GEOLOGA DEL PETROLEO SISTEMAS PETROLIFEROS

[Dr. Ing. J. Cobea U.] Pgina 12

2.1.- GENERALIDAES

El examen de un mapa de reparticin de las manifestaciones de petrleo; en el mundo, ya se trate de indicios
superficiales o de yacimientos de petrleo y gas explotados comercialmente, superpuesto a un mapa geolgico,
muestra que el petrleo se encuentra en condiciones geolgicas muy variadas, tanto en lo que concierne a la edad
y naturaleza de los terrenos, como a su posicin en el marco tectnico regional. De todas maneras, un anlisis ms
detallado, indica que la existencia de hidrocarburos, y con mayor razn la existencia de yacimientos explotables,
est ligada a la asociacin de ciertas facies, en un mismo conjunto geolgico. Es la presencia de tal asociacin, lo
que constituye la llamada serie petrolfera. La existencia de una o varias series petrolferas en un conjunto de
terrenos, condiciona la existencia de una cuenca o provincia petrolfera.

De una forma ms precisa, una PROVINCIA PETROLFERA se puede definir como un conjunto sedimentario.-se ver
efectivamente que los hidrocarburos estn siempre ligados a formaciones sedimentarias, donde se han encontrado
reunidas, las diferentes condiciones necesarias:
Para la gnesis de los hidrocarburos,
Para su circulacin por los terrenos,
Para su proteccin a los agentes destructores,
Para su acumulacin en yacimientos explotables,
Es decir, donde se encuentran reunidas diferentes facies -entendiendo el trmino de FACIES en su sentido ms
general: un cierto volumen de terreno o de "roca, caracterizado por una misma asociacin fsico-qumica,
petrogrfica y paleontolgica, resultante de una sedimentacin en condiciones geogrficas, tectnicas, fsico-
qumicas y biolgicas determinadas-, bien por Ir presencia de todas ellas, bien por la interaccin. de dos o varias
de las enumeradas anteriormente, que son responsables de una o varias de las condiciones de existencia de
yacimientos.

Las facies correspondientes a las condiciones necesarias para la gnesis de hidrocarburos, Se designan con
el nombre de rocas-madre.
Las rocas-almacn, corresponden a las facies favorables para la circulacin y acumulacin de los
hidrocarburos formados, quedando asegurada su proteccin, por la presencia de las facies llamadas rocas
de cobertura, en contacto directo con las almacn.
Finalmente, la presencia de una trampa donde se realiza la acumulacin de petrleo y gas, est igualmente
ligada de una manera importante, a la interdigitacin de las diferentes facies favorables, acompaada de
movimientos tectnicos que juegan un papel importante, no solamente por las deformaciones creadoras
de trampas, sino tambin por sus influencias en la sedimentacin.

El reconocimiento de estas facies, sus asociaciones, el estudio de su reparticin en una cuenca sedimentaria, son
los objetivos esenciales, de toda prospeccin petrolfera. Desde el momento que se puede conocer su situacin
regional, una gran parte de la exploracin petrolfera, se encuentra resuelta. El problema, est lejos de ser simple, y
necesita, para llegar a una solucin, un conocimiento exhaustivo de diversos elementos, correspondientes a todas
las ramas de la Geologa. Es indispensable, en efecto, conocer no solamente las caractersticas actuales de las rocas
o de las facies que forman parte de la composicin de las series petrolferas, sino tambin, para conocer mejor su
reparticin, las condiciones de su gnesis en el caso particular de la cuenca que se aborde en la exploracin. Debido
a la gran variabilidad de estas condiciones, tal conocimiento pro- fundo, no puede ser obtenido, ms que despus
de trabajos importantes.

