INFORMAR LOS PELIGROS ELCTRICOS (90) La mayora de nosotros entendemos muy poco de electricidad. Moviendo interruptores encendemos o apagamos luces o ponemos en movimiento una mquina. Cambiamos una bombilla cuando se funde. Pero aparte de esto, sabemos muy poco sobre cmo funciona la electricidad. Tomamos la electricidad y sus muchas aplicaciones casi por supuesto, porque hace muchas cosas para nosotros fcilmente y siempre que lo queramos. Tengo la completa seguridad de que muchos de ustedes piensan que slo las tensiones altas son las peligrosas, pero hoy quiero poner nfasis en que tensiones de 115 voltios y ms bajas, tambin pueden matar. Demasiada gente cree que no hay peligro de choque de circuitos de baja tensin. Al decir baja tensin me refiero a los circuitos de 220 a 240 voltios que tenemos en nuestras casas y aqu en el trabajo y tambin a los circuitos de 110 a 120 voltios. Y no caigamos en el error de culpar a la electricidad, y slo a ella, por esas prdidas. Ustedes saben muy bien cmo se producen los accidentes elctricos y cmo se pueden prevenir. En demasiados casos esos accidentes son resultados de nuestros actos inseguros. Como en muchas otras cosas en las que trabajamos, nosotros podemos minimizar los malos efectos solamente con tener un poco de precaucin. Algunas empresas tienen rcords que muestran que han muerto obreros con una tensin tan baja como 46 voltios. Si aceptamos esto como un hecho, entonces debemos considerar que cualquier circuito con 46 o ms voltios es peligroso. Hay algunas cosas acerca de la electricidad que deben saber para protegerse contra el choque elctrico al manejar perforadoras, sierras elctricas, pulidoras, lijadoras etc. Y deben recordar que no ser la cantidad de electricidad en un circuito lo que supondr la diferencia entre la vida y la muerte si se ponen en contacto con una fuente viva de electricidad. Lo que supondr la diferencia ser la cantidad de corriente que atravesar las partes vitales de su cuerpo. Las estadsticas muestran que muchos trabajadores mueren cada ao a consecuencia de circuitos de 115 voltios. Las autoridades en la materia afirman que un choque equivalente a la que se usa en una bombilla de 5 10 vatios lleva ms que suficiente corriente para matar a un ser humano. Recuerden que la condicin de su cuerpo tiene que ver mucho con las posibilidades de sufrir un choque fatal. Si sus manos estn sudorosas, sus calcetines o zapatos mojados o hmedos, si el suelo est mojado o si ustedes estn parados sobre un charco de agua, esta humedad permitir que pase ms corriente a travs de sus cuerpos. Cuando trabajen con herramientas porttiles elctricas en lugares mojados o hmedos, dentro de tanques o calentadores u otros equipos o sistemas de tubera enterrados que puedan tocar y al as hacerlo crear una senda a travs de sus cuerpos por donde la electricidad pueda pasar a tierra, deben tomar precauciones extras. Antes de enchufar un equipo en un toma-corriente deben asegurarse que est puesto a tierra. Tratndose de herramientas, el cable a tierra suele estar incorporado dentro de la lnea elctrica de la herramienta o sino hay un cable extra que est unido al exterior de la tierra. Si el cordn que estn usando tiene un enchufe de tres vstagos y hay orificios correspondientes para ellos en el tomacorriente, pueden estar seguros que el circuito tiene un sistema a tierra incorporado y que estn protegidos cuando lo enchufan. Pero si el enchufe no tiene tres vstagos o si el tomacorriente no tiene tres orificios, antes de usar la herramienta asegrese que este conectada a la tierra de alguna forma. Y para terminar, asegrese que informan siempre que encuentren cordones desgastados o rotos. Y si alguna vez reciben un choque proveniente de un equipo que estn usando, asegrense que me lo comunican para que lo podamos reparar. Dejemos que las reparaciones elctricas a los electricistas y asegurmonos que usamos equipos a tierra para evitar los peligros elctricos.
