Para otros usos de este trmino,

vase PH (desambiguacin).
El pH es una medida
de acidez o alcalinidad de
una disolucin. El pH indica la
concentracin de
iones hidronio [H
3
O
+
] presentes en
determinadas sustancias.
La sigla significa potencial
hidrgeno, potencial de
hidrgeno o potencial
de hidrogeniones
(pondushydrogenii o potentia hydrog
enii; del latn pondus, n. =
peso; potentia, f. =
potencia; hydrogenium, n. =
hidrgeno). Este trmino fue acuado
por
el qumico dans S. P. L. Srensen (
1868-1939), quien lo defini como el
opuesto del logaritmoen base 10 (o el
logaritmo del inverso) de
la actividad de los iones hidrgeno.
Esto es:

Desde entonces, el trmino "pH"
se ha utilizado universalmente
por lo prctico que resulta para
evitar el manejo de cifras largas y complejas. En disoluciones diluidas, en lugar de utilizar
la actividad del ion hidrgeno, se le puede aproximar empleando la concentracin molar
del ion hidrgeno.
Por ejemplo, una concentracin de [H
3
O
+
] = 1 10
7
M (0,0000001) es simplemente un pH
de 7, ya que pH = log[10
7
] = 7
En disolucin acuosa, la escala de pH vara, tpicamente, de 0 a 14. Son cidas las
disoluciones con pH menores que 7 (el valor del exponente de la concentracin es mayor,
porque hay ms iones en la disolucin) y alcalinas las de pH superiores a 7. Si el
disolvente es agua, el pH = 7 indica neutralidad de la disolucin.
El pH en fase acuosa en la vida cotidiana:
Sustancia pH aproximado

0
Drenaje minero cido (DMA) <1,0
cido de una batera <1,0
cido gstrico 2,0
Jugo de limn 2,4 - 2,6
Bebida de cola
1
2,5
Vinagre 2,5 - 2,9
Jugo de naranja o de manzana 3,5
Cerveza 4,5
Caf 5,0
T 5,5
Lluvia cida < 5,6
Leche 6,5
Agua 7,0
Saliva 6,5 7,4
Sangre 7,38 7,42
Agua de mar 8,0
Jabn 9,0 a 10,0

11,5
Leja 13

14,0
En productos de aseo y limpieza se suele usar la expresin "pH neutro". En este caso la
neutralidad hace referencia a un nivel de pH 5,5. Debido a las caractersticas de la piel
humana, cuyo pH es 5,5, se indica neutralidad de pH en este tipo de productos que estn
destinados a entrar en contacto con la piel para destacar su no agresividad. Si se
aplicaran productos de pH 7 a la piel se producira una variacin del pH cutneo con
posibles consecuencias negativas.
ndice
[ocultar]
1 Definicin
2 Medicin del pH
3 Solucin bfer
4 pH de algunas sustancias
5 El pH en las piscinas
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Enlaces externos
Definicin[editar]
El pH se define como el logaritmo negativo de base 10 de la actividad de
los iones hidrgeno:

Se considera que p es un operador logartmico sobre la concentracin de una solucin
p = log[...]. Tambin se define el pOH, que mide la concentracin de iones OH

.
Puesto que el agua est adulterada en una pequea extensin en iones OH

y H
3
O
+
,
se tiene:
K (constante)
w (water; agua)
= [H
3
O
+
][OH

] = 10
14,
donde [H
3
O
+
] es la concentracin
de iones hidronio, [OH

] la de iones hidroxilo, y K
w
es una constante conocida
comoproducto inico del agua, que vale 10
14
.
Por lo tanto,
log K
w
= log [H
3
O
+
] + log [OH

]
14 = log [H
3
O
+
] + log [OH

]
14 = log [H
3
O
+
] log [OH

]
pH + pOH = 14
Por lo que se pueden relacionar directamente los valores del pH y
del pOH.
En disoluciones no acuosas, o fuera de condiciones normales de
presin y temperatura, un pH de 7 puede no ser el neutro. El pH
al cual la disolucin es neutra est relacionado con la constante
de disociacin del disolvente en el que se trabaje.
Medicin del pH[editar]


Dependiendo del pH del suelo, la hortensia (Hydrangea) puede poseer
flores rosas o azules. En suelos cidos (pH < 7) las flores son azules; en
suelos bsicos (pH > 7) son rosas.
2

