Circulacin general de la atmsfera

La circulacin atmosfrica es un movimiento del aire atmosfrico a gran escala y, junto con la circulacin ocenica, el
medio por el que el calor se distribuye sobre la superficie de la Tierra. Sin embargo, hay que tener en cuenta que aunque el
papel de las corrientes ocenicas es ms pequeo de acuerdo con su volumen en comparacin con el de la circulacin
atmosfrica, su importancia en cuanto al flujo de calor entre las distintas zonas geoastronmicas es muy grande, por la
notable diferencia de densidad entre la atmsfera y las aguas ocenicas que ocasiona que el calor especfico transportado
por un m de agua ocenica sea muy superior al que puede desplazar un m de aire.
La atmsfera es una mquina trmica y el sol es la fuente de energa. La radiacin solar atraviesa la atmsfera y calienta la
superficie, y el suelo por contacto con la atmsfera, entrega a sta su calor. Est claro que el sol no calienta siempre igual.
Da, noche, Polo, Ecuador, mar y continente, bosques y desiertos, marcan grandes diferencias. Se dice entonces que la
atmsfera sufre un "calentamiento diferencial".
En aquellos lugares donde la superficie se calienta, el aire calentado tiende a elevarse y ser reemplazado por aire ms fro.
Esto ocurre por ejemplo con la brisa de mar: Durante el da, cuando el tiempo est bueno y casi no hay viento, la costa se
calienta por la radiacin solar. El aire entonces se eleva y el lugar que deja es ocupado por aire relativamente ms fro que
proviene desde el mar. Por la noche, ocurre el efecto contrario, la playa se enfra, pero el mar conserva su temperatura, por
lo tanto el aire se eleva desde el mar y su lugar es ocupado por aire ms fresco proveniente de la costa, a este fenmeno se
lo conoce como brisa de tierra. Lo mismo sucede en mayor escala entre el Ecuador y el Polo.
Experimento: La circulacin general de la atmsfera
Si la Tierra permaneciera inmvil, y su superficie fuera uniforme, el aire en
superficie ira de los polos al Ecuador y en la altura del Ecuador a los Polos. Es
decir que tendramos viento Sur siempre en el Hemisferio sur y Viento Norte
siempre en el Hemisferio Norte. Pero esto no es as porque la Tierra no es uniforme
y adems gira.
Dijimos que la Tierra gira, por lo tanto el flujo del aire se desva, a la izquierda en
el Hemisferio Sur y a la derecha en el hemisferio Norte. Entonces tendramos
viento sudeste en el Hemisferio Sur y noreste en el Hemisferio Norte y en altura
Noroeste en el hemisferio Sur y Sudoeste en el Hemisferio Norte.
A lo anterior hay que agregarle otro factor que es el rozamiento con la superficie
terrestre. Si la circulacin fuera la descripta en el prrafo anterior la Tierra se
frenara, ya que todas las fuerzas sobre la superficie de la Tierra seran hacia el oeste. Por lo tanto debe existir una franja en
la que el viento sople del oeste, de tal manera de compensar las fuerzas que tienden a frenar la Tierra con otras que tiendan
a acelerarla. Esta franja est en las latitudes medias.
Queda definida entonces la circulacin general de la atmsfera de la
siguiente manera:
a. Una franja de poco viento y presin relativamente baja, las calmas
Ecuatoriales. Como all el aire asciende y al hacerlo se enfra, el vapor de
agua que contiene se condensa formando nubes de tormenta, llamadas
Cmulonimbos y se observan intensos chaparrones y tormentas. Esta zona,
llamada Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) tiene un
desplazamiento hacia el hemisferio en el que es verano.
b. A ambos lados soplan los vientos alisios, del noreste en el
hemisferio Norte y del sudeste en el hemisferio Sur. Abarcan una zona de
aproximadamente 30.
c. A medida que nos alejamos del Ecuador, cerca de los 30 de latitud
sur y norte, encontramos las calmas de Ross, zonas ocupadas por los
grandes anticiclones subtropicales semipermanentes. Aqu el aire es
calentado y secado por la compresin de los movimientos descendentes.
Esto determina la ausencia total de precipitaciones por lo que en esta zona encontramos los grandes desiertos del
mundo.
d. Entre los 30 y 60 de latitud norte y sur soplan los vientos del oeste. Esta zona se caracteriza por la variabilidad del
tiempo. ES NUESTRA ZONA. Aqu el aire caliente tiende a ponerse debajo del aire fro aumentando cada vez ms
el contraste meridional de temperatura y la inestabilidad del flujo atmosfrico. Este contraste trmico lleva a
enfrentar masas de aire muy distintas formndose los frentes y sus fenmenos asociados (lluvias, tormentas,
rfagas de viento y hasta tornados).
e. De 60 hacia los Polos predominan nuevamente los vientos del este. En los 60 la presin es mnima, por esa razn
por all transitan los grandes ciclones subpolares (que originan temporales intensos y fuertes nevadas). Hacia los
Polos vuelve a subir la presin y el tiempo se hace ms apacible aunque, naturalmente muy fro.
Grficos: La atmsfera y la prediccin del tiempo - Biblioteca Salvat de grandes temas
El efecto Coriolis, descrito en 1836 por el cientfico francs Gaspard-Gustave Coriolis, es el efecto que se
observa en un sistema de referencia en rotacin (y por tanto no inercial) cuando un cuerpo se encuentra en
movimiento respecto de dicho sistema de referencia. Este efecto consiste en la existencia de una aceleracin
relativa del cuerpo en dicho sistema en rotacin. Esta aceleracin es siempre perpendicular al eje de rotacin
del sistema y a la velocidad del cuerpo.
Qu es la fuerza de Coriolis?
Un objeto, al desplazarse sobre cualquier sistema que rota sufre una aceleracin adicional producida por
una "fuerza" perpendicular al movimiento. El resultado que provoca esta"fuerza-aceleracin" al objeto es una desviacin
de su recorrido que da lugar a una trayectoria curva. Esta "fuerza" es la Fuerza de Coriolis. Ella "se siente" pero en
realidad NO es una FUERZA REAL ya que no efecta trabajo. Esta "fuerza" produce una aceleracin sobre los objetos que
se mueven en un sistema en rotacin. Por ejemplo, sobre los aviones que viajan de uno a otro lugar de la Tierra, sobre un
misil arrojado desde algn lugar, sobre el aire de la atmsfera y el agua de los ocanos inclusive.