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ELECTRICIDAD ESTTICA (91) La esttica es generalmente un fenmeno desagradable. Cuando yo se la doy a ustedes, ustedes piensan qu habrn hecho tan mal pare merecerse un castigo tan grande; y cuando ustedes me la den a mi..., bueno, prefiero no pensar las ideas de venganza que me pasan por la mente.Hablando ya en serio, la esttica trastorna las radios y los televisores, nos muerde en la punta de los dedos cuando encendemos una luz o cerramos la puerta del auto, y hace que nuestro pelo se niegue a comportarse normalmente en un da seco y fro. Pero todas esas molestias son minsculas en comparacin con los peligros que crea la electricidad esttica en el lugar de trabajo. La esttica puede matar. La sacudida que ustedes sienten cuando tocan la puerta del auto para cerrarla, es suficiente pare in- cendiar un cubo o un camin con acetona o una nube de propano. As que la esttica se genera, parte se almacena en el objeto en el que se genera y el resto se disipa. La clave para manejar con seguridad la esttica es disminuir la cantidad que se almacena, lo que significa disiparla toda, si es posible. La disipacin se produce na- turalmente a travs de la conduccin e interaccin con el ambiente que rodea. A veces esto es rpido, y otras veces muy despacio. La forma ms directa para manejar la disipacin es forzarla a travs de la puesta a tierra.La puesta a tierra significa unir un conductor al objeto y a la tierra. En ese caso el objeto no podr mantener un voltaje diferencial relativo a la tierra. Por esta razn, en aquellos lugares donde la esttica puede ser peligrosa alrededor de gases inflamables, solventes voltiles o polvos combustibleso destructora, como en el proceso de componentes electrnicos, lo ideal seria tener todo puesto a tierra y conectado elctricamente a travs de una junta, de esta forma creando un lugar de trabajo libre de voltaje. Pero con los procesos dinmicos de los equipos en movimiento y la gente que se mueve, esto puede ser difcil de conseguir. Vamos a presentar algunas ideas que pueden servirnos pare mitigar el problema que estas actividades generan y mantener la esttica bajo control: 1. Asegurarse, luego verificar, que los objetos conductores estn en realidad a un potencial cero a travs de la puesta a sierra y conexin elctrica a travs de una junta. 2. Observar la regla hacer antes de romper. Esto significa que si ustedes deben poner a tierra un objeto en un lugar diferente de donde est en la actualidad, deben hacer la nueva conexin de puesta a tierra antes de romper" la presente. 3. Al hacer la conexin hay que alejarse del peligro. Esto es importante si se sospecha que el objeto que va a ser puesto a Tierra puede contener una carga que no ha sido disipada. 4. Utilizar pisos, alfombras y zapatos con suelas y tacones conductores, pero teniendo en cuenta que la suciedad, el polvo, el barro, la cera, etc., pueden hacer que las superficies a las que estos materiales estn adheridas sean inefectivas pare disipar la electricidad esttica. 5. En aquellos lugares donde el peligro sea muy grande, conviene no solo poner a tierra el objeto, sino tambin conectarlo elctricamente a travs de una junta". 6. Contener el peligro. Esto implica, cerrar la tapa del recipiente del disolvente; sellar las prdidas en el bidn del polvo combustible; limpiar los derrames; etc. 7. Ventilar las reas donde deban ser expuestos productos inflamables y combustibles. 8. 'Poner a tierra' los vehculos que transportan inflamables antes de descargarlos y conectar elctricamente a travs de una junta el vehculo al receptculo recibidor. Estas son unas pocas de las precauciones generales que pueden ayudar a evitar los peligros de la electricidad esttica. Ustedes saben que en ocasiones tendrn que necesitar otras. Siempre que sospechen que pueda haber presente electricidad esttica, hganlo saber a su superior inmediato para que trate de poner las medidas de precaucin para contener el problema.