El valor del pH se puede medir de forma precisa mediante
un potencimetro, tambin conocido como pH-metro (/pe
achmetro/ o /pe ache metro/), un instrumento que mide la
diferencia de potencial entre dos electrodos: un electrodo de
referencia (generalmente deplata/cloruro de plata) y un electrodo
de vidrio que es sensible al ion de hidrgeno.
El pH de una disolucin se puede medir tambin de manera
aproximada empleando indicadores: cidos o bases dbiles que
presentan diferente color segn el pH. Generalmente se
emplea papel indicador, que consiste en papel impregnado con
una mezcla de indicadores cualitativos para la determinacin del
pH. El indicador ms conocido es el papel de litmus o
papel tornasol. Otros indicadores usuales son la fenolftalena y
el naranja de metilo.
A pesar de que muchos potencimetros tienen escalas con
valores que van desde 1 hasta 14, los valores de pH tambin
pueden ser an menores que 1 o an mayores que 14. Por
ejemplo el cido de batera de automviles tiene valores
cercanos de pH menores que uno. Por contraste, el hidrxido
de sodio 1 M vara de 13,5 a 14.
A 25 C, un pH igual a 7 es neutro, uno menor que 7 es
cido, y si es mayor que 7 es bsico. A distintas
temperaturas, el valor de pH neutro puede variar debido a
la constante de equilibrio del agua (kw).
La determinacin del pH es uno de los procedimientos analticos
ms importantes y ms usados en ciencias tales como qumica,
bioqumica y qumica de suelos. El pH determina muchas
caractersticas notables de la estructura y de la actividad de las
biomacromolculas y, por tanto, del comportamiento de clulas y
organismos.
En 1909, el qumico dans Srensen defini el potencial de
hidrgeno (pH) como el logaritmo negativo de la concentracin
molar (ms exactamente de la actividad molar) de los iones
hidrgeno.

Solucin bfer[editar]
Diversas reacciones qumicas que se generan en solucin
acuosa necesitan que el pH del sistema se mantenga
constante, para evitar que ocurran otras reacciones no
deseadas. Las soluciones reguladoras, o bfer, son capaces
de mantener la acidez o basicidad de un sistema dentro de
un intervalo reducido de pH.
Estas soluciones contienen, como especies predominantes,
un par cido/base conjugado en concentraciones
apreciables. La reaccin de neutralizacin es una reaccin
entre un cido y una base. Generalmente en las reacciones
acuosas cido-base se generan agua y una sal.
El organismo dispone de tres recursos para mantener el pH
en valores compatibles con la vida:
1. Amortiguadores (soluciones bfer).
2. Regulacin pulmonar de la pCO
2
: presin parcial de
gas carbnico de un medio gaseoso (aire) o lquido
(sangre). Normalmente es de 40 mm de Hg en el
aire alveolar(paCO
2
) y en la sangre arterial (paCO
2
),
y de 45 a 48 mm de Hg en la sangre venosa
mezclada (pvCO
2
). La pCO
2
de la sangre mide el
CO
2
disuelto en el plasmasanguneo.
3

3. Reabsorcin y excrecin renal de bicarbonato y
excrecin de cidos.
4

pH de algunas sustancias[editar]
Piel humana: 5,5
Leche: 6,5
Sangre: entre 7,35 y 7,45 aproximadamente, en
condiciones normales.
Detergentes: 10,5 aproximadamente.
Zumo de limn: 2.
Para obtener un indicador orgnico se puede utilizar repollo
morado siguiendo estos pasos:
1. Cortar la col en tiras.
2. En un mortero colocar la col morada y molerla.
3. Colocar alcohol en la disolucin.
4. Filtrar la sustancia con un filtro de papel.
5. Colocar sustancias en varios recipientes como:
bicarbonato de sodio, limn, pomelo, vinagre, agua o
limpiador de horno.
6. Agregar en cada recipiente el indicador.
Si los resultados son los siguientes se extrajo el indicador
con xito:
Vinagre: color rosado (sustancia cida)
Bicarbonato de sodio: color verde (sustancia alcalina)
Pomelo: color fucsia (sustancia cida)
Alcohol: color verde azulado (sustancia alcalina)
Limpiador de horno: color amarillento (sustancia alcalina)
Limn: color fucsia (sustancia cida)
Agua: color violeta (sustancia neutra)
El pH en las piscinas[editar]
El pH se relaciona mucho con la calidad del agua en las
piscinas. Esto es as porque el cloro slo hace efecto si el pH
del agua de la alberca est entre 6,5 y 8. Si el pH del agua es
superior a 8 o inferior a 6,5, por ms cloro que aada, ste no
actuar. No har su funcin. Por ello se ha de vigilar bien que
el pH est siempre entre 6,5 y 8. Esta previsin es clave para
asegurar que la piscina permanezca en buen estado.
Un pH de agua demasiado elevado (superior a 8) produce
agua turbia, incrustaciones e irritacin de ojos, orejas, nariz y
garganta.