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MARTINS, Jos de Souza. O senso comum e a vida cotidiana.Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 10(1): 1-8, maio de
1998.
O
Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 10(1): 1-8, maio de 1998.
A R T I G O
O senso comum e
a vida cotidiana
JOS DE SOUZA MARTINS
interesse sociolgico pela vida cotidiana tem resultado direta-
mente do refluxo das esperanas da humanidade num mundo novo
de justia, de liberdade e de igualdade. Parece simples, mas assim
mesmo que a progressiva constituio da vida cotidiana como ob-
jeto de conhecimento da sociologia tem sido justificada.
De certo modo, h nessas origens uma descrena na Histria, uma
renncia idia de que o homem senhor de sua Histria, de que pode
produzir o seu prprio destino. O interesse pela vida cotidiana se difunde
como um dos componentes mais ntidos do ceticismo decorrente das desilu-
ses que tem acompanhado a notvel capacidade de auto-regenerao da
sociedade capitalista.
Para muitos, a vida cotidiana se tornou um refgio para o desencanto
de um futuro improvvel, de uma Histria bloqueada pelo capital e pelo poder.
Viver o presente j uma consigna que encontra eco numa sociologia do deta-
lhe, do aqui e hoje, do viver intensamente o minuto desprovido de sentido, que
poderia ser definida como sociologia ps-moderna
1
. Ou, ento, que poderia si-
Professor do Departa-
mento de Sociologia
da FFLCH-USP
RESUMO: A Histria bloqueada pelo capital e pelo poder fez da vida cotidiana
o refgio para o desencanto de um futuro improvvel. Os grandes embates
pela redeno do gnero humano de suas limitaes e misrias esto sendo
readaptados a esse novo territrio da vida e do viver. A sociedade est sendo
reinventada e, conseqentemente, a sociologia tambm est passando por
um processo de reinveno. nesse mbito que ganha uma nova relevncia a
mediao do conhecimento do dia-a-dia na construo das relaes sociais.
UNITERMOS:
vida cotidiana,
conhecimento de
senso comum,
sociologia da vida
cotidiana,
sociologia do conheci-
mento
MARTINS, Jos de Souza. O senso comum e a vida cotidiana.Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 10(1): 1-8, maio de
1998.
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tuar a sociologia como uma das poderosas expresses da modernidade.
Esse refluxo tem tido muitas implicaes no conhecimento socio-
lgico. Viabilizou uma redescoberta das sociologias fenomenolgicas, su-
geriu uma crtica nova ou renovada sociologia positivista, abriu um amplo
campo de investigaes tericas. De certo modo, estamos diante de um fas-
cinante processo de reinveno da sociedade. Mas tambm de reinveno
da sociologia.
Se a sociologia do sculo XIX e da primeira metade deste sculo
descobriu o homem como criatura da sociedade, o perodo recente pe a soci-
ologia ante a crise dessa concepo e crise dessa verdade relativa e transitria.
Porque, no fundo, crise de uma sociedade dominada por grandes e definitivas
certezas, a da ilimitada reproduo do capital e a da inesgotvel fora de coa-
o do poder do Estado.
As grandes certezas terminaram. que com elas entraram em crise
as grandes estruturas da riqueza e do poder (e tambm os grandes esquemas
tericos). Da decorrem os desafios deste nosso tempo. Os desafios da vida e
os desafios da cincia, da renovao do pensamento sociolgico.
Se a vida de todo o dia se tornou o refgio dos cticos, tornou-se
igualmente o ponto de referncia das novas esperanas da sociedade. O novo
heri da vida o homem comum imerso no cotidiano. que no pequeno
mundo de todos os dias est tambm o tempo e o lugar da eficcia das von-
tades individuais, daquilo que faz a fora da sociedade civil, dos movimen-
tos sociais.
