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1lLulo: Ll Cabo de 8uena Lsperanza

AuLor: !uan A. navarro 1uero
lLS uoramas (Moya)
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VII CONCURSO DE
CUENTOS DE CIENCIA
2013/14







EL CABO DE BUENA ESPERANZA







CATEGORA VI DOCENTES



PSEUDNIMO: KLAHAN
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0

PRIMER DA.
17:55. Los paneles informativos anunciaban la llegada del vuelo Condor
DE6480 procedente de Stuttgart, esta vez con una hora y cuarto de retraso
sobre el horario oficial; la puntualidad germana volva a quedar en entredicho.
El aeropuerto, atestado de gente, por momentos pareca que albergaba una
manifestacin: carteles con nombres forneos por doquier, Herr Bernstein, Frau
Rosenthal, Familie.Wolf! Alberto Navarro esperaba impacientemente que su
amigo Edwin Espinosa cruzase la puerta.

A la derecha de la salida aguardaban no menos de una treintena de familias
con sus respectivos hijos. Se trataba sin duda de un intercambio escolar,
familias de acogida, algo similar. De hecho, al cuarto de hora, empez a
desfilar una tropa germanfila quinceaera de hormonas con patas
encabezada por sus dos profesores. Navarro contemplaba las caras de los
nativos, expectantes ante quin les haba tocado en gracia en el sorteo. A
Pedro lo emparejaron con Fritz.

- Hola, buenas tardes. Yo soy Fritz Gnther. Encantado de ustedes conocer.
Los cuatro aos que llevaba aprendiendo el castellano arrojaban una
pronunciacin aceptable a falta de pulir con la prctica, motivo que justificaba el
intercambio.
- Encantado, espero que hayas tenido un buen viaje. Yo soy Pedro Rodrguez.
Te presento a mi familia: mi madre, Mara; mi padre, David; y mi to, el cabo
Lucas. Este ltimo vesta su uniforme militar de infantera con sus tres galones
de rojo.

Tras un largo rato de presentaciones la marabunta sali del recinto y rein un
silencio casi absoluto. Apenas quedaba nadie en el vestbulo y Edwin no
apareca. Navarro, visiblemente nervioso, expuso al agente de la benemrita su
inquietud rogndole que mirara por si alguien restaba por salir: Su amigo no
estaba!

- Buenas tardes, Seor. Cmo me dijo que se llama su amigo?
- Edwin Espinosa, E-D-W-I-N E-S-P-I!
- S, s. Efectivamente. Se trata del seor que se llevaron en ambulancia.
- Cmo dice? A dnde? Qu pas?
- Por lo visto, ya en el avin, su amigo estaba con fuertes vmitos y diarreas.
Tan pronto aterrizaron se lo llevaron urgentemente al Hospital Dr.Negrn. Dicen
que si quizs se trate de un caso de clera o algo as.
- Clera? Maldita sea, no lo puedo creer.

Mendoza, sin dilacin, enfil al hospital en su coche hbrido recin comprado.
Le atraa la idea de contaminar menos la atmsfera; los gases de su anterior
Peugeot, con dos dcadas sobre sus ruedas, se antojaban irrespirables.


Edwin Espinosa era originario de Filipinas. Su apellido espaol se remontaba a
su tatarabuelo, cuando Filipinas an perteneca al reinado de Felipe II y
contribua a que el sol nunca se pusiera en su imperio. Tras casi doce horas de
avin y esperas aterriz en Stuttgart, donde hizo un trasbordo para llegar a
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Gran Canaria. Haba accedido de buen grado a la invitacin de Navarro para
olvidarse por una semana de las miserias que provocaron el terremoto y el
posterior maremoto que asolaron su isla. Esos son los riesgos a los que uno se
expone cuando vive en el mismsimo Cinturn de Fuego a merced de los
caprichosos ajustes de las placas tectnicas: liberacin sbita de ingentes
cantidades de energa en cuestin de segundos. En esta ocasin se trat de un
sismo de magnitud 6,9 en la escala de Richter, que liber una energa
equivalente a 2x10
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ergios, casi 200000 t de TNT, unas diez veces ms
potente que la bomba de Hiroshima. Las vctimas superaron de largo el millar y
los daos materiales fueron cuantiosos: edificios resquebrajados, suelos
abiertos en canal, corrimientos de tierra, incendios por el corte del suministro
elctrico y daos en la red de gas,!y para colmo de males, el tsunami
posterior que arras la costa se adentr ms de tres kilmetros en tierra firme.
Y eso que en esta ocasin el aviso emitido por el Centro de deteccin de
maremotos de Estados Unidos lleg a tiempo y la poblacin se traslad a las
zonas ms altas de la isla.

