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GLOSARIO DE TEORA DE LA IMAGEN

FUENTE: Rudolph Arnheim: El poder del centro, Alianza, Madrid, 1988.




Anclaje: dependencia de un objeto visual respecto de una base cuyas fuerzas influyen en la dinmica del
objeto. El peso visual, por ejemplo, puede verse afectado por un centro de atraccin al cual est anclado el
objeto.

Anisotropa: asimetra del espacio gravitatorio en virtud de la cual la naturaleza y el comportamiento de los
objetos perceptuales vara segn su posicin y la direccin de las fuerzas que emite y recibe.

Arte: capacidad de los objetos o acciones perceptuales, sean naturales o artificiales, de representar, travs de
su aspecto externo, constelaciones de fuerzas que reflejan aspectos importantes de la dinmica de la
experiencia humana. Una obra de arte es una creacin humana con la que se pretende representar tales
aspectos dinmicos mediante una forma ordenada, equilibrada y concentrada.

Campo: alcance de un sistema de fuerzas. Al aumentar la distancia a los centros generadores, el campo se
reduce a un espacio vaco.

Cartesiana, cuadrcula: sistema de rectas perpendiculares, sea en una superficie bidimensional, sea en el
espacio tridimensional.

Cartesianas, coordenadas: sistema de referencia de dos ejes en la superficie plana o de tres en el espacio
tridimensional. Coincidentes en el centro y perpendiculares entre s, las coordenadas pueden servir de marco
de referencia para situar objetos en la composicin visual. Dinmicamente, estos ejes se cortan en el centro de
equilibrio de la composicin, sirviendo tambin de bases para las fuerzas visuales. Lo que est situado sobre
los ejes posee un mximo de equilibrio visual.

Centrado, sistema: sistema organizado en torno a un centro, sea bidimensionalmente, sea
tridimensionalmente.

Centro: geomtricamente, el centro se define exclusivamente por su posicin como el punto equidistante de
todos los puntos homlogos de una figura regular. Desde un punto de vista fsico, el centro es el fulcro en
torno al cual se equilibra un objeto. Perceptualmente, el centro de equilibrio es el punto en que se hallan en
equilibrio todos los vectores que constituyen un esquema visual. En un sentido ms general y con
independencia de la ubicacin, todo objeto visual constituye un centro dinmico por ser la sede de las fuerzas
que surgen de l y convergen hacia l.

Composicin: distribucin de elementos visuales que crea un todo autnomo, equilibrado, y estructurado de
manera tal que la configuracin de fuerzas refleja el sentido del enunciado artstico. La composicin de la
forma se refiere a la distribucin de elementos en el espacio bi- o tridimensional; la composicin del color se
basa en relaciones sintcticas tales como la semejanza, la complementariedad y el contraste, as como en las
relaciones entre los matices primarios y secundarios.

Constancia: medida en que los objetos del mundo fsico parecen poseer la misma forma y el mismo tamao
que tienen fsicamente. El espacio objetivo (q. v.)* tiene un cien por cien de constancia, en tanto que el
espacio proyectivo (q. v.) carece de ella. Las experiencias visuales reales poseen un grado de constancia
intermedio.

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Desplazamiento: el emplazamiento visual del punto central o de un eje central puede desviarse de su posicin
geomtrica. Tal cosa ocurre, por ejemplo, cuando una masa, o una columna, o una lnea divisoria usurpan la
funcin de un eje central vecino, o cuando los componentes de un esquema se equilibran en torno a un punto
algo apartado del centro geomtrico.

Desviacin: es frecuente percibir las formas o las direcciones como desviaciones de una norma. Ciertas
elipses parecen desviaciones de la circunferencia. Es posible asimismo que una lnea inclinada parezca pugnar
por acercarse a la base de referencia o por alejarse de ella. La desviacin es la principal fuente de la dinmica
(q. v.) visual.

Dinmica: tensin dirigida que se percibe en los objetos visuales. Los portadores de la dinmica son los
vectores (q. v.).

Equilibrio: estado dinmico en el que las fuerzas que constituyen una configuracin visual se compensan
mutuamente. La mutua neutralizacin de las tensiones dirigidas produce un efecto de inmovilidad en el centro
de equilibrio.

