Anthony Giddens

Conciencia, propio-ser y encuentros

sociales

En este captulo tratar de alcanzar varios objetivos. En primer lugar, examinar algunos
problemas bsicos conceptuales que nacen de conectar los principales conceptos de la
teora de la estructuracin con una interpretacin de la naturaleza de lo inconsciente.
Esto da paso a preguntas sobre el mejor modo de conceptualizar el propio-ser
!self", especialmente el #o del agente re$lexivo. %espus pasar a retratar el modo
en que se pueden representar los $undamentos psicolgicos del entrelazamiento de
consciente e inconsciente, para lo que recurrir en particular a los escritos de Eri&son.
'ero una parte sustancial de mi argumento ser que ese retrato enseguida suscita
cuestiones de naturaleza social relacionadas con el carcter rutinizado de la vida
cotidiana. 'or la va de un anlisis de situaciones crticas en que las rutinas se
subvierten de una manera radical, intentar mostrar que el registro re$lexivo de
encuentros en circunstancias de copresencia se coordina de ordinario con componentes
inconscientes de personalidad. Esto nos (ar pasar de manera directa a un examen de
algunas de las intuiciones que se pueden extraer de )o$$man sobre interaccin entre
agentes copresentes. *n inters por el cuerpo, como lugar del propio-ser que act+a, # en
tanto tiene postura en un espacio-tiempo, es el tema unitivo clave del material
examinado # analizado.

Reflexividad, conciencia discursiva y conciencia prctica
,reud divide la organizacin psquica del individuo en tres partes representadas en
lengua inglesa por los desa$ortunados trminos id, ego # super-ego !#o, ello #
super#". -o creo que esos trminos a#uden muc(o # en cambio de ellos propondr la
triple divisin sugerida por el modelo de la estrati$icacin. sistema de seguridad bsica,
conciencia prctica # conciencia discursiva. -o quiero decir que estas nociones tengan
correspondencia directa con las $reudianas. /os planos de interseccin de los esquemas
de comprensin # las normas que los actores utilizan en la constitucin de su conducta
son in(erentes a las tres dimensiones de la personalidad. 'ero es cierto que el #o 0das
Ich1 se sit+a en el centro de lo que participa en la conciencia discursiva # demanda una
considerable atencin conceptual. 'odemos aproximarnos a las cuestiones de que se
trata si perseguimos algunas de las di$icultades que crea la divisin de la personalidad
seg+n ,reud, en especial en tanto interesan a problemas del obrar.!2"

!..."

3econocer la importancia esencial del registro re$lexivo de una conducta en la
continuidad cotidiana de una vida social no signi$ica desconocer el peso de $uentes
inconscientes de cognicin # motivacin. 4l contrario, supone prestar atencin expresa
a la di$erenciacin que separa consciente de inconsciente.
/a lengua inglesa com+n nos proporciona al menos una gua general para ello. 4 veces
(ablarnos de conciencia para re$erirnos a algo equivalente a lo que llamaramos
sensibilidad.!5" 4s, alguien que se queda dormido o recibe un golpe en la cabeza
pierde la conciencias o queda inconsciente. 6nconsciente signi$ica aqu algo
di$erente de su uso $reudiano ortodoxo, # la conciencia a que se contrapone tiene un
sentido mu# lato. 7er consciente en este sentido es registrar un espectro de estmulos
circundantes. /a conciencia entendida de este modo nada tiene de espec$icamente
re$lexivo. /a acepcin en que los seres (umanos pierden # recobran conciencia es
directamente aplicable tambin a los animales superiores. Esta nocin de conciencia
evidentemente denota los mecanismos sensoriales del cuerpo # sus modalidades
normales de operacin # es presupuesta por los conceptos de conciencia prctica # de
conciencia discursiva.
8onsciente se usa a veces para denotar circunstancias en que la gente presta atencin
a sucesos que se producen en su derredor para poder re$erir su actividad a esos sucesos.
En otras palabras, denota el registro re$lexivo de una conducta por agentes (umanos, en
buena parte en la acepcin de lo que (e denominado conciencia prctica. 4s, por
ejemplo, un maestro de escuela puede ser consciente de lo que (acen los ni9os de las
primeras $ilas del aula, pero ser inconsciente de que otros (an empezado a c(arlar
atrs. En este caso, el maestro puede no prestar atencin, pero no es inconsciente en el
mismo sentido de un individuo que perdi la conciencias. 4unque este sentido de
consciente tenga su correspondencia en los animales, su de$inicin no est tan exenta
de ambig:edad como la acepcin ms elemental de conciencia anotada antes. *na
tercera acepcin de conciente, rotulada por ;oulmin enunciatividad, corresponde
aproximadamente a la conciencia discursiva.!<" 'ara utilizar un ejemplo de ;oulmin un
comerciante que obtenga dinero de un cliente con $alsas promesas (a cometido un
$raude consciente # deliberado. 'or otro lado, si la misma consecuencia se sigue de
alguna de las actividades del comerciante de manera totalmente impensada, l se (ace
instrumento sin advertirlo, inconscientemente, del traspi $inanciero del otro. 4qu el
agente necesita pensar en lo que (ace para que la actividad se lleve a cabo
conscientemente. 8onciencia, en esta acepcin, presupone ser capaz de (acer un
relato co(erente de las propias actividades # de las razones que las movieron.

Lo inconsciente, tiempo, memoria
Es claro que la acepcin psicoanaltica de inconsciente guarda relacin con una
oposicin trazada entre ella # este tercer sentido de consciente, una oposicin con lo
que (e denominado conciencia discursiva. 8onciencia discursiva implica una aptitud de
poner cosas en palabras. /o inconsciente en teora psicoanaltico denota lo opuesto.
no ser capaz de dar expresin verbal a las inspiraciones de la accin.
'ero a $in de desarrollar ms la nocin de inconsciente en tanto lo inconsciente es
preciso (acer algunos comentarios sobre la memoria, porque es patente que memoria #
lenguaje estn mu# prximos. =e propongo arg:ir que lo inconsciente slo se puede
entender en los trminos de memoria, # que esto a su vez signi$ica examinar con muc(o
cuidado lo que es memoria. 4qu reaparecen todos los problemas de la teorizacin de la
temporalidad cu#a importancia #a (e destacado.

!..."

7i el presente no est segregado del $luir de una accin, memoria no puede ser otra
cosa que un modo de designar el entendimiento de agentes (umanos. 7i memoria no
denota una experiencia pasada, tampoco conciencia 0en ninguno de los tres sentidos
antes mencionados1 expresa el presente. 4quello de lo cual una persona tiene
noticia no se puede $ijar en un punto particular del tiempo. ;enemos que distinguir,
por lo tanto, entre conciencia como noticia sensorial 0la primera acepcin, # la ms
general, del trmino antes mencionado1> memoria, en tanto la constitucin temporal de
una conciencia> # recordacin, que es el medio de recapitular experiencias pasadas para
en$ocarlas sobre la continuidad de una accin. 7i memoria denota este dominio
temporal tan propio de la experiencia (umana, entonces conciencia discursiva # prctica
denotan mecanismos psicolgicos de recordacin, tal como se los emplea en contextos
de accin. 8onciencia discursiva connota las $ormas de recordacin que el actor es
capaz de expresar verbalmente. 8onciencia prctica supone una recordacin a la que el
agente tiene acceso en la duracin de una accin sin ser capaz de expresar lo que con
ello sabe. /o inconsciente designa modos de recordacin a los que el agente no tiene
acceso directo porque existe una barrera negativa de alg+n tipo que in(ibe su
integracin inmediata al registro re$lexivo de una conducta #, ms en particular, a una
conciencia discursiva. /os orgenes de la barrera son de dos clases a$ines. En primer
lugar, puesto que las experiencias ms tempranas del in$ante, que con$iguran el sistema
de seguridad bsica por el que se canaliza o controla la angustia, son anteriores a una
competencia ling:stica di$erenciada, es probable que ellas permanezcan despus $uera
de los lmites de una conciencia discursiva. En segundo lugar, lo inconsciente contiene
represiones que in(iben una $ormulacin discursiva.
En un plano de de$inicin conceptual, estos apuntes son bastante acordes con el uso
caracterstico que (ace ,reud de lo consciente # lo inconsciente. 'ero la tesis de
que la ma#or parte de las actividades cotidianas carece de motivacin directa lleva a
cuestionar el modelo de motivacin con el que ,reud trabaj en general. 'ara ,reud,
todas las actividades (umanas estn motivadas, incluidos 0por ejemplo1 aparentes
casualidades o errores como el trastrabarse al (ablar. ,reud se empe9 muc(o
precisamente en demostrar que $enmenos que se supondran accidentales tienen de
(ec(o su origen en motivos 0inconscientes1. -o parece (aber razn para cuestionar la
calidad esclarecedora de las intuiciones de ,reud en estos temas. 'ero no es ms atinado
sostener que todo acto o gesto est motivado -en el sentido de que se le pudiera adscribir
un motivo preciso- que ver en una accin una cadena de intenciones o de razones.
Esta visin simpli$icada de la naturaleza de la accin (umana tiene un vicio lgico. /a
accin, como lo expres muc(as veces, no admite ser conceptualizada
satis$actoriamente como un agregado de actos. /os escritos de ,reud, por concentrarse
sobre todo en segmentos deslindados espec$icos de conducta 0sntomas neurticos1,
inevitablemente recaen en expresar esa errnea concepcin de la accin. 4(ora bien, en
lugar de suponer que todo acto tiene su correspondiente motivo, debemos entender
el trmino motivacin por re$erencia a procesos. /o cual signi$ica, en concreto, que lo
inconsciente slo rara vez (ace intrusin directa en el registra re$lexivo de una
conducta. ;ampoco las conexiones en cuestin se originan slo en mecanismos
psicolgicos interiores a la personalidad de? actor individual> estn mediadas por las
relaciones sociales que los individuos mantienen en las prcticas de rutina de su vida
diaria.
3e$lexionar un poco sobre este punto nos provee una suerte de transicin entre lo
examinado (asta aqu en este captulo # lo que sigue. /os principales teoremas que
deseo proponer dicen lo que a(ora detallo. /a vida cotidiana ordinaria -en ma#or o
menor grado seg+n el contexto # los azares de la personalidad individual- inclu#e una
seguridad ontolgica que expresa una autonoma de gobierno corporal dentro de rutinas
predecibles. /os orgenes psicolgicos de una seguridad ontolgica se sit+an en
mecanismos bsicos de control de angustia 0seg+n lo mostr Eri&son, cu#as ideas
expongo enseguida1, jerrquicamente ordenados como componentes de personalidad. /a
generacin de sentimientos de con$ianza en otros, que es el estrato ms pro$undo del
sistema de seguridad bsica, proviene en lo sustancial de rutinas predecibles # de
cuidado instituidas por $iguras parentales. El in$ante desde mu# temprano es tanto dador
como receptor de con$ianza. 'ero cuando se vuelve ms autnomo, el ni9o aprende la
importancia de los que, seg+n una expresin de )o$$man, son dispositivos protectores
que sostienen la mutualidad implcita en la con$ianza por la va de un tacto # de otras
$rmulas que salvan la cara de otros. *na seguridad ontolgica es protegida por esos
dispositivos pero es mantenida en un sentido ms $undamental por la predictibilidad
misma de una rutina, que se ve quebrada de una manera radical en situaciones crticas.
El allegamiento de modos (abituales de actividad por una angustia que el sistema de
seguridad bsica no puede contener de manera adecuada es espec$icamente un aspecto
de situaciones crticas.
/a crtica de la terminologa de ,reud sobre obrar # propio-ser trae consigo varias
consecuencias. El #o es un rasgo esencial del registro re$lexivo de una accin pero no
se lo puede identi$icar ni con el agente ni con el propio-ser. 'or agente o actor
entiendo al sujeto (umano global localizado en el espacio-tiempo corpreo
de? organismo vivo. El #o no tiene imagen, como en cambio la tiene el propio-ser. El
propio-ser, sin embargo, no es una suerte de mini-agencia en el interior del agente. Es la
suma de las $ormas de recordacin por las cuales el agente re$lexivamente de$ine lo
que se sit+a en el origen de su accin. El propio-ser es el agente en tanto el agente lo
de$ine. 'or lo tanto, propio-ser, cuerpo # memoria se relacionan ntimamente.

