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La comunic.."1ci6n : t:rclmes 1 I Michel $erres i traducci6n de Roxana Pacz.

-
Barcelona: Anthropos, 1996
300 p. i 20 cm. - (Pensamiento Critico I Pensamiento Utpico; 91)
Tit. olig.: Hemu!s 1. La communication
ISDN: 84-7658-428-8
l. Comunic.1.cin - Filosoffa 2. Berm!!s (Divinidad gti!!gn) - Critica,
interpretacin, ele. 1. Paez, Roxann, Ir. n. Tftulo UI. Coleccin
007:14
Ttulo miginal: flenl1es J. La cOI11I/Ul/1icatio/1 (Pmis, Minuil)
Traduccin cedida por Editorial Almageslo, Buenos Aires
PrimCl1\ edicin en Editorial Anlhropos: 1996
EditodaJ AnLhropos, 1996
Edita: Editorial Anthropos
ISBN: 84-7658-428-8
Depsilo legal: B. 16.375-1996
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clectmptico, POi" fotocopia, o cunlquier otro, sin el pemliso previo POI" escrito de la editorial.
Aqu se relata el nacimiento de la ielea ele comunicacin,
su emergencia ciega a travs ele una serie de artwlos sobre
diversos temas, dispersados a lo largo ele seis ai.os. Dis-'
persados, no disparatados, y con una perspectiva recurrente:
su conjunto JI su lectura constituyen una variacin -sin
duda incompleta pero sistemtica- sobre el tema de Hermes.
Partiendo ele las matemticas y de una hiptesis sobre
la gnesis intersubjetiva del milagro griego, tesis perceptible
en eLjuego elel dilogo platnico, volvemos a ellas para cerrar
un primer ciclo, demostrando el rigor de La organizacin
leibnitziana princeps: la comunicacin de Las sustancias. La
abstraccin ms alta nace de una aguda exigencia respecto
ele la mejor cOl1wnicacin posible; en la poca clsica, sta
se establece sobre un soporte matemtico. As disei.ado, el
circuito no poda evitar la historia del milagro contempo-
rneo, ese nuevo dilogo que fue la querella de los antiguos
analistas contra los algebristas modernos; circuito que, por
lo general, se reencuentra en el milagro perpetuo que
constituye la comunicacin histrica ele las matemticas. De
la pregunta "qll se pierde en el juego ele laspregllntas y
las respuestas?" se pasa a "qu se olviela a lo largo ele esa
caelena casi pelfecta, una vez que se encuentra montada sin
posibilidad de retorno?" El cartesianismo da un paradigma
particlllar de esas interrogaciones; resllltaba interesante
reexaminar el modelo de la cadena, la operacin intuitiva JI
la afirmacin del cogito, seg.n las mismas normas: examen
Captulo 2
FILOSOFA
Descartes: la cadena sin eslabones
Todos conocen la tercera Regla para la direccin del
pensamiento: Descartes da cuenta ah de dos operacio-
nes del entendimiento, la intuicin y la deduccin; esos
nicos actos permiten llegar al conocimiento de las
cosas, sin temor a equivocarse.! Despus de haber
planteado una definicin de la intuicin, sobre la que
volveremos, da de esta ltima cuatro ejemplos: "Ita
l..U1usquisque animo potest intuer, se existere, se cogitare,
trangulum terminari tribus lineis tantum, globl..Lm l..U1ica
supeificie, et similia:
2
as cada uno puede percibir, por
intuicin intelectual, que existe, que piensa, que un
tringulo est limitado por slo tres lneas, que un
cuerpo esfrico lo est por una superficie nica y cosas
semejantes." Nos proponemos explicar estas palabras.
Primera hiptesis: los ejemplos en cuestin son
cualesquiera y estn dados arbitrariamente y sin orden.
1 Al comienzo de esta Regla, Descartes pronuncia dos veces el
trmino mezcla (admiscendas, permiscentesJ, trmino que retoma
en la Primera Meditacin. Publicaremos un estudio sobre el Genio
Maligno, organizado en torno a este tema: sabemos que la fsica
contempornea volvi a encontrar simultneamente la idea de
Demonio y la de mezcla.
2 Reglllae ... , edicin Gouhier, Vrin, 1959.
136
MICHEL SERRES
Entre las cosas que se pueden intuir inmediatamente,
existen tales y cuales, en particular esto y aquello. En
el seno de ese conjunto de paradigmas figuran los
elementos del cogto junto a elementos geomtricos; en
esa hiptesis, los primeros pierden su lugar de excelen-
cia, son alineados junto a otros cogtata. En cierto modo,
estamos ac en pleno leibnizianismo: "vara a me
cogtantur. " En Descartes no encontramos tales varieda-
des sin orden ni tales variedades de orden, y esa hip-
tesis debe ser rechazada.
Al considerar atentamente esos cuatro ejemplos,
podemos distinguir dos tipos: por un lado existo, pienso;
por el otro, el tringulo y la esfera. Primero examinemos
los dos ltimos. Se dice que el tringulo est limitado,
determinado, por tres lneas solamente: qu quiere
decir? Que el tringulo es una Jgura limitada, deter-
minada por bordes, y que esos bordes son lneas. Pero
adems: que el tringulo es una superficie interrumpida
por lmites lineales. y por ltimo: que el tringulo es un
ente de dos dimensiones,3 limitado, por entes de una
dimensin. Es decir que el tringulo se comporta respecto
de la lnea como dos se comporta respecto a la undad.
Sin duda, como veremos continuamente, esos nmeros
no tienen ningn carcter aritmtico o mtrico. Sin
embargo, caracterizan perfectamente las figuras evoca-
das, y esto de tal modo que su asociacin es necesaria
y suficente, lo que indica el empleo de tantum: el
tringulo necesita lneas y slo necesita lneas por estar
determnado a ser la figura que intuimos bajo ese vo-
cablo. En consecuencia, existe la misma relacin de
necesidad y de suficiencia entre los nmeros dos y uno.
Prosigamos: un cuerpo esfrico, una bola (globwnJ,
est limitado, determinado por una superficie nica.
3 La Regla XIV Cibid.) define la dimensi6n como la condici6n
previa a la medida.
l
LA COMUNICACION
137
Que quiere decir esto? Que la bola es una figura del
espacio, limitada, determinada por una superficie so-
lamente, por un borde nico. Pero adems: que la bola
es un volumen interrumpido por un lmite superficial. y
por ltimo: que la bola es un ente de tres dimensiones
limitado por un ser de dos dimensiones. Es decir, otra
vez (con la misma restriccin que hasta ahora con
respecto a la mtrica) la bola se comporta con respecto
a La supecficie como tres se comporta respecto a dos. y
ese "comportamiento" es del mismo orden de necesidad
y de suficiencia que el precedente, porque al trmino
tantum corresponde el trmino unica. La bola necesita
de una superficie y slo necesita una superficie por estar
determlada a ser la figura que intuimos tras ese voca-
blo.
Abara bien, la consideracin exclusiva de los bordes
o lmites -y la forma misma de la frase que no utiliza
ms que un verbo. termlar para los dos ejemplos- nos
autoriza a reunir los dos paradigmas en un solo orden:
la lnea se comporta respecto al tringulo como la su-
perficie respecto de la bola. En otras palabras, eL ser en
una dimensin es aL ser de dos dimensiones Lo que ste
ltimo es aL ser de tres dimensiones, cada uno es el borde
deL siguiente en eL orden. No hace falta engaarse sobre
esas relaciones sucesivas: de ninguna manera son
mtricas, no son proporciones; son reLaciones de nece-
sidad y de suficiencia en eL orden exclusivo de La intuicin
espaciaL Por otra parte, la Regla XIV define la dimensin
como "la relacin bajo la cual un sujeto es considerado
mensurable": escapa entonces a la jurisdiccin de la
medida, ms bien es su condicin. En consecuencia, los
dos ejemplos dados en la Regla III son ordenables como
1, 2, 3, insistiendo sobre el hecho patente de que 1, 2,
3 no son ms que un orden sin medida, orden no obstante
riguroso por necesidad y suficiencia. En suma, 1,2,3 no
son nmeros en sentido aritmtico.
Tal vez el lector se asombre ante la afirmacin de que
138
MICHEL SERRES
dichos ejemplos no son matemticos stricto sensu En
efecto, ningn teorema de la Geometra contempornea
de Descartes, o anterior a l, demuestra tales hechos. -
Significa simplemente que las consideraciones de lmi-
tes, de terminaciones y bordes no estn inmersas en un
organon demostrativo establecido, sino que, por el con-
trario son previas a ese organon terico. En cierto modo,
son ejemplos prematemtlcos, pregeomtricos, as como
la dimensin es previa a la medida. y por 10 tanto,
pertenecen a un terreno exterior a los encadenamientos
deductivos de la teora, suj etos a la teora. Pertenecen,
consecuentemente, al terreno exclusivo de la intuicin. La
intuicin tiene algo para conocer esos fenmenos espa-
ciales. Ahora bien, sa es la cuestin capital, es posible
descubrir un orden en La intuicin pura, y un orden ri-
guroso, que compone progresivamente las variedades
espaciales cada vez ms extendidas a partir de varieda-
des inferiores que forman su terminacin, composicin
que se establece por necesidad y suficiencia, a partir de
una unidad, la lnea que desempea el papel de intuicin
irreductible (al menos aqu). Entonces obtenemos, en la
intuicin espacial, un orden cuyo rigor se burla de la
medida, de la proporcin mtrica, de todas las deter-
minaciones que, tradicionalmente, constituyen el modelo
del orden cartesiano: ah se' trata de un modelo
prematemtico, de un modelo pregeomtrico de orden.
4
4 Para hablar de manera moderna, queremos admitir que
Descartes es un precursor del intuicionismo, en la medida en que
hace desempear a la intuicin cierto papel regulador general en
el funcionamiento del pensamiento; pero aqu no se trata de eso: el
descubrir un orden riguroso en la intuicin espacial privada de
medicla en la medida en que es previa a los encadenamientos
deductivos de la geometra, lo hara ms bien el precursor del
AnalYsis Sitas. Otro ejemplo estara dado por su famoso teorema
de los poliedros, donde el nmero desempea ms bien un papel de
invmiante topolgica que no est investida de una funcin de
medicla. De hecho, Descartes, en ese texto, no dice recta sino lnea,

LA COMUNICACION
139
y ms precioso es esto en la medida en que se
establece una cadena donde los eslabones sucesivos slo
se deben a la intuicin. Cuando algunas lneas ms
abajo, Descartes quiere dar un modelo realmente ma-
temtico del orden discursivo, elige los mismos nmeros
1,2,3, hacindoles desempear un papel aritmtico,
profundamente diferente del que analizamos. Ahora 1,2
Y 3 no se suman ni se componen cuantitativamente.
Conforman un orden cualitativo.
Ahora est abierto el camino para considerar los dos
primeros ejemplos, que son los elementos mismos del
cogito: existo, pienso, elementos irreductiblemente
intuicionables tiles. Decimos: as como hay un orden en
los dos ltimos, hay un orden en los dos primeros. y esto
por dos razones, extradas del texto mismo:
1) El orden tradicional "pienso, existo" est invertido;
lo cual no se explica -no puede explicarse- sino es por
la inversin de los ejemplos pregeomtricos mismos.
Efectivamente, el tringulo est enunciado ah antes que
la lnea, y Ja bola antes que la superficie. Si se resta-
blecen las enunciaciones segn el orden 1,2,3, seria
necesario enunciar: lnea, superficie, bola. Entonces se
enunciara: pienso, existo. La inversin es, tal vez,
utilizada a sabiendas, en la medida en que Descartes
distingue, ms adelante, enunciatio y discursus.
2) Evocando otros ejemplos posibles, Descartes no
dice et caetera, sino et similia. Ese matiz remite, por un
lado, a ejemplos tan fciles de intuir como los cuatro
indicados expresamente. Pero cuando se examina el
sentido preciso que ese trmino reviste en matemticas,
uno se ve irresistiblemente llevado a pensar que existe
un vnculo de similitud entre los dos paradigmas
no dice esfera sino globo, que tradujimos por bola. Pensamos que
se deben rectificar las traducciones habituales (cf. Gomtrie, livre
II, de la edicin de Auguste Comte y Leibniz: "Definiciones ma-
140
MICHEL SERRES
pregeomtricos, los dos elementos del cogito y otros
ejemplos posibles.
Desde entonces, "yo pienso" y "yo existo" estn
vinculados en los dos sentidos, es decir, por necesidad
y suficiencia, en un orden que no apunta a las deter-
minaciones tradicionales de la deduccin, a la medida
o a la cantidad, sino que se instaura en el terreno
exclusivo de la intuicin pura, de la misma manera que
el orden pregeomtrico 1,2,3 se instauraba en el terreno
exclusivo de la intuicin espacial. Es necesario y sufi-
ciente que el yo pienso y el yo e:A.isto sean intuidos para
que su vinculacin rigurosa sea intuida al punto, y con
la misma certidumbre que son intuidos los bordes de la
bola o los lmites del tringulo. Ahora, si se quiere, el
cogito es a la intuicin de mi existencia, 10 que la
intuicin de la lnea es' a la del tringulo, la de la
superficie a la de la bola, et similia. De nuevo se entiende
que aqu no hay proporcin, en el sentido mtrico, sino
una analoga de comportamiento sobre la necesidad y la
suficiencia. El ergo del cogito no pertenece entonces a la
cadena deductiva propiamente dicha, es una vinculacin
intraintuitiva. Como consecuencia, es equivalente decir
"pienso, luego existo" y "pienso, existo", y Descartes
utiliza, de hecho, esas dos enunciaciones como si fueran
equivalentes. Slo la aprehensin de los dos ltimos
ejemplos como modelos de los dos primeros poda
conducir a solucionar esa vieja dificultad.
LA COMUNICACION
"Cogito, sum"
o
"cogito ergo sum"
Paradigmas
pregeomtricos
de intuicin
espacial
Cuadro 1
Orden riguroso en
la intuicin pura
Orden riguroso
de la intuicin
espacial
141
~ ~ . ~ < ~ > ~ ~ .
bola
t
tringulo <E----> super-
t
ficie
lnea
3
t
2
t
1
1,2,3 "no arit-
mticos"
La lnea inferior es la lnea de los modelos prematemticos:
a la izquierda, del contenido intuitivo, a la derecha, del orden
en la intuicin. De izquierda a derecha se pasa del ejemplo al
orden. La columna de la derecha es la columna de los rdenes:
del modelo de orden en la parte inferior, de la estructura
general de orden en la parte superior. De abajo hacia arriba
,se pasa de los modelos a la mosofia.
,,-
142
MICHEL SERRES
Insistimos en el carcter pregeomtrico de dichos
modelos: lnea, superficie, bola son formas inmediata-
mente presentes en la intuicin espacial, antes de que
definiciones mtricas precisen las nociones de recta y
curva, plano y superticie alabeada, esfera. La intuicin
espacial de esas formas precede (in subjecto e in objecto)
a la intuicin espacial de las figuras medib1es; afortiori
precede a todo el discurso deductivo de la geometra (m-
trica o algebraica), toda la cadena terica. Esa antecesin
es a la vez metdica, lgica, subjetiva y objetiva: es una
condicin absoluta. Desde entonces, si se descubre un
orden rigoroso en ese terreno preliminar de la intuicin
espacial, ese orden in intuitu desempea, con respecto
a las cadenas tericas de la ciencia, el mismo papel que
el orden riguroso de los elementos del cogito en la in-
tuicin pura, con respecto a la cadena de las razones de
la filosofa deductiva: en relacin a la filosofa, es una
condicin absoluta, lgica, metdica, subjetiva y obje-
tiva. No slo el paradigma matemtico nos hace concebir
un orden original en la intuicin pura, sino que nos
indica el carcter absoluto de la condicin.
Ese paralelismo de estructura entre dos rdenes y
dos fundamentos es ms instructivo de lo que parece.
Adems de organizar exactamente los orgenes del
pensamiento, est ligado a distinciones familiares del
racionalismo cartesiano en general. La misma Regla III
da como criterio de distincin, entre la intuicin y la
deduccin, el movimiento continuo y sin interrupcin. a
lo largo de una cadena y, ms all, motus sive successio
quaedam. No hay movimiento en la intuicin;
subjetivamente, hayo no hay memoria.
Ahora bien, el examen del modelo pre-geomtrico de
la intuicin nos lleva a la consideracin de formas, fi-
guras no mtricas. y entonces, todo ocurre como si el
par intuicin-deduccin fuera reductible al famoso par
figura -movimiento. Se confirma perfectamente con el
modelo geomtrico en general. Por un lado, existe una
LA COMUNICACION
143
condicin que consiste en intuicin de formas; por otra
parte, se establece progresivamente un discurso terico
consistente en transformaciones mtricas. Esas trans-
formaciones. Son, en general, expresadas por series de
proporciones, son senes de similitudes:
5
la geometra
cartesiana -como la de los griegos- puede ser carac-
terizada as, sin riesgo' de error. A nivel del modelo
geomtrico, la distincin en cuestin puede enunciarse
como intuicin deformas-senes continuas de simiLitudes.