Navarro hizo sus cbalas. Seguro que la ayuda lleg con retraso, los hospitales
a rebosar, las conducciones elctricas y de agua devastadas. Eso es, el agua,
el preciado lquido!Se debi de contaminar con residuos de todo tipo:
agrcolas, ganaderos, humanos; desechos humanos de algn infectado;
excelente caldo de cultivo para los microorganismos. Habr bebido Edwin de
esa agua?

SEGUNDO DA
A la maana siguiente, el Dr. Ramrez pasaba consulta con su squito de
estudiantes de tercer curso de medicina.
- Buenos das, Sr. Espinosa, cmo se encuentra usted esta maana?
- Espere un momento, no es usted quien me socorri en el avin? Pero no
es usted militar? Jurara que le vi con uniforme.
- Pues s, soy cabo del ejrcito de tierra y tambin doctor adjunto de este
hospital. Es una historia larga de contar.
- Pens que me mora, doctor. Qu me ocurri?
- Dejemos que nos lo aclare esta juventud. A ver, qu tenemos, Seor
Hernndez?
- Paciente de 66 aos de edad, ingres con una severa deshidratacin,
consecuencia de una diarrea acuosa profusa y de vmitos; entumecimiento de
las piernas. Se ha procedido a su rehidratacin con suero por va intravenosa.
Una vez restablecidas las constantes vitales, se est en condiciones de
mantenerlo hidratado con suero oral.
- Muy bien. Por qu el suero ha de ser una disolucin isotnica, Seor
Roldn?
- Para evitar problemas osmticos. Un suero hipoosmtico podra provocar la
hemlisis de los glbulos rojos; por el contrario, un suero hiperosmtico los
deshidratara. Se trata de conseguir que la concentracin salina sea similar a la
del plasma sanguneo, es decir, 0,9g/l. En este caso sera aconsejable que
estuviese glucosado al 5% para nutrir al mismo tiempo al paciente.
- Seorita. Santana, posibles agentes etiolgicos?
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- La gastroenteritis puede ser provocada por mltiples bacterias y virus. Podra
tratarse de una shigeliosis, de una salmonelosis, de una infeccin por un
rotavirus,!
- O de un caso de clera dada la procedencia del paciente, Filipinas,
recientemente asolada por un fenmeno paroxsmico y con mltiples casos ya
registrados. aadi Galvn.
Adems, el clera es una enfermedad intestinal aguda, provocada por los
serotipos O1 y O139 de la bacteria Vibrio cholerae, cuya toxina produce una
diarrea secretoria caracterizada por deposiciones semejantes al agua de arroz,
con un marcado olor a pescado, tal y como aseguraba la enfermera. Las heces
suelen mostrar una elevada cantidad de sodio, bicarbonato y potasio, y una
escasa cantidad de protenas.
- Excelente, Galvn. Para salir de dudas?
- Un coprocultivo respondieron al unsono los estudiantes.
- Estupendo.

Desconocemos si saban que la enfermedad fue descubierta por Filippo Pacini
en1854, y que posteriormente el bacterilogo cataln Jaume Ferran i Clua
elabor la primera vacuna, as como otras contra el tifus y la tuberculosis. Lo
cierto es que el clera suele ser una infeccin benigna, aunque a veces puede
tornar a grave, como en este caso. La rpida actuacin en la aeronave del cabo
y doctor Ramrez, administrndole limonada alcalinizada con bicarbonato, bien
pudo salvarse la vida.


- Y dnde vives t, Fritz?
- Yo vivo en Freiburg, en el Schwarzwald,!cmo lo llamis vosotros aqu,
Negra Selva?
- Ah, la Selva Negra! Dicen que es muy bonita. Por qu la llaman as, es que
all hay muchos negros o qu?
- No, no. Unos dicen que es por los bosques estpidos de abetos que dan al
paisaje una apariencia oscura.
- Bosques tupidos, Fritz.
- S claro, perdn. Otra teora dice que fueron los romanos quienes le dieron el
nombre por la oscuridad de los caminos en los bosques. Parecido.
- Interesante, interesante. En esto que Pedro se mira el dedo dolorido y
exclama: Maldito padrastro.
- Ah, tu padre David, no es tu padre verdadero?
- S, s, me refera a ESTE padrastro, este pedazo de piel que se levanta al
lado de las uas y que me tiene frito de dolor. Me da que se me infect.
Dichosas bacterias.
- Ya, comprendo. Echa desinfectante - Fritz no termin de entender que su
compaero se sintiese frito.


