Capitulo15. Los programas de asistencia social y la
redistribucin de la renta.
15.1 Argumentos a favor de los programas pblicos de asistencia social. Los mercados pueden producir resultados eficientes (prescindiendo de los fallos del mercado), pero no producen necesariamente una distribucin de la renta socialmente aceptable. Los programas de asistencia social centran la atencin en un aspecto de la distribucin de la renta: las personas que se encuentran en el extremo inferior Programa pblico de asistencia social: aquellos que transfieren efectivo y bienes de consumo, centran la atencin en un aspecto de la distribucin de la renta: las personas que se encuentran en el extremo inferior (estos programas suelen concebirse como seguros sociales). La ayuda publica ofrece prestaciones en especie y efectivos a los pobres. En Estados Unidos, los gatos destinados a las prestaciones en especia han aumentado rpidamente en los ltimos aos, pero la ayuda en efectivo 9en porcentaje) del gasto publico) ha disminuido. El aumento de los programas de asistencia social desempeo un papel relativamente pequeo en el aumento dficit federal total de Estados Unidos durante los aos ochenta y principios de los noventa. La educacin fiscal por rentas derivadas del trabajo, que expandi extraordinariamente en 1973, aumenta los incentivos para trabajar (para participar en la poblacin activa), aunque en el caso de las personas cuya renta sobrepasa un determinado nivel. Reduce los incentivos para trabajar mas horas.
15.1.1 Dimensiones del problema. Tasa de pobreza: es la proporcin de la poblacin cuya renta se encuentra por debajo de un determinado umbral, que se ajusta ara tener en cuenta la inflacin y que pretende medir el nivel mnimo necesario para subsistir.
15.2.1 La oferta de trabajo. El principal criterio de los programas de asistencia social para conceder ayudas es la renta. Cuando aumenta la renta, las prestaciones disminuyen. Las prestaciones asistenciales disminuyen a medida que aumenta la renta; la disminucin produce el mismo efecto que un tipo impositivo marginal, reduciendo los incentivos para trabajar. Los programas que tienen unas prestaciones mas generosas para las personas muy pobres deben costar mas o reducir sus prestaciones a un ritmo mas rpido conforme aumenta la renta. Una reduccin mas rpida de las prestaciones equivalen a unos tipos impositivos marginales mas altos y, por lo tanto, a unos incentivos mayores para no trabajar. Los programas de asistencia social subordinados a los ingresos producen unos efectos especialmente negativos en los incentivos. Como disminuye el rendimiento marginal la renta neta adicional que se obtiene trabajando una hora mas- los beneficiarios de la asistencia social tienen menos incentivos para trabajar. Los programas de asistencia social que se basan en el nivel de ingresos, producen unos efectos negativos aun mayores en el trabajo. El rendimiento adicional de ganar un dlar que coloca a la familia por encima del umbral es muy negativo
15.2.3 Ineficiencia generada por las prestaciones en especie. Estos programa suelen distorsionar las decisiones de los individuos, debido normalmente a que reducen el costo de obtener el bien y, por lo tanto, los induce a consumir una cantidad mayor de la que consumiran de no existir. En algunos casos, los programas reducen el costo marginal del bien a cero hasta el limite proporcionado por el Estado.
El programa de cupones de alimentacin es un excelente ejemplo de cmo las prestaciones en especie pueden distorsionar la conducta: 1 los cupones producen en el consumo un aumento mayor de lo esperado, 2 como el valor de los cupones entregados disminuye conforme aumenta la renta del individuo, el programa influye negativamente en la oferta de trabajo, 3 como el valor de los cupones entregados aumenta cuanto menor sea la renta del individuo (una vez descontados los gastos de la vivienda), el programa fomenta el consumo de vivienda.
Los programas redistributivos en especia tienen varios inconvenientes: a) Elevados costes administrativos. b) En algunos casos, solo producen un efecto-renta (es decir, producen el mismo efecto que una transferencia de efectivo); en otros, producen un efecto-sustitucin y, en esos casos, el Estado podra mejorar el bienestar de los pobres con un coste menor proporcionndoles un subsidio en efectivo. c) Muchas condiciones para acceder a las prestaciones disuaden de trabajar y, cuando van unidas a los impuestos sobre las nominas y a los impuestos de los estados sobre la renta, pueden dar como resultado unos elevadsimos tipos impositivos marginales. d) La estructura de las condiciones para acceder a las prestaciones provoca resultados intencionados; por ejemplo, el programa de cupones de alimentacin subvenciona el consumo de vivienda. e) Los programas son paternalistas.
Los programas son parecidos inconvenientes: a) Tienen elevados costes administrativos. b) Algunos consideran que son injustos, ya que puede ocurrir que las personas que tienen la misma renta reciban un trato distinto. c) A veces son distorsionadores, ya que los individuos intentan reunir las condiciones para conseguir los subsidios.
Sin embargo, cuando la respuesta de la oferta de trabajo a los programas pblicos (u otras respuestas) varia de unos grupos a otros, el Estado puede conseguir un grado mayor de redistribucin con la misma perdida de ineficiencia proporcionando ayuda especifica
Los cupones de alimentacin: afecta en tres aspectos de la conducta. 1.- Aumenta el gasto en alimentacin. 2.- Como el valor de los cupones entregados aumenta disminuye conforme aumenta la renta del individuo, el programa influye negativamente en la oferta de trabajo. 3.- Como el valor de los cupones entregados aumenta cuanto menor sea la renta del individuo (una vez descontados los gastos de vivienda, el programa fomenta el consumo de vivienda. Surge entonces la paradoja de que aunque el programa pretenda fomentar el consumo de alimentos, su principal consecuencia sea fomentar el consumo de vivienda y disuadir de trabajar.
Prestaciones en especie: Argumentos a favor. Argumentos en contra. Proporcionan ayuda a quien mas lo necesita. Igualitarismo especifico. Elevados costes administrativos. Ineficientes (distorsionadoras: se podra mejorar exactamente igual el bienestar de los beneficiarios con unos costes mas bajos). Las reglas exacerban las distorsiones: el programa de cupones de alimentacin anima a consumir vivienda. Ineficaces ( a menudo no aumentan significativamente el gasto en los artculos deseados, como los alimentos). Paternalistas.
15.2.5 Ayuda especifica y ayuda genrica. La ayuda especifica puede inducir a la gente a hacer lo posible por pertenecer a la categora beneficiada, es decir, puede producir un efecto distorsionador. Ayuda especifica: A favor, proporciona ayuda a quien mas lo necesita, reduciendo los efectos y los costos distorsionadores total. En contra, es injusto tratar de forma distinta a los diferentes pobres; La necesidad de reunir las condiciones exigidas produce efectos distorsionadores; Elevados costos administrativos.