HISTORIA DEL BILLAR

Segn cita de Anacarsis, los griegos jugaban en el s. IV a. C. A un juego de bolas, sobre el suelo, que
algunos consideran como un precedente del billar:

Aunque franceses e ingleses se disputan la invencin del billar moderno, y los segundos invocan
sus bolwles, jugadas sobre el terreno y al aire libre, parece que corresponde a los franceses su
organizacin con el sentido actual, pues se tiene noticia de que rey Lus XI (s. XV) lo jugaba ya en el
saln y sobre una mesa: La mesa de billar como mueble fijo hizo su aparicin hacia1510.

Tambin se cultiv en Inglaterra con el nombre de balyards, y es frecuente su mencin en obras
literarias de los siglos XVI y XVII, como solaz en los crculos mas distinguidos: La primera sala
publica de billar se abri en Paris, en 1610: Lus XIII de Francia fue un gran aficionado a este
deporte, pero quien verdaderamente lo puso de moda fue su hijo Lus XVI. En esta poca se
substituyeron las grandes bolas de boj por otras ms pequeas de marfil.

A fines del s. XVIII se hizo famoso el capitn Francs Mingot, el mejor jugador de su poca, quien
idea la aplicacin de una pieza de cuero en el extremo del taco, con lo cual se pudieron lograr
efectos notables, entre ellos el retroceso (1789) A este deporte era tambin muy aficionado
Fernando VII de Espaa, y de las oficiosidades de sus cortesanos qued la Frase as se las ponan a
Fernando VII. El primer campeonato oficial de billar se celebr en Inglaterra en el ao 1827 fue
empleado por primera vez la pizarra como tablero, y en 1835 fueron utilizadas por primera vez las
bandas de caucho. Entre los mas destacados jugadores mundiales debe mencionarse, adems, a
los franceses Paysan, inventor de serie americana, y Sauret, del picado a derecha e izquierda; a los
espaoles Joaqun Domingo, campen de billar artstico (1963) y Fernndez (1974), as como el
belga Raymond Ceulemans, campen por quinta vez consecutiva de billar a tres bandas.

DEFINICION DE BILLAR

Juego de destreza que se ejecuta impulsando con tacos bolas de marfil en una mesa rectangular
forrada de pao, rodeada de barandas elsticas y con troneras o sin ellas.

La mesa de billar debe ser rectangular y el tablero perfectamente plano y horizontal, para lo cual
se nivela al colocar la mesa. Esta se halla rodeada por rebordes (bandas) de unos 5 cm de altura,
de caucho o resortes metlicos, recubiertos por el mismo pao verde que cubre el tablero y bien
tirante. Hay dos clases de mesas: las pequeas, sin troneras (francesas o de carambola), y las
grandes, con seis troneras, cuatro en los ngulos y una en mitad de cada banda larga.

Los tacos tienen 1, 30 a 1.45 m. Y suelen construirse de madera de fresno, de aliso, carpe u ora
madera dura; en su extremo grueso o maza llevan un taln de marfil, y en el extremo delgado una
virola de la misma materia y una arandela de cuero, plana por el lado que va pegado a la virola y
convexa por el que ha de empujar las bolas: Estas, de marfil o de bonjolina, han de ser
completamente esfricas e iguales, y de las tres que se emplean en el juego de carambolas una se
pinta de rojo (mingo)y otra (pinta) se marca con dos puntos negros, opuestos. No necesitando la
tercera (blanca) ninguna seal. Entre los juegos ms importantes figuran el de carambolas, el de
palos, y el de treinta y una.

