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EL CONOCIMIENTO COMO DESEO
Un ensayo sobre Freud y Piaget
Hans G.Furth
Alianza, Madrid, 1992
N de pginas: 0
Resumen y traduccin: Mara de la Vlgoma

COMENTARIO
Los dos psiclogo ms influyentes del siglo XX no se relacionan entre s. Freud se interesa por los aspectos
emocionales, Piaget por los intelectuales. "La afectividad, dijo este ltimo. es esencial como motivacin, pero no
explica las estructuras. En el estudio de los sentimientos, cuando encontramos estructuras, son estructuras de
conocimiento"
INDICE
CAPITULO 1. Los smbolos, punto de encuentro entre Freud y Piaget
El autor quiere coordinar ambos pensamientos, a partir de la nocin de "objeto". Freud y Piaget hablan de la
formnacin de objetos: objetos de apego en un caso, objetos de conocimiento en otro. Piaget mostr que hay una
continuidad ontogentica entre el conocimiento sensoriomotor de los nios pequeos y el conocimiento objetivo de los
adultos y cientficos. El paso se da a los dos aos. Denomina "smbolo" a cualquier situacin psicolgica que tenga
significado ms all de su presencia inmediata en la accin.
Mientras Piaget explica el cmo de las acciones, Freud busca el porqu.
CAPITULO 2. La f ormacin del mundo simblico
Piaget rechaz el innatismo y el ambientalismo. El conocimiento surge de las actividades constructivas del nio en
proceso de desarrollo. Procesos de adaptacin y acomodacin. La inteligencia est relacionada con la accin. "El
conocimiento es una coordinacin general de una accin presente o futura". La aparicin del smbolo (1) cambia el
mundo, al pasar del universo de la accin presente a la apertura ilimitada de las pasibilidades simblicas, (2) permite
la coordinacin de la lgica necesaria y de las categoras universales; (3) transforma la relacin de dependencia en
una relacin interpersonal. Las dos ultimas funciones ocupan toda la adolescencia.
Los nios realizan desde el nacimiento una asimilacin activa, una funcin innata. No hay aun ni sujeto ni objeto. El
objeto es slo algo sobre lo que actuar. La acomodacin al objeto se da un poco despus. Implica alguna estabilidad.
Comprender un objeto significa asimilarlo a una red de esquemas compleja y organizada jerrquicamente. La
coordinacin de esquemas da significado y un cierto grado de permanencia sustancial a los objetos. Cualquier progreso
provoca un desequilibrio que lleva a una compensacin y a otro progreso.
La subordinacin del objeto a la accin favorece el pensamiento mgico: "mi accin hace que un cierto objeto exista".
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Poco a poco el objeto va hacindose independiente y el nio se convierte en un esbozo de pensador objetivo, anticipa,
controla, experimenta y sistematiza. Una vez formado el objeto, el nio crea el smbolo: imitacin en ausencia del
modelo, reconocimiento, ficcin, habla comunicativa, imgenes internas, sueos.
CAPITULO 3. La f ormacin del mundo inconsciente
Freud utiliz la palabra "smbolo" en un sentido muy restringido. Son imgenes internas que solo indirecta o
figurativamente se encuentran relacionadas con lo que significan, y que transcienden la experiencia personal del
individuo. El sueo es una actividad inconsciente que produce el sueo consciente. Los deseos inconscientes y los
impulsos pueden expresarse a travs de l. La funcin del trabajo onrico es evitar la ansiedad. No sigue restricciones
impuestas por la lgica. Freud reconoci dos tendencias generales de ese trabajo: desplazamiento y condensacin. El
autor resume la teora freudiana de la gnesis de los sueos. Distincin entre preconsciente e inconsciente. Solo hay
una respuesta posible a la pregunta de cuales son las fuerzas que mantienen al inconsciente bajo control. No pueden
ser ms que fuerzas que emanen de la conciencia, la regin de las pulsiones del yo. Pero Freud se encontr con que a
menudo las fuerzas del yo y del superyo que presionaban sobre el inconsciente eran inconscientes. Acab refirindose
a tres instancias: el ello, el yo y el superyo. Solo una parte pequea del yo y del superyo son conscientes. Consideraba
que al nacer no tenamos aun yo. Pensaba tambin que la separacin entre el ello y el yo no era radical. Si el
inconsciente se refiere principalmente a las pulsiones y a los impulsos, y solo de forma secundaria al contenido del
conocimiento, entonces se puede admitir que est presente en el nacimiento. Piaget sola decir que "la asimilacin es
un proceso inconsciente". Para Freud el ello acta siempre guiado por el principio del placer. Estudia la represin
originaria, que no es algo que sucediera en el pasado, sino que requiere un gasto continuo de energa.