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EN CASO DE INCENDIO (92) Una de las emergencias ms frecuentes tanto en las industrias como en los hogares son los incendios.
Es por esto que quiero llamar su atencin respecto a lo que debemos hacer en caso de encontrarnos ante estas emergencias.
Cmo identificamos un incendio?
Usemos los sentidos: La vista: Si hay humo o una luz inusual, es altamente probable que haya un incendio El odo: generalmente cuando hay un incendio, se encienden alarmas y hay personas que dan aviso El tacto: Cualquier calor inesperado puede indicar un incendio El olfato: Los olores de quemadura nos muestran la ocurrencia de incendios
Qu debemos hacer cuando se detecte un incendio?
Calma: No son pocos los incendios en los que hay una gran cantidad de lesionados por la desesperacin y el pnico Evacuacin: Conozcamos las rutas de evacuacin y sigmoslas en orden
Respiracin: Evitemos respirar los vapores y humos del incendio. Si es posible humedezcamos una tela y coloqumosla en nuestra nariz y boca. Visibilidad: Si el humo no permite ver con claridad, sigamos a otras personas para evacuar. Instrucciones: Conozcamos quienes son los encargados de la evacuacin y sigamos las instrucciones que nos den. No retrocedamos: Bajo ninguna circunstancia debemos retroceder a recuperar cosas que hayamos dejado en ningn sitio. Puertas: Evitemos abrir puertas. Es posible que al abrir una puerta colaboremos con la expansin del incendio Informacin: Conozcamos los planes de emergencia, las rutas de evacuacin, el nombre y ubicacin de las personas responsables de las brigadas. Curiosidad: La tarea que debemos realizar en un incendio es evacuar en el menor tiempo. De ninguna manera debemos perder tiempo preguntando o investigando cmo o dnde ocurri. Nuestra responsabilidad es evitar que los incendios ocurran. Permanezcamos atentos a los signos de posibles incendios y actuemos antes de que estos ocurran. Pero en caso de ocurrir, actuemos apropiadamente para evitar desastres mayores.
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CUANDO ES NECESARIO DECIR NO (93) Cuantos accidentes se pueden contar por dejar de pronunciar la palabra NO...Muchos! Por eso es importante algunas veces decirlo.
El temor a la instruccin de un superior, la prisa por hacer una tarea o tentar la suerte suman muchas lesiones, prdidas de dinero y no menos horas de incapacidad.
Por qu evitamos decir no?
Quedar bien: Permitir que nuestro inters de quedar bien en alguna situacin sea mayor a nuestro inters por la propia integridad puede ser muestra de que algo est mal en nosotros. No debemos dejarnos llevar por ideas tontas que nos lleven a cometer errores. Pensar que podemos hacer mantenimiento a una mquina en movimiento, mostrar nuestra valenta al trabajar en alturas sin arns o entrar a un espacio confinado sin la debida medicin de gases no es seal de capacidad, sino de falta de prioridades.
Mala interpretacin del respeto hacia nuestros superiores: Alguna instruccin que recibimos es riesgosa? Es posible que nuestro supervisor o algn otro jefe nos pida entrar a ese espacio confinado sin haber considerado la medicin de gases. En ese caso es nuestra responsabilidad y nuestro derecho, hacerlo notar y comunicrselo; con cortesa y respeto, pero de inmediato.
Falta de evaluacin de los riesgos: Pasamos por encima las situaciones y las condiciones del trabajo? Todas las actividades involucran riesgos. Unos mayores y otros menores, pero todos deben ser evaluados para tomar las medidas correspondientes a su eliminacin o mitigacin.
