El desarrollo sustentable es un proceso integral que exige a los distintos actores de la sociedad compromisos y responsabilidades en la aplicacin del modelo econmico, poltico, ambiental y social, as como en los patrones de consumo que determinan la calidad de vida. El concepto de desarrollo sustentable se hizo conocido mundialmente a partir del informe "Nuestro Futuro Comn", publicado en 1987 con motivo de la preparacin a la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, realizada en Ro de Janeiro, Brasil, en 1992. El informe fue tambin conocido como Informe Brundtland, debido a que la Comisin encargada de su publicacin fue liderada por la ex ministra noruega Go Harlem Brundtland. La Comisin Mundial para el Medio Ambiente y el Desarrollo, establecida por las Naciones Unidas en 1983, defini el desarrollo sustentable como el "desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer las capacidades que tienen las futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades". En Chile se utiliza la palabra "sustentable" como un anglicismo de la palabra "sustainable", referida a algo capaz de sostenerse indefinidamente en el tiempo sin agotar nada de los recursos materiales o energticos que necesita para funcionar. Por esta razn, tambin muchos autores y publicaciones extranjera hablan de "sostenible". El desarrollo sustentable implica pasar de un desarrollo pensado en trminos cuantitativos - basado en el crecimiento econmico - a uno de tipo cualitativo, donde se establecen estrechas vinculaciones entre aspectos econmicos, sociales y ambientales, en un renovado marco institucional democrtico y participativo, capaz de aprovechar las oportunidades que supone avanzar simultneamente en estos tres mbitos, sin que el avance de uno signifique ir en desmedro de otro. Es lo que algunos acadmicos y autoridades han comenzado a llamar el "crculo virtuoso del desarrollo sustentable", basndose en casos donde se han logrado superar los antagonismos entre crecimiento econmico, equidad social y conservacin ambiental, reforzndose mutuamente y con resultados satisfactorios para todas las partes involucradas (win-win, es decir, todos ganan). Para que el reforzamiento mutuo entre estos aspectos ocurra son necesarias la motivacin y la capacidad de innovacin generalizadas, propias de un sistema donde conviven una economa de mercado y una democracia poltica. Lograrlo no es tarea fcil y en algunos casos implicar sacrificar un objetivo en favor del otro (trade off, es decir, negociar), sobre todo en pases donde la superacin de la pobreza y la satisfaccin de las necesidades bsicas son la principal prioridad, a pesar de que ello signifique la depredacin de sus ecosistemas. Las diferencias entre pases hace que el desarrollo sustentable sea an una meta muy lejos de alcanzar para muchos de ellos. Aunque los pases industrializados, especialmente los nrdicos, estn ms avanzados, todava existen pases ricos que se resisten a asumir conductas productivas y un estilo de desarrollo ms sustentables. Los pases ms pobres, a su vez, sufren las consecuencias de la "huella ecolgica" que deja la exportacin de sus materias primas y recursos naturales (bosques nativos, minerales, fuentes energticas, productos agrcolas, praderas y ganados) a lugares como Europa, Japn o Estados Unidos. Estos ltimos disponen de los recursos econmicos y humanos, y de los conocimientos necesarios para desarrollar las tecnologas que permiten industrializar y comercializar los productos provenientes del mundo en desarrollo, obteniendo la mayor ganancia que resulta de agregar valor a los recursos naturales. Dada esta asimetra, aumentan las diferencias sociales y ambientales entre los pases ricos y pobres. La sustentabilidad supone un cambio estructural en la manera de pensar el desarrollo, en la medida en que impone lmites al crecimiento productivo, al consumo de recursos y a los impactos ambientales ms all de la capacidad de aguante del ecosistema. Establecer lmites significa hacer un llamado a no "descapitalizarnos", entendiendo que existen distintos tipos de capital complementarios e interdependientes y no sustitutivos entre s: - Capital financiero: planificacin macroeconmica sana y un manejo fiscal prudente - Capital fsico: infraestructura tales como edificios, equipos, caminos, industrias y puertos. - Capital humano: buena salud, educacin y competencias para mantener el mercado laboral - Capital social: habilidades y capacidades individuales como tambin de las instituciones, relaciones y normas que determinan la calidad y cantidad de las interacciones sociales. - Capital natural: recursos naturales -comerciales y no comerciales- y servicios ecolgicos, los cuales proveen de lo necesario para la vida, incluyendo comida, agua, energa, fibras, estabilizacin del clima, capacidad de regeneracin del agua, y otros servicios que mantienen la vida. Comnmente el capital ms valorado ha sido el financiero y el fsico, pero actuamente hay una revalorizacin del capital social y humano, lo que representa una oportunidad para reducir la dependencia de los recursos naturales e impulsar la diversificacin hacia actividades intensivas en conocimiento y tecnologa. Asimismo, la revalorizacin del capital natural atrae inversiones