Soft Power de la Unin Europea

La Unin Europea (UE) es una asociacin econmica y poltica singular de 28 pases

europeos que abarcan juntos gran parte del continente (europa.eu). El rasgo distintivo
de la UE es que los estados miembros comparten parte de su soberana pero siguen
siendo independientes y soberanos. Desde su creacin en 1950, la UE ha tenido varios
logros desde la libertad para sus ciudadanos de desplazarse y establecerse en
cualquiera de los pases miembros hasta la creacin del Euro, la moneda nica.
Desde su inicio la Comunidad Europea tena una dimensin importante en poltica
exterior en los campos relacionados con la economa, sus funciones diplomticas no
eran tan preponderantes, y su dimensin militar era prcticamente nula. El hard power
de la UE se caracteriza no por su poder militar sino por su influencia econmica que en
estos ltimos aos se ha visto amenazada por la crisis econmica.
La UE no es una superpotencia militar ya que no todos los estados miembros emplean
ejrcito nacional ni todos hacen parte de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte
(OTAN). Sin embargo, la influencia de la UE sobre otros pases ha sido efectiva aunque
no siempre exitosa. La estrategia ms importante ha sido su habilidad de influenciar a
otros de manera indirecta sin necesidad de recurrir a la fuerza (soft power) sino por
medio de un elemento clave: el liderazgo.
Segn Joseph Nye, profesor de la Universidad de Harvard y quien acu el trmino soft
power, un pas puede obtener los resultados que quiere en la poltica mundial logrando
que otros pases quieran seguir su ejemplo, admirar sus valores y aspirar a su nivel de
prosperidad y apertura. Y esta ha sido la estrategia de la UE para atraer a los pases de
los Balcanes occidentales como Turqua y a pases del continente africano como la
recin creada Unin Africana (2001), ejemplo de la importancia del liderazgo
econmico, poltico y social de la UE en frica.
La pertenencia a la Unin Europea significa para algunos de sus pases vecinos el
objetivo ms importante para una estabilidad comercial, poltica e incluso de paz ya
que, segn Erkki Sakari Tuomioja, Ministro de Relaciones Exteriores y miembro del
Parlamento finlands en su escrito The Role of Soft Power in EU Common Foreign
Policy (2009), el proyecto de paz de la UE es sin duda el ms exitoso en la historia del
mundo pues ha logrado poner fin a la guerra entre sus estados miembros, los cuales
comenzaron las dos guerras mundiales y otras menores entre estos mismos.
La paz, el equilibrio de intereses entre los miembros de mayor y menor tamao,
adems de la ayuda de democratizacin y reforma poltica en los pases candidatos
para adhesin ha convertido a la UE en un atractivo para los distintos pases vecinos
que desean alinearse con esta.
Sin duda el liderazgo que ha tenido la UE ha permitido que establezca el orden del da
en otros pases que han querido anexarse a esta para tener acuerdos de asociacin y
cooperacin comercial, apoyo a su democracia o seguir su ejemplo. Sin embargo, la
restriccin a otros pases europeos que desean unirse a la UE ha provocado disidencia
al interior de los estados miembros y partidos polticos.
La diplomacia pblica de la Unin Europea ha sido a travs de acciones como la
intervencin humanitaria, que aunque parece ser un aspecto militar, se trata de una
estrategia de cooperacin con otros pases. Los medios econmicos han sido ms
prevalentes en el soft power de la UE. Acuerdos comerciales, asistencia para el
desarrollo de otros pases e incentivos financieros, al igual que las sanciones
econmicas permiten a esta comunidad tener una fuerza financiera, social y poltica en
los distintos continentes del mundo.
La contribucin de la Comunidad Europea a la ciencia y a la cultura ha ido
progresando, sin embargo, en el tema cultural la influencia de la UE no es comparable
con la de Estados Unidos. Kristian Nielsen, autor de EU Soft Power and the Capability-
Expectations Gap (2013), menciona que el Hollywood europeo slo se destaca por
Reino Unido pero en general la cultura europea no ha tenido la fuerza suficiente para
influir. No obstante, distintos estados miembros han empezado su tarea de diplomacia
cultural a travs de programas de idiomas y programas de intercambio educativo.
Otra de las importantes estrategias de soft power de la UE y de su poltica de vecindad,
en cuanto a principios normativos, es su defensa de la democracia y de los derechos
humanos, en especial los derechos de la mujer que se evidencia en la incorporacin de
distintas organizaciones internacionales y en el seguimiento de estos derechos en los
pases candidatos. Nielsen menciona que el poder blando de la UE se basa en la
atraccin de los valores compartidos y en el deseo de que los dems los compartan.
La unidad es el tema que ms afecta la poltica exterior de la Unin Europea. Algunos
de los esfuerzos de la Unin de influenciar en otros han fracasado por el hecho de no
estar de acuerdo en un aspecto o por falta de entendimiento entre los estados
miembros. Tuomioja asegura que para tener efectos sobre otros actores es necesario
que haya una poltica comn pues las acciones nacionales de los gobiernos pueden
estropear los objetivos de soft power.
Bibliografa:
Erkki Sakari Tuomioja (2009). The Role of Soft Power in EU Common Foreign Policy.
Recuperado el 02 de junio de 2014. Sacado de:
http://www.culturaldiplomacy.org/academy/content/articles/speakers/detailed/erk
ki-tuomioja/erkki-tumioja_-_the-role-of-soft-power-in-eu-common-foreign-
policy.pdf?Interview-with-Erkki-Tuomioja-Former-Finnish-Foreign-Minister
Farah, Douglas and Andy Mosher (2008). Winds from the East: How the Peoples
Republic of China Seeks to Influence the Media in Africa, Latin America and
Southeast Asia. A Report to the Center for International Media Assistance.
Recuperado el 02 de junio de 2014. Sacado de:
http://cima.ned.org/publications/research-reports/winds-east-how-peoples-
republic-china-seeks-influence-media-africa-lat
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Kristian Nielsen (2013). EU Soft Power and the Capability-Expectations Gap.
Recuperado el 02 de junio de 2014. Sacado de:
http://www.jcer.net/index.php/jcer/article/view/479