Cuando se despertaba, Edwin sola charlar con su amigo Navarro y, en su
ausencia, con su compaero de habitacin, Yeray, aquejado de gonorrea. El
joven, con no ms de veinte aos, probablemente contrajo la infeccin la
semana anterior, durante los carnavales. Se lo pasara de maravilla, pero ahora
pagaba las consecuencias nefastas de no haber usado el preservativo ni la
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inteligencia. El gonococo afectaba a las mucosas de su aparato genital y
urinario. La secrecin purulenta y amarillenta que emanaba de su pene le
causaba escozor al orinar; el dolor y la inflamacin testicular tampoco eran un
consuelo. Menos an la posibilidad de haber contrado el virus VIH o del SIDA,
duda que le corroera los siguientes tres meses, a la espera de los resultados
de la prueba. Ojal que no se detectaran anticuerpos contra el virus, pues ello
significara que no estaba infectado.

- Buenas tardes, chicos -dijo la enfermera con la bandeja de comida. Para
Usted, joven, aqu tiene este men a lo Ferran Adri. Usted Seor Edwin,
comenzar con una dieta blanda dado que ha tolerado bien el suero oral. Bon
apptit!
- Gracias Seorita, es Usted muy atenta y simptica apunt Edwin. Antes de
que terminara de hablar, Yeray ya haba dado buena cuenta de las dos
primeras cucharadas de la crema de zanahorias. A continuacin arrasara con
el pescado hervido con sus papas guisadas, para acabar con el postre. Edwin
apenas prob la crema de verduras, se comi el arroz hervido, y estaba a
punto de asaltar le dessert.

- Cunto tiempo hace que no me como un helado de fresa! Qu maravilla! A
ti qu te toc?
- A m un yogur de galletas con vainilla. Nunca lo haba probado, pero con lo
que me gusta la vainilla.
- Sabas que la vainilla es una orqudea?
- Qu me dice? Siempre pens que era una planta ms del montn. Una
orqudea, seguro?
- S, s. Se encuentra en las regiones tropicales. En Filipinas, de donde yo
vengo, hay muchsimas. T has visto alguna vez su fruto?
- Qu va, si no s ni cmo es la planta.
- Los conquistadores espaoles de Mxico le pusieron ese nombre porque su
fruto se parece a la vaina de una espada, pero diminuta, similar a las judas
verdes. Se consume muchsimo en el mundo: que si en los chocolates, los
helados, los flanes de huevo ! Incluso la Coca-Cola la incluy como
aromatizante, lo que le supuso un incremento del 10% de la demanda mundial.
- Pues no me extraa. Fjese usted que precisamente el otro da le regal un
perfume de vainilla a mi novia y es que te daban ganas de bebrtelo. (NOTA:
Sera aconsejable hacerle un chequeo a la novia en busca de posibles
infecciones de transmisin sexual).


Los alemanes acudieron al instituto de acogida. La gentica haba hecho que
fueran mayoritariamente rubios y altos, y la carencia de horas de luz en su pas
les conden a llevar una piel blanca lechosa. Su contenido en melanina era un
tanto exiguo, lo que les oblig a protegerse con cremas solares de la fuerte
radiacin solar presente en Canarias. No eran pocos los casos de melanoma
detectados en la poblacin insular como para encima burlar los consejos
mdicos. Y eso que la famosa capa de ozono mucho haca frenando ms del
90% de los rayos ultravioleta procedentes del Sol.