Este ltimo par es una clave de la reduccin del par
intuicin-deduccin afigura-movimiento. El ejemplo arit-
mtico dado por la Regla III consiste, por otra parte, en
decir que 2 + 2 = 4 Y 3 + 1 = 4, por 10 tanto 2 +2 = 3
+ l. Efectivamente, aqu hay un movimiento de pen-
samiento, movimiento que llamamos transtividact esta
palabra, que Descartes no utiliza, es la ms apropiada
para caracterizar su pensamiento. Las matemticas con-
temporneas conocen relaciones no transitivas (la rela-
cin de interseccin, por ejemplo); pero el ejemplo
"prematemtico", analizado ms arriba, es igualmente no
transitivo: 1 es lmite de 2, 2 de 3, pero no 1 de 3 (al
menos en forma suficiente). Por lo tanto, Descartes
estaba absolutamente autorizado para decir que hay
movimiento en el discurso deductivo (transitivdad), y que
no hay movimiento en el orden riguroso intraintuitivo (no
transitividad), sino que slo hay figura. De donde se sigue
la reduccin propuesta, cuya idea de transitlvidad es una
segunda clave, ms. potente que la primera.
Pero eso no es todo: hay que tomar seriamente el
ejemplo de la cadena, como ya se hizo con los otros
ejemplos. Gracias a ella, definimos un modelo mecnico.
Una mquina simple y, a Jortiori, una mquina
temticas", en Couturat, Opuscules).
5 Es fcil generalizar a n rangos el teorema cartesiano de las
escuadras mviles. Ese teorema da un excelente modelo de tales
series (cf. Vuillemin, Matemticas :Y metafsica en Descartes, nota
144
MICHEL SERRES
cartesiana, puede definirse como una topografa (des-
cripcin de formas de rganos) sobre la que se aplica una
serie de trasmisiones mecnicas. El par figura-movi-
miento se traspone a una maquinaria a la cartesiana
como topografia-trasmisn. Y, otra vez, la geometra no
desdeara tal distincin, las escuadras mviles en
particular, distincin reductible a su vez aformas-series
de similitudes. Planteado esto, se podra llegar a un
punto en que la mquina ms simple
6
sera aquella
donde la forma fuera siempre la misma, donde La
transmisin se hiciera sin prdida, o La similitud fuese
identidad: la cadena es entonces la mquina lmite, la
ms simple y la ms fcil como figura-movimiento. Se
entiende ahora perfectamente la invocacin del ejemplo,
en ocasin del anlisis de la intuicin y de la deduccin:
la primera enfrenta la forma pura de los eslabones, la
segunda trasmite un movimiento a lo largo de la
concatenacin. Se trata de la mquina analgica del
mtodo descrito por los Regulae, y retomado ms tarde?
Hay evidencia intuitiva y traspaso de evidencia, de ah
el paralelismo estructural resumido en el cuadro n.
XIII).
6 En la segunda parte del Discurso, Descartes invoca "esos
largos encadenamientos de razones, tan simples y fciles ... ". Evi-
dentemente son los encadenamientos los que son simples y fciles,
y no las razones.
7 En la teora de la maniobra de los buques, se dice que una
cadena tiene la fuerza equivalente a la del eslabn ms dbil. Ese
principio podra servir de crtica para la cadena de las Meditaciones,
en la que se propondra descubrir el eslabn ms dbil. Michel
"
l
LA COMUNICACION
145
Cuadro 11
Mtodo Intuicin Deduccin
Orden previo Orden discursivo
intratntuitivo Transitlvidad
(intransitividad)
Modelo mecnico, Topografa Trasmisin
la cadena (mquina eslabn encadenamiento
ms simple)
Modelo geomtrico Intuicin espacial Series de simili-
Ej: Orden riguroso tudes. Ej: teore-
y previo a las for- ma de las escua-
mas "topolgicas. H dras mviles.
(Trans:folma-
clones)
Modelo general Figura Movimiento
(Transporte)
Filosofia Orden riguroso y Orden de las
previo en la in- razones.
tuicin pura.
Cogito, sumo
Los cuatro ejemplos de intuicin que da la Regla III
no son cualesquiera. Por el contrario, conforman una
familia estrictamente organizada de elementos, cuya
estructura comn es la nocin de orden in 1tuitl..L
Formas geomtricas, no sumergidas en el discurso de-
mostrativo, pero previas a la cadena, presentan un tipo
de orden como 1,2,3 cuyo vnculo no es deductivo, sino
de necesidad y suficiencia en la intuicin: vnculo
. restrictivo por la evidencia. Esos nmeros son tan poco
aritmticos que lnea y bola no son recta y esfera. Esa
estructura de orden se vuelve a encontrar, dentro del
terreno metafsico, en el ergo del cogito.
Por el contrario, los mismos nmeros 1,2,3 realmente
146
MICHEL SERRES
aritmticos e inmersos en el proceso aditivo, presentan
un tipo de orden transitivo. Esta nueva estructura se
encuentra otra vez, dentro del terreno metafsico, en el
orden de las razones. Sealamos, al pasar, que el modelo
mecnico puede reducirse formalmente al mismo par, lo
que pone de manifiesto el caso lmite de la cadena;
mquina simple de transporte (transitividad o trasmi-
sin) de evidencia.
As procede un anlisis estructural: examina uno o
varios modelos particulares, que reduce a una forma (o
varias): orden previo, orden transitivo. Enseguida en-
cuentra, analgicamente, esa forma o estructura, en
otros terrenos, y similia tamJacilia. De donde resulta su
poder de comprensin, de clasificacin y de explicacin:
geometra, aritmtica, mecnica, mtodo, filosofa.
* * *
En la novena Regla para la direccin del pensa-
miento,8 Descartes retoma la antigua comparacin entre
conocer y ver. Ya la Primera Regla
9
haba utilizado esta
imagen, con diferencias notables respecto de la tradicin
proveniente de Platn, San Agustn y Plotino: y la
Tercera
lO
haba subrayado que el vocablo intuicin deba
ser tomado en su estricto sentido latino. Precisamente,
la analoga del ver y del conocer sirve, en la Novena, para
hacer girar la pareja intuicin-deduccin en tomo a la
parej a perspicacia-sagacidad, es decir, para hacemos
pasar de las operaciones del entendimiento a sus aptitu.-
des. Dado que el pasaje de la deducccin a la sagacidad
est reservado a la Regla siguiente, sta nos indica cmo
es posible mejorar la capacidad intuitiva de la misma
Foucault lo encontr6 en su Historia de la locura..
8 Adam-Tannery X, 400-404. Alqui-Brunschwig I, 123-126.
(Diremos AT, AB).
9 AT. X, 360 - AB. I, 78.
LA COMUNICACION
147
manera en que se adiestra la vista. Para Descartes, como
se sabe, la inteligencia no es extensiva del saber: hay un
sujeto cognoscente puro; como consecuencia, la edu-
cacin de la primera, su higiene y su gimnstica, no
dependen de los objetos del segundo; pueden consistir
en un ej ercicio sostenido en trminos fciles, hasta
insignificantes (mnima res). La inteligencia no est
vinculada con recetas, se libra en una actividad disci-
plinada dndose con tranquilidad el correlato mnimo
para asegurarse 10 mej or posible de que no haya duda
sobre el logro. De ah el modelo de concentracin y de
discernimiento realizado por el artesano en el trabajo de
precisin, que dirige su vista sobre cada punto res-
pectivamente para evitar la dispersin y la confusin.
Pocos lo evitan porque es un defecto comn a la hu-
manidad: "preferir las tinieblas a la luz". Cuando se tiene
mal la vista se est ms a gusto en la penumbra que a
la luz del da. Por el contrario, la mirada educada, es
decir, perspicaz, tiene en la luz su medio natural Y
Todas estas cosas resultaran banales, pareceran
estirar demasiado la metfora de la mirada, si Descartes
no propusiera de golpe, como programa de ejercicio, dos
problemas, en apariencia inextrincables y de hecho
resolubles de un modo simple. El primero es el de la
potencia natural que se propaga en un instante. Ese poder
es la luz, como todos saben. Pero como hasta ese punto
no haba aparecido, puede ser que haya un vnculo entre
las primeras recomendaciones de la Regla y los
paradigmas que la limitan. Cabe examinar el sentido de
stos, inmersos en su contexto.
10 AT. K, 369 - AB. I, 88.
11 Leibniz distingue entre los miopes y los prsbitas (Opuscules)
a propsito de la misma cuestin que la de la novena Regla: se
puede ver multa simul? Los miopes, dice Leibniz, son los Analistas
(los artesanos minuciosos de Descartes), los prsbitas son los
Combinadores. Es sabido que De Arte combinatoria. resuelve ri-
148
MICHEL SERRES
Intuer es ver. La intuicin es una operacin de la
mente "que nace de la ltlZ nica de la razn". 12 Se efecta
inmediatamente -es decir que es simple y en ella est
suprimida la distancia de la ingerencia deductiva--. La
visin, que le sirve de modelo, es una operacin sensorial
que supone tambin la ltlZ y que tambin pauta una
cuestin de distancia: el objeto que veo est permanen-
temente ms o menos alejado y sin embargo lo veo en
el instante e inmediatamente. Cmo se concibe que la
visin suprima ese alejamiento? Esta cuestin est
justamente planteada y resuelta por el problema de la
Novena Regla, que resulta isomorfo al conjunto de su
desarrollo.
La Regla precedente
13
recomendaba calurosamente,
en ocasin del problema del anac1stico, el mtodo per
imitationem, es decir, por analoga o modelo. Ese pro-
cedimiento de resolucin se utiliza en la Doptrquel
4
donde las leyes de reflexin y de refraccin se despren-
den de esquemas que transponen la propagacin del rayo
luminoso a la trayectoria de una bala: se trata de un
modelo mecnco. Los problemas de la luz son suscep-
tibles de una solucin con figuras y movimientos, es
decir, de una solucin mecanicista (y, por 10 tanto,
geomtrica, porque el movimiento es instantneo), en
virtud de la transposicin per mtatonem.
Ahora bien, la visin es el modelo per mtatonem de
la intuicin. La analoga tiene los siguientes elementos
analticos de correspondencia: luz-luz natural, distancia
de la mirada-objeto-inmediatez de la evidencia. El segun-
do elemento presenta un inconveniente. Para resolverlo,
es preciso suprimir la distancia de la mirada-objeto; una
guros amente problemas planteados por el multa simulo
12 Regla IlI, AT. X, 368, AB. 1, 87.
13 Regla VIII, AT. X, 395; AB. 1, 117.
14Dioptrique. Discollrs Premier: AT.VI, 88-93. Alqui 1,658-664
LA COMUNICACION
149
vez conseguido la analoga es una imitacin adecuada.
Para lograrlo, Descartes vuelve a transponer el problema
y propone eL modelo deL modeLo: eL tacto es eL modeLo de
la visin que es eL modelo de la intuicin. En efecto, para
hacer desaparecer la distancia, es preciso que la luz se
propague instantneamente. Ahora bien, esto es
comprensible si se analiza 10 que sucede cuando intento
apreciar los objetos en torno a m por intermedio de un
bastn. 15 Ah hay comunicacin sin traspaso, propagacin
sin transitividad. Mi tacto se ubica inmediatamente
despus de la extremidad del bastn y distingue rboles
y piedras, agua y arena, hierba y barro. El fenmeno no
es de ningn modo comparable a la trayectoria
cinemtica de una piedra o de una bala, que ocupa
sucesivamente los lugares intermediarios entre un punto
y otro: ese movimiento local es de algn modo partitivo,
es una propagacin transitiva, un transporte que ne-
cesita tiempo. Por el contrario, el movimiento del bastn
es tal que todas sus partes estn concentradas en un solo
y nico instante. La vista se traspone al tacto y de tal
modo que ste sirve de sustituto completo en el caso de
los ciegos de nacimiento: "Este tipo de sentimiento es un
poco confuso y oscuro, en aquellos que no lo han
experimentado durante mucho tiempo, pero en los ciegos
de nacimiento, que se han servido de l durante toda su
vida, es tan perfecto y exacto que casi se podra decir
que las manos ven, o que su bastn es el rgano de seis
sentidos, que les ha sido dado en lugar de la vista" .16 Ah
tambin, el ejercicio agudiza la perspicacia. Pero sobre
todo es en este caso, donde el modelo del tacto reemplaza
completamente la visin, porque la luz es transpuesta a
la ausencia de luz,l7 Hay dos analogas sucesivas com-
(Rflexion) y Discou/'s Second. AT. VI, 93; A. I, 664 (Rfraction).
15 Regla IX: AT. X, 402; AB. I, 125.
16 Diopt/'ique, ibdem.
17 Es interesante constatar que pe/' imitationem se pasa de la
150
MICHEL SERRES
pI etas: visin -luz-distancia, tacto-oscuridad -proximi-
dad, y la segunda resuelve la primera. La operacin
intelectual es traspuesta a una operacin sensorial que
se explica por una segunda operacin sensorial.
La visin es el modelo de la intuicin, y el tacto (a
distancia o no) es el modelo de la visin. Con ese doble
movimiento, Descartes llega a dar un modelo mecnico
de la intuicin. Por cierto, esa expresin pone al des-
cubierto la distincin radical entre pensamiento y ex--
tensin. Justamente, la visin plantea cuestiones que el
mecanismo no puede resolver: comunicacin a distancia
sin transporte, propagacin sin intermediario. Por lo
tanto, hay que suprimir en el modelo mecnico cualquier
movimiento, es decir, cualquier transitividad segn una
distancia, para conservar slo la figura. Ya mostramos
cmo la Regla III proporcionaba el modelo figura-mo-.
vimiento a partir de la pareja intuicin-deduccin. Es
preciso ahora encontrar una figuracin que suprima la
distancia como tal para no dejar concebir ms que la
inmediatez. Suprimir el movimiento supone la propa-
gacin instantnea de la luz; suprimir la distancia, es
reemplazar la visin por el tacto, y el rayo visual por el
bastn; el tacto es el contacto. La doble analoga conduce
a un modelo mecnico: ese bastn, que 90munica in-
mediatamente un poder natural de la mano a la piedra,
es una mquina simple, comparable a una palanca que
comunique inmediatamente cualquier potencia natural
intuici6n al contacto, es decir, de la evidencia a la ceguera. Leibniz
(volens nolens?) toma en serio ese pasaje, y supera la metfora
definiendo una cogitatio caeca. Que el ciego ayudndose del bast6n
sirva de modelo al clarividente es una observaci6n bastante rica,
porque involucra la teora cartesiana del tiempo: las intuiciones se
constituyen en cadena lagunar, por elementos separados, como el
bast6n que tantea y se desplaza de objeto en objeto; la intuici6n no
resiste multa simul, como le sucede a la vista y al tacto que explora
partes extra partes. El tiempo se descompone como el espacio tctil.
Bergson no har ms que invertir (y no inventar) el conjunto de la
LA COMUNICACION
151
de un punto a oiro;18 modelo mecnico, no en el sentido
de la teora, sino en el sentido prctico y artesanal de
las mquinas simples. En el ejemplo del bastn, la
propagacin inmediata manifiesta una potencia, idntica
o proporcional a aqulla; pero puede existir otro tipo de
palanca a travs de la cual la comunicacin instantnea
invierta la potencia, de lo idntico a 10 opuesto: es la
balanza, ejemplo del final de la Regla, y que podra servir
de modelo mecnico para la inversin de las imgenes
en el fondo del ojO.9 De manera que 1tueri es ver, pero
es ver como tacto, en la abolicin de la distancia y del
movimiento, segn un modelo mecnico en el que la
figura suprime el movimiento, el contacto la figura y la
figura la distancia.
2o
Y, mecnicamente, el contacto es
fcil de conseguir.
El bastn es as la imagen mecnica de la comuni-
cacin sin transporte intermediario: simboliza la
inmediatez de la visin intuitiva. En cuanto a la de-
duccin, es una propagacin transitiva a travs de
eslabones distantes: es mediata. Ahora bien, cuando
hemos recorrido con bastante frecuencia y velocidad una
cadena deductiva, el movimiento del pensamiento tiende
hacia una visin simple y unificada. Entonces la de-
duccin tiende a la intuicin, la sagacidad a la pers-
picacia, lo mediato hacia lo inmediato, la cadena hacia
argumentaci6n.
18 Explication des engins par l'aide desquels on pellt avec une
petite f'orce leve,. un fardeau fort pesant: AT. I, 435-447. Le levier,
ibdem, 443 y A. pp.8100-814.
19 Dioptrique. Discollrs Cinquieme: AT. VI, 123-124; A. I, 694
(figura p.696) y sobre todo Discollrs Sixieme: AT. VI, 135-136; A. I,
704-705. Y la figura de la pgina 136 del primero y la de la pgina
704 en el segundo. En torno al punto E de la figura se distribuyen
"los efectos opuestos", AC en un sentido, DB en el otro.
