LA EMPRESA Y LA PRODUCCIN

Las empresas son las encargadas de la produccin, es decir, de los bienes y servicios
que se ofrecen en el mercado. La actividad econmica productiva consiste en la
transformacin de materias primas y productos semielaborados en bienes, mediante el
empleo del trabajo, el capital y otros factores.
Se considera actividad productiva no solamente la produccin de bienes fsicos
(alimentos, vestidos, automviles, etc.), sino tambin la prestacin de servicios
(comercializacin, sanidad, enseanza, transportes, investigacin, etctera).
1) La empresa y la figura del empresario
La empresa tiene como funcin bsica transformar los factores de produccin para
convertirlos en bienes y servicios aptos para el consumo o para la inversin.
En las sociedades modernas la produccin se organiza en empresas porque la eficiencia
generalmente obliga a producir en gran escala, a reunir un elevado volumen de recursos
externos y a gestionar y supervisar cuidadosamente las actividades diarias.
Las empresas pueden explotar las ventajas de la produccin en masa o a gran escala,
reunir los recursos financieros necesarios y organizar y gestionar todas las actividades
precisas para llevar a cabo la produccin y distribucin de bienes y servicios.
El empresario.
El empresario establece los objetivos de la empresa, negocia con los distintos
factores de la empresa y coordina las relaciones en el entorno en el que sta se
desarrolla.
Las decisiones clave de la empresa.
Cualquiera que sea el producto o servicio que la empresa tiene que llevar a cabo,
el empresario tiene que tomar diariamente mltiples decisiones sobre su
actividad productiva. La actividad fundamental que realiza toda empresa es la
produccin que consiste en la utilizacin de los factores productivos y de los
inputs intermedios para obtener bienes y servicios.






2) La produccin en el corto plazo
La funcin de produccin especifica la relacin entre la cantidad de factores utilizados,
esto es, trabajo (L) y capital (K), para producir un bien y la cantidad producida de ese
bien (q). Analticamente la funcin de produccin puede expresarse como sigue:
q = f (L, K)
Dada una cantidad fija de factores, la cantidad de producto u output que se puede
obtener depende del estado de la tecnologa. Podemos describir la tecnologa esto es, el
estado de los conocimientos tcnicos de la sociedad, en un momento determinado, por
medio del concepto de funcin de produccin.
Para analizar la produccin tomemos como referencia el caso de una empresa que
utiliza dos factores productivos (inputs): el trabajo y el capital, este ltimo concretado
en el local y el equipamiento necesario para fabricar helados, que es el producto u
output. El empresario procurar producir la cantidad mxima de helados, con una
cantidad dada de factores productivos. Esta informacin es la facilitada por la funcin
de produccin.

La produccin y el corto plazo: factores fijos y variables
El corto plazo es un perodo de tiempo a lo largo del cual las empresas pueden
ajustar la produccin cambiando los factores variables, tales como el trabajo y
los materiales. En el corto plazo los factores fijos, tales como los edificios y los
equipos, no pueden ajustarse plenamente.
El producto total y el producto marginal
El producto total (PT) es igual al producto obtenido y viene dado por la propia
funcin de produccin. Nos informa de la produccin total que genera la
empresa para cada cantidad de factor trabajo utilizado, manteniendo constante el
factor capital.
La productividad marginal del trabajo (PML) se calcula dividiendo la
cantidad en que se incrementa el producto total entre el nmero de unidades de
trabajo que se han aadido al proceso de produccin.

Indica el aumento de produccin que se obtiene al aadir una unidad de trabajo
ms al proceso.
La ley de los rendimientos decrecientes
La ley de rendimientos decrecientes establece que si en la produccin hay al
menos un factor fijo y se van aadiendo unidades sucesivas del factor variable,
llegar un momento a partir del cual los incrementos de la produccin sern cada
vez menores.

El producto o productividad media
La productividad media es la cantidad de producto por unidad de trabajo
empleada. En economa, al producto medio del trabajo (PMeL) se le suele
denominar productividad del trabajo o simplemente productividad, e indica el
nivel de produccin que obtiene la empresa por unidad de trabajo empleado.





3) La produccin y el largo plazo
A largo plazo las empresas tienen la posibilidad de alterar la cantidad de cualquiera de
los factores que emplean en la produccin, incluido el capital.
En Economa, la distincin entre corto y largo plazo se establece nicamente atendiendo
a la existencia o no de factores fijos.
Las propiedades tcnicas de la produccin a largo plazo se establecen en torno al
concepto de rendimientos a escala. Escala significa el tamao de la empresa medido por
su produccin.
Los rendimientos a escala reflejan la respuesta del producto total cuando todos los
factores se incrementan proporcionalmente. Los rendimientos a escala pueden ser
crecientes, constantes o decrecientes.
Existen rendimientos o economas a escala crecientes cuando al variar la cantidad
utilizada de todos los factores, en una determinada proporcin, la cantidad obtenida del
producto vara en una proporcin mayor.











4) Curvas de costes a largo plazo
La diferencia fundamental entre los costes a corto plazo y los costes a largo plazo es la
siguiente:
A corto plazo existen costes fijos, costes en los que incurre la empresa con
independencia de su nivel de actividad, costes que se originan incluso aunque la
empresa estuviese parada (amortizacin de las mquinas, costes financieros, alquileres,
etc.).
A largo plazo todos los costes son variables. La empresa puede cancelar los contratos de
alquiler de sus oficinas o alquilar nuevas oficinas, puede vender sus instalaciones,
maquinarias, etc., o adquirir otras nuevas, cancelar sus prstamos o solicitar otros
nuevos, etc.
El coste total medio a largo plazo tiene tambin forma de U (igual que la curva a corto plazo)
pero su forma es ms abierta.
La curva a largo plazo se situar siempre por
debajo de las diferentes curvas a corto plazo:
En cada nivel de actividad se situar en el punto ms
bajo de la curva de coste total medio. A medida que
su dimensin vaya cambiando (nuevas curvas a corto
plazo) buscar posicionarse en el punto inferior de
cada una de ellas.
El tramo descendente de la curva de costes
totales medios a l/p corresponde a niveles de actividad en los que hay economas de
escalas:
Es decir, aumentos de actividad conllevan disminucin del coste total medio. La
empresa gana en eficiencia a medida que aumenta su actividad. Los motivos
pueden ser muy variados: por ejemplo, el mayor volumen permite mecanizar
cierta fases del proceso productivo, o permite segmentar la plantilla en
unidades especializadas en fases concretas del proceso productivo, etc.
En el tramo plano hay rendimientos constantes a escala:
Han desaparecido ya las economas a escala, pero la empresa consigue
mantener su nivel de eficiencia.
En el tramo ascendente hay deseconomas de escala.
El elevado volumen de actividad perjudica la eficiencia, elevando el coste medio
por unidad de producto. Las causas pueden ser mltiples (se complica la toma
de decisiones, se burocratiza la empresa, se producen solapamientos de
funciones, etc.).