Erikson: anustia y confian!a
;eoras que den relieve a elementos inconscientes de conducta (umana suelen ir unidas
a perspectivas objetivistas. -o es mu# di$cil ver la razn. 'orque el objetivismo, como
muc(os relatos de lo inconsciente, considera el registro re$lexivo de la accin como
mera espuma sobre la super$icie de la actividad (umana, cu#os verdaderos orgenes
estn en otra parte. 'ara con$eccionar un relato de 0algunos rasgos de1 lo inconsciente #
las relaciones sociales, no seguir esas versiones del psicoanlisis estructuralista,
asociadas en particular con /acan, que (o# gozan de $avor en ciertos crculos. 4unque
es innegable que los escritos de /acan contienen ideas de gran inters, en mi opinin
expresan una concepcin empobrecida del agente, similar a la generada por el
marxismo estructuralista.!@" /acan (a sido una de las personalidades destacadas en la
vanguardia de los ataques a la obra de los denominados psiclogos del #o dentro del
psicoanlisis. Estas polmicas (an salido triun$antes en un grado sustancial, porque la
obra de 7ullivan, Aorne#, Eri&som Bardiner # otros parece (o# ensombrecida. 'ero #o
entiendo que algunos de los aportes de esos autores conservan una importancia mu#
grande # aqu me basar en ellos en alg+n aspecto.
8rticas, revisionismos # pro$esadas ortodoxias proli$eraron tanto en la teora
psicoanaltico desde los primeros a9os del siglo CC como ocurri en el marxismo.
4(ora bien, los psiclogos del #o se asociaron a dos lneas principales de elaboracin
$rente a las $ormulaciones clsicas del psicoanlisis contenidas en los escritos de
,reud. 'or un lado, (icieron propia la perspectiva alentada por 4nna ,reud. 4 saber.
argumentaron que la absorcin de ,reud en la represin # lo inconsciente lo condujo a
descuidar los componentes ms cognitivos, racionales, del agente. 'or otro lado, se
vieron in$luidos por los escritos de analistas de la sociedad, en especial antroplogos,
que demostraban la extrema diversidad de los modos de vida social (umana. /os
escritos de ,reud sobre temas de la cultura -aunque en algunos aspectos conserven su
importancia- se a$iliaban en esencia al evolucionismo de la antropologa del siglo C6C.
;omar nota de aquella diversidad lleva tambin a admitir la variedad existente de
$ormas de organizacin $amiliar #, por lo tanto, de socializacin temprana. 4dmitir
estos dos conjuntos de $actores, unidos entre s, produce rupturas sustanciales con
perspectivas ms tradicionales de teora psicoanaltica, aunque no implica la adopcin
de un relativismo cultural pleno. existen procesos de desarrollo del ni9o # de la
personalidad adulta que son comunes a todas las sociedades (umanas. Eri&son lo
expresa del siguiente modo en Childhood and Society. DEpF Dp classGHcitalargaHFEl
psicoanlisis pone en prctica (o# el estudio del #o 0...1. %esplaza su inters desde el
estudio intenso de las condiciones que embotan # distorsionan al #o individual, (asta el
estudio de las races del #o en la organizacin social 0...1 *na ni9ez prolongada (ace del
ser (umano un virtuoso tcnico # mental, pero tambin le deja durante toda su vida un
residuo de inmadurez emocional.!I"
Eri&son, junto con 7ullivan, son quiz las dos personalidades que sobresalen entre los
escritores que (an preservado ciertos elementos universales del relato original de ,reud
sobre los estadios del desarrollo psicosexual al mismo tiempo que adoptaban
contribuciones provenientes de las ciencias sociales. 4provec(ar en lo que sigue sus
ideas, aunque con medida # crticamente. 7obre la base tanto de su labor clnica como
del estudio de una serie de culturas, Eri&son distingui una secuencia de etapas de
desarrollo de la personalidad en el perodo que lleva desde la in$ancia (asta la edad
adulta. 7u examen de la naturaleza de las inclinaciones motivacionales # las
capacidades mentales del in$ante es convincente en extremo. 'ero me parece que no
destaca lo bastante en el desarrollo del ni9o ese umbral esencial constituido por la $ase
de dominio sintctico del lenguaje, una transicin en la vida del individuo cu#as
consecuencias -como lo (a demostrado 8(oms&#- pueden ser discernidas con alguna
$acilidad pero cu#os orgenes siguen siendo oscuros tras cada intento de asirlos.
En todas las sociedades, un +nico agente, casi siempre la madre biolgica del ni9o,
domina la crianza temprana del in$ante. /as primeras $ases de desarrollo de la
personalidad parecen asociadas en general a resoluciones de necesidades o tensiones
nacidas de la con$ormacin $sica del organismo. 'ero es casi seguro que ,reud las
comprimi en un esquema demasiado determinista, # (ara $alta uno ms $lexible para
comprender variaciones entre sociedades # en el interior de cada una de estas. 'odemos
decir que la interaccin tempransima entre in$ante # madre $orma un estrato en el
desarrollo de lo inconsciente. ni movimiento corporal ni gobierno del cuerpo
tienen un sentido mu# semejante al que adquieren cuando intervienen en una accin
en el caso del miembro adulto de la sociedad. 7i seguimos a Eri&son, podemos
distinguir tres polaridades sucesivas que se asocian con la tras$ormacin del cuerpo en
un instrumento para actuar-en-el-mundo. /a primera, # ms temprana, es la de
con$ianza bsica versus descon$ianza bsica. El in$ante recin nacido es un (az de
irnpulsos con ciertos mecanismos (omeostticos de ajuste de base gentica, # existe en
un medio extra9o> las actividades de la madre proveen cuidado # proteccin.
8on$ianza 0que aparece aqu como un rasgo de personalidad1 se entiende corno un
espacio-tiempo psicolgicamente ligador gracias al despertar inicial de un
sentimiento que no mira ausencia como abandono. /a dinmica psicolgica que
subtiende la interseccin de presencia # ausencia tiene su punto de origen en el cuerpo,
las necesidades corporales # sus modos de saciedad # control. 7eg+n el comentario de
Eri&son. El primer logro social del in$ante, entonces, es su anuencia a permitir que la
madre desaparezca de la vista sin excesiva angustia o ira, porque ella (a pasado a ser
una certeza interior as como una predictibilidad extema. 'redictibilidad, continuidad,
igualdad, proporcionan un sentimiento rudimentario de identidad del #o que depende
0...1 de la admisin de que existe una poblacin interior de sensaciones # de imgenes
recordadas # anticipadas que mantienen una correlacin $irme con la poblacin exterior
de cosas # personas $amiliares # predecibles.!J" 8on$ianza equivale aqu. a $e, #
desde mu# temprano, apunta Eri&son, tiene con esta una precisa mutualidad> existe un
sentimiento al menos incipiente de ser $iable asociado a la extensin generalizada de
una con$ianza en el otro. -o signi$ica esto, desde luego, que la $ormacin inicial de
con$ianza ocurra sin con$licto ni tensin. 4l contrario, opera sobre el $ondo de una
angustia di$usa, cu#o control se insin+a como el origen motivacional ms generalizado
de la conducta (umana. /a interaccin entre in$ante # madre inserta al individuo
(umano en crecimiento en un nexo del que, para bien o para mal, no escapar en lo
sucesivo. /a madre es un agente 0#a un representante del otro generalizado1 que, en el
acto de cuidar al in$ante, le impone una de- manda social que presagia las sanciones
normativas asociadas con la posterior $ormacin de relaciones sociales. /a angustia ante
la ausencia se desarma por la recompensa de una copresencia, lo que $orma la raz de la
dialctica de compromiso # descompromiso en que se basa la diversidad de encuentros.
/a expansin de la autonoma del in$ante, anclada en su gobierno del cuerpo como
elemento de accin 0que experimenta una tras$ormacin colosal con el dominio del
lenguaje1, simultneamente ensanc(a e integra esta dialctica. 8ada individuo tiene el
derec(o -cu#o contenido vara bajo m+ltiples aspectos en contextos di$erentes- de
mantener una distancia de otros en la que preserve una privacidad corporal # una
integridad propia. 'ero el propio-ser tiene que avenirse a un compromiso social, siempre
que se establezca con la debida de$erencia por el delicado reconocimiento de las
necesidades de otros. El in$ante a+n no sabe esto, ni su conexin con un rostro. 3ostro,
seg+n expresin de Kee&er, es el sentimiento positivo de calidez propia vuelto al
mundo para su inspeccin # su potencial saboteo por parte de otros.!L"
En tanto base de un sistema de dominio sobre la tensin, la polaridad con$ianza
Edescon$ianza se organiza en tomo de relaciones entre pro#eccin e intro#eccin que
son mecanismos de personalidad. *na intro#eccin in$antil, como lo sostiene ,reud,
asimila bondad exterior # certeza interior> la pro#eccin ve en un perjuicio interno una
malevolencia externa.!M" Kasados ellos mismos en la identi$icacin, estos mecanismos
son suplantados por una diversidad de $ormas psquicas ms maduras. 'ero pasan de
nuevo al primer plano en situaciones de extremo peligro o crisis. /a maduracin $sica
del cuerpo erige despus el escenario para la transicin a una nueva $ase de desarrollo.
Eri&son apunta que el mejor modo de entenderlo no es suponer un desplazamiento de
zonas de placer sobre la super$icie del cuerpo, como lo sostiene ,reud, aunque unas
$ijaciones pueden centrarse en estas. 3etener # soltar son desde luego aplicables al
gobierno sobre los productos de desec(o del cuerpo, pero encuentran expresin muc(o
ms genrica a travs de las manos # los brazos. 3etener # soltar son los correlatos de
conducta de la polaridad principal en que se basa esta etapa. autonoma versus duda o
verg:enza. 8omo ocurra en la $ase anterior, con la que esta se puede situar en una
relacin de tensin generalizada, la polaridad se puede resolver de una manera benigna
o relativamente perturbadora. 3etener, como una modalidad codiciosa, puede
representar una cruel absorcin en s mismo o constituir una pauta de cuidado en que se
exprese autonoma. %e manera semejante, soltar puede ser una expresin (ostil de
impulsos agresivos o una actitud ms tranquila de dejar pasar las cosas. 'arece
importante destacar la signi$icacin de la psicodinmica de la verg:enza en contraste
con la culpa. =uc(os psicoanalistas, inspirados en sugerencias de ,reud, (an
considerado que la verg:enza se relaciona espec$icamente con el miedo a una
exposicin genital. Esto por cierto viene a indicar un aspecto de la angustia, una
angustia ante una apariencia corporal, cu#a gran importancia 0seg+n se9alaremos
pronto1 muestra )o$$inan. 'ero el $enmeno de la verg:enza es sin duda muc(o ms
general de lo que nos llevaran a creer los comentarios de ,reud.!N"
/a prevalencia de sentimientos de verg:enza o timidez es indicada por la $recuencia con
la que estar avergonzado # trminos comparables 0morti$icado, (umillado, etc.1
aparecen en el (abla ordinaria. 'arece di$cil sostener la idea, propuesta por algunos
autores, de que la culpa es privada en tanto que la verg:enza es p+blica. /a
verg:enza roe las races de la autoestima # es evidente que tiene relacin estrec(a con la
experiencia, ms atemperada, de la turbacin. ;anto verg:enza como turbacin se
localizan psicolgicamente en la interseccin de compromiso # descompromiso, el
$racaso en salvar ciertas $ases de un cumplimiento a expensas de ser pillado bajo
diversos aspectos. 4 di$erencia de culpa, verg:enza # turbacin capturan ambos
lados de encuentros, es decir. estos dos +ltimos trminos pueden ser usados por el
individuo sobre su propia conducta o sobre la conducta de otros. =e puedo avergonzar
de mi mismo, o de algo que (ice, o sentirme turbado por ello. 'ero tambin me puedo
avergonzar de la conducta de otro, o turbarme en lugar de otro. 'arece que detectamos
aqu una di$erencia entre las dos emociones. 4vergonzarse por la conducta de otro
indica un lazo con este, que da a conocer cierta admisin de una asociacin con el otro o
aun de una responsabilidad por l. ;urbarse en lugar de alguien, ms que expresar una
alienacin respecto de su conducta, revela cierta complicidad con ella, una simpata
(acia alguien que se (a expuesto innecesariamente.
;iene especial inters, a la luz de la preocupacin de )o$$tnan por los seudo incidentes,
tomar nota de que Eri&son liga verg:enza en el in$ante 0que deja $uertes (uellas
residuales en el sistema de seguridad en el adulto1 con postura corporal # regiones
anteriores # posteriores del cuerpo. 'odemos considerarlo un modo en que la teora
de ,reud de la retencin anal se consigue expresar bajo una $orma muc(o ms
socializada. /as regiones anteriores # posteriores, en las que ocurren encuentros, # en
cu#o contexto se esceni$ican ocasiones sociales, quiz se relacionen directamente con la
experiencia ms primaria de la regionalizacin anteriorE posterior del cuerpo. 'oner la
cara en la vida social es evitar las angustias provocadas por la verg:enza, # no tener
cara lleva precisamente a la verg:enza o la turbacin. 'ara el in$ante, posterior
signi$ica el trasero.

!..."

/a tercera $ase, la que culmina en el dominio de un lenguaje sintcticamente elaborado,
# que coincide con este dominio, $ocaliza una polaridad de iniciativa versus culpa. Es la
$ase de transicin edpica que, a despec(o de sus oscuridades # complejidades, se
presenta como una $ase de crisis universal en el desarrollo psicolgico (umano. En la
que concierne al cuerpo, se caracteriza por el dominio de una postura erecta # un
movimiento ambulatorio en esa postura, # por la maduracin de una genitalidad in$antil.
El potencial dramtico de esta $ase para el posterior desarrollo de la personalidad est
dado por la conjuncin de la demanda de reprimir el apego temprano a la madre 0tanto
en varones como en ni9as1, unida a las capacidades que pasan a $ormar parte de este
proceso en tanto coincide con un gran salto adelante en destrezas ling:sticas. Es una
$ase de iniciativa porque consume la transicin edpica otorga al ni9o el gobierno
interior necesario para aventurarse ms all de los con$ines inmediatos de la $amilia en
relaciones con pares. 'ero esto se adquiere a costa de una represin, que en ciertos
individuos # ciertas circunstancias se paga con una atro$ia bajo la $orma de angustia
nacida de culpa.

!..."

En conjunto, las tres $ases representan un movimiento progresivo (acia la autonoma,
que se debe entender como el $undamento de la capacidad para el registro re$lexivo de
una conducta. 'ero autonoma no signi$ica el apartamiento de los estmulos
provocadores de angustia o de los modos de luc(ar con una angustia, en que consiste el
sistema de seguridad de la personalidad adulta. /os componentes motivacionales de la
personalidad in$antil # de la adulta derivan de una orientacin generalizada a evitar
angustia # preservar autoestima contra el ser inundado por verg:enza # culpa.
'odemos suponer que los mecanismos del sistema de seguridad permanecen en un nivel
inconsciente porque son pre-ling:sticos, por ms que la $ase edpica sea justamente la
poca en la que el ni9o aprende a constituirse como un #o.