20 Berkeley cuenta con una serie de este predominio dado al
tacto: Ensayo de una nueva teora de la visin (con el paradigma del
ciego de nacimiento operado); cf. la teora de la aproximaci6n
152
MICHEL SERRES
eL bastn. El orden de razones que simboliza la cadena
slo es preparatorio; conduce finalmente a la evidencia
global inmediata, simbolizada con una mquina simple.
EL bastn es una cadena sin eslabones.
Descubierta la palanca, queda por descubrir un
pl.mto liJo sobre el que apoyarla: "Para quitar al globo
terrestre de su lugar y transportarlo a otro, Arqumedes
slo pretenda un punto que estuviese [:ljo y asegurado.
Por lo que yo tendra derecho a concebir grandes es-
peranzas, si soy lo bastante afortunado como para
encontrar una sola cosa que sea cierta e indudable."
(Mditation Seconde). Hablaremos en otra parte de ese
punto [:ljo.
Cuadro In
Intuicin Visin Tacto
Abolicin
del movimiento
Luz natural Luz Propagacin
instantnea
Bastn
Inmediatez Distancia Abolicin de la
distancia
Contacto
LA COMUNICACION
153
El dilogo entre Descartes y Leibniz
Comprender la filosofa cartesiana; reconstruir el
sistema de Leibniz; analizar la refraccin de aqulla en
ste; ubicar esa comprensin, esa construccin y ese
anlisis en la atmsfera del siglo XVII, a la luz de una
meditacin sobre la historia de la ciencia y de las ideas;
tal programa de erudito, de cientfico y de filsofo fue
realizado por Belaval en Leibniz, critique de Descartes;
con rigor, coherencia y c1aridad.
21
1
1- Efectivamente, este libro es en principio la obra
de un erudito que defini perfectamente su visin de la
historia. La informacin no falta en ningn momento, y
siempre est ubicada en el contexto temporal preciso.
Be1aval tiene constantemente la preocupacin de no
hablar de Descartes como 10 hara un postkantiano. ni
de Leibniz como 10 hara un sucesor de Hegel. Asimismo,
de no traducir nunca una tesis o una demostracin
cientfica allenguje de 10 que Bachelard llama la historia
recurrente. Porque hay dos historias de las ciencias. La
que nos ayuda a comprender la ciencia actual y rechaza
considerar la escoria que sta abandona en su evolucin,
es la historia de los cientficos. La que nos hace entender
el pensamiento profundo de los autores y de ls pocas,
a travs de la justificacin interna, tanto de los xitos
como de los errores (no se trata slo de una larga serie
de triunfos), es la historia de los filsofos. De manera que
la ceguera de Descartes ante los nmeros imaginarios
no tiene importancia alguna desde la primera pers-
pectiva; se explica a travs de la segunda. Olvidar un
microscpica en Dilogo entre Hilas y Filn.
154
MICHEL SERRES
error, o justificarlo como tal Uustificacin instructiva en
ciencia, pero que slo vuelve coherente un pensamiento
filosfico). Belaval elige la segunda via. Adems de per-
mitirle considerar a Desartes como lo haca Leibniz
mismo, obtiene numerosas ventajas, por ejemplo, poder
refutar en forma brillante a Auguste Comte y su juicio
recurrente sobre la Geometra, o analizar con fortuna los
contrasentidos en la obra de Cavalieri.
Pero tambin hay dos historias de la filosofa. O se
tienen en cuenta, sin tener siempre conciencia de ello,
los sedimentos recientes en el anlisis de los sedimentos
antiguos, y entonces se comprende una gnesis remon-
tando la historia -despus de todo, Descartes tiene un
sentido despus de Kant- pero ya no se comprende el
conjunto de un pensamiento, o se tiene en cuenta ese
pensamiento puro. En la segunda perspectiva, que es
otra vez la de nuestro autor, la obra cartesiana ya no est
centrada en el Cogto y las Meditaciones, sino en los
Principios, lo que tiene una importancia considerable.
Belaval nos 10 advierte: todos somos postkantianos; el
esfuerzo del historiador del siglo XVII debe abocarse a
levantar esa hipoteca. Existe el riesgo de que Descartes
contra Leibniz signifique para nosotros Kant contra
Aristteles. Nuestro punto de vista est as doblemente
alterado; es recurrente en el sentido indicado, pero se
invierte en un nuevo sentido: estamos habituados a
pensar que un filsofo de la conciencia es ms "moderno"
y ms profundo que un filsofo del sery que, por 10 tanto,
aqul tiene fundamentos para criticar a ste. Esta doble
alteracin nos impide comprender las crticas que
Leibniz dirige a Descartes, y consideramos que, despus
de todo, no dice algo distinto a ste. Ms an, nos impide
comprender el cartesianismo. Ahora bien, el historiador
dice que ste no es, a pesar de 10 que pueda parecer,
el primer paso de una filosofa trascendental. Para su
poca -y para Leibniz-, en primer lugar, es un mtodo,
sobre todo una fsica. Los preceptos, el mecanismo, los
'1
A

~
LA COMUNICACION
155
meteoros, la diptrica, los remolinos ... Descartes es un
prenewtoniano antes de ser un prekantiano. La fatalidad
ha querido que seamos ms poskantianos que
posnewtonianos.
A la inversa, no es preciso transformar a Descartes
en un positivista; las interpretaciones de Liard y de Adam
tambin son recurrentes y poscomtianas. Descartes no
establece el corte entre la ciencia y la metafsica, sino
entre una ciencia de fundamento metafisico y la teologa.
Belaval obtiene un cartesianismo histricamente verda-
dero, equilibrado, donde el filsofo no devora al cientfico
(ni a la inversa).
2- Obra de erudito, obra de historiador, este libro es
tambin un libro de cientfico. Se abordan con mucha
soltura las tcnicas matemticas y la arquitectnica del
mundo. Pienso particularmente en el excelente captulo
en el que se compara la geometra algebraica con el
clculo infinitesimal. La exposicin se desarrolla con el
mximo de claridad y a veces con extraos aciertos,
como en el brillante ej emplo del clculo de la
subtangente y de la subnormal en Fermat y Descartes,
o en todo lo dicho sobre el clculo de las series y de la
~ aritmtica de los infinitos. Ah, la competencia tcnica
se ala a la visin histrica: y se agradecer a Belaval
el hecho de llamar a la geometra de Descartes, geometra
aLgebraica y no anaLtica como lo ha hecho la tradicin.
El trmino anaLtico impone la idea de una geometra
instruida en el clculo infinitesimal, en suma, que ha
operado una sntesis con el anliSiS; idea moderna, al
menos muy posterior a Descartes. Doble ventaja del
trmino utilizado: se trata de una sntesis del lgebra,
y no del anlisis (a menos que se hable, como Fontenelle,
del "anlisis ordinario"), con la geometra, pero mucho
ms. Descartes no supera la descripcin de las curvas
que representan una ecuacin algebraica. Planteado
esto, es una pena que el autor no haya hecho caso a su
descubrimiento: expresa mejor 10 que en cierto sentido
156
MICHEL SERRES
ya saban los griegos.
La competencia tcnica no se ala slo con la visin
histrica, sino tambin con la investigacin histrica. Al
respecto, deben releerse las pginas donde se com-
prender al fin con toda claridad la difcil cuestin de
la gnesis histrica y epistemolgica de la nocin
infinitesimal (volver ms adelante a esta cuestin con
cierto detenimiento, porque la explicacin de Belaval en
este punto es definitiva). Por ltimo y hablando en
trminos ms generales, la competencia del cientfico
brilla en la idea, difundida a travs de todo el libro, de
que la nocin de orden es matemticamente ms pro-
funda que la nocin de medida; que si Leibniz prevalece
en este punto sobre Descartes, no es tanto porque el
clculo infinitesimal sea ms "slido" que la geometra
algebraica, sino porque las nociones cualitativas son una
esencia donde 10 cuantitativo es el accidente. Tal vez se
me dir que las matemticas modernas ayudan mucho
a comprender esto, as como nuestra lgica nos incita
a concebir con perfeccin el dilogo intuicionismo-for-
malismo. Sin duda, pero, en ese caso, se puede pensar
de manera recurrente. Descartes y Leibniz se oponen en
estas dos cuestiones, exponindolas realmente y no
implcitamente. Tal vez expresan dos estructuras pri-
mordiales de la Mathesis perennis, dos maneras fun-
damentales de concebir las matemticas en su conjunto.
Por la misma razn, Belaval trasciende la tcnica hacia
la idea general de la ciencia matemtica, y el dilogo de
una poca hacia una oposicin intemporal.
3- Ese doble anlisis despeja dos sistemas de
recurrencias. Al primero se 10 critica y rechaza. El
rechazo y la crtica reviven el cartesianismo, volvindole
a dar una autntica perspectiva histrica. Era necesario
en la medida en que se buscaba un Descartes tal como
lo vea Leibniz y, por 10 tanto, tal como se presentaba
en su poca. El esclarecimiento progresivo de una fi-
losofa a travs de los pensamientos posteriores es
I
.
. .'
LA COMUNICACION
157
categricamente suprimido, y la historia de la filosofa
saca provecho de eso.
Por el contrario, el segundo sistema de recurrencia
se acepta y analiza. Para definirlo mejor, conviene re-
mitirse a la leccin ms general que, sobre el saber
cientfico, nos da cada uno de ambos filsofos. Ahora
bien, la historia al desarrollarse descubre poco a poco
esa leccin. Tomemos un ej emplo: los siglos XV1II y XIX
centran las matemticas en el anlisis. Elleibnicianismo
se encuentra centrado entonces de la misma manera, ya
que contiene de esa ciencia la invencin tcnica y la
elaboracin filosfica: la interpretacin de Brunschvicg
es, en cierto sentido, "contempornea" de esa idea.
Hagamos ahora variar ese centro y profundicemos la idea
general de las matemticas; el leibnicianismo se pro-
fundizar conjuntamente con esa variacin en la medida,
evidentemente, en que la involucra. Couturat y Russell
descubren as un Leibniz logicista. Belaval sigue aten-
tamente ese movimiento retrgrado, esa recurrencia.
Couturat va ms lejos que Brunschvicg, porque el
logicismo es ms profundo que la concepcin analista.
Belaval profundiza ms desde el momento en que
descubre en Leibniz al primer formalista, al primer
matemtico del orden y de la cualidad. Es el mismo
movimiento en lo que concierne al cartesianismo. Se-
guramente se trata de cierto geometrismo, mejor an, es
intuicionismo. Se comprende as como Belaval supera a
sus predecesores incluyndolos. Leibniz es analista,
logicista e, incluso, formalista. Descartes es un gemetra
griego. Pero adems es algebrista (en el sentido clsico),
y, ms an, es intuicionista. Al desarrollarse, la historia
confiere a los matemticos una dimensin reflexiva que,
a parte post, ilumina con una luz nueva y cada vez mayor
las refelexiones de ambos autores sobre esa ciencia. Se
ha de notar la misma doble recurrencia en el captulo
sobre la fsica. Comprender la cosmologa del siglo XVII
impone olvidar el espritu positivo, pero juzgarla y
158
MICHEL SERRES
mostrar de qu manera prepara el espritu moderno
implica la referencia a los Principia de Newton.
De manera que el rechazo se explica por la pre-
ocupacin de reubicar el dilogo considerado bajo su
verdadera luz histrica, y la de no ser infiel a las ideas
de los autores. Mientras que la aceptacin obedece al
proyecto de descubrir en ellas estructuras intemporales
y fecundas.
JI
1- Reconstruir el sistema leibniciano ... El autor nos
advierte que ello permancece como un ideal inaccesible,
una tarea infinita. Brunschvicg 10 afirma, Mahnke 10
pone de manifiesto. Existen demasiados puntos de vista
bajo los que se puede recomponer exhaustivamente. Eso
mismo hace al sistema: en cierta forma, estamos en
presencia del sistema de todos los sistemas posibles.
Segn los comentadores, se puede ver sucesivamente el
papel desempeado por la lgica, la dinmica, la historia,
la jurisprudencia. Un hilo extrado de ese laberinto
devuelve todo el ovillo. Dar cuenta sintticamente del
conjunto de esas posibilidades de recomposicin es uno
de los problemas ms elevados del leibnicianismo, el
ideal inaccesible. Pero el programa de Belaval no impone
de ninguna manera tan larga ni exhaustiva labor. Le
basta con definir el rea precisa de ese sistema donde
las tesis cartesianas encuentran un eco. Es un rea
limitada. La filosofa leibniciana es ms amplia y ms
general que aqulla. Todo lo cual ya permite ver que
Descartes limita a Leibniz. La sombra del primero define
sobre el segundo una regin especfica.
2- Planteado as, es preciso entrar en el detalle de
tal especificacin. Si no es solicitada la comprensin
global del leibnicianismo, no obstante lo es para el
cartesianismo. De ah la obligacion: comprender la fi-
1
i
,1
1
:1
1
i,
"
.4

l
1
1
1
1
J
LA COMUNICACION
159
losofa cartesiana. Descartes obra como emancipacin,
libera la filosofa de la teologa, obra como mtodo y
fsica. Las Regulae, el Discurso, los Pr1cipes, antes de
las Mditations. As lo ver el siglo XVII, as lo ver
Leibniz, que raramente cita los ltimos. Cuando Newton
publique sus Pr1cipia ya no habr ms cartesianos.
Recprocamente, la lectura de Leibniz esclarece singu-
larmente esa idea del cartesianismo y la confirma.
3- He aqu el conjunto de la refraccin y su des-
composicin. Cada siglo tiene su ideal enciclopdico. Si
el nuestro no lo tiene, y parece desesperado por cons-
tituirse uno, el siglo XVII, por el contrario, est seguro
del suyo: el mtodo, el ideal matemtico; su enciclopedia
es la Mathesis W1iversaUs: pero una Mathesis donde la
tcnica cientfica es hija de la doctrina metafsica. De
donde se sigue que la filosofa ordena, pero siguiendo un
mtodo, abrazando ella misma un modelo matemtico, y
que as deduce. sin ver ni entender demasiado su
espectculo, una visin flSica del universo.
As, la interseccin de dos filosofas se examinar en
el curso de tres investigaciones cuya distincin es ndice
del espritu de poca. Epoca prekantiana, es verdad, de
donde se toma la orgullosa ingenuidad de construir un
mundo a partir de certidumbres racionales, en lugar de
indagar los fundamentos de estas ltimas, pero sobre
todo, poca prenewtoniana donde el mundo imaginado
tiene ms evidencia y realidad que el mundo experi-
mentado.
IJI
La visin filosfica ordena desde la construccin
misma del libro. Efectivamente, a lo largo de los tres
anlisis, van a jugar principios rectores que conviene
considerar inicialmente. El dilogo Leibniz-Descartes se
refiere sin cesar a stos, los cuales dominan esos
160
MICHEL SERRES
anlisis. Al menos hay tres, que corresponden a tres
rdenes diferentes. Conciernen a la metafsica, el mtodo
y la historia. Diferentes, pero concurrentes y mutua-
mente aceptados, se los encuentra en forma difusa o
explcita en todas partes. Para mostrar mejor esa con-
currencia, dar de cada principio una consecuencia
relevante en un dominio prximo.
1- Una vez ms, qu es el cartesianismo? Es la
supresin deL mundo inteLigibLe. Es Dios solo, omnipo-
tente, -cuya voluntad detiene cualquier imperio, amo de
la Laguna Estigia y de los destinos. Crea el mundo pero
tambin la lgica, las verdades eternas, los teoremas y
axiomas. Su decisin pudo haber hecho que dos y dos
fuesen cinco y que nuestro espacio vivido tuviese cuatro
dimensiones o ms. Frente a esta revolucin filosfica,
Leibniz -y con l todos los cartesianos- no habrn de
parar hasta restablecer ese mundo. Frente a la voluntad
divina, el entendimiento divino retoma imprescriptibles
derechos. As, tanto para Dios como para nosotros, el
todo es ms grande que la parte, no existe el nmero tan
grande como se quiera, dos y dos son cuatro. Deus
caLcuLat, sometido al principio de contradiccin y a los
axiomas de la artirmtica. Por un lado, la voluntad
precede el juicio, por otra, el juicio preordena la vo-
luntad. Voluntarismo o intelectualismo, con respecto a
Dios y con respecto al hombre. En suma, a la creacin
de las verdades eternas se opone la eXistencia de una
lgica increada. La creacin concierne a las esencias y
las existencias, o a las existencias solas. Primer prin-
cipio, de orden metafsico, que, sin cesar, subyace a las
rplicas del dilogo. No puedo enumerar todas las
consecuencias que Belaval saca de la comparacin de los
mtodos, de las ciencias o de las cosmologas, as como
de la comparacin de las reflexiones filosficas de ambos
autores. Sin embargo, un ejemplo muy particular y de
orden epistemolgico. Se sabe que, para Leibniz, no
puede haber el mayor nmero, ni el mayor espacio, ni
LA COMUNICACION
161
la mayor velocidad. Un trmino actual, infinito
cuantitativamente, contradice las leyes de la lgica. Esto
se sigue de una demostracin siempre posible, con todos
los requisitos. En opinin de Descartes es el problema
mismo y su demostracin los que estn en tela de juicio:
mi entendimiento se termina y slo puedo concluir en
su imposibilidad de decidir si existe o no un trmino ms
grande que todos los trminos. Desde entonces habla-
mos de indefinido. Para uno, la demostracin concluye,
para el otro, es, decimos, indecidib1e. Por qu? Con
Leibniz el entendimiento alcanza esa lgica increada;
porque concordamos con Dios en las mismas relaciones;
porque con respecto a Descartes y dado que Dios es
creador de verdades eternas y superior a ellas, no puedo
aplicar al infinito el principio de contradiccin; recpro-
camente, si no puedo hacerlo, Dios crea verdades
eternas. La critica leibniciana est centrada en el escn-
dalo de que un principio lgico pueda tener valor de
hecho, no de derecho.
