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inicios del siglo XX. Sus inicios se pueden datar específicamente en 1879 con la aparición de la
Völkerpsychologie o Psicología de los pueblos, desarrollada por Wilhelm Wundt. La psicología social
es el estudio científico de cómo los pensamientos, sentimientos y comportamientos de las personas, son
influenciados por la presencia real, imaginada o implicada de otras personas.[1] Según esta definición,
científica refiere al método empírico de investigación. Los términos pensamientos, sentimientos y
comportamientos incluyen todas las variables psicológicas que se pueden medir en un ser humano. La
afirmación que otras personas pueden ser imaginadas o implicadas sugiere que somos propensos a la
influencia social incluso cuando no hay otra gente presente, como cuando vemos la televisión, o
siguiendo normas culturales internalizadas. Típicamente, los psicólogos sociales explican el
comportamiento humano como resultado de la interacción de estados mentales y situaciones sociales
inmediatas. En el heurístico famoso de Kurt Lewin, el comportamiento puede ser visto como una función
de la persona y el medioambiente, B=f(P,E). En general, los psicólogos sociales tienen una preferencia
por los hallazgos empíricos basados en laboratorios. Sus teorías tienen tendencia a ser específicas y
enfocadas, en vez de globales y generales. La psicología social es un dominio interdisciplinario que salva
el espacio entre la psicología y la sociología. Durante los años inmediatamente posteriores a la Segunda
Guerra Mundial, había una colaboración frecuente entre psicólogos y sociólogos.[2] Sin embargo, las dos
disciplinas han virado hacia una actitud cada vez más especializada, aislándose la una de la otra durante
los años recientes; los sociólogos se han centrado en macro variables (por ejemplo, la estructura social),
yendo hacia un extensión mucho más grande. No obstante, los enfoques sociológicos a la psicología
social se convierten en una contraparte importante a la investigación psicológica en el área. Además de la
ruptura entre la psicología y la sociología, ha habido una diferencia bastante menos pronunciada en el
énfasis entre los psicólogos sociales estadounidenses y los psicólogos sociales europeos. Haciendo una
amplia generalización, se puede decir que, tradicionalmente, los investigadores estadounidenses se han
centrado más en el individuo, mientras los europeos han prestado más atención a los fenómenos a nivel de
grupo.[3