Espacio: medio constituido por la totalidad de las relaciones de forma, color y movimiento. En toda
experiencia visual participan las tres dimensiones del espacio. La percepcin de lo plano es el caso lmite en
que la profundidad, la tercera dimensin, alcanza un mnimo. El espacio pictrico posee el grado de
profundidad que la proyeccin (q. v.) aporta. Lateralmente, el espacio pictrico puede estar confinado por un
marco o extenderse un poco por detrs y ms all de dicho marco.

Estructura: configuracin de fuerzas, en tanto que cosa distinta de un esquema de meras formas, desprovista
de dinmica. El arte y la ingeniera se interesan por la estructura; la geometra no.

Explicitacin: representacin real de rasgos estructurales por medio de material estimular, por ejemplo, un
punto negro que seala el centro o una pared que seala una particin.

Expresin: capacidad de la dinmica visual para representar la dinmica de los estados del ser mediante los
atributos de forma, color y movimiento. Gracias a la expresin pueden actuar las obras de arte como
enunciados o proposiciones.

Figura y fondo: distincin entre los objetos perceptuales y el espacio que los circunda. Por regla general una
figura observada parece estar delante de un fondo ininterrumpido la representacin ms elemental de la
profundidad en el dibujo y la pintura. Dinmicamente, las figuras y los espacios negativos del fondo son
centros de fuerzas que se equilibran mutuamente.

Formato: forma y orientacin espacial de un cuadro enmarcado, especialmente en cuanto a la diferencia entre
un rectngulo vertical y otro horizontal. El formato lo determina la razn entre anchura y altura.

Gestalt: campo cuyas fuerzas estn organizadas en un todo autnomo y equilibrado. En una gestalt los
componentes interactan de tal manera que un cambio en el todo influye sobre la naturaleza de las partes y
viceversa.

Goma elstica, efecto de la: reforzamiento del tirn dinmico al aumentar la distancia de un objeto visual a la
base de atraccin a la que est anclado. La resistencia a este tirn hace que el objeto gane en peso visual.

Hemisfrica, especializacin: diferencia existente entre las funciones psicolgicas que cumplen cada uno de
los hemisferios cerebrales. En trminos generales, parece que la mayor parte de las funciones lineales las
llevan a cabo los centros nerviosos del hemisferio izquierdo, en tanto que la sinopsis espacial la efectan
principalmente los del derecho. La sntesis de estas capacidades coadyuva al correcto funcionamiento de la
mente, en el arte y en todo lo dems.

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Horizontal: direccin perpendicular a la vertical (q. v.). Por estar simtricamente orientada con respecto a la
atraccin gravitatoria, la horizontal proporciona el emplazamiento ms equilibrado. Coordina objetos, ms que
subordinarlos. La horizontal central es una de las coordenadas cartesianas (q. v.). El punto en que se corta con
la vertical central define el centro de equilibrio. Como divisorias, las horizontales separan las zonas superiores
e inferiores de la composicin.

Imaginacin: trmino que suele usarse para describir la capacidad de la mente para crear imgenes de cosas
no dadas por la estimulacin perceptual directa o para completar perceptos no del todo dados. En las artes, la
imaginacin es la capacidad de presentar objetos, comportamientos o ideas mediante la invencin de una
forma elocuentemente apropiada.

Induccin: un objeto visual puede venir dado enteramente por los efectos dinmicos que surgen de su
entorno. El centro de una circunferencia o de un rectngulo funciona como objeto visual aunque no est
sealado por estmulo ptico alguno. Un rasgo visual inducido genera su dinmica visual lo mismo que una
forma dada explcitamente.

Intuitiva, apreciacin: evaluacin de las relaciones fundamentada en el sentido perceptual del equilibrio y el
orden estructural, en tanto que cosa diferente de la evaluacin por medicin u otros cnones definidos.

Invertida, perspectiva: errnea idea de que la tcnica de hacer converger las caras laterales de los objetos, en
lugar de divergir, hacia la parte delantera es una variante del principio de la perspectiva central. En realidad,
este recurso para hacer visibles las caras laterales suelen emplearlo generalmente artistas que desconocen la
perspectiva central.

Jerarqua: escala de poder, peso o importancia creada visualmente por gradientes perceptuales. La altura a
que est situado un objeto, su tamao, la distancia del espectador, etc., son factores que determinan la posicin
de un componente en la escala jerrquica.

Microtema: versin en pequeo y fuertemente abstrada del asunto de una pintura. Ubicado por lo comn en
las proximidades del centro de la composicin, el microtema suele estar encarnado en la accin de las manos.

