Captulo 3 22

CAPTULO 3:
LEYES FSICAS Y EL FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA RESPIRATORIO


En la seccin anterior se analiz el funcionamiento pulmonar desde el punto de vista
mdico. En este captulo se examina el comportamiento del flujo respiratorio, de
acuerdo a leyes fsicas y conforme a las caractersticas fisiolgicas del sistema
respiratorio. Dichas leyes especficamente constituyen la base del funcionamiento de un
espirmetro de flujo, por lo que, se pondr especial atencin en las consideraciones para
aplicarlas.

3.1 Introduccin
Debido al complejo funcionamiento fisiolgico del pulmn se trata de establecer
concordancia con nuestro entendimiento y la situacin real, por medio de leyes o
dogmas fsicas.

El aire, al igual que otros fluidos, se mueve de una regin de mayor presin a
otra de menor presin. El intercambio de gases en el organismo es posible por medio de
una diferencia de presin existente en el interior del pulmn y una fuerza externa. En
condiciones normales, la inspiracin ocurre cuando la presin alveolar cae por debajo
de la presin atmosfrica (0cmH
2
O). El movimiento del diafragma y de las paredes del
pecho por los msculos intercostales produce la fuerza para lograr esa presin negativa,
encontrando oposicin al movimiento por la presencia de resistencia elstica de las
paredes del pulmn y, por la fuerza de friccin ante el flujo del gas en el pulmn, tejido
de la pared torcica y vas areas. El trabajo requerido para vencer la resistencia de
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friccin se pierde, pero el trabajo hecho para vencer la resistencia elstica de las paredes
es almacenado, de forma similar a un resorte en la ley de Hooke, y utilizado en la
espiracin, permitiendo que esta ltima accin sea un movimiento regularmente pasivo.

El movimiento del aire al respirar ocasionado presenta principalmente dos tipos
de flujo: laminar y turbulento.


3.2 Flujo Laminar y Turbulento en la Respiracin
En el flujo laminar las partculas de los fluidos se mueven a lo largo de lminas
adyacentes sin mezclarse. La agitacin de las partculas del fluido es slo de naturaleza
molecular y estn restringidas a moverse en trayectorias esencialmente paralelas, debido
regularmente a la accin de la viscosidad. El estudio del flujo laminar es descrito por la
ley de Poseuille.

En el flujo turbulento, las partculas de fluido no permanecen en capas, sino que
se mueven en forma heterognea a travs del flujo, deslizndose ms all de otras
partculas y chocando con algunas otras, produciendo un mezclado rpido y continuo
del flujo. La medicin de turbulencia es descrita por el nmero de Reynolds. Debido a
que en la turbulencia el movimiento de las pequeas masas de fluido es catico, an en
pequeas distancias, resulta matemticamente irrealizable determinar el movimiento de
las partculas individuales del fluido. Sin embargo, considerando el movimiento
promedio de las agregaciones de partculas de fluido o por medio de mtodos
estadsticos, se puede obtener relaciones matemticas.

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El flujo transicional es una mezcla de los flujos laminar y turbulento que suele
ocurrir en puntos de ramificacin o prximos a obstrucciones parciales.

El flujo laminar en la respiracin ocurre solamente en las vas ms pequeas,
donde la velocidad lineal del flujo areo es extremadamente baja. La velocidad lineal
(cm/s) es igual al flujo (cm
3
/s) dividido entre el rea de corte transversal. El flujo
turbulento en la respiracin y el transicional son ocasionados por flujos inspiratorios -
espiratorios altos y variables, vas areas grandes, cambios de dimetro de los pulmones
y vas respiratorias, ramificaciones y ngulos existentes en el sistema respiratorio
[Levitzky, 1993].


3.3 Nmero de Reynolds
El nmero de Reynolds, descrito por Osborne Reynolds en 1883, es un nmero
adimensional utilizado para caracterizar el movimiento de un fluido. Es el cociente
resultante de comparar las fuerzas de inercia y los trminos viscosos de las Ecuaciones
de Navier- Stokes que gobiernan el movimiento de los fluidos. La frmula que describe
el nmero de Reynolds en un tubo es [Streeter, 1975]:

v
D V D V
R
s s
e
= =

(3.1)
Donde:

es la densidad del flujo dada en

3
m
kg

s
V
es la velocidad caracterstica del fluido, cuya unidad es
s
m

es la viscosidad dinmica del fluido expresada en

5
10

s m
kg

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D es el dimetro de la tubera a travs de la cual circula el fluido escrita en m
es la viscosidad cinemtica del fluido expresada en ( )
5
2
10

s
m


Un flujo, por ejemplo, con un nmero de Reynolds alrededor de 100.000 (tpico
en el movimiento de una aeronave pequea) expresa que las fuerzas viscosas son
100.000 veces menores que las fuerzas convectivas, y por lo tanto aquellas pueden ser
ignoradas. Mientras que en un cojinete lubricado con un fluido y sometido a una cierta
carga, el nmero de Reynolds es mucho menor que 1, indicando que ahora las fuerzas
dominantes son las viscosas y por lo tanto las convectivas pueden despreciarse.

