El Positivismo

El positivismo es una corriente o escuela filosfica que afirma que el nico

conocimiento autntico es el conocimiento cientfico, y que tal conocimiento solamente
puede surgir de la afirmacin de las teoras a travs del mtodo cientfico. El
positivismo deriva de la epistemologa que surge en Francia a inicios del siglo XIX de
la mano del pensador francs Saint-Simn primero, de Augusto Comte segundo, y del
britnico John Stuart Mill y se extiende y desarrolla por el resto de Europa en la
segunda mitad de dicho siglo. Segn esta escuela, todas las actividades filosficas y
cientficas deben efectuarse nicamente en el marco del anlisis de los hechos reales
verificados por la experiencia.
Esta epistemologa surge como manera de legitimar el estudio cientfico naturalista del
ser humano, tanto individual como colectivamente. Segn distintas versiones, la
necesidad de estudiar cientficamente al ser humano nace debido a la experiencia sin
parangn que fue la Revolucin francesa, que oblig por primera vez a ver a la sociedad
y al individuo como objetos de estudio cientfico.
Elementos tericos que lo definen
Evolucin.
El trmino positivismo fue utilizado por primera vez por el filsofo y matemtico
francs del siglo XIX Auguste Comte, pero algunos de los conceptos positivistas se
remontan al filsofo britnico David Hume, al filsofo francs Saint-Simn, y al
filsofo alemn Immanuel Kant.
Comte eligi la palabra positivismo sobre la base de que sealaba la realidad y
tendencia constructiva que l reclam para el aspecto terico de la doctrina. En general,
se interes por la reorganizacin de la vida social para el bien de la humanidad a travs
del conocimiento cientfico, y por esta va, del control de las fuerzas naturales.
Los dos componentes principales del positivismo, la filosofa y
El Gobierno (o programa de conducta individual y social), para Comte el Estado es el
conformador por naturaleza histrica de la conducta social del hombre, fueron ms tarde
unificados por Comte en un todo bajo la concepcin de una religin, en la cual la
humanidad era el objeto de culto. Numerosos discpulos de Comte rechazaron, no
obstante, aceptar este desarrollo religioso de su pensamiento, porque pareca contradecir
la filosofa positivista original. Muchas de las doctrinas de Comte fueron ms tarde
adaptadas y desarrolladas por los filsofos sociales britnicos John Stuart Mill y Herbert
Spencer as como por el filsofo y fsico austriaco Ernst Mach.
Comte, Augusto (1798-1857).
Filsofo positivista francs, y uno de los pioneros de la sociologa. Naci en
Montpellier el 19 de enero de 1798. Desde muy temprana edad rechaz el catolicismo
tradicional y tambin las doctrinas monrquicas. Logr ingresar en la Escuela
Politcnica de Pars desde 1814 hasta 1816, pero fue expulsado por haber participado en
una revuelta estudiantil. Durante algunos aos fue secretario particular del terico
socialista Claude Henri de Rouvroy, conde de Saint-Simon, cuya influencia quedara
reflejada en algunas de sus obras. Los ltimos aos del pensador francs quedaron
marcados por la alienacin mental, las crisis de locura en las que se suma durante
prolongados intervalos de tiempo. Muri en Pars el 5 de septiembre de 1857.
Para dar una respuesta a la revolucin cientfica, poltica e industrial de su tiempo,
Comte ofreca una reorganizacin intelectual, moral y poltica del orden social. Adoptar
una actitud cientfica era la clave, as lo pensaba, de cualquier reconstruccin.
Afirmaba que del estudio emprico del proceso histrico, en especial de la progresin de
diversas ciencias interrelacionadas, se desprenda una ley que denomin de los tres
estadios y que rige el desarrollo de la humanidad. Analiz estos estadios en su
voluminosa obra Curso de filosofa positiva (6 vols., 1830-1842). Dada la naturaleza de
la mente humana, deca, cada una de las ciencias o ramas del saber debe pasar por "tres
estadios teorticos diferentes: el teolgico o estadio ficticio; el metafsico o estadio
abstracto; y por ltimo, el cientfico o positivo". En el estadio teolgico los
acontecimientos se explican de un modo muy elemental apelando a la voluntad de los
dioses o de un dios. En el estadio metafsico los fenmenos se explican invocando
categoras filosficas abstractas. El ltimo estadio de esta evolucin, el cientfico o
positivo, se empea en explicar todos los hechos mediante la aclaracin material de las
causas. Toda la atencin debe centrarse en averiguar cmo se producen los fenmenos
con la intencin de llegar a generalizaciones sujetas a su vez a verificaciones
observacionales y comprobables. La obra de Comte es considerada como la expresin
clsica de la actitud positivista, es decir, la actitud de quien afirma que tan slo las
ciencias empricas son la adecuada fuente de conocimiento.
Cada uno de estos estadios, afirmaba Ausuto Comte, en su texto El curso de la filosofa
Positiva tiene su correlato en determinadas actitudes polticas. El estadio teolgico
tiene su reflejo en esas nociones que hablan del Derecho divino de los reyes. El estadio
metafsico incluye algunos conceptos tales como el contrato social, la igualdad de las
personas o la soberana popular. El estadio positivo se caracteriza por el anlisis
cientfico o "sociolgico" (trmino acuado por Comte) de la organizacinpoltica.
Bastante crtico con los procedimientos democrticos, Comte anhelaba una sociedad
estable gobernada por una minora de doctos que empleara mtodos de la ciencia para
resolver los problemas humanos y para imponer las nuevas condiciones sociales.
Aunque rechazaba la creencia en un ser transcendente, reconoca Comte el valor de la
religin, pues contribua a la estabilidad social. En su obraSistema de Poltica Positiva
(1851-1854; 1875-1877), propone una religin de la humanidad que estimulara una
benfica conducta social. La mayor relevancia de Comte, sin embargo, se deriva de su
influencia en el desarrollo del positivismo.