2- Segundo plano de divergencia, esta vez de tipo
metodolgico. Descartes es intuicionista, Leibniz formalis-
ta. Hasta hace poco se deca "indecidible" para designar
a parte ante que el mismo ejemplo se poda deducir de esta
segunda distincin. La demostracin leibniciana ya es de
ndole formalista. y la decisin cartesiana con respecto a
este problema es de ndole intuicionista. Como Brouwer,
Weyl y Lebesgue, Descartes rechaza la intervencin del
tercero excludo en el infinito. El dilogo moderno, que
expresa dos concepciones fundamentab1es e irreductibles
del pensamiento matemtico, tiene profundas races en el
dilogo aqu analizado.
22
21 Gallimard, 1960.
22 Los lectores de Critique podrn remitirse al N 67 de esa
publicacin Cdiciembree de 1952), donde a propsito de la obra de
J.Cavailles, M.R.Campbell define rpidamente las escuelas en
cuestin, y pone a Bolzano en oposicin a Descartes-Leibniz. La
162
MICHEL SERRES
Que no haya equvoco: no se estn utilizando los
trminos de intuicionismo e informalismo con el sentido
especfico y tcnico que reciben en nuestros das, sino
que aquellos retocan ese sentido, en diversas oportu-
nidades, como en los ej emplos brillantes del infinito y del
continuo. En general, tienen uno ms amplio y ms
tradicional. Por un lado, la visin, como dira J ean
Laporte, por otro, la confianza, bajo ciertas condiciones
en la cogitatio caeca. La cosa misma y el signo de la cosa.
De ah se partir, y esta distincin es tan importante
para Belaval, que ubica el analisis como encabezamiento
de su libro. De hecho, 10 domina, y constantemente
producir sus frutos. Por ejemplo, el orden metafsico,
que se deducir de aqul rigurosamente, la existencia de
una lgica increada y la creacin de verdades eternas.
a) Qu quiere decir intuiconismo? En principio, que
no puede haber otro criterio y otro fundamento de la
verdad que la evidencia, que cualquier otra cosa se
remite a eso. Esta evidencia actual no es formalizable,
ni enseable. Por lo tanto, requiere una reforma, una
conversin del espritu: el primer precepto del mtodo da
su sentido a los otros tres. (Al respecto, se podr
comparar provechosamente el presente estudio con el
libro de Vuillemin, Mathmatiques et mtaphysique chez
Descartes; se oponen en este punto preciso; uno es-
clarece los tres ltimos preceptos a travs del primero,
el otro aisla el cuarto, otrorgndole un alcance reflexivo).
Lo que es intuido es conocido en su verdad y su realidad,
obra de Belaval da el ltimo toque a la introducci6n histrica de la
tesis de Cavailles. Hay divergencias considerables entre los auto-
res: Cavailles habla de la "tendencia aritmetista" de Descartes y de
su fsica "relativista" y dice de Leibniz que su matemtica perma-
nece "en el nivel de la intuici6n". En una ptica completamente
distinta de la de Belaval, Cavailles sostiene que se trata de la
prehistoria del pensamiento matemtico, mientras que para el
primero, se trata de su historia.
I
r
r
r
.
,
,
LA COMUNICACION
163
pero slo esto es conocido sin confusin, asociacin
ntima y exclusiva de la certidumbre y la evidencia. De
ah, el dogmatismo restrictivo y crtico. Belaval y
Vuillemin estn de acuerdo en este punto. (Se puede
comparar cmo Belaval y Vuillemin enuncian la misma
ley: conocer claramente dnde termina la juridiccin de
las ideas claras y discernibles.) El intuicionismo por
esencia es restrictivo en un sentido amplio: todo 10 que
escapa a lajuridiccin de la evidencia queda excludo en
su sentido especfico. En este punto retocamos las tesis
de la escuela brouweriana. Como dijo Heyting, la po-
sibilidad de conocimiento slo se manifiesta por el acto
de conocer. La asociacin de esos dos sentidos se en-
cuentrajustificada de la siguiente manera: si la tentativa
de Brouwer nos ayuda a comprender a parte post la
extraa decisin cartesiana de excluir de las matem-
ticas procedimientos y mtodos cuyo rigor nos parece
suficiente. recprocamente. el estilo de dogmatismo que
impone el criterio intuitivo de la evidencia introduce
desde el fondo de la historia la explicacin profunda de
la decisin brouweriana. Fiel a su criterio de la certi-
dumbre, Descartes no se pronuncia por los trascen-
dentes y los infinitamente pequeos, no pone en cir-
culacin el mecanismo, evita las probabilidades. El
intuicionismo es el secreto profundo de los lmites del
cartesianismo. pero tambin el de su fuerza. Dando la
espalda a lo no intuido de hecho y a lo no intuicionable
de derecho, Descartes no puede estr absolutamente
seguro de un dominio tan circunscripto y atravesado de
parte a parte por las luces de la evidencia. Excluye
mucho y as se limita, pero lo que conserva est fundado
y es inatacable; ah no puede haber relativismo. Es as
como el intuicionismo fundamenta y esclarece el
geometrismo. De todo eso, Leibniz tendr una conciencia
aguda y no dejar de atacar justamente esa rea central.
Sera infidelidad al espritu profundo del cartesianismo.
buscar en el Mtodo lo que en l se puede encontrar. una
164
MICHEL SERRES
va llena de huellas de los intentos por llegar a las
demostraciones, una tcnica operativa, un ars inveniendi
compuesto por recetas, criterios, seales, razonamientos
en forma tpica, en suma, un inventario de procedimien-
tos: cada uno por fraguar.
b) Se ve muy bien la oposicin a Leibniz. Conversin
del espritu, duda? Clusulas de estilo, retrica de
ornamento. Intuicin, evidencia? Visin subjetiva
propia de los visionarios. El Mtodo? Conviene compa-
rarlo con el irnico precepto de cierto qumico: toma lo
necesario, opera como es necesario, obtendrs lo que
deseas; un "discurso de circunstancia", la "menor de las
cortesas", se dir ms tarde. Y, de hecho, una carta a
Mersenne nos 10 advierte:"". No acab con el Tratado del
Mtodo, sino slo el Discurso ... para mostrar que no
tengo intencin de ensear, sino solamente de hablar de
l, porque, tal como se desprende de lo que de al
respecto, se trata ms de prctica que de teora." Al
contrario de Descartes, la certidumbre de Leibniz, diso-
ciada de la evidenica, slo se conquista por la fuerza
probatoria de los razonamientos en forma ordenada ..
Estos se ensean y se aprenden. para suprimir la
subjetividad de la apreciacin, es preciso encontrar
frmulas independientes de su contenido. El clculo
debe reemplazar la evaluacin, la opinin, la discusin
apasionada. Una demostracin independiente de su
materia, que se desarrolla segn normas
preestablecidas, es a fortiori autnoma con respecto a
quienes la piensan analgicamete, la lgica increada es
independiente de la voluntad divina. De ah, la excelente
deinicin de Belaval, tomada de Gonseth : el formalismo,
es la lgica del objeto cualquiera.
Conviene detenerse un instante en este punto y
subrayar la fidelidad de Leibniz a esa idea general del
mtodo, fidelidad que es tal vez uno de los secretos de
su sistematismo, del que se dice que sus claves estn
ocultas. En efecto, hay en l diversas formas de demos-
LA COMUNICACION
165
tracin, que aplica continuamente cualquiera sea el
problema que enfrenta. Estructuras operatorias
ais1ab1es corren anlogicamente a 10 largo de su sistema.
Razn por la cual ste es independiente de los proble-
mas, razn adems por la que, dado un problema entre
otros, arrastre a todos los otros, por intermedio del
formalismo del que se reviste. Be1aval percibi muy bien
ese matematismo profundo, que proporciona a Leibniz
estructuras vacas en el interior de las cuales el conte-
nido de las nociones puede variar de manera determi-
nada. Es el formalismo en su pureza, en un sentido
amplio (confianza en la cogitatio cae ca) y en el sentido
especfico que puede tener para los modernos. Muy
importante es esa idea general de las matemticas y del
arte de pensar segn la cua11a analoga de las relaciones
hace olvidar la naturaleza de las nociones. Sin duda es
porque, desde la perspectiva de Leibniz, el objeto ma-
temtico es una abstraccin en la que considera
sistemticamente las relaciones. A la inversa, si ese
objeto es una realidad, como para Descartes, el
intuicionismo es norma: somos as reenviados al dilogo
Platn-Aristteles. Pero tambin de un pensador del siglo
XVII nos viene la primera idea de las tentativas moder-
nas. Estas se encuentran insertas en una tradicin, y
asimismo echan luz sobre esa tradicin. Nos encontra-
mos en presencia de dos visiones profundas de la ciencia
y del pensamiento en general, profundas y sin ninguna
duda irreductibles. El filsofo tiene todo para ganar al
meditar esa irreductibilidad. Dos mtodos, dos
dogmatismos. Uno va a la evidencia y se cierra volun-
tariamente a cualquier otra va. El segundo se precave
viformae contra las trampas de esa evidencia. Uno aClara
una verdad primera y fundamental, en el orden y en el
contenido, a partir de la que construir una cadena
irreversible de razones. El otro lanza smbolos racionales
que se determinan entre s, arquitecto de una totalidad
de encadenamientos reversibles cuyo eslabn central es
166
MICHEL SERRES
el principio de identidad. En el origen de uno, una verdad
simple y transparente, en el centro del otro, un principio
formal. Si el dogmatismo cartesiano es restrictivo y
extensivo, el dogmatismo leibniciano es intensivo y
generalizador. A la confianza en un dominio cerrado y
limitado, confianza que excluye las regiones donde a
veces un elemento se nos escapa, opone la confianza en
dominios donde la verdad est involucrada pero sin
manifestarse actualmente. El ideal formal por un lado,
el virtual por el otro, reemplazan al actual. Entre 10
verdadero y 10 incomprensible, Descartes plantea una
suerte de barrera natural, Leibniz un velo que puede
levantarse gradualmente. De ah, una valorizacin de 10
confuso, virtualmente claro, y del anlisis en el que se
puede progresar indefinidamente (hay que comparar este
anlisis con el captulo sobre la epistemologa de 10
sensible -cap; VII, sptima parte-, que es su aplicacin
en el orden del conocimiento del mundo). Leibniz saca
provecho de aquello a 10 que Descartes da vuelta la
espalda. Mientras ms confundido est, ms realmente
sabr: optimismo sobre el poder de conocer, que da al
leibnicianismo otra aptitud motriz para la universalidad.
Finalmente, un mtodo conduce a la evidencia. El otro,
a un conjunto virtual de conclusiones simblicas. Y
entonces es natural que un dogmatismo recalque
nuestra finitud y la nocin de indefinido, y que el otro
eche hacia atrs indefinidamente nuestra juridiccin
intelectual, conformando as la nocin de infinito virtual
y volviendo contradictoria la de infinito actual. Entredi-
chos definitivos en materia gnoseolgica o posiilidad de
progreso sin fin.
3- Nuevo principio de distincin; ste concierne a la
historia. Primero los hombres: un solitario en exilio
voluntario, desconfiado y altanero, rechazando por
temperamento y por decisin metdica los libros de los
otros, cerrando sus ojos y tapndose los odos para no
estar atento ms que a su propio pensamiento. Del otro
LA COMUNICACION
167
lado, un alma de mil voces, eco de su poca, que
frecuenta a las grandes mentalidades, mundano y lleno
de palinodias. A continuacin, las obras: un hroe ocu-
pado en liberarse, en rechazar toda tradicin, toda
escolstica, la erudicin, as como su cultura y su
infancia. Del lado contrario, un conciliador enciclop-
dico, vido de todo saber y de consultas: frenes de1
inventario, cualesquiera sean la idea y el hecho in-
ventariados, que es todava la historia en el sentido
baconiano, o ya en el sentido de la historia natural; pero
tambin ser la historia en un sentido' ms moderno,
cuando Leibniz se haga fillogo, jurista, poltico,
genealogista, gelogo. Esa atencin centrada en la crtica
erudita histrica, frecuente en los aos en que florece el
anticartesianismo de Bayle, es tan importante que cier-
tos comentadores no dudaron en encontrar ah un nuevo
"germen que desarrolla el conjunto del leibnicianismo",
un nuevo punt.o de vista desde donde el sistema se
ordena. Un revolucionario y un tradicionalista.
. No obstante, algunas crticas -las de Leibniz- no
encontraron dificultades en recomponer los textos
cartesianos con elementos de inspiracin antigua; otras
pensaron que l renovaba la crtica histrica, y que
Bayle, en ese sentido, era cartesiano. Por el contrario,
se ha demostrado -Dilthey por ejemplo- que el mundo
de la historia estaba ausente del sistema leibniciano.
Be1ava1 se libra de la dificultad definindola y distin-
guindola. De hecho, qu rechaza Descartes? Preci-
samente, la historia en el sentido baconicano, coleccin
de hechos pintorescos y de opiniones agudas,
compilacin a lo Digenes Laertes. Por qu? Porque est
privada de orden, de poder demostrativo y de fecundidad,
proque se apoya en la memoria y no en la intuicin, en
el consensus y la autoridad. Leibniz recomienda, al
contrario de la erudicin, la descripcin de verdades de
hecho, naturales y humanas. Educado en el estilo liberal
de la Reforma, vuelve a la tradicin, mientras el discpulo
168
MICHEL SERRES
de los J esutas reniega de ella. Esto se relaciona con la
idea que los dos filsofos se hacen de 10 probable. Para
uno, lo probable es lo dudoso, lo falso, 10 que debe ser
excludo: slo hay un tipo de certidumbre. Para el otro,
hay varios tipos de certidumbres, muchos grados. Podr
entonces hacerse una ciencia de 10 verosmil, bajo la
norma de la caracterstica: habr un clculo de las
verosimilitudes, una lgica de lo probable, que debe
permitir integrar a la ciencia verdadera un montn de
conocimientos, desde la lingstica a la jurisprudencia
(comprese el anlisis con el texto -captulo VII, parte
x- donde ste se aplica al concocimiento del mundo
fsico, con el beneficio de la distincin entre lo probable
y 10 verosmil). Uno se encuentra aqu con el ideal
enciclopedista que adopta las verdades de hecho y, en
frente, las restricciones crticas que prescriben no ir ms
all de la certidumbre matemtica. O el saber es in-
tuicin y excluye la memoria, o esta ltima subyace
continuamente a las actividades racionales. Establecidos
esos fundamentos, Leibniz se plantea problemas real-
mente histricos, como el del progreso, o el del cariz de
las leyes de desarrollo y de involucin: al respecto, da
modelos geomtricos e imgenes algebraicas: series de
series que constituyen la inteligibilidad del mundo. En
este punto, es necesario sealar dos cosas: primero, que
el mtodo de comprensin del hecho histrico es de tipo
matemtico, lo que muestra que el modelo leibniciano
permite aplicaciones ms amplias que el que utiliza
Descartes. En segundo lugar, si en Leibniz ese mundo
y su historia tienen un sentido, es debido a que, con-
forme con la teora de la expresin, explicitan poco a poco
en el tiempo las verdades eternas (la teora de la ex-
presin que matematiza la relacin entre la lgica
increada y la creacin): el mundo creado es el espejo del
mundo inteligible, la historia, el espejo de la Philosophia
perennis, como las lenguas, variables, expresan nociones
inmutables, de las que la lengua universal, en su
LA COMUNICACION
169
constitucin progresiva, sera la mej or traduccin. As el
historicismo leibniciano se vuelca al eclecticismo: bus-
quemos en el mundo y la historia los mil fragmentos de
la verdad; se inclina tambin al preformacionismo
porque, en la eternidad, las leyes de series y la lgica
increada se plantean de una vez para siempre. Por el
contrario, el antihistoricismo cartesiano se inclina al
dogmatismo: se presenta como el comienzo absoluto, la
regla y la autoridad definitivas en materia de verdad
(como presupone el acabamiento de la ciencia por la
constitucin del lenguaje universal). Se encuentra otra
vez la oposicin entre la expresin progresiva en un
dominio abierto, y la claridad definitiva en una regin
cerrada, que tiene un comienzo y un fin. Pero, dado que
el dominio leibniciano est en continuidad con un
mundo inteligible inmutable, contra tod::t previsin es
Descartes quien informar a la historia futura de la
filosofa, en lo sucesivo desligada de todo impedimentum
extrao: corte, definicin, independencia del mundo
humano. El solipcismo cartesiano anuncia una filosofa
autnoma, que Leibniz llamar sectaria y parcial, que
Hegel saludar como libre por fin de todo despotismo.