En la clasificacin de flujos laminares y turbulentos, si el nmero de Reynolds
es inferior de 2000 el flujo ser laminar y si es mayor de 4000 el flujo ser turbulento.
Para un valor crtico de ste parmetro entre 2000 y 4000, existe una zona de
incertidumbre y el comportamiento del fluido no puede ser modelado, considerndose
como flujo transicional.

El ndice de Reynolds puede verse afectado por varias condiciones incidentes
como:
1. La quietud inicial del fluido
2. La forma de entrada del tubo.
3. La rugosidad del tubo.
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3.4 Ley de Poseuille
La ley de Poiseuille, tambin llamada Hagen- Pouisuille (Gotthilf Heinrich Ludwig
Hagen y J ean Louis Marie Poisuille), es una ley fsica formulada en 1840 concerniente
al volumen de flujos estacionarios laminares o lquidos viscosos uniformes e
incompresibles que pasa a travs de un tubo cilndrico definida por [Streeter, 1975]::
L
P P
R
x
P R
R v
dt
d
2 1
4 4
2
8 8

=

= = =

(3.2)
Donde:
es el flujo expresado en s m /
3
,
es el volumen de un lquido transferido en el tiempo t expresado en
3
m ,
v es la mediana de la velocidad expresada en s m/ ,
x el vector de direccin del flujo expresado en m,
R el radio interno del tubo dado en m,
P la diferencia de presin entre las dos terminales expresada en pa ,

es la viscosidad dinmica del fluido escrito en

5
10

s m
kg
,
L la longitud del tubo escrita en m


3.4.1 Deduccin de la Ley de Poseuille
La deduccin de la Ley de Poiseuille se basa en el efecto de la viscosidad, la tercera Ley
de Newton y la presin. Supongamos 2 capas de lquido en contacto, las cuales se
mueven a diferente velocidad en direccin de x. La capa de arriba se mueve ms rpido
y es jalada en direccin negativa por la capa de abajo, mientras que, el lquido en la
capa de abajo es jalado en direccin positiva por el lquido de arriba. La fuerza
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experimentada por cada capa es proporcional al rea de contacto expresada por A,
multiplicada por la diferencial de velocidad en direccin del flujo v
x
/y, y por una
constante de proporcionalidad . La fuerza que experimenta la capa superior obedece a
la siguiente expresin:
y
v
A F
x
capa

=
sup ,
(3.3)

Donde el signo negativo indica que el lquido de abajo est ejerciendo una fuerza
en contra del movimiento de la capa de arriba que tiene una mayor velocidad. Por la
tercera Ley de Newton sabemos que la fuerza de la capa inferior es igual y opuesta a la
fuerza del lquido superior. En esta ecuacin asumimos que el rea de contacto es lo
suficientemente extensa como para ignorar los efectos de las esquinas, es decir, su
comportamiento es el de un fluido Newtoniano.

Flujo de Lquido a travs de un tubo.
En un tubo se hace la siguiente suposicin:
El lquido en el centro se mueva ms rpido mientras que el lquido que toca las
paredes es cuasi- estacionario debido a la friccin.


Figura 3.1: vectores de velocidad de un flujo laminar
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Un corte del hipottico tubo, como el de la figura 3.1, muestra las diferentes
lminas movindose a diferentes velocidades. Para simplificar el anlisis, se asume que
el lquido est formado por capas o lminas circulares, cada una con su propia
velocidad, la cual est determinada nicamente por su distancia radial al centro del tubo.

Para describir el movimiento del lquido, se necesita conocer todas las fuerzas
actuando sobre cada lmina:
1. La fuerza empujando al lquido a travs del tubo. Esta fuerza es debida al
cambio de presin multiplicado por el rea:
A P F =
en la direccin del
movimiento del lquido; el signo negativo viene de la forma en la que se define
el cambio de presin: 0 < =
inicial final
P P P
2. La fuerza que ejerce la lmina vecina ms cercana al centro del tubo, y que se
mueve a una velocidad mayor.
3. La fuerza que ejerce la lmina vecina exterior, y que se mueve a una velocidad
menor.

La primera de estas fuerzas, viene de la definicin de presin. Las otras dos
fuerzas, requieren que las ecuaciones se modifiquen de tal modo que se incluya el efecto
de la viscosidad.

Para la lmina ms rpida, es decir, la del centro del tubo, se asumir un radio s
y un grosor ds. Se calcular la fuerza ejercida sobre una lmina de radio s tambin. De
la ecuacin 3.3, se necesita conocer el rea de contacto y el gradiente de velocidad. El
rea de contacto entre la lmina ms rpida y la lmina a considerar es
x s A = 2
. No
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se conoce la forma exacta de la velocidad del lquido dentro del tubo, pero se sabe que
es dependiente del radio. Por lo tanto, el gradiente de velocidad es el cambio de
velocidad con respecto al cambio de distancia radial en la interseccin de las dos
lminas. Esta interseccin se encuentra en el radio s. Por lo tanto, considerando que la
velocidad es positiva con respecto al movimiento del lquido (aunque la derivada de la
velocidad es negativa), la forma final de la ecuacin es:
s
rapido idad vis
dr
dv
x s F = 2
, cos
(3.4)
En donde la derivada debe evaluarse en el radio s.