Nesse mbito que se prope a questo do conhecimento de senso
comum na vida cotidiana. Questo porque, na perspectiva erudita, o senso
comum desqualificado porque banal, destitudo de verdade, fonte de equ-
vocos e distores. E com ele o mundo de que faz parte, o da vida cotidiana.
No era assim que pensava mile Durkheim em As regras do mtodo socio-
lgico e tambm em Sociologia e filosofia? (cf. 1960; 1963)
Questo porque, se no refgio da vida cotidiana o homem descobre
a eficcia poltica (e Histrica) de sua aparente solido, impe, tambm, o
reconhecimento de que o senso comum no apenas instrumento das repeti-
es e dos processos que imobilizam a vida de cada um e de todos.
Isso nos remete criticamente de volta a suposies fundamentais do
pensamento sociolgico. Do lado do positivismo, reviso da idia de que s
o fato desprovido de vida social. Crtica que, alis, a sociologia feno-
menolgica de Alfred Schutz j fez de modo eficaz
2
. Do lado da dialtica,
reviso da idia de que s a converso consciente ao projeto da revoluo
pode revolucionar a vida.
Em tudo, o questionamento de que um senso comum desprovido de
sentido condena irremediavelmente o homem comum ao silncio e condio
de vtima das circunstncias da Histria.
A hiptese de que os homens fazem a sua prpria Histria, mas
no a fazem como querem e sim sob as circunstncias que encontram, legadas
1
Essa concepo ganha
sua expresso sociol-
gica mais esclare-
cedora na obra de
Michel Maffesoli. En-
tre outros livros des-
se autor, cf. Maffesoli
(1983; 1988). Embo-
ra se apresente como
um crtico da obra
de Henri Lefebvre,
Maffesoli dela se a-
propria, embora nem
sempre com citaes,
desistorizando-a, fa-
zendo uma leitura com-
preensiva e anti-hist-
rica de noes e pers-
pectivas produzidas
por uma interpretao
dialtica do viver, da
vida cotidiana e da
cotidianidade.
2
Cf. Schutz & Luckmann
(1977); Schutz (1972;
1974). Agradeo a
Jos Jeremias de Oli-
veira Filho, que em
meados dos anos 70
me ps em contacto
com a obra criativa e
fascinante de Schutz e
sua leitura singular da
sociologia compreen-
siva.
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MARTINS, Jos de Souza. O senso comum e a vida cotidiana.Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 10(1): 1-8, maio de
1998.
e transmitidas pelo passado (Marx, 1961, p. 203) retorna forte e desafiadora.
No s aos que querem mudar o mundo, mas tambm aos que querem com-
preender e explicar essa mudana. Esse desencontrado agir histrico pede e
prope uma reflexo propriamente sociolgica
3
. E essa reflexo incide exata-
mente sobre as caractersticas, as peculiaridades e a eficcia desse conheci-
mento prprio da realidade de todo dia, at h pouco recusado ou desqualificado
justamente em nome de seu suposto desencontro com a Histria. O que
mesmo fazer Histria sem saber que a estamos fazendo? A proposta que h
nessa pergunta implica em passar da Filosofia Sociologia e, mais concreta-
mente, a uma sociologia da vida cotidiana.
A possibilidade de uma sociologia da vida cotidiana est nesse
mbito intermedirio, na investigao e superao do que o senso comum
tem sido para a interpretao acadmica: ou apenas o conhecimento com
que o homem comum define a vida cotidiana, dando-lhe realidade, como
supem Berger e Luckmann; ou apenas o conhecimento alienado da falsa
conscincia que separa o trabalhador do mundo que ele cria, de que nos
falam os marxistas.
Em A questo judaica, Marx j havia mostrado que no desencon-
tro do homem e daquilo que faz h tambm um encontro e um ato de criao
histrica e social (cf. Marx, 1973). O mesmo se repete em outros textos
desse autor.
por isso que me proponho a desenvolver aqui uma breve reflexo
sociolgica que me permita encontrar na divergncia de orientaes tericas
de marxistas e fenomenologistas a possibilidade de um encontro justamente
naquilo que, sob diversos nomes, na verdade o lugar do conhecimento de
senso comum na vida cotidiana e, tambm, na Histria.