Pensamiento de Emmanuel Kant sobre la ciencia
Si la elaboracin de los conocimientos que pertenecen a la obra de la razn, lleva o no a
la marcha segura de una ciencia, es cosa que puede pronto juzgarse por el xito. Cuando
tras de numerosos preparativos y arreglos, la razn tropieza, en el momento mismo de
llegar a su fin o cuando, para alcanzar ste, tiene que volver atrs una y otra vez y
emprender un nuevo camino; asimismo, cuando no es posible poner de acuerdo a los
diferentes colaboradores sobre la manera cmo se ha de perseguir el propsito comn,
entonces puede tenerse siempre la conviccin de que un estudio semejante est muy
lejos de haber comprendido la marcha segura de una ciencia y de que, por el contrario
es ms bien un mero tanteo. Y es ya un mrito de la razn el descubrir, en lo posible,
ese camino, aunque haya que renunciar, por vano, a mucho de lo que estaba contenido
en el fin que se haba tomado antes sin reflexin..la lgica, como propedutica
constituye solo, por decirlo as, el vestbulo de las ciencias y, cuando se habla de
conocimiento, se supone ciertamente una lgica para el juicio de los mismos, pero su
adquisicin ha de buscarse en las propias y objetivamente llamadas ciencias. Ahora
bien, por cuanto en estas ha de haber razn, es preciso que en ellas algo sea conocido a
priori, y su conocimiento puede referirse al objeto de dos maneras: o bien para
determinar simplemente el objeto y su concepto (que tiene que ser dado por otra parte) o
tambin para hacerlo efectivo. El primero es conocimiento terico; el segundo,
conocimiento prctico de la razn
El Humanismo
El humanismo surgi como una imagen del mundo al trmino de la Edad Media
(Villalpando, 1992). Los pensadores humanistas fueron entonces intrpretes de nuevas
aspiraciones humanas impulsados por la decadencia de la filosofa escolstica, cuyo
centro de gravedad era la vida religiosa y la inmortalidad ultraterrena. El humanismo
vino a sustituir esa visin del mundo con la reflexin filosfica abundante en productos
racionales, en la que primaba la idea del hombre como ser humano, verdadero e
integral.
As, a partir del Renacimiento se instaura un nuevo pensamiento pedaggico: ideas y
doctrinas de elevado sentido humanista definen desde este momento el carcter y el
valor de la educacin, que adquiere de ese modo las cualidades de liberalismo, realismo
e integridad. En ese caso, el liberalismo reconoce el valor de la persona del educando
como la parte ms significativa en su formacin tanto como la autenticidad del hombre.
Dicho reconocimiento se vuelve patente, entre otras formas, con la supresin de los
castigos corporales. A su vez, el realismo reconoce la naturaleza del educando como
punto de partida para su educacin, adems de tomar en cuenta el ambiente donde ste
se desenvuelve. Por ltimo, la integridad se refiere a la amplitud de la educacin y a la
consideracin del educando no solamente como un ser que debe adquirir brillo para su
persona o para cultivar aquello en lo que tenga capacidad, sino que tambin lo
contempla como un ser con alma, como un conjunto de potencialidades, las cuales es
preciso hacer que se desarrollen.