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A tercera hora tenan clase de Ciencias en el laboratorio. El profesor los recibi
calurosamente.
- Bienvenidos meine Damen und Herren. Hoy hablaremos de la Ciencia de una
manera divertida para que se lo pasen bien y, de paso, aprendan. Estara bien
que tambin nos contasen experiencias curiosas de biologa, fsica o qumica
con sus profesores en Alemania. Me entienden?
- Profe, le entienden ms o menos si no habla muy rpido respondi una
alumna.
- Pues vamos all. Mirando a un alumno invitado le inquiri: A ver, qu pasa si
ponemos esta piedra en un recipiente con agua?
- Se hundir, hundir.
- Pues no- y acto seguido realiz la experiencia sin el ms mnimo cuidado.
Arroj la roca sobre el recipiente con agua. Alemanes y canarios rean. La roca
flotaba!
- Cmo es eso posible? Eso tiene truco -decan.
- Pues no, lo que ocurre es que esta roca tiene una densidad menor que la del
agua; por consiguiente flotar. Se llama piedra pmez o pumita y es una roca
volcnica. Ocupa mucho volumen para la poca masa que tiene porque por
dentro est llena de oquedades o vacuolas. Las ven? Esos huecos son
burbujas de aire que quedaron atrapadas en el momento de solidificacin del
magma. En Alemania la actividad volcnica es, en general, bastante reducida,
de ah que sea normal que no la conozcan.

A continuacin el profesor proyect las imgenes del yate Maiken que, en
noviembre de 2006, en el Pacfico Sur, avist lo que pareca arena flotando
sobre la superficie de las olas. Se trataba de un manto tan grande de pumita
que pareca una playa. De repente, a una milla de distancia, los tripulantes
vean cmo el agua de mar primero burbujeaba, para a continuacin emitir una
columna de gases y rocas al aire que termin formando una pequea isla.

- Algo parecido ocurri aqu en Canarias, en la isla del Hierro, la ms
occidental. Se form un volcn submarino, que tambin emiti gases que
hicieron burbujear el agua. Su cima se qued a unos 90 metros de profundidad.
Qu pena que no emergiera!
- Por qu no formarse isla? Se acab lava? pregunt Stephanie con gran
inters.
- No fue eso. Lo que pas es que el edificio volcnico en formacin se
desmoron varias veces por la gran inclinacin del terreno. Entiendes? Se
derrumb y tuvo que empezar otra vez a crearse.

- A ver, esta otra. Est claro que el metal hierro es ms denso que el agua,
verdad? Aqu tengo los datos: 7,87g/cm
3
frente a 1g/cm
3
del agua. Qu
pasar si pongo esta aguja de hierro en agua?
- Ahora s que flotar.
- Prueba a ver si es verdad.
Una voluntaria solt el alfiler y derechito que se hundi en el agua. Entonces el
profesor cogi un alfiler con sus pinzas y, con sumo cuidado lo deposit en
posicin horizontal sobre la superficie del agua.
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- Tachn, Tachn.- exclam. Y repiti la operacin cuatro veces ms. Todos
flotaban. Las caras estupefactas de los alumnos lo decan todo. Qu est
ocurriendo?
- De alguna manera tiene que haber algo en el agua que lo empuje, pero no lo
entiendo porque antes bien que se hunda.
- Efectivamente, se trata de la tensin superficial, que en el agua es bastante
elevada. Las molculas de la superficie del agua experimentan fuerzas de
atraccin netas hacia el interior del lquido. Esto favorece que dicha superficie
oponga una gran resistencia a ser traspasada y origina una pelcula
superficial que permite que algunos objetos de materiales ms densos que el
agua floten y se desplacen sobre ella; tambin animales, como los zancudos.
- Zancudos?
- S, son un tipo de mosquitos que parecen patinar sobre el agua de estanques
o charcas, como pueden ver !.en esta imagen.
- Qu grandes! Esos pican que da gusto.
- En realidad, los que pican, son los mosquitos hembras, pues son
hematfagos, es decir, se alimentan de sangre y por ello son frecuentes
vectores de enfermedades infecciosas. Los machos, en cambio, no nos pican.

- Y esto ya para que alucinen. Miren el vdeo.
Se vea cmo un lagarto esprintaba unos 25 metros sobre el agua apoyado en
sus patas traseras, sin hundirse!!
- Se trata del lagarto de Jess. Est claro el porqu del nombre, no? Camina,
o ms bien corre sobre las aguas, basndose nuevamente en esta propiedad
del agua.

- Ahora observen esto.
El profesor, volviendo al recipiente de agua con las agujas flotando, toc la
superficie con su ndice; no ocurri nada. A continuacin repiti la maniobra
pero esta vez con su ndice previamente humedecido con lavavajillas. Ipso
facto los alfileres se hundieron al unsono, como por arte de magia. El
detergente haba destruido la tensin superficial. Las risas eran sonoras, los
alumnos tenan capacidad de asombro, todo marchaba sobre ruedas.