No me preocupa, neste momento, o desacordo essencial entre au-
tores de um grupo e de outro. Nem me motiva o ecletismo ingnuo que pode-
ria existir na tentativa de fundir sem critrio, e sem crtica, as constataes de
uns e de outros.
H, sem dvida, uma enorme riqueza de interpretaes do senso
comum nas sociologias fenomenolgicas. Muito maior, certamente, do que a
limitada concepo que do senso comum tinha Durkheim (e tambm Max
Weber na sua tipologia da ao). notrio que nas recadas positivistas da
Sociologia haja sempre um empobrecimento de sua definio, como se v em
Berger e Luckmann: a sociologia do conhecimento deve, sobretudo, ocupar-
se do que as pessoas conhecem como realidade na sua vida cotidiana...
(Berger & Luckmann, 1968, p. 31). Apesar de discpulos de Schutz, eles colo-
cam o conhecer, o senso comum, numa relao de exterioridade com o viver (a
vida cotidiana). Essa coisificao do conhecimento de senso comum est em
contradio com o lugar que ocupa na tradio fenomenolgica.
O senso comum comum no porque seja banal ou mero e exterior
conhecimento. Mas porque conhecimento compartilhado entre os sujeitos
da relao social. Nela o significado a precede, pois condio de seu esta-
3
Esse fundamental re-
torno sociolgico
dialtica est exposto
de maneira completa
e cl ara em Henri
Lefebvre (1966).
MARTINS, Jos de Souza. O senso comum e a vida cotidiana.Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 10(1): 1-8, maio de
1998.
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belecimento e ocorrncia. Sem significado compartilhado no h interao.
Alm disso, no h possibilidade de que os participantes da interao se im-
ponham significados, j que o significado reciprocamente experimentado
pelos sujeitos. A significao da ao , de certo modo, negociada por eles.
Em princpio, no h um significado prvio ou, melhor dizendo, no neces-
srio que haja significaes preestabelecidas para que a interao se d. Um
aspecto essencial dessa formulao o de que esse complicado jogo se desen-
rola, de fato, em minsculas fraes de tempo. Se nos fosse possvel observar
o processo interativo em cmara lenta, poderamos perceber o complexo
movimento, o complicado vai-e-vem de imaginao, interpretao,
reformulao, reinterpretao, e assim sucessivamente, que articula cada frag-
mentrio momento da relao entre uma pessoa e outra e, mesmo, entre cada
pessoa e o conjunto dos annimos que constituem a base de referncia da
sociabilidade moderna.
Alm disso, os significados que mediatizam os relacionamentos entre
as pessoas esto sujeitos a um complexo mecanismo de deciframento. Os
interacionistas simblicos mostraram como a interao s possvel por meio
de procedimentos interpretativos que fazem da relao social uma construo
(cf. esp. Blumer, 1969).
No h apenas negociao e interpretao de significados, mas
tambm critrios para seu uso. A sociologia de Erving Goffman justamente
demonstra que as relaes sociais esto permeadas por uma dramtica ati-
vidade de simulao e teatralizao para que, afinal, o significado produzi-
do e reconhecido na interao no acarrete o descrdito para o sujeito (cf.
esp. Goffman, 1971). Isso quer dizer que o ator no se dirige imediata e
diretamente ao outro para com ele interagir. A interao precedida pela
simulao, pelo exerccio que o sujeito faz de experimentar-se como outro,
numa relao de exterioridade consigo mesmo, nos segundos que consti-
tuem o prembulo do seu relacionamento. Uma imensa construo imagin-
ria define a circunstncia da relao social.
