SOBRE LA PRODUCCION DE PETROLEO DE VENEZUELA

Ing. Diego J. Gonzalez Cruz

El tema de la producción de petróleo de Venezuela es realmente polémico. Si se

utilizan las cifras oficiales las preocupaciones serán las mismas. Si se usan las
cifras de las agencias internacionales, americanas, europeas y la propia OPEP, la
situación no será muy diferente.

La pregunta es obvia tanto para el lego como para el experto: ¿qué cifras utilizar?

Hay cuatro (4) métodos para hacer una aproximación a las cifras de producción de
petróleo de Venezuela:

1. El Método Oficial. Es el único que debería usarse en un país serio, que se

comenzó a desfigurar a partir de 2003 (la salida de PDVSA de la SEC no
fue coincidencia). El método es el que viene apareciendo desde hace 49
años en el Informe Petróleo y Otros datos Estadísticos (PODE) que elabora
el hoy Ministerio de Energía y Petróleo, con la debilidad que el último
informe data del año 2006, y ya alterado. En el PODE aparecen las series
de producción desde 1965 a 2006, incluida la gravedad promedio producida
históricamente (allí podemos ver que la máxima gravedad de crudo que se
produjo en Venezuela fue 26,5º API en 1989, y en el 2006 fue de 21,6º API-
preocupante!). En ese Informe aparece la producción de petróleo de
Venezuela por gravedad API, por Cuenca Sedimentaria, por esfuerzo
propio y por empresas mixtas, lo que lo hace difícil de alterar históricamente
como toda Serie Estadística. El MENPET en sus Memorias y Cuentas a la
Asamblea ha tratado de presentar las cifras para 2007 y 2008, así como
PDVSA en su Informe Anual de Gestión Operacional y Financiera, pero se
contradicen entre sí, y es de las razones por las cuales el PODE tiene 2
años de atraso y no hay cifras de PDVSA para el año 2009.

2. El Método del Balance de las exportaciones y el Mercado Interno.

Partiendo de la historia de producción propia de PDVSA y la de las
Asociaciones, y utilizando la declinación anual como referencia. Si se
conoce las exportaciones de petróleo y productos a nuestro principal
cliente, los EE.UU. (46% del total de exportaciones según el PODE), por los
informes irrebatibles que presenta la Agencia de Información EIA del
Departamento de Energía, así como los consumos en el Mercado Interno
nacional, se puede inferir la producción.

3. El Método de los ingresos de divisas al Banco Central. He insistido a los

economistas que no es recomendable tratar de inferir la producción de
petróleo a partir de los ingresos al Banco Central. Los dólares que ingresan
al BCV desde PDVSA tienen muchos orígenes, además de la producción
de petróleo (hay ingresos por componentes del gas natural y petroquímicos
que se exportan); y toda la producción no produce dólares para el BCV (vg.

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 la producción de las ex Asociaciones de la Faja y de los Ex Convenios
Operativos, ya que esos montos van a los socios de PDVSA y no al BCV).
Y ahora se complicó la situación, porque hay otras vías a donde van las
divisas, como el Fonden y lo que retiene PDVSA. Ver lamina abajo. Y lo
más importante: de cualquier cálculo resultante de la producción por el
precio, hay que deducir las inversiones, los gastos y los apartes para
reemplazar la depreciación de sus activos, que hace la estatal para llevar
adelante sus operaciones, entre otras cosas.

El Método de Producción y refinación. Es el método que he utilizado para

inferir la producción. Utilizo la declinación de los campos (a partir de cifras
oficiales del PODE), la actividad de perforación de pozos nuevos y de
reparación de pozos, que es una función directa del número de verdaderos
equipos de perforación y reparación activos (aquí vale usar las estadísticas
internacionales de Baker Huges y de la OPEP). Los pozos nuevos necesarios
para mantener y elevar la producción es un parámetro fácil de seguir. Otro
parámetro fácil de rastrear es el número de pozos cerrados capaces de
producir. Otro parámetro infalible es la producción de gas natural y su uso en el
mercado interno. Si hoy se está importando gas natural por tubería desde
Colombia para el estado Zulia, es porque la producción de petróleo del estado
esta declinando a niveles alarmantes. Otro indicador es la caída de la
producción del gas licuado (gas de bombona).