Vientos alisios
Vientos que soplan regularmente en los ocanos Pacfico y
Atlntico, en las zonas tropicales hacia el ecuador.
En condiciones normales, la presin atmosfrica en el ecuador es
inferior a la de los trpicos y por tanto, el aire tiende a circular de
norte a sur (en el hemisferio norte) y de sur a norte (en el hemisferio
sur). Pero al combinarse con la rotacin de la Tierra, la direccin real
en que soplan es de noreste a suroeste en el hemisferio norte, y de
sureste a noroeste en el hemisferio sur. Su velocidad es de unos 20
kilmetros/hora.


Estructura y composicin del Sol
Desde la Tierra slo vemos la capa exterior. Se llama fotosfera y tiene una temperatura
de unos 6.000 C, con zonas ms fras (4.000 C) que llamamos manchas solares. El Sol
es una bola que puede dividirse en capas concntricas. De dentro a fuera son:

Ncleo: es la zona del Sol donde se produce la fusin nuclear debido a la alta
temperatura, es decir, el generador de la energa del Sol.

Zona Radiativa:: las partculas que transportan la energa (fotones) intentan escapar al
exterior en un viaje que puede durar unos 100.000 aos debido a que stos fotones son
absorbidos continuamente y reemitidos en otra direccin distinta a la que tenan.

Zona Convectiva: en sta zona se produce el fenmeno de la conveccin, es decir, columnas de gas caliente ascienden
hasta la superficie, se enfran y vuelven a descender.

Fotosfera: es una capa delgada, de unos 300 Km, que es la parte del Sol que nosotros vemos, la superfcie. Desde aqu se
irradia luz y calor al espacio. La temperatura es de unos 5.000C. En la fotosfera aparecen las manchas oscuras y las
fculas que son regiones brillantes alrededor de las manchas, con una temperatura superior a la normal de la fotosfera y
que estn relacionadas con los campos magnticos del Sol.

Cromosfera: slo puede ser vista en la totalidad de un eclipse de Sol. Es de color rojizo, de densidad muy baja y de
temperatura altsima, de medio millon de grados. Esta formada por gases enrarecidos y en ella existen fortsimos campos
magnticos.

Corona: capa de gran extensin, temperaturas altas y de bajsima densidad. Est formada por gases enrarecidos y
gigantescos campos magnticos que varan su forma de hora en hora. sta capa es impresionante vista durante la fase de
totalidad de un eclipse de Sol.
Componentes qumicos Smbolo %
Hidrgeno H 92,1
Helio He 7,8
Oxgeno O 0,061
Carbono C 0,03
Nitrgeno N 0,0084
Nen Ne 0,0076
Hierro Fe 0,0037
Silicio Si 0,0031
Magnesio Mg 0,0024
Azufre S 0,0015
Otros

0,0015

La Energa Solar
La energa solar se crea en el
interior del Sol, donde la
temperatura llega a los 15
millones de grados, con una
presin altsima, que provoca
reacciones nucleares. Se liberan
protones (ncleos de
hidrgeno), que se funden en
grupos de cuatro para formar
partculas alfa (ncleos de
helio).


Cada partcula alfa pesa menos que los cuatro protones juntos. La diferencia se expulsa hacia la superficie del Sol en
forma de energa. Un gramo de materia solar libera tanta energa como la combustin de 2,5 millones de litros de
gasolina.

