uerido, .arecen e#er(er de las
cosas #is#as
6le(ados a este .unto, .ode#os +uerer co#.arar, en nuestra i#a(inaci"n y de !or#a
total#ente abstracta, los resultados de la enseMan5a de di!erentes len(ua7es +ue
incor.oran ideolo(0as di!erentes Pode#os +uerer ca#biar consciente#ente al(unas de
estas ideolo(0as y ada.tarlas a .untos de 4ista #/s *#odernos* Es #uy di!0cil decir c"#o
ca#biar0a esto nuestra situaci"n, a no ser +ue ha(a#os el su.uesto adicional de +ue la
cualidad y estructura de las sensaciones 8.erce.ciones9, o al #enos la cualidad y
estructura de a+uellas sensaciones +ue !or#an .arte del cuer.o de la ciencia, son
inde.endientes de su e2.resi"n lin(L0stica Dudo #ucho de la 4alide5 incluso a.ro2i#ada
de este su.uesto, +ue .uede re!utarse #ediante e7e#.los sencillosB estoy se(uro de +ue
nos .ri4are#os de nue4os y sor.rendentes descubri#ientos #ientras .er#ane5ca#os
dentro de los l0#ites de!inidos .or se#e7ante su.uesto D .esar de ello, y .or el #o#ento,
4oy a #o4er#e #uy consciente#ente dentro de esos l0#ites 8Fi .ri#era tarea, si al(una
4e5 continuara escribiendo sobre este .unto, habr0a de consistir en e2.lorar dichos l0#ites
y a4enturar#e #/s all/ de ellos9
Des.u)s de haber hecho este si#.li!icador su.uesto adicional, .ode#os distin(uir entre
sensaciones y a+uellas *o.eraciones #entales +ue si(uen tan de cerca a los sentidos*
8EE9
,
y est/n tan !ir#e#ente conectadas con sus reacciones, +ue resulta di!0cil conse(uir una
se.araci"n En consideraci"n al ori(en y e!ecto de se#e7antes o.eraciones, las lla#ar)
interpretaciones naturales
En la historia del .ensa#iento, las inter.retaciones naturales han sido consideradas bien
co#o presuposiciones a priori de la ciencia, bien co#o .re7uicios +ue deben eli#inarse
antes de e#.e5ar cual+uier e2a#en serio El .ri#er .unto de 4ista es el de Iant y, de
una #anera #uy di!erente y sobre la base de talentos #uy di!erentes, el de al(unos
!il"so!os del len(ua7e conte#.or/neos El se(undo .unto de 4ista se debe a %acon 8+ue
tu4o, sin e#bar(o, .redecesores, tales co#o los esc).ticos (rie(os9
Oalileo es uno de esos raros .ensadores +ue ni +uiso a$errarse .ara sie#.re a las
inter.retaciones naturales ni +uiso eliminarlas .or co#.leto 6os 7uicios absolutos de este
ti.o son co#.leta#ente e2traMos a su #odo de .ensar Insiste en la discusin cr#tica .ara
lle(ar a decidir +u) inter.retaciones naturales .ueden conser4arse y cu/les deben ser
ree#.la5adas Esto no sie#.re est/ claro en sus escritos, sino todo lo contrario 6os
#)todos de re#iniscencia, a los +ue a.ela tan libre#ente, est/n ideados .ara .roducir la
i#.resi"n de +ue nada ha ca#biado y +ue continua#os e2.resando nuestras
obser4aciones al #odo anti(uo y !a#iliar Cin e#bar(o, resulta !/cil descubrir su actitud'
las inter.retaciones naturales son necesarias 6os sentidos .or s0 solos, sin la ayuda de la
ra5"n, no .ueden darnos una descri.ci"n 4erdadera de la naturale5a 6o +ue hace !alta
.ara lle(ar a se#e7ante descri.ci"n 4erdadera son *los sentidos, acompa(ados del
razonamiento0
8EG9
. Dde#/s, en los ar(u#entos +ue 4ersan sobre el #o4i#iento de la
Tierra, en este ra5ona#iento, es la connotaci"n de los t)r#inos obser4acionales y no el
#ensa7e de los sentidos o la a.ariencia, lo +ue .roduce di!icultades *Por tanto, es #e7or
.rescindir de la a.ariencia, en la +ue todos esta#os de acuerdo, y hacer uso del .oder de
la ra5"n .ara con!ir#ar su realidad o .ara .atenti5ar su !alacia*
8EH9
Con!ir#ar la realidad o
hacer .atente la !alacia de las a.ariencias si(ni!ica, sin e#bar(o, e2a#inar la 4alide5 de
a+uellas inter.retaciones naturales +ue est/n tan 0nti#a#ente conectadas con las
a.ariencias +ue no .ueden ser consideradas .or #/s tie#.o co#o su.osiciones
se.aradas =oy a centrar#e ahora en la .ri#era inter.retaci"n natural +ue se encuentra
i#.l0cita en el ar(u#ento sobre las .iedras +ue caen
Ce(:n Co.)rnico, el #o4i#iento de una .iedra +ue cae deber0a ser *una #e5cla de
rectil0neo y circular*
8GK9

Por *#o4i#iento de la .iedra*, se entiende no su #o4i#iento relati4o a al(una seMal 4isible

en el ca#.o 4isual del obser4ador, es decir, su #o4i#iento obser4ado, sino su
#o4i#iento en el siste#a solar o en el es.acio 8absoluto9, es decir, su mo!imiento real
6os hechos !a#iliares a los +ue se a.ela en el ar(u#ento establecen una clase di!erente
de #o4i#iento, un si#.le #o4i#iento 4ertical Este resultado re!uta la hi."tesis
co.ernicana s"lo si el conce.to de #o4i#iento +ue ocurre en el enunciado obser4acional
es el #is#o +ue el conce.to de #o4i#iento +ue ocurre en la .redicci"n co.ernicana Por
tanto, el enunciado obser4acional *la .iedra cae en l0nea recta* debe re!erirse a un
#o4i#iento en el es.acio absoluto, debe re!erirse a un #o4i#iento real
Dhora bien, la !uer5a de *un ar(u#ento sacado de la obser4aci"n .ro4iene del hecho de
+ue los enunciados obser4acionales i#.licados est/n !ir#e#ente conectados con las
a.ariencias No tiene nin(una utilidad a.elar a la obser4aci"n si no se sabe c"#o
describir lo +ue se 4e, o si no es .osible e2.resar dicha descri.ci"n #/s +ue con
4acilaciones, co#o si se acabase de a.render el len(ua7e en el +ue se !or#ula Ds0 .ues,
la .roducci"n de un enunciado obser4acional consta de dos sucesos .sicol"(icos
di!erentes' ,9 una sensaci"n clara e ine+u04oca y -9 una cone%in clara e ine+u04oca entre
dicha sensaci"n y .artes de un len(ua7e Ds0 es co#o se consi(ue hacer hablar a la
sensaci"n <6as sensaciones del ar(u#ento anterior hablan el len(ua7e del #o4i#iento
real>
&ablan el len(ua7e del #o4i#iento real dentro del conte2to del .ensa#iento cotidiano del
si(lo P=II Dl #enos esto es lo +ue Oalileo nos dice Oalileo a!ir#a +ue el .ensa#iento
cotidiano de su ).oca su.one el car/cter *o.erati4o* de todo #o4i#iento, o, .ara e#.lear
t)r#inos !ilos"!icos bien conocidos, su.one un realismo ingenuo con respecto al
mo!imiento' e2ce.to en el caso de ilusiones ocasionales e ine4itables el #o4i#iento
a.arente es id)ntico al #o4i#iento real 8absoluto9 Por su.uesto esta distinci"n no se
hace de #odo e2.l0cito No se hace .ri#ero la distinci"n entre #o4i#iento a.arente y
#o4i#iento real .ara conectarlos lue(o #ediante una re(la de corres.ondencia Por el
contrario, se describe, se .ercibe y se act:a con relaci"n al #o4i#iento co#o si !uese ya
la cosa real Ta#bi)n es cierto +ue no sie#.re se .rocede de esta #anera en todas las
circunstancias Ce ad#ite la .osibilidad de ob7etos +ue ten(an #o4i#iento y +ue .arecen
no #o4erseB ta#bi)n se ad#ite +ue ciertos #o4i#ientos son ilusorios 8c! el e7e#.lo de la
luna +ue se #enciona al .rinci.io de este ca.0tulo9 El #o4i#iento a.arente y el
#o4i#iento real no se identi!ican sie#.re Cin e#bar(o, se dan casos paradigmticos en
los +ue es .sicol"(ica#ente #uy di!0cil, .or no decir i#.osible, ad#itir el en(aMo El
realis#o in(enuo, .or lo +ue al te#a del #o4i#iento se re!iere, deri4a su !uer5a de estos
casos .aradi(#/ticos y no de las e2ce.ciones Dde#/s, de estas situaciones
a.rende#os nuestro .ri#er 4ocabulario cine#/tico Desde la in!ancia a.rende#os a
reaccionar ante ella con conce.tos +ue lle4an incor.orado el realis#o in(enuo, y +ue
unen de #odo indisoluble #o4i#iento y a.ariencia de #o4i#iento El #o4i#iento de la
.iedra en el ar(u#ento de la torre, o el .resunto #o4i#iento de la tierra, constituye un
caso .aradi(#/tico de este ti.o XC"#o .odr0a .asar desa.ercibido el r/.ido #o4i#iento
de una cantidad tan enor#e de #ateria co#o se su.one +ue es la tierraY XC"#o .odr0a
.asar desa.ercibido el hecho de +ue una .iedra +ue cae describe una trayectoria #uy
a#.lia a tra4)s del es.acioY Desde el .unto de 4ista del .ensa#iento y len(ua7e del si(lo
P=II el ar(u#ento es, .or tanto, i#.ecable y de una (ran !uer5a Dd4i)rtase, sin e#bar(o,
c"#o hay teor#as 8*car/cter o.erati4o* de todo #o4i#ientoB car/cter esencial#ente
correcto de los in!or#es de los sentidos9 +ue, sin estar !or#ulados e2.l0cita#ente, se
introducen en el debate a (uisa de t)r#inos obser4acionales Co#.roba#os as0 de
nue4o, +ue los t)r#inos obser4acionales son caballos de Troya +ue deben e2a#inarse
con el #/2i#o cuidado <C"#o se su.one +ue debe#os .roceder en una situaci"n tan
e#bara5osa>
El ar(u#ento sacado de las .iedras +ue caen .arece re!utar el .unto de 4ista
co.ernicano Ello .uede deberse a una des4enta7a intr0nseca del co.ernicanis#oB .ero
ta#bi)n .uede deberse a la .resencia de inter.retaciones naturales +ue necesitan ser
#e7oradas Ds0 .ues, la .ri#era tarea consiste en descu"rir y aislar estos obst/culos del
.ro(reso +ue se encuentran sin e2a#inar
%acon .ensaba +ue las inter.retaciones naturales .od0an descubrirse .or #edio de un
#)todo de an/lisis +ue las 4a eli#inando, *una tras otra* , hasta +ue el n:cleo sensorial de
cada obser4aci"n +uedase al desnudo Este #)todo tiene serios incon4enientes En
.ri#er lu(ar las inter.retaciones naturales de la clase considerada .or %acon no est/n
si#.le#ente a(adidas a un ca#.o de sensaciones .re4ia#ente e2istente Con
instru#entos .ara constituir el ca#.o, co#o el #is#o %acon di7o Eli#inad todas las
inter.retaciones y eli#inar)is ta#bi)n la ca.acidad de .ensar y de .ercibir En se(undo
lu(ar, al no .restar atenci"n a esta !unci"n !unda#ental de las inter.retaciones naturales,
est/ claro +ue una .ersona +ue se en!rentase a un ca#.o .erce.tual sin dis.oner de una
sola inter.retaci"n natural se encontrar0a completamente desorientada, no .odr0a ni
si+uiera iniciar la tarea en +ue consiste la ciencia El hecho de +ue esta tarea se ha
iniciado real#ente, incluso tras cierto (rado de an/lisis baconiano, #uestra +ue dicho
an/lisis se ha detenido .re#atura#ente Ce ha detenido .recisa#ente en a+uellas
inter.retaciones naturales de las +ue so#os inconscientes y sin las +ue no .ode#os
se(uir adelante De ello se si(ue +ue el intento de .artir de cero, tras eli#inar .or
co#.leto todas las inter.retaciones naturales, es autodestructi4o
Por otra .arte, no es .osible desenredar, ni si+uiera parcialmente, el #ano7o de
inter.retaciones naturales D .ri#era 4ista la tarea .odr0a .arecer bastante si#.le Ce
to#an los enunciados obser4acionales, uno tras otro y se anali5a su contenido Cin
e#bar(o, no es .robable +ue los conce.tos +ue est/n ocultos en los enunciados de
obser4aci"n se re4elen .or s0 #is#os en las .artes #/s abstractas del len(ua7e Caso de
+ue lo ha(an, ser/ toda40a di!0cil deter#inarlos con .recisi"n 6os conce.tos, al i(ual +ue
las .erce.ciones, son a#bi(uos y de.enden de su tras!ondo Por otra .arte, el contenido
de un conce.to est/ deter#inado ta#bi)n .or la !or#a en +ue se relaciona con la
.erce.ci"n, <.ero c"#o descubrir esta !or#a sin circularidad> 6as .erce.ciones han de
ser descubiertas, y el #ecanis#o de identi!icaci"n contendr/ al(unos de los #is#os
ele#entos +ue ri(en el uso del conce.to +ue hay +ue in4esti(ar No se .enetra nunca .or
co#.leto en este conce.to, .or+ue sie#.re se utili5a .arte del #is#o en el intento de
encontrar sus co#.onentes C"lo hay un #edio de salir de este c0rculo, y consiste en
e#.lear una medida e%terna de comparacin +ue incluya nue4as !or#as de relacionar
conce.tos y .erce.ciones Ce.arada del do#inio del discurso natural y de todos a+uellos
.rinci.ios, h/bitos y actitudes +ue constituyen su #odo de 4ida, se#e7ante #edida
e2terna .arecer/ cierta#ente e2traMaB .ero ello no constituye un ar(u#ento contra su
uso Por el contrario, se#e7ante i#.resi"n de e2traMe5a re4ela +ue las inter.retaciones
naturales est/n !uncionando, y )ste es un .ri#er .aso hacia su descubri#iento =a#os a
e2.licar esta situaci"n con ayuda del e7e#.lo de la torre
El e7e#.lo se .ro.one #ostrar +ue el .unto de 4ista co.ernicano no est/ en concordancia
con los *hechos* Considerada desde el .unto de 4ista de se#e7antes *hechos*, la idea del
#o4i#iento de la tierra .arece e2traMa, absurda y abierta#ente !alsa, .or #encionar s"lo
al(unas de las e2.resiones +ue #/s a #enudo se usaron en la ).oca y +ue toda40a se
oyen donde+uiera +ue los c0rculos .ro!esionales se en!rentan a una teor0a nue4a y contra@
!/ctica Esto nos hace sos.echar +ue el .unto de 4ista co.ernicano constituye una re(la
de #edida e2terna de la clase +ue he#os descrito antes
Pode#os ahora darle la 4uelta al ar(u#ento y utili5arlo co#o un arte$acto detectador +ue
nos ayude a descubrir las inter.retaciones +ue e2cluyen el #o4i#iento de la Tierra
D/ndole .ues la 4uelta al ar(u#ento, a$irmamos en primer lugar el #o4i#iento de la tierra
e in!estigamos despus +u) ca#bios eli#inar/n la contradicci"n Una in4esti(aci"n de
este ti.o .uede lle4ar un tie#.o considerable, y en cierto sentido .uede decirse +ue no ha
ter#inado toda40a 6a contradicci"n, .or lo tanto, .uede .er#anecer durante d)cadas e
incluso si(los Cin e#bar(o, de"e ser mantenida hasta +ue ter#ine#os el e2a#en, .ues,
en otro caso, dicho e2a#en, el intento de descubrir los co#.onentes antedilu4ianos de
nuestro conoci#iento, no .uede ni si+uiera e#.e5ar &e#os 4isto +ue )sta es una de las
ra5ones +ue .ueden darse .ara retener, y, +ui5/s, incluso .ara in!entar, teor0as +ue sean
inconsistentes con los hechos 6os in(redientes ideol"(icos de nuestras obser4aciones,
se descubren con la ayuda de teor0as +ue est/n re!utadas .or ellos' /e descu"ren
contrainducti!amente
=oy a re.etir lo +ue ha sido a!ir#ado hasta a+u0 6as teor0as son contrastadas y
.osible#ente re!utadas .or los hechos 6os hechos contienen co#.onentes ideol"(icos,
conce.ciones #/s anti(uas +ue han +uedado sustra0das a toda consideraci"n o +ue, tal
4e5, nunca !ueron !or#uladas de #odo e2.l0cito Estos co#.onentes son alta#ente
sos.echosos En .ri#er lu(ar, .or su edad y .or su oscuro ori(en, no sabe#os .or +u) ni
c"#o !ueron introducidos .or .ri#era 4e5B en se(undo lu(ar, .or+ue su .ro.ia naturale5a
los .rote(e, y sie#.re los ha .rote(ido de un e2a#en cr0tico Caso de +ue ocurra una
contradicci"n entre una teor0a nue4a e interesante y una colecci"n de hechos !ir#e#ente
establecidos, el #e7or .rocedi#iento es, .or tanto, no abandonar la teor0a sino utili5arla
.ara el descubri#iento de a+uellos .rinci.ios ocultos +ue son los res.onsables de la
contradicci"n 6a contradicci"n constituye una .arte esencial de se#e7ante .roceso de
descubri#iento 8Un e2celente e7e#.lo hist"rico' los ar(u#entos de Par#)nides y Wen"n
contra el ato#is#o y el #o4i#iento Di"(enes de Cino.e, el C0nico, o.t" .or el ca#ino
#/s si#.le +ue hab0a de ser se(uido .or #uchos cient0!icos conte#.or/neos y .or todos
los !il"so!os conte#.or/neos' re!ut" los ar(u#entos le4ant/ndose y andando arriba y
aba7o El ca#ino o.uesto, +ue es el reco#endado a+u0, lle4a a resultados #ucho #/s
interesantes, co#o lo atesti(ua la historia del caso Cin e#bar(o, no habr0a +ue ser
de#asiado duro con Di"(enes, .ues ta#bi)n tene#os noticia de +ue (ol.e" a un
disc0.ulo +ue +ued" satis!echo con su re!utaci"n, e2cla#ando +ue )l hab0a dado ra5ones
+ue el disc0.ulo no deber0a ace.tar sin ra5ones adicionales de su .ro.ia cosecha
8G,9
9
Des.u)s de haber descu"ierto una inter.retaci"n natural .articular, <c"#o .ode#os
e%aminarla y contrastarla> Es ob4io +ue no .ode#os .roceder de la !or#a usual, a saber,
deri4ar .redicciones y co#.ararlas con los *resultados de la obser4aci"n* Estos
resultados ya no est/n dis.onibles 6a idea de +ue los sentidos, e#.leados en
circunstancias nor#ales, .ro.orcionan in!or#es correctos de sucesos reales, .or e7e#.lo
in!or#es del #o4i#iento real de los cuer.os !0sicos, ha sido eli#inada de todos los
enunciados obser4acionales 8Recu)rdese +ue esta noci"n constitu0a una .arte esencial
del ar(u#ento anti@co.ernicano9 Pero sin ella, nuestras reacciones sensoriales de7an de
ser rele4antes .ara la contrastaci"n Dl(unos anti(uos racionalistas (enerali5aron esta
conclusi"n y decidieron construir su ciencia s"lo a.oy/ndose en la ra5"n, asi(nando a la
obser4aci"n una !unci"n au2iliar insi(ni!icante Oalileo no ado.t" este .rocedi#iento
Ci una inter.retaci"n natural causa .roble#as a un .unto de 4ista atracti4o y si su
eliminacin su.ri#e dicho .unto de 4ista del do#inio de la obser4aci"n, entonces el :nico
.rocedi#iento ace.table consiste en e#.lear otras inter.retaciones y 4er lo +ue .asa 6a
inter.retaci"n +ue e#.lea Oalileo de4uel4e a los sentidos su .osici"n de instru#entos de
e2.loraci"n, pero slo en relacin a la realidad del mo!imiento relati!o El #o4i#iento,
*entre cosas +ue ta#bi)n lo tienen* es no@o.erati4o*, es decir, *.er#anece insensible,
i#.erce.tible y sin e!ecto al(unos
8G-9
El .ri#er .aso de Oalileo en el e2a#en con7unto de
la doctrina co.ernicana y de una inter.retaci"n natural !a#iliar, .ero oculta, consiste .or
tanto en sustituir esta &ltima por una interpretacin di$erente Dicho de otra !or#a, Oalileo
introduce un nue!o lengua-e o"ser!acional
Este es, desde lue(o, un .aso co#.leta#ente le(0ti#o Por lo (eneral, el len(ua7e
obser4acional +ue entra en un ar(u#ento ha estado en uso durante #ucho tie#.o y es
co#.leta#ente !a#iliar Dl considerar, .or una .arte, la estructura de los idio#as
co#unes y, .or otra, la !iloso!0a aristot)lica, ni este uso ni esta !a#iliaridad .ueden
to#arse co#o una .rueba de los .rinci.ios subyacentes En toda descri.ci"n e2isten
.rinci.ios e inter.retaciones naturales de esta clase 6os casos e2traordinarios +ue
.ueden crear di!icultades se los eli#ina con la ayuda de *.alabras de rea7uste*
8G;9
tales
co#o *si#ilar* o *an/lo(o*, .alabras +ue disi.an tales casos e2traordinarios con el !in de
+ue la ontolo(0a b/sica .er#ane5ca sin ca#bio al(uno Cin e#bar(o, se necesita
ur(ente#ente una contrastaci"n En .articular se necesita en a+uellos casos en +ue los
.rinci.ios .arecen a#ena5ar a una nue4a teor0a Entonces es co#.leta#ente ra5onable
introducir len(ua7es obser4acionales alternati4os y co#.ararlos, tanto con el idio#a
ori(inal co#o con la teor0a ba7o e2a#en Procediendo de esta !or#a .ode#os estar
se(uros de +ue la co#.araci"n es correcta Es decir, no debe#os criticar un idio#a +ue
se su.one +ue !unciona co#o len(ua7e obser4acional .or+ue toda40a no sea bien
conocido y .or+ue se encuentre, .or tanto, #enos !uerte#ente conectado con nuestras
reacciones sensoriales y resulte .or ello #enos .lausible +ue otro idio#a #/s *co#:n*
Cr0ticas su.er!iciales de este ti.o, +ue se han eri(ido en una nue4a *!iloso!0a*, abundan en
las discusiones sobre el .roble#a #ente@cuer.o 6os !il"so!os +ue +uieren introducir y
contrastar nue4os .untos de 4ista se encuentran asi#is#o en!rentados no con
argumentos, a los +ue #uy .robable#ente .od0an contestar, sino con un #uro
i#.enetrable de reacciones #uy bien atrincheradas Esta actitud no es en absoluto
di!erente de la +ue tiene la (ente desconocedora de idio#as e2tran7eros, +ue creen +ue
un cierto color se escribe #ucho #e7or con *ro7o* +ue con *rosso* En o.osici"n a tales
intentos de con4ersi"n a.elando a la !a#iliaridad 8*Xyo s) lo +ue son los su!ri#ientos, y
ta#bi)n s), .or intros.ecci"n, +ue no tienen nada +ue 4er con los .rocesos #aterialesY*9,
he#os de subrayar +ue un 7uicio co#.arati4o de len(ua7es obser4acionales, e (
len(ua7es obser4acionales #aterialistas, len(ua7es obser4acionales !eno#enalistas,
len(ua7es obser4acionales ob7eti4o@idealistas, len(ua7es obser4acionales teol"(icos, etc,
s"lo .uede iniciarse cuando todos ellos sean ha"lados con igual $luidez
Prose(ui#os ahora nuestro an/lisis del ra5ona#iento de Oalileo
E
Las nue!as interpretaciones naturales constituen un lengua-e o"ser!acional nue!o
mu a"stracto. /e introducen encu"ren de $orma que no se perci"a el cam"io que ha
tenido lugar 2mtodo de anamnesis3. +ontienen la idea de la relati!idad de todo
#o4i#iento la ley de la inercia circular.
Oalileo sustituye una inter.retaci"n natural .or otra #uy di!erente y +ue hasta entonces
8,1;K9 era, al #enos en .arte, una inter.retaci"n innatural <C"#o .rocede Oalileo>
<C"#o se las arre(la .ara introducir a!ir#aciones absurdas y contrainducti4as, tales
co#o la a!ir#aci"n de +ue la Tierra se #ue4e, y no obstante conse(uir .ara ellas una
atenta y ra5onable audiencia> Puede antici.arse +ue los ar(u#entos no bastar/n @@una
interesante y #uy i#.ortante li#itaci"n del racionalis#o@@ y +ue las !or#ulaciones de
Oalileo constituyen, s"lo en a.ariencia, aut)nticos ar(u#entos En e!ecto, Oalileo e#.lea
la propaganda E#.lea trucos psicolgicos ade#/s de las ra5ones intelectuales +ue
ten(a +ue o!recer Estos trucos tienen (ran )2ito' le conducen a la 4ictoria Pero
oscurecen la nue4a actitud hacia la e2.eriencia +ue se est/ !or7ando y .os.onen durante
si(los la .osibilidad de una !iloso!0a ra5onable Oscurecen el hecho de +ue la e2.eriencia
sobre la +ue Oalileo +uiere basar el .unto de 4ista co.ernicano no es sino el resultado de
su .ro.ia y !)rtil i#a(inaci"n, el hecho de +ue esa e2.eriencia ha sido in4entada
Oscurecen este hecho insinuando +ue los nue4os resultados +ue e#er(en son conocidos
y ad#itidos .or todos, y +ue s"lo hace !alta !i7ar nuestra atenci"n sobre ellos .ara +ue
a.are5can co#o la e2.resi"n #/s ob4ia de la 4erdad
Oalileo nos *hace recordar* +ue hay situaciones en las +ue el car/cter no o.erati4o del
#o4i#iento si#ult/neo es tan e4idente y tan !ir#e#ente ace.tado co#o lo es la idea del
car/cter o.erati4o de todo #o4i#iento en otras circunstancias 8Por tanto, esta :lti#a idea
no es la :nica inter.retaci"n natural del #o4i#iento9 Estas situaciones son' ciertos
e4entos +ue ocurren en un barco, en un carrua7e +ue se deslice sua4e#ente, y en otros
siste#as +ue conten(an un obser4ador y +ue .er#itan a este :lti#o reali5ar al(unas
o.eraciones si#.les
S/agredo' Ce #e acaba de ocurrir cierta i#a(en +ue .as" .or #i #ente un d0a #ientras
na4e(aba hacia Dle.o, a donde iba co#o c"nsul de nuestro .a0s Ci el .unto de una
.lu#a se hubiese a.oyado sobre el barco durante todo #i 4ia7e desde =enecia a
Dle7andr0a y hubiese tenido la .ro.iedad de de7ar #arcas 4isibles de todo su 4ia7e, <+u)
tra5o, +u) #arca, +u) linea habr0a de7ado>
/implicio' &abr0a de7ado una l0nea +ue se e2tender0a desde =enecia hasta all0B no
.er!ecta#ente recta @@o #e7or dicho, no si(uiendo un arco de circun!erencia .er!ecto@@
sino #/s o #enos !luctuante se(:n el balanceo +ue tu4iese el barco Pero esta
des4iaci"n de un #etro o dos hacia la derecha o a la i5+uierda, arriba o aba7o, dentro de
una lon(itud de #uchos cientos de #illas, habr0a causado .oca alteraci"n en la e2tensi"n
total de la l0nea Cer0a escasa#ente sensible y con #uy .oco error se la .odr0a considerar
.arte de un arco .er!ecto
/agredo' Ds0 +ue, si no se tu4iese en cuenta la !luctuaci"n de las olas y el #o4i#iento del
barco !uese sua4e y tran+uilo, el 4erdadero y e2acto #o4i#iento del .unto de la .lu#a
hubiera sido un arco de circun!erencia .er!ecto Dhora bien, si yo hubiera tenido la #is#a
.lu#a continua#ente en #i #ano, y la hubiera #o4ido s"lo un .oco al(unas 4eces, <+u)
alteraci"n habr0a yo .roducido en la e2tensi"n .rinci.al de esta l0nea>
/implicio' Fenos de la +ue se introducir0a en una recta de #il #etros de lon(itud +ue
!uese des4iada a+u0 y all/ de su rectitud absoluta en un o7o de .ul(a
/agredo' Entonces, si un artista hubiera e#.e5ado a dibu7ar con esa .lu#a en una ho7a
de .a.el al salir del .uerto, y hubiera continuado dibu7ando todo el ca#ino hasta
Dle7andr0a, habr0a .odido obtener del #o4i#iento de la .lu#a un cat/lo(o co#.leto de
!i(uras dibu7adas y tra5adas en #il direcciones, con .aisa7es, edi!icios, ani#ales y otras
cosas Cin e#bar(o, el #o4i#iento real descrito .or el .unto de la .lu#a habr0a sido
sola#ente una l0neaB lar(a, en 4erdad, .ero #uy si#.le Pero .or lo +ue se re!iere a las
.ro.ias acciones del artista, habr0an sido e2acta#ente las #is#as +ue si el barco hubiese
estado .arado 6a ra5"n de +ue no +uede nin(:n tra5o del lar(o #o4i#iento de la .lu#a,
e2ce.to las l0neas dibu7adas en el .a.el, es +ue el #o4i#iento (lobal desde =enecia a
Dle7andr0a !ue co#:n al .a.el, a la .lu#a y a todo lo de#/s +ue estaba en el barco Pero
los .e+ueMos #o4i#ientos adelante y atr/s, a derecha e i5+uierda, co#unicados .or los
dedos del artista a la .lu#a .ero no al .a.el, y +ue .ertenecen s"lo a los dedos, de7ar0an
unos tra5os en el .a.el +ue .er#aneci" #ientras tanto en re.oso con res.ecto a esos
.e+ueMos #o4i#ientos co#unicados a la .lu#a .or los dedosT
8G39