Para deducir la fuerza de la lmina de velocidad menor, se requiere calcular los
mismos valores que para el caso de la lmina de mayor velocidad. En este caso, para el
rea de contacto, se debe considerar el radio como s+ds en lugar de s. De igual modo,
se debe considerar que esta fuerza se opone al movimiento del lquido, por lo que es
negativa, al igual que la derivada de la velocidad, de acuerdo a la siguiente ecuacin:
( )
ds s
lento idad vis
dr
dv
x ds s F
+
+ = 2
, cos
(3.5)

La solucin para el flujo de un lquido a travs de un tubo asume una ltima
consideracin: No hay aceleracin del lquido en el tubo, y por la primera ley de
Newton, no hay fuerza neta. Si no hay fuerza neta, entonces se pueden sumar todas las
fuerzas e igualarlas a cero:
lento idad vis rpido idad vis presion
F F F
, cos , cos
0 + + =
(3.6.1)


Captulo 3 30


( )
ds s s
dr
dv
x ds s
dr
dv
x s sds P
+
+ + = 2 2 2 0
(3.6.2)
Antes de continuar, se requiere simplificar esta ecuacin, por lo que se conserva
nicamente el trmino lineal y el cuadrtico. Se utilizar una expansin en serie de
Taylor:
dr
dr
v d
dr
dv
dr
dv
r
r dr r
2
2
+ =
+


Aplicando esta relacin en la ecuacin, agrupando trminos y empleando la
variable r en lugar de s (dado que la lmina que se eligi es arbitraria, y se requiere que
la expresin sea vlida para toda la lmina), tenemos que:
( )
2
2
2
2
2
2 2 2 2 0
dr
v d
x dr
dr
v d
x dr
dr
dv
x dr rdr P + + + = (3.7)

El trmino
( )
2
dr
del ltimo trmino de la ecuacin ser demasiado pequeo y
ser despreciado de la ecuacin. Finalmente, la ecuacin 3.7 se reescribe en la forma de
una ecuacin diferencial, de modo que sea fcil de resolver quedando de la forma:
dr
dv
r dr
v d
x
P 1 1
2
2
+ =

(3.8)

Se puede esperar que ambos lados de la ecuacin sean negativos dado que hay
una cada de presin en el tubo (lado izquierdo) y, tanto la primera como la segunda
derivada de la velocidad son negativas (la velocidad tiene un valor mximo en el centro
del tubo). Este tipo de ecuaciones diferenciales tienen soluciones de la forma
2
Br A v + =
. Para resolverla, se sustituye esta solucin dentro de la ecuacin, y se
resuelve para A y B.
Captulo 3 31


B Br
r
B
x
P
4 2
1
2
1
= + =

Esto significa que:
x
P
B

=
4
1


Para resolver A, se asume que en la pared del tubo (r=R), la velocidad es 0.
2
4
1
0 R
x
P
A v

+ = =

2
4
1
R
x
P
A

Ahora se tiene una formula para la velocidad del lquido movindose a travs del
tubo como una funcin de la distancia al centro del tubo:
( )
2 2
4
1
r R
x
P
v

(3.9)

O en el centro del tubo donde el lquido se mueve ms rpido (r=0), en donde R
es el radio del tubo,
2
max
4
1
R
x
P
v

(3.10)
Captulo 3 32


Integracin para la Ley de Poseuille
Para obtener el volumen total que circula a travs del tubo, se requiere de sumar las
contribuciones de cada lmina. Para calcular el flujo a travs de cada lmina, se
multiplica la velocidad (ecuacin 3.10) por el rea de la lmina:
( ) ( ) ( )dr r rR
x
P
rdr r R
x
P
r
3 2 2 2
2
1
2
4
1

(3.11)
Finalmente, se integra esta ecuacin sobre toda la lmina, a travs del radio
(variable r) para obtener la frmula expresada en la ecuacin 3.2, conocida como la Ley
de Hagen- Poseuille [Streeter, 1975]::
( ) ( )
x
R P
dr r rR
x
P
r
R

8 2
1
4
0
3 2




3.5 Resumen del Captulo

Se present dos fundamentos bsicos que describen el movimiento del flujo de acuerdo
a sus caractersticas viscosas, su rapidez de deformacin y estabilidad. Estas leyes son
aplicables para describir tanto el flujo areo pulmonar, como el flujo corriente en el
espirmetro. El conocimiento de estos conceptos de la mecnica de fluidos es
indispensable para comprender el procedimiento a seguir en la construccin del
neumotacgrafo, que es el sensor utilizado en la construccin de los espirmetros de
flujo, tratados en el siguiente captulo.