2.2.- UBICACIN DE LOS HIDROCARBUROS EN LA LITSFERA:

Antes de comenzar este estudio, es importante sealar dos notas de tipo muy general, ya indicadas implcitamente:
El petrleo est siempre ligado a las formaciones sedimentarias.- Aunque es posible citar ejemplos donde los
hidrocarburos han sido encontrados en forma de indicios o de yacimiento explotable, en rocas eruptivas,
metamrficas o volcnicas, se observar que existen siempre en sus proximidades, rocas sedimentarias de donde
han podido venir por migracin. Por el contrario, el examen del mapa que muestra la posicin de los yacimientos y
la extensin de los terrenos sedimentarios en el mundo, indica que toda la produccin est situada en estos
ltimos, y que no existe ningn yacimiento sobre los zcalos antiguos, donde predominan las rocas cristaloflicas o
eruptivas. Otro mapa con los indicios superficiales, no sera sensiblemente diferente.
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Esta anotacin, es una de las principales observaciones que ha orientado a los gelogos, hacia la hiptesis del
origen orgnico de los petrleos, en oposicin a las hiptesis puramente minerales.
Como consecuencia, limita" la extensin de la prospeccin, solamente a las cuencas sedimentarias, pero inversa
mente, toda regin del globo, cubierta por terrenos sedimentarios, merece ser examinada desde el punto de vista
petrolfero.
De este hecho, se derivan dos consecuencias importantes, desde el punto de vista de la prospeccin:
a) La presencia de un yacimiento a poca profundidad, permite esperar siempre una o varias zonas productoras, ms
profundas.
b) En una misma cuenca sedimentaria, mientras no se haya alcanzado el zcalo metamrfico antiguo por los
sondeos, y no se haya estudiado toda la serie estratigrfica, no se puede considerar acabada la exploracin, y
abandonar toda esperanza de descubrir un yacimiento explotable.

El petrleo, no est ligado a un horizonte
estratigrfico determinado. Se conocen yacimientos,
en todos los horizontes de la escala estratigrfica,
desde el Cmbrico al Plioceno. Aunque, se puede ver
de todas formas, que algunos pisos tienen una
produccin notablemente ms elevada que otros. El
cuadro, muestra tres mximos principales, en el Mio-
Pliceno, Cretcico y Carbonfero Superior-Prmico.

En la actualidad, los gelogos pueden explicar con
mucha exactitud bajo que condiciones y en que
regiones se ha formado petrleo en la historia de la
Tierra. Las zonas en las que se concentra se hallan, en
principio, distribuidas a lo largo de dos cinturones:
uno atraviesa Norteamrica; el otro cruza Asia
Central en direccin Oeste y, al llegar a Oriente Medio, tuerce hacia frica. En estas dos regiones se encuentra ms
del 80% de los yacimientos de petrleo. Hoy en da se conocen ms de 40.000 yacimientos petrolferos, pero 3/4
partes de las reservas mundiales se hallan en menos del 1% de los yacimientos.

Un vistazo al factor tiempo en el descubrimiento de las reservas petrolferas resulta tambin revelador. Todos los
depsitos verdaderamente grandes fueron descubiertos hace dcadas: El 80% del petrleo producido hoy proviene
de pozos cuya existencia se conoce desde hace 30 aos o ms. En lo referente a nuevos descubrimientos, se
alcanza el techo en los aos 60. A pesar de los esfuerzos de exploracin intensiva llevados a cabo despus de las
dos crisis del petrleo, cada vez se producen menos hallazgos. Las cifras ms fiables proceden de Petroconsultants y
datan de 1996

Produccin hasta 1996 784 mb
Reservas conocidas 836 mb
Cifra probable por encontrar 180 mb
Cantidad total petrleo a la larga recuperable en el mundo 1.800 mb

El petrleo se encuentra en el subsuelo, impregnado en formaciones de tipo arenoso y calcreo. Asume los tres
estados fsicos de la materia: slido, lquido y gaseoso, segn su composicin y la temperatura y presin a que se
encuentra.

El hidrocarburo no se encuentra distribuido uniformemente en las capas del subsuelo. Es necesario que concurran
cuatro condiciones para dar lugar a un yacimiento donde se acumulo petrleo y gas.

1. Una roca almacen porosa y permeable, en forma tal que bajo presin, el petrleo pueda moverse a travs
de sus poros de tamao microscpico.
2. Una roca impermeable sello que evite el escape del petrleo a la superficie.
3. El yacimiento debe tener forma de "trampa", es decir, que las rocas impermeables se encuentren
dispuestas en tal forma que el petrleo no pueda moverse hacia los lados.
4. Deben existir rocas cuyo contenido orgnico se haya convertido en petrleo por efecto de la presin y de
la temperatura.
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Las rocas almacn en las que se ha encontrado petrleo son de muy diversas edades geolgicas, desde los terrenos
arcaicos o primitivos hasta los moderno cuaternarios.