Rutini!aci"n y motivaci"n
En lugar de emplear el concepto de identidad del #o, en lo que sigue utilizar ideas de
Eri&son sobre los orgenes # la naturaleza de autonoma corporal # con$ianza. 7ostendr
que un sentimiento de con$ianza en la continuidad del mundo de objetos as como en la
trama de la actividad social tiene su origen en ciertas conexiones especi$icables entre el
agente individual # los contextos sociales a travs de los cuales ese agente se
desenvuelve en el curso de una vida cotidiana. 7i el su- jeto no se puede apre(ender
salvo a travs de la constitucin re$lexiva de actividades cotidianas en prcticas
sociales, no podemos comprender la mecnica de personalidad si no consideramos las
rutinas de vida cotidiana por las que el cuerpo pasa # que el agente produce # reproduce.
El concepto de rutinizacin, $undado en una conciencia prctica, es vital para la teora
de la estructuracin. *na rutina es in(erente tanto a la continuidad de la personalidad
del agente, al paso que l anda por las sendas de actividades cotidianas, cuanto a las
instituciones de la sociedad, que son tales slo en virtud de su reproduccin continuada.
*n examen de la rutinizacin seg+n sostendr, nos proporciona una llave maestra para
explicar las $ormas caractersticas de relacin entre el sistema de seguridad bsica, por
un lado, # los procesos constituidos re$lexivamente, in(erentes al carcter episdico de
encuentros, por el otro.
'odemos indagar la naturaleza psicolgica de la rutina si consideramos los resultados de
situaciones en que los modos establecidos de vida diaria consuetudinaria se ven
radicalmente socavados o sacudidos, es decir. por el estudio de lo que podemos
denominar situaciones crticas. Existe un sentido en que situaciones crticas, para in-
dividuos espec$icos o conglomerados de individuos, se edi$ican ellas mismas en la
regularidad de una vida social en virtud de la propia naturaleza de la interseccin entre
el proceso o cielo de vida del individuo, la duracin de una actividad, por un lado, #
la larga duracin de las instituciones, por el otro. 7e trata de las crisis se9aladas de
manera regular por ritos de pasaje, que para el individuo convenzan con el nacimiento #
terminan en la muerte. -o obstante, puesto que $orman parte intrnseca de la
continuidad de una vida social, aunque para los individuos representen
discontinuidades, esas situaciones suelen presentar a su vez un carcter claramente
rutinizado.
'or situaciones criticas entiendo circunstancias de disjuncin radical de un carcter
impredecible que a$ecten a cantidades sustanciales de individuos, situaciones que
amenacen o destru#an las certidumbres de rutinas institucionalizadas. =e intereso, en
este punto, no en analizar los orgenes sociales de esas circunstancias, sino en sus
consecuencias psicolgicas # en lo que esas consecuencias indican sobre la generalidad
de una vida social de rutina. 'uesto que en otro lugar!2O" (e examinado con alg+n
detalle situaciones crticas, aqu slo mencionar una. la $amosa narracin de un
episodio absolutamente in$ame de la (istoria reciente. =e re$iero a la exposicin de
Kettel(eirn en The Informed Heart, descripcin # anlisis de las experiencias del autor #
de otros en %ac(au # Kuc(enPald. En los campos, escribe, vi 0... 1 producirse cambios
rpidos, # no slo de conducta sino tambin de personalidad> cambios increblemente
ms rpidos # a menudo muc(o ms radicales de los que producira un tratamiento
psicoanaltico.!22" /a experiencia del campo de concentracin no se de$ina slo por el
con$inamiento sino tambin por un desarreglo extremo de $ormas acostumbradas de
vida social, como resultado de condiciones de existencia brutales, de una amenaza
continua o una e$ectiva violencia ejercida por los guardias del campo, de la escasez de
alimento # de otras provisiones elementales para el sustento de la vida.
/os cambios de personalidad descritos por Kettel(eim -experimentados por todos los
prisioneros internados en el campo durante algunos a9os- seguan una determinada
secuencia de etapas. Esa secuencia era, a todas luces, regresiva. El proceso mismo de
encarcelamiento inicial era traumtico para la ma#ora de los internados. 4rrancados de
su $amilia # sus amigos, por lo com+n con escaso o ning+n aviso previo, muc(os
prisioneros eran sometidos a tortura durante su trasporte a los campos. /os de origen
pro$esional o de clase media, que en su ma#ora no (aban tenido antes contacto con la
polica ni con el sistema carcelario, experimentaban la ma#or dislocacin en las etapas
iniciales de trasporte e iniciacin en la vida del campo. 7eg+n Kettel(eim, los
suicidios producidos en la crcel # el trasporte se circunscriban sobre todo a este grupo.
'ero la gran ma#ora de nuevos prisioneros procuraba tomar distancia psicolgica de las
mort$eras presiones de la vida del campo # trataba de mantener los modos de conducta
asociados con su vida previa. 'ero esto, en la prctica, era imposible. /a iniciativa
que Eri&son se9ala como n+cleo de la autonoma (umana de una accin se corroa con
muc(a rapidez> la )estapo, deliberadamente (asta cierto punto, $orzaba a los prisioneros
a adoptar una conducta pueril.
En su gran ma#ora, los prisioneros pasaban por el campo sin ser azotados en p+blico, pero
la amenaza voci$erada de que les daran de patadas en el trasero sonaba en sus odos varias
veces por da 0...1 4menazas como estas, # tambin los denuestos que lanzaban contra los
prisioneros tanto los 77 como los capataces, se re$eran casi exclusivamente a la es$era anal.
H=ierdaH # HculoH eran insultos tan corrientes que era raro que llamaran a un prisionero de
otro modo.!25"
/os guardias ejercan un control estricto pero deliberadamente errtico sobre el cuarto
de ba9o, tanto en el sentido de las excretas como de la limpieza en general. ;odas estas
actividades se realizaban en p+blico. /os campos destruan virtualmente toda
di$erenciacin entre regiones anteriores # posteriores, # (acan de estas +ltimas,
$sica # socialmente, una preocupacin central de la vida del campo.
Kettel(eim insiste particularmente en la general impredictibilidad de los sucesos en los
campos. El sentimiento de autonoma de accin que los individuos tienen en las rutinas
ordinarias de una vida cotidiana en escenarios sociales ortodoxos se desvaneca casi por
completo. /a sensacin de $uturidad en que de ordinario se desenvuelve la duracin
de la vida social era destruida por el carcter mani$iestamente contingente aun de la
esperanza de que el da siguiente llegara. /os prisioneros, en otras palabras, vivan en
circunstancias de radical inseguridad ontolgica. las tareas sin sentido, la $alta casi de
tiempo para uno mismo, la imposibilidad de (acer pro#ectos a causa de los repentinos
cambios en la conduccin de? campo, eso era lo pro$unda- mente destructivo.!2<"
4lgunos prisioneros se convertan en cadveres andantes 0Muselmnner, se los
llamaba1 porque se sometan con $atalismo a lo que el $uturo deparase. Qa no se
comportaban como agentes (umanos, evitaban mirar a los ojos a los dems, slo (acan
groseras movimientos con su cuerpo # arrastraban las piernas adonde iban. Estos
(ombres # mujeres moran pronto. 7lo pudieron sobrevivir prisioneros que
conservaron alguna peque9a es$era de gobierno sobre su vida cotidiana, a la que todava
consideraban propia. 'reservaban, como dice Kettel(eim, el espinazo de una
(umanidad reducida pero a+n presente. 4 pesar de ello, no conseguan evitar una serie
de actitudes pueriles, una disminucin mu# marcada de su sentir temporal, de su aptitud
de pro#ectar, # voltiles oscilaciones del talante como respuesta a sucesos por
completo triviales.
;odo esto que (emos dic(o vale para la conducta de prisioneros que no (aban
permanecido ms de un a9o en los campos 0entre ellos, el propio Kettel(eim1. /os
prisioneros antiguos, que (aban sobre- vivido en los campos durante varios a9os,
tenan una conducta di$erente. Aaban perdido por completo toda orientacin en el
mundo exterior, # por as decir se (aban reconstruido como agentes por el recurso de
integrarse en la vida del campo como partcipes de esos mismos rituales de degradacin
que (aban sentido tan o$ensivos cuando $ueron prisioneros nuevos. En muc(os casos
eran incapaces de recordar nombres, lugares # sucesos de su vida anterior. El resultado
$inal, observado en la ma#ora de los prisioneros antiguos, aunque no en todos, era una
personalidad reconstruida que se basaba en una identi$icacin con los opresores
mismos, los guardias del campo. /os prisioneros antiguos imitaban las actividades de
sus captores, no slo para granjearse el $avor de ellos sino tambin como indica
Kettel(eim, porque (aban intro#ectado los valores normativos de los 77.
R8mo interpretaremos estos sucesosS /a secuencia de etapas parece bien clara 0aunque
el propio Kettel(eim no la enuncie as1. /a ruptura # el ataque deliberado sobre las
rutinas ordinarias de la vida producen un alto grado de angustia, un despojo de las
respuestas socializadas que se asocian con la seguridad del manejo del cuerpo # con un
marco predecible de vida social. Ese brote de angustia se expresa en modos regresivos
de conducta, que atacan los $undamentos del sistema de seguridad bsica cu#a raz es
una con$ianza mani$estada (acia otros. /os que estn mal preparados para en$rentar
estas presiones sucumben # se someten. 4lgunos consiguen sostener una es$era mnima
de gobierno # autoestima que les permite sobrevivir durante un perodo ms
prolongado. 'ero en $in, al menos en la ma#ora de los prisioneros antiguos, ocurre un
proceso de resocializacin en el que se restablece una actitud de con$ianza 0limitada #
ambivalente en alto grado1,!2@" que inclu#e una identi$icacin con $iguras de autoridad.
Esta secuencia de angustia acrecentada, regresin, a la que sigue una re- construccin de
pautas de accin ejemplares, se presenta en una serie de situaciones crticas en contextos
por lo dems mu# di$erentes, como respuestas a verse en la lnea de $uego en el campo
de batalla durante perodos prolongados, a interrogatorios $orzados # a la tortura en
prisiones # a otras condiciones de apremio extremo.!2I"
En cambio, la vida social cotidiana -en ma#or o menor medida, seg+n el contexto # los
azares de la personalidad individual- supone una seguridad ontolgica $undada en una
autonoma de gobierno corporal dentro de rutinas # encuentros predecibles. El carcter
rutinizado de las sendas a lo largo de las cuales los individuos se mueven en el tiempo
reversible de la vida diaria no ocurre casualmente. 7e lo (ace ocurrir por los modos
de registro re$lexivo de una accin que los individuos sostienen en circunstancias de
copresencia. El anegamiento de modos (abituales de actividad por una angustia que
el sistema de seguridad bsica no puede contener adecuadamente es un rasgo espec$ico
de situaciones criticas. En una vida social ordinaria, los actores tienen un inters
motivado en el sustento de las $ormas de tacto # reparacin que )o$$man analiza con
tanta agudeza. -o obstante, esto no se debe a que la vida social sea una suerte de
contrato de proteccin en que los individuos voluntariamente entraran, seg+n )o$$man
propone sobre este punto. El tacto es un mecanismo por el que los agentes son capaces
de producir las condiciones de con$ianza o seguridad ontolgica dentro de las cuales
se vuelve posible canalizar # administrar tensiones ms primitivas. 'or eso se puede
a$irmar que muc(os de los rasgos espec$icos de un encuentro cotidiano no tienen
motivacin directa. =s bien existe un compromiso motivacional generalizado para el
completamiento de prcticas (abituales por un tiempo # un espacio.

#resencia, copresencia e interaci"n social
/as rutinas de vida cotidiana son $undamentales aun para las $ormas ms elaboradas de
organizacin societaria. En el curso de sus actividades diarias, los individuos se
encuentran entre ellos en contextos situados de interaccin. una interaccin con otros
que estn $sicamente copresentes.
/as caractersticas sociales de una copresencia anclan en la espacialidad del cuerpo, en
una orientacin (acia otros # (acia el propio-ser vivenciante. )o$$man puso muc(o
cuidado en analizar este $enmeno, en particular con respecto al rostro, pero quiz las
re$lexiones ms elocuentes sobre esta cuestin se encuentran en =erleau-'ont#.
Empezar considerando estas> nos conducen en derec(ura a las observaciones de
)o$$man. El cuerpo, se9ala =erleau-'ont#, no ocupa un espacio-tiempo exactamente
en el mismo sentido que los objetos materiales. /o expresa as. El contorno de mi
cuerpo es una $rontera que las relaciones espaciales ordinarias no $ranquean.!2J" Esto
se debe a que el cuerpo, con la experiencia de un movimiento corporal, es el centro de
$ormas de accin # percatacin que realmente de$inen su unidad. /as relaciones
espacio-temporales de presencia, centradas en el cuerpo, no tienen por eje una
espacialidad de posicin, con palabras de =erleau-'ont#, sino una espacialidad de
situacin. El aqu del cuerpo no designa una serie determinada de coordenadas sino
la situacin del cuerpo activo orientado (acia sus tareas. Es mu# semejante a lo que
a$irma Aeidegger. si mi cuerpo puede ser una H$ormaH # si puede (aber, $rente a l,
$iguras destacadas sobre $ondos indi$erentes, esto le ocurre porque lo polarizan sus
tareas, por su existencia para estas, por su repliegue sobre s en la persecucin de sus
$ines> la imagen corporal es en de$initiva un modo de enunciar que mi cuerpo est-en-el-
mundo.!2L"
las observaciones de )oldstein # otros sobre pacientes con lesiones cerebrales
proporcionan una ilustracin gr$ica del porqu esto es as.!2M" 4lgunos de estos
individuos, en e$ecto, no son capaces de ejecutar movimientos que se abstraigan del
medio visualmente presente. *na persona puede secular una parte del cuerpo slo si es
capaz de vigilar el movimiento ejecutado # tocar de (ec(o esa parte del cuerpo. 4 partir
de observaciones como estas, se vuelve evidente que tocar no es lo mismo que
se9alar aunque en apariencia ambos $enmenos sean posicionales. /a di$erencia
indica la importancia del espacio corporal como un campo matricial de accin (abitual
de una cornplejidad extrema. 7i se pide al paciente con lesin cerebral que realice cierto
movimiento del cuerpo, l adopta una posicin general con todo su cuerpo para ejecutar
la tarea. -o se reduce, como el individuo normal, a un gesto mnimo. 4s, si se le pide
que salude, el paciente adopta una postura $ormal con todo el cuerpo> el individuo slo
consigue (acer el gesto si adopta la situacin generalizada a que el movimiento
corresponde. El individuo normal, en cambio, ve la situacin como una prueba o un
juego. 8omo dice =erleau-'ont#, l usa el cuerpo como un medio para actuar.!2N" Es
la di$icultad del paciente la que nos (ace ver mejor la unin ordinaria del cuerpo en la
duracin de la actividad. 'orque el cuerpo opera, # su poseedor lo entiende como un
cuerpo, solamente en las contextualidades de la accin /a pregunta de Tittgenstein
RUu di$erencia (a# entre levantar mi brazo o que mi brazo se levanteS (a creado
muc(as di$icultades, con prescindencia de aquello sobre lo cual l quiso llamar nuestra
atencin con su pregunta. En e$ecto, parece considerar cannico justamente el caso de
una prueba o de una orden de juego> lo que llevarla a considerar equivocadamente que
la teora de la accin depende de contrastes entre movimientos # acciones, como
operaciones discretas, # no de la contextualidad espacio-temporal de una actividad
corporal en el $luir de la conducta diaria.
Esa actividad del cuerpo, en el $luir de una accin, est inmediatamente incluida en la
seguridad ontolgica o actitud de con$ianza en la continuidad del mundo # del
propio-ser, envuelta en la duracin de la vida cotidiana. El paciente con lesin cerebral
tiene que (acer un examen $sico completo de un objeto antes de reconocerlo, por
ejemplo, como una llave. 6ndividuos normales se empe9aran en parecida inspeccin
de un objeto slo en circunstancias inslitas, por ejemplo si en un juego de saln
tuvieran razones precisas para suponer que unos objetos acaso no eran lo que parecan
ser. /a continuidad de la vida ordinaria seria imposible si intentramos someter todos
los objetos a esa inspeccin en detalle. 4 partir de esto vemos que la clusula etctera
de )ar$in&el no se aplica slo al lenguaje o a la conversacin sino tambin a actividades
corporales en una relacin $sica con el mundo externo. ;odo esto a su vez se entrama
de manera esencial con el tiempo # el sentimiento temporal. 8ito otra vez a =erleau-
'ont#.
=ientras que en la persona normal cada acontecimiento motor o tctil (ace elevar a la
conciencia un (az de intenciones que van desde el cuerpo como centro de accin potencial
o bien (acia el cuerpo mismo o bien (acia el objeto, en el caso del paciente, en cambio, la
impresin tctil permanece opaca # cerrada 0...1 /a persona normal cuenta con lo posible,
que de este modo, sin abandonar su posicin de posibilidad, adquiere una suerte de
actualidad. En cambio, en el caso del paciente, el campo de lo actual se limita a aquello con
que se tropieza en un contacto e$ectivo o a aquello que se relaciona con estos datos por una
deduccin explcita.!5O"
El cuerpo, desde luego, no es una unidad indi$erenciado. /o que )e(len denomina la
postura excntrica de los seres (umanos -su posicin erguida # vuelta (acia a$uera,
(acia el mundo- es sin duda el resultado de una evolucin biolgica. -o nos (ace $alta
trasponer lo biolgico en una $orma presuntamente paralela de evolucin social para ver
las consecuencias de esto sobre procesos sociales (umanos en circunstancias de
copresencia. En los seres (umanos, el rostro no es el mero origen $sico prximo del
(abla sino el rea donde del cuerpo en cu#o mbito se escriben los arcanos de
experiencia, sentimiento e intencin. En un sentido trivial pero mu# signi$icativo, el
rostro en vnculos sociales (umanos in$lu#e sobre la toma de distancia de individuos en
circunstancias de copresencia. /a postura de cara al otro o a los otros a quienes se
aborda adquiere una importancia especial si la comparamos con la postura en la ma#ora
de las sociedades animales. El n+mero de personas que puede participar directamente en
encuentros cara-a-cara est por naturaleza limitado de manera estricta, salvo en aquellas
situaciones en que un individuo o unos pocos individuos se dirigen a una multitud o a
un auditorio que est $rente a ellos. 'ero esas circunstancias desde luego, exigen que los
miembros de la multitud o auditorio sacri$iquen su continuo contacto cara-a-cara entre
s. El primado del rostro como medio de expresin # de comunicacin tiene
consecuencias morales, de las que muc(as son desmenuzadas por )o$$man con gran
agudeza. %ar la espalda a otro mientras el otro (abla es en la ma#ora de las sociedades
0Rquizs en todasS1 un gesto de indi$erencia o desdn. 4dems, la ma#ora de las
sociedades 0RtodasS1 se inclinan a discernir una similitud ling:stica entre el rostro como
trmino re$erido a la $isonoma # el rostro en tanto importa al mantenimiento de la
autoestima. 7in duda existe una serie de culturas, como la cultura c(ina tradicional o
sectores de ella, que ponen una insistencia especial en la preservacin de la cara en la
ma#ora de los escenarios. ;ambin es indudable que esto puede tener alguna relacin
con la $amosa di$erenciacin establecida por Kenedict # otros entre culturas de la
verg:enza # de la culpa, aun si esta di$erenciacin parece trazada con excesiva
tosquedad. 'ero aspectos del preservar # el salvar la cara son casi seguramente
universales para toda una diversidad de contextos transculturales de encuentros sociales.
/os temas gemelos del control del cuerpo en campos de accin en copresencia # del
in$lujo general del rostro son esenciales para los escritos de )o$$man como un todo.
R8mo debemos entender el trmino copresenciaS 7eg+n )o$$man lo usa, # seg+n
tambin #o lo empleo aqu, la copresencia ancla en las modalidades perceptuales #
comunicativas del cuerpo. /as que )o$$man denomina condiciones plenas de
copresencia se dan siempre que agentes se sientan lo bastante cerca para ser
percibidos en todo lo que (agan, incluida su vivencia de otros, # lo bastante cerca para
ser percibidos en este sentir de ser percibidos.!52" 4unque las condiciones plenas de
copresencia existen slo en un contacto inmediato entre los que estn $sicamente
presentes, en la era moderna se vuelven posibles contactos mediatos que dan lugar a
algunas de las intimidades de la copresencia gracias a las comunicaciones electrnicas,
sobre todo el tel$ono.!55" En sociedades contemporneas, # con $ormatos di$erentes en
otras culturas, el espacio contenido en una (abitacin -con excepciones, como aquellas
reuniones en que la casa entera quiz se abra- de ordinario de$ine $ronteras esperadas
de copresencia. %esde luego, existen muc(os lugares p+blicos, 8alles donde se
api9an multitudes, etc., donde no existe un claro deslinde $sico de las condiciones de
copresencia.