2
 Finalmente, desde el punto de vista del productor y del refinador las
estimaciones son más sencillas. El petróleo en Venezuela no se almacena, es
decir que tiene solo dos vías de destino: o se exporta como crudo o va a las
refinerías nacionales para producir los insumos para el mercado interno y los
que van a exportación. En el PODE se refleja los déficit de carga de las
refinerías. Todo esto se resume en la necesidad de comprar productos para
cargar las refinerías nacionales, así como hacer compras cada vez crecientes
de crudos y productos para cumplir con los compromisos internacionales. Y al
final se usan las inversiones para mantener y elevar la producción. Las que se
presentan no corresponden con el promedio internacional de una empresa que
explora y produce petróleo en las cantidades que dice la estatal.

La situación actual:

En 2004, PDVSA se retira de la US Securities & Exchange Commission (SEC) y

las cifras de producción y exportación comienzan a discrepar completamente a
las que presentan los organismos internacionales antes nombrados. El Informe a
la SEC antes mencionado presentó las siguientes cifras:

Año 2004 2003 2002 2001 2000

Mbd 2,733 2,451 2,659 3,094 3,085

Ya en estas cifras oficiales se observa una declinación de la producción de 12%

entre los años 2001 y 2004.

¿Quién tiene la razón? Los técnicos creemos que las cifras que presentan la
OPEP y la EIA son las correctas. En el mes de septiembre 2009 la producción de
petróleo de Venezuela, según la OPEP (ver abajo), incluyendo la producción de la
Faja del Orinoco, era de 2 267 miles de barriles diarios, que con respecto a 2004
representa una disminución del 17% en casi cinco años.

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Para validar las cifras de producción es necesario destacar que a PDVSA se le
hace difícil, si no imposible, alterar las cifras de las empresas mixtas (ex Faja y ex
convenios) porque los particulares tienen obvio interés y vigilancia en lo que
producen. El informe de PDVSA al 31 de diciembre 2008 indica que la producción
de los particulares fue de 824 000 barriles diarios promedio. De donde se
desprende que la producción real de PDVSA, por esfuerzo propio por cifras OPEP,
fue de 1 443 000 barriles diarios en el mismo periodo, de allí que sea importante
seguir la producción de las empresas mixtas que aparece en esos informes, para
inferir la producción de la estatal.

Hay por lo menos nueve (9) razones que corroboran la caída de la producción de
petróleo:

1. No se está restableciendo la declinación de la producción de

Venezuela, que es una de las más altas del mundo por la antigüedad
de sus campos. Además de la declinación natural de los yacimientos por
la disminución de su energía natural, ocurre una caída de la producción al
dejar de mantenerse la infraestructura de los pozos y la de superficie que
permite producir los campos, como son las plantas de compresión de gas,
estaciones de recolección, oleoductos, gasoductos y tanques de
almacenamiento. Esto ocurre porque no se están realizando las
inversiones necesarias y la falta de know-how. Esa declinación es superior
al 20% anual y debe ser restituida principalmente con nueva perforación y
terminación exitosa de pozos y reparación de los que dejan de producir, así
como reemplazar la infraestructura obsoleta. De no ocurrir esto la caída de
la producción es inexorable.
2. La producción de la Faja del Orinoco está en franca baja. En el más
reciente informe oficial del Ministerio de Energía y Petróleo (Petróleos y
Otros Datos Estadísticos-PODE del año 2006), se presenta la cifra de
producción de 651 000 barriles diarios (561 000 de las 4 Asociaciones
Estratégicas, mas 90 000 barriles diarios ex Bitor y Sinovensa, y en el
Informe financiero y Operacional de PDVSA la cifra para 2008 es de 500
000 barriles diarios Una caída de 151 000 barriles diarios en dos años.
3. La producción de los 33 ex convenios operativos mas los ex
convenios con las 3 universidades está declinando. Ahora las
empresas mixtas en su mayoría, están disminuyendo su producción. En el
PODE del año 2006, se presenta la cifra pico de producción de los ex
Convenios que ocurrió en 2004 (518 000 barriles diarios) y en el Informe
Financiero y Operacional de PDVSA la cifra para 2008 fue de 378 000
barriles diarios, es decir, una caída de 140 000 barriles diarios