O ta#bi)n'
S/al!iati' i#a(0nate +ue est/s en un barco con tus o7os !i7os en un .unto del .alo de la
4ela <Piensas +ue .or+ue el barco se #ue4a r/.ida#ente tendr/s +ue #o4er tus o7os
sobre ese .unto del .alo y se(uir su #o4i#iento>
/implicio' Estoy se(uro de +ue no necesitar0a hacer nin(:n ca#bio en absolutoB y no s"lo
.or lo +ue res.ecta a la #irada sino +ue si estu4iese a.untando con un #os+uet"n no
tendr0a +ue #o4er ni un .elo .ara continuar a.untando, sin i#.ortar lo +ue se #o4iese el
barco
/al!iati' ? esto ocurre .or+ue el #o4i#iento +ue el barco con!iere al .alo te lo con!iere
ta#bi)n a ti y a tus o7os, de #odo +ue no necesitas #o4erlos nada .ara #irar a lo alto del
.alo, +ue .or consi(uiente se te a.arece co#o sin #o4i#iento 8? los rayos de la 4isi"n
4an desde el o7o al .alo 7usto co#o si una cuerda estu4iese atada a los dos e2tre#os del
barco Dhora bien, hay atadas cien cuerdas en di!erentes .untos !i7os, cada uno de los
cuales se conser4a en su sitio tanto si el barco se #ue4e co#o si .er#anece +uieto9T
8GA9

Est/ claro +ue estas situaciones conducen a un conce.to no o.erati4o del #o4i#iento,
incluso sin salirse del sentido co#:n
Por otra .arte, el sentido co#:n, y #e re!iero al sentido co#:n de los artesanos italianos
del si(lo P=II, contiene ta#bi)n la idea del car/cter operati!o de todo #o4i#iento Esta
:lti#a idea sur(e cuando un ob7eto li#itado +ue no contiene de#asiadas .artes se #ue4e
dentro de un contorno 4asto y estable, .or e7e#.lo cuando un ca#ello trota .or el
desierto, o cuando una .iedra cae desde una torre
Dhora bien, Oalileo nos esti#ula a +ue Srecorde#osT las condiciones en las +ue se
a!ir#a el car/cter no o.erati4o del #o4i#iento si#ult/neo ta#bi)n en este caso, y a
incluir el se(undo caso en el .ri#ero
Ds0, al .ri#ero de los dos .aradi(#as de #o4i#iento no o.erati4o #encionados arriba le
si(ue la a!ir#aci"n de +ue *Es i(ual#ente 4erdadero +ue, al #o4erse la Tierra, el
#o4i#iento de la .iedra al caer constituye real#ente un lar(o ca#ino de #uchos cientos
de #etros, o incluso de #uchos #ilesB y si !uera .osible +ue dicha .iedra #arcase su
trayectoria en el aire in#"4il o en al(una otra su.er!icie, de7ar0a #arcada una lar(a l0nea
inclinada Pero la .arte de todo este #o4i#iento +ue es co#:n a la .iedra, a la torre y a
nosotros #is#os .er#anece i#.erce.tible y es co#o si no e2istiese C"lo es obser4able
la .arte en la +ue no .artici.a#os ni la torre ni nosotrosB en una .alabra, la .arte con la
+ue la .iedra al caer #ide la torre*
8G19

El se(undo .aradi(#a .recede a la e2hortaci"n a *trans!erir este ar(u#ento a la rotaci"n

de la tierra y a la .iedra situada en lo alto de la torre, cuyo #o4i#iento no .uedes discernir
.or+ue tienes en co#:n con la .iedra ese #o4i#iento, causado .or la Tierra, +ue se
re+uiere .ara se(uir a la torreB no necesitas #o4er tus o7os Dde#/s, si aMades a la .iedra
el #o4i#iento descendente +ue le es .eculiar y +ue tu no co#.artes, el cual est/
#e5clado con el #o4i#iento circular, la .orci"n circular del #o4i#iento +ue es co#:n a la
.iedra y al o7o contin:a siendo i#.erce.tible C"lo el #o4i#iento 4ertical es .erce.tible,
.or+ue .ara se(uirlo tienes +ue #o4er los o7os hacia aba7o
8GE9

=erdadera#ente el car/cter .ersuasi4o de estos ar(u#entos es #uy !uerte

Cediendo a esta .ersuasi"n, e#.e5a#os entonces de #odo completamente automtico a
con!undir las condiciones de los dos casos y a con4ertirnos en relati4istas XEn esto
consiste la esencia del truco de OalileoY El resultado !ue +ue el con!licto entre Co.)rnico y
*las condiciones +ue nos a!ectan a nosotros y a los +ue est/n en el aire +ue nos rodea*
8GG9
se es!u#a y nos da#os cuenta !inal#ente +ue *todos los sucesos terrestres, sobre cuya
base se sostiene de ordinario +ue la Tierra est/ +uieta y +ue el sol y las estrellas !i7as se
#ue4en, nos .arecer0an e2acta#ente id)nticos si !uese la Tierra la +ue se #o4iese y el
sol y las estrellas +uienes .er#anecieran +uietos*
8GH9

E2a#ine#os ahora la situaci"n desde un .unto de 4ista #/s abstracto Parti#os de
subsiste#as conce.tuales de .ensa#iento *ordinario* 84)ase el dia(ra#a unas ./(inas
#/s adelante9 Uno de ellos considera el #o4i#iento co#o un .roceso absoluto +ue
sie#.re tiene e!ectos, incluidos los e!ectos sobre nuestros sentidos 6a descri.ci"n de
este siste#a conce.tual +ue o!rece#os a+u0 .uede +ue est) al(o ideali5ada, .ero los
ar(u#entos de los o.onentes de Co.)rnico +ue el .ro.io Oalileo cita, y +ue se(:n su
o.ini"n eran *#uy .lausibles*
8HK9
, #uestran +ue e2ist0a una tendencia a#.lia#ente
e2tendida a .ensar en sus t)r#inos y +ue esta tendencia !ue un serio obst/culo .ara la
discusi"n de ideas alternati4as Ocasional#ente se encuentran #odos de .ensar a:n #/s
.ri#iti4os, en los +ue conce.tos co#o *arriba* y *aba7o* se e#.lean absoluta#ente
E7e#.los' la a!ir#aci"n de +ue *la Tierra es de#asiado .esada .ara ele4arse sobre el sol
y lue(o .reci.itarse de cabe5a aba7o de nue4o
8H,9
, o la a!ir#aci"n de +ue *al cabo de un
rato las #ontaMas, al hundirse tras el hori5onte .or e!ecto de la rotaci"n del (lobo terrestre
se .ondr0an en tal .osici"n +ue #ientras un .oco antes hubiera sido #uy di!0cil escalar
sus cu#bres, .ocas horas des.u)s habr0a +ue dar la 4uelta y descender .ara conse(uir
lle(ar a la cu#bre*
8H-9
Oalileo, en sus notas #ar(inales, lla#a a estas ra5ones
*co#.leta#ente in!antiles* [+ue$ bastaban .ara #antener a los i#b)ciles en la creencia de
+ue la Tierra est/ !i7a
8H;9
, y cree +ue es innecesario *#olestarse .or ho#bres co#o )stos,
cuo nom"re es legin, o tener en cuenta sus tonter0as*
8H39
Cin e#bar(o, est/ claro +ue la
idea absoluta de #o4i#iento se encontraba *bien atrincherada*, y +ue el intento de
sustituirla estaba condenado a encontrar una !uerte resistencia
8HA9