Un YACIMIENTO PETROLFERO es una acumulacin de hidrocarburos en una trampa que se puede extraer
comercialmente.

Muchas razones geolgicas pueden destruir hidrocarburos, pero
las ms importantes son la orognesis y el metamorfismo. El
fenmeno geolgico por el cual las rocas subterrneas son
plegadas y levantadas para formar montaas es lo que se llama
orognesis. Debido a este proceso, los yacimientos que se
encontraban en el subsuelo son erosionados y se destruyen. El
metamorfismo es el cambio de rocas sedimentarias, del tipo en
el que se conservan los hidrocarburos, a metamrficas, debido a
la accin de altas temperaturas y presiones. Esto puede suceder
debido a orognesis y al choque entre las placas continentales, y
con este proceso los hidrocarburos tambin quedan destruidos.

A pesar de que una amplia parte de los recursos de hidrocarburos que es posible se formaran en el subsuelo
pueden haberse perdido por orognesis, metamorfismo o por su emanacin a la superficie terrestre, una gran
cantidad de ellos quedaron protegidos bajo tierra hasta que un grupo exploratorio descubre los grandes campos
petrolferos actuales

2.3.- SERIES PETROLIFERAS

SERIE O SISTEMA PETROLFERO Es el conjunto de aquellos elementos y procesos geolgicos esenciales para un
depsito de gas o aceite existente en la naturaleza, estos elementos bsicos, una roca generadora de petrleo, un
camino de migracin, una roca almacn, una roca sello y una trampa, as como de los procesos geolgicos que
crean cada uno de estos elementos bsicos. Varias series forma una cuenca o provincia (conjunto sedimentario).

PLAY. Proyecto o grupo de proyectos de campo que comparten similitudes geolgicas donde el yacimiento y la
trampa controlan la distribucin del aceite y gas. Es la percepcin o modelo de cmo se pueden combinar una roca
almacn capaz de producir un sistema de generacin de petrleo, un sello regional y trampas para producir una
acumulacin de petrleo.

El anlisis de grandes regiones productoras, muestra que varios tipos de asociacin de facies, resultantes de medios
de sedimentacin muy diferentes, pueden reunir las condiciones necesarias para la gnesis de los yacimientos de
petrleo. Aunque estas asociaciones pueden parecer muy variadas en detalle, se agrupan en dos categoras
principales:

Las series arcilloso-arenosas, corresponden al tipo de sedimentacin detrtica, y se forman por aportes terrgenos,
horizontes almacn, arenosos A este tipo, corresponden principalmente las series Silrico-Devnicas del Sahara,
Carbonferas del borde de los Apalaches, y Cretcicas y Terciarias de California, Golfo de Mjico, Venezuela,
Cucaso y Rumana.

Las series carbonatadas, corresponden a procesos de precipitacin qumica y bioqumica. Las rocas detrticas
gruesas, son raras en estas series, mientras que por el contrario, los organismos coloniales constructores
(Polperos, Algas...), juegan un papel muy importante. El almacn, es completamente diferente, .estando formado
por diversos tipos de calizas y dolomas. "A este tipo, pertenecen las series Cmbrico-Ordovcicas de Tejas y
Oklahoma, Devnicas de Canad, Carbonferas y Prmicas de Tejas y los Urales, Jursicas y Cretcicas de Arabia
Saudita, Mjico y Aquitania, y Terciarias de Libia e Irn.

Se conocen, sin embargo, casos en que la interpenetracin de los dos tipos de serie, detrtica y carbonatada, ocupa
una superficie suficientemente importante, como para que se haya llegado a distinguir un tercer tipo de serie,
llamada serie Mixta. Tericamente, la aparicin de una formacin carbonatada en el techo de un conjunto
detrtico, en una secuencia sedimentaria completa, es normal en el cas de una trasgresin. La inversa, es decir, las
series detrticas sobre las calizas, aparece en el caso de una regresin.