En el de carambolas el objeto que persigue el jugador es tocar con su bola las otras dos,
procurando situarlas siempre de manera que al volver a tirar pueda de nuevo tocarlas fcilmente,
pues mientras toca con la suya las otras dos sigue tirando, y en caso contrario entra en juego el
adversario. Los partidos de carambolas pueden ser de dos o ms personas agrupadas en dos
bandos, y de tres, combinaciones de dos jugadores contra un tercero: En el juego de palos, el
objeto que persigue el jugador es hacer el mayor numero de tantos posible, dejando tapado al
adversario, es decir, que entre su bola y las otras se interpongan los palos y no puede tirar mas
que por tabla: En el juego de treinta y una, los jugadores (que pueden ser hasta 16) se numeran
para tirar por medio de bolitas, echando bolas de nuevo para cada jugador. Los jugadores, al
aproximarse al numero de 31 tantos, tiene derecho a plantarse; pero solo puede haber uno, y al
plantarse un segundo deben cotejar los nmeros que tienen, y pierde el menor. EL ORIGEN
DE LOS BARES
Durante la historia del ser humano han existido muchos tipos de establecimientos muy
similares a un bar, donde se servia una comida rpida o algo para refrescarse. He aqu un
resumen de los inicios de la coctelera y gastronoma en general y sus alojamientos a lo
largo de los inicios de la civilizacin.

Un ejemplo claro y sin duda
antepasado directo de los actuales bares y restaurantes son las thermopolias y
cauponae romanas. Las thermopolias, vendan bebidas y comida rpida para consumir in
situ o para llevar. Vendan bebidas calientes en invierno y fras en verano, vinos y vinos
dulces, vinos especiados e hidromiel. En estos locales tambin se poda degustar
empanadas saladas rellenas de salchichas y cocas de verduras, antecedentes a las
empanadas y pizzas actuales. Las cuponae en cambio tenan un lugar colectivo para
pernoctar, eran una suerte de establecimientos de comida y bebidas al paso que tenan a pie
de calle mostradores que hacan las veces de barras. Su funcin era mantener la comida
caliente; en ellos se pona brasa para mantener los recipientes con comida caliente y
tambin se servan bebidas tales como vinos aromatizados y cervezas. Este tipo de
establecimiento estaba dirigido a la gente que estaba trabajando, comerciantes, artesanos
principalmente, que paraban su actividad para alimentarse.
El elitismo tambin jugaba un rol en rubro de la gastronoma de entonces existan las
cuppediae, tiendas de las ms lujosas, servan comidas exquisitas y sus clientes eran
ricos, normalmente eran dirigidas por mercaderes de alimentos. Muy diferentes de las
popinae, que eran ms populares y para gente ms modesta, ofrecan platos calientes
para consumir in situ o para llevar; tambin vendan altramuces, nueces fritas, smola,
embutidos y salchichas de cerdo. Una especie de thermopolias solo que en estas adems se
servan bebidas, servicio que no prestaban las propinae.
Existan tambin las tabernae (de donde derivara en nombre taberna).

Eran habitaciones que se abren a la calle constituyendo tiendas que el amo de la casa
arrienda o en las que vende los productos de sus tierras. Por lo general, a la entrada hay un
mostrador de albailera que sirve para exponer la mercanca. En la parte ms interior est
la trastienda. En estas tiendas podan venderse desde pan a paos, vino, herramientas. A
parte de beber, tambin se poda degustar una gran variedad de platos, como sopas,
pescados, mariscos, guisos de carne, embutidos y todo siempre acompaado de vino, que se
tomaba mezclado con agua. Coman sentados en bancos y eran sitios con mala fama, eran
famosas porque all se hacan excesos mundanos.
Para la cultura argentina vendran a
representar las pulperas gauchas. Cuando el comercio se fue extendiendo en toda la
Europa medieval principalmente en los nuevos y florecientes burgos, taberna se le empez
a llamar a un almacn donde se venda todo tipo de alimentos principalmente bebidas
alcohlicas.
En la Inglaterra industrial aparece un nuevo tipo de lugar, el pub, viene de la
abreviacin de la palabra public house, tiene su origen como eje de la vida social de los
barrios obreros. La palabra bar procede de la palabra inglesa barriere que significa
barra o barrera. Cuando los primeros colonos llegaron a Norteamrica, en las tabernas
se separa la zona donde se vendan las bebidas alcohlicas del resto del local mediante una
barrera.
Este fue un resumen de cmo la gastronoma fue adquiriendo espacio en las sociedades y
tomando diferentes matices segn el servicio que prestaran. Sin importar, la coctelera se
desenvolvi activamente ya desde la poca de los romanos, varios siglos a.C. y an hoy, en
el siglo XX de nuestra era, esa tradicin perdura.
La semana que viene publicaremos un artculo sobre la coctelera y sus asentamientos
modernos.