La buena prctica de realizar un Anlisis de Seguridad en el Trabajo es recomendable, an cuando las tareas que realizamos sean repetitivas. Detenerse unos minutos para realizarlos y estudiarlos darn la gua objetiva para ejecutar una labor o para decir NO. Hablar y or: Las experiencias nuestras y las de otras personas son importantes para una buena decisin. Compartamos nuestras experiencias y aprendamos cmo y cundo decir que no, a una situacin de riesgo!
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INSTINTO DE PROTECCIN (94) Toda persona al nacer trae consigo un cierto instinto de proteccin a medida que transcurre el tiempo, la experiencia ha demostrado que en muchos individuos este instinto desaparece gradualmente. Esto se hace notorio en algunas personas a una edad temprana y en otros a una edad ms avanzada. Si el individuo conserva a travs de toda su vida el instinto natural de auto-proteccin, prcticamente no habra necesidad de tener programas de proteccin de accidentes, pero, debido a la desaparicin gradual de ese instinto, ha surgido la necesidad de establecer normas y principios de seguridad. A continuacin se enumeran algunos de los principios bsicos que se deben practicar para proteger a nuestros semejantes y a nosotros mismos. 1) Creer en la seguridad de tal manera que lo motive a invertir parte de su tiempo en ella. 2) Estar convencido de la felicidad que lograr, y que puede dar a los dems, si vive de acuerdo a los principios de seguridad. 3) Cumplir con el programa de seguridad con energa y perseverancia. 4) Estar preparado para trabajar con los dems de forma tal que no sea la causa de lesiones para los que le rodean. Debe prepararse a s mismo para ayudar a desarrollar en los trabajadores nuevos una consciencia de seguridad. 5) Tener el deseo de aprovechar cada oportunidad que se le presente para corregir condiciones inseguras. 6) Informar inmediatamente esta condicin a su supervisor si no puede corregirla por s mismo. 7) Tener conocimiento de que la seguridad es una inversin que da buenos beneficios. 8) Aprender desde muy temprano que la seguridad en el trabajo tiene que estar en primer lugar. Mucho se dice respecto a estos temas, pero nada se lograr si uno no se convence de ello. Lo mismo sucede si se usan dispositivos de seguridad inconscientemente. Es necesario que la accin sea total, asumir el peligro y usar los dispositivos de seguridad conscientemente. El premio de todo esto es lograr mantener nuestro cuerpo intacto hasta el final de los das que Dios nos ha proporcionado. SSOMA. Semana 14
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DESCANSANDO CON SEGURIDAD (95) UNO DE LOS DICHOS ms antiguos es aquel que dice "en la casa se est seguro". Probablemente todo empez con el hombre de las cavernas, pero no porque no existieran mil y un peligros en ellas. Haban rocas que se caan desde arriba, los nios saltando sobre el fuego, serpientes venenosas arrastrndose por los alrededores, el hombre corriendo a la esposa con un palo, y as sucesivamente. Pero comparados con los peligros de afuera las cavernas eran bastante seguras. Este dicho todava tiene actualidad pero no es tan cierto como debera ser. Si tienen alguna duda veamos los rcords. Casi el doble de personas mueren en accidentes en el hogar, anualmente, de las que mueren en el trabajo. La misma proporcin se aplica a las lesiones incapacitantes. Por supuesto que la comparacin no es muy precisa. Las personas muy ancianas y los nios no tienen trabajo. La mayora de las esposas tienen bastante que hacer en la casa pero eso no se considera trabajo, por lo menos en los rcords de accidentes. Y los que trabajan pasan ms tiempo en el hogar que en el trabajo. En las plantas donde la gerencia tiene conciencia de la seguridad y han logrado transmitir esta a los trabajadores, el ndice de lesiones es menor que en los hogares. Estas son las plantas con buenos rcords de seguridad. Pero no hay ninguna excusa para que haya tantos accidentes en el hogar. La razn, por supuesto, es la falta de