4. No se están perforando los pozos nuevos necesarios para mantener y

elevar la producción. El Plan de PDVSA 2005 - 2012, hablaba de perforar
y completar 941 pozos anualmente, y en realidad se perforaron solamente
543 en el 2006, 566 en el 2007 y 604 en el 2008, por la falta de taladros de
perforación y de las inversiones que se requerían. Los informes de PDVSA

4
 no indican cuantos de los perforados fueron completados exitosamente. El
PODE 2006 menciona apenas 243 pozos completados ese año, contra 749
que se completaron en 1998. Desde la estatización de la industria en 1976,
el record de pozos completados ocurrió en 1982, cuando se terminaron
exitosamente 1 077 pozos

La actividad de perforación, y la de reparación de pozos está asociada al

número de taladros activos. Los taladros de perforación que contabilizan la
OPEP y Baker Hughes, son aquellos que tienen "mesa rotatoria", es decir
que sirven para perforar pozos nuevos y hacer verdaderos "workovers" a
los pozos (profundizándolos, abriendo nuevas zonas de producción, etc.) La
cifra de 188 equipos como dice PDVSA, incluye cualquier cosa que se use
para aplicarlos a los pozos para su limpieza, mantenimiento menor, etc.
esos no son taladros.

5. Hay más de 18 000 pozos cerrados, el 53% de los pozos que son
capaces de producir. Acorde con la definición del MENPET no se están
activando por la falta de taladros de reparación. El Plan de PDVSA hablaba
de reparar 1 160 pozos anualmente, y la realidad es que el número de
pozos inactivos aumenta, como lo muestra el Informe del MENPET. Los
Informes de PDVSA no reportan los pozos reparados, sin embargo dicen
que hay 18 555 pozos activos para el 31 de diciembre 2008, cifra que no
tiene nada que ver con las que presenta el PODE-MENPET entre 1997 y
2006, donde el máximo número de pozos activos fue de 15 909.

6. Se está importando gas natural por tubería desde Colombia para el

estado Zulia. El déficit de gas natural que presentan los campos del Lago
de Maracaibo ha sido reconocido por el propio ministro de Energía. Déficit
que ocurre por la caída de producción de petróleo, ya que el gas que se
produce en el área es asociado a la producción de crudo. En 1997 la
cuenca Zulia-Falcón produjo 1 647,9 bd y en 2008 apenas 1 084 bd, una
caída oficial de producción de 563 9800 bd, e informes particulares de
2009 hablan de una producción de apenas 710 000 bd en 2009.

7. Disminución de la producción de gas licuado de petróleo (GLP- el gas

que se usa en las bombonas). Está situación ocurre desde 2002 cuando
se produjo 179 000 barriles diarios de GLP, mientras el promedio para
2008 fue de 162 000 barriles diarios, ello porque por ser el gas asociado a
la producción de petróleo se está produciendo menos gas natural para
cargar las plantas que producen el GLP

8. No hay suficiente producción nacional para cargar las refinerías. En

2008 se procesaron en las refinerías nacionales 1 010 mbd de petróleo,
mientras en el 2000 se procesaron 1079,41 mbd. Hay que importar
derivados para cargar las refinerías del país y así cumplir con los