- Oye, Pedro, tu profesor es bueno dijo Fritz
- S, es gay.
- Es why? Es por qu? No entiendo.
- Que s, que es enrollado.
- Enrollado?
- S, como la doble hlice de DNA, dos cadenas enrolladas la una sobre la otra.
Es una expresin coloquial. Es la manera de decir que es agradable, que te
ensea cosas interesantes.
- Ahora s. Entonces mejor decir que es superenrollado, como el DNA cuando
est como cromosoma.
- Muy bueno, muy bueno, ja, ja, ja.

Tras esta experiencia vino otra sugerida por los alemanes referida a la
distribucin heterognea de los receptores del tacto en la piel. Mediante la
punta de uno, dos o tres lpices tocaban diferentes partes del cuerpo de otro
compaero que, con los ojos vendados, tena que indicar cuntas puntas
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notaba. En general no acertaba casi nunca, salvo cuando le tocaron en los
labios y en la punta de los dedos. Se deba a que all dichos receptores se
localizan mucho ms prximos unos de otros haciendo que sean zonas
especialmente sensibles. A que nos suena la destreza fina de las manos, y en
particular de las yemas de los dedos? O la sensacin de un beso en los
labios? Si no por qu crees que los bebs se llevan todo a la boca?


Aquella tarde, tanto Edwin como Yeray empezaron a sentirse indispuestos, con
fuertes dolores abdominales, nuseas y vmitos. Edwin, adems, presentaba
flatulencias y espasmos, cansancio y dolores en las extremidades. Yeray,
sumamente irritado, aada al cuadro sintomtico diarrea, fatiga, meteorismo
(gases abdominales) y apata. El doctor Ramrez se person tras la llamada
urgente de la enfermera; esta vez lo acompaaban dos estudiantes de
segundo.
- Qu ha pasado aqu? pregunt mientras los examinaba cuidadosamente.
- Los pacientes estn con nuseas y vmitos, les duele el abdomen respondi
la enfermera.
- Desde cundo?
- Al rato de comer. Pero la comida no puede ser; los otros pacientes han
comido lo mismo y nadie se ha quejado.
- A ver, el seor Yeray tena prescrita una dieta para celacos. Qu comi
usted exactamente?
- Una crema de zanahorias, pescado hervido con papas y el yogur de galletas.
- Cmo dice? Enfermera, trigame por favor uno de esos yogures.
Tras leer los ingredientes exclam enrabietado.
- Las galletas son de trigo! A quin se le ocurri darle este men? Los
celacos no toleran el gluten. Esto explica perfectamente los sntomas. Seor
Yeray, se trata de una intolerancia al gluten.
- Ya me resultaba familiar lo que me est pasando.
- Seor Almeida, ilstrenos si es tan amable.
- El gluten es una glicoprotena que se encuentra en la semilla de muchos
cereales, especialmente en el trigo. Es el responsable de la elasticidad de la
masa de harina, lo que permite que junto con la fermentacin alcohlica, el pan
obtenga volumen y consistencia elstica y esponjosa. Hasta all, bien. El
problema aparece en las personas que no lo toleran. stas tienen atrofiadas las
vellosidades del intestino delgado, lo que provoca que algunos nutrientes,
como las vitaminas, no se absorban adecuadamente y que se presente
desnutricin y avitaminosis.
- Entonces, doctor, slo me queda tener paciencia los prximos dos das.
- Me temo que s. Y usted, Seor Edwin, qu comi, porque tambin parece un
caso de intolerancia alimentaria.
- Lo mo fue una crema de verduras, arroz hervido, un helado y agua.
- Bueno, usted tena prescrita una dieta blanda. Qu es lo que no encaja aqu,
Seorita Galvn?
- Yo dira que el helado por aquello de la leche; es ms, parecera que los
mens estuviesen cambiados.
- No va usted descaminada. Sin embargo, esto no explica los sntomas.
- O s retom la palabra Almeida. No podra tratarse de un caso de
intolerancia a la lactosa?
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- Por?
- Por lo que veo, el seor Edwin es asitico, y salvo la poblacin del norte y
centro de Europa, el resto de la poblacin mundial adulta tiene dficit de
lactasa.
- Excelente Almeida. La lactosa no digerida pasar al intestino grueso, donde
ser descompuesta por bacterias que generarn sustancias de desecho
(hidrgeno, dixido de carbono, metano y cidos grasos de cadena corta) que
provocan los sntomas observados.
- Pero qu desastre de hospital exclam Yeray. Ahora mismo presento una
denuncia contra esa enfermera!
- Tranquilidad, que de eso me encargo yo aadi el doctor. Ustedes traten de
descansar.