El se(undo siste#a conce.tual est/ construido en torno a la relati4idad del #o4i#iento, y

ta#bi)n se encuentra !ir#e#ente establecido en su .ro.io do#inio de a.licaci"n Oalileo
.retende sustituir el .ri#er siste#a .or el se(undo en todos los casos, tanto terrestres
co#o celestes El realis#o in(enuo res.ecto del #o4i#iento ha de ser co#.leta#ente
eli#inado

PDRDDIOFD I' Fo4i#iento de ob7etos
co#.actos en su contorno estable de (ran
e2tensi"n es.acial 8cier4o obser4ado .or el
ca5ador9
PDRDDIOFD II' Fo4i#iento de ob7etos
en barcos, carrua7es y otros siste#as
#"4iles
>nterpretacin natural
Todo #o4i#iento es o.erati4o
>nterpretacin natural
C"lo el #o4i#iento relati4o es o.erati4o
El #o4i#iento de la El #o4i#iento de la
6a .iedra +ue
cae
Tierra 6a .iedra +ue cae Tierra
prue"a predice prue"a predice
Tierra en re.oso Fo4i#iento oblicuo de la
.iedra
No hay #o4i#iento
relati4o entre el
.unto de
.artida y la Tierra
No hay #o4i#iento
relati4o entre el .unto
de .artida y la .iedra
Dhora bien, he#os 4isto +ue este realis#o in(enuo constituye a 4eces, una .arte esencial
de nuestro 4ocabulario obser4acional En estas ocasiones 8Paradi(#a l9, el len(ua7e
obser4acional contiene la idea de la e!icacia de todo #o4i#iento, o, .ara e2.resarlo en el
#odo #aterial de hablar, en estas situaciones nuestra e2.eriencia es una e2.eriencia de
ob7etos +ue se #ue4en absoluta#ente Teniendo esto en cuenta, resulta e4idente +ue el
.ro."sito de Oalileo e+ui4ale a una re4isi"n .arcial de nuestro len(ua7e obser4acional o
de nuestra e2.eriencia Una e2.eriencia +ue contradice .arcial#ente la idea del
#o4i#iento de la Tierra se con4ierte en una e2.eriencia +ue la con$irma, al #enos .or lo
+ue a *las cosas terrestres* se re!iere
8H19
Eso es lo +ue ocurre realmente Pero Oalileo
+uiere .ersuadirnos de +ue no ha tenido lu(ar nin(:n ca#bio, de +ue el se(undo siste#a
conce.tual ya es conocido uni4ersal#ente, aun cuando no sea uni4ersal#ente empleado
Cal4iati, su re.resentante en el 5ilogo, su o.onente Ci#.licio y el le(o en la #ateria,
.ero inteli(ente, Ca(redo, .onen en relaci"n el #)todo de ar(u#entaci"n de Oalileo con
la teor0a de la anamnesis de Plat"n @@Uno se 4e inclinado a lla#ar a esto una inteli(ente
t/ctica t0.ica de Oalileo@@ Cin e#bar(o, no debe#os sucu#bir al autoen(aMo a .ro."sito
del desarrollo re4olucionario +ue en realidad tiene lu(ar
6a resistencia contra la su.osici"n de +ue el #o4i#iento si#ult/neo es no@o.erati4o se
e+ui.ar" a la resistencia +ue o!recen las ideas ol4idadas al intento de hacer de ellas al(o
conocido XDce.te#os esta interpretacin de la resistenciaY Pero no ol4ide#os su
e%istencia &e#os de ad4ertir, .ues, +ue esta resistencia restrin(e el uso de las ideas
relati4istas, con!in/ndolas a una parte de nuestra e2.eriencia cotidiana ?uera de esta
.arte, a saber, en el es.acio inter.lanetario, son ideas *ol4idadas* y .or ello no acti4as
Pero !uera de esta .arte no e2iste el caos total Ce utili5an otros conce.tos, a+uellos
conce.tos absolutistas +ue deri4an del .ri#er .aradi(#a ? no s"lo se usan, sino +ue
debe#os ad#itir +ue son entera#ente adecuados No sur(e nin(una di!icultad #ientras
se .er#anece dentro de los l0#ites del .ri#er .aradi(#a S6a e2.erienciaT, es decir, la
totalidad de los hechos de todos los do#inios, no .uede obli(arnos a reali5ar el ca#bio
+ue Oalileo +uiere introducir El #oti4o .ara un ca#bio debe .ro4enir de una !uente
distinta
Pro4iene, en .ri#er lu(ar, del deseo de 4er *el todo [corres.onderse$ con sus .artes con
una si#.licidad #ara4illosa*
8HE9
, co#o el #is#o Co.)rnico hab0a e2.resado ya Pro4iene
del *deseo t0.ica#ente #eta!0sico* de la unidad del entendi#iento y la re.resentaci"n
conce.tual, y, en se(undo lu(ar, los #oti4os .ara un ca#bio est/n relacionados con la
intenci"n de hacer un sitio al #o4i#iento de la Tierra, +ue Oalileo ace.ta y no est/
dis.uesto a abandonar 6a idea del #o4i#iento de la Tierra est/ #/s cerca del .ri#er
.aradi(#a +ue del se(undo, o al #enos lo estaba en tie#.os de Oalileo Esto .restaba
!uer5a a los ar(u#entos aristot)licos y los hacia .lausibles Para eli#inar esta
.lausibilidad era necesario incluir el .ri#er .aradi(#a en el se(undo y e2tender las
nociones relati4as a todos los !en"#enos 6a idea de la anamnesis !unciona a+u0 co#o
una #uleta .sicol"(ica, co#o una .alanca +ue !acilita el .roceso de inclusi"n ocultando
su e2istencia El resultado es +ue ahora esta#os dis.uestos a a.licar las nociones
relati4as no s"lo a los barcos, coches, ./7aros, sino ta#bi)n a la *s"lida y bien asentada
Tierra* co#o un todo ? tene#os la i#.resi"n de +ue esa dis.osici"n sie#.re estu4o en
nosotros, aun+ue lle4e al(:n es!uer5o hacerla consciente Ce#e7ante i#.resi"n es con
toda certe5a err"nea' es el resultado de las #a+uinaciones .ro.a(and0sticas de Oalileo
&ar0a#os #e7or en describir la situaci"n de una #anera di!erente, co#o un ca#bio en
nuestro siste#a conce.tual O ta#bi)n, ya +ue nos ocu.a#os de conce.tos +ue
.ertenecen a inter.retaciones naturales, y +ue .or tanto est/n #uy directa#ente
relacionados con las sensaciones, deber0a#os describir dicha situaci"n co#o un cam"io
de e%periencia +ue .osibilita nuestra aco#odaci"n a la doctrina de Co.)rnico Este
ca#bio corres.onde .er!ecta#ente al es+ue#a descrito en el ca.0tulo ,, de este libro' un
.unto de 4ista inadecuado, la teor0a co.ernicana, se a.oya en otro .unto de 4ista
inadecuado, la idea del car/cter no o.erati4o del #o4i#iento si#ult/neo, y a#bas teor0as
(anan !uer5a y se a.oyan una a otra en el .roceso Este ca#bio establece la transici"n
del .unto de 4ista aristot)lico a la e.iste#olo(0a de la ciencia #oderna
En e!ecto, la e2.eriencia de7a de ser ahora ese !unda#ento inalterable +ue es en el
sentido co#:n y en la !iloso!0a aristot)lica El intento de a.oyar a Co.)rnico hace *!luida* a
la e2.eriencia de la #is#a #anera +ue hace !luidos a los cielos, *de #odo +ue cada
estrella se des.la5a en ellos .or s0 #is#a*
8HG9
Un e#.irista +ue co#ience desde la
e2.eriencia y construya sobre ella sin #irar nunca hacia atr/s, .ierde ahora la .ro.ia base
de la +ue .arti" ?a no se .uede con!iar .or #/s tie#.o ni en la Tierra, *la s"lida y bien
asentada Tierra*, ni en los hechos en los +ue )l usual#ente con!0a Est/ claro +ue una
!iloso!0a +ue ha(a uso de una e2.eriencia tan !luida y ca#biante, necesita nue4os
.rinci.ios #etodol"(icos +ue no insistan en un 7uicio asi#)trico de las teor0as .or la
e2.eriencia 6a $#sica clsica ado.ta intuiti4a#ente tales .rinci.iosB al #enos los (randes
e inde.endientes .ensadores tales co#o NeRton, Faraday y %olt5#ann, .roceden de
este #odo Pero la doctrina o$icial de la !0sica cl/sica se a!erra toda40a a la idea de una
base estable e inalterable El con!licto entre esta doctrina y el .rocedi#iento real se oculta
#ediante una .resentaci"n tendenciosa de los resultados de la in4esti(aci"n +ue esconde
su ori(en re4olucionario y su(iere +ue sur(en de una !uente estable e inalterable Estos
#)todos de ocultaci"n e#.ie5an con el intento de Oalileo de introducir nue4as ideas ba7o
el #anto de la anamnesis, y cul#inan en NeRton
8HH9
y hay +ue desen#ascararlas si
+uere#os lle(ar a una #e7or descri.ci"n de los ele#entos .ro(resi4os de la ciencia
Fi discusi"n del ar(u#ento antico.ernicano toda40a no est/ co#.leta &asta a+u0, he
intentado descubrir cu/l es el su.uesto +ue hace +ue una piedra que se desplaza a lo
largo de una torre m!il a.are5ca cayendo S4ertical#enteT en lu(ar de +ue se la 4ea
#o4erse describiendo un arco Ce 4io +ue este e!ecto se ten0a +ue atribuir al su.uesto, al
+ue lla#ar) principio de relati!idad, de +ue nuestros sentidos s"lo .erciben el #o4i#iento
relati4o y son co#.leta#ente insensibles al #o4i#iento .ose0do en co#:n .or los
ob7etos 6o +ue !alta .or e2.licar es por qu la piedra sigue a la torre no es de-ada atrs
Para sal4ar el .unto de 4ista co.ernicano, hay +ue e2.licar no s"lo .or +u) .er#anece
inad4ertido un #o4i#iento +ue #antiene a sal4o la relaci"n entre ob7etos 4isibles, sino
ta#bi)n .or +u) un #o4i#iento co#:n a 4arios ob7etos no a!ecta a su relaci"n Es decir,
debe e2.licarse .or +u) tal #o4i#iento no es un a(ente causal D/ndole la 4uelta a la
cuesti"n en la !or#a e2.licada en el te2to corres.ondiente a la nota G- del ca.0tulo 1,
resulta ahora +ue el ar(u#ento antico.ernicano descrito all0 descansa en dos
inter.retaciones naturales' a saber, el supuesto epistemolgico, de +ue el #o4i#iento
absoluto es sie#.re ad!ertido, y el principio dinmico de +ue los ob7etos 8co#o la .iedra
+ue cae9 +ue no son inter!eridos asu#en su #o4i#iento natural El .roble#a consiste
ahora en co#.le#entar el .rinci.io de relati4idad con una ley nue4a de inercia de !or#a
tal +ue toda40a .ueda a!ir#arse el #o4i#iento de la Tierra Ce 4e in#ediata#ente +ue la
si(uiente ley, +ue lla#ar) .rinci.io de inercia circular, .ro.orciona la soluci"n re+uerida'
un ob7eto +ue se #ue4e con una 4elocidad an(ular dada en una es!era sin ro5a#iento
cuyo centro sea el centro de la Tierra, continuar/ #o4i)ndose sie#.re con la #is#a
4elocidad an(ular Co#binando la a.ariencia de la .iedra +ue cae con el .rinci.io de
relati4idad, el .rinci.io de inercia circular, y al(unos su.uestos si#.les concernientes a la
co#.osici"n de 4elocidades*
8,KK9
se obtiene un ar(u#ento +ue ya no .one en .eli(ro el
.unto de 4ista de Co.)rnico, sino +ue .uede utili5arse .ara darle un a.oyo .arcial
El .rinci.io de relati4idad !ue de!endido de dos #aneras 6a .ri#era #ostrando c"#o
ayuda a Co.)rnico' esta de!ensa es cierta#ente ad hoc 6a se(unda seMalando su
!unci"n en el sentido co#:n, y (enerali5ando de !or#a subre.ticia esta !unci"n 84er
antes9 No se o!reci" nin(:n ar(u#ento inde.endiente de su 4alide5 El a.oyo .restado
.or Oalileo al .rinci.io de inercia circular es, e2acta#ente, de la #is#a clase' Oalileo
introduce este .rinci.io sin hacer re!erencia a e2.eri#entos o a obser4aciones
inde.endientes, sino haciendo re!erencia a lo +ue se su.one +ue todo el #undo sabe ya
S/implicio' <Ds0 +ue no has reali5ado cientos de contrastaciones, o ni si+uiera una> <y
sin e#bar(o, declaras sin 4acilaci"n +ue ello es cierto>
/al!iati' Cin e2.eri#entos, estoy se(uro de +ue el e!ecto ocurrir/ co#o te di(o, .or+ue
debe ocurrir as0B y .odr0a aMadir +ue t: #is#o ta#bi)n sabes +ue no .uede ocurrir de otro
#odo, aun+ue .retendas no saberlo Pero yo soy tan h/bil en sonsacar a la (ente +ue te
har) con!esar a .esar de ti #is#oT
8,K,9

Paso a .aso, Ci#.licio es obli(ado a ace.tar +ue un cuer.o +ue se #ue4e, sin
ro5a#iento, en una es!era conc)ntrica con la Tierra reali5ar/ un #o4i#iento *sin l0#ite*, un
#o4i#iento *.er.etuo* ?a sabe#os, en es.ecial des.u)s del an/lisis +ue he#os hecho
del car/cter no o.erati4o del #o4i#iento si#ult/neo, +ue lo +ue Ci#.licio ace.ta no est/
basado ni en e2.eri#entos ni en una teor0a corroborada Es una su(erencia nue4a y
auda5 +ue i#.lica un enor#e salto de la i#a(inaci"n 6le4ando un .oco #/s all/ el
an/lisis se de#uestra +ue esta su(erencia se relaciona con e2.eri#entos tales co#o los
*e2.eri#entos* de los 5iscorsi
8,K-9

, y +ue dicha relaci"n se establece #ediante hi."tesis ad hoc 86a cantidad de ro5a#iento
+ue hay +ue eli#inar se deduce no de in4esti(aciones inde.endientes @@se#e7antes
in4esti(aciones s"lo e#.ie5an #ucho #/s tarde en el si(lo P=III@@ sino del .ro.io
resultado +ue se .retende conse(uir, a saber, la ley circular de inercia9 Considerar los
!en"#enos naturales de esta !or#a conduce, co#o ya he#os 4isto a una ree4aluaci"n de
toda la e2.eriencia Dhora .ode#os aMadir +ue conduce a la in4enci"n de una nue!a
clase de e%periencia +ue no s"lo es #/s so!isticada sino tam"in mucho ms
especulati!a +ue la e2.eriencia de Drist"teles o la del sentido co#:n E2.res/ndonos de
!or#a .arad"7ica, aun+ue no incorrecta, .odr0a#os decir +ue =alileo in!ent una
e%periencia que tiene ingredientes meta$#sicos 6a transici"n de una cos#olo(0a
(eost/tica al .unto de 4ista de Co.)rnico y Ie.ler se consi(ui" .or #edio de una
e2.eriencia de este ti.o
G
Las di$icultades iniciales producidas por el cam"io se superan mediante hiptesis ad hoc,
que de este modo desempe(an ocasionalmente una $uncin positi!a. 5ichas hiptesis
proporcionan un momento de respiro a las nue!as teor#as, se(alan la direccin que ha
de seguir la in!estigacin posterior.
Este es el #o#ento de #encionar ciertas ideas e2.uestas .or 6aJatos, +ue arro7an una
lu5 nue4a sobre el .roble#a del desarrollo del conoci#iento y +ue, hasta cierto .unto,
soca4an su .ro.ia b:s+ueda de la 6ey y el orden en ciencia
Es habitual su.oner +ue los buenos cient0!icos reh:san e#.lear hi."tesis ad hoc y +ue
hacen bien en rehusarlas 6as nue4as ideas, se .iensa, 4an #/s all/ de la e4idencia
dis.onible y de"en hacerlo as0 .ara +ue ten(an al(:n 4alor Resulta obli(atorio +ue las
hi."tesis ad hoc se insin:en de 4e5 en cuando, .ero hay +ue o.onerse a ellas y
#antenerlas ba7o control Esta es la actitud habitual tal co#o se e2.resa, .or e7e#.lo, en
los escritos de I R Po..er
En o.osici"n a )ste, 6aJatos ha seMalado +ue la *adhoccidad* ni es des.reciable ni est/
ausente del cuer.o de la ciencia*
8,K;9
6as nue4as ideas, subraya 6aJatos, son .or lo
(eneral casi co#.leta#ente ad hoc@@, y no .ueden ser de otra #anera Ce .er!eccionan
s"lo .oco a .oco, a#.li/ndolas (radual#ente .ara a.licarlas a situaciones +ue est/n #/s
all/ de su .unto de .artida De #odo es+ue#/tico'
*opper' 6as nue4as teor0as tienen, y deben tener, un contenido adicional +ue se in!ecta
(radual#ente, .ero ello no deber0a ocurrir as0, de ada.taciones ad hoc
La@atos' 6as nue4as teor0as son, y no .ueden ser otra cosa +ue, teor0as ad hoc El
contenido adicional es, y tiene +ue ser, creado .oco a .oco, e2tendi)ndolo (radual#ente
a nue4os hechos y do#inios
El #aterial hist"rico +ue he anali5ado 8y el #aterial de los ca.0tulos H@,, si(uientes9,
.resta un a.oyo ine+u04oco a la .osici"n de 6aJatos 6a historia de la #ec/nica de
Oalileo nos da e2acta#ente la #is#a lecci"n
En 5e Motu
8,K39
, los #o4i#ientos de las es!eras en el centro del uni4erso y !uera de )l,
ho#o()neos y no ho#o()neos, a.oyados en el centro de (ra4edad y a.oyados !uera de
)l, se e2a#inan y describen co#o si !uesen o bien naturales, o bien !or5ados, o nin(una
de las dos cosas Pero se nos dice #uy .oco sobre el #o4i#iento real de tales es!eras, y
lo +ue se nos dice es s"lo .or i#.licaci"n Por e7e#.lo, se .lantea all0 la cuesti"n de si
una es!era ho#o()nea, +ue se .usiese en #o4i#iento en el centro del uni4erso,
.er#anecer0a #o4i)ndose sie#.re
8,KA9
6ee#os +ue *.arece ser +ue deber0a #o4erse
.er.etua#ente*, .ero nunca se da una res.uesta ine+u04oca Por e7e#.lo, se nos dice en
5e Motu +ue una es!era de #/r#ol a.oyada en un e7e +ue .ase .or su centro y +ue
e#.iece a #o4erse *(irar/ durante #ucho tie#.o*
8,K19
B #ientras +ue en el 5ilogo so"re el
Mo!imiento se nos dice +ue el #o4i#iento .er.etuo *no est/ en ar#on0a con la naturale5a
de la .ro.ia tierra, a la +ue .arece cuadrar #/s el re.oso +ue el #o4i#iento*
8,KE9
Otro
ar(u#ento, #/s es.ec0!ico, contra las rotaciones .er.etuas se encuentra en las
Especulaciones 5i!ersas, de %enedetti*
8,KG9
6as rotaciones, dice %enedetti, son *con toda
se(uridad no .er.etuas* .or+ue las .artes de la es!era, al +uerer #o4erse en l0nea recta,
son constreMidas en contra de su naturale5a, *y as0 lle(an al re.oso de #odo natural* De
nue4o, en 5e Motu, encontra#os una cr0tica a la a!ir#aci"n de +ue aMadir una estrella a
la es!era celeste .odr0a !renar la es!era al ca#biar la relaci"n entre la !uer5a de las
inteli(encias +ue #ue4en y su resistencia*
8,KH9
Esta a!ir#aci"n, dice Oalileo, se a.lica a
una es!era e2c)ntrica DMadir .eso a una es!era e2c)ntrica si(ni!ica +ue el .eso ser/
sustra0do ocasional#ente del centro y .uesto a un ni4el #/s alto Pero *nadie estar0a
dis.uesto a a!ir#ar +ue una es!era conc)ntrica ser/ obstaculi5ada .or el .eso, .uesto
+ue el .eso en su trayectoria circular ni la a.ro2i#ar/ ni la ale7ar/ del centro*
8,,K9