conciencia de seguridad. Las mujeres tienen un instinto na- tural para evitar el peligro pero muy pocas veces se les ensea algo sobre seguridad. Los nios todava no lo han aprendido a menos que el pap est lo suficientemente interesado y convencido y empiece a ensearles desde muy pequeos. Los accidentes en el hogar generalmente resultan de peligros diarios, las cosas que se ven con facilidad y que son fciles de evitar. Entonces, por qu suceden? Pocos son los padres que se preocupan por ensearles seguridad a los nios. Probablemente muy pocos se dan cuenta de cuantos accidentes suceden en el hogar. Y aun si un vecino se cae y se quiebra un brazo pocos toman esto como una advertencia. Qu debe hacer un hombre para evitar accidentes en el hogar? En primer lugar debe llevar la seguridad a su casa. Todo lo que ha aprendido en el lugar de trabajo debe apli- carlo en el hogar. Pero ms que nada debe usar su cabeza. Debe inspeccionar la casa de arriba a debajo de cada rincn. Cules son las posibilidades de accidentes? Quin se puede lesionar y cmo? Qu puede hacerse sobre cada uno de los peligros? Qu instrucciones de seguridad habr de darle a cada miembro de la familia? Cualquier padre o madre que se haga estas preguntas podr encontrar las respuestas. Lo importante es empezar. Por qu no hacer una inspeccin el fin de semana? Las cadas encabezan la lista de los accidentes en el hogar. Suceden en las escaleras, en los pisos resbalosos, con alfombras sueltas, y en los escalones del frente de atrs. Tambin la gente se cae de sillas o bancos en los cuales generalmente las mujeres se suben para clavar un clavo o colgar una cortina. Tambin las cadas resultan de tropezar con objetos que se dejan en el suelo. Otro problema serio son las quemaduras. Las agarraderas de las ollas que salen de las estufas. Las agarraderas demasiado calientes. La grasa recalentada que se incendia, y no debemos olvidamos de los que fuman en la cama. Tambin estn los peligros elctricos, las herramientas en malas condiciones, los venenos, etc. Todos estos peligros pueden encontrarse casi en cualquier hogar. El encontrarlos y corregirlos es lo ms importante. Despus de hacerlo es cuando podrn descansar en su casa con seguridad.
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ACCIDENTES SIN LESIONES (96) Un accidente es siempre un accidente, haya habido o no lesin personal. Supongamos que cuatro trabajadores resbalan sobre una mancha de aceite, uno no recobra el equilibrio, el otro posiblemente se cae y ensucia el pantaln, un tercero se corta el brazo y el cuarto sufre una factura de crneo. A pesar de que los resultados de estos accidentes han sido diferentes, solamente dos de los cuatro han sufrido lesiones. Es el accidente en s mismo, y no su resultado, lo que determina la necesidad de la investigacin y el que se tome una accin correctiva. A pesar de que en algunos accidentes Nadie sufre lesiones, se daa el equipo. En estos casos ha habido dao a la propiedad y estos daos pueden llegar a costar mucho dinero. Un operador transportaba mercadera en un montacargas, cuando inesperadamente se encontr en una esquina con dos trabajadores que venan bromeando por lo cual no lo vieron. A fin de evitar el chocar con ellos, hizo un desvo inesperado, cuya consecuencia fue que la mercadera cayera al suelo. Algunas de las cajas se rompieron y hubo un dao considerable en el producto. En este caso, ninguno de los tres trabajadores que participaron en el accidente sufri ninguna lesin, sin embrago, los daos sufridos por el producto fueron considerables. Los accidentes de esta clase, en los que no se sufre lesin personal, pero si se daa el equipo y los materiales, deben ser investigados inmediatamente y se debe tomar las medidas necesarias para evitar que vuelva a suceder. La investigacin de estos accidentes debe ser tan minuciosa como la que se hace cuando el resultado son lesiones personales. No hay que olvidar que una repeticin de un incidente sin lesin puede dar por resultado un accidente con lesin. SSOMA. Semana 14