Por sua vez, a etnometodologia sugere que a interao no repousa
nos significados que a mediatizam, simplesmente. O conhecimento cotidiano
no constitudo apenas de significados. De fato, o que caracteriza o experi-
mento etnometodolgico a utilizao de catstrofes artificialmente produzi-
das como recurso para criar situaes de anomia e destruir os significados que
sustentam a interao. Os experimentos tm demonstrado que, com grande
rapidez, os envolvidos na circunstncia de privao repentina de significados
so capazes de criar significados substitutivos e restabelecer as relaes so-
ciais interrompidas ou, mais que isso, ameaadas de ruptura. Portanto, mais
do que uma coleo de significados compartilhados, o senso comum decorre
da partilha, entre atores, de um mesmo mtodo de produo de significados
(cf. Garfinkel, 1967). Portanto, os significados so reinventados continua-
mente ao invs de serem continuamente copiados. As situaes de anomia e
desordem so resolvidas pelo prprio homem comum justamente porque ele
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MARTINS, Jos de Souza. O senso comum e a vida cotidiana.Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 10(1): 1-8, maio de
1998.
dispe de um meio para interpretar situaes (e aes) sem sentido, podendo,
em questo de segundos, remendar as fraturas da situao social.
As descobertas da etnometodologia sugerem que a desordem e a
revolta s atingem a ordem superficialmente, pois apenas suprimem signifi-
cados por um certo tempo, sem atingir o mtodo (de senso comum), o critrio,
dos procedimentos que reconstituem o tecido rompido. Alvin W. Gouldner,
mesmo em sua notria indisposio para com as descobertas de Garfinkel,
observou acertadamente que a etnometodologia colocou a rebelio possvel
no lugar da revoluo impossvel (cf. Gouldner, 1972, p. 394). No fundo, so
descobertas que detalham os sutis e complicados mecanismos do que os auto-
res marxistas denominam reproduo social
4
.
Se outra importncia no tivesse tal tipo de descoberta, serviria ao
menos para demonstrar a dinmica do imobilismo, do repetitivo, da perma-
nncia e do que muitos tambm chamam de vida cotidiana. E do profundo
compromisso que as cincias sociais podem eventualmente ter com a negao
da vida e da emancipao do homem de suas carncias, em particular a carn-
cia de liberdade.
Na raiz da prpria interpretao fenomenolgica, porm, o conhe-
cimento de senso comum e a vida cotidiana que ele viabiliza aparecem cir-
cunscritos ao mbito da ateno e da viglia. O que, no fundo, sugere uma
instabilidade permanente da vida cotidiana, sujeita aos choques que estabele-
cem descontinuidades mais ou menos profundas na passagem de um mundo a
outro do que Schutz define como realidades mltiplas. Mltiplas, justamente,
porque cada mundo (como a vida cotidiana, o sonho, a loucura etc.) tem o seu
prprio estilo cognitivo, definidor dos limites de suas significaes. Embora a
vida cotidiana seja o mundo que d sentido aos demais, enquanto referncia,
aparece subvertida e alterada nesses outros mundos. O que nos mostra as
descontinuidades que atravessam a vida cotidiana todos os dias.
Essas descontinuidades tambm so constatadas pelas interpreta-
es dialticas. Ainda que de outro modo, no delas que nos fala a teoria da
alienao? No delas que nos fala Karel Kosik quando proclama a ciso da
prxis (e da conscincia) em prxis utilitria cotidiana e prxis revolucio-
nria? (cf. Kosik, 1976).
Elas aparecem, porm, de modo mais rico nas interpretaes de
gnes Heller e de Henri Lefebvre. Mais neste do que naquela. Em ambos, nos
momentos de elevao acima da cotidianidade; nos momentos superiores, cria-
dores e privilegiados, em contraste com os instantes banais da vida cotidiana
(cf. Prigord, 1977). Mesmo na rotina alienadora da fbrica e da produo h
momentos de iluminao e criao (cf. Prigord, 1977, p. 236), de invaso do
cotidiano e do senso comum pela realidade e pelo conhecimento que revoluci-
onam o cotidiano.
