TCNICAS DE SOLDADURA DE ACERO INOXIDABLE

Al hablar de diseos, de seleccin de materiales y de procesos para fabricacin de equipos

en acero inoxidable, es absolutamente necesario hacer nfasis en la importancia que tienen las
diferentes tcnicas para soldar entre s materiales de acero inoxidable, as como para soldar
acero inoxidable con elementos estructurales, de acero al carbono.

Al estudiar los diferentes tipos de corrosin qued claramente estipulado el hecho de que las
soldaduras son frecuentemente los puntos ms dbiles de un conjunto en acero inoxidable y que
pueden estar sujetas a serios daos por corrosin, si no se utilizan mtodos y elementos
adecuados para su ejecucin.
a moderna industria de fabricacin de equipos en acero inoxidable debe disponer de equipos de
soldadura automticos, semi!automticos y manuales. "or lo menos deben existir dos mtodos
#enerales para ejecucin de la soldadura, que permitan soldar en atmsfera de #as inerte,
principalmente ar#n y en al#unos casos en atmsfera de #as carbnico. os
procesos denominados $%& y '%& han probado tener cualidades extraordinariamente adecuadas
y (erstiles para la ejecucin de excelentes soldaduras en acero inoxidable. )l proceso $%&
pro(iene de las palabras $un#sten %nert &as. )n este mtodo de soldadura deber utilizarse un
electrodo de tun#steno, el cual no se consume. Al soldar lminas muy del#adas el arco se hace
entre el electrodo de tun#steno y el material a soldar y no se utiliza material de aporte. "ara
soldar con $%& materiales de acero inoxidable ms #ruesos, se utiliza material de aporte, el cual
debe ser de acero inoxidable de caractersticas, adecuadas para los materiales que se (ayan a
unir. "or lo #eneral el sistema $%& est limitado a espesores de lminas de no ms de *mm.
)l sistema '%& pro(iene de las palabras 'etal %nert &as. )n este mtodo de soldadura el arco se
hace entre el material de aporte y las partes que se (an a soldar. )l mtodo '%& es
extraordinariamente +til para la ejecucin de soldaduras en materiales de calibres #ruesos. a
extensin en la penetracin de la soldadura puede #raduarse mediante mezclas cuidadosamente
balanceadas de ar#n y otros #ases, tales como ,elio, -xi#eno y #as carbnico.

)s posible emplear en al#unos trabajos de soldadura el mtodo con(encional de arco elctrico.
.in embar#o, deben esco#erse cuidadosamente los electrodos ms adecuados, con el objeto de
que la soldadura final ten#a la misma estructura micro!cristalina de los materiales que se (an a
unir. /esde el punto de (ista de economa y perfeccin en la soldadura, es indiscutible que los
mtodos $%& y '%& son muy superiores al procedimiento de arco elctrico. 0on un equipo 'l& la
(elocidad de soldadura es 1 (eces mayor que la soldadura de arco elctrico. )l equipo $%& puede
soldar 2 (eces ms rpido que los equipos elctricos.

3no de los problemas ms difciles es la soldadura de elementos de soporte o de refuerzo,
construidos en acero al carbono, con los equipos fabricados en acero inoxidable. ,a sido
necesario desarrollar las llamadas soldaduras hetero#neas. - sea soldaduras que contienen 4
elementos bsicos, a saber5

6. )l material del electrodo adecuado.
2. Acero inoxidable.
4. Acero al carbono.

)s absolutamente necesario que al aplicar la soldadura, esta ten#a finalmente la micro!estructura
adecuada y que los contenidos de ferrita y de carbono queden dentro de los lmites permisibles.
)s especialmente importante que el contenido inicial de carbono de la soldadura hetero#nea sea
muy bajo, con el fin de e(itar la precipitacin de carburos en los lmites inter#ranulares y e(itar
as los estra#os de la corrosin.
/e tanta importancia como la correcta ejecucin de la soldadura son los tratamientos posteriores
de ella. 0uando se ejecutan soldaduras en cordn superpuesto, deben poseerse tcnicas
especiales para la eliminacin de la escoria. 7 una (ez que se termina una soldadura, es
indispensable aplicar tcnicas adecuadas de decapado y pasi(acin, con el objeto de eliminar los
+ltimos residuos de escoria en la soldadura y remo(er los productos indeseables formados en el
material soldado, en las reas adyacentes al cordn de soldadura. )stos mtodos son de especial
importancia en equipos que lle(an recubrimientos aislantes, ya que si las soldaduras no se
tratan en forma adecuada, se#uramente se presentarn problemas de corrosin, los cuales,
como es natural, no sern detectables mediante inspeccin externa de los equipos.
)xiste la idea muy errnea, de que no hay diferencias esenciales entre un buen soldador de acero
al carbono y un buen soldador de acero inoxidable. )l cdi#o A.') trae normas precisas y
especificas que deben ser cumplidas por los establecimientos industriales para obtener la
calificacin en soldadura. %#ualmente tiene este cdi#o una re#lamentacin minuciosa para que
un soldador pueda alcanzar la calificacin necesaria para soldaduras que requieren alta calidad.
)n todos los casos, pero muy especialmente en la fabricacin de equipos que deben operar a
altas temperaturas presiones o (acos, el +ltimo rbitro de la calidad de la soldadura es el examen
mediante rayos 8. 9o puede concebirse por tanto, que un fabricante de equipos en acero
inoxidable carezca de este importante elemento de control de calidad.