Obs)r4ese +ue, en este caso, se dice +ue la rotaci"n ori(inal causada .or las
*inteli(encias*, no se su.one +ue tiene lu(ar .or s0 #is#a Esto :lti#o, est/ en .er!ecto
acuerdo con la teor0a general de Drist"teles sobre el #o4i#iento, en la +ue se .ostula un
#otor .ara todo #o4i#iento y no s"lo .ara los #o4i#ientos 4iolentos
8,,,9
Oalileo .arece
ace.tar esta .arte de la teor0a, tanto al .er#itir +ue las es!eras en rotaci"n se !renen
co#o al ace.tar la *!uer5a de las inteli(encias* Ds0 #is#o, Oalileo ace.ta la teor0a del
0#.etu +ue atribuye cualquier #o4i#iento a una !uer5a #"4il interna, si#ilar a la !uer5a
del sonido +ue .er#anece en una ca#.ana #ucho des.u)s de +ue )sta haya sido
(ol.eada
8,,-9
y +ue se su.one *dis#inuye (radual#ente*
8,,;9

Dl e2a#inar estos .ocos e7e#.los, 4e#os +ue Oalileo asi(na una .osici"n es.ecial a los
#o4i#ientos +ue no son ni 4iolentos ni !or5ados Tales #o4i#ientos .ueden durar durante
un tie#.o considerable, aun+ue no sean a.oyados .or el #edio circundante Pero no
duran siempre, y necesitan una !uer5a interna i#.ulsora .ara .ersistir durante un tie#.o
!inito
Dhora bien, si se +uiere 4encer los ar(u#entos din/#icos contra el #o4i#iento de la
Tierra 8y .ensa#os ahora en su rotacin #/s +ue en su #o4i#iento alrededor del sol9,
entonces los dos .rinci.ios +ue he#os indicado antes deben ser re4isados Debe
su.onerse +ue los #o4i#ientos *neutrales*, +ue Oalileo e2a#ina en sus .ri#eros escritos
sobre din/#ica, .ueden durar sie#.re, o al #enos durante .er0odos co#.arables a la
edad de la +ue .osee#os testi#onios hist"ricosB y estos #o4i#ientos deben considerarse
*naturales* en el sentido co#.leta#ente nue4o y re4olucionario de +ue no se necesita
nin(:n #otor ni e2terno ni interno +ue los #anten(a en #o4i#iento 6a .ri#era
su.osici"n es necesaria .ara e2.licar el !en"#eno de la salida y .uesta diaria de las
estrellas 6a se(unda su.osici"n es necesaria si +uere#os considerar el #o4i#iento
co#o un !en"#eno relati!o, de.endiente de la elecci"n de un siste#a adecuado de
coordenadas Co.)rnico, en sus bre4es notas sobre el .roble#a, hace la .ri#era
su.osici"n, y tal 4e5 ta#bi)n la se(unda
8,,39
Oalileo tard" #ucho tie#.o .ara lle(ar a una
teor0a e+ui.arable En sus 5iscorsi
8,,A9
, la .er#anencia a lo lar(o de una l0nea hori5ontal
se !or#ula co#o una hi."tesis, y )l .arece hacer a#bas su.osiciones en el 5#logo
8,,19

