Ensayo

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Universidad Autnoma de Colombia
Sebastian Solano Rojas Historia

LA ILUSTRACIN Y EL ORIGEN DE LOS ESTADOS NACIONALES
INTRODUCCIN
La ilustracin fue el movimiento social ms importante del siglo XVIII en Europa.
Constituye uno de los fundamentos de la modernidad y del sistema capitalista, puesto que
promulgaban la libertad de pensar y de hacer. Trataremos de esbozar brevemente algunos
de los aspectos desarrollados en el siglo de las luces, haciendo nfasis en los problemas de la
contrailustracin, el problema del carcter nacional e internacional de la ilustracin, el papel
de la iglesia y su influencia en los estados monrquicos, la influencia de la ortodoxia y de la
religin en algunas universidades, los debates planteados por los ilustrados y por los no
ilustrados, los temas que estos grandes autores propusieron para derrumbar el antiguo
rgimen para finalmente profundizar en los conceptos de nacionalismo, patria, y Estado,
luego de este movimiento, tratando de explicar de manera clara, los significados de dichos
conceptos y de los ejemplos ms concretos para analizarlos.










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LA ILUSTRACIN
La ilustracin tiene la transicin de la teora a la prctica: Ilustra el absolutismo y da
como resultado el surgimiento de repblicas como: Estados Unidos y Francia. Aparece como
reaccin a la ortodoxia y a la contrarreforma, adems de ser el movimiento que abre paso a
la libertad, de pensar y de hacer.
Lo primero que tenemos que tener en cuenta, es que la ilustracin no se reduce a un
solo pas: Francia. Ya que la multiplicidad de personajes importantes para este siglo de las
luces, a lo largo y ancho de Europa, se convierte en argumento para poder decir que hubo
ilustracin en la mayora de pases de este continente, principalmente en Francia, Alemania,
Portugal, Italia e inclusive Inglaterra, entre otros.
Gracias a las ideas que tena la mayora de la Europa culta, de viajar por todo el
mundo conocido, adems de aprender diferentes idiomas y conocer diferentes culturas; el
carcter de la ilustracin rompe con la concepcin de que dicho movimiento se desarroll
en un solo lugar, abrindose as la perspectiva global de la ilustracin en Europa. Esta nueva
definicin del carcter de la ilustracin internacional, ms amplia, cobra an ms sentido
con el declive del latn como lengua internacional, lo que hizo multiplicar la posibilidad de
adquisicin de conocimiento gracias a la traduccin de textos en diferentes idiomas. Adems
de la creacin de grandes redes de intelectuales en todo el territorio, que desde los griegos,
lleva como nombre Europa. Podemos pensar entonces en este continente durante el siglo
XVIII como una republica de las letras
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.
El proceso de ilustracin en toda Europa, se da a partir del debate crtico del
individuo contra todo conocimiento anterior a este siglo y durante l reflejado en los
grandes autores de este movimiento, poniendo de manifiesto que no haba un objetivo
definido, sino que la idea central durante este periodo, era la exploracin y creacin de
conocimiento para ser difundido a todos los habitantes sin distincin de clase; Thomas
Munck lo precisa de la siguiente manera, la ilustracin se convierte as como una actitud o

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Munck. T. (2001). Historia social de la Ilustracin. Critica. Barcelona. pg. 19.
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una predisposicin, ms que como un sistema de pensamiento, parecer probablemente
imprecisa y poco especifica.
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Para este mismo siglo y contemporneo al movimiento de la ilustracin, surge el
concepto de contrailustracin, que est ms bien caracterizado por las disputas entre
quienes crean ser completamente ilustrados, es decir, los que desplazaban completamente
la religin y quienes mantenan la creencia en la idea de Dios; lo que gener grandes debates
entre algunos personajes y limitaciones en cuanto al desarrollo masivo de la ilustracin, ya
que ms all de los salones de Pars, se produjo ilustracin sin acompaamiento del
anticlericalismo extremo.
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La iglesia por su parte, desarroll un papel de oposicin a la ilustracin, influyendo
en centros de pensamiento como Cambridge, Oxford y la Sorbona misma. Aunque si es
cierto, quienes desarrollaban sus estudios en estos lugares, terminaran tomando una
posicin reaccionaria, no en todos los casos fue as; puesto que la luz de la razn alumbr la
mayora de mentes europeas. Cabe resaltar, que algunos pensadores que estaban
comprometidos con serios y crticos debates sobre el desarrollo del movimiento ilustrado,
tambin mantenan su creencia particular en algunas ideas religiosas, incluso pertenecan a
algunas iglesias que de alguna manera, eran ms abiertas al debate y al conocimiento, como
el luteranismo.
En la primera mitad del siglo XVIII surgen varias discusiones sobre el hombre, su
relacin la sociedad, su naturaleza y el estudio de fenmenos fsicos presentes en los
estudios sobre la tierra, la naturaleza y dems. Uno de los temas ms importantes que
entraron a discutirse durante este siglo seria, la naturaleza del hombre, ejemplificado en el
clsico debate entre Hobbes y Rousseau. Thomas Hobbes (1588-1679), sostena la tesis de
que el estado ms primitivo del hombre era ser violento y que la nica manera de poder
controlar esa violencia para vivir en comunidad, era mediante las leyes y el fortalecimiento
del Estado. Por su parte, Jean Jacques Rousseau (1712-1778), planteaba que el estado salvaje
del hombre se caracterizaba por el buen comportamiento, la bondad, las buenas acciones y
era la sociedad quien terminaba volviendo malo al hombre y que las leyes deban existir para
gobernar al hombre, puesto que, gracias a la sociedad y las relaciones sociales, el hombre se

2
Ibd. pg. 23.
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Ibd. pg. 24.
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corrompa y dificultaba la vida en comunidad. Estas teoras se originan a partir de los
estudios realizados en Amrica, sobre las comunidades nativas encontradas; descritas por
los europeos luego de su llegada al continente.
Como se mencion anteriormente, los estudios empricos sobre el entorno en el que
se desarrolla el ser humano tambin cobraron un papel importante. Los temas de discusin
en la Europa durante este siglo construyeron las primeras definiciones de las ciencias
modernas y su labor en la sociedad.
NACIONALISMO, COSMOPOLITISMO Y EL ESTADO
A FINALES DEL SIGLO XVIII

El nacionalismo solo se convirti en realidad, hasta el surgimiento de la revolucin
francesa y la caracterizacin del concepto pueblo no se conoci hasta el surgimiento del
romanticismo. Durante el siglo XVIII ya se haban dado las primeras discusiones respecto al
tema.
Los hombres de este siglo, no solamente se identificaban como sbditos de un rey,
tambin se sentan parte de una comunidad nacional, ya que toda su vida se construa en un
pas determinado, lo que generaba en ellos unos lazos sociales con los dems hombres que
habitaban el mismo pas; un mismo pueblo. Cada uno de estos pueblos clasificaba a los
individuos dentro de un Estado y los diferenciaba en trminos de comportamiento,
virtudes y cualidades. Para entender la definicin de nacin y su aplicacin podramos
sealar, como lo hace Hobsbawm, que han sido frecuentes los intentos por determinar