CAPITULO 4. La libido ligada a travs de los smbolos
Distingui la pulsin de la vida con la pulsin de la muerte. Para Piaget el concepto ms importante de la teora del
conocimiento es la asimilacin. Toda accin es siempre algo ms que una reaccin pasiva. Si insisti ms en la
asimilacin que en la acomodacin fue para insistir en el protagonismo del sujeto. A partir de ella descubri como
construyen los nios un esquematismo de acciones sensoriomotrices cada vez ms general. Los nios tienen una
pulsin bsica para asimilar. Implica por lo menos una cierta forma de control autnomo. En el desarrollo de los nios
hay una lgica, es decir, la creacin de nuevas conexiones dentro de los esquemas y entre ellos. Freud subray el
carcter pulsional que proporciona la energa psicolgica para hacer conexiones, y Piaget haciendo hincapi en el
carcter lgico inherente de cualquier conexin adaptativa. Piaget equipara siempre el conocimiento a la accin
biolgica. El autor cree que se pueden relacionar las dos pulsiones bsicas freudianas (hacia la clausura y hacia la
expansin) con la asimilacin y la acomodacin. Piaget planteaba dos tendencias bsicas en el conocimiento:
conservar el organismo y expandir el entorno asimilable. La abundancia de esquemas intelectuales proporciona al
organismo mayor grado de control autnomo y disfruta de ms grados de libertad (87). La clausura del conocimiento
lgico es una condicin indispensable para la apertura de las posibilidades tericas.
El autor incluye un apartado titulado "El conocimiento como catexis pulsional". Cuando el objeto es invertido con libido
ste se convierte en smbolo. El smbolo es la realidad psicolgica ms clara en la que se produce el encuentro entre
las teoras de Freud y Piaget. Una aporta el componente motivacional; y la otra el cognoscitivo. Para Freud el smbolo
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es un representante de la pulsin, un portador de impulsos. "Una pulsin no puede llegar a convertirse en un objeto
consciente; solo, el smbolo que la representa". (94).
Intermedio: Resumen preliminar
A los 2 aos los nios adquieren la capacidad de comprender las situaciones de accin como objetos de conocimiento y
de hacer estos objetos psicolgicamente presentes mediante representaciones simblicas (juego, lenguaje, imgenes
mentales). El concepto moderno de objeto ha sido despersonalizado, hasta hacerlo sinnimo de algo real. Los objetos
simblicos no se encuentran restringidos ni por otras personas, ni por la realidad externa ni por la lgica interna. Se
encuentran en principio enteramente bajo el dominio del principio del placer. Pulsin de Eros es el nombre que da
Freud a la tendencia general a abrirse hacia los otros, a dar la bienvenida a las cosas nuevas que proporcionan los
objetos y a expandir el mundo deseable. Pero una apertura biolgica no puede ser absoluta, y a la pulsin de Eros
debe corresponder otra vinculada a la clausura y la conservacin del organismo. Freud llam a esta pulsin la "pulsin
de muerte". Es el origen de la agresividad. Para Piaget se identificaran con la asimilacin y la acomodacin.