Goffman: encuentros y rutinas
)o$$man se (a dedicado con tanta $irmeza al anlisis de las rutinas de la vida cotidiana
que sus escritos no pueden menos que o$recer muc(os esclarecimientos sobre el carcter
de una integracin social. 4ntes que podamos elaborar con el ma#or provec(o estas
visiones, tenemos que disipar varios malentendidos acerca de los escritos de )o$$man.
7e lo debe rescatar aqu del importuno abrazo de sus admiradores. )o$$man suele ser
visto como un observador original de la vida social, cu#a sensibilidad para las sutilezas
de lo que (e denominado conciencia prctica # conciencia discursiva proviene ms de
una combinacin de inteligencia aguda # estilo juguetn que de un abordaje sistemtico
de anlisis social.!5<" Esto es mu# enga9oso # es una de las razones por las que
)o$$man no (a sido reconocido en general como un terico social de notable estatura.
%eseo decir, por ni? parte, que los escritos de )o$$man tienen un carcter mu#
sistemtico, # en no peque9o grado es esto lo que les con$iere su potencia intelectual.
Vtro malentendido, que el propio )o$$man est lejos de (aber disipado, es que sus
escritos slo tienen importancia para una variedad de microsociologa que podra ser
deslindada con nitidez de cuestiones macrosociolgicas. *n modo muc(o ms
interesante de acercarse a las obras de )o$$man es verlas empe9adas en trazar mapas de
las intersecciones de presencia # ausencia en una interaccin social. /os mecanismos de
integracin social # sistmica -para repetir esto una vez ms- necesariamente se
entrelazan entre s. /os escritos de )o$$man importan ciertamente para unos # otros,
aun si l adopt una postura de reserva $rente a problemas de proceso o desarrollo
institucional de largo plazo.
'or +ltimo, es $recuente suponer que no slo los escritos de )o$$man tienen su validez
con$inada a las sociedades contemporneas, sino que directamente expresan aspectos de
conducta que son peculiarmente modernos # aun, en especial, norteamericanos. 4s,
)ouldner dice, re$irindose a la obra de )o$$man.
se demora en lo episdico # ve la vida slo seg+n es vivida en una reducida circun$erencia
interpersonal, a(istrica # no-institucional, una existencia ajena a la (istoria # a la sociedad
0 ... 1 !Ella" re$leja al -uevo =undo, donde un estrato de la nueva clase media #a no cree
que un trabajo duro sea meritorio o que el xito acompa9e a un empe9o diligente. En este
-uevo =undo existe un aguzado sentido para la irracionalidad del nexo entre rendimiento
individual # magnitud de la recompensa, entre contribucin e$ectiva # regulacin social. Es
el mundo de la estrella de Aoll#Pood mu# cotizada # del mercado de acciones cu#as
cotizaciones guardan escasa relacin con sus dividendos.!5@"
)ouldner opone de manera explcita este punto de vista a lo que l denomina un
abordaje estructural, en detrimento del primero. El mundo social que )o$$man retrata
no slo tiene una alta especi$icidad cultura? sino que slo atiende a lo transitorio, no a
las $ormas institucionales duraderas que modelan la vida de la gente. -o se puede decir
que esta acusacin llevada contra )o$$man -en la medida en que se trate de una
acusacin- sea por completo injusti$icada. 'ero tambin la critica de )ouldner no (ace
sino revelar aquel dualismo cu#a generalizada in$luencia en las ciencias sociales (e
apuntado #a. /a $ijeza de las $ormas institucionales no existe a despec(o de los
encuentros de la vida cotidiana, ni $uera de estos, sino que est envuelta en esos
encuentros mismos.
/a evanescencia de encuentros expresa la temporalidad de la duracin de una vida
diaria # el carcter contingente de toda estructuracin. 'ero )o$$man establece un mu#
persuasivo sumario de la causa para sostener que el desvanecimiento in(erente al
orden sintagmtico de la interaccin social es consistente con una $ijeza mu# marcada
de una $orma en una reproduccin social. 4unque l mismo en ninguna parte, que #o
sepa, enuncia esta tesis, creo que sus escritos revelan aspectos de copresencia que se
encuentran en todas las sociedades, por +tiles que esos mismos escritos puedan ser para
averiguar caractersticas novedosas de la poca contempornea. /a obra de )o$$man
sostiene un espejo donde se miran muc(os mundos, no slo uno. 8uando aprovec(o
ideas $ormuladas en ella, sin embargo, no entiendo endosar todos los acentos puestos
por )o$$man.
/os escritos de )o$$man componen un notable aporte a una indagacin de los nexos
entre conciencia discursiva # conciencia prctica en los contextos de encuentros. 'ero l
tiene poco para decir sobre lo inconsciente # acaso (asta rec(ace la idea de que
semejante $enmeno tenga alguna importancia en la vida social. 4dems, los anlisis
que )o$$man (ace de encuentros presuponen agentes motivados en lugar de investigar
las $uentes de la motivacin (umana, de lo que se (an quejado muc(os de sus crticos.
Es una carencia seria # una de las principales razones 0la otra es un desinters por
procesos de tras$ormacin institucional de largo plazo1 que prestan a la obra de
)o$$man cierto aspecto de vacuidad. En e$ecto, Rpor qu los agentes cu#o registro
re$lexivo de su conducta se describe con tanta sutileza siguen precisa- mente esas
rutinasS /a pregunta se podra responder, (asta cierto punto, en caso de que los
individuos retratados por )o$$man se pintaran con sesgo voluntarista como agentes
cnicos que se adaptaran a circunstancias sociales dadas de una manera puramente
calculada # tctica. 'ero aunque muc(os (an interpretado a )o$$man en este sentido, no
es esta la principal consecuencia que #o deseo extraer del terreno de estudio por l
inaugurado. Es que poner de relieve la prevalencia del tacto en encuentros sociales, la
reparacin de malestares en la trama social, # el sostenimiento de una con$ianza, ms
bien indica un inters predominante por la proteccin de una continuidad social, por la
mecnica ntima de una reproduccin social.
)o$$man elabora una tipologa de los per$iles de la interaccin, # en, lo que sigue
emplear varios de sus conceptos, modi$icndolos un poco. /a serie de conceptos se
puede establecer as.

!copresencia"
reuniones
ocasiones sociales
interaccin di$usa
interaccin convergente encuentros 0compromisos $aciales1
rutinas 0episodios1

3euniones denotan concursos de gente que se componen de dos o ms personas en
contextos de copresencia. 'or el trmino contexto 0)o$$man pre$iere el de
situacin1 entiendo aquellas bandas o tiras de espacio-tiempo dentro de las
cuales ocurren encuentros. Uuienquiera que entre en una de estas bandas de espacio-
tiempo queda disponible para mudarse a esa reunin o de (ec(o puede constituirla si
es de carcter didico. 3euniones presuponen el registro re$lexivo mutuo de una
conducta en copresencia # por medio de copresencia. /a contextualidad de las reuniones
es vital, en un sentido mu# ntimo # esencial, para esos procesos de registro. El contexto
inclu#e el ambiente $sico de interaccin pero no es algo en lo cual meramente una
interaccin ocurra 0vase el captulo < de este libro1. 4spectos de contexto, incluidos el
orden temporal de gestos # (abla, son utilizados como rutina por los actores para
constituir una comunicacin. %i$cilmente se exagerara la importancia de esto para la
$ormulacin de un signi$icado en gestos # en (abla, como )ar$in&el se (a es$orzado
ms que nadie en elucidarlo.!5I" 'or ejemplo, los ling:istas (an buscado con muc(a
$recuencia analizar problemas semnticos sea en los trminos de la competencia
ling:stica interna de (ablantes individuales sea por el examen de las propiedades de
actos de (abla aislados. 'ero el cierre de signi$icados de las terminologas polivalentes
de un lenguaje usual consumado en un discurso slo se apre(ende si se estudia el
ordenamiento contextual de conversaciones enteras.
3euniones pueden tener una $orma mu# laxa # transitoria, como la del $ugaz
intercambio de miradas amistosas o saludos en un pasillo. 8ontextos ms
$ormalizados donde ocurran reuniones pueden denominarse ocasiones sociales. /as
ocasiones sociales son reuniones que interesan a una pluralidad de individuos. /o
com+n es que estn bien deslindadas en tiempo # espacio, # a menudo emplean $ormas
especiales de equipamiento $ijo. ordenamientos $ormalizados de mesas # sillas, etc. *na
ocasin social estipula el contexto social estructurante 0la expresin es de )o$$man1
donde muc(as reuniones es esperable que se $ormen, se disuelvan # vuelvan a
$ormarse, para las que una pauta de conducta se suele reconocer como la apropiada #
0con $recuencia1 la o$icial e intentada.!5J" ;oda una variedad de aspectos rutinizados
de vida diaria, corno la jornada de trabajo en una $brica u o$icina, son de esta especie.
'ero existen tambin muc(as ocasiones sociales ms irregulares, que inclu#en tertulias,
bailes, justas deportivas # una diversidad de otros ejemplos. %esde luego, un sector de
espacio $sico puede ser simultneamente el asiento o la sede de varias ocasiones
sociales, cada una de las cuales inclu#a m+ltiples reuniones. 'ero las ms de las veces
existe una ocasin social prevalecientes, con sancin normativa, a la que se espera que
las dems se subordinen en un particular sector de espacio-tiempo.
/as caractersticas contextuales de reuniones, ocurran o no estas en ocasiones sociales,
se pueden dividir en dos $ormas principales. *na interaccin di$usa alude a todos
aquellos gestos # se9ales que pueden ser comunicados entre individuos por el mero
(ec(o de su copresencia en un contexto espec$ico. /as propiedades $sicas del cuerpo #
el alcance limitado de la postura del rostro son restricciones decisivas aqu. 'ueden los
actores tener una noticia generalizada de la presencia de otros, que sutilmente abarque
una extensin espacial considerable # (asta inclu#a a los que estn detrs de ellos. 'ero
estas se9ales del cuerpo son mu# di$usas si se las compara con las que son posibles #
se utilizan de manera sistemtica en una interaccin cara-a-cara. *na interaccin
convergente ocurre donde dos o ms individuos coordinan sus actividades por medio de
una interseccin continuada de ex- presin $acial # voz. 4unque los participantes
registren una in$inidad de otras cosas que ocurren en la reunin amplia, una interaccin
convergente introduce en alguna medida un cercamiento de los que participan respecto
de otros que estn copresentes. *na unidad de interaccin convergente es un
compromiso $acial o un encuentro. /os encuentros son el (ilo conductor de una
interaccin social, la sucesin de compromisos con otros, ordenada dentro del ciclo de
actividad diaria. 4unque )o$$man no lo inclu#a $ormalmente en su plan de conceptos,
considero mu# importante destacar el (ec(o de que los encuentros ocurren en general
como rutinas. Es decir. los que desde el ngulo del momento $ugitivo pudieran parecer
intercambios breves # triviales adquieren muc(a ms sustancia si se los ve como
in(erentes a la naturaleza iterativa de una vida social. /a rutinizacin de encuentros
tiene importancia rectora para ligar el encuentro $ugaz a una reproduccin social #, por
lo tanto, a la aparente $ijeza de instituciones.
Ae de$inido integracin social como sistemidad en circunstancias de copresencia.
Warios $enmenos se insin+an como los que convienen de manera ms inmediata a la
constitucin de una integracin social. as de$inida. En primer lugar, para apre(ender la
conexin de unos encuentros con una reproduccin social que se extienda en tiempo #
espacio, debemos destacar que los encuentros se $orman # re$orman en la duracin de
una existencia diaria. En segundo lugar, debernos tratar de individualizar los principales
mecanismos de la dualidad de estructura en virtud de los cuales unos encuentros se
organizan en las intersecciones de conciencia prctica # conciencia discursiva, # por
medio de esas intersecciones. Esto se debe explicar a su vez en los trminos tanto del
gobierno del cuerpo como de la observancia de reglas o convenciones. En tercer lugar,
encuentros se mantienen sobre todo por medio de habla, por medio de una conversacin
cotidiana. 8uando se analiza la comunicacin de signi$icado en una interaccin con
empleo de esquemas de comprensin, se debe tomar con muc(a seriedad el $enmeno
del (abla en tanto incluido constitutivamente en los encuentros. 'or +ltimo, es preciso
examinar la organizacin contextual de encuentros, porque la movilizacin de un
espacio-tiempo es la raigambre de todos los elementos antes citados. Emprender esta
+ltima tarea en los trminos de varias nociones bsicas, las de disponibilidad de
presenciar sede # la relacin de cercamientoEexposicin. 'ero no examino estos
+ltimos tres conceptos en el presente captulo, sino que pospongo su consideracin para
despus.

