Estabilidad Trmica

Estabilidad trmica: Es la habilidad de un aceite o aditivo para resistir la

descomposicin bajo la exposicin a altas temperaturas

Capacidad de un lubricante de mantener integras sus propiedades a temperaturas
extremas


Elevada estabilidad trmica
El aceite debe ser fsica y qumicamente estable dentro de los rangos de
temperatura para el que est especificado, es decir, debe ser resistente
al craqueo. El craqueo es el quiebre de las molculas de hidrocarburos como
consecuencia del aumento de la temperatura, quiebre que se verifica por el
cambio de una molcula larga en molculas de menor tamao. En estos casos
algunas molculas se transforman en gases voltiles, otras son inestables y se
polimerizan formando depsitos insolubles. El craqueo se produce principalmente
cuando la temperatura de la pelcula de aceite en contacto directo con la pared del
tubo dentro del hogar de la caldera o con la pared del calefactor elctrico, es
superior a valor mximo aceptado para el aceite empleado.

Procesos en los que se emplean los aceites trmicos
Los aceites trmicos son empleados en diversos procesos industriales,
especialmente en aqullos en que las temperaturas requeridas para la operacin
no pueden ser alcanzadas mediante la instalacin sencilla de calderas de vapor,
ya que para rangos de temperatura entre 150 [C] a 350 [C] las calderas de vapor
requieren de instalaciones anexas, tales como plantas de tratamiento de agua,
trampas de vapor, bombas de vapor. Adems las presiones de vapor para
alcanzar estas temperaturas son alrededor de 45 [bar] para llegar a 250 [C] y de
105 [bar] para temperaturas de 320 [C], lo que requiere instalaciones de alto
costo.

En cambio, para lograr estas mismas temperaturas en un fluido en base a aceite,
no se requiere de instalaciones anexas y las presiones de trabajo de la bomba son
slo aqullas necesarias para vencer las prdidas de carga del sistema,
aproximadamente en el rango de los 10 [bar] a 30 [bar].
Si bien el aceite trmico es ms caro que el agua, el aceite circula en un circuito
cerrado, sin prdidas y por un perodo de varios aos, minimizando los costos de
mantencin y operacin.


Propiedades y componentes de las grasas

Estabilidad mecnica: Ciertas grasas, particularmente las lticas de los tipos
antiguos, tienen
una tendencia para ablandarse durante el trabajo mecnico, pudiendo dar lugar a
prdidas. En
instalaciones con vibracin, el trabajo es particularmente severo, ya que la grasa
est
continuamente vibrando en los elementos lubricados.


Estabilidad mecnica o estructural: Se emplean dos mtodos para medir la
estabilidad d e
las grasas. Uno de ellos es midiendo la penetracin despus que la grasa ha sido
trabajada por
largo tiempo. El consiste en someter una muestra de grasa en una cmara
cilndrica en donde
es molida por un pesado rodillo durante dos horas a temperatura ambiente para
despus
hacerle la prueba de la penetracin.
-
Pruebas de oxidacin: Para evaluar la estabilidad a la oxidacin se realizan dos
pruebas.
-
Prueba esttica: Se usa el denominadoMtodo de Bomba de Oxigeno.
-
Prueba dinmica: Se utiliza el mtodo Vida Funcional de las grasas para
rodamientos de
bolas.
-
Pruebas de separacin de aceite: Cuando las grasas se utilizan para lubricar
rodamientos, es
necesaria una fuga de una cierta cantidad de aceite, con el fin de mantener la
funcin de
lubricacin. Si el aceite se separa demasiado rpido de la grasa, se forma un
residuo de jabn
concentrado y duro que retrasara el flujo normal del aceite.
-
Prueba de resistencia al agua: Esta prueba permite comprobar la habilidad de la
grasa para
resistir la accin de agua y se hace a travs del mtodo Caractersticas del lavado
por agua en
grasas lubricantes.
-
Prueba de proteccin a la herrumbre: Para esto se utilizan pruebas esttica y
dinmicas para
evaluar las propiedades de proteccin contra la herrumbre de las grasas.
-
Ensayos de EP y Prevencin de desgaste: La ASTM ha normalizado los
procedimientos
mediante el uso de la prueba Presin extrema para el mtodo de las cuatro bolas
y con el
equipo de prueba TIMKEM.
Cmo elegir la grasa ms adecuada
Existen varios factores que debemos tener en cuenta a la hora de elegir la grasa
ms
adecuada para cada una de las aplicaciones.
Los datos ms importantes que hay que conocer son:
Elemento a engrasar
Velocidad
Temperatura
Contaminantes exteriores
Forma de aplicacin
Cargas y vibraciones
Compatibilidad con otras grasas
Accesibilidad
Lgicamente lo ms importante que hay que conocer a la hora de elegir la grasa
ms
adecuada, es saber donde se va ha aplicar esta. Pero los elementos a engrasar
pueden ser de
lo ms variopinto; no obstante los siguientes son los ms comunes:
Rodamientos
Cojinetes y bulones
Engranajes abiertos
Reductores
Cables
Cadenas
Antigripantes
Todos estos puntos de engrase y muchos ms se pueden encontrar en todos los
sectores
productivos del pas, desde la automocin y la industria, pasando por la
maquinaria de obra
pblica, la agricultura y la mquina herramienta, lo que convierte a las grasas en
uno de los
productos fundamentales para el progreso tecnolgico del sector

Estabilidad mecnica de las grasas
Una grasa de calidad debe mantener su consistencia durante mucho tiempo, pese
a ser usada en condiciones de operacin rigurosas. Esta "durabilidad" de la
consistencia de las grasas se denomina Estabilidad Mecnica de la grasa.
Existen varios tipos de pruebas de esta propiedad, entre las cuales tres de las
pruebas ms usadas son:

Prueba de estabilidad mecnica en rotacin
Se mide la consistencia de la grasa. Luego se coloca una muestra de la misma en
un cilindro que tiene un eje dentro. Por medio de un motor se hace girar el cilindro,
con la grasa, durante 100 horas, a una temperatura entre 80C y 100C.
Se deja enfriar el cilindro, se extrae la grasa y se vuelve a medir su consistencia.
La variacin de la consistencia en dcimas de mmt es la estabilidad mecnica. En
una grasa de calidad, la variacin debe ser mnima.

Prueba de estabilidad mecnica a los golpes
Se coloca la muestra de grasa en una mquina especial, que al arrancar empieza
a golpear la masa de la grasa en diversos puntos.
Luego de 60 golpes, se extrae la muestra y se mide la consistencia de la grasa.
Se reintroduce la muestra en la mquina y se pone a funcionar hasta registrar
100.000 golpes.
Se extrae la muestra y se mide nuevamente la consistencia.
La diferencia entre las dos muestras, en dcimas de milmetro es una medida de
la estabilidad mecnica de la grasa, que en una grasa de buena calidad debe ser
mnima.