CAPITULO 5. La clave de la humanizacin
El smbolo tiene un significado muy extenso. Significa ni ms ni menos, la separacin de la sexualidad de lo que hasta
ese momento haba sido su funcin universal de procreacin y crianza de la prole, y la inversin de la energa sexual
liberada en la construccin de un mundo simblico. Qu datos hay en favor de esta interpretacin del smbolo? Hace
unos 200 aos, Kant escriba: "Los seres humanos no tardaron mucho en descubrir que la atraccin sexual, que en los
animales se basa nicamente en impulsos pasajeros y peridicos en su mayor parte, en ellos podra prolongarse e
incluso intensificarse, a travs de la capacidad de las imgenes". Humphrey considera que el papel principal del
intelecto creativo es mantener la sociedad. Su cerebro ha evolucionado para adaptarse a las complejidades de la vida
social. El autor cree que esta direccin evolutiva continu y di un salto en los humanos. Apareci el acontecimiento
ms inesperado: el surgimiento de una conciencia conceptual de las formas sociales, el advenimiento de la
autoconciencia en lo que ya era de por s un ser social muy complejo, y esto le permiti dominar el entorno de la
sabana y despus el resto del mundo. "La mejora del cerebro del homo erectus no se produjo probablemente ni para
trabajar la piedra ni para manejar el fuego, sino ms bien para algo que no dej huella alguna: la sociologa"
(Reynolds). La conceptualizacin no cre las formas sociales, que ya existan, sino una ordenacin simblica. Lorenz
enumer siete fuentes del pensamiento conceptual: la abstraccin perceptiva, la orientacin ptica, el aprendizaje de
contenidos, el movimiento voluntario, la curiosidad, la imitacin y la tradicin. Intenta buscar la explicacin de esta
gran innovacin en la infancia. Mientras que la curiosidad y la exploracin ldica son tpicas de la infancia de todos los
animales superiores, estas tendencias se debilitan bruscamente o desaparecen por completo cuando los animales
alcanzan la madurez sexual. En este sentido, el hombre es siempre infantil, por ejemplo, en la permanencia a la
familia y al grupo, y a la conservacin del inters por la exploracin y el juego. Esto fue acompaado de cambios en la
sexualidad. El ms obvio es su liberacin del ciclo biolgico de la ovulacin. "Esto, junto con los cambios anatmicos
provocados por la posicin erguida, hizo que la actividad sexual humana se convirtiese en algo radicalmente distinto
de las coordinaciones de acciones dominadas por el instinto. Las ideas ms recientes de los antroplogos, a partir del
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estudio de los restos fsiles de los hombres primitivos, otorgan a la sexualidad femenina y a la crianza de la prole un
papel mucho ms activo que el que se les sola otorgar desde una perspectiva predominantemente masculina. Segn
Fisher, las estrategias reproductoras de las hembras y la seleccin femenina de compaeros sobre la base de la
cooperacin entre machos y hembras se convirtieron en una fuerza motriz de la evolucin humana. Esta cooperacin
inclua la crianza conjunta de la prole" (120).
A pesar de reconocer que, con la complejidad creciente en la evolucin del sistema nervioso, el aprendizaje individual
pasaba a formar parte del aparato de conocimiento del animal, Lorenz lleg a la conclusin de que las proporciones
relativas del programa hereditario frente a la informacin adquirida individualmente se haba mantenido ms o menos
constante. Proporcion datos sobre la forma en que un refuerzo positivo, que puede transformar adaptativamente el
comportamiento, requiere siempre la energa de una pulsin subyacente. En los humanos, la energa de la pulsin
sexual lleg a ser independiente de su propsito biolgico inmediato quedando disponible para ser invertida en una
representacin simblica de relaciones sociales satisfactorias. El inters apasionado por el otro congnere se vuelve a
activar a un nivel diferente, simblico. En el contexto prehumano, podra decirse que la evolucin seleccion la
sociabilidad para servir los fines de la pulsin sexual. Con la liberacin de la sexualidad en la especie humana, la
relacin entre los dos elementos se invierte: la sexualidad est ahora al servicio de los fines de la cooperacin social
(123).
Nos convertimos en humanos, es decir, en personas, cuando durante la infancia ejercitamos nuestras energas
sexuales en la construccin de un universo simblico. El nio desea y obtiene un placer inmenso en revivir
simblicamente una experiencia satisfactoria y asimila la realidad a ese deseo. Lo que les falta a los primates es ese
deseo. Por qu es as? Porque la pulsin sexual -el deseo de ponerse en contacto con otro- no est dirigido a la
construccin de un otro simblico, sino que, segn la mejor tradicin biolgica, permanece dentro de los confines de
las acciones reproductivas de la especie (128). Marshack considera que la capacidad para producir y compartir
socialmente una historia simblica era la habilidad intelectual y social ms importante, la herramienta y la tcnica
fundamentales de la humanizacin. Las historias simbolizaban objetos que satisfacan los deseos de esos primeros
nios y jvenes, que las escuchaban, y cuando crecan eran capaces de reconocer patrones de acontecimientos fsicos o
sociales. El Arte debe verse como parte esencial de esa psicologa humana que forma objetos y smbolos.
CAPITULO 6. Los smbolos, la biologa y la necesidad lgica
Para Piaget el conocimiento objetivo de los adultos no es algo que venga de fuera, que ocurra y se nos haga presente,
sino que es ante todo una relacin constructiva entre personas pensantes. Es una co-construccin personal y social. El
conocimiento como tal no existe, sino que solo existen personas, relacionadas socialmente, que conocen.