Por el contrario, la visin universalista -"catlica"- de
Leibniz dar la Repblica de los Espritus como el suj eto
obj etivo del conocimiento, desarrollndose en la
inmanencia de la historia: habr "cartesianos", no
leibnicianos. Todava es posible deducir, de los principios
precedentes, esas dos posiciones irreductibles: el mundo
histrico es la proyeccin temporal del mundo inteligible,
el intuicionismo implica una teora del tiempo y del
conocimiento que prohibe plantear el problema de la
historia.
, y entonces la conclusin de Belaval es rigurosa. Una
filosofa revolucionaria desemboca en la independencia
absoluta de la filosofa: Con Descartes comienza la
historia de la filosofa como tal. El dogma del comienzo
trae aparej ado el comienzo de la historia. Partidario de
170
MICHEL SERRES
la conciencia y no del ser, Descartes libera la conciencia
filosfica, el cogito ya no expresar un mundo inteligible,
la filosofa ya no trendr por objeto ms que las esencias
existentes: Que llegue el .siglo XVIII y las ideas ya no
sern humanas: La teora del progreso expresada por el
Aqfklarung reenviar sin cesar a la fuente cartesiana. Por
el contrario, a pesar de la erudicin minuciosa con la que
Leibniz coloca de nuevo cada problema en medio de sus
antecedentes histricos, no dar ningn impulso parti-
cular a la historia de la filosofia. Pero es al menos el
precursor de la filosofa de la historia? Precursor, tal vez,
no fundador. De hecho, es ms bien telogo de la
historia. As, es necesario todava pasar por la revolucin
cartesiana para devolver a esa disciplina toda su pureza.
Es decir que nos hace falta, en ambos casos, pagar
nuestra deuda al filsofo y a sus discpulos que, recha-
zando toda anterioridad, teolgica, cultural, histrica,
finalmente dieron a cada cuestin un estatuto humano
autnomo. La crtica universal se convierte en huma-
nismo.
4- Suprimir el mundo inteligible, despreciar la esco-
lstica y su formalismo,y, ms all de ese desprecio, toda
tradicin y todo orden diferente del que instaura, para
Descartes significa abrir su ruta deL conocer aL ser. Esa
es la novedad profunda y la causa de las revoluciones.
Entonces, en ese sentido, Descartes anuncia a Kant y
funda la filosofa moderna. Reestablecer ms tarde la
cadena de la tradicin, la lgica increada y el mundo de
los signos. Con eso Leibniz quiere rehacer los caminos
aristotlicos deL ser aL conocer, y abre, en cierto modo,
la via hegeliana. El orden de las razones aqu slo se
descubre en su simplicidad, a fin de cuentas, de en-
ciclopedia o, al menos, mientras sta se desarrolla, y no
en un comienzo absoluto donde se conoce desde un
principio. Distincin mayor que Belaval enlaza a la
filigrana de su texto.
LA COMUNICACION
171
IV
El modelo matemtico en Descartes es restringido (y,
en esto, es tambin modelo de restriccin); en Leibniz,
al contrario, se encuentra ampliamente generalizado y
permite una acogida ms amplia a problemas ms
numerosos. El anlisis de ese modelo nos conduce al
centro de la obra.
1- Revolucionario es Descartes en lo que concierne
a la situacin de las matemticas: su fecundidad es
independiente de la estril lgica escolstica. El modelo
es autnomo con respecto a una disciplina que se
rechaza, tal como el orden filosfico se libera de una
teodicea de donde desapareci el mundo inteligible, o tal
como el proceso del sujeto cognoscente est desligado de
un sistema del saber formal y preestablecido. Pero la
revolucin no tiene lugar en cuanto al contenido de ese
modelo. Las matemticas cartesianas siguen siendo
helnicas, es decir, mtricas y reductibles, en cierto
sentido, a una teora de las proporciones. En efecto, ellas
se componen de una aritmtica (que no interesa a su
autor) y de una geometra mtrica generalizada de tipo
griego, empalmadas por el espaldarazo de un lgebra
que, lejos de formar un algoritmo independiente, se
reduce a una teora de las ecuaciones. El estilo crtico
y restrictivo del esfuerzo cartesiano es visible en ambos
casos. El revolucionario oculta a un severo conservador.
De esos dos puntos de vista, el modelo leibniciano se
opone en quiasmo a ste. En efecto, con l las mate-
mticas quedarn como una promocin de la lgica
aristotlica, y su desarrollo permanecer analtico; cierto
logicismo retomar la tradicin rota por Descartes. Pero,
por otra parte, y aunque Leibniz se declare perteneciente
a la tradicin de Arqumedes, el contenido se generaliza
y alcanza dominios prohibidos o inditos. El innovador
aparece bajo el tradicionalista.
Esta oposicin puede sostenerse en pocas palabras:
172
MICHEL SERRES
es sabido que Descartes, despus de Aristteles, defini
las matemticas como ciencia del orden y de la medida.
Pero para l son sobre todo ciencia de la medida; y para
Leibniz del orden (passim). De aqu se pueden sacar
varias consecuencias. Por ejemplo, que Descartes las
considera desde el punto de vista cuantitativo de lo igual
y 10 desigual; que privilegia as la geometra y la nocin
de ecuacin. Inversamente, que Leibniz adopta la con-
sideracin cualitativa, de 10 semej ante y 10
desemejante, de manera que da privilegio a la artitmtica
y a la nocin de funcin. En el ltimo hay un verdadero
anlisis en formacin (clculo infinitesimal y teora de las
funciones); y ese anlisis se apoya en un formalismo
aritmtico ya elaborado (porque conoce la combinatoria
y comprende la congruencia y los determinantes), que,
a su vez, encuentra su fundamento en una ciencia
general y abstracta de las formas y del orden, casi un
lgebra, en el sentido moderno de esta palabra, y que
preve el Analysis situs. Era difcil centrar mejor la
comparacin.
1 bis- Sin embargo, antes de entrar en el detalle de
sta, digamos algo de esa nocin de orden que la
sostiene. Tal vez produzca asombro que Belaval d a
Leibniz el privilegio, frente a Descartes, de haber cen-
trado su pensamiento en la nocin de orden. Pero,
adems de que es irrebatible desde el punto de vista
puramente epistemolgico, se lo verifica de un modo ms
general.
Es cierto que Descartes tiene una filosofa del orden
o, ms bin, una prctica del orden. En primer lugar,
del orden matemtico como tal, en el seno del cual dos
ideas sucesivas A y B lo son porque estan ligadas por
un tercer trmino, su relacin de tamao. De donde se
ve que el orden matemtico est dominado por la medida,
es decir, por la proporcin. Luego, el orden matemtico
es el modelo del orden filosfico. Pero no se reducen en
modo alguno el uno al otro. Son diferentes en el sentido
r
,
,
LA COMUNICACION
173
de que, entre los pensamientos A y B, Descartes nunca
introduce un tercer trmino; los considera solamente en
s mismos (Comprese con la nota XIII del apndice de
la obra de Vuillemin ya citada, y con la introduccin al
libro de Gueroult sobre Descartes). Pero son compara-
bles porque uno da ocasin de imaginar que tal movi-
miento ordenado del pensamiento conducira, en filo-
sofa, a la certidumbre. De esa manera, para Gueroult,
la fuerza probatoria del orden adoptado en las
Mditations se debe a la irreversibilidad de la deduccin,
irreversibilidad que sera el nexo profundo entre el
modelo y su aplicacin. Es imposible comprender B sin
antes haber comprendido A. Y, recprocamente, no
puedo prescindir de B y la serie para comprender A. Pero
aqu hay que explayarse, porque, estrictamente hablan-
do, la irreversibilidad no es de esencia matemtica. O,
ms bien, hay dos rdenes matemticos; el que descubre
una solucin y que entonces es irreversible, porque se
va de lo conocido a 10 desconocido, y se trama poco a
poco lo complejo a partir de 10 simple, lo dificil a partir
de lo fcil: es la va de la invencin; no se trata del orden
~ Las matemticas, es el del ejercicio del matemtico.
Pero el de las matemticas es, efectivamente, indefini-
damente reversible. Muchos caminos, por no decir todos,
conducen a una nocin, a una idea dada. Leibniz lo sabe,
l que es el filsofo de los puntos de vista y del
sistematismo plurvoco. De maner,a ms restringida, es
tambin la consideracin del ncleo del que parto y del
elemento constante que es la relacin, una vez ms,
entre dos trminos sucesivos cualesquiera. La
horriogeneidad total introducida en el orden por esa doble
consideracin debilita la nocin de irreversibilidad hasta
volverla intil. Igualmente, Leibniz lo sabe, l que es el
filsofo de las leyes de series. As, de acuerdo con los
intrpretes citados, la irreversibilidad del orden
cartesiano es la de la ratio cognoscend, no la de la ratio
essendL Esto confirma otra vez las distinciones iniciales
174
MICHEL SERRES
de Belaval concernientes a la va del conocer al ser o su
inversa, por un lado, al mundo inteligible, por el otro.
Pero tambin sus actuales conclusiones: Descartes se
sirve del orden matemtico y st:0eta su pensamiento a
un orden anlogo, aunque diferente. Leibniz piensa esa
nocin y la generaliza como tal. Para uno, sta es
instrumento, hilo de Ariadna, mtodo. Para el otro, es
un objeto fundamental del pensamiento formal. As
Descartes es el filsofo segn el orden irreversible del
st:0 eto que conoce, Leibniz el deL orden infinitamente
reestructurable de las cosas. La irreversibilidad
cartesil-na de la cadena gnoseolgica se volver en
Leibniz el situs cualitativo e irreductible de cada ser.
Pero, en 10 que concierne estrictamente al madeJa
matemtico, la distincin de antes -orden y medida-
permanece y es suficiente.
2- Llegado a este punto, Belaval precisa la compa-
racin en dos tiempos: primero describe las doctrinas y
llega enseguida a las tcnicas. Para las doctrinas, el autor
elige un ndice privilegiado, la idea de nmero (es evi-
dente, cmo este paradigma reflej a las concepciones de
conjunto). A 10 largo del anlisis, vamos a reencontrar,
efectivamente, los principales criterios de la diferen-
ciacin: intuicin, extensin espacial, medida,
discontinuidad, todas caractersticas que confieren su
estilo propio a la matemtica cartesiana, y que en
conjunto van a participar de la solucin (sobre la que ya
dije algo) del problema final del nmero mayor. Si-
guiendo el mismo ndice y culminando en el mismo
problema, la doctrina leibniciana aparece ms compleja
y con ms niveles, por la simple razn de que en ella la
idea de nmero es fundamental mientras que en la otra
era marginal. As como el orden precede a la medida, el
aritmetismo reemplaza al geometrismo, la muLtitudo
funda la magnitudo, el continuo subyace a 10 contiguo,
que no es ms que su lmite; asimismo, lo intensivo es
ms profundo que la extensin, y el situs cualitativo, ms
LA COMUNICAClON
175
que la materia sve quanttas. El nmero cartesiano era
instrumento de medida, se vuelve operacin; era espa-
cial, se vuelve elemento ideal; tena el caracter extrinseco
de un signo, tiene ahora una relacin intrinseca, con lo
numerado y con la operacin intelectual de la enume-
racin, dos relaciones que expresa en una. Esa identidad
entre la operacin y su resultado es el privilegio ms
considerable de la artimtica, su profundidad y su
fecundidad. As Descartes se sirve del nmero, Leibniz
lo analiza y lo generaliza: entonces pueden entrar en la
caracteristica, con el mismo derecho que los enteros, los
quebrados, los sordos, los trascendentes, los calificados,
los algebraicos y los imaginarios; esto slo es posible
debido a que el nmero formalizado es una coleccin a
la vez que una operacin. Doble provecho: se extiende
as el dominio de los nmeros, pero se admiten ope-
raciones que Descartes habra rechazado, por ejemplo el
paso al lmite.
Conviene detenerse aqu, porque estas ideas tienen
una importancia primordial. En efecto, si el nmero es
operacin, tal vez podemos encontrar los que funden el
paso de lo discreto a lo continuo. Sin duda, estamos en
el origen de la solucin de un problema importante del
leibnicianismo. En Pour comprendre la pens de Leibniz,
Belaval mismo sealaba, no sin profundidad, que la
dificultad central del sistema era el empleo simultneo
del principio de los indiscemibles y del principio de
continuidad. Ahora bien, en el nivel del formalismo
aritmtico, vamos a descubrir ese pasaje de lo discreto
a lo continuo, que debe justificar lgicamente esa
simultaneidad: el principio de similitud o de la misma
razn, la iteracin virtualmente interminable de una
operacin va a ser la fuente del infinito. Se entiende de
manera muy precisa cmo se realizan: la aritmetizacin
del anlisis, la distincin entre operacin terminable e
interminable, entre verdad de razn y verdad de hecho,
entre necesidad y libertad... Se podra decir que el
176
MICHEL SERRES
conjunto delleibnicianismo se refiere a dos principios o
a dos nociones que,' en primer lugar, no parecen
conciliables: la nocin de similitud y la nocin de infinito.
Ahora bien, estas observaciones tienden a poner de
manifiesto que la primera es la fuente de la otra, en la
imagen del formalismo aritmtico. El mundo leibniciano
retoma entonces su coherencia y ya no [arma del todo
un sistema cuya sntesis es inaccesible. Es preciso
meditar estas pginas que estn, a mi modo de ver, entre
las ms importantes de la obra, y entre las ms pro-
fundas de las que se hayan escrito sobre Leibniz.
Por ltimo, as se entiende cmo la solucin del
problema del nmero mayor deber utilizar la virtualidad
de la iteracin intelectual, fuente del infinito potencial
del clculo, y finalmente interdicin del infinito
cuantitativo actual.
3- El conjunto de los problemas doctrinales ligados
a la idea del nmero desemboca, en ocasin de las
dificultades presentadas por el ms grande entre ellos,
en la cuestin del infinito. Sobre sta, Descartes no se
pronuncia y rechaza abordar ese dominio. El hecho de
que Leibniz se pronuncie, incluso negativamente, nos
hace ver que al menos consiente en explorarla. No
podramos estar mejor conducidos al examen de las
tcnicas algebraicas del primero y a las audacias
infinitesimales del segundo. Se me permitir atJ:aer la
atencin del lector sobre este examen, que aporta
efectivamente una claridad definitiva sobre muchas
cuestiones.
En primer lugar, el marco general de la comparacin.
El dilogo matemtico descrito repite, en cierto sentido,
la antigua oposicin de los mtodos de Arqumedes y los
de Apolonio. Se sabe que el primero es conocido sobre
todo por haberse adelantado a las rectificaciones y
cuadraturas que suponen ya el carcter infinitesimal; el
segundo por haber pensado la sntesis espacial de los
problemas de segundo orden. Que el parecido sea gran-
LA COMUNICACION
177
de, nadie puede negarlo, y Leibniz mismo, que gustaba
de las herencias, no dej a de recoger sta. Pero Belaval,
citando un texto de Chasles, nos advierte que el paralelo
es insuficiente. Es cierto que Leibniz est abierto a
mtodos de Arqumedes que Descartes rechaza; pero si
la ndole de esos mtodos lo lleva a la tradicin de
Apolonio, a 10 que ms tarde se convertir en el anlisis,
el estilo de Apolonio supera a su vez la problemtica de
Arqumedes, en el sentido de que una geometra de la
forma y de la posicin funda por s misma el anlisis.
Entonces, no hay paralelo, sino quiasmo. Leibniz se
beneficia simultneamente de las dos tradiciones, es
matemtico del infinito y de la cualidad; Descartes
hereda las dos restricciones, la de 10 finito y de la
cantidad.
De todas maneras, el genio propio del espritu
matemtico habita en ambos; y ese genio es siempre el
de la generalizacin: nexo entre esos dos dilogos his-
tricos. En cada caso, hay generalizacin algortmica de
la tradicin helnica: las notaciones algebraica y dife-
rencial de las que se enorgullecen nuestros dos autores
son expresin "lingstica" de eso. De ah el amor de
Descartes por el lgebra y su desprecio por la artimtica;
no sospecha en sta poder formal, no percibe ah ms
que una herramienta de medida, corno ya vimos. Su
relacin con el lgebra es entonces el vnculo de 10
general con 10 particular. A travs de ese vnculo, el
lgebra clarifica ideas que los nmeros compendiaban,
confusas; la teora de las proporciones resume, simplifica
ordena y pone en evidencia vnculos que la aritmtica no
percibe. El lgebra va a realizar ese trabajo de unificacin
y esclarecimiento tambin a travs de la geometra; debe
llegar a hacer con las figuras 10 que logr con los
nmeros: dos generalizaciones de los problemas
helnicos en una sola disciplina; y la ltima slo es
posible cuando se generaliza la nocin de dimensin.