$erialidad
Encuentros son $enmenos secuenciados que se interpelan en la serialidad de una vida
cotidiana, pero que le dan $orma. /as propiedades sistemticas de encuentros se pueden
remontar (asta dos caractersticas principales. abrir # cerrar, # tomar tumos. 4(ora las
considerar brevemente. /a duracin de la vida cotidiana, tal como la vive cada
individuo, es un $luir continuo de actividad slo interrumpido 0aunque regularmente1
por la pasividad relativa del dormir. /a duracin de la actividad puede ser puesta entre
parntesis o segmentada conceptualmente -como a$irma 7c(utz- por un momento
re$lexivo de atencin del sujeto. Esto es lo que sucede cuando alguien es invitado por
otro a citar una razn o razones para ciertos aspectos de su actividad, o, en general,
a explicarlos. 'ero la duracin de una vida diaria tambin es puesta entre parntesis
por la apertura # el cierre de encuentros. 8on palabras de )o$$rnan. 7e puede (ablar,
entonces, de abrir # cerrar parntesis temporales # parntesis espaciales que deslindan.
!5L" 4$icionado como lo es a met$oras tomadas de la dramaturgia # a analogas,
)o$$man cita a modo de ejemplo los arti$icios que se emplean para abrir # cerrar
espectculos teatrales. 'ara se9alar la iniciacin de una pieza teatral, suena una
campana, se amortiguan las luces # se levanta el teln. 8uando conclu#e, las luces de la
sala se encienden de nuevo al tiempo que baja el teln. /a ma#ora de las ocasiones
sociales usan alg+n arti$icio como se9al $ormal de apertura # cierre> esta es una
caracterstica de ocasiones rituales en culturas tradicionales, pero tambin en una
diversidad de ocasiones sociales ms seculares tpicas de sociedades contemporneas.
/a puesta entre parntesis de las ceremonias de iniciacin, por ejemplo, marca de
manera ejemplar un cambio dramtico en el estilo de conducta en el marco de la
ocasin> en cierto modo, los marcadores se9alan el paso de lo pro$ano a lo sagrado.
8aillois (a mostrado en este sentido los paralelismos entre las es$eras de religin #
juego, as como los in$lujos (istricos directos entre ellas.!5M"
7e puede arriesgar la conjetura de que actores cotidianos darn particular importancia a
marcadores de parntesis cuando las actividades que ocurren durante el encuentro, o con
una ocasin social, son miradas por los participantes como algo que diverge muc(o de
las expectativas normales de la vida cotidiana. )o$$man o$rece el siguiente ejemplo. En
un examen mdico del cuerpo desnudo, o en el dibujo del mismo objeto en una clase de
arte, el individuo no suele despojarse de su ropa delante de otro u otros, ni se vuelve a
vestir en su presencia a la conclusin del encuentro. %esvestirse # vestirse en privado
(ace que el cuerpo se ex(iba # se oculte de repente> lo uno # lo otro marcan las $ronteras
de? episodio # comunican que las acciones se mantienen apartadas de connotaciones
sexuales u otras que de lo contrario se vera en ellas. Esto $orma parte de lo que
)o$$man denomina la sintonizacin de encuentros e indica una conexin estrec(a con
discusiones de Tittgenstein sobre el entretejimiento de $ormas de vida. /a ocurrencia
de encuentros, marcados # provistos de un de$inido tinte o et(os social, remite a
tras$ormaciones de una multiplicidad de episodios en tipos divergentes.
-osotros 0# un n+mero considerable de HellosH1 tenemos la capacidad e inclinacin de usar
una actividad concreta, real -una actividad que posea sentido en s misma-, como un modelo
para se9alar tras$ormaciones destinadas a diversin, decepcin, experimento, ensa#o,
sue9o, $antasa, ritual, demostracin, anlisis # caridad. Estas sombras vivas de sucesos
entran en la mquina del mundo corriente pero no exactamente de la manera inmediata que
es propia de la actividad literal ordinaria.!5N"
/a ma#ora de los encuentros que $orman parte de la serialidad de la vida social ocurren
o bien a$uera 0en un espacio-tiempo1 o bien contra el $ondo de las reuniones celebradas
con ocasiones sociales. 8ompromisos $aciales en muc(os de estos contextos no
determinan cercamientos claros que deslinden la interaccin de los no participantes. En
tales circunstancias, el registro re$lexivo del cuerpo, de gestos # posturas, se usa por lo
general para producir una clausura de un compromiso convencional.!<O" Es decir,
una barrera sancionada normativamente separa a los comprometidos en el encuentro
de otros que estn copresentes. Es un trabajo de colaboracin en el que quienes
participan en el compromiso $acial # los circunstantes -a menudo, por supuesto,
empe9ados en sus propios compromisos con otros asistentes- mantienen una especie de
inatencin corts entre ellos. )o$$man indica varios modos en los que se puede
consumar # en los que se puede dislocar esto. 8omo en todas las reas del registro
mutuo de una interaccin, (a# caractersticas de una complejidad extraordinaria (asta
para mani$estar inatencin. 4s, por lo com+n se espera de los circunstantes que no
slo no aprovec(en una situacin de proximidad de presencia que les permitira
observar lo que ocurre en otros compromisos $aciales, sino que tambin demuestren
activamente inatencin. Esto puede ser problemtico. 'orque si la inatencin es
demasiado estudiada, el e$ecto puede ser el de sugerir que el individuo, en realidad, est
espiando.
;oda suerte de complicaciones de estos $enmenos es posible. 'ueden existir muc(as
circunstancias en las que un individuo est interesado en escuc(ar el contenido de un
encuentro # simule inatencin de manera mu# deliberada. 'ero esto corre el riesgo de
que se note a causa de una arti$icialidad de postura o por una cantidad de otros rasgos
que pueden denunciar lo que ocurre. -o se debe extraer de esto la conclusin -como se
inclinaron a (acerlo muc(os intrpretes de )o$$man- de que en su ma#or parte estas
complejidades maravillosamente sutiles de la interaccin sean estudiadas o supongan
una manipulacin cnica. /o contrario es cierto. En las destrezas de interaccin que los
actores revelan en la produccin # reproduccin de encuentros, lo notable es su anclaje
en una conciencia prctica. =s tacto que cinismo es in(erente a la estructuracin de
encuentros. =ientras que el contenido de lo que se considera muestra de tacto puede
variar ampliamente, es imposible cuestionar la importancia del tacto en sociedades o
culturas que en otros aspectos son mu# di$erentes. El tacto -un acuerdo conceptual
latente entre quienes participan en con- textos de interaccin- parece ser el principal
mecanismo que sustenta una con$ianza o seguridad ontolgica por largos recorridos
de espacio-tiempo. El tacto con el que se mantiene el cercamiento de un compromiso
convencional se revela con claridad en circunstancias que amenacen $racturar ese
cercamiento. 4s, en espacios mu# reducidos, corno ascensores, es virtualmente
imposible mantener una postura de no escuc(ar. En la sociedad anglo-norteamericana,
al menos, lo usual en tal situacin es suspender la comunicacin, quiz con un mero
comentario al pasar que indique que un encuentro no se interrumpe sino que se
suspende. %e manera similar, si tres personas conversan # una es interrumpida por un
llamado tele$nico, las otras no pueden $ingir una inatencin completa # acaso prosigan
una conversacin vacilante, entrecortada.!<2" 8ontextos de encuentros semejantes a
estos pueden expresar directamente asimetras de poder. %e este modo, si, por ejemplo,
dos individuos en un ascensor siguen adelante con su conversacin sin importarles estar
rodeados por la estrec(sima proximidad de otros, es mu# posible que mani$iesten as a
los que son sus subordinados o in$eriores su indi$erencia a mantener una inatencin
corts en ese contexto. -o obstante, acaso dejen traslucir de todos modos cierta
preocupacin por desviarse de una norma que se observara de ordinario, # entonces
(ablen en voz ms alta que en otras circunstancias.
/os encuentros suponen tomar distancias por lo que toca tanto a la posicin de los
cuerpos en relacin unos con otros, dentro # $uera de la regin del compromiso $acial,
cuanto a la toma de distancia serial para contribuciones al encuentro en los trminos de
una serialidad u observancia de tumos. *na toma de distancia colaborativa dentro de
sedes es desde luego importante para la puesta entre parntesis de encuentros 0#, como
despus procurar indicar, est sujeta a lo que AXgerstrand denomina restricciones de
superposicin # restricciones de envase1. /as sanciones normativas generalizadas
que in$lu#en sobre la proximidad aceptable de individuos en lugares p+blicos vara
muc(o entre las diversas culturas, como varan las sanciones que recaen sobre los
lmites de un contacto corporal aceptable entre personas en diversos contextos.!<5" 'ero
un tomar distancia slo se puede organizar con e$icacia en los lmites de una c(arla
cmoda -no tan apartados los participantes que deban gritar, # no tan prximos que no
se puedan observar las se9ales ordinarias de expresin $acial que a#udan a registrar la
sinceridad # autenticidad de lo que se dice-. 8ompromisos $aciales, cuando otros estn
copresentes, se llevan adelante casi siempre dando un poco la espalda a quienes no
intervienen en el compromiso, # la disposicin de los cuerpos es tal que no exista
barrera $sica al libre intercambio de miradas o contacto visual. 'uede resultar di$cil
lograr esto en situaciones de api9amiento en las que (a# muc(o movimiento, como en
una tertulia o en un tren lleno de gente. En esos contextos se puede producir un
relajamiento transitorio de las sanciones que de ordinario pesan sobre la excesiva
movilidad de los miembros. Es por entero aceptable que una persona (aga bailotear su
cuerpo en esta situacin si al mismo tiempo es claro para otros que lo (ace para
mantener contacto visual en un compromiso donde la postura de otros amenaza
bloquear la visin. Esos movimientos se pueden llevar adelante de una manera
exagerada, en realidad, para indicar a otros que el actor los (ace consciente de que en
una circunstancia ordinaria ese movimiento del cuerpo se considerara $uera de lugar.
/a observancia de turnos en encuentros (a sido mu# estudiada por autores de
orientacin etnometodolgica.!<<" 4 menudo se desde9 su obra por trivial. 'ero es una
apreciacin (arto miope. 'orque la observancia de turnos arraiga en las propiedades
ms generales del cuerpo (umano # por lo tanto expresa aspectos $undamentales de la
naturaleza de una interaccin. 4dems, el observar turnos es un rasgo importante del
carcter serial de la vida social, # en consecuencia guarda relacin con el carcter global
de una reproduccin social. Vbservar turnos es una $orma de restriccin de
superposicin, que deriva del (ec(o simple pero elemental de que el principal medio
comunicativo de los seres (umanos en situaciones de copresencia -el (abla- es un medio
de orden +nico. *n (abla se despliega sintagmticamente en el $luir de la duracin de
una interaccin, # puesto que puede (ablar una sola persona por vez si es que se (a de
realizar una intencin comunicativa, los aportes a encuentros son inevitablemente
seriales. 7e debe decir que el estudio emprico de conversaciones muestra que su $orma
es muc(o menos simtrica de lo que se pudiera suponer. /a administracin de los turnos
rara vez sucede de manera que los participantes conclu#an sentencias. Aa# una pltora
de $enmenos de vacilacin> los (ablantes se cuelan en lo que el otro dice, de suerte que
no existen divisiones claras en la observancia de turnos, etctera.!<@"

!..."