Mi con-etura es que =alileo lleg a una idea clara del mo!imiento permanente con 2sin3
#mpetu slo con-untamente con su aceptacin gradual de la posicin +opernicana Oalileo
ca#bi" su .unto de 4ista sobre los #o4i#ientos *neutrales*, y los hi5o .er#anentes y
naturales, con el !in de hacerlos co#.atibles con la rotaci"n de la Tierra y con el !in de
esca.ar a las di!icultades .lanteadas .or el ar(u#ento de la torre
8,,E9
Cus nue4as ideas
acerca de tales #o4i#ientos son, .or tanto, al #enos .arcial#ente ad hoc Desa.arec0a
el 0#.etu en el sentido anti(uo, en .arte .or ra5ones #etodol"(icas 8inter)s en el cmo,
no en el por quB este desarrollo #erece .or s0 #is#o un cuidadoso estudio a.arte9, en
.arte a causa de la inconsistencia, 4a(a#ente .ercibida, con la idea de la relati4idad de
todo #o4i#iento El deseo de sal4ar a Co.)rnico dese#.eMa un .a.el en a#bos casos
Dhora bien, si esta#os en lo cierto al suponer +ue Oalileo construy" en este .unto una
hi."tesis ad hoc, entonces he#os de ala"arle ta#bi)n .or su in(enio #etodol"(ico Es
ob4io +ue una Tierra en #o4i#iento e2i(e una nue4a din/#ica Una contrastaci"n de la
anti(ua din/#ica consiste en el intento de establecer el #o4i#iento de la Tierra
Pretender establecer el #o4i#iento de la Tierra es lo #is#o +ue .retender encontrar una
instancia +ue re!ute la din/#ica anti(ua Cin e#bar(o, el #o4i#iento de la Tierra es
inconsistente con el e2.eri#ento de la torre si se interpreta este e%perimento seg&n la
dinmica antigua Inter.retar el e2.eri#ento de la torre se(:n la din/#ica anti(ua
si(ni!ica, .or tanto, intentar sal4ar dicha din/#ica de una #anera ad hoc Ci no se desea
hacer esto, hay +ue encontrar una inter.retaci"n di!erente .ara el !en"#eno de la ca0da
libre <Nu) inter.retaci"n ele(ir> se necesita una inter.retaci"n +ue con4ierta el
#o4i#iento de la Tierra en una instancia re!utadora de la din/#ica anti(ua, sin .restar un
a.oyo ad hoc al #o4i#iento de la .ro.ia Tierra El .ri#er .aso hacia una tal inter.retaci"n
consiste en establecer contacto, .or 4a(o +ue sea con los *!en"#enos*, i e, con la .iedra
+ue cae, y establecerlo de #anera tal +ue el #o4i#iento de la Tierra no resulte
ob4ia#ente contradicho El ele#ento #/s .ri#iti4o de este .aso es construir una
hi."tesis ad hoc re!erente a la rotaci"n de la Tierra El .aso si(uiente consistir0a en
elaborar la hi."tesis .ara hacer .osibles .redicciones adicionales Co.)rnico y Oalileo
dieron el .ri#er .aso, +ue es el #/s .ri#iti4o Cu .rocedi#iento .arecer/ recha5able s"lo
si se ol4ida +ue su .ro."sito es contrastar puntos de !ista antiguos #/s +ue pro"ar
puntos de !ista nue!os, y si se ol4ida ade#/s +ue desarrollar una buena teor0a es un
.roceso co#.le7o, +ue tiene +ue e#.e5ar #odesta#ente y +ue lle4a #ucho tie#.o ?
lle4a tie#.o .or+ue el dominio de los posi"les $enmenos de"#a ser primero por el
desarrollo ulterior de la hiptesis +opernicana Es #ucho #e7or +ue esta hi."tesis
contin:e siendo ad hoc durante cierto tie#.o y, #ientras tanto, desarrollar el
heliocentris#o en todas sus ra#i!icaciones astron"#icas +ue ahondar en las .ri#eras
ideas +ue, des.u)s de todo, s"lo .ueden de!enderse con ayuda de otra hi."tesis ad hoc
Por tanto, Oalileo e#.le" de hecho hi."tesis ad hoc ? $ue "ueno +ue lo hiciera De no
haber e#.leado hi."tesis ad hoc en esta ocasi"n hubiera tenido +ue e#.learlas de todos
#odos, .ero esta 4e5 con res.ecto a una teor0a anti(ua En consecuencia, ya +ue no se
.uede e4itar ser ad hoc es #e7or serlo res.ecto a una teor0a nue4a, .ues una teor0a
nue4a, co#o todas las cosas nue4as, dar/ un senti#iento de libertad, est0#ulo y
.ro(reso &ay +ue a.laudir a Oalileo .or+ue .re!iri" .rote(er una hi."tesis interesante a
.rote(er una hi."tesis (astada
Notas
, 6a historia en (eneral, y la historia de las re4oluciones en .articular, es sie#.re #/s
rica en contenido, #/s 4ariada, #/s #ultilateral, #/s 4i4a e in(eniosa de lo +ue incluso
los #e7ores .artidos y las 4an(uardias #/s conscientes de las clases #/s a4an5adas
.ueden i#a(inar* 8= I 6enin, Le$t)Aing +omunism. 1n in$antile disorder, Celected ZorJs,
4ol ;, 6ondon, ,H1E, 3K,B traducci"n castellana' %uenos Dires, ,H1A9 6enin se diri(e a
los .artidos y a las 4an(uardias re4olucionarias y no a los cient0!icos y #etod"lo(os 6a
lecci"n es, no obstante, la #is#a C! nota A
- &erbert %utter!ield, The Ahig >nterpretation o$ Bistor, NeR ?orJ, ,H1A, 11
; Ibid, -,
3 Ibid -AB c! &e(el, *hilosopie der =eschichte ZerJe, 4ol H, ed EdRard Oans, %erlin,
,G;E, H' *6o +ue enseMa la e2.eriencia y la historia es lo si(uiente' las naciones y los
(obiernos nunca han a.rendido nada de la historia, y nunca han actuado se(:n las re(las
+ue .odr0an haber in!erido de ella Cada .er0odo .osee circunstancias .eculiares tales, y
se encuentra en una situaci"n indi4idual tal, +ue habr/n de to#arse decisiones, y to#ar
decisiones es lo :nico +ue .uede hacerse, en )l y !uera de )l* *Fuy l:cido*, *sutil y #uy
l:cido*' escribe 6enin en sus notas #ar(inales a este .asa7e 8+ollected Aor@s, 4ol ;G
6ondon, ,H1-, ;KE9
A Ce 4e con toda claridad c"#o unas .ocas sustituciones .ueden con4ertir una lecci"n
.ol0tica en una lecci"n metodolgica Esto no es, en absoluto, sor.rendente Tanto la
#etodolo(0a co#o la .ol0tica constituyen #edios .or los +ue nos #o4e#os de una eta.a
hist"rica a otra 6a :nica di!erencia consiste en +ue las #etodolo(0as standard .asan .or
alto el hecho de +ue la historia .roduce constante#ente nue4as !or#as Ta#bi)n .uede
4erse c"#o un indi4iduo, tal co#o 6enin, +ue no est) intirnidado .or barreras tradicionales
y cuyo .ensa#iento no est) li(ado a la ideolo(0a de una .ro!esi"n, .uede dar un conse7o
:til a todos, !il"so!os de la ciencia incluidos
1 Dlbert Einste0n, 1l"ert Einstein' *hilosopher /cientist, ed P D Cchil.., NeR ?orJ,
,HA,, 1G; s
E Para el deterioro del len(ua7e +ue si(ue a cual+uier au#ento de .ro!esionalis#o, c! #i
ensayo SE2.erts 0n a Free CocietyT, The +ritic, No4ie#breQDicie#bre ,HEK
G Uohn Ctuart Fill, *On 6iberty*, The *hilosoph o$ Cohn /tuart Mill, ed Farsh Cohen, NeR
?orJ, ,H1,, -AG
H lbid, -1A
,K Peter Dle2eie4ich Iro.otJin, *Fodern Ccience and Dnarchisrn* Dropot@ins
7e!olutionar *amphlets, ed R Z %aldRin, NeR ?orJ, ,HEK, ,AK@- *Una de las #ayores
.eculiaridades de lbsen consist0a en +ue nada era 4/lido .ara )l e2ce.to la ciencia* %
ChaR, 8ac@ to Metuselah, NeR ?orJ, ,H-,, PC=II Co#entando estos y otros !en"#enos
si#ilares Ctrindber( escribe 81nti"ar"arus9' *Una (eneraci"n +ue tu4o el cora7e de
deshacerse de Dios, de a.lastar al Estado y a la I(lesia, y de .rescindir de la sociedad y
de la #oralidad, se inclinaba, sin e#bar(o, ante la ciencia ? en la ciencia, donde deber0a
reinar la libertad, el orden del d0a era *creer en las autoridades o de7arse cortar la cabe5a*
,, R P Zol!!, The *o!ert o$ Li"eralism, %oston, ,H1G, ,A Para una cr0tica
#/s detallada de Zol!!, 4er nota - de #i ensayo *D(ainst Fethod* en Finnesota Ctudies in
The Philoso.hy o! Ccience, 4ol A, Finnea.olis, ,HEK 8&ay traducci"n castellana en Driel9
,- Dl ele(ir el t)r#ino *anar+uis#o* .ara desi(nar #i .lantea#iento, tu4e en cuenta sin
#/s, su uso (eneral Cin e#bar(o, el anar+uis#o, tal y co#o se ha .racticado en el
.asado y co#o se .ractica hoy d0a .or un n:#ero cada 4e5 #ayor de .ersonas, .osee
ras(os +ue no estoy dis.uesto a de!ender Ce .reocu.a .oco de las 4idas hu#anas y de
la !elicidad hu#ana 8e2ce.to de la 4ida y la !elicidad de a+uellos +ue .ertenecen a al(:n
(ru.o es.ecial9B ade#/s i#.lica el ti.o de dedicaci"n y seriedad Puritana +ue yo detesto
E2isten al(unas e2ce.ciones e2+uisitas tales co#o Cohn@%endit, .ero son #inor0a Por
estos #oti4os .re!iero ahora e#.lear el t)r#ino 5ada#smo Un Dada0sta no ser0a ca.a5
de hacer daMo a una #osca, #ucho #enos a un ser hu#ano Un Dada0sta .er#anece
co#.leta#ente i#.as0ble ante una e#.resa seria y sos.echa sie#.re cuando la (ente
de7a de sonre0r, asu#iendo a+uella actitud y a+uellas e2.resiones !aciales +ue indican
+ue se 4a a decir al(o i#.ortante Un Dada0sta est/ con4encido de +ue una 4ida +ue
#ere5ca la .ena s"lo ser/ !actible cuando e#.ece#os a to#ar las cosas a la li(era y
cuando eli#ine#os del len(ua7e a+uellos si(ni!icados .ro!undos .ero ya .utre!actos +ue
ha ido acu#ulando a lo lar(o de los si(los 8*b:s+ueda de la 4erdad*B *de!ensa de la
7usticia*B *a#or a.asionado*B etc, etc9 Un Dada0sta est/ dis.uesto a iniciar di4ertidos
e2.eri#entos incluso en a+uellos do#inios donde el ca#bio y la e2.eri#entaci"n .arecen
i#.osibles 8e7e#.lo' las !unciones b/sicas del len(ua7e9 Es.ero +ue tras la lectura del
.resente .an!leto, el lector #e recuerde co#o un !r04olo Dada0sta y no co#o un
anar+uista serio C! la nota -K del ca.0tulo -
,; Incluso en situaciones indeter#inadas y a#bi(uas, se consi(ue r/.ida#ente la
uni!or#idad de la acci"n y nos adheri#os a ella con tenacidad =er Fu5a!er Cheri!, The
*scholog o$ /ocial 4orms, NeR ?orJ, ,H13
,3 Uno de los .ocos .ensadores +ue han co#.rendido este ras(o del desarrollo del
conoci#iento es Niels %ohr' * nunca intentaba .resentar un cuadro acabado, sino +ue
recorr0a .aciente#ente todas las !ases del desarrollo de un .roble#a, .artiendo de al(una
.arado7a a.arente y acerc/ndose (radual#ente a su elucidaci"n De hecho, nunca
consider" los resultados conse(uidos ba7o otra .ers.ecti4a +ue co#o .untos de .artida
.ara una e2.loraci"n .osterior Dl es.ecular sobre las .ers.ecti4as de al(una l0nea de
in4esti(aci"n, des.reciaba las consideraciones
usuales de si#.l0cidad, ele(ancia e incluso consistencia, haciendo la obser4aci"n de +ue
esas cualidades s"lo .ueden 7u5(arse con .ro.iedad despus8el subrayado es #0o9 del
suceso* 6 Rosen!eld en Niels %ohr' &is 6i!e and ZorJ as seen by his Freinds and
Collea(ues, ed, C Rosental, NeR ?orJ, ,H1E, ,,E Dhora bien, la ciencia no constituye
nunca un .roceso acabado y .or ello est/ sie#.re *antes* del suceso Ci#.licidad,
ele(ancia y consistencia nunca son, .or tanto, condiciones necesarias de la .r/ctica
8cient0!ica9
,A &erbert Farcuse, 7eason and 7e!olution, 6ondon, ,H3,, ,;K
,1 &e(el, Aissenscha$t der Logi@, 4ol, ,, Feiner, &a#bur(, ,H1A, 1
,E Para el .a.el +ue dese#.eM" el Pi#ander en la Re4oluci"n Co.ernicana, c! nota ,,3
del ca.0tulo G
,G *Chocar* o #antener en sus.enso* tiene un si(ni!icado #/s (eneral +ue *contradecir*
Dir) +ue un con7unto de ideas o acciones *choca* con un siste#a conce.tual si es
inconsistente con )l, o si hace +ue dicho siste#a .are5ca absurdo Para #/s detalles c!
ca.0tulo ,E
,H Ds0 es co#o el .ro!esor Ernan FcFullin inter.ret" al(unos de #is .ri#eros escritos
=er *D Ta2ono#y o! the Relations betReen &istory and Philoso.hy o! Ccience*, Minnesota
/tudies A, Finnea.olis, ,HE,
-K *Dada*, dice &ans Richter en 5ada' 1rte 1nti)1rte, *no s"lo no ten0a nin(:n
.ro(ra#a, sino +ue se o.on0a a todos los .ro(ra#as* Esto no e2cluye una h/bil de!ensa
de .ro(ra#as .ara #ostrar el car/cter +ui#)rico de cual+uier de!ensa, incluida la de!ensa
*racional* C! ade#/s ca.0tulo ,1, te2to corres.ondiente a notas -3H, -AK, -A, 8De la
#is#a !or#a, un actor o dra#atur(o .odr0a re.roducir todas las #ani!estaciones e2ternas
de un *a#or .ro!undo* .ara desen#ascarar la idea #is#a de *a#or .ro!undo* E7e#.lo'
Pirandello9 Es.ero +ue estas obser4aciones #iti(uen el te#or de la Crta Ioert(e acerca
de +ue yo intento dar ori(en a otro #o4i#iento, en el +ue los slo(ans *.roli!eraci"n* o *todo
sir4e* sustituyen los slo(ans del !alsacionis#o, inducti4is#o o .ro(ra#is#o de
in4esti(aci"n
-, 6a condici"n de consistencia se re#onta .or lo #enos hasta Drist"teles Dese#.eMa
un i#.ortante .a.el en la !iloso!0a de NeRton 8aun+ue el #is#o NeRton lo 4iolara
constante#ente9 6a #ayor0a de los !il"so!os de la ciencia del si(lo PP la dan .or
su.uesta
-- Pierre Duhe#, La Theorie *hsique' /on O"-et, /a /tructure, Paris, ,H,3, ca.0tulos IP
y P En su libro O"-ecti!e Dnowledge, O2!ord, ,HE-, -K3 s Iarl Po..er #e cita en a.oyo
de su rei4indicaci"n de +ue !ue )l +uien di" ori(en a la idea de +ue Slas teor0as .ueden
corre(ir una ley Sobser4acionalT o S!eno#)nicaT +ue se su.one es e2.licada .or dichas
teor0as Po..er co#ete dos errores El .ri#er error consiste en +ue to#a las re!erencias
+ue ha(o a su obra co#o
e4idencia hist"rica a !a4or de tal .rioridad, #ientras +ue s"lo son (estos a#istosos El
se(undo error estriba en el hecho de +ue la #encionada idea a.arece en Duhe#, Einstein
y es.ecial#ente en %olt5rnann +uien antici." todas las obser4aciones !ilos"!icas de *The
Di# o! Ccience*, Ratio, ,, -3 ss, y de sus .redecesoras Para %olt5#ann, c! #i art0culo
en la Encyclo.aedia o! Philoso.hy, ed Paul EdRards Para Duhe#, c! O"-ecti!e
Dnowledge, -KK
-; C Truesdeli, *D Pro(ra# ToRard Redisco4erin( the Rational Fechanics o! the D(e o!
Reason*, 1rchi!es $or the Bistor o$ the E%act /ciences, 4ol ,, ,3
-3 Para testi#onios #/s detallados de la e2istencia de esta actitud y de su in!luencia en
el desarrollo de las ciencias, c!r Tho#as Iuhn, The Ctructure o! Ccienti!ic Re4olutions,
Chica(o, ,H1- Esta actitud es #uy co#:n en la teor0a cu/ntica *D.ro4ech)#onos de las
teor0as satis!actorias +ue .osee#os y no (aste#os el tie#.o en considerar +u) suceder0a
si e#.le/se#os otras teor0as*, tal .arece ser la !iloso!0a +ue (u0a a casi todos los !0sicos
conte#.or/neos 8c! .or e7e#.lo, Z &eisenber(, *hsics and *hilosoph, NeR ?orJ,
,HAG, A1 y ,,39 y a los !il"so!os *cient0!icos* 8e (, N R &anson, *Fi4e Cautions !or the
Co.enha(en Critics*, *hilosoph o$ /cience, -1, ,HAG, ;-A ss9 6a #encionada actitud
.uede re#ontarse hasta los escritos y cartas de NeRton 8a &ooJe, Pardies, y otros9
re!erentes a la teoria de los colores y a su #etodolo(0a (eneral 8c! #i e2.osici"n en
*Classical E#.iris#*, The Methodological Beritage o$ 4ewton, ed %utts, O2!ord, ,HEK9
-A &abiendo .resenciado este ti.o de !en"#enos en circunstancias #uy di4ersas, soy
#ucho #/s recalcitrante a re.udiarlas co#o una si#.le 5rec@e$$e@t de lo +ue lo es la
co#unidad cient0!ica actual C! #i traducci"n de las Ehrenha$t0s <ienni lectures de ,H3E
+ue .ueden obtenerse solicit/ndo#elas .or correo .ostal Ehrenha!t !ue considerado
co#o un charlat/n .or #uchos de sus cole(as Tal 4e5 lo !uera, .ero es cierto +ue
ta#bi)n !ue #ucho #e7or .ro!esor +ue la #ayor0a de ellos y +ue trans#iti" a sus
estudiantes una idea #ucho #e7or del car/cter .recario del conoci#iento !0sico Toda40a
recuerdo con cu/nta a4ide5 estudi/ba#os la teor0a de Fa2Rell 8en el #anual de
Dbraha#@%ecJer, de &ea4iside a +uien Ehrenha!t #encionaba a #enudo en sus
lecciones, y en los escritos ori(inales de Fa2Rell9 as0 co#o la teor0a de la relati4idad, con
el !in de re!utar la a!ir#aci"n de Ehrenha!t de +ue la !0sica te"rica era un sin sentidoB y
cu/n aso#brados y desilusionados +ueda#os al descubrir +ue no e2ist0a nin(una cadena
deducti4a directa +ue uniese teor0a y e2.eri#ento, y +ue #uchas de las deri4aciones
di!undidas eran co#.leta#ente arbitrarias Nos di#os cuenta ade#/s de +ue la !uer5a de
casi todas las teor0as se deri4a de unos .ocos casos .aradi(#/ticos y +ue han de ser
distorsionadas .ara cubrir el resto Es de la#entar +ue los !il"so!os de la ciencia a.enas
est)n !a#iliari5ados con casos l0#ites co#o el de Ehrenha!t o el de =eliJo4sJy y +ue
.re!ieran ser e2.ertos en los #aestros consa(rados de la ciencia 8y del /rea de su .ro.io
desastre9 .ara incre#entar la .ro!undi5aci"n de la e#.resa cient0!ica
-1 Para #/s detalles, .ro.orcionados .or R FLrth, 4er Es. *hsi@, 4ol G, 8,H;;9, ,3; ss
-E Para estas in4esti(aciones 8cuyo tras!ondo !ilos"!ico se deri4a de %olt5#ann9 c! D
Einstein, >n!estigations on the Theor o$ the 8rownian Motion, ed R FLrth, NeR ?orJ,
,HA1, +ue contiene todos los escritos rele4antes de Einstein y una biblio(ra!0a e2hausti4a
de R FLrth Para el traba7o e2.eri#ental de U Perrin, 4er 5ie 1tome, 6ei.5i(, ,H-K Para
la relaci"n entre la teor0a !eno#enol"(ica y la teor0a cin)tica de 4on C#oluchoRsJi, 4er
*E2.eri#entell nachReisbare, der Lblichen Ther#odina#iJ Riders.rechende
FoleJular.h[no#ene*, *hsi@alische Es., PIII, ,H,-, ,K1H, as0 co#o la bre4e nota de I
R Po..er, *Irre4ersibility, or, Entro.y since ,HKA*, 8ritish Cournal $or the *hilosoph o$
/cience, =III, ,HAE, ,A,, +ue resu#e los ar(u#entos esenciales D .esar de los
descubri#ientos +ue hacen ).oca de Einstein y de la es.l)ndida .resentaci"n de sus
consecuencias .or .arte de 4on C#oluchoRsJi 8Oeu!res de Marie /moluchows@i,
Craco4ie, ,H-G, 4ol ,,, --1 ss, ;,1 ss, 31- ss y A;K ss9, la situaci"n actual en