Pero sucede que las extensiones cartesianas no van ms
178
MICHEL SERRES
all de un cierto lmite; sin duda porque el proyecto
general sigue siendo el de un gemetra; entonces las
races negativas son admitidas, porque tienen un sentido
sobre un ej e, no las imaginarias, porque sus propiedades
espaciales (paradojales) no son reconocidas; la invencin
algebraica se encuentra limitada por la intuicin; de-
marcada, el algebra no se comprometer con exponentes
cualesquiera; en consecuencia, ya su vez, se rechazar
el anlisis de los trascendentes. La restriccin es doble
y recproca, cada disciplina limita a la vecina.
4- As planteadas las cosas, la critica leibniciana es
de las ms fciles de comprender. El nimo generalizador
debe suprimir los lmites definidos de tal manera. En-
tonces, la aritmtica encuentra la dignidad de un
algoritmo formal: el nmero utilizado en 10 ql,le es ya una
teora de los determinantes recibe un valor abstracto de
orden y de posicin; a continuacin el lgebra se
compromete con el estudio de exponentes cualesquiera,
y, en particular, irracionales o variables; por ltimo, la
geometra debe presentar un clculo directo de las
formas, y superar as la exclusiva consideracin de 10
igual y lo desigual. Todas las extensiones posibles son
sistemticamente pensadas por Leibniz; de ellas el Ars
combinatoria representa la ltima y fundamental ex-
presin: ser ciencia de las formas y de las cualidades
in universum. Generalizaciones pensadas, no todas
realizadas, pero de las que la historia de las matemticas
hasta nuestros das se acordar fielmente y de muchas
maneras. Es cierto que, comparado con esas sublimes
prefiguraciones, el clculo infinitesimal es un descu-
brimiento de importancia relativa. La riqueza de las
matemticas leibnicianas justifica eljuicio recurrente del
que hemos hablado.
Y, sin embargo, desde una perspectiva estrictamente
histrica -es decir, la que rechaza ese juicio-, es el
clculo 10 que opone a los dos filsofos. Por otra parte,
en 10 que hace a la originalidad profunda de Leibniz, ste
LA COMUNICACION
179
se ubica desde }itera de la ptica cartesiana y anticipa
el carcter general de las matemticas del siglo XVII.
Aqu, al contrario, y aunque se opone a su antecesor,
descubre ciertos resultados que completan la obra de
Descartes y le dan una fuerza y un sentido nuevo: la
geometra slo es realmente analtica despus de que es
puesta en su sitio la notacin infinitesimal. Ese es el
centro de la comparacin, respecto a unas obras y en
el espritu de la poca.
Se recupera entonces el problema del infinito y sus
especificaciones: series, convergencia, paso al lmite,
funcin. Belaval da ejemplos excelentes del tratamiento
de problemas idnticos por medio de mtodos que uti-
lizan o rechazan el instrumento infinitesimal: determi-
nacin de las tangentes y clculo de la subnormal, rea
de la ruleta, problema de Florimond de Beaune. No
puedo analizarlos en detalle. Me basta con sealar la
admiracin que se experimenta por el genio matemtico
de Descartes que, en esto comparable a los griegos,
privado o falto de mtodos "slidos", llega no obstante
a las solucion,t1s; por ejemplo, evita la consideracin del
infinito por el descubrimiento de correspondencias rec-
procas. Es una excelente manera de discernir el genio
particular comparar la debilidad de los mtodos con la
fuerza de los problemas resueltos por stos.
23
Quien-
quiera que sea, va a plantearse en lo sucesivo una
cuestin que ya no concierne a las operaciones y los
mtodos, sino al ente mismo del que se habla en el
clculo. Qu es infinitesimaL?
5- En respuesta a esta dificil pregunta, Belaval des-
cribe la evolucin histrica y la gnesis epistemolgica
en el curso de las cuales se elabor la nocin. Deben
23 Por otra parte, esta observacin puede tener un alcance ms
profundo; no se aplica slo a una psicologa de la invencin.
180
MICHEL SERRES
recorrerse cuatro etapas que son: indivisibles, incompa-
rables, homgonas, diferenciales.
Es preciso comenzar por Cavalieri, y por los errores
cometidos con respecto a l. Efectivamente, sus
indivisibLes no son diferenciales: son elementos
asignables, finitos, invariables, tres caractersticas
contrarias a la ndole del clculo. Esa es la razn por la
cual Descartes se atiene a Cavalieri que lo libera del paso
al lmite, operacin que rechaza; admitir 10 contrario
sera liberarse de los indivisibles. Es evidente el contra
sentido en quienes los interpretan como entes
evanescentes, caso de Pascal y de Roberval. Pero, a favor
de ese conrasentido, la ndole del clculo comienza a
triunfar. Entonces Leibniz coloca a Descartes del lado de
Cavalieri y, por el estudio de las sumas de series, llega
a pensar la evanescencia de una cantidad inasignable.
Sealamos de paso que la tradicin arquimdea pasa,
como es normal, por la mecnica: el elemento consi-
derado tiene un estatuto dinmico.
Tambin era normal que aquella pasara por el es-
tudio de las cuadraturas, que introduce clculos de
progresiones y de aproximaciones. En esto Leibniz va a
sustituir el desorden de la aproximacin de los decima-
les, por la exactitud de la ley de orden serial; y la suma
de esas series nos introduce naturalmente en la doctrina
de los incomparabLes. Para comprenderla, es preciso
admitir una escala de rdenes donde un elemento cual-
quiera es infinitamente pequeo o infinitamente grande
en relacin al elemento que lo precede o le sigue; en el
interior de un mismo orden rige el principio de conti-
nuidad o axioma de Arqumedes: los elementos de ese
orden, todos homogneos, se pueden superar unos a
otros por multiplicaciones convenientes, lo que no es
evidentemente el caso en los elementos de dos ordenes
diferentes. Entonces, y rigurosamente, se puede eliminar
sin error todo elemento de segundo orden en un clculo
lineal y as sucesivamente. Pero lo incomparable no es
LA COMUNICAClON
181
todava infinitesimal, porque, con toda exactitud, el
grano de arena, con respecto a la esfera de los fijos, tiene
su peso y su gravedad, por ms insignificantes que sean.
Por eso hay que pensar una vez ms la operacin del
paso al lmite. Todava se trata del estudio de las series
y de su convergencia, que nos proporciona un tipo de
paso libre de toda intuicin espacial. As la suma de una
serie va a tender hacia un lmite sin que sea imposible
la intercalacin de un trmino entre la suma y el lmite.
No hay homogeneidad, en el sentido de Arqumedes,
entre el lmite y lo que est limitado: son, como dice
Leibniz homgonos. Este trmino permite comprender
cmo la igualdad es lmite de desigualdades, el reposo
del movimiento, etctera. Es evidente que esta doctrina
del paso al lmite, suspende por un lado la jurisdiccin
del principio del tercero exclu do, pero por otro introduce
en matemtica consideraciones que escapan en cierto
modo de la mtrica.
Recorridas las tres primeras etapas hagamos ba-
lance: nuestros infinitesimales son cantidades
evanescentes, inasignables, que pueden estar organi-
zadas segn ordenes incomparables a los que se puede
aplicar la operacin del paso al lmite.
6- Pero esos tres anlisis tambin pusieron de ma-
nifiesto el papel capital del estudio de las series en la
gnesis de las nociones del nuevo clculo. Adems P.
Boutroux declaraba en su IdaL scientifique des
mathmaticiens que la teora de los desarrollos en serie
era la parte ms importante y la ms fecunda de esta
nueva matemtica. Es verdad que los que ahora lla-
mamos los "clsicos" consideraban la Teora de las
funciones como 10 esencial de su ciencia. Entonces el
clculo y los desarrollos, sobre los que se apoya esta
teora, adquieren una importancia considerable y, en
Leibniz, uno se ve tentado a privilegiar uno y otro. En
nuestra poca, como ya seal, minimizaramos este
aporte, y valoraramos otros aspectos de su obra. 10
182
MICHEL SERRES
mismo hicieron Russell y Couturat, cuando naca el
logicismo. El mrito de la obra de Belaval es llevar la
cuenta rigurosa de esas tendencias: muestra perfecta-
mente lo que hace de Leibniz el primer "clsico" (y de
Descartes el ltimo griego) y, a travs de pinceladas
hbiles y penetrantes, lo que lo convierte en el ancestro
de los modernos.
Pero volvamos a nuestras series. Sealar la impor-
tancia es decir que la nocin de diferencial, si tiene un
evidente origen geomtrico, debe mucho tambin a la
ariimtica; y, precisamente, Leibniz alcanza la idea de
funcin del otro lado de los resultados destacables ob-
tenidos por Wallis sobre las series numricas; y esta
ltima idea es en adelante fundamental en anlisis,
como se acaba de ver. La nueva matemtica se organiza
en tomo a tres nociones concurrentes: la ley de serie,
que deja atrs a Wallis, la funcin, que va ms all de
la ecuacin cartesiana, y por ltimo el nfmitesimal que
aventaja a Cavalieri. As est conformado el ncleo de
la organizacin llamada "clsica": basada en relaciones
de orden y situacin; debern pasar dos siglos para
esclarecer perfectamente esta anticipacin leibniciana.
Completada la gnesis y descrito el cuadro, no obs-
tante subsisten algunas dificultades; y la querella sobre
10 infinitesimal se polongar durante mucho tiempo. Se
trata de una cantidad evanescente: convergencia arit-
mtica y transicin continua en geometra, paso al lmite
en ambos casos; por otro lado, el lenguaje funcional
impone la reciprocidad de la integracin y de la dife-
renciacin, y deja atrs como consecuencia la idea de
incomparable. Pero si ese lenguaje se concibe formal-
mente, la evanescencia permanece como inexactitud; de
ah la querella sobre la realidad de un ente que no es
ni intuicionable ni representable, y que Leibniz mismo
no admite ms que como un ente ideal y au,'Ciliar. No
puedo retomar en detalle la discusin, ni esa famosa
teora del error compensado, en la que Poincar mismo
f
l
LA COMUNICACION
183
confirma a Berkeley, Carnot y Comte. Digamos simple-
mente que dos tendencias profundas explican la acogida
de La diferenciaL en el leibnicianismo: primero el forma-
lismo y la confianza en la cogitatio caeca, que la Con-
vierten en smbolo operatorio; en segundo lugar, la
concepcin del infinito como actividad de la mente, poder
dinmico de la inteligencia. La nocin est "objetiva-
mente" fundada en el seno de un algoritmo que se da
bien, y subjetivamente, en una concepcin general del
conocimiento.
v
1- Estamos munidos de instrumentos convenientes
para la construccin del mundo. A tiles diferentes,
mundos distintos.
Sin ninguna duda, esta parte de la obra es la ms
difcil: porque si las matemticas de estos autores para
nosotros estn siempre vivas, en cierto modo, su fsica
nos es extraa.) La fsica prenewtoniana forma parte de
la prehistoria de la ciencia, si as se puede decir. Es
tambin el lugar en que Be1ava1 despliega la mayor
virtuosidad arquitectnica, obligado como est a entre-
lazar todos los temas precedentes que concurren en cada
una de esas cosmologas.
Sera imposible seguir con fidelidad todos los
lineamientos de la demostracin. Pero al menos expre-
semos la extraa paradoja de esa fsica. Cmo se pudo
dejar de lado en el momento de construir, los instru-
mentos elaborados en vista de esa construccin, o ms
bien, aquellos entre todos que nos parecen a los mo-
dernos los mejor adaptados a ese fin? Cmo se pudo
hacerlo, mientras parecan resueltas las principales
cuestiones doctrinaLes y metodolgicas del conocimiento
del mundo?
184
MICHEL SERRES
La primera pregunta trae aparejada un estudio de la
nocin de experiencia, lo que es natural, y de sus im-
plicaciones metafscas; en efecto -y esto es capital-, la
experiencia es en primer lugar una nocin que no
conquista su autonoma y no se impone como necesaria
ms que por vas de ese orden. Esas implicaciones son:
lo posible, lo contingente, lo probable, 10 hipottico. Que
la experiencia sea una exigencia de las filosofas de
Desacartes y de Leibniz resulta del anlisis de la primera
de esas implicaciones. Por un lado, la generalidad posible
es ms amplia que 10 real. Por otro, la singularidad de
lo real es ms amplia que nuestros posibles; desde
entonces, el recurso experimental es indispensable para
llenar el intervalo que en Descartes es el signo del fracaso
de la deduccin universal en un sentido, y, en Leibniz,
el de la induccin enciclopdica en otro. En cierta
medida, esta exigencia se impone por defecto. Si fu-
semos Dios, ese recurso sera intil. Pero somos cria-
turas, igual que el mundo sobre el que debemos ex-
perimentar. Criaturas, es decir, contingentes. La fsica
prenewtoniana es la de un f11undo contingente, un
mundo creado. Es preciso as relacionar el dilogo
cosmolgico con los principios de los "creacionismos"
que lo vuelven posibles. En Descartes, el acto creador
har intervenir a la voluntad divina completamente pura;
sta, el entendimiento divino y su relacin detenninada
concurrirn en Leibniz en la composicin de un mundo
detenninado, organizado, finalizado, donde es infinito el
anlisis de los elementos, y que se opone al mundo
cartesiano de lo indefinido y la extensin. Nos encon-
tramos entonces como constitutivos del universo todos
los elementos anterionnente analizados: mecanismo y
finalismo, cantidad y cualidad, homogeneidad y
alteridad, discontinuidad y variaciones continuas que
llegan a una simplicidad sin simetra, mquina y na-
turaleza, tiempo abierto y orden de relaciones lgicas,
todos elementos que son los ndices de un mundo creado
LA COMUNICACION
185
ya sea por una omnipotencia y sin modelo, ya sea por
una potencia que elige entre otras la organizacin ar-
quitectnica perfecta que le propone el entendimiento
(remito a esas excelentes pginas).
Al respecto, recordaremos la primera distincin: l-
gica increada y supresin del mundo inteligible. Distin-
cin que se re encuentra cuando uno se plantea la
cuestin de la racionalidad de 10 real, que Be1aval
resuelve eligiendo como referencia el tema de la
causalidad. Para Descartes, en efecto, Dios instituye
nuestra razn y garantiza su alcance a travs de su
veracidad. Si su omnipotencia hubiera querido monta-
as sin valles, nuestra razn, diferente, hubiera com-
prendido ese espectculo a travs de la garanta de esa
veracidad. Por lo') tanto, lo real tiene, en l, una
racionalidad hipottica. Para Leibniz es absoluta, la
causa es idntica a la ratio. Por un lado. la materia es
irracional aunque inteligible, se animiza de lo otro, donde
lo irracional ya no es ms que la limitacin inherente a
toda criatura, y la interminabilidad del anlisis.
2- Adquiridos los fundamentos doctrinales, nos es
preciso pasar a los principios metodolgicos. Hay que
agradecer a Belaval el haber distinguido cuidadosamente
los problemas de cosmologa general y las cuestiones de
mtodo. Esto le permite ubicar con exactitud la fisica
prenewtoniana. En efecto, ah se ve cmo sta resulta
ontolgica y apriorstica, casi teolgica. Pero, por otra
parte, se percibe de qu manera prepara el camino a la
ciencia moderna. Por ejemplo, asimilar contingencia e
indeterminismo, determinismo y necesidad viene a ser
la misma confusin de la reunin de causa y ley. Si el
pensamiento moderno ya no puede (por derecho) caer en
esas confusiones, era natural que esa fisica s lo hiciera.
La metodologa estaba fundada en la metafisica y no
separada de ella. Sin embargo, a veces, el sentido
"positivista" de esos trminos es elaborado, nunca ad-
quirido. El tema de la creacin siempre est presente:
186
MICHEL SERRES
los principios fisicos son lo que Dios mantiene, las leyes
son lo que Dios deja hacer. La distincin de Belaval
recupera un vnculo profundo sobre el que no deja de
advertirnos: lejos de que los fundamentos doctrinales se
planteen en vista de los mtodos, stos se vuelven hacia
aquellos. Cualesquiera sean entonces los mtodos que
permiten llegar a los principios y a las leyes, cualesquiera
sean los dominios a los que se apliquen (materia inerte,
psicologa, historial. jams se establecen exclusivamente
en base a la medida experimental, sino segn la co-
herencia doctrinal.
Y, sin embargo, fieles a las exigencias de su teora,
Descartes y Leibniz tienen la preocupacin comn por
esa prctica. Sin duda, es insuficiente en el primero y
completamente subordinada a la deducccin. Pero la
crtica del segundo apunta mucho menos a esa insu-
ficiencia que a la debilidad de las inferencias tericas;
pone de manifiesto que corno predecesor. no llega al giro
newtoniano, que anuncia el pensamiento moderno. que
consiste en no ir ms de la doctrina al mtodo. sino de
la experiencia a su legislacin hipottica. Por lo con-
trario. esa crtica es -bajo todos los fl.spectos- paralela
a la referida a las matemticas: se trata de superar a
Descartes en lo universal.