5
 requerimientos del mercado nacional y de allí que las exportaciones de
petróleo y derivados a Norteamérica haya disminuido. No es cierto que
esos volúmenes se hayan incorporado a países asiáticos

9. Se está incrementando la compra crudo para cargar las refinerías

venezolanas en el exterior y cumplir con otros compromisos. El
Informe financiero y Operacional de PDVSA al 31 de diciembre de 2008
informa de la compra de 39 500 millones de dólares de petróleo crudo y
sus productos. En el 2007 se compraron 28 137 millones de dólares de
crudo y derivados. Estas adquisiciones se han venido incrementando en el
tiempo, en especial las relacionadas a petróleo.

Con respecto a las cifras que ha presentado recientemente PDVSA que se han
reflejado en presentaciones del Banco Central, tenemos los siguientes
comentarios:

1. Se presentan cifras de producción con datos al detalle hasta 2009, pero la

información sobre los pozos activos llega hasta el 2006
2. Qué se hizo para elevar la producción en 331 000 bd entre 2007 y 2008?
3. Por qué se cayó la producción en 194 000 bd entre el IV Trim. De 2008 y el
II de 2009?
4. No hay correspondencia entre las cifras de mercado interno y las ventas de
automóviles que se conocen. El mercado interno no crece sustancialmente
desde 2006 (según el PODE 2006 era de 486 000 bd), a pesar que cada
año se incorporan al mercado más de 250 mil nuevos automóviles. En el
Informe de PDVSA 2008 la cifra de consumos en el mercado interno de
productos refinados fue de 482 000 b/d en 2007 y 499 000 bd en 2008.
5. Por qué si están las cifras de 2007 y 2008 no sale el PODE correspondiente
a esos años?
6. Por qué si están las cifras del I y II trimestres de 2009 no han salido los
informes de PDVSA del I trimestre 2009 y I semestre 2009?

Finalmente, las preguntas que le darían veracidad de las cifras de producción

serian las siguientes:

1. ¿Cómo se puede mantener una producción de 3,0 Mbd con menos de 80

taladros de perforación y reparación grandes-con mesa rotatoria?
2. ¿Dónde están los cierres OPEP?
3. ¿Por qué PDVSA ni el MENPET no informan de los proyectos de inyección
de gas, agua y vapor que están activos y cuanto se está inyectando en
los mismos?
4. ¿Por qué hay cerca de 20 000 pozos cerrados que son capaces de producir
según el MENPET?
5. ¿Por qué PDVSA no informa en sus Informes de Gestión de los pozos que
tiene cerrados?

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 6. ¿Por qué el déficit de gas natural en el país reconocido por el ministro-
presidente de PDVSA de más de 1 500 Mpcd. Este déficit no existía en
1998?
7. ¿Por qué hay que comprar gas natural por tubería desde Colombia?
8. ¿Por qué hay que comprar productos para completar la carga de las
refinerías nacionales?
9. ¿Por qué no se está cumpliendo con los requerimientos de gas natural de
Pequiven?
10.¿Por qué la producción de GLP (gas de bombona) estas por debajo de los
170 000 bd?
11.¿Por qué comprar esos ingentes volúmenes de crudo y productos para
cumplir con los compromisos de CITGO y otros en el exterior?
12.¿Por qué no se le está pagando la alícuota de participación a los
particulares de las empresas mixtas?
13. ¿Por qué va a cerrar el mes de noviembre y no ha aparecido el Informe
Financiero Operación al 2009 de PDVSA, debidamente auditado, que ha
debido presentarse para marzo 2009, para junio 2009 y para septiembre
2009?
14. ¿Por qué se le adeuda más de 5 000 MUSD a los proveedores de
PDVSA?
15.¿Por qué se le han reducido los beneficios a los trabajadores activos y
jubilados?

Ing. Diego J. Gonzalez Cruz

Caracas, 09 de noviembre 2009