nacionales e internacionales basadas en la conservacin y no en la extraccin y, en muchos casos, en la integracin de entornos naturales y culturas tradicionales nicas para generar propuestas creativas de desarrollo local sustentable. Ahora bien entra otras acepciones, el trmino "cultura" identifica el conjunto de formas de vida, materiales e intelectuales de una sociedad. Por otro lado, "reciclaje" define el proceso industrial por el que los residuos continan su ciclo de vida, convirtindose bien en materias primas para la obtencin de nuevos productos o bien en energa. Pues bien, la cultura del reciclaje sintetiza el reto al que se enfrenta la sociedad del siglo XXI ante los problemas actuales de tratamiento y eliminacin de los residuos generados en nuestras actividades diarias. Reciclaje es un trmino empleado para describir el proceso de utilizacin de partes o elementos de un artculo, aparato que todava pueden ser usados, a pesar de pertenecer a algo que ya lleg al final de su vida til. Para los grupos ecolgicos del mundo, el reciclaje es la tercera y ltima medida con el objetivo de disminuir de residuos o la basura (orgnica e inorgnica); el primero sera la reduccin del consumo, y el segundo la reutilizacin. Esto se ha convertido en una necesidad debido a la contaminacin y al cambio (distorsin) climtico, cuyos efectos se han sentido ms este ao. El reciclaje, es una de las historias ambientales ms exitosas de finales del siglo 20 en Estados Unidos. El reciclaje, incluye la produccin de abono orgnico (composta), ha desviado cerca de 70 millones de toneladas de material de los vertederos e incineradores. En el 2000 hasta 34 millones de toneladas comparada con la de 1990 (cantidad que se ha duplicado en 10 aos). El reciclaje toma los materiales que se hubiesen convertido en desecho en recursos valiosos. De hecho, el recolectar los materiales reciclables es tan slo un paso en una serie de acciones que generan una serie de ganancias desde el punto de vista financiero, ambiental y de la sociedad. Hay varios beneficios en reciclar: Protege y expande los empleos del sector manufacturero y aumenta la competitividad en el mercado global. Reduce la necesidad de los vertederos de basura. Ahora energa y evita la contaminacin causada por la extraccin y procesamiento de minerales. Disminuye las emisiones de gases de invernadero que contribuyen al cambio climatolgico global. Conserva los recursos naturales como la madera, el agua y los minerales. Ayuda a sostener el medioambiente para generaciones futuras. Todo el mundo sabe que el reducir los desechos es bueno para el medio ambiente porque conserva recursos naturales. Lo que mucha gente no sabe es que la reduccin de los desechos slidos y el reciclaje tambin tienen un impacto en el cambio del clima global. La manufactura, la distribucin y el uso de productos as como la gestin del desecho producido como parte del desecho producido todos resultan en la emisin de gases de invernadero. Los gases de invernadero, que acaparan el calor en la parte elevada de la atmsfera, ocurren naturalmente y ayuda a crear climas que sostienen la vida de nuestro planeta. Concentraciones elevadas de estos gases pueden contribuir a aumentos en las temperaturas globales, cambios en el nivel del mar, y otros cambios climatolgicos. La prevencin de desecho y reciclajeconjuntamente llamado la reduccin de desechonos ayuda a manejar mejor el desecho slido que generamos. Sin embargo, reducir el desecho es una estrategia poderosa para reducir los gases de invernadero porque puede: Reducir las emisiones del consumo de energa. El reciclaje ahorra energa. Los bienes elaborados de materiales reciclados tpicamente requieren menos energa que la produccin de bienes de materias primas vrgenes. Cuando las personas vuelven a utilizar los bienes o cuando los productos son elaborados con menos material, se necesita menos energa para extraer, transportar y procesar las materias primas y manufacturar los productos Cuando la demanda de la energa disminuye, se queman menos combustibles fsiles y se emite menos bixido de carbn a la atmsfera. Reducir las emisiones de metano de los vertederos de basura. La prevencin de desecho y reciclaje (incluyendo el compostaje) desva desechos orgnicos de los vertederos, reduce el metano que sera liberado al descomponerse estos materiales en un vertedero. Aumentar el almacenaje de carbn en los bosques. Los rboles absorben bixido de carbono de la atmsfera y lo almacenan en la madera en un proceso llamado secuestro del carbn. La prevencin de los desechos y el reciclaje de productos de papel, permiten que ms rboles permanezcan en los bosques donde continuarn removiendo el bixido de carbono de la atmsfera, convirtindolo en oxigeno. El peligro de no reciclar la basura en los pases pobres trae como consecuencia el aumento de diferentes enfermedades e inclusive puede crear mutaciones de ciertos virus. Esperemos que la actitud de los gobiernos en los pases subdesarrollados cambie con respecto a la Industria del Reciclaje, ya que con ella pueden acabar con la pobreza y la contaminacin a la vez. El reciclaje es un elemento del Desarrollo Sostenible ya que conlleva a un pas Ambientalmente sano, equitativo socialmente, eficaz econmicamente