TERCER Y CUARTO DA.
Pedro y sus padres aprovecharon para ensearle la isla a Fritz. Le sorprendi
lo abrupta que era, pues contrastaba sobremanera con su tierra natal. A Edwin
le dieron por fin el alta y pudo disfrutar de pequeos paseos por Las Canteras
en compaa de Navarro.

QUINTO DA.
Hoy haban decidido llevar a Fritz a navegar. Aprovecharan la condicin de
socios de la Escuela de Vela para alquilar un pequeo bote. Sin duda sera
toda una experiencia para el teutn; nadie se quera perder el evento.
Conduciendo, David y de copiloto, su seora; atrs, Fritz y Pedro con su to, el
cabo Lucas. Para amenizar el viaje contaban chistes, problemas de lgica,
adivinanzas.

- Verde por fuera, blanco por dentro, si no sabes ESPERA.
- Pues no s respondi el alemn.
- La pera! Fjate, si no lo sabes ES PERA.
- Ja, ja, bueno, bueno. Sabes otro?
- Esto es una habitacin con tres lmparas. Tengo tres interruptores fuera de la
habitacin; cada uno enciende una lmpara. Cmo puedo saber qu
interruptor enciende qu lmpara si solo puedo salir una vez de la habitacin?
David par en una cafetera. Pedro y sus padres necesitaban ir al servicio.
- A que est bueno, eh? Ata cabos y vers cmo lo sacas. Ahora volvemos.
Fritz se qued meditabundo, con cara de no entender nada. A los cinco
minutos todos volvieron y cul no fue su sorpresa cuando se encontraron al to
Lucas atado de pies y manos.
- Pero qu ha pasado? Quin te ha atado?
- Fui yo respondi Fritz. Me dijiste que atara al cabo.
- Ja, ja, ja. Que ATARAS CABOS, NO que ATARAS AL CABO. Esa expresin
significa que pensaras cmo resolver el problema.
El pobre invitado se ruboriz. La sangre acudi en masa a sus mejillas, que
mostraban los capilares ms dilatados de lo normal.
- Lo siento, pens que..
- No te preocupes y vmonos! A LA PLAAYAAAA!!!


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Edwin Espinosa no contrajo ninguna infeccin en el hospital. No corri la
misma suerte Yeray, que contrajo una neumona provocada por un
estreptococo. Lo difcil fue matarlo. Las bacterias grampositivas normalmente
son sensibles a los "-lactmicos, como las penicilinas, antibiticos que debilitan
la pared bacteriana provocando su lisis osmtica. Pero esta no lo era. Alguna
bacteria resistente le debi de pasar por los pelos el plsmido adecuado que
inactivara al agente bactericida. Y cuando digo por los pelos, me refiero a los
pelos sexuales implicados en los procesos de conjugacin bacteriana, esto es,
unos apndices ms o menos largos y escasos que se encuentran por fuera de
la pared celular. Lo cierto es que el pobre Yeray necesit dos tratamientos con
antibiticos diferentes que atacaran otras dianas bacterianas para salir de
aquella pesadilla.


- Arriba, soltamos amarras y!a navegar.
Pedro era todo un capitn de navo, manejaba con soltura la vela y el timn y
consegua que aquel cascarn surcara el ocano. Al cabo de un rato Fritz
habl.
- Es divertido ir en barco. Ah, ya s la adivinanza. Fuera de la habitacin le doy
a un inte..?
- Interruptor.
- Correcto. Y lo dejo encendido cinco minutos. Despus lo apago y enciendo
otro interruptor. Entro en la habitacin. La luz encendida se corresponde con el
interruptor en ON, habr una bombilla apagada caliente que ser la que
mantuve encendida cinco minutos y, por ltimo, la bombilla fra ir con el
interruptor que no us en ningn momento.
- Bien pensado, colega. Eres muy listo. Cuando nos lo plante el profe de
Ciencias nadie acert. Se nos olvid que la energa luminosa disipa una parte
de su energa en forma de calor. Est genial.

