Universidad de Playa Ancha de Ciencias de la Educacin

Pedagoga en Matemtica y Computacin

Blaise Pascal
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INTRODUCCIN
Blaise Pascal (1623-1662), filsofo, matemtico y fsico francs,
considerado una de las mentes priile!iadas de la "istoria intelectual de
#ccidente$
%aci en &lermont-'errand el 1( de )unio de 1623, y su familia se
esta*leci en Pars en 162($ Ba)o la tutela de su padre, Pascal pronto se
manifest como un prodi!io en matemticas, y a la edad de 16 a+os
formul uno de los teoremas *sicos de la !eometra proyectia,
conocido como el teorema de Pascal y descrito en su Ensayo sobre las
cnicas (163()$ ,n 16-2 inent la primera m.uina de calcular mecnica$
Pascal demostr mediante un e/perimento en 16-0 .ue el niel de la
columna de mercurio de un *armetro lo determina el aumento o
disminucin de la presin atmosfrica circundante$ ,ste descu*rimiento
erific la "iptesis del fsico italiano ,an!elista 1orricelli respecto al
efecto de la presin atmosfrica so*re el e.uili*rio de los l.uidos$ 2eis
a+os ms tarde, )unto con el matemtico francs Pierre de 'ermat, Pascal
formul la teora matemtica de la pro*a*ilidad, .ue "a lle!ado a ser de
!ran importancia en estadsticas actuariales, matemticas y sociales, as
como un elemento fundamental en los clculos de la fsica terica
moderna$ #tras de las contri*uciones cientficas importantes de Pascal
son la deduccin del llamado 3principio de Pascal4, .ue esta*lece .ue los
l.uidos transmiten presiones con la misma intensidad en todas las
direcciones (vase 5ecnica de fluidos), y sus inesti!aciones so*re las
cantidades infinitesimales$ Pascal crea .ue el pro!reso "umano se
estimula*a con la acumulacin de los descu*rimientos cientficos$
Elaborado por Ana Mara Gonzlez odrguez
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VIDA Y OBRAS
Pascal a*ra6 el )ansenismo y en 167- entr en la comunidad )ansenista
de Port 8oyal, donde lle una ida ri!urosamente asctica "asta su
muerte, oc"o a+os ms tarde$ ,n 1676 escri*i sus 10 Provinciales, en las
.ue ataca a los )esuitas por sus intentos de reconciliar el naturalismo del
si!lo 9:; con el catolicismo ortodo/o$ 2u declaracin reli!iosa ms
destacada apareci despus de su muerte acaecida el 1( de a!osto de
1662< se pu*lic en forma fra!mentaria en 16=> en la Apologa de la
religin cristiana. ,n estos escritos (.ue ms tarde se incorporaron a su
o*ra principal) propone las alternatias de la posi*le salacin y
condenacin eterna, su!iriendo .ue slo se puede lo!rar la salacin
mediante la conersin al )ansenismo$ Pascal sostena .ue se lo!rara o
no la salacin, el ?ltimo destino de la "umanidad es pertenecer despus
de la muerte a un reino so*renatural .ue puede conocerse solamente de
forma intuitia$ @a ?ltima o*ra importante de Pascal fue Pensamientos
sobre la religin y sobre otros temas, pu*licada tam*in en 16=>$ ,n esta
o*ra intent e/plicar y )ustificar las dificultades de la ida "umana por el
do!ma del pecado ori!inal, y sostena .ue la reelacin puede ser
entendida slo por la fe, .ue a su e6 se )ustifica por la reelacin$ ,n los
escritos de Pascal, .ue defienden la aceptacin de un modo de ida
cristiano, se aplica frecuentemente el clculo de pro*a*ilidades<
ar!umenta*a .ue el alor de la felicidad eterna es infinito y .ue, aun.ue la
pro*a*ilidad de o*tener dic"a felicidad por la reli!in pueda ser pe.ue+a,
es infinitamente mayor .ue si!uiendo cual.uier otra conducta o creencia
"umana$ Ana reclasificacin de su o*ra Pensamientos (un cuidadoso
tra*a)o comen6ado en 1(37 y .ue continuaron arios eruditos) no
reconstruye su Apologa, pero permite al lector se!uir el camino refle/io
.ue el mismo Pascal "a*ra se!uido$
Elaborado por Ana Mara Gonzlez odrguez
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EVALUACIN
Pascal fue uno de los ms eminentes matemticos y fsicos de su
poca y uno de los ms !randes escritores msticos de la literatura
cristiana$ 2us tra*a)os reli!iosos se caracteri6an por su especulacin
so*re materias .ue so*repasan la comprensin "umana$ 2e le clasifica,
!eneralmente, entre los ms finos polemistas franceses, especialmente
en Provinciales, un clsico de la literatura de la irona$ ,l estilo de la prosa
de Pascal es famoso por su ori!inalidad y, en particular, por su total falta
de artificio$ 2us lectores pueden compro*ar el uso de la l!ica y la
apasionada fuer6a de su dialctica$
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Elaborado por Ana Mara Gonzlez odrguez