%a&la, reflexividad
/os ms expresivos aportes de )o$$man para entender el mantenimiento # la
reproduccin de encuentros son los que conciernen a la relacin entre el gobierno
re$lexivo del cuerpo -o sea, el auto-registro re$lexivo de gesto, movimiento corporal #
postura- # la coordinacin mutua de una interaccin por el tacto # el respeto de las
necesidades # demandas de otros. /a prevalencia del tacto, la con$ianza o la seguridad
ontolgica se consuma # sostiene en virtud de un asombroso espectro de destrezas que
los agentes despliegan en la produccin # re- produccin de una interaccin. Esas
destrezas se $undan sobre todo en el gobierno, regulado normativamente, de los que
pudieran parecer, aun ms que la observancia de tumos, los detalles ms tenues, ms
insigni$icantes del movimiento o la expresin del cuerpo. Esto se pone de mani$iesto
enseguida cuando esos detalles $altan o estn compro- metidos, de un modo genrico en
los en$ermos mentales, # de un modo transitorio, en los deslices o lapsus corporales #
verbales.
'ara )o$$man, en$ermedades mentales, aun en las $ormas ms graves de
perturbacin psictica, se ejempli$ican sobre todo en una incapacidad, o una
renuencia, de aceptar la diversidad de $ormas me- nudas 0aunque de ning+n modo
triviales1 de registro de movimientos # gestos corporales que son el n+cleo normativo de
una interaccin cotidiana. /a locura es un conglomerado de incorrecciones
situacionales.!<I" *na conducta psictica diverge del ordenamiento p+blico de
relaciones espacio-temporales a travs del cuerpo # sus elementos, o c(oca activamente
con ese ordenamiento por el que los seres (umanos se entienden entre s en
circunstancias de copresencia. /os en$ermos mentales no se atienen al gobierno del
cuerpo en extremo riguroso 0# continuo1 que se exige de individuos normales> no
respetan los secretos de las $rmulas que rigen la constitucin, el mantenimiento, la
interrupcin o la suspensin de encuentros, # $racasan en respetar las variadas $ormas de
tacto que sustentan la con$ianza.!<J" =u# rara vez se espera que los individuos estn
slo copresentes en reuniones, # nunca se les permite estar presentes de ese modo en
encuentros. El registro re$lexivo de una accin, en contextos de copresencia, requiere
una especie de alerta controladas. seg+n lo dice )o$$man, los actores tienen que
mani$estar presenciar. Exactamente es esto lo que no (acen muc(os 4pacientes
mentales, desde aquellos que se encuentran en un estado de evidente estupor
catatnico (asta los que muestran un movimiento mecnico, como si los impeliera
alguna $uerza, en lugar de ser simples agentes (umanos.!<L"
/a mostracin de presencia adopta $ormas de enga9o deliberado pero tiene su innegable
paradigma en primer lugar # ante todo en una conciencia prctica. 8onsidrense la
apariencia personal # las marcas visibles de la vestimenta # el adorno del cuerpo. /a
preocupacin por la apariencia se mani$iesta, por ejemplo, en el cuidado con que un
individuo selecciona # ordena tipos de ropa o de adornos con miras a su participacin en
contextos particulares de actividad. 'ero sera mu# enga9oso suponer que ese cuidado
es el modo prototpico de sustentar un idioma corporal. =s bsico, ms complejo, es el
registro (abitual del arreglo del vestido, en relacin con la postura corporal, en
presencia de otros. 4s, 4pacientes mentales acaso se sienten desma9adamente, con su
ropa desordenada o arrugada> las mujeres pueden no observar la expectativa usual en las
sociedades occidentales de mantener las piernas juntas si usan $aldas, etc. Existe una
di$erencia $undamental entre bo(emios o vagabundos que se mo$an de las convenciones
de la sociedad general en sus modos de vestir # en otras conductas, # los en$ermos
mentales. 'orque las expectativas normativas donde tiene raigambre el gobirno del
cuerpo # de la apariencia no ata9en slo a los aperos de ornato ni a los parmetros
gruesos de una conducta motora sino, precisamente, a ese tipo de gobierno sos-
tenido que es portador de accin # que simultneamente la atestigua.
Uue ese auto-registro (abitual no deja de ser exigente lo indica la importancia general
de las regiones posteriores -que encontramos, en contextos variables, en todas las
sociedades- donde se puede relajar en cierta medida el gobierno de la postura corporal,
del gesto # el atuendo. 'ero un individuo acaso mantenga presentabilidad aunque est
solo. 'orque alguien a quien inadvertidamente se descubre desarreglado entrega, a
otros, aspectos de s que quiz slo sean visibles en esos momentos.!<M" /a cuestin
est en que ser visto como un agente apto es intrnseco a lo que es obrar, # en que los
motivos que promueven # re$uerzan esta conexin en tanto es in(erente a la
reproduccin de prcticas sociales son los mismos que ordenan esa reproduccin como
tal. El carcter $uertemente sancionado de estos $enmenos queda bien expuesto en las
observaciones que siguen.
6dioma corporal, entonces, es discurso convencionalizado. ;enemos que comprender que
es, adems, un discurso normativo. V sea, existe de manera general una obligacin de
trasmitir cierta in$ormacin cuando se est en presencia de otros # una obligacin de no
trasmitir otras impresiones 0...1 4unque un individuo pueda dejar de (ablar, no puede dejar
de comunicar a travs de un idioma corporal 0...1 'aradjicamente, el modo en que puede
dar la menor in$ormacin sobre s mismo -aunque siga siendo apreciable- es ajustarse a lo
que se espera de personas de su clase # actuar de ese modo.!<N"
=uc(os pacientes mentales tienen di$icultades con las normas asociadas a la apertura
# el cierre de encuentros, o se burlan de ellas. 4s, una persona en la sala de un asilo
acaso retenga a un miembro del equipo en un encuentro, a despec(o de todas las
indicaciones que este pueda (aber dado en el sentido de que desea ir a otra parte. Uuizs
el paciente persiga al otro de cerca, no importa cun rpido camine esa persona, #
entonces trate de acompa9ar al $uncionario que sale por la puerta al $inal de la sala, por
ms que se trate de un pabelln con pro(ibicin de paso. En ese momento puede ocurrir
que el miembro del equipo deba impedir $sicamente al paciente que lo siga, quiz
desprendindose del abrazo del otro. Estos sucesos, que son rasgos caractersticos de la
vida diaria en los pabellones, suelen contrariar el supuesto de una comunidad general de
intereses que los miembros del equipo de ordinario desean $omentar. /a partida $inal
precipitada del miembro del equipo ejempli$ica circunstancias que, en el mundo de
a$uera, suelen ocurrir slo cuando el individuo que intenta alejarse de esa manera
mani$iesta el rec(azo de un $uerte lazo moral -p. ej., una relacin de amor- al que se
a$erra el perseguidor. %esde luego que esa connotacin no se pierde necesariamente en
el caso del paciente mental en el pabelln de un (ospital. =s a+n. muc(os elementos
de encuentros entre el sano # el loco, en apariencia extravagantes, parecen representar
experimentos que este +ltimo lleva a cabo con los mar- cos usuales de encuentros.
Uuiz corresponda ver en los esquizo$rnicos, como dice /aing, a personas que
toman en serio, en el nivel de una conciencia prctica # en su conducta e$ectiva, algunas
de las cuestiones que los $ilso$os plantean por va de (iptesis en la soledad de su
gabinete. Ellos en e$ecto rumian soluciones (eterodoxas, # constru#en sus actividades
en torno de estas, para problemas tales como REn qu sentido so# una personaS, REl
mundo existe slo en tanto lo perciboS, etc.!@O" 'ero la ma#ora de las actividades
experimentales del loco, signi$icativamente, se relacionan con las seriales # las
sanciones normativas asociadas con las complejidades del control corporal en la
inmediatez de los encuentros. /os experimentos con la con$ianza, de )ar$in&el,
reproducen algunos de los c(irriantes sentimientos de desasosiego que experimentan
individuos normales cuando son puestas en cuestin las rutinas de una vida diaria.
!@2"
=uc(as de estas consideraciones se aplican al (abla en su condicin de elemento
discursivo de una intencin comunicativo en contextos de copresencia. El examen de
los gritos de respuesta 0$ormas de pre$erencia que no son (abla1 puede proporcionar
una transicin conveniente al estudio del (abla. Esos gritos demuestran una vez ms que
las caractersticas que pudieran parecer por entero triviales # total- mente espontneas
de una conducta (umana son de estricta observancia normativa. /os gritos de respuesta
trasgreden las pro(ibiciones normativas de (ablarse a s mismo en p+blico.
8onsideremos ?V(opY.!@5" 7e podra ver en ?V(opY un puro re$lejo, una respuesta
mecnica como la de parpadear alguien cuando otro agita bruscamente una mano (acia
su cara. 'ero esta reaccin en apariencia involuntaria admite un anlisis detallado en los
trminos de la accin # del cuerpo. 8uando alguien exclama ?V(opY en el momento
en que algo se le cae o en que tropieza con algo, a primera vista pudiera parecer que el
sonido advierte sobre una prdida de control, con lo que atrae la atencin (acia una
in$erencia que la persona deseara evitar. una dislocacin en las $ormas rutinarias de un
control que es indicio de una accin registrada re$lexivamente. 'ero de (ec(o la
exclamacin muestra a otros que el suceso en cuestin es un mero accidente del que no
se puede considerar responsable al individuo. ?V(opY es empleado por el agente para
mani$estar que la torpeza es slo eso, un suceso momentneo # contingente, en lugar de
ser una mani$estacin o de una incompetencia ms generalizada o de alguna opaca
intencin. 'ero esto esconde adems toda una serie de sutiles matices # posibilidades.
4s, por ejemplo, ?V(opY se usa -# se sabe que se usa- slo en situaciones de $racaso
sin importancia # no en aquellas de calamidad seria. En consecuencia, ?V(opY, por
espontneo e inmediato que pueda ser, expresa cuidado # atencin (acia las
consecuencias del suceso repentino # as indica una competencia general que prevalece
sobre lo que con ello se presenta como un mero desliz sin importancia.
Q (a# ms. ?V(opY se puede interpretar como una advertencia para otros. Aa# una
posibilidad de percance en el medio de copresencia, # otros de la vecindad (aran bien
en tener cuidado. 8uando alguien tiene un contratiempo menor, la exclamacin
?V(opY acaso sea producida por un participante # no por el individuo que lo
experimenta. El ?V(opY quiz suene a advertencia para el otro, # a la vez comunique
la seguridad de que el desliz no (ar que el observador considere comprometida la
competencia del otro como agente responsable. ?V(opY es por lo com+n un sonido
breve. 'ero el o(o que contiene puede ser ms prolongado en ciertas situaciones. 4s,
alguien puede alargar el sonido para cubrir una parte de una tarea o empresa en la que se
deba superar un particular momento de peligro para su consecucin. V un padre acaso
pro$iera un largo ?V(opY u ?V(oplalY si, jugando, lanza a un ni9o por el aire,
donde el sonido cubra la $ase en que el ni9o acaso experimente una prdida de control,
para tranquilizarlo # tambin quiz para contribuir a promover una incipiente
comprensin de la naturaleza de los gritos de respuesta.!@<"
?V(opY no resulta entonces tan distante del (abla como se pudo suponer inicialmente,
porque participa de ese mismo carcter p+blico de una comunicacin en interseccin
con prcticas, que Tittgenstein individualiza como la base del uso de la lengua. 4 la luz
de la discusin llevada en este captulo, debe de ser claro que el carcter dectico del
lenguaje ordinario no es un problema ni para los (ablantes legos ni para el anlisis
$ilos$ico. %eicticidad signi$ica contextualidad. la contextualidad del (abla, como
la contextualidad de la postura, el gesto # el movimiento corporales, es la base sobre la
que esos $enmenos se coordinan como encuentros que se extienden en un espacio-
tiempo. El (abla es un aspecto intrnseco de casi todos los encuentros # tambin
presenta similitudes de $orma sistmica. El (abla de ordinario se mani$iesta como
conversacin. 8onversacin admite plural, indicativo de que conversaciones son
episodios que tienen comienzos # $ines en un espacio tiempo. -ormas de (abla no slo
son in(erentes a lo que se dice, a la $orma sintctica # semntica de las pro$erencias,
sino tambin a las ocasiones rutinizadas de (abla. 8onversaciones, o unidades de (abla,
inclu#en arti$icios estandarizados de apertura # cierreZ[ as como arti$icios para
garantizar # ex(ibir las credenciales de (ablantes, que les dan el derec(o de contribuir al
dilogo. /a misma expresin poner entre parntesis representa una insercin
normalizada de $ronteras en la escritura. Uuiero dar a )o$$man la +ltima palabra en el
parntesis que constitu#e esta seccin. RUu es (abla, vista interaccionalmenteS Es un
ejemplo de aquel ordenamiento por el cual individuos coinciden # sustentan causas por
tener un derec(o rati$icado, conjunto, actual # corriente a la atencin, un derec(o que
los aloja juntos en una especie de mundo mental, intersubjetivo.!@@"
#ostura
7istemas sociales -(e se9alado- se organizan como prcticas sociales regularizadas,
sustentadas en encuentros dispersos por un espacio-tiempo. 4(ora bien, los actores cu#a
conducta constitu#e esas prcticas tienen postura. ;odos los actores tienen postura
o estn situados en un espacio-tiempo, # viven a lo largo de lo que AXgerstrand
denomina sus sendas espacio-temporales, # tambin tienen postura en un orden
relacionar, como lo indica la expresin misma posicin social. 7istemas sociales slo
existen en la continuidad de prcticas sociales que se extinguen en el tiempo, # a travs
de estas. 'ero algunas de sus propiedades estructurales se caracterizan mejor corno
relaciones de prctica-posicin.!@I" /as posiciones sociales estn constituidas
estructuralmente corno intersecciones espec$icas de signi$icacin, dominacin #
legitimacin, lo cual ata9e a la clasi$icacin de los agentes. *na posicin social inclu#e
la especi$icacin de una identidad de$inida dentro de una red de relaciones sociales,
aunque esa identidad es una categora a la que corresponde un particular espectro de
sanciones normativas.
%esde /inton, el concepto de posicin social se asocia de ordinario con el de rol, # este
+ltimo (a merecido muc(o ms debate # anlisis que el primero.!@J" -o me propongo
rese9ar ese debate, sino slo expresar algunas reservas sobre la nocin de rol. El
concepto se relaciona con dos maneras de ver en apariencia opuestas, # tengo alg+n
reparo que (acer a ambas. *na es la de 'arsons, en cu#a teora el rol es $undamental
como el punto de conexin entre motivacin, expectativas normativas # valores. Esta
versin del concepto de rol, para ser aceptable, est demasiado estrec(amente unida con
el teorema parsonsiano de que la de integracin societaria nace de un consenso
valorativo. /a otra es el punto de vista teatral cultivado por )o$$man, sobre el cual
diremos ms en el prximo captulo> es que aqu tocamos los lmites de sus opiniones.
Estas dos concepciones pudieran parecer contrarias entre s, pero de (ec(o presentan
una precisa a$inidad. /as dos propenden a destacar el carcter dado de los roles, # por
lo tanto coinciden en expresar el dualismo de accin # estructura caracterstico de tantos
dominios de teora social. El guin est escrito, el escenario est montado # los actores
se desempe9an lo mejor que pueden con los papeles preparados para ellos. 3ec(azar
estas concepciones no lleva a desec(ar por completo el concepto de rol, pero lleva a
mirar la postura de los actores corno una idea ms importante. 8on propsitos de
de$inicin, adoptar la $ormulacin que expuse en una obra anterior. *na posicin
social se puede considerar como una identidad social que lleva consigo cierto espectro
0por di$usa que su especi$icacin sea1 de prerrogativas # obligaciones que un actor a
quien se concede esa identidad 0o que es un HdepositarioH de esa posicin1 puede activar
o poner en prctica. esas prerrogativas # obligaciones constitu#en las prescripciones de
rol asociadas a esa posicin.!@L"
'osicin se entiende mejor como postura, con atribucin de una rica veta de
sentidos al segundo de estos trminos que propongo. /os actores siempre tienen postura
acerca de los tres aspectos de la temporalidad sobre los que se constru#e la teora de la
estructuracin. /a postura de agentes en circunstancias de copresencia es un aspecto
elemental de la estructuraciJn de encuentros. 'ostura inclu#e aqu muc(as modalidades
sutiles de movimiento corporal # gesto, as como la tra#ectoria ms general del cuerpo
por los sectores regionales de las rutinas diarias. /a postura de actores en la regin de
sus sendas diarias espacio-temporales, desde luego, es su simultnea postura en el
interior de la regionalizacin ms vasta de totalidades societarias # en el interior de
sistemas intersocietarios cu#o alcance de di$usin converge con la distribucin
geopoltica de sistemas sociales en una escala global. /a signi$icacin de una postura en
este sentido, el ms rudimentario, se liga estrec(amente, desde luego, con el nivel de
distanciamiento espacio-temporal de las totalidades societarias. En aquellas sociedades
en las que integracin social e integracin sistmica son ms o menos equivalentes, la
postura presenta slo una estrati$icacin delgada. 'ero en las sociedades
contemporneas los individuos tienen posturas en un espectro mu# amplio de zonas, en
el (ogar, el lugar de trabajo, el vecindario, la ciudad, el Estado nacional # en un sistema
mundial, # todas ellas ex(iben aspectos de una integracin sistmica que cada vez ms
vincula los detalles menores de la vida cotidiana a $enmenos sociales de una extensin
espacio-temporal enorme.
/a postura en las sendas espacio-temporales de la vida cotidiana, para cada individuo,
es tambin una postura en el interior del ciclo de vida o senda de vida. /a $ormacin
de un #o acaso se modele en el narcisismo original de una $ase del espejo en el
desarrollo de la personalidad. Es a travs de la postura del cuerpo en relacin con su
imagen como el ni9o crea la virtualidad de llegar a ser un agente re$lexivo. /a
connotacin misma de un #o como embrague necesariamente remite un propio-ser a
una postura en el interior de la serialidad de discurso # de accin. *na postura a lo largo
de la senda de vida, desde luego, siempre se relaciona estrec(amente con la
categorizacin de una identidad social. -i9ez # adultez, entre un n+mero de otras
posibles $ormas de gradacin de la edad, siempre mezclan criterios biolgicos # sociales
de desarrollo. *na postura di$erencial sobre la senda de vida es la condicin constrictiva
ms importante que concurre a la signi$icacin $undamental de la $amilia en tanto
conjuga reproduccin $sica # social. *na sociedad (umana cu#os miembros todos
(ubieran nacido en una misma co(orte de edad sera imposible por el mu# largo perodo