- Ahora te toca a ti replic Fritz. Por qu no se hunden los barcos? Por un
lado, su densidad es mayor que la del agua de mar. Por otro, la tensin
superficial no lo puede mantener a flote. S que tiene que ver con el principio
de Arqumedes, pero nunca lo he entendido. Que flote un trozo de corcho
parece claro porque el corcho pesa menos que el agua, pero y un gran
trasatlntico como ese no pesa ms que el agua?
- A ver si te lo explico. Puede parecer que s, pero necesitamos precisar la
pregunta, porque, qu pesa ms un kilogramo de hierro o un kilogramo de
paja? Naturalmente pesan lo mismo, un kilogramo; pero el kilogramo de paja
ocupa mucho ms volumen.
Para comparar necesitamos una referencia comn, por ejemplo, el volumen. Y
ahora s podemos decir que 1m
3
de hierro pesa ms que 1 m
3
de paja.
Si comparamos el peso del barco completo con el peso de un volumen de
agua que fuera igual al del barco -o sea, como si el barco, todo l, se hubiera
convertido en agua-, veramos que el barco pesa menos. Cmo es posible?
Pues la respuesta est en que, adems de los materiales del barco que puedan
pesar menos que el agua, el barco, tiene grandes estancias vacas (llenas de
aire, y el aire pesa menos que el agua), y eso hace que, en total, el barco pese
menos que el mismo volumen de agua.

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//

-Eureka! Lo he entendido exclam Fritz a los cuatro vientos, o mejor dicho, a
los vientos alisios del noreste, que son los que soplan asiduamente en
Canarias.
- Qu gracia, lo mismo dijo Arqumedes! T no tienes sed? Se nos olvid el
agua.
- Pues por agua que no sea. Mira toda la que tienes all.
- Sabes qu pasara si la bebiera?
- Que te moriras.
-Por qu?
- Porque por procesos osmticos, el agua del interior de las clulas saldra para
tratar de igualar las concentraciones de soluto, es decir, de sales. Te
deshidrataras mucho ms rpidamente que si no bebieras nada. Resulta una
paradoja.
- S, la verdad que s.
Una vez que llegaron a puerto Pedro grit: Ata los cabos y vmonos a tomar
un refresco para rehidratarnos. Fritz se qued dubitativo. Tena que amarrar
otra vez a algn cabo o tena que reflexionar, pero sobre qu?

SEXTO DA.
Visitas culturales por la isla, tanto por parte de Navarro y Edwin como de Pedro
y su familia.

SPTIMO DA. DESPEDIDA.
- Salida del vuelo Condor DE6481 con destino a Stuttgart, pasajeros por favor
embarquen por la puerta A25 se oy por megafona.

La marabunta se agolpa en la puerta. El hipotlamo de sus cerebros ordena a
las glndulas suprarrenales que aumenten inmediatamente la produccin de
adrenalina, lo que a su vez incrementa la presin sangunea, acelera el ritmo
cardaco (130 ppm) y hace que respiren ms pesadamente para oxigenar mejor
el cuerpo. Abrazos, besos y lgrimas. Palabras sinceras de agradecimiento, y
cario; nudos en la garganta.

- Gracias Pedro, ha sido un placer. Dentro de dos semanas nos vemos en
Alemania.
- El placer ha sido mo. Ya me ensears tu pas. Por cierto, que de parte de mi
padre que le digas a Merkel que nos anexione, a ver si as salimos de la crisis.
- Ojal. Se lo dir y tras el abrazo final cruz la puerta de embarque.

Navarro y Edwin prometieron verse con mayor frecuencia. Su condicin de
jubilados se lo permita, aunque no tanto su bolsillo.

Ya en el avin los pasajeros tomaron asiento. Edwin Espinosa ocupaba la
plaza 18A y Fritz Gnther la 18B. El propio piloto les brind la bienvenida:
- Seores pasajeros, les habla el Cabo Ruiz, comandante de la aeronave!

Tan pronto oyeron la palabra CABO abrieron los ojos y aguzaron el odo cual
lechuzas. Se miraron.
- Buenos das, me llamo Edwin. Encantado.
- Buenos das, yo soy Fritz.