Conocemos asimilando mediante esquemas, que son a la vez cognoscitivos y afectivos. La idea de que la asimilacin
es un proceso inconsciente es un tema predilecto de las obras de Piaget. Pasa por alto, sin embargo, la conexin
decisiva entre el smbolo y el deseo. Demostr que hay una lgica funcional en las acciones antes de que aparezca la
lgica de la psicologa consciente. El organismo sabe algo sobre el entorno y por eso hay una correspondencia
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(adaptacin) entre los dos. Las acciones simblicas de los nios que aparecen en su juego y en su pensamiento, lejos
de estar desprovistas de lgica, son por el contrario los primeros escalones hacia el uso de la lgica como un smbolo.
Los nios, entre los 2 y los 7 aos, se hacen cada vez ms conscientes de su potencial de construccin operatoria, y, a
partir de la experiencia lgicomatemtica que est implcitamente incluida en toda construccin operatoria, extraen el
material con el que van a construir las operaciones plenamente desarrolladas. La lgica y la comunicacin son las
condiciones gemelas de la verdad y el progreso del conocimiento. Piaget en su modelo de equilibracin habla del
deseo de coherencia lgica global, un equilibrio entre el sujeto y el objeto, entre los esquemas y dentro de ellos, y un
equilibrio de conjunto que de hecho es, en ltimo trmino, la coherencia que motiva el desarrollo del conocimiento.
Detrs de la bsqueda del conocimiento hay siempre una motivacin personal y social.
El mundo simblico en el que viven los seres humanos es el origen psicolgico de la realidad social. Si sopesamos
estas dos contribuciones, la que proviene del aspecto socio-emocional y la que proviene del conocimiento, empezamos
a tener la clara impresin de que el primero podra ser el ms importante en el desarrollo del conocimiento. Hay que
tener en cuenta que la sociabilidad fue el factor principal al que respondi la humanizacin. El conocimiento universal
tiende a una comunicacin libre de emociones. Una vez que han adquirido los instrumentos de control lgico, los nios
se dan cuenta de que el conocimiento terico es un poder personal que les abre el inquietante mundo de los otros.
"Ahora que tengo 6 aos, soy tan listo como los dems". As es como se sienten segn Milne. Para Piaget el desarrollo
puede contemplarse siempre en dos direcciones. Si miramos hacia atrs, es una compensacin de estructuras que
estn presentes y que se perciben como inadecuadas; si miramos hacia delante, es una reestructuracin de esas
estructuras que implican un autntico elemento de novedad, algo que ni estaba presente antes ni estaba
preprogramado en las estructuras fisiolgicas. La novedad es el principal problema de una teora que pretenda
adecuarse a la psicologa de la inteligencia humana.
Piaget estudi el fenmeno de la fenocopia, es decir, la transmisin gentica de conocimientos aprendidos. Para l
demostraba la capacidad de respuesta del genoma a las influencias ambientales. Vea el genoma como un ser vivo,
no como una coleccin esttica de cdigos genticos. Especulaba sobre la posibilidad de que su actividad estuviese
vinculada a una combinatoria fsica en la que el genoma explorara sistemticamente las posibilidades de ambientes
asimilables. Estas teoras le parecen al autor cruciales para una teora adecuada del conocimiento. Se plante el
problema del conocimiento a priori. Para Kant existe una correspondencia entre la razn y la experiencia. El
entendimiento estructura la experiencia y no al revs. La lgica tampoco puede derivarse del lenguaje social porque la
adquisicin de nios sordos es esencialmente comparable con la de los nios oyentes. Piaget rechaz la teora de la
evolucin basada en la mutacin casual y la supervivencia del ms apto. Critic tambin a Lorenz quien trataba las
operaciones lgicas humanas como hiptesis de trabajo confirmadas por una adaptacin que tuvo xito. Para Piaget
las dos consecuencias gemelas para la generacin de conocimiento nuevo no son la casualidad y la necesidad externa
sino la libertad y la necesidad interna. La libertad biolgica significa, principalmente, apertura frente a las
coordinaciones de accin programadas de forma innata. (159).
Con su teora constructivista del conocimiento reconoce la existencia y la necesidad de las categoras universales de la
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lgica necesaria (operaciones) mediante las cuales se asegura la apertura ilimitada y la fecundidad del conocimiento
humano. Las operaciones en s mismas, sin embargo, no pueden construirse ms que individualmente. (160).