O vivido em Schutz o vivido dos significados que sustentam as
relaes sociais. Mas, em Lefebvre, o vivido mais que isso: a fonte das
contradies que invadem a cotidianidade de tempos em tempos, nos mo-
4
Cf. a rica volta ao
tema da reproduo
proposta por Henri
Lefebvre (1973).
MARTINS, Jos de Souza. O senso comum e a vida cotidiana.Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 10(1): 1-8, maio de
1998.
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mentos de criao.
A reproduo social, lembrou Lefebvre mais de uma vez, repro-
duo ampliada de capital, mas tambm reproduo ampliada de contradi-
es sociais: no h reproduo de relaes sociais sem uma certa produo
de relaes no h repetio do velho sem uma certa criao do novo, mas
no h produto sem obra, no h vida sem Histria. Esses momentos so
momentos de anncio do homem como criador e criatura de si mesmo.
no fragmento de tempo do processo repetitivo produzido pelo
desenvolvimento capitalista, o tempo da rotina, da repetio e do cotidiano,
que essas contradies fazem saltar fora o momento da criao e de anncio
da Histria o tempo do possvel
5
. E que, justamente por se manifestar na
prpria vida cotidiana, parece impossvel. Esse anncio revela ao homem co-
mum, na vida cotidiana, que na prtica que se instalam as condies de
transformao do impossvel em possvel.
Heller disse que s quem tem necessidades radicais pode querer e
fazer a transformao da vida
6
. Essas necessidades ganham sentido na falta
de sentido da vida cotidiana. S pode desejar o impossvel aquele para quem a
vida cotidiana se tornou insuportvel, justamente porque essa vida j no pode
ser manipulada.
a que o reencontro com as descobertas das orientaes
fenomenolgicas ganha novo e diferente sentido. Pois, no instante dessas
rupturas do cotidiano, nos instantes da inviabilidade da reproduo, que se
instaura o momento da inveno, da ousadia, do atrevimento, da transgresso.
E a a desordem outra, como outra a criao. J no se trata de remendar as
fraturas do mundo da vida, para recri-lo. Mas de dar voz ao silncio, de dar
vida Histria.
Recebido para publicao em janeiro/1998
MARTINS, Jos de Souza. Common sense and everyday life. Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S.
Paulo, 10(1): 1-8, may 1998.
ABSTRACT: History blocked by Capital and power has turned everyday life into
a refuge from the disenchantment of an unlikely future. The big struggles in
order to redeem humankind from its limits and miseries are being readapted to
this new territory of life and living. Society is being reinvented, and consequently
sociology is also experiencing a process of reinvention. In this context the
mediation of knowlegde of the day-by-day gets a new importance in the
construction of social relations.
5
Foi Henri Lefebvre quem
props de maneira soci-
ologicamente mais con-
sistente a questo do
possvel, articulando-a
com o tema dos resdu-
os, do que no pode ser
capturado pelos poderes
e, portanto, prope e re-
clama o novo. Uma ino-
vao essencial em sua
obra a indicao de
que alm de deduo e
induo, a cincia social
deve trabalhar com a
transduo, a lgica do
possvel. Entre outros li-
vros desse autor so-
bre esses temas, cf.
Lefebvre (1958; 1957;
1965a; 1972).
6
Cf. Heller (1978). O tema
das necessidades radi-
cais, as necessidades
que fundam a prxis
revolucionria ou ino-
vadora, aparece propos-
to originalmente em
Henri Lefebvre (1965b).
UNITERMS:
everyday life,
knowledge of common
sense,
sociology of everyday
life,
sociology of knowledge.
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MARTINS, Jos de Souza. O senso comum e a vida cotidiana.Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 10(1): 1-8, maio de
1998.
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