ter#odin/#ica es e2tre#ada#ente con!usa, en es.ecial a la 4ista de la .resencia
continuada de al(unas ideas de reducci"n #uy dudosas Para ser #/s es.ec0!icos, se
hace a #enudo el intento de deter#inar el balance de entro.0a de un .roceso estad0stico
co#.le7o .or re!erencia a la ley $enomenolgica 8re!utada9, des.u)s de lo cual las
!luctuaciones se enca7an de una #anera ad hoc Para este .unto, c! #i nota *On the
Possibility o! a Per.etuu# Fobile o! the Cecond Iind*, Mind, Matter and Method,
Finnea.olis, ,H11, 3KH, y #i art0culo *In De!ence o! Classical Physics*, /t#idies in the
Bistor and *hilosoph o$ /cience, ,, n:# -, ,HEK
Deber0a #encionarse, aun+ue s"lo !uera de .aso, +ue en ,HK;, cuando Einstein
e#.e5aba sus traba7os en ter#odin/#ica, hab0a e4idencia e#.0rica +ue su(er0a +ue el
#o4i#iento broRniano .od0a no ser un !en"#eno #olecular =er F F E2ner, *Noti5 5u
%roRns FoleJularbeRe(un(*, 1nn. *hs, n:# -, ,HKK, G3; E2ner de!end0a +ue el
#o4i#iento era de un orden de #a(nitud +ue estaba .or deba7o del 4alor +ue deb0a
es.erarse se(:n el .rinci.io de e+ui.artici"n
-G 6a condici"n de adecuaci"n !actual se su.ri#ir/ en el ca.0tulo A
-H 6a ter0a cu/ntica .uede ada.tarse a un (ran n:#ero de di!icultades Es una teor0a
abierta en el sentido de +ue las inadecuaciones a.arentes .ueden e2.licarse de #anera
ad hoc, aMadiendo o.eradores a.ro.iados, o ele#entos en la ha#iltoniana, en 4e5 de
re!or#ar la estructura co#.leta Una re!utaci"n de su !or#alis#o b/sico tendr0a +ue
.robar, .or tanto, +ue no e%iste ning&n rea-uste conce"i"le de la hamiltoniana, o de los
operadores empleados, +ue .usiese en corcordancia la teor0a con un hecho deter#inado
E4idente#ente, un enunciado (eneral de este ti.o s"lo .uede ser .ro.orc0onado .or una
teor0a alternati4a lo su!iciente#ente detallada co#o .ara .er#itir contrastaciones
cruciales Este .unto ha sido e2.licado .or D %oh# y U %ub, 7e!iews o$ Modern
*hsics, n:# ;G, ,H11, 3A1 ss 6as obser4aciones +ue re!utan una teor0a no sie#.re se
descubren con la ayuda de una alternati4a, a #enudo son conocidas desde #ucho tie#.o
antes Ds0, la ano#al0a del .erihelio de Fercurio se conoc0a desde #ucho tie#.o antes
de la a.arici"n de la teor0a (eneral de la relati4idad 8+ue .or cierto no se in4ent" .ara
resol4er este .roble#a9 6a .art0cula broRniana era conocida desde #ucho antes de +ue
estu4ieran dis.onibles las 4ersiones #/s detalladas de la teor0a cin)tica Pero la
e2.licaci"n de las #is#as con ayuda de una alternati4a nos hace 4erlas ba7o una nue4a
lu5B descubri#os as0 +ue dichas obser4aciones re!utadoras o ano#al0as est/n en con!licto
con un .unto de 4ista (eneral#ente ace.tado Ten(o la sos.echa de +ue todas las
*!alsaciones*, incluido el trillado caso del Cuer4o %lanco 8o del Cisne Ne(ro9 se basan en
descubri#ientos de la :lti#a clase Para una discusi"n #uy interesante de la noci"n de
*no4edad* +ue sur(e en este conte2to, 4er la secci"n ,, del art0culo de Elie Wahar *Zhy
did Einstein*s Pro(ra##e su.ersede 6orent5*s>*, 8ritish Cournal $or the *hilosoph o$
/cience, Uune, ,HE;
;K F Rosen!eld, *Fisunderstandin(s about the Foundations o! Nuantu# theory*,
O"ser!ation and >nterpretation, ed I"rner, 6ondon, ,HAE, 33
;, Para una descri.ci"n detallada, c! Ch & 6ea,Faterials !or a &istory o! Zitchcra!t,
NeR ?orJ, ,HAE, as0 co#o & Tre4or@Ro.er, The Euro.ean Zitch Cra5e, NeR ?orJ, ,H1H,
+ue contiene una biblio(ra!0a co#.leta, tanto anti(ua co#o #oderna
;- El an/lisis de los usos, .ara considerar un solo e7e#.lo, .resu.one ciertas
re(ularidades concernientes a estos usos Cuanta #/s (ente haya +ue di!iera en sus
ideas !unda#entales, #ayor di!icultad habr/ .ara describir tales re(ularidades En
consecuencia, el an/lisis de los usos !i(urar/ #e7or en una sociedad cerrada, +ue est)
!ir#e#ente cohesionada .or un .oderoso #ito, tal co#o era la sociedad de los !il"so!os
de O2!ord hace unos -K aMos 6os es+ui5o!r)nicos #uy a #enudo tienen creencias tan
r0(idas, tan o#ni.resentes y tan desconectadas de la realidad, co#o las +ue sostienen las
#e7ores !iloso!0as do(#/ticas 6a di!erencia radica en +ue a los es+ui5o!r)nicos estas
creencias les 4ienen de un #odo natural, #ientras +ue, a 4eces, un !il"so!o *cr0tico* .uede
(astar toda su 4ida en descubrir ar(u#entos +ue creen un tal estado de la #ente
;; Resulta interesante constatar +ue todas las .ero(rulladas +ue enseMaban los
.rotestantes sobre la %iblia son casi id)nticas a las .ero(rulladas +ue enseMan los
e#.iristas y otros !unda#entalistas sobre su !unda#ento, a saber, la e2.eriencia Ds0, en
su 4o!um Organum, %acon e2i(e +ue toda noci"n .reconcebida 8a!oris#o ;19, toda
o.ini"n .reconcebida 8a!oris#os 3- ss9, e incluso toda pala"ra .reconcebida 8a!oris#os
AH, ,-,9, *sea ab7urada y recha5ada con !ir#e y sole#ne resoluci"n, y +ue el
entendi#iento est) co#.leta#ente libre y des.e(ado de ellas, de #odo +ue el acceso al
reino del ho#bre, +ue se basa en las ciencias, .ueda .arecerse al reino de los cielos, en
el +ue no se .uede entrar si no se es niMo* 8a!oris#o 1G9 En a#bos casos se critica la
*contro4ersia* 8+ue consiste en la consideraci"n de alternati4as9 y se nos in4ita a .rescindir
de ella, y en a#bos casos se nos .ro#ete una *.erce.ci"n in#ediata* de Dios en el reino
celestial, y de la Naturale5a en el reino del ho#bre Para las bases te"ricas de esta
se#e7an5a c! #i ensayo *Classical E#.iricis#*, en The Methodological Beritage o$
4ewton, ed R E %utts, O2!ord and Toronto, ,HEK Para 4er la !uerte cone2i"n +ue e2iste
entre Puritanis#o y ciencia #oderna, c! R T Uones, 1ncients and Moderns, Cali!o#ia,
,H1A, ca.0tulos A@E Un e2a#en co#.leto de los nu#erosos !actores +ue in!luyeron en el
sur(i#iento del e#.iris#o #oderno en In(laterra, se encuentra en R I Ferton, /cience,
Technolog and /ociet in /e!enteenth +entur, En(land, NeR ?orJ, &oRard Ferti(, ,HEK
84ersi"n en libro de su art0culo de ,H;G9
;3 Es i#.ortante, .or tanto, +ue las alternati4as se e2.on(an de acuerdo con su #utua
co#.etiti4idad y no sean aisladas o #utiladas ba7o al(una !or#a de *des#iti!icaci"n* D
di!erencia de Tillich, %ult#ann y se(uidores, deber0a#os considerar las conce.ciones del
#undo o!recidas .or la 8i"lia, .or el .oe#a ).ico de =ilgamesh, .or La >l#ada y los Edda
co#o alternati!as cosmolgicas .lena#ente #aduras +ue .ueden usarse .ara #odi!icar,
e incluso sustituir, las cosinolo(0as *cient0!icas* de un .er0odo dado
;A Una e2.osici"n y de!ensa aut)ntica#cYnte hu#anistas de este .unto de 4ista .uede
encontrarse en On Li"ert de U C Fill 6a !iloso!0a de Po..er, +ue a al(unos les (ustar0a
i#.oner co#o el :nico racionalis#o hu#anista +ue e2iste hoy, no es #as +ue un ./lido
re!le7o de la !iloso!0a de Fill Es #ucho #/s es.eciali5ada, #ucho #/s !or#alista y elitista,
y est/ co#.leta#ente des.ro4ista del inter)s .or la !elicidad indi4idual +ue constituye un
ras(o caracter0stico de Fill Pode#os co#.render sus .eculiaridades si tene#os en
cuenta' a9 el tras!ondo del .ositi4is#o l"(ico, +ue 7ue(a un .a.el i#.ortante en la Logic o$
/cienti$ic 5isco!erB b9 el intransi(ente .uritanis#o de su autor 8y de la #ayor .arte de
sus se(uidores9, y, si recorda#os la in!luencia de &arriet Taylor en la 4ida y en la !iloso!0a
de Fill, no e2iste nin(una &arriet Taylor en la 4ida de Po..er 6os ar(u#entos
.recedentes deber0an haber de7ado claro +ue yo no considero la .roli!eraci"n s"lo co#o
un *catali5ador e2terno* de .ro(reso, corno su(iere 6aJatos en sus ensayos *&istory o!
Ccience and its Rational Reconstructions*, 8oston /tudies, 4ol =III, HGB *Po..er on
De#arcation and Induction* F C, ,HEK 8-,9, sino co#o .arte esencial del #is#o ?a
desde *E2.lanation, Reduction and E#.iris#* 8Minnesota /tudies, 4olIII, Finnea.olis,
,H1-9, y de #odo (eneral en *&oR to be a (ood E#.irist* 8 5elaware /tudies, 4ol II, ,H1;9,
he de!endido +ue las alternati4as au#entan el contenido ern.0rico de los .untos de 4ista
+ue ocu.an el centro de atenci"n y son, .or tanto, *.artes necesarias* del .roceso !alsador
86aJatos, Bistor, n:# -E al describir su .ro.ia .osici"n9 En *Re.ly to Criticis#, 28oston
/tudies, 4ol II, ,H1A9 seMal) +ue *el .rinci.io de .roli!eraci"n no s"lo recornienda la
in4enci"n de nue4as alternati4as, sino +ue e4ita ade#/s la eli#inaci"n de teor0as #/s
anti(uas +ue han sido re!utadas 6a ra5"n de ello estriba en +ue estas teor0as contribuyen
al contenido de sus ri4ales 4ictoriosas* 8. --39 Esto :lti#o concuerda con la obser4aci"n
de 6aJatos de ,HE, +ue dice +ue *las alternati4as no son #eros catali5adores, +ue
.ueden eli#inarse .osterior#ente en la reconstrucci"n racional* 8&istory n:# -E9,
e%cepto en +ue 6aJatos #e atribuye a #0 un .unto de 4ista .sicolo(ista y se atribuye a )l
#is 4erdaderos .untos de 4ista Considerando el ar(u#ento del te2to, a.arece claro +ue
la creciente se.aracion entre la historia de la ciencia, la !iloso!0a de la ciencia y la ciencia
#is#a constituye una des4enta7a y +ue deber0a ter#inarse con esta se.araci"n en inter)s
de las tres disci.linas De otro #odo conse(uire#os resultados #uy #inuciosos y
.recisos, .ero co#.leta#ente est)riles
;1 Fary &esse, 7atio, n:# H, ,H1E, H;B c! . ,; F CJinner, 8eond ?reedom and
5ignit, NeR ?orJ , ,HE,, A' *Nin(:n !0sico #oderno estar0a dis.uesto a 4ol4er a
Drist"teles en busca de ayuda* Tal 4e5 sea cierto, .ero no re.resenta una (ran 4enta7a
;E Ptolo#eo, /nta%is, citado se(:n la traducci"n de Fanitius, 5es +laudius *tolomaeus
Band"uch der 1stronomie, 4ol ,, 6ei.5i(, ,H1;, ,G
;G Para una e4aluaci"n .ositi4a del .a.el +ue dese#.eMaron los escritos &er#)ticos en
el Renaci#iento, c! F ?ates, =iordano 8runo and the Bermetic Tradition, 6ondon, ,H1;,
y la biblio(ra!0a incluida en esta obra Para una cr0tica de su .osici"n, c! los art0culos de
Fary &esse y EdRard Rosen en 4ol =, de los Minnesota /tudies $or the *hilosoph o$
/cience, ed Ro(er CtueRer, Finnesota ,HEKB c! ta#bi)n la nota ,,3 del ca.0tulo G
;H C! U F Ieynes, *NeRton the Fan*, en Essas and /@etches in 8iograph,
NeR ?orJ, ,HA1, y, de !or#a #ucho #/s detallada, FcOuire \ Rattansi, *NeRton and the
SPi.es o! PanT*, 4otes and 7ecords o$ the 7oal /ociet, 4ol -,, n:# -, ,H11, ,KG ss
3K Para el contenido cient0!ico de al(unos #itos, c! C de Cantillana, The Origin o$
/cienti$ic Thought, NeR ?orJ, ,H1,, en .articular el Pr"lo(o *Ds0 .ues, .ode#os 4er*,
escribe de Cantillana, *cu/ntos #itos, en a.ariencia !ant/sticos y arbitrarios, de los +ue el
relato (rie(o de los Dr(onautas constituye un 4/sta(o tard0o, .ueden .ro.orcionar una
ter#inolo(0a de te#as i#a(inati4os, una clase de c"di(o +ue est/ e#.e5ando a
desa.arecer Ce .retend0a ace.tar a a+uellos +ue sab0an' a9 deter#inar ine+u04oca#ente
la .osici"n de ciertos .lanetas con relaci"n a la tierra, al !ir#a#ento y entre s0B b9 e2.oner
el conoci#iento +ue se ten0a de la !/brica del #undo en !or#a de relatos acerca de *c"#o
e#.e5" el #undo*B e2isten dos ra5ones .or las +ue no se descubri" antes este c"di(o
Una de ellas es la !ir#e con4icci"n de los historiadores de la ciencia re!erente a +ue la
ciencia no e#.e5" antes de los (rie(os y +ue s"lo es .osible obtener resultados
cient0!icos e#.leando el #)todo cient0!ico tal y co#o se .ractica en la actualidad 8y +ue
se encuentra .re!i(urado en los cient0!icos (rie(os9 6a otra ra5"n es la i(norancia
astron"#ica, (eol"(ica, etc, de la #ayor0a de los asiri"lo(os, e(i.t"lo(os y estudiosos
del Dnti(uo Testa#entoB el a.arente .ri#iti4is#o de #uchos #itos no es otra cosa +ue el
re!le7o del rudi#entario conoci#iento astron"#ico, biol"(ico, etc, etc, de sus
co#.iladores y traductores Desde los descubri#ientos de &aRJins, FarshacJ y otros,
hay +ue ad#itir la e2istencia de una astrono#0a .aleol0tica internacional +ue dio ori(en a
escuelas, obser4atorios, tradiciones cient0!icas y teor0as del #/2i#o inter)s Estas teor0as
+ue !ueron !or#uladas en t)r#inos sociol"(icos, no en t)r#inos #ate#/ticos, han de7ado
sus huellas en las sa(as, #itos y leyendasB y .ueden reconstruirse de dos #aneras' a
.artir de los restos #ateriales de la astrono#0a de la Edad de Piedra, tales co#o .iedras
acotadas, obser4atorios hechos de .iedras, etc y a!anzar lue(o hasta el .resenteB o bien,
a .artir de los restos literarios +ue se encuentran en las sa(as, y regresar hasta el
.asado Un e7e#.lo del .ri#er #)todo lo constituye D FarshacJ, The Roots o!
Ci4ili5ation, NeR ?orJ, ,HE-B un e7e#.lo del se(undo, de Cantillana@4on Dechend,
Bamlet0s Mill, %oston, ,H1H Para un resu#en e inter.retaci"n c! #i Ein$Fhrung in die
4aturphilosophie, %raunschRei(, ,HE3
3, C! ca.0tulo H de 6)4i@Ctrauss, /tructural 1nthropolog, NeR ?orJ, ,H1E Para las
bases !isiol"(icas del =ud: c! C R Richter, *The Pheno#enon o! Une2.lained Cudden
Death* en The *hsiological 8asis o$ *schiatr, ed OanttB as0 co#o Z & Cannon,
8odil +hanges in *ain Bunger, ?ear and 7age, NeR ?orJ ,H,AB y *S=ud:T Death*, en
1merican 1nthropologist, n s, P6I=, ,H3- 6as obser4aciones biol"(icas y
#eteorol"(icas lle4adas a cabo .or los lla#ados *.ri#iti4os* .ueden encontrarse en 6)4y@
Ctrauss, The /a!age Mind, 6ondon, ,H11
3- R C Croi5ier, Traditional Medicine in Modern +hina, &ar4ard Uni4ersity Press, ,H1G
El autor hace una e2.osici"n #uy interesante y clara de estos desarrollos, con nu#erosas
citas de .eri"dicos, libros y .an!letosB .ero a 4eces .arece !renado .or su res.eto a la
ciencia del si(lo 4einte
3; Chou Chao, ,H;;, re!erencia to#ada de Croi5ier, 8. ,KH9 C! ta#bi)n P Z ? IRoJ,
/cientism in +hinese Thought, NeR &a4en, ,H1A
33 Para la racionalidad de esta ne(aci"n, c! #i art0culo *E2.erts in a Free Cociety*, The
+ritic, No4ie#breQDicie#bre ,HEK, y el ca.0tulo ,G del .resente ensayo Para las
tensiones +ue se .rodu7eron entre *ro7os* y *e2.ertos*, c! F Cchu#ann, >deolog and
Organization in +ommunism +hina, Uni4ersity o! Cali!ornia Press, ,H11
3A Para los .ri#eros resultados en este ca#.o, c! NaJaya#a, 1cupunture et Medicine
+hinoise <eri$iies au Capon, ,H;3B y F Fann, 1cupunture, NeR ?orJ, ,H1-, edici"n
re4isada, NeR ?orJ, ,HE; El .rinci.al #)todo de dia(nosis en la #edicina tradicional
consiste en to#ar el .ulso, e incluye doce rit#os di!erentes E & &urne, 5octors East
and Aest, %alti#ore, ,H3K, ,HK@-, aduce e7e#.los interesantes en los +ue la dia(nosis
.or .ulso y la #oderna dia(nosis cient0!ica .roducen el #is#o resultado C! ta#bi)n E
& &u#e, The +hinese Aa o$ Medicine, %alti#ore, ,H3K Para las bases hist"ricas y
#aterial adicional, c! la introducci"n a The ,ellow Emperor0s +lassic o$ >nternal Medicine,
trad Il5a =eith, %erJeley and 6os Dn(eles, ,H11
31 C! F % Irie(, =reen Medicine, NeR ?orJ, ,H13
3E C! #i descri.ci"n de este ensayo en la secci"n ; de *D(ainst Fethod*, Minnesota
/tudies in the *hilosoph o$ /cience, 4ol 3, Finnea.olis, ,HEK 8Trad en editorial Driel9
3G Para esta noci"n de *oc)ano* y las 4arias !or#as de .lantearla, c! #i *Re.ly to
Criticis#*, 8oston /tudies, 4ol -, ,H1;, --3 ss
3H Oalileo Oalilei, The 1ssaer, citado en The +ontro!ers on the +omets o$ GHGI, ed C
DraJe and C D O*Falley, 6ondon, ,H1K, ;-;
AK Oaileo Oalilei, 5ialogue +oncerning the two +hie$ Aorld /stems, %erJeley, ,HA;,
;-G
A, %roRer@Cle#ence, Methods o$ +elestial Mechanics, NeR ?orJ, ,H1,, R & DicJe,
*Re#arJs on the Obser4ational %asis o! Oeneral Relati4ity, =ra!itation and 7elati!it, ed
& U Chiu and Z F &o!!#an, NeR ?orJ, ,H13, ,@,1 Para una discusi"n #/s detallada
de al(unas di!icultades de la #ec/nica cl/sica celeste, c! U Cha5y, La Thorie de la
relati!it et la Mchanique cleste, 4ol ,, ca.0tulos 3 y A, Par0s, ,H-G
A- C! Fa2 Ua##er, The Conce.tual De4elo.#ent o! Nuantu# Fechanics, NeR ?orJ,
,H11, secci"n -- Para un an/lisis del te#a c! secci"n ;K,- de 6aJatos, *Falsi!ication and
the Fethodolo(y o! Ccienti!ic Research Pro(ra##es*, +riticism and the =rowth o$
Dnowledge, ed 6aJatos@Fus(ra4e, Ca#brid(e, ,HEK 8Trad en Ori7albo9
A; A; Z Iau!#ann, *]ber die Ionstitution des EleJtrons*, 1nn. *hs, n:# ,H, ,HK1,
3GE Iau!#ann estableci" su conclusi"n de !or#a ine+u04oca, y subray"' *6os resultados
de las #ediciones no son co#.atibles con el su.uesto !unda#ental de 6orent5 y Einstein*
6a reacci"n de 6orent5 !ue * es #uy .robable +ue ten(a#os +ue abandonar esta idea
.or co#.leto" 8Theor o$ Electrons, -^ edici"n, -,;9 Ehren!est escribi"' *Iau!#ann
de#uestra +ue el electr"n de!or#able de 6orent5 +ueda eli#inado .or las #ediciones*
8*Wur Ctabilit[ts!ra(ebei den %ucherer@6an(e 4on EleJtronen*, *hs. Es., 4ol E, ,HK1, ;K-9