de dependencia ms o menos completa en que el in$ante (umano est de la asistencia de
sus padres.!@M"
'ero es la interseccin entre estas $ormas de postura # aquella $orma que (abita la larga
duracin de las instituciones la que produce el marco global de una postura social. 7lo
en el contexto de esa interseccin en el interior de prcticas institucionalizadas se
pueden apre(ender correctamente modos de postura espacio-temporal, en relacin con
la dualidad de estructura. En todas las sociedades parece ocurrir que edad 0o grado de
edad1 # gnero sean los criterios ms generales de atributos de una identidad social.
'ero aunque en la bibliogra$a sociolgica se suele (ablar de roles de edad, roles de
gnero, etc., de una manera genrica, no adoptar ese uso. *na identidad social
con$erida por la edad o el gnero -# por otras caractersticas presuntamente
adscriptivas, como la pigmentacin de la piel- admite ser $oco de tantos aspectos de
conducta que emplear el trmino rol para de$inirlos es equvoco # a la vez super$icial.
!@N" /a nocin de rol, como lo (an se9alado muc(os crticos de su uso desmedido en la
ciencia social, alcanza alguna precisin conceptual slo si se aplica en contextos de
interaccin social donde los derec(os # las obligaciones normativos que se asocian a
una identidad social estn $ormulados con relativa claridad. 8omo lo sugieren sus
orgenes teatrales, conviene (ablar de rol slo cuando existan escenarios precisos de
interaccin en los que se estatu#a con particular $uerza la de$inicin normativa de
modos esperados de conducta. Esos escenarios de interaccin son provistos
virtualmente siempre por una sede espec$ica o un tipo de sede donde ocurren
encuentros regularizados en condiciones de copresencia.!IO" Escenarios de esta clase
tienden a asociarse con un cierre de las relaciones ms deslindado que en los sistemas
sociales como un todo.
'ostura ata9e a lo que denominar las contextualidades de la interaccin # nos
permite especi$icar, de una manera directa, la importancia de la obra de )o$$man para la
teora de la estructuracin. ;oda interaccin social es una interaccin situada, a saber.
en el espacio # el tiempo. 7e la puede entender como la ocurrencia oportuna pero
rutinizada de encuentros, que se extingue en un espacio # un tiempo, pero que se
reconstitu#e de continuo dentro de di$erentes reas de espacio-tiempo. Estos rasgos
regulares o de rutina de los encuentros, as en el tiempo como en el espacio, representan
rasgos institucionalizados de sistemas sociales. *na rutina se modela en la tradicin, la
costumbre o el (bito, pero es un serio error suponer que estos $enmenos no re-
quieren explicacin, que son simples $ormas repetitivas de una conducta llevada a la
prctica sin pensar. 'or el contrario, como )o$$man 0junto con la etnometodologa1
(a contribuido a demostrar, el carcter rutinizado de la ma#or parte de la actividad
social es algo que debe ser operado de continuo por quienes lo sustentan en su
conducta cotidiana. *no de los (uecos ms notables en los escritos de )o$$man es la
ausencia de un relato sobre motivacin. En las secciones anteriores (e intentado
remediar esto indicando que con$ianza # tacto, como propiedades bsicas que los
participantes aportan a sus encuentros, se pueden interpretar en los trminos de la
relacin entre un sistema de seguridad bsica, el sostenimiento 0en la prais1 de una
sensacin de seguridad ontolgica, # la naturaleza rutinizada de una reproduccin social
que los agentes organizan diestramente. El registro del cuerpo, el gobierno # uso del
rostro en un trabajo $acial, son $undamentales para una integracin social en un
tiempo # un espacio.
Es de primera importancia destacar que una teora sobre la rutina no se asimila a una
teora sobre la estabilidad social. /a teora de la estructuracin se interesa por el
orden en tanto es un trascender tiempo # espacio en relaciones sociales (umanas> la
rutinizacin tiene un papel clave para explicar el modo en que esto se produce. *na
rutina persiste a travs del cambio social, aun el ms vivo, # aun si, desde luego,
algunos aspectos de rutinas que se dan por supuestas acaso se vean comprometidos.
'rocesos de revolucin, por ejemplo, sin duda suelen dislocar las actividades diarias de
multitudes de personas que se ven arrastradas en el $ervor de la revuelta o son las
desdic(adas vctimas de sucesos sociales en cu#a iniciacin no tuvieron parte. 'ero el
imperio de una rutina se quiebra de la manera ms sustantiva en circunstancias donde la
textura de la vida cotidiana es atacada $rontalmente # de$ormada de manera sistemtica
-como en los campos de concentracin-. 4un en este caso, seg+n lo muestra tan bien
Kettel(eim, rutinas, aun de ndole perjudicial, se restablecen.
Es instructivo ver las reglas implcitas en encuentros, seg+n propone )o$$man, como si
$ormaran conglomerados en casilleros o rnarcos. 7e mira un enmarcamiento como si
o$reciera la ordenacin de actividades # de signi$icados por cu#a virtud una seguridad
ontolgica se sustenta en la esceni$icacin de rutinas diarias. /os marcos son
conglomerados de reglas que concurren a constituir # regular actividades, # que las
de$inen como actividades de cierta clase # sujetas a un espectro dado de sanciones.
8ada vez que individuos coinciden en un contexto espec$ico, en$rentan la pregunta
0pero en la amplia ma#ora de las circunstancias la pueden responder sin di$icultad
alguna1. RUu sucede aquS. RUu sucedeS improbablemente admita una respuesta
simple porque en todas las situaciones sociales pueden suceder muc(as cosas de
manera simultnea. 'ero en general los que participan en una interaccin abordan esa
pregunta en el nivel de una prctica, # articulan su conducta con la de otros. V, si
plantean la pregunta en un plano discursivo, ser re$erida a un aspecto particular de la
situacin que parezca enigmtico o inquietante. *n enmarcamiento, en tanto es
constitutivo de encuentros # en tanto se ci9e a estos, da sentido a las actividades en
que los participantes se comprometen, # se los da tanto para ellos mismos como para
otros. Esto inclu#e la comprensin literal de sucesos pero tambin los criterios por los
cuales est claro que sucede (umor, juego, teatro, etctera.
=arcos primarios de actividad diaria se pueden considerar aquellos que generan
lenguajes literales de descripcin tanto para participantes legos en encuentros como
para observadores sociales. =arcos primarios varan muc(o en precisin # cierre.
8ualquiera que sea su nivel de organizacin, un marco primario permite a los individuos
categorizar una pluralidad inde$inida de circunstancias o situaciones para que puedan
responder de manera apropiada a todo lo que suceda. 7i alguien descubre que eso que
sucede en un momento # en un lugar particulares es, por ejemplo, una tertulia, podr
poner en juego una conducta acorde, aunque algunos aspectos de los contextos no le
resulten $amiliares. Kuena parte del trabajo de )o$$man concierne a reglas que permiten
producir transiciones entre marcos primarios # secundarios. 4s, las claves para las
tras$ormaciones son las $rmulas por las cuales una actividad que #a tiene signi$icado
en un marco primario recibe un signi$icado en uno secundario.!I2" 'or ejemplo, una
pelea puede ser juego, # un comentario en apariencia serio, un c(iste. 'ero
exactamente el mismo tipo de anlisis se puede e$ectuar para indicar las reglas
implcitas en las transiciones entre di$erentes marcos primarios.
En este contexto no viene al caso seguir en detalle el anlisis de )o$$man del
encuadramiento. En cambio, quiero considerar brevemente el alcance que puede tener la
$ormulacin discursiva de reglas, para lo que tomar una pieza de trabajo distinta, la de
Tieder sobre recitar el cdigo.!I5" /a investigacin de Tieder in$orma acerca de los
resultados de un estudio con observador participante en una unidad residencial para la
re(abilitacin de presos bajo palabra. /os internos mencionaban la existencia de reglas
de conducta que ellos denominaban el cdigo. El cdigo era verbalizado de manera
explcita aunque, desde luego, no estaba $ormalizado en $orma escrita tal corno lo
establecan # coordinaban los internos o el personal. 4l parecer, ning+n interno era
capaz de recitar todas las mximas que constituan el cdigo, pero todos podan
mencionar algunas, # el cdigo se discuta a menudo. /o componan reglas como. no
soples 0in$ormar al personal sobre otros internos1> no cantes 0o sea, no admitas
culpa ni responsabilidad por un acto que el personal de$ina como ilegtimo1> no (urtes a
otros internados> comparte con otros cualquier regalo o bene$icio inesperados que
pudieras recibir, etc. ;ambin el persorna conoca el cdigo # lo utilizaba en sus tratos
con los internos. 8omo dice Tieder. 7e lo usaba como un esquema de interpretacin
general que HestructurabaH su ambiente.!I<" 'ero Tieder apunta adems que su
verbalizacin llevaba a invocarlo bajo $ormas en que no podran serlo reglas $ormuladas
de manera implcita. 8onstitua un vocabulario de motivos con el que tanto el
personal como los internos interpretaban acciones, en especial atpicas o problemticas.
-o se lo consideraba una mera descripcin de lo que se admita tcitamente> ms bien
las circunstancias en que se apelaba al cdigo podan ser alteradas por el (ec(o de
invocarlo. 3ecitar el cdigo signi$icaba, como lo indica la expresin no slo in$ormar
sobre lo que el cdigo era, sino reprender a quienes lo contravenan> presentaba el
cdigo como un medio de control, # esa presentacin era parte del modo en que operaba
el cdigo mismo. 7ostengo que esto es caracterstico de las interpretaciones de reglas
expuestas discursivamente en muc(os contextos sociales.
/as reglas que se aplican re$lexivamente en circunstancias de copresencia nunca se
limitan en sus alcances a encuentros espec$icos sino que se aplican en la reproduccin
del dise9o de encuentros a travs de un tiempo # un espacio. /as reglas del lenguaje, del
enmarcamiento primario # secundario, de la conduccin de una interaccin
interpersonal, se aplican, todas ellas, por extensos campos de vida social, aunque no se
las pueda considerar necesariamente coextensivas de una sociedad dada. 4qu
debemos prestar alguna atencin a una di$erenciacin conceptual entre interaccin
social # 'relaciones sociales 0aunque no siempre ponga #o particular cuidado en
separarlas en lo que sigue1. 6nteraccin social denota encuentros en que individuos se
comprometen en situaciones de copresencia #, por lo tanto, una integracin social en un
nivel de los elementos de construccin por medio de los cuales se articulan las
instituciones de sistemas sociales. 3elaciones sociales estn por cierto incluidas en la
articulacin de una interaccin, pero tambin son los principales elementos de
construccin con los que instituciones se ensamblan en una integracin sistmica. *na
interaccin se basa en la postura de individuos en los contextos espacio-temporales de
actividad. *nas relaciones sociales ata9en a la postura de individuos dentro de un
espacio social de categoras # lazos simblicos. 3eglas incluidas en posiciones
sociales conciernen por lo general a la especi$icacin de derec(os # obligaciones que
interesan a personas que tienen una particular identidad social o que pertenecen a una
particular categora social. /os aspectos normativos de esas reglas, en otras palabras, se
declaran particularizadamente, pero todas las caractersticas previamente establecidas de
las reglas se les aplican tambin. 'or ejemplo, acaso ms bien se las obedezca de
manera tcita que se las $ormule en el plano discursivo. Aa# muc(os casos as en la
bibliogra$a antropolgica. *n ejemplo son las culturas en las que existe matrimonio
unilateral entre. primos cruzados. 4unque los miembros de estas culturas tienen desde
luego algunas ideas que ponen en prctica acerca de quin se casa con quin las reglas
de elegibilidad a que de (ec(o obedecen en su conducta son ms tcitas que explcitas.
)o$$man demuestra que una integracin social nace de los procedimientos aplicados
con re$lexin por agentes entendidos, pero no indica determinadamente los lmites o
$ronteras de ese entendimiento ni especi$ica las $ormas que adopta. Uuiero plantear aqu
esa pregunta. Ren qu sentido tienen los agentes entendimiento de las caractersticas
de los sistemas sociales que producen # reproducen en su accinS
%emos por supuesto que saber equivalga a una noticia precisa o vlida -no digo
creencia porque las creencias son slo un aspecto del entendimiento-. -o tiene
sentido considerar que la conciencia prctica se componga ex(austivamente de
creencias proposicionales, aunque en principio algunos elementos puedan $ormularse de
ese modo. *na conciencia prctica consiste en entender las reglas # las tcticas por las
que se constitu#e # reconstitu#e la vida social diaria en tiempo # espacio. 4ctores
sociales se pueden equivocar alg+n tiempo sobre lo que esas reglas # tcticas sean, # en
esos casos sus errores pueden aparecer como inconveniencias situacionales. 'ero toda
vez que en la vida social exista continuidad, la ma#ora de los actores no puede menos
que acertar la ma#or parte del tiempo> es decir. entiende lo que (ace, # comunica
logradamente su conocimiento a otros. El entendimiento incorporado en las actividades
prcticas que constitu#en el grueso de la vida diaria es un rasgo constitutivo 0junto con
el poder1 del mundo social. /o que saben del mundo social los actores que lo
constitu#en no es algo ajeno a su propio mundo, como en el caso de un saber sobre
sucesos u objetos de la naturaleza. El examen del preciso saber que los actores tienen, #
del modo en que aplican ese saber en su conducta prctica 0en la que se empe9an
actores legos lo mismo que observadores sociales1, requiere emplear los mismos
materiales -una inteligencia de prcticas organizadas recursivamente- de donde se
extraen las (iptesis sobre ese saber. /a medida de su validez viene dada por el
alcance en el que los actores sean capaces de coordinar sus actividades con otros de
manera de llevar adelante los propsitos en que su conducta se compromete.
Existen, desde luego, di$erencias potenciales entre entender las reglas # tcticas de una
conducta prctica en los medios donde el agente se mueve # entender aquellas que se
aplican en contextos distantes de su experiencia. Es variable la medida en que las
(abilidades socia- les del agente procuran comodidad inmediata en contextos cultural-
mente ajenos como es variable, desde luego, la mezcla de di$erentes $ormas de
convencin expresivas de $ronteras divergentes entre culturas o sociedades. -o es
solamente en un saber -ni en dogmas de creencia- que agentes pudieran $ormular
discursivamente donde mani$iestan ellos tener noticia de condiciones de vida social que
no sean aquellas en las que ocurren sus propias actividades. Es a menudo por la manera
de llevar a cabo actividades de rutina, por ejemplo, como actores en circunstancias de
acusada in$erioridad social ponen de mani$iesto la noticia que tienen de su opresin. /os
escritos de )o$$man abundan en comentarios sobre este tipo de $enmeno. 'ero en otros
aspectos en que (ablamos del saber que los actores tienen de las sociedades de que son
miembros 0# de sociedades de las que no lo son1, la re$erencia es a una conciencia
discursiva. 4qu no existe di$erencia lgica entre los criterios de validez en cu#os
trminos se deban juzgar los artculos de creencia 0(iptesis, teoras1, se trate de
miembros legos de la sociedad o de observadores sociales.
RUu clases de circunstancias -siquiera en un plano general- propenden a in$luir sobre el
nivel # la naturaleza de la penetracin que los actores alcanzan sobre las condiciones
de una reproduccin sistmicaS Ellas inclu#en los siguientes $actores.
2. los medios de acceso que los actores tienen al conocimiento en virtud de su
ubicacin social>
5. los modos de articulacin del conocimiento>
<. circunstancias re$eridas a la validez de los artculos de creencia considerados
conocimiento>
@. $actores relacionados con los medios de di$usin del conocimiento disponible.
%esde luego, el (ec(o de que todos los actores se muevan en contextos situados en el
interior de totalidades ms vastas limita el saber que ellos tienen de otros contextos de
los que no tengan experiencia directa. ;odos los actores sociales conocen muc(o ms de
lo que llegan a vivenciar de manera directa, lo que es resultado de la sedimentacin\ de
una experiencia en el lenguaje. 'ero actores que pasen su vida en un tipo de medio
pueden ser ms o menos ignorantes de lo que suceda en otros. Esto es vlido no slo en
un sentido lateral -en el sentido de una separacin espacial- sino tambin en un
sentido vertical en sociedades ms extensas. 4s, los que pertenecen a grupos de elite
acaso sepan mu# poco sobre otros que vivan en sectores privilegiados, # viceversa. -o
obstante, conviene mencionar que una segregacin vertical de medios es casi siempre
tambin una segregacin espacial. 8on la categora 5. de la anterior enumeracin denoto
tanto el alcance en el que los artculos de creencia se encuentran ordenados en los
trminos de discursos generales cuanto la naturaleza de discursos di$erentes. Es
caracterstico de la ma#or parte de los artculos de un saber cotidiano, de sentido com+n
encontrarse $ormulados de una manera $ragmentaria, dislocada. -o slo el primitivo
es un bricoleur. buena parte de la c(arla cotidiana entre miembros legos de todas las
sociedades se a$irma en artculos de un saber que son inconexos o no se someten a
examen. 7in embargo, la emergencia de discursos de ciencia social in$lu#e claramente
sobre todos los niveles de interpretacin social en las sociedades donde (an alcanzado
predicarnento. )o$$man tiene un vasto auditorio, que no se limita a sus colegas
socilogos pro$esionales.
'or lo que toca a <., baste se9alar que individuos pueden operar con teoras,
descripciones o relatos $alsos tanto de los contextos de su propia accin como de las
caractersticas de sistemas sociales ms amplios. 4qu desde luego existen $uentes de
tensin posible entre conciencia prctica # conciencia discursiva. Estas pueden tener
orgenes psicodinmicos, en represiones que segreguen o embarullen las razones por las
cuales la gente act+a de cierta manera # lo que se inclina a decir o puede decir sobre
esas razones. 'ero es evidente que aqu pueden existir presiones sociales ms
sistemticas capaces de in$luir sobre el modo en que unas creencias $alsas sean
sostenidas por los miembros de una sociedad acerca de aspectos de esa sociedad. Es casi
innecesario decir que in$lu#en particularmente respecto de @. las relaciones, en lo
(istrico # lo espacial, entre una cultura oral # los medios de escritura, de prensa # de
comunicacin electrnica. Estos +ltimos (an introducido una novedad no slo en los
acervos de saber disponible sino tambin en las clases de saber producido.