Alejados de los Principia de Newton en este aspecto.
adems lo estn por otras dos razones: su epistemologa
de 10 sensible. diferente, y su matematizacin de la fsica,
semejante. A mi modo de ver. estas son las pginas ms
brillantes y consistentes de la ltima parte. Su densidad
vuelve imposible un resumen rpido. Simplemente de-
cimos que el anlisis de la primera de esas razones
confirma las recientes adquisiciones: para Descartes. lo
racional es real. pero no puedo saber si lo real es
racional. Para Leibniz, por el contrario, todo real es
racional, y la experiencia, por lo tanto. no puede pescar
en falta a la teora. Por otra parte. el anlisis de la
segunda razn confirma y consolida el apriorismo de los
LA COMUNICACION
187
dos autores: su fsica es general, universal y no toma del
modelo matemtico ms que lo que hace a la certeza de
su mtodo. no toma su precisin. Efectivamente, el
modelo ofrece por un lado el rigor deductivo de las
cadenas de razones universales, y por otro, la precisin
perfectible de las aproximaciones inductivas; los
prenewtonianos eligen el rigor y deducen, l()s
newtonianos elegirn la precisin y medirn. As, Des-
cartes y Leibniz malograron, si se puede decir, la fsica
matemtica por exceso, por exceso de rigor y de
unversalidad. La ltima demostracin de ese resultado
se encuentra en el rechazo leibniciano a aplicar el clculo
de probabilidades, solucin considerada como cientfica-
mente y cuyo valor slo es prctico.
La verdadera ciencia consiste en ubicarse desde el
punto de vista de Dios. Como vimos, la experiencia es
entonces intil. Con respecto al hombre, es indispensa-
ble por defecto. Pero, para que la fsica sea una verdadera
ciencia, debe ser rigurosa, no precisa, Entonces la ca-
dena deductiva ser seguida y el giro newtoniano im-
posible. El demonio de la generalidad, que hizo triunfar
a Descartes y a Leibniz en el dominio matemtico, les
hizo olvidar o menospreciar las singularidades aproxi-
mativas y probables, las inducciones y las meaidas
particulares.
La obra de Belaval tiene una importancia considera-
ble por haber reunido ventajas que resulta difcil con-
ciliar.
En primer lugar, nos ensea el rigor y la precisin
histricas. Evita cualquier parcialidad por la profundi-
dad de la informacin, por su comprensin aguda del
siglo XVII, de su estilo propio de demostracin, de su
tratamiento particular de los problemas cientficos y
filosficos, de su manera original de componerlos. Esta
es su primer virtud, fidelidad sin concesiones. A travs
de sta la historia de las ideas escapa a las categoras
escolsticas, a las querellas acadmicas, a las termi-
naciones en "ismo".
188
MICHEL SERRES
Adems, y por esa misma virtud, Belaval supera la
mera descripcin histrica. Descubre, en un dilogo
prenewtoniano que a veces puede parecemos extrao,
una oposicin inmorta1. Este libro, que tiene la modestia
de presentarse como un libro de historia, es mucho ms
que eso. En efecto, vemos aqu que esa oposicin se
proyecta a todas las pocas y todos los lugares. Apo10nio
y Arqumedes se responden, como Platn y Aristteles,
Comte y Cournot, Brouwer e Hilbert, sobre la ndole, la
concepcin, el mtodo y la naturaleza de las ciencias
matemticas; as como Anaxgoras y Platn, Epicuro y
Aristteles, sobre su aplicacin a la construccin del
Universo; por ltimo Kant y Hegel, sobre la visin
filosfica de las cosas ... La fidelidad histrica reflexiona
acerca de unaJiLosofm generaL de La historia. Be1ava1 cree
en el fondo en una PhiLosophia peret1t1is y, sin duda,
tambin en una Mathesis perennis, cuyos problemas, a
veces independientes pero profundamente vinculados,
adquieren nuevos aspectos, siempre retomados.
Por ltimo, est la demostracin de la relacin con
nuestra poca. Porque cul de esos dos hroes est ms
cerca nuestro? Seguramente, es moderno el hombre del
logicismo; y los instauradotes de ese movimiento no
dudaron en pagar su deuda a Leibniz, como Belaval paga
otra importantsima saludndolo como el matemtico del
formalismo, del orden y de la situacin. Pero muchos
resultados recientes critican y restringen las primeras
ambiciones. Se querr entonces escuchar el eco de
lejanos imperativos cartesianos. As se puede beber
indefinidamente en una herencia que todos los das
adquiere un valor nuevo. Al mismo tiempo, este libro que
expresa concepciones fundamentales de la Mathesis
eterna se convierte en un libro vivo que echa luz sobre
las dificultades mayores del saber actual. Si es valio-
ssimo para el historiador, para el filsofo de la historia,
resulta capital para el epistemlogo.
Pero tambin para el filsofo de nuestra poca. Si
LA COMUNICACION
189
desde no hace mucho el viento es favorable a Descartes
contra Leibniz, quiero decir, a una filosofa de la concien-
cia contra cierto enciclopedismo, era bueno que se dijese
que este ltimo no est desprovisto de argumentos
capaces de criticar una filosofa del cogto, al menos si
sta abandona el dominio de los conocimientos en acto.
De ahora en adelante, estamos prevenidos contra el
olvido de dos sabiduras.
La comunicacin sustancial demostrada
More mathematco
La mnada no tiene "ventanas por las que algo pueda
entrar y salir".24 Est sola en el mundo, sin derechos,
aislada, sola con Dios, quien entra "en conversacin [con
ella] e incluso en sociedad, comunicndole sus pensa-
mientos y voluntad de una manera particular".25. Espejo
de Dios, "regin de verdades eternas",26lo es tambin del
universo, regin del consentimiento y de la conexin.
Porque todo conspira, est vinculado, se expresa mu-
tuamente y es congruente. Estas relaciones, multipli-
cadas hasta el infinito, tomos de la naturaleza o puntos
metafsicos entre ellos, slo se entienden en y por su
relacin simple y solitaria en la Monas monadum. En
efecto, nadie entiende cmo una sustancia podra co-
municase con otra sustancia creada; cmo, segn el
rigor metafsico, se establecera una influencia real de
una sobre la otra: cada una es como un mundo aparte
y se esfuerza espontneamente, como si slo existieran
ella y Dios, para retomar la palabra de Teresa de vila.
Mediante ese vnculo nico, establecido de antemano
desde la eternidad y para la eternidad, se constituye un
24 Monadologa, 7.
25 Discurso de lvIetafsica, 35.
26 Monadologa, 43.
190
MICHEL SERRES
perfecto acuerdo y relacin mutua que produce 10 que
llamamos su comunicacin.
27
La independencia recproca de las mnadas, ms su
dependencia respectiva frente a Dios, establece su comu-
nicacin mutua.
28
Decir que la relacin entre sustancias se resuelve en
la suma de su aislamiento y el dilogo mstico es una
exposicin del estado de las cosas en su realidad metaf-
sica. Ahora bien, si esa exposicin es verdica, el estado
de las cosas correspondiente debe ser explicable, incluso
sometido a demostracin, segn la necesidad que rige la
constitucin del mundo, a saber, la necesidad mnima de
lo mejor, o necesidad moral. De manera que conviene
establecer esa demostracin utilizando slo los principios
admitidos en la lgica leibniciana del mecanismo meta-
fisico.
29
Sin duda, ese proyecto no quita el derecho de
sealar la profundidad existencial de este pensamiento
que intenta explicar a travs de una referencia exterior la
solidaridad objetiva de las cosas y de los destinos, asu-
miendo la experiencia dolorosa de su sordera, de su
opacidad, de su extraeza mutuas; de hecho, se necesita
al menos un Dios para que las mnadas se escuchen y
27 Nuevo sistema de la natllraleza y de comunicacin de las
sustancias.
28 Como es sabido, esto sirve, en particular, para explicar la
unin del alma y del cuerpo.
29 De Rerum originatione radicali, Phil. VII, 304. La necesidad
matemtica o metafisica es tal que lo contrario implica contra-
diccin; la necesidad moral que cuida de la creacin es tal que lo
contrario implica imperfeccin. A propsito del mecanismo meta-
fsico, se seala muy poco la continuidad que existe entre la ley de
sumisin de la mecnica fsica a los principios metafisicos y la ley
de organizacin mecnica de los seres metafsicos: esto significa que
el camino que conduce de la mecnica a la metafisica no es irre-
versible. Por el contrario, es convertible punto por punto. Si hay una
metafsica del mecanismo y del dinamismo, hay tambin un me-
canismo y un dinamismo metafisicos. As que sera fcil reescribir
la obra clsica de Gueroult en el otro sentido.
LA COMUNICACION
191
se entiendan. Demostrar no excluye la visin de las cosas
mismas, la experiencia vivida no exime de razonar.
A primera vista, la solucin del preestablecimiento
armnico se opone a las especificaciones ms conocidas
del principio de razn determinante y de la necesidad de
lo mejor.
En primer lugar, para dar cuenta de una relacin
mca entre dos mnadas -sin interrogarse acerca de la
posibilidad o la imposibilidad ontolgicas de su in-
fluencia-, se experimenta la necesidad de plantear dos,
la de cada sustancia respectivamente con la Monas
monadum. Pareciera que se contradice el principio del
menor gasto que recomienda no multiplicar las relacio-
nes sin necesidad. El mundo parece construido, se
podra decir, por un conjunto constituido por muchos
ms vnculos de los que se necesitaran para establecer
la red de expresin mondica mutua, en la especie dos
por una. El principio de economa parece contradecir
cuantitativamente lo que es una primera imperfeccin.
Si en segundo lugar se consideran los dos puntos
metafsicos entre los que nos esforzamos en pensar la
comunicacin, la solucin del preestablecimiento parece
evidentemente la del camino ms largo posible3 -re-
petimos al pasar que hablamos de lgica y mecnica, no
de metafsica, de la misma manera que De Remm habla,
con respecto a la creacin, de aprovechamiento ptimo
30 Las mejores definiciones (abstractas) del camino recorrido se
encuentran en los Nuevos ensayos, II, XIII, 3, PHIL., V o en Initia
rerum mathematicarum metaphysica, Math, VII, 18: "Dos puntos
estn ms cerca si los elementos intercalados ms determinados
(maxima determinataJ dan alg'o ms simple. Un elemento inter-
calado muy determinado es el camino ms simple de uno a otro, a
la vez mnimo y el ms montono", etc. Reichenbach, comentando
este texto, comete el error constante de reconocer nociones
topolgicas apenas nacientes, y de desconocer las nociones de
"clculo de las variaciones" sistemticamente empleadas. Modern
Philosophy al Science, Londres, 1959.
192
MICHEL SERRES
del espacio. En efecto, "intercalar" a Dios entre los dos
puntos equivale a reconocer entre ellos el camino mxi-
mo, y tal vez el menos simple: en otras palabras, se
obtiene un resultado local y singular con el mayor gasto.
O tambin, si se consulta la critica ms lcida (y la ms
elegante) que haya existido a la geometria cartesiana,
pareceria que la teora de la comunicacin de las sus-
tancias, al menos en su sostn relacional, est sometida
a ella de derecho; sometiendo la geometria al lgebra,
Descartes abri una va firme, pero no ptima, un rodeo
cmodo (para la voluntad), pero a menudo excesivo (para
la inteligencia): "es como si, para ir de un lugar a otro,
se quisiera seguir siempre el curso de los rioS".31 Pasar
siempre por el lgebra y el nmero es la prueba del xito
31 Couturat, ''Projet d'un art d'inventer", en Opllscules. El texto
sigue: ... "Como un viajero italiano que conoc, quien iba siempre en
barco cuando poda hacerlo. Aunque hubiera 12 leguas de
Wrzburg a Wertheim, prefera seguir la corriente del Main a
tomar el camino por tielTa que llevaba slo cinco horas. Pero cuando
los caminos por tielTa no estn todava abiertos y roturados, como
en Amrica, se est muy satisfecho de poder utilizar la corriente.
y lo mismo,sucede en la geometra cuando adopta los elementos;
porque la imaginacin se perdera en la multitud de figuras, si. el
lgebra no hubiera acudido en su ayuda, hasta el establecimiento
de una caracterstica propia de la geometra, que marca las si-
tuaciones como la aritmtica marca las magnitudes."
Dos observaciones acerca de esta cita:
1. Wrtzburg y Wertheim estn situados en la base de una gaza
del Main, cuyo ngulo se encuentra en Gemnden: el principio
leibniciano equivale entonces a la desigualdad triangular; enuncia
el principio del camino ms corto, o del cortocircuito en particular,
sobre una gaza; es un esquema metdico, en el sentido moderno.
2. El principio cartesiano impone conservar siempre el mismo
mtodo, es decir, seguir el Main. De esto se infiere que la clebre
metfora del bosque que siempre se termina por atravesar a con-
dicin de conservar la misma direccin es isomorfa al mtodo de la
geometra algebraica: el camino es seguro, aunque pueda ocurrir
que sea el ms largo y complicado que se pueda imaginar. Siempre
se pasa por los nmeros, en la medida en que se conserve la misma
, dos
lxi-
;, se
lstO.
ms
ma,
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tida
bra,
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I ara
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Ir,
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1-
'a
ir
'e
a
LA COMUNICACION
193
por la obstinacin de reiterar un procedimiento constan-
te: pero en muchos casos es el circuito ms largo y el
ms complicado. La geometria algebraica tropieza con el
principio de la simplicidad de las vas o, si se quiere, de
la desigualdad triangular: de la lnea a la lnea, el camino
ms corto no puede pasar por otra cosa que la lnea.
Intercalar el nmero forzosamente viene a alargar o
complicar la va: dos caminos en lugar de uno, consti-
tuyen un camino ms largo. Igualmente, es seguro que
llegar al otro si paso siempre por la Monas monadum,
que es mi caus 'plena y su razn completa. Pero no es
un inmenso rodeo -seguro que el ms largo-, que
desbarata, tambin el principio mnimo de la des-
igualdad triangular? O Dios es ese rodeo que se vuelve
necesario por la imposibilidad de roturar una va entre
el otro y yo, por el cierre y la independencia? Ya se trate
del camino ms largo o de la solucin menos mala, en
todas partes nos encontramos lo contrario de la nece-
sidad moral, a saber, la imperfeccin.
Se demuestra sin dificultad que esas objeciones son
errneas o estn privadas de fundamento y que, al contra-
rio, el preestablecimiento armnico es la solucin ms
simple y ms econmica; por lo tanto, la solucin "nece-
saria" al problema de la comunicacin de las sustancias.
Sean, en primer lugar, dos mnadas; su relacin
directa no existe, segn el rigor metafsico: aparece slo
como el resultado de las dos relaciones de cada una con
Dios, las nicas posibles y reales. Entonces basta con
multiplicar el nmero de las sustancias ms all de tres
para percibir inmediatamente la economa numeral de
las relaciones en la tesis adoptada por Leibniz: queda de-
direccin. Lo que separa a los dos pensadores es la concepcin del
camino recto: el ms corto de hecho, o el ms constante en la decisin
del sujeto. (La prctica de las matemticas a menudo lleva a esa
eleccin: mtodo por obstinacin, o mtodo por elegancia de un
cortocircuito)
194
MICHEL SERRES
mostrado en el Art combinatoire, es decir, se calcula. En
efecto, planteemos un nmero n de mnadas: en la solu-
cin del preestablecimiento armnico, estrictamente hay
tantas conexiones con Dios como mnadas, o sea, n.
En la solucin de la influencia recproca, sera ne-
cesario que hubieran tantas relaciones como combina-
ciones de los n elementos dos a dos, es decir C2n' No hace
falta decir que este ltimo nmero es muy rpidamente
superior a n, tan rpido que la serie de los "triangulares"
se vuelve superior a la serie de los "ordinarios",32 es decir,
desde que se supera 3. El conjunto:> de relaciones con
Dios se constituye por menos lneas que la red de
interexpresin, a medida que se eleva el nmero de las
mnadas. Lo cual casi constituira un teorema: a partir
de que hay pluralismo sustancial se demuestra a travs
32 C2 > n se verifica si n (n-l) > n, es decir si n > 3.
n 2
A partir de que hay ms de tres mnadas, la solucin del
preestablecimiento es econmica. Clculos de este tipo pululan,
como es sabido, en la obra de Leibniz (por ej. Math., V y VII, para
el esquema).