La energa generada en el centro del Sol tarda un milln de aos para alcanzar la superficie solar. Cada segundo se
convierten 700 millones de toneladas de hidrgeno en cenizas de helio. En el proceso se liberan 5 millones de toneladas
de energa pura; por lo cual, el Sol cada vez se vuelve ms ligero.

El Sol tambin absorbe materia. Es tan grande y tiene tal fueza que a menudo atrae a los asteroides y cometas que pasan
cerca. Naturalmente, cuando caen al Sol, se desintegran y pasan a formar parte de la estrella.

Las leyes de Kepler
La primera de estas leyes puede enunciarse de la siguiente manera:Los planetas en su
desplazamiento alrededor del Sol describen elipses, con el Sol ubicado en uno de sus
focos.
Debe tenerse en cuenta que las elipses planetarias son muy poco excntricas (es decir, la
figura se aparta poco de la circunferencia) y la diferencia entre las posiciones extremas de
un planeta son mnimas (a la mxima distancia de un planeta al Sol se denomina afelio y la
mnima perihelio). La Tierra, por ejemplo, en su mnima distancia al Sol se halla a 147
millones de km, mientras que en su mxima lejana no supera los 152 millones de km.
La segunda ley, puede expresarse como:Las reas barridas por el segmento que une al Sol
con el planeta (radio vector) son proporcionales a los tiempos empleados para
describirlas.
Esta ley implica que el radio vector barre reas iguales en tiempos iguales; esto indica que la velocidad orbital es variable a
lo largo de la trayectoria del astro siendo mxima en el perihelio y mnima en el afelio (la velocidad del astro sera
constante si la rbita fuera un crculo perfecto). Por ejemplo, la Tierra viaja a 30,75 km/seg en el perihelio y "rebaja" a
28,76 en el afelio.
La tercera ley, finalmente, dice que:El cuadrado del perodo de revolucin de cada planeta es proporcional al cubo de la
distancia media del planeta al Sol.
La tercera ley permite deducir que los planetas ms lejanos al Sol orbitan a menor velocidad que los cercanos; dice que el
perodo de revolucin depende de la distancia al Sol.
Pero esto slo es vlido si la masa de cada uno de los planetas es despreciable en comparacin al Sol. Si se quisiera calcular
el perodo de revolucin de astros de otro sistema planetario, se debera aplicar otra expresin comnmente denominada
tercera ley de Kepler generalizada.
Esta ley generalizada tiene en cuenta la masa del planeta y extiende la tercera ley clsica a los sistemas planetarios con una
estrella central de masa diferente a la del Sol.
1.Los planetas se mueve alrededor del Sol en elipses, estando el Sol en un foco.
2.La lnea que conecta a Sol con un planeta recorre reas iguales en tiempos iguales.
3.El cuadrado del perodo orbital de un planeta es proporcional al cubo (tercera potencia) de la distancia media
desde el Sol (o dicho de otra manera--desde el "semieje mayor" de la elipse, la mitad de la suma de la distancia
mayor y menor desde el Sol).

Leyes de Kepler
Fueron enunciadas por Johannes Kepler para describir matemticamente el movimiento de los planetas en sus rbitas
alrededor del Sol. Estas leyes son:
1. Primera Ley (1609): Se basa en que todos los planetas que se desplazan alrededor del Sol siguiendo rbitas
elpticas. El Sol est en uno de los focos de la elipse.
2. Segunda Ley (1609): Los planetas se mueven con velocidad areolar constante. Es decir, el vector posicin r de
cada planeta con respecto al Sol barre areas iguales en tiempos iguales. Se puede demostrar que el momento
angular es constante lo que nos lleva a las siguientes conclusiones:
a) Las orbitas son planas y estables.
b) Se recorren siempre en el mismo sentido.
c) La fuerza que mueve los planetas es central.
3. Tercera Ley (1618): Se basa que para cualquier planeta, el cuadrado de su perodo orbital es directamente
proporcional al cubo de la longitud del semieje mayor de su rbita elptica.

Donde:
T: Periodo Orbital (tiempo que tarda en dar una vuelta alrededor del Sol)
L: Distancia media del planeta con el Sol
K: Constante de Proporcionalidad
La formulacin matemtica de Newton de la tercera ley de Kepler es: La fuerza gravitacional crea la aceleracin
centrpeta necesaria para el movimiento circular:

Al reemplazar la velocidad v por (

) (el tiempo de una rbita completa) obtenemos:

Donde:
T: Periodo Orbital r: Semieje mayor de la rbita
M: Masa del cuerpo central. G: Constante de gravitacin universal.
Estas leyes se aplican a otros cuerpos astronmicos que se encuentran en mutua influencia gravitatoria, como el sistema
formado por la tierra y la Luna.