'otas:
!2" *na discusin particularmente $ecunda de estas di$icultades se puede consultar en 6rving ;(lberg,
,reud\s anatomies o$ t(e sel$, en 3ic(ard Toll(eim, !reud. " Collection of Critical #ssays 0-ueva
Qor&. %oubleda#, 2NL@1. *na versin revisada de este ensa#o se publica en 3ic(ard Toll(eim # ]ames
Aop&ins, $hilosophical #ssays on !reud 08ambridge. 8ambridge *niversit# 'ress, 2NM51. !volver"
!5" 7tep(en ;oulmit, ;(e genealogie o$ HconsciousnessH, en 'aul ,. 7ecord, #plaining Human
%ehaviour 0Keverl# Aills. 7age, 2NM51, pgs. IL-M. !volver"
!<" Ibid., pgs. JO-2. !volver"
!@" C$ST, pgs. 25O-<. !volver"
!I" Eri& A. Eri&son Childhood and Society 0-ueva Qor&- -ortorn 2NJ<1, pgs. 2I-J. !volver"
!J" Ibid., pg. 5@L. !volver"
!L" Emest Kec&er, The %irth and &eath of Meaning 0-ueva Qor&. ,ree 'ress, 2NJ51, pg. NI. !volver"
!M" Wanse tambin Eri&son, 8(ild(ood and 7ociet# pg. 5@N> Aarr# 7tac& 7ullivan, The Interpersonal
Theory of psychiatry 0/ondres. ;avistoc&, 2NII1, captulo @. -o acepto la tesis de Eri&son de que estos
$enmenos psicolcos se puedan atribuir directamente a la $orma de instituciones sociales. !volver"
!N" 8. 'iers # =. K. 7inger, Shame and 'uilt 07pring$ield. 4ddison, 2NJ<1. 4qu repito algunas
observaciones que originalmente (ice en relacin con la teora del suicidio> c$. SS$T, pg. <N<, n. <5.
!volver"
!2O" Wase C$ST, pgs. 25<-M. !volver"
!22" Kruno Kettel(eim, The Informed Heart 0)lencoe. ,ree 'ress, 2NJO1, pg. 2@. /a obra de )o$$man
sobre instituciones totales se superpone en muc(os puntos con el anlisis o$recido por Kettel(eim.
)o$$man, "sylums 0AarraondsPort(. 'enguin, 2NJ21. !Internados, Kuenos 4ires. 4morrortu editores,
2NLO." !volver"
!25" Kettel(eim, The Infomed Heart, pg. 2<5. !volver"
!2<" Ibid., pg. 2@M. !volver"
!2@" 'orque los prisioneros antiguos (aban aceptado, o (aban sido $orzados a aceptar, una dependencia
pueril de las 77, muc(os de ellos parecan querer creer que al menos algunas de las personas por ellos
aceptadas como imgenes paternas poderosas eran justas # amables, Ibid., pg. 2L5. !volver"
!2I" Wanse los ejemplos cornpilados en Tilliarn 7argant, %attlefor the Mind 0/ondres. 'an, 2NIN1.
!volver"
!2J" =. =erleau-'ont#, $henomenology of $erception 0/ondres. 3outiedge, 2NL@1. !volver"
!2L" Ibid., pg. 2O2. !volver"
!2M" /. )oldsteim (anguage and (anguage &isturbances 0-ueva Qor&. 8rune and 7tratton, 2N@M1.
!volver"
!2N" =erlean-'ont#, $henomenology of $erception, pg. 2O@. !volver"
!5O" Ibid., pg. 2ON. !volver"
!52" Erving )o$$man Ke(aviour in 'ublic 'laces 0-ueva Qor&. ,ree 'ress, 2NJ<1, pg. 2L> el mismo
autor, Interaction )itual 0/ondres. 4lien /ane, 2NL51, pg. 2. !volver"
!55" 8$. 6t(iel %e 7ola 'ool, The Social Impact of the Telephone 08ambridge, -T 'ress, 2NM21. !volver"
!5<" 'arece ser esta la idea que prevalece, por ejemplo, en la ma#ora de las contribuciones a ]ason
%ition, The *ie+ from 'offman 0/ondres. =ac-=illianZ[ 2NMO1. Wase tambin 4lasdair =ac6nt#re,
"fter *irtue 0/ondres. %uc&Port(, 2NM21, pgs. 2OM-N. 8$. 3. Aarr # '. ,. 7ecord, T,he #planation of
Social %ehaviour 0Vx$ord. Klac&Pe/ 2NL51, captulo 2O. !volver"
!5@" 4lvin T. )ouldner, The Coming Crisis of -estern Sociology 0/ondres. Ae?- nemann, 2NL21, pgs.
<LN-M2. !(a crisis de la sociolog.a occidental, Kuenos 4ires. 4morrortu editores, 2NL<." !volver"
!5I" C$ST, pgs. M<-@, # passim. !volver"
!5J" )o$$man %ehauiour in $ublic $laces, pg. 2M. !volver"
!5L" Erving )o$$man !rame "nalysis 0-ueva Qor&. Aarper, 2NL@1, pg. 5I5. !volver"
!5M" 3oger 8aillois, Man, $lay and 'ames 0/ondres. ;(ames # Audson 2NJ51> vase tambin la obra
$amosa de ]an Auizinga, Homo (udens 0/ondres. 3outledge, 2NI51. !volver"
!5N" )o$$man, !rame "nalysis, pg. IJO. 4qu no discutir las cuestiones epistemolgicas que la
exposicin de )o$$man en este libro esboza, pero que en modo alguno resuelve. Ellas tienen muc(o en
com+n con las ponderaciones de 7c(utz sobre la naturaleza de las realidades m+ltiples, # con otras mu#
diversas corrientes de $iloso$a moderna preocupadas por las consecuencias en apariencia relativistas de la
mediacin de mandos de sentido. Wase /)SM, captulo @. !volver"
!<O" )o$$am, %ehaviour in $ublic $laces, pgs. 2IJ # sigs. !volver"
!<2" Ibid. !volver"
!<5" Este tema, desde luego, (a sido mu# investigado. /a obra ms conocida es la de EdPard ;. Aall, The
Silent (anguage 0-ueva Qor&. %oubleda#, 2NIN1> vase tambin, del mismo autor, The Hidden
&imension 0/ondres. Kodle# Aead, 2NJJ1. !volver"
!<<" Aarve# 7ac&s # Emmanuel 4. 7c(eglo$$, 4 simplest s#stematics $or t(e organisation o$ ta&ing in
conversation, (anguage, vol. IO,2NL@. !volver"
!<@" 8$. )eorge 'sat(asZ( #veryday (anguage. Studies in #thnomethodology 0-ueva Qor&. 6rvington,
2NLN1. !volver"
!<I" )o$$man 6nteraction 3itual, pgs. 2@2 # sigs. !volver"
!<J" Aabermas, Theorie des 0ommuni0ativen Handelns 0,rane$ort. 7u(r&amp, 2NM21, vol. 2, seccin <.
!volver"
!<L" )o$$man, %ehaviour in $ublic $laces, pg. 5I. !volver"
!<M" 8$. la discusin general de la cortesa en 'enelope KroPn # 7tep(en /evinson *niversals in
language use. politeness p(enomena, en Est(er -. )ood#, 1uestions and $oliteness 08ambridge.
8ambridge *niversit# 'reP, 2NLM1. !volver"
!<N" )o$$man, %ehaviour in $ublic $laces, pg. <I. 8$. ]o(n Klac&ing, The "nthropology of the %ody
0/ondres. 4cademic 'ress, 2NLL1. !volver"
!@O" 8reo que los sentires del cuerpo son privados. 7i tengo ardor en mi brazo, considero que el dolor es
privado, pero la vista es p+blica. -o siempre es as. 4lgunas personas creen que pueden de (ec(o sentir el
dolor de otra persona, o pensar directamente los pensamientos de otra, # pueden sentir que otras personas
sienten sus sentires corporales, o que de (ec(o piensan sus pensamientos, 3. %. /aing, Self and 2thers
0/ondres. 'enguin, 2NL21, pg. <@. !volver"
!@2" Aarold 8ar$in&el, 4 conception o, and experiments Pit(, HtrustH as a condition o$ stable concerted
actions, en V. ]. Aarve#, Motivation and Social Interaction 0-ueva Qor&. 3onald 'ress, 2NJ<1. !volver"
!@5" Erving )o$$man, !orms of Tal0 0Vx$ord. Klac&Pell 2NM21, pgs. 2O2 # sigs. !volver"
!@<" Ibid., pg. 2O<. !volver"
!@@" Ibid., pgs. LO-2. !volver"
!@I" 3o# K(as&ar, L(e $ossibility of /aturalism 0Krig(ton. Aarvester, 2NLN1, pgs. I2-5. !volver"
!@J" 'ara un ejemplo reciente -entre muc(os otros-, vase Kruce ]. Kiddle, )ole Theory 0-ueva Qor&.
4caden+c 'ress, 2NLN1. !volver"
!@L" C$ST, pg. 22L. !volver"
!@M" Ibid. !volver"
!@N" *na tesis que se sostuvo en la controversia sobre teora de roles en 4lemania (ace dos dcadas.
8onserva inters la contribucin de ,. A. ;enbr:&. ^ur deutsc(en 3ezeption der 3ollenanal#se,
34llner 5eitschrift f6r So7iologie, vol. <,2NJ5.. !volver"
!IO" 8$. -igel ;(ri$t, ,lies and germs. a geograp(# o$ &noPledge, en %ere& )regor# # ]o(n *rr#,
Social )elations and Spatial Structures 0/ondres. =ac-millan 2NM@1. !volver"
!I2" 8$. Ti$$iam /abov, 3ules $or ritual insults, en %avid 7udnoP, Studies in Social Interaction
0-ueva Qor&. ,ree 'ress, 2NL51. !volver"
!I5" %. /aPrence Tieder, ;elling t(e code, en 3o# ;urner, #thnomethodology 0AarinondsPort(.
'enguin 2NL@1. !volver"
!I<" Ibid., pg. 2@N. !volver"