No mimtico, arte: uno de los varios trminos que se aplican a las obras de arte que no representan los
objetos tal como se dan en la naturaleza. Otros adjetivos empleados a tal fin son los de abstracto, concreto, no
representativo ninguno llega a ser plenamente satisfactorio.

Nodos: lugares de densidad estructural obtenidos mediante la concentracin y el entrelazamiento de vectores.
Los nodos y sus interrelaciones constituyen el esqueleto bsico de una composicin.

Objetivo, espacio: en el arte representacional, el caso terico en que se ve una batera de objetos cuyos
tamaos y distancias son exactamente las mismas que tienen en el espacio fsico. En la prctica nunca se llega
a obtener el efecto de espacio objetivo.

Objeto: un objeto visual es una entidad individual que se percibe como parte de un esquema visual.

Pasador: forma, u otro rasgo visual, que traspasa una lnea central para contrarrestar la divisin.

Perspectiva: medio de representar proyectivamente en una superficie plana objetos tridimensionales. La
perspectiva crea profundidad visual modificando la forma y la interrelacin espacial de los objetos mediante la
superposicin, la deformacin, el cambio de tamao, etc. La perspectiva central imita algunos de los atributos
de la proyeccin ptica mediante un constructo geomtrico en virtud del cual algunos sistemas de aristas o
lneas objetivamente paralelas convergen en puntos de fuga. En la perspectiva unipuntual se utiliza un nico
punto de fuga, mientras que en la bipuntual dos haces de paralelas convergen cada uno a su propio punto de
fuga. En principio se cuenta con un nmero ilimitado de puntos de fuga, porque las paralelas pueden
converger hacia cualquier posicin del espacio pictrico.

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Peso: fsica y cinestsicamente, el peso es el efecto de la atraccin gravitatoria. Visualmente, es el poder
dinmico intrnseco que posee un objeto en virtud de su notabilidad, tamao, forma, ubicacin, etc.

Pistn, efecto de: efecto dinmico que se produce cuando una forma compositiva presiona allende la divisoria
establecida por la horizontal o la vertical centrales.

Proyeccin: imagen ptica creada en una superficie por los rayos de luz reflejados por un conjunto de objetos
situados en el espacio tridimensional. El espacio proyectivo es el caso terico en que tal conjunto visual
aparecera totalmente plano, es decir, en completo acuerdo con su proyeccin ptica. El efecto de espacio
proyectivo nunca llega a alcanzarse en la prctica.

Retiniana, presencia: trmino aplicado a los objetos representados en el campo real por estmulos reales de
forma, color o movimiento, y no, por consiguiente, a travs de la mera induccin (q. v.).

Smbolos: interpretacin visual de algo ms abstracto mediante la traduccin de los rasgos dinmicos en
atributos de forma, color y movimiento. Conviene distinguir los smbolos de los meros signos, que son
formas, colores, acciones u objetos convencionales con los que se pretende transmitir mensajes normalizados.

Simetra: la correspondencia exacta de forma y configuracin constitutiva en las partes opuestas de una lnea
o plano divisorios o en torno a un centro o eje. Un eje vertical produce una simetra visual ms fuerte que uno
horizontal.

Ubicacin, punto de: emplazamiento de los ojos del espectador en el espacio fsico. El punto de ubicacin
adecuado para completar un cuadro se encuentra en el plano sagital que pasa por el centro geomtrico del
cuadro. El punto de ubicacin pticamente correcto para un sistema de perspectiva unipuntual se halla situado
frente al punto de fuga y a una determinada distancia del cuadro.

Vectores: fuerzas generadas por las formas y configuraciones de los objetos visuales. Un vector viene
caracterizado por su magnitud, direccin y punto de apoyo. Los vectores visuales parecen orientados en ambas
direcciones a menos que algo especial determine el punto de apoyo del vector y, por consiguiente, su
direccin. No todos los vectores estn sustentados por una presencia retiniana (q. v.) explcita. No lo est, por
ejemplo, la direccin de la mirada.

Yo: la conciencia que un espectador tiene de su posicin en el espacio y de la direccin de su actividad.
Aunque est fuera del mbito de la obra de arte, la posicin del yo determina el aspecto espacial de las obras
tridimensionales y a l se adaptan las bidimensionales. El yo acta como un centro de fuerzas en el campo (q.
v.) que contiene al espectador y a la obra de arte.

* Las siglas q. v. proceden de la expresin latina quod vide, que significa vase.