:)
i
1
l
J
j
LA COMUNICACION
195
de La comb1atoria que el preestabLecimiento es La solu-
cin numeralmente ms econmica, para instituir rela-
ciones completas en esa multiplicidad. La tesis de la
armona preestablecida est implicada en eL pluralismo,
por la mediacin de la Combinatoria. Pero sobre todo:
la red de interrelaciones mondicas es numeralmente
muy fuerte; aunque aparente, es c6mplicada; no tiene
existencia, en rigor y en el plano de realidad, ms que
por intermedio del conjunto de relaciones armnicas;
ste es numeralmente menos poderoso y es ms simple
desde el punto de vista de la forma: no hay ms que un
vrtice para un nmero elevado de intersecciones, cal-
culable de nuevo por la combinatoria. De manera que la
realidad funda la apariencia, como lo simple explica lo
complejo y el nmero pequeo -en verdad, la unidad-
constituye al grande.
33
Esta explicacin por lo simple es
ya econmica. Pero hay ms: el efecto es mximo con el
menor gasto;34 porque, para una multiplicidad de sus-
tancias, el nmero mlimo de relaciones imag1abLes no
puede ser 1ferior al nmero mismo de Las mnadas: el
gasto real consentido por Dios es el ms pequeo posible;
inversamente, para esta misma multiplicidad, es im-
posible obtener Wl nmero ms grande de relaciones
fenomenaLes que Las de La 1terexpresn que
constituyen una red completa. Por lo tanto, no hay slo
explicacin a travs de lo simple real, o ms an pro-
duccin del mundo de la comunicacin universal -
aparentemente en conspiracin- por la realidad
simpLicissma del dilogo solitario. La solucin del
preestablecimiento observa en rigor el principio del
mximo y del mnimo, por lo tanto el principio de
economa, es decir, el principio de razn. La demostra-
aa En un contexto diferente, Leibniz utiliza la numeracin
binaria como imagen de la creacin. CMath., IJI, VII; Dutens, III, N,
1; Phil., II; Grua, 1; Couturat). Es la numeracin ms "econmica".
34 Formulacin del principio de economa, Phil., VII.
196
MICHEL SERRES
cin -el clculo-, est enteramente cerrado en el
interior del dominio de la necesidad moral, que es el
dominio mismo de la creacin.
Para que el mundo del pluralismo sea el mejor (en
todos los sentidos), es necesario moralmente y, a fin de
cuentas, por la combinatoria, que tenga lugar la armona
preestablecida: Dum Deus calculat, jit harmonia.
35
Cualquier otra solucin implicara imperfeccin. Se
puede decir entonces sistema de las mnadas (o
monadologa), sistema de la armona preestablecida, o
bien sistema de la comtmicacin de sustancias.
La segunda objecin, con respecto al camino ms
largo, es menos fcilmente reductible, porque el espacio
es de un orden ms delicado que el nmero, a pesar de
las relaciones de expresin que los unen. Sin embargo,
sera inconcebible que el mtodo in lineis ductis con-
dujese al clculo aritmtico. En primer lugar, y otra vez
con rigor metafsico, sera cuestin de lneas y de espacio
slo de una manera simblica. Cualquier clculo, cual-
quier razonamiento referido a esquemas no es ms que
aproximacin apropiada para tocar la imaginacin -que
es la "facultad" de la geometra-, no habla de las cosas
mismas en una expresin aproximada: el clculo binario,
los diagramas combinatorios, etctera, no son ms que
imagines creationis de los modelos. Atenindose a estas
restricciones, sin engaarse, ni tomar la imagen por la
cosa, se puede utilizar el lenguaje espacial. Las
mnadas, como es sabido, son puntos inextensos. Por
lo tanto, no podran constituir l espacio.
36
Dios, por otra
parte, no tiene la extensin como atributo: esto sera
contradictorio con respecto al infinito. Dios no est en
35 Cuando el origen de las cosas est figurado simblicamente
en la aritmtica binaria, el trmino armona se utiliza del mismo
modo.
36 Demostracin matemtica in lineis ductis: en Bosses, 24 de
abril de 1709. Phil., n.
LA COMUNICACION
197
ninguna parte sino en s mismo, pero todo est en l.
"Todo est en Dios, no como la parte en el todo, ni como
un accidente en el sujeto, sino como el lugar en 10 que
ste llena, quiero decir un lugar espiritual o permanente,
y no medido o dividido ... Dios es inmenso y est en todas
partes. Est presente en el mundo y todo est en l. Est
ah donde las cosas existen, ah donde ellas no existen,
y permanece all donde van y ha estado all donde
llegan ... ".37 La inmensidad, la omnipresencia de Dios
deben ser concebidas segn la esencia y la operacin,
no segn la situacin.
3s
La presencia conjunta de Dios y la mnada no es una
superposicin de situs, sino la inmediatez de una ope-
racin: su omnipresencia no es otra que el dilogo mismo
con la mnada solitaria. y as "el espacio, como el tiempo,
no tienen ms realidad que l y l puede llenar el vaco
cuando le parece; es as como se encuentra en todas
partes".39 La ubicuidad divina es operatoria, relacional.
inmediata; y es por ella que aparece el orden del espacio.
La apariencia espacial est fundada en la operacin
divina, inextensa. Y entonces, lejos de tener que demos-
trar la armona preestablecida por el lugar, sus lneas
y sus esquemas, es, por el contrario, el lugar como
relacin fenomenal lo que se reduce, se explica y se funda
como realidad por la relacin operatoria que las mnadas
mantienen con Dios en el preestablecimiento. Ahora
bien, esa relacin es inmediata, copresente, porque las
mnadas estn en Dios como en un lugar espiritual ni
divisible ni mensurable. Detrs de la espacialidad feno-
menal. detrs del diagrama imaginario in lineis ductis,
se desarrollan las operaciones reales en el cero del lugar,
37 Rfiltation indite, etctera. Foucher de Careil, Pars, 1824.
38 ''Dios no est presente en las cosas en situacj6n sino en
esencia; su presencia se manifiesta en su operaci6n inmediata"
(Phil., VIl).
39 NE, II, 15; Phil., V, 141 (cf. el concepto de Ubiedad repletiva
tomado de los escolsticos en NE, II, 23; Phil., V).
198
MICHEL SERRES
en la ausencia de medida, de divisin, de situacin y de
distancia. Por eso, decir que la solucin del
preestablecimiento armnico se opone al principio eco-
nmico del camino ms corto es una doble falta; en
realidad, no hay tal camino, hay copresencia esencial:
lejos de deber plantear una distancia entre dos situs, no
se puede siquiera concebir superposicin de situs;
enseguida, todo camino relacional entre dos coexistentes
(orden del espacio) slo se concibe por la ausencia de
distancia que implica la inmediatez de la accin divina.
Desde entonces, la demostracin directa se hace en dos
tiempos: en primer lugar, basta con volver al fenmeno,
al modelo espacial, al esquema imaginario, para tener el
derecho de decir respecto a esto que Dios est por todas
partes, con todas las restricciones sobre la apariencia;
aqu la demostracin concluye en el rigor geomtrico:
estando Dios ah donde estn las mnadas y ah donde
ellas no estn, ah donde ellas van y ah donde ellas
llegan, explicar la comunicacin exclusivamente por las
relaciones con Dios viene a ser stricto sensu pasar por
eL camino ms corto posibLe; el par omnipresencia-
copresencia lleva a cero el camino relacional. El camino
ms corto de una sustancia a otra, es el camino nulo de
cada LUlO a Dios, ms eL camino nuLo de Dios a Dios, ms
eL camino nulo de Dios a cada uno.
40
Es absolutamente
imposible matemticamente encontrar una solucin
donde el gasto sea inferior. Hasta hace poco no se poda
40 En el pasaje se ve que el principio de la simplicidad de. las
vas o de la economa no es slo observado sobre el todo conlo el
clculo combinatorio lo estableci, sino tambin en cada parte que
se pueda sealar, porque se trata de cada m6nada. "Las partes
menores del universo estn organizadas siguiendo el orden de la
mayor perfecci6n: es decir, no pasara lo mismo con el todo." CPhil.,
VII. Tentamen anagogicum). Se deber notar que nuestra de-
mostraci6n, pasando primero por el nmero, enseguida por la "va",
sigue el movimiento leibniciano que requiere en primer lugar de
maximis et minimis quantitatiblls, luego de formis optimis
CCouturat, op.cit,)
LA COMUNICACION
199
encontrar un nmero inferior al de los puntos metaf-
sicos, ahora no se puede encontrar una va ms corta
que no sea nula.
En segundo lugar, se ve hasta qu grado la espacia-
lidad imaginaria o simblica vuelve fcilmente practica-
ble la meditacin metafsica, permitiendo la integracin
del proceso demostrativo de la geometra, as como de
las series rigurosas del mecanismo metafsico.
41
El "haz"
de la armona es tal que su vrtice es omnipresente y sus
lmeas relacionales de longitud nula: dicho de otra ma-
nera, es centro en todas partes y en ninguna circunferen-
cia. Esta es una intuicin difcil, pero accesible del lugar
espiritual real, no mensurable y no dividido: a fortiori ese
lugar est atravesado por caminos a distancias nulas, ut
ita dicam.
42
Llevar la armona a ese esquema que, en
adelante, deja atrs a la imaginacin explica entonces,
en rigor, por qu Leibniz diJ o indiferentemente que Dios
es causa de la armona, que la armona es una ema-
nacin de Dios, o que la armona es Dios mismo:
43
se
trata, en todos los casos, de un vrtice-centro presente
en todas partes en circunrelaciones de longitud nula. La
misma estructura de pensamiento vale para uno (Dios)
y para 10 otro (armona). As hemos pasado de lo ima-
ginario a lo real, del espacio a su condicin, de la
geometra a la metafsica.
44
Desde entonces, el esquema
de la comunicacin universal, dificil de intuir, se cons-
41 "oo. ex his mirifce intelligitur, quomodo in ipsa originatione
rerllm Mathesis qllaedam divina seu Mechanismum lvletaphysiclls
exercreatur, et maximi determinatio habet locum." Phil., VII.
42 Para Leibniz, es una manera de decir, paranosotros, de ahora
en ms, es intuitivo.
43 Dios es armona: Confessio, ed. Belaval y passim. Y est
asentado en Thodice, Phil., VI. Emanacin: Grua, Indits. Textos
numerosos y agTupados sobre esas cuestiones: Grua, Jllrisprudence
llniverselle, . Cf. Gueroult, Dynamiqlle.
44 Esa superacin del esquema espacial no quita la posibilidad
de demostracin, como ya vimos; pero no ha sido efectuado ms que
por la supresin de todas las caractersticas espaciales (situacin,
medida, distancia, longitud, divisibilidad).
200
MICHEL SERRES
tituye en la realidad ab origine, slo por la operacin
divina que se produce en ausencia de tiempo (eternidad,
preestablecimiento), ausencia de situacin (esencia), 45
cero de la medida (copresencia), cero de la distancia
(inmediatez), imposibilidad de decisin (espiritualidad).
No solamente la geometria demuestra, sobre el esquema
depurado de lo imaginario, el carcter mnimo del cami-
no, sino que la depuracin de todos los elementos
espaciales conduce a la idea de que el carcter mnimo
de todas esas determinaciones es constitutivo, en La
reaLidad de Las cosas, deL mundo contingente, tal como
se nos aparece, espacio y tiempo.4G Dicho de otra ma-
nera, hay dos movimientos: la depuracin de 10 espacial
por supresin completa de sus determinaciones propias,
movimiento que va de la geometra a la metafsica,
dejando invariante la constriccin de la demostracin;
por otra parte, la constitucin del mundo que va de todos
los ceros de determinaciones a la comunicacin completa
de las sustancias. Ahora bien, la constitucin del mundo
de la pluralidad conspirativa a partir de esas ausencias
de determinacin, es estrictamente, l..ma creacin ex
niho o a minimo. No slo la armona preestablecida es,
en el imaginario, la solucin del camino ms corto, no
slo es, en lo real, la constitucin ms simple, sino que,
por la razn matemtica de que la simplicidad de las vas
es una va nula, es isomocfa aL origen radical., est en La
Creacin misma. El modelo matemtico del ex nihilo es
la constitucin a nuUo.
47
La tesis de la armona preestablecida puede ser ex-
puesta tal como se la encuentra en la Teodicea, los Nuevos
ensayos, en los artculos y opsculos. Puede tambin ser
explicada: o toda explicacin, en buen debe
45 Phil., VII.
46 En efecto, Dios, fuera del tiempo y el espacio, hace su
realidad, fuera de todos los sitllS, los constituye, fuera de la dis-
tancia, la medida, la divisibilidad, los hace posibles, el todo por una
operaci6n esencial, inmediata, no situada, etctera.
47 Misma intuici6n en los textos sobre la numeraci6n binara.
LA COMUNICACION
201
ser demostracin y clculo. Para hacer cesar la disputa,
es preciso integrar la filosofa de 10 calculable. Ahora bien,
como la tesis en cuestin es la pieza maestra de la
constitucin del mundo, est sometida al dominio de la
necesidad moral que dominan el principio de razn y sus
diversas especificaciones: economa, simplicidad, m'Cimo
y mhimo, etctera. Es en ese marco que hay que conducir
el clculo. Entonces la combinatoria debe referir sus
resultados al mayor o menor nmero, y la Geometria al
ms o menos corto camino, cuando la demostracin se
establece numero et mensura. La perfeccin del mundo
mondico, implica el menor gasto numeral y mtrico para
el resultado ms slido. De ah nuestro clculo y nuestra
medicin. La tesis de la Armona preestablecida es la ms
econmica, la ms simple, la ms razonable para el
arquitecto divino, que reserva el lugar para el mejor
edificio: ste se calcula y se mide en trminos de ciencia
leibniciana.
411
Por 10 tanto, sta es inevitable. Pero en el
curso de la demostracin, apareci otro resultado como la
invencibilidad de la tesis. Es su reduccinposble a otras
tesis de la metafsica o de la teologa leibniciana. Por un
lado, es indiferente hablar de sistema mondico o sistema
de la armona preestablecida; enseguida la armona resulta
Dios mismo, dado que su esquema real restituye la
frmula de centro en todas partes y circunferencia en
ninguna; por ltimo, es isomorfa a la creacin ex nihilo,
a la constitucin maximorum a minimis. Siguiendo el nivel
de anlisis, segn el punto de vista, la tesis se reduce a
Dios, a la creacin, a la monadologa. Es un ejemplo
interesante de 10 que es en general una tesis en el sistema
leibniciano, y de 10 que es el sistema en s. El objeto de
la metafsica es el ente posible comn,49 es el ente
48 De donde resulta que las causas finales intervienen tanto en
la utilizacin del rgano geomtrico, lo que ya se saba (Gueroult,
op.cit. p.215 y ss. y Suzanne Bachelard, en Thales, 1958, pp. 3-36),
como en la utilizacin de la Combinatoria o de la Aritmtica.
49 Grua, Jllrisprlldence universelle, pp.25 y ss. Cf. "De Arte
combinatoria", en Math.,V.
202
MICHEL SERRES
analgico; su armazn relacional es la relacin analgica;
se alcanza la univocidad a travs de la primera decisin,
se matematiza la univocidad a travs de la segunda. Para
nosotros, una forma bastante buena de definir el sistema
de Leibniz es decir: matematizacin de la Lmivocdad. En
otras palabras, o para dejar la terminologa de los esco-
lsticos y adoptar el vocabulario contemporneo, se trata
de un sistema de tesis isomorfas continuas, 10 cual da
cuenta de la conspiracin universal. Se pasa entonces del
mundo de la comunicacin de las sustancias y de su
interexpresin al sistema terico del consentimiento de las
tesis y de su interreduccin. El orden no cuenta o, ms
bien, es posible una multiplicidad de rdenes porque cada
tesis expresa 10 mismo bajo diversos puntos de vista, bajo
diversos aspectos. Por otra parte, es lo que Leibniz repite
constantemente, a tiempo y a destiempo.5o Dios es la
armona, es su asiento, su causa; y la armona es la
emanacin de Dios, su operacin, su accin creadora; el
tejido al que estn unidas las mnadas es la monadologa
misma. Por su contenido, la tesis del preestab1ecimiento
armnico es moralmente necesaria: lo contrario implicara
imperfeccin; no hay ninguna paradoja en demostrarlo
more mathematico. Por su naturaleza formal de tesis del
sistema, es un momento de la iteracin de lo mismo; segn
el principio de identidad es metafisicamente necesaria.
Isomorfa a Dios mismo, es tan indudable como EPi
60 Phil., , V. "De la doctrina de las sustancias en comn depende
el conocimiento de los espritus y particularmente de Dios." Por lo
tanto la metafsica precede y funda la teologa. Algunas lneas ms
abajo: " ... la Teologa natural. .. contiene la Metafsica y la Moral a
la vez."
61 De donde resulta lo arbitrario del juicio de Blondel (Une
Enigme historique: le Vinculurri substantiale, Paris, 1930), para
quien la tesis de la armona preestablecida es un "artificio" de
imaginaci6n "infinitamente frgil", una "invenci6n destituida de
todo control posible". Por el contrario, existe un control, en. el
sentido leibniciano del trmino, una marca, un establecimiento, a
saber, la demostraci6n numero et mensura.
I
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