6as reser4as de Poincar) .ara ace.tar la *nue4a #ec/nica* de 6orent5 .ueden e2.licarse,
en .arte al #enos, .or el resultado del e2.eri#ento de Iau!t#ann, c! /cience and
Method, NeR ?orJ, ,H1K, libro III, ca.0tulo -, secci"n =, donde se e2a#ina con detalle el
e2.eri#ento de Iau!#ann, y la conclusi"n es' *el .rinci.io de relati4idad no .uede tener
la i#.ortancia !unda#ental +ue se estar0a inclinado a atribuirle* C! ta#bi)n Ct Ooldber(,
*Poincar)*s Cilence and Einstein*s* Relati4ity", 8ritish Cournal o$ the Bistor o$ /cience, 4ol
A, ,HEK, E; ss, y la biblio(ra!0a +ue lle4a este art0culo C"lo Einstein consider" los
resultados co#o *i#.robables .or+ue su su.uesto b/sico, del +ue se deduce la #asa del
electr"n en #o4i#iento, no est/ su(erido .or siste#as te"ricos +ue abar+uen co#.le7os
#/s a#.lios de !en"#enos* 8Cahr"uch der 7adioa@ti!itJt and Ele@trizitJt, 4ol 3, ,HKE,
3;H9 6orent5 estudi" la obra de Filler durante #uchos aMos, .ero no .udo encontrar la
di!icultad C"lo en ,HAA, -A aMos des.u)s de haber ter#inado Filler sus e2.eri#entos, se
encontr" una e2.licaci"n satis!actoria de los resultados de Filler, c! R C ChanJland,
*Con4ersations Rith Einstein" 1m. Courn. *hs, 4ol ;,, ,H1;, 3E@AE, en es.ecial ./(ina
A,, as0 co#o notas ,H y ;3B c! ta#bi)n la discusi"n, +ue no lle(a a conclusi"n al(una, de
la *Con!erence on the Fichelson@Forley E2.eri#ent*, 1strophsical Cournal, 4ol 1G, ,H-G,
;3, ss
A3 U Cha5y, op. cit, -;K
AA =er R & DicJe, op. cit Obs)r4ese +ue las correcciones .osteriores de DicJe no
in4alidan el ar(u#ento de +ue las teor0as su.eradas 8tales co#o la #ec/nica celeste
cl/sica9 .ueden usarse .ara la cr0tica de sus sustitutas #/s satis!actorias 8relati4idad
(eneral9 Dde#/s, DicJe constituy" un .eli(ro temporal y eso es todo lo +ue necesita#os
saber
A1 &erbert Fei(l 8Minnesota /tudies, A, ,HE,, E9 y Iarl Po..er 8O"-ecti!e Dnowledge, EG9
han intentado hacer de Einstein un !alsacionista in(enuo Fei(l escribe' *Ci es cierto +ue
Einstein se a.oy" en la Sbelle5aT, Sar#on0aT, Ssi#etr0aT y Sele(anciaT al construir su
teor0a (eneral de la relati4idad, debe recordarse, sin e#bar(o, +ue ta#bi)n di7o 8en una
con!erencia le0da en Pra(a en ,H-K @@yo estu4e .resente, y era entonces un estudiante
#uy 7o4en@@9' Ssi las obser4aciones del des.la5a#iento hacia el ro7o en el es.ectro de las
estrellas #asi4as no resultan cuantitati4a#ente concordantes con el .rinci.io de la
relati4idad (eneral, entonces #i teor0a +uedar/ reducida a .ol4o y ceni5as* Po..er
escribe' *Einstein di7o +ue si el e!ecto del des.la5a#iento hac0a el ro7o no !uera
obser4ado en el caso de las enanas blancas, su teor0a de la relati4idad (eneral +uedar0a
re!utada*
Po..er no seMala la !uente de su cita, y es #uy .robable +ue la haya to#ado de Fei(l
Pero la an)cdota de Fei(l, y su re.et0ci"n .or Po..er, est/n en con!licto con las
nu#erosas ocasiones en +ue Einstein ha subrayado +ue *el !unda#ento de esta cuesti"n*
8*die =ernun!t der Cache*9 trasciende *la 4eri!icaci"n .or #edio de unos .ocos e!ectos*, y
esto no s"lo en obser4aciones casuales durante una con!erencia sino en sus escritos C!
las citas de la nota 1; de antes, +ue se re!ieren a las di!icultades de la teor0a es.ecial de
la relati4idad y son anteriores a la con!erencia +ue .resenci" Fei(l C! ta#bi)n las cartas
a F %esso y a I Ceeli( citadas .or O &olton en *In!luences on Einstein*s Early ZorJ*,
Organon, n:# ;, ,H11, ;3-, y I Ceeli(, 1l"ert Einstein, WLrich, ,H1K, -E, En ,HA- %orn
escribe a Einstein 88orn Einstein Letters, NeR ?orJ, ,HE,, ,HK, re!iri)ndose al an/lisis de
Freundlich sobre la in!le2i"n de la * lu5 cerca del sol y el des.la5a#iento al ro7o9' *.arece
ser +ue su !"r#ula no es co#.leta#ente correcta, y .arece a:n .eor en el caso del
des.la5a#0ento al ro7o 8el caso crucial al +ue se re!ieren Fei(l y Po..er' )ste es #ucho
#enor +ue el 4alor te"rico cerca del centro del disco solar, y #ucho #ayor en los bordes
<Podr0a ser esto un indicio de no@linealidad>* Einstein contest" 8carta del ,- de Fayo de
,HA-, op. cit, ,H-9' *Freundlich no #e .reocu.a lo #/s #0ni#o Dun cuando la
des4iaci"n de la lu5, el #o4i#iento .erihelial o el des.la5a#iento de l0nea !ueran
desconocidos, las ecuaciones de la (ra4itaci"n continuar0an siendo con4incentes .or+ue
eluden el siste#a inercial 8el !antas#a +ue in!luye sobre todo y no es in!luido .or nada9
Es realmente e%tra(o qe los hom"rese sean, por lo general, insensi"les a los ms $&ertes
argumentos mientras qe siempre estn inclinados a so"re!alorar la e%actitud de las
mediciones0 8el subrayado es #0o9 <C"#o hay +ue e2.licar este con!licto entre el
testi#onio de Fei(l y los escritos de Einstein> No .uede e2.licarse .or un ca#bio de
actitud en Einstein Cu actitud irres.etuosa hacia la obser4aci"n y los e2.eri#entos se
encuentra .resente en sus escritos, co#o he#os 4isto, desde el .rinci.io Podr0a
e2.licarse o bien co#o un error de Fei(l, o bien co#o otro e7e#.lo del *o.ortunis#o" de
Einstein 8c! te2to re!erente a nota 1 de la Introducci"n9
AE Para una de!ensa de los .lantea#ientos de Par#)nides c! #i *In De!ence o! Classical
Physics*, loc. citB c! ta#bi)n la secci"n sobre Par#)nides de #i Ein$Fhrung in die
4aturphilosophie
AG Z &eisenber(, *Der (e(enR[rti(e Ctand der Theorie der Ele#ent[rteilchen",
4aturwissenscha$ten, n:# 3-, ,HAA, 13K ss Para una e2.osici"n co#.rehensi4a de la
!iloso!0a de &eisenher(, c! &erbert &_r5, Aerner Beisen"erg iind die *hilosophie, %erl0n,
,H11
AH ?#sica, libro =I, 5e +oelo, ;KH a ;AAB 5e =eneratione et corruptione, ;,1 a 6a teor0a
aristot)lica del continuo .arece estar estrecha#ente relacionada con su e#.iris#o Cin
e#bar(o, el e#.iris#o de Drist"teles no es un do(#a !ilos"!icoB constituye una hi."tesis
cos#ol"(ica clara#ente !or#ulada 8in!or#a, res.ecto del ca#bio, +u) clase de .roceso
se su.one +ue es la e2.eriencia9 y conduce, entre otras cosas, a la soluci"n de
.roble#as +ue !ueron .lanteados .or otras tradiciones #/s *#eta!isicas* El .roble#a del
continuo .arece ser uno de estos .roble#as Para un su#ario de o.iniones sobre las
.arado7as de Wen"n, c! Eeno0s *arado%es, ed Cal#on, NeR ?orJ, ,HEK
1K OrLnbau#, *D Consistent Conce.tion o! the E2tended 6inear Continuu# as an
D((re(ate o! Une2tended Ele#ents*, *hilosoph o$ /cience, n:# ,H, ,HA-, -G;B as0
co#o los art0culos de Cal#on, op. cit
1, Cir lsaac NeRton, Optics, libro -, .arte ;, .ro.osici"n G, NeR ?orJ, ,HA-, -11 Para un
e2a#en de este as.ecto del #)todo de NeRton, c! #i ensayo, *Classical E#.iricis#*, op.
cit.
1- Uohannes Ie.ter, 1d <itellionem *aralipomena, Uohannes Ie.ler =esammelte Aer@e,
4ol - FLnchen, ,H;H, E- Para un e2a#en detallado de la re(la de Ie.ler y de su
in!luencia, 4er =asco Ronchi, Optics' The /cience o$ <ision, NeR ?orJ, ,HAE, ca.0tulos 3;
ssB c! ta#bi)n ca.0tulos H@,, ss
1; Lectiones K<>>> +anta"rigiae in /cholio pu"licis ha"itae in qui"us Optocorum
*henomenon genuinae 7ationes in!estigantur ac e%ponentur, 6ondon, ,11H, ,-A Este
.asa7e !ue utili5ado .or %erJe6ey en su ata+ue a la ".tica *ob7cti4ista* tradicional 81n
Essa towards a new Ther o$ <ision, Obras, 4ol ,, ed Fra5er, 6ondon, ,HK,, ,;E ss9
13 Cu.oniendo +ue F sea la #asa obser4ada de la .art0cula car(ada, obtene#os .ara
su aceleraci"n en el tie#.o t el 4alor
C! D & Cen, Fields andQor Particles, NeR ?orJ, ,H1G, ,K Para esta di!icultad .articular,
c! ta#bi)n & R Post, *Corres.ondence, In4ariance and &euristics* in /tudies in the
Bistor and *hilosoph o$ /cience, No4e#ber, ,HE,, nota ,3 6a a!ir#aci"n de Post de
+ue la !0sica, en cuanto ciencia, *es considerable#ente insatis!actoria*, . -,H, y su
a!ir#aci"n de +ue co#.arati4a#ente *la bot/nica tiene un .oder .redicti4o bastante
bueno en su .ro.io ca#.o de a.licaci"n* nota ,3, concuerdan con #i .ro.ia o.ini"n e
insin:an +ue la ciencia aristot)lica, to#ada en su con7unto, +ui5/s !uera #/s adecuada
+ue sus #/s abstractas sucesoras No obstante, #is discre.ancias con Post son #uchas
e i#.ortantes Ce aconse7a al lector +ue lea su brillante ensayo co#o ant0doto .arcial
contra el .unto de 4ista +ue yo #e .ro.on(o de!ender
1A C! Z &eitler, The :uantum Theor o$ 7elation, O2!ord, ,HA3, ;,
11 D.arte de esta ob7eci"n #etodol"(ica, e2isten ta#bi)n di!icultades $actuales C! la
discusi"n de la duod)ci#a Col4ay Con!erence, The :uantum Theor o$ ?ields, NeR ?orJ,
,H1-, en es.ecial las contribuciones de &eitler y Feyn#an En la actualidad 8,HE,9 la
situaci"n es e2acta#ente la #is#a, c! %rodsJy y Dreli, *The Present Ctatus o! Nuantu#
Electrodyna#ics*, 1nnual 7e!iew o$ 4uclear /cience, 4ol -K Palo Dlto, ,HEK, ,HK 6os
e7e#.los de las notas AK@1; .ueden usarse co#o base .ara el estudio de casos +ue
reali5ar) en los ca.0tulos 1@,- 8Oalileo y la Re4oluci"n Co.ernicana9 Todo esto #uestra
+ue el caso de Oalileo no es *una e%cepcin +ue caracteri5a los inicios de la lla#ada
re4oluci"n cient0!ica 8O Radnit5Jy, *Theorien.luralis#us Theorien#onis#us* en 5er
Methoden und Theorienpluralismus in den Aissenscha$ten, ed Die#er, Feisenhei#,
,HE,, ,139, sino +ue es al(o t#pico del ca#bio cient0!ico en todas las ).ocas No obstante,
estoy de acuerdo con Radnit5Jy en +ue *hoy d0a*, a saber, la !0sica de ,H1K@,HEK, la
situaci"n tal 4e5 sea al(o di!erente 6a ra5"n de tal di!erencia consiste en +ue la !0sica
actual est/ .asando .or un .er0odo de estancamiento' un enor#e incre#ento de su
4olu#en encubre una aterradora #iseria en nue4as ideas !unda#entales 8Ce#e7ante
estanca#iento est/ relacionado con el hecho de +ue la !0sica se est/ trans!or#ando de
ciencia en ne(ocio, y con el hecho de +ue los !0sicos 7"4enes ya no usan la historia y la
!iloso!0a co#o instru#ento de in4esti(aci"n9
1E Rosen!eld en O"ser!ation and >nterpretation, 6ondon, ,HAE, 33
1G %ohr se .ercat" de esta di!icultad en su tesis doctoral, c! Niels %ohr, +ollected Aor@s,
4ol ,, D#sterda#, ,HE-, ,AG, ;G, %ohr indica a+u0 +ue los ca#bios de 4elocidad
debidos a ca#bios en el ca#.o e2terno se i(ualar0an des.u)s de +ue el ca#.o +uedara
establecido de !or#a tal +ue no .udiese sur(ir nin(:n e!ecto #a(n)tico C! ta#bi)n
&eilbron y T C Iuhn, *6a O)nesis del Dto#o de %ohr*, Bistorical /tudies in The *hsical
/ciences, n# ,, ,H1H, --, El ar(u#ento del te2to est/ to#ado del The ?rnman
Lectures, 4ol -, Cali!ornia@6ondres, ,H1A, ca.0tulo ;31 Para una e2.osici"n al(o #/s
clara c! R %ecJer, Theorie der Ele@trizitJt, 6ei.5i(, ,H3H, ,;-
1H =er nota -A del ca.0tulo ;
EK 6a obra de 4on Neu#ann en #ec/nica cu/ntica constituye un e7e#.lo es.ecial#ente
instructi4o de este .rocedi#iento Para conse(uir una .rueba satis!actoria del teore#a de
e2.ansi"n en el Es.acio de &ilbert, 4on Neu#ann sustituye las nociones cuasi@intuiti4as
de Dirac 8y de %ohr9 .or nociones #/s co#.le7as de creaci"n .ro.ia 6as relaciones
te"ricas entre estas nociones son accesibles a un .lantea#iento #/s ri(uroso +ue las
relaciones te"ricas entre las nociones +ue las .recedieron 8*#/s ri(uroso* desde el .unto
de 4ista de 4on Neu#ann y se(uidores9 Ello no ocurre as0 con las relaciones entre dichas
nociones y los .rocedi#ientos e2.eri#entales Para la (ran #ayor0a de obser4ables, no
es .osible es.eci!icar nin(:n ti.o de instru#entos de #edida 8Zi(ner, 1merican Cournal
o$ *hsics, 4ol ;,, ,H1;, ,39, y cuando la espec$icacin resulta posi"le se hace necesario
modi$icar de !or#a arbitraria leyes bien conocidas e irre!utadas o, en otro caso, ace.tar
+ue al(unos .roble#as #uy corrientes de la #ec/nica cu/ntica, tal co#o el .roble#a de
la dis.ersi"n no tienen soluci"n 8U F CooJ, Cournal o$ Mathematical *hsics, 4ol ;1,
,HAE9 De este #odo, la teor0a se ha con4ertido en un 4erdadero #onstruo de ri(or y
.recisi"n, #ientras +ue sus relaciones con la e2.eriencia son #/s oscuras +ue nunca
Resulta interesante co#.robar +ue en el *.ensa#iento .ri#iti4o* se dan ta#bi)n
desarrollos si#ilares *6a caracter0stica #/s sor.rendente de la adi4inaci"n de la arena
Nu.e*, escribe C F Nader en 4upe 7eligion, ,HA3, 1;, *es el contraste +ue e2iste entre su
.resuntuoso siste#a te"rico y su .ri#iti4a y des#aMada a.licaci"n .r/ctica* No hab0a
necesidad de la ciencia .ara +ue se .rodu7esen .esadillas a lo 4on Neu#ann
E, 6a e2istencia de di!icultades cualitati4as, o *bolsas de resistencia* 8Can D(ust0n,
+ontra Culianum, =@PI=, A,' Migne, 4ol 339 !ue utili5ada .or los .adres de la I(lesia .ara
disi.ar las ob7eciones +ue la ciencia de su tie#.o .lanteaba contra al(unos as.ectos de
la !e cristiana, tales co#o la resurrecci"n de Cristo 8considerada inco#.atible con la !0sica
.or Por!irio9
E- Resulta interesante co#.robar +ue Filolao, +ue des.reciaba la e4idencia de los
sentidos y .uso la tierra en #o4i#iento, era un con!usionista no #ate#/tico Fue el
con!usionista +uien tu4o el cora7e, +ue !altaba en #uchos (randes obser4adores y en
#uchos cient0!icos #ate#/tica#ente bien in!or#ados, de des.reciar la e4idencia
in#ediata de los sentidos .ara continuar siendo consecuente con los .rinci.ios en los +ue
cre0a !ir#e#ente* I 4on Frit5, =rundpro"leme der =eschichte der anti@en Aissenscha$t,
%erlin@NeR ?orJ, ,HE,, ,1A *No hay .or +u) e2traMarse, .ues, de +ue el si(uiente .aso
en este ca#ino se deba a un ho#bre cuyos escritos, hasta donde yo los cono5co, lo
re4elan co#o un di4ul(ador y estilista habilidoso con ocasionales ideas interesantes de su
.ro.ia cosecha, y no co#o un .ensador .ro!undo o un cient0!ico e2acto*, op. cit., ,G3 6os
con!usionistas e intelectuales su.er!iciales se .onen en cabe5a, #ientras los .ensadores
*.ro!undos* descienden a las oscuras re(iones del statu quo o, .ara decirlo de otra
#anera, se +uedan estancados en el lodo
E; Estas tres citas corres.onden a' Descartes, carta a Fersenne del ,, de Octubre de
,1;G, Oeu!res, II, ;GK Oalileo, carta a 6eo.oldo de Toscana de ,13K, (eneral#ente
citada con el t0tulo Cul Candor 6unare, Edi5ione Na5ionale, =III, 3H, Para una discusi"n
detallada del estilo de Oalileo en relaci"n con su !iloso!0a natural, c! 6 OlschJi, =alileo
und seine Eeit' =eschichte der neusprachlichen Aissensscha$tlichen Literatur, 4ol III,
&alle, ,H-E, rei#.reso en =adu5, ,H1A 6a carta a 6eo.oldo se cita y e2a#ina en 3AA ss
6a carta de Descartes es anali5ada .or Cal#on co#o e7e#.lo de la .ol)#ica entre
racionalis#o y e#.iris#o en *The Foundations o! Ccienti!ic In!erence*, Mind and +osmos,
ed Colodny, Pittsbur(h, ,H11, ,;1 Deber0a considerarse, #/s bien, co#o e7e#.lo de la
.ol)#ica entre #etodolo(0as do(#/ticas y #etodolo(0as o.ortunistas, sin ol4idar +ue el
e#.iris#o .uede ser tan estricto e in!le2ible co#o los #/s ri(urosos racionalis#os
6a cita de Iant es de la +r#tica de la 7azn *ura, % EEE, G ss 8el haber#e !i7ado en esta
cita se lo debo al escrito del .ro!esor Ctanley Rosen en el /imposio sobre Plat"n9 Iant
contin:a' *Cin e#bar(o #e (ustar0a .ensar +ue no e2iste nada +ue sea #enos
con4eniente al .ro."sito de de!ender una buena causa +ue el subter!u(io, la i#a(inaci"n
y el en(aMo Ci se .udiese dar esto .or su.uesto, la batalla de la ra5"n es.eculati4a ya
habr0a ter#inado hace #ucho tie#.o, o estar0a a .unto de ter#inarse Pero la .ure5a de
una causa a #enudo se encuentra en relaci"n in4ersa con su 4erdad* Cabr0a obser4ar
ade#/s, +ue Iant e2.lica el ori(en de la ci4ili5aci"n sobre la base de .asos des#aMados
+ue *tienen la !unci"n de ele4ar la hu#anidad sobre su rudo .asado* Ideas si#ilares
a.arecen en la e2.licaci"n Jantiana de la historia del #undo
E3 5ialogue, op. cit., ,-1
EA >"id, ,-A
E1 >"id, -A1
EE Francis %acon, 4o!um Organum, Introducci"n
EG 5ialogue, op. cit, -AA El subrayado es #0o
EH >"id, -A1
GK >"id, -3G
G, &e(el, <orlesungen F"er die =eschichte der *hilosophie, I, ed C 6 Fichelet, %erlin,
,H3K, -GH
G- 5ialogue, op. cit, ,E,, el relati4is#o cine#/tico de Oalileo no es consistente En el
.asa7e citado, .ro.one el .unto de 4ista ,9 de +ue el #o4i#iento si#ult/neo no tiene
ning&n e$ecto *El #o4i#iento*, dice Oalileo, *en tanto +ue es y act:a co#o #o4i#iento,
e2iste con relaci"n a las cosas +ue carecen de )lB y no act:a y es co#o si no e2istiese
entre cosas +ue co#.arten si#ult/nea#ente todo #o4i#iento* 8. ,,19B *Cual+uiera +ue
sea el #o4i#iento +ue se atribuya a la Tierra debe ser, necesaria#ente, i#.erce.tible
sie#.re +ue #ire#os s"lo a los ob7etos terrestres* 8. ,,39B * el #o4i#iento +ue es
co#:n a #uchas cosas #"4iles es ocioso y no tiene consecuencias .ara la relaci"n de
estas cosas #"4iles entre s0" 8. ,,19 Por otra .arte, -9 Oalileo su(iere ta#bi)n +ue
*nada se mue!e por naturaleza en l#nea recta* El #o4i#iento de todos los cuer.os
celestes es circularB barcos, carrua7es, caballos, ./7aros, todo se #ue4e en c0rculo
alrededor de la TierraB los #o4i#ientos de las .artes de los ani#ales son todos circulares'
en su#a, nos 4e#os obli(ados a ad#itir +ue s"lo gratia deorum y le!ia sursum se
#ue4en a.arente#ente en l0nea rectaB .ero aun esto no es cierto en tanto no se haya
.robado +ue la Tierra est/ en re.oso 8. ,H9 Dhora bien, si se ado.ta -9, entonces las
.artes sueltas de siste#as +ue se #ue4en en l0nea recta, tender/n a describir trayectorias
circulares, contradiciendo as0 a l9 Esta inconsistencia #e ha obli(ado a di4idir el
ar(u#ento de Oalileo en dos .artes, una se ocu.a de la relati4idad del #o4i#iento 8s"lo
se .ercibe el #o4i#iento relati4o9, la otra se ocu.a de las leyes de inercia 8y s"lo el
#o4i#iento inercial de-a inalterada la relacin entre las partes de un sistema, su.oniendo,
desde lue(o, +ue los #o4i#ientos inerciales .r"2i#os son a.ro2i#ada#ente .aralelos9
Para las dos .artes del ar(u#ento, 4er el ca.0tulo si(uiente Ta#bi)n es i#.ortante darse
cuenta de +ue ace.tar la relati4idad del #o4i#iento incluso .ara trayectorias inerciales,
si(ni!ica abandonar la teor#a del #mpetu Por a+uel entonces Oalileo .arece ya haberse
dado cuenta, .or+ue su ar(u#ento de la e2istencia de #o4i#ientos *sin l0#ites* o
*.er.etuos* +ue bos+ue7a en las .. ,3E ss del 5ilogo a.elan a #o4i#ientos +ue son
neutrales, esto es, ni naturales ni 4iolentos y +ue .uede su.onerse .or tanto 8>9 +ue
contin:an .or sie#.re
G; U 6 Dustin, /entido percepcin, Ed Tecnos, Fadr0d, ,HG, 6os t)r#inos de rea7uste
dese#.eMan un i#.ortante .a.el en la !iloso!0a aristot)lica
G3 5ialogue, op. cit, ,E, ss
GA >"id, -3H ss +ue el !en"#eno de !er el #o4i#iento de.ende del #o4i#iento relati4o
!ue a!ir#ado ya .or Euclides en su Optica, Theon red .ar 3H ss Un anti(uo escolio de
.ar AK e#.lea el e7e#.lo del barco +ue se ale7a del .uertoB &eiber( =II, -G; Co.)rnico
re.ite este e7e#.lo en el 6ibro I, ca.0tulo =III del 5e 7e!ol Dicho e7e#.lo !ue un lu(ar
co#:n en la ".tica #edie4al, c! Zitelo, *erspecti!a, I=, .ar ,;G 8%asel, ,AE-, ,GK9
Dhora sabe#os +ue s"lo es 4/lido .ara 4elocidades constantes
G1 >"id, ,E- ss
GE >"id, -AK ss
GG Ptolo#eo, /nta%is, i, I, E
GH 5ialogue, 3,1' c! los 5ialogues +oncerning Two 4ew /ciences, traducci"n de &enry
CreR y Dl!onso de Cal4io, 6ondres, ,H,3' Nue4a ?orJ, Do4er, ,HAG, ,13' *El #is#o
e2.eri#ento +ue a .ri#era 4ista .arec0a #ostrar una cosa, al ser e2a#inado con #/s
cuidado, nos ase(ura de lo contrario* El .ro!esor FcFullin, criticando este #odo de 4er
las cosas, e2i(e *una 7usti!icaci"n #/s l"(ica y bio(r/!ica* de #i a!ir#aci"n re!erente a +ue
Oalileo no s"lo e#.le" ar(u#entos sino +ue ta#bi)n hi5o tra#.as 8*D Ta2ono#y o! the
Relation betReen &istory and Philoso.hy o! Ccience*, Minessota /tudies, 4ol A,
Finnea.olis, ,HE,, ;H9, y .lantea ob7eciones al #odo co#o yo e2.lico la introducci"n del
#o4i#iento relati4ista .or Oalileo Ce(:n FcFullin, *6a ar(u#entaci"n de Oalileo consiste
en #ostrar, .uesto +ue su o.onente a inter.reta de !or#a *relati4ista* las obser4aciones
reali5adas en los #encionados conte2tos 8#o4i#ientos en los barcos9, <c"#o .uede
dicho o.onente inter.retarlos consistente#ente de otro #odo en el caso de las
obser4aciones lle4adas a cabo en la su.er!icie de la tierra>* 8o. cit, 3K9 Esta es,
cierta#ente, la ar(u#entaci"n +ue e#.lea Oalileo Pero la e#.lea contra un o.onente
+ue, se(:n el .ro.io Oalileo, *siente una (ran re.u(nancia a reconocer esta cualidad no
o.erati4a del #o4i#iento entre cosas +ue lo tienen en co#:n* 85ialogue, op. cit, ,E,9, un
o.onente +ue est/ con4encido de +ue un barco, a.arte de tener #o4i#ientos relati4os,
posee tam"in posiciones mo!imientos a"solutos 8c! Drist"teles, ?#sica, -KG b G ss9, y
un o.onente +ue, en cual+uier caso, ha desarrollado el arte de e#.lear nociones
di!erentes en situaciones di!erentes sin caer en contradicci"n Dhora bien, si sta es la
.osici"n +ue se ataca, entonces #ostrar +ue un o.onente tiene una idea relati4a del
#o4i#iento, o +ue la e#.lea a #enudo en sus acciones ordinarias, no constituye en
absoluto una *.rueba de inconsistencia .ara su .ro.io S.aradi(#aT* 8FcFullin, op. cit,
3K9 Ello s"lo re4ela una .arte de ese .aradi(#a de7ando intacta la otra El ar(u#ento se
con4ierte en la .rueba deseada s"lo si la noci"n absoluta es su.ri#ida y eli#inada, o, en
otro caso, identi!icada con la noci"n relati4ista' esto es lo +ue Oalileo hace real#ente,
aun+ue de !or#a subre.ticia, co#o he intentado hacer 4er
HK 5ialogue, op. cit, ,;,
H, >"id, ;-E
H- >"id, ;;K
H; >"id, ;-E
H3 >"id, ;-E, el subrayado es #0o
HA 6a idea de +ue e2iste una direcci"n absoluta en el uni4erso tiene una historia #uy
interesante Descansa en la estructura del ca#.o (ra4itatorio sobre la su.er!icie de la
Tierra, o de a+uella .arte de la Tierra +ue el obser4ador conoce, y (enerali5a las
e2.eriencias reali5adas all0 6a (enerali5aci"n rara 4e5 se considera co#o una hi."tesis
se.arada, sino +ue se introduce en la *(ra#/tica* del sentido co#:n y da a los t)r#inos
*arriba" y *aba7o* un si(ni!icado absoluto 8Esto
constituye una *inter.retaci"n natural* en el sentido .reciso e2.licado en el te2to anterior9
6actancio, un .adre de la I(lesia del si(lo I=, se re!iere a este si(ni!icado cuando se
.re(unta 85i!inae >nstitutiones, III, De Falsa Ca.ientia9' S<Es +ue 4a uno a estar
real#ente tan con!uso co#o .ara ad#itir la e2istencia de seres hu#anos cuyos .ies
est)n .or enci#a de sus cabe5as> <En +u) lu(ar los /rboles y la !ruta no crecen hacia
arriba sino hacia aba7o>T El #is#o uso del len(ua7e lo hace esa *#asa de ho#bres
i(norantes* +ue se .re(untan .or +u) los ant0.odas no se
caen !uera de la Tierra 8Plinio, Bistoria 4atural, II ,1,@,11B c! ta#bi)n Ptolo#eo, C
ynta2is, I, E9 6os intentos de Tales, Dna20#enes y Uen"!anes .or encontrar un so.orte
.ara la Tierra +ue i#.ida +ue cai(a *aba7o* 8Drist"teles, 5e +oelo, -H3 a ,- ss9 #uestran
+ue casi todas las !iloso!0as .ri#iti4as, con la e2ce.ci"n de Dna2i#andro, co#.art0an esta
!or#a de .ensar 8Para los ato#istas, +ue su.onen +ue los /to#os se .reci.itan hacia
*aba7o*, c! Ua##er, +oncepts o$ /pace, Carnbrid(e, Fass, ,HA;, ,,9 Incluso Oalileo,
+ue ridiculi5a .or co#.leto la idea de los ant0.odas +ue se caen 85ialogue, op. cit, ;;,9,
habla a 4eces de la *#itad su.erior de la luna*, re!iri)ndose a la .arte de la luna *+ue es
in4isible .ara nosotros* ? no ol4ide#os +ue al(unos !il"so!os del len(ua7e actuales *+ue
son de#asiado est:.idos .ara reconocer sus .ro.ias li#itaciones* 8Oalileo, op. cit, ;-E9
.retenden resucitar el si(ni!icado absoluto de Sarriba@aba7oT al #enos .ara conte%tos
locales Ds0 .ues, no debe subesti#arse el .oder +ue sobre las #entes de sus
conte#.or/neos ten0a el es+ue#a conce.tual .ri#iti4o +ue su.one un #undo anis"tro.o,
es+ue#a contra el +ue Oalileo ta#bi)n tu4o +ue luchar Para un e2a#en de al(unos
as.ectos del sentido co#:n brit/nico en tie#.os de Oalileo, incluido el sentido co#:n
astron"#ico, 4er E F Z Tillyard, The Eliza"ethan Aorld *icture, 6ondon, ,H1G
Drist"teles a!ir#a a #enudo el acuerdo entre la o.ini"n .o.ular y el uni4erso con si#etr0a
central, e ( en 5e +oelo, ;KG a -; ss
H1 Dialo(ue, op. cit, ,;- y 3,1
HE >"id., ;3, Oalileo cita a+u0 la carta de Co.)rnico al Pa.a Paulo III en 5e
7e!olutioni"usB c! ta#bi)n el ca.0tulo ,K y la 4arratio *rima 8en E Rosen, Three
+opernican Treatises, NeR ?orJ, ,HAH, ,1A9B *.ues todos estos !en"#enos a.arecen
li(ados de la #anera #/s noble, co#o constituyendo una cadena de oroB y cada uno de
los .lanetas, .or su .osici"n, orden, y desi(ualdad de #o4i#ientos, lle4a a la e4idencia de
+ue la tierra se #ue4e y de +ue +uienes habla#os del (lobo de la Tierra, en lu(ar de
ace.tar sus ca#bios de .osici"n, cree#os +ue los .lanetas se des.la5an con todo ti.o de
#o4i#ientos .or s0 solos* Dd4i)rtase +ue las ra5ones e#.0ricas est/n ausentes del
ar(u#ento, y as0 debe ser, .or+ue el .ro.io Co.)rnico ad#ite 8+ommentariolus, op. cit,
AE9 +ue la teor0a de Ptolo#eo es consistente con los datos nu#)ricos
HG 5ialogue, op. cit, ,-K
HH *Classical E#.iricis#*, op. cit.
,KK Estos su.uestos no eran, en absoluto, al(o natural, sino +ue estaban en con!licto con
al(unas ideas #uy b/sicas de la !0sica aristot)lica
,K, 5ialogue, op. cit,,3E
,K- Dicho sea de .aso, #uchas de las *e2.eriencias* o *e2.eri#entos* +ue se utili5an en
los ar(u#entos sobre el #o4i#iento de la tierra son total#ente !icticias Por e7e#.lo,
Oalileo en su Tratato della /$era 8edi5ione Na5ionale, 4ol II, -,,ss,9, +ue *si(ue la o.ini"n
de Drist"teles y Ptolo#eo* 8. --;9 e#.lea el si(uiente ar(u#ento contra la rotaci"n de la
Tierra' *los ob7etos +ue se de7an caer desde lu(ares altos al suelo, co#o una .iedra
desde lo alto de una torre, no caen al .ie de la torre, .ues durante el tie#.o en +ue la
.iedra est/ sus.endida en el aire, la .iedra cae de #odo rectil0neo hacia el suelo, la tierra,
huyendo de la .iedra y #o4i)ndose hacia el este, la recibir0a en una .arte distante del .ie
de la torre, de la misma manera en que una piedra que es lanzada desde el mstil de un
"arco en rpido mo!imiento no caer al pie del mstil, sino mucho ms hacia la popa* 8.
--39 6a cita subrayada, re!erente al co#.orta#iento de las .iedras en los barcos,
a.arece de nue4o en el 5ialogue 8. ,-19 cuando se e2a#inan los ar(u#entos
.tole#aicos, .ero a+u0 ya no se ace.ta corno correcta *Parece ser )ste un #o#ento
adecuado*, dice Cal4iati 8i"id, ,GK9, *.ara .ercatarnos de cierta (enerosidad +ue tienen
los co.ernicanos .ara con sus ad4ersarios cuando, +ui5/s con de#asiada !acilidad,
ace.tan co#o 4erdaderos y correctos un n:#ero considerable de e2.eri#entos +ue sus
o.onentes nunca han reali5ado' .or e7e#.lo, el e2.eri#ento del cuer.o +ue cae desde el
#/stil de un barco en #o4i#iento* Dl .rinci.io . ,A3, se sobreentiende, #/s +ue
constituir el resultado de una obser4aci"n, +ue la .iedra caer/ al .ie del #/stil aun+ue el
barco estu4iera en #o4i#iento, si bien es cierto +ue en la . ,G1 se e2a#ina un .osible
e2.eri#ento %runo 8La +ena de le +eneri, Opere >taliane, I, ed Oio4anni Oentile, %ari,
,HKE, G;9, da .or su.uesto +ue la .iedra caer/ al .ie del #/stil Debiera tenerse en
cuenta +ue el .roble#a no se .resta !/cil#ente a una soluci"n e2.eri#ental Desde
lue(o, se hicieron e2.eri#entos, .ero sus resultados estu4ieron le7os de ser concluyentes
C! D Dr#ita(e, *The De4iation o! Fallin( %odies*, 1nnals o$ /cience, A, ,H3,@E, ;3- ss, y
D Ioyr), Metaphisics and Measurement, Ca#brid(e, ,H1G, GH ss El ar(u#ento de la
Torre se encuentra en Drist"teles, 5e +oelo, -H1 b --, y en Ptolo#eo, /nta%is , I, G,
Co.)rnico lo e2a#ina en el #is#o ca.0tulo del 5e 7e!ol., .ero intenta rebatirlo en el
ca.0tulo si(uiente 8c! nota ,,3 del ca.0tulo G del .resente ensayo9 Cu .a.el en la Edad
Fedia se e2.one en F Cia(ett, The /cience o$ Mechanics in the Middle 1ges, Fadison,
,HAH, ca.0tulo ,K
,K; C! 6aJatos en +riticism and the growth o$ Dnowledge, Ca#brid(e, ,HEK 8Trad al
castellano en Ori7albo9 El uso de la hi."tesis ad hoc en ciencias es id)ntico a lo +ue los
antro."lo(os lla#an *elaboraciones secundarias* 8=er R &orton, *D!rican Traditional
Thou(ht and Zestern Ccience* en Aitchcra$t and /orcer, ed N FarRicJ, 6ondon, ,HEK,
;A9 Ce da .or su.uesto +ue las elaboraciones secundarias constituyen una di!erencia
es.ec0!ica +ue distin(ue la ciencia de la bru7er0a Nuestras consideraciones del te2to 8y del
ca.0tulo ,- .osterior9 re!utan este su.uesto y #uestran +ue las di!erencias, si las hay,
deben buscarse en otro lu(ar
,K3 Oalileo Oalilei, 5e Motu Citado .or =alileo =alilei on Motion and on Mechanics, ed
DraJe y DrabJin, Fadison, ,H1K, E;
,KA >"id LM.
,K1 >"id, EG
,KE Citado .or Mechanics in /i%teenth +entur >tal, ed DraJe y DrabJin, Fadison, ,H1H,
;;G F/s adelante, DraJe co#enta +ue *Oalileo no era co.e#icano al escribir esto*
,KG >"id, --G
,KH >"id, E; ss
,,K >"id E3
,,, ?#sica, =II ,, -3, b ;3@1
,,- 5e Motu, op. cit, EH
,,; 5e Motu, op. cit, =III 8se(:n la subdi4isi"n de DrabJin9
,,3 De Re4olutionibus, I, ca.0tulo G' *Cin e#bar(o, el #o4i#iento circular sie#.re es [de
4elocidad constante$ porque tiene una causa que no cesa nunca* 8el subrayado es #0o9
Co.)rnico ace.ta la teor0a aristot)lica del #o4i#iento y de los ele#entos, e intenta
e2.licar la rotaci"n de la Tierra en sus t)r#inos 6a re!erencia a una *causa* es a#bi(ua
Esta re!erencia .odr0a i#.licar una 4ersi"n deter#inada de la teor0a del 0#.etu, .ero
.odr0a si(ni!icar si#.le#ente +ue la Tierra (ira con 4elocidad an(ular constante .or+ue
se encuentra en su lu(ar natural *En consecuencia, un cuer.o si#.le .osee un
#o4i#iento si#.le +ue a.arece .rinci.al#ente en el caso del #o4i#iento circular,
sie#.re +ue el cuer.o si#.le se encuentre en su lu(ar natural y conser4e su unidad En
ese lu(ar, el #o4i#iento no .uede ser #/s +ue circular, #o4i#iento +ue .er#anece
co#.leta#ente en s0 #is#o co#o si el cuer.o estu4iese en re.oso* Teniendo en cuenta
+ue Co.)rnico considera la clasi!icaci"n de #o4i#ientos en rectil0neos y circulares co#o
un arti!icio #ate#/tico,co#.arable al #odo co#o distin(ui#os entre l0nea, .unto y
su.er!icie siendo as0 +ue nin(uno de estos ele#entos .uede e2istir sin el otro, y siendo
as0 +ue nin(uno de ellos .uede e2istir sin un cuer.o*, .arece ser .re!erible la se(unda
inter.retaci"n 8aun+ue, al concebir al #undo co#o un *ani#al*, Co.)rnico toda40a su.one
+ue el es.acio es absoluto9 Para estos .roble#as, c! las obser4aciones de %irJen#a7er
en la nota G- ss de O Ilaus 8ed9, +opernicus F"er Dreis"ewegung, %erlin, ,HAH C!
ta#bi)n el tercer di/lo(o de La +ena de le +eneri, op. cit, E1@GA, en .articular G- ss El
.rinci.io utili5ado .or %runo 8y, tal 4e5, ta#bi)n .or Co.)rnico9 de +ue la Tierra es un
organismo cuyas .artes est/n obli(adas a #o4erse con el todo, +ui5/s haya sido to#ado
del 5iscourse o$ Bermes to Tat 8trad in(lesa en Ccott, Bermtica 4ol I9 Co.)rnico
#enciona una 4e5 a &er#es, 5e 7e!ol, I, ,K, al e2a#inar la .osici"n del sol *Pero en el
centro descansa el sol a +uien Tri#e(isto 8sic9 lla#a el dios 4isible*, c! nota ;G del
ca.0tulo 3 Co.)rnico co#.ara el #undo con un or(anis#o en el +ue el #o4i#iento
circular coe2iste con el #o4i#iento rectil0neo, del #is#o #odo +ue el or(anis#o coe2iste
con su en!er#edad 8El .roble#a de la relaci"n entre #o4i#iento rectil0neo y circular se
e2a#ina a#.lia#ente en la Pri#era Uornada del 5ilogo de Oalileo9 6a Tierra, sin
e#bar(o, concibe del sol y de4iene e#bara5ada con un .arto anual* 8ca.0tulo ,K9 Para
un su#ario de las reacciones re!erentes a las di!icultades !0sicas del #o4i#iento de la
Tierra, c! ca.0tulo I del 4ol III de los Etudes =alilennes, Paris, ,H;H
,,A Two 4ew /ciences, NeR ?orJ, ,HA3, -,A y -AK
,,1 op. cit., ,3E ss
,,E Ce(:n Dnneliese Faier 85ie <orlJu$er =alileis im GN. Cahrhundert, Ro#e, ,H3H, ,A,
ss9, Oalileo sustituye el 0#.etu .or la inerci a .ara .oder e2.licar el *hecho* de +ue los
#o4i#ientos neutrales contin:en .or sie#.re Dhora bien, en .ri#er lu(ar no e2iste tal
*hecho* En se(undo lu(ar, Oalileo no cre0a al .rinci.io, y con ra5"n, +ue e2istiese tal
hecho Esto es lo +ue acaba#os de 4er Por tanto, Oalileo no ten0a necesidad al(una de
*e2.licar deter#inados !en"#enos reciente#ente detectados* 8. ,A,9 6a necesidad era
.ura#ente te"rica' ada.tarse, *sal4ar* no ya a un !en"#eno, sino a una nue!a concepcin
del mundo Para la insu!iciencia de los e2.eri#entos de la ).oca, c! nota ,K- del ca.0tulo
anterior Ctill#an DraJe ha dicho, en un ensayo #/2i#a#ente interesante y .ro4ocati4o,
+ue *Oalileo, co#o !0sico, trat" los #o4i#ientos inerciales co#o rectil0neos Pero Oalileo
co#o .ro.a(andista, cuando escribe el 5ilogo, a!ir#a +ue el #o4i#iento rectil0neo no
.od0a ser .er.etuo, aun+ue el #o4i#iento circular s0 lo !uera En consecuencia, cuando
en el 5ilogo leo la (lori!icaci"n #eta!0sica de los c0rculos, no concluyo, co#o #uchos
historiadores, +ue su autor !ue inca.a5 de ro#.er el hechi5o de las tradiciones anti(uasB
.or el contrario, #e asalta la !uerte sos.echa de +ue Oalileo .erse(u0a en estos .asa7es
un .ro."sito :lti#o* 8=alileo /tudies, Dnn Drbor, ,HEK, -A;9 En a.oyo de esta a!ir#aci"n
DraJe aduce un (ran n:#ero de ar(u#entos #uy con4incentes Desde lue(o, todo esto
enca7a #ara4illosa#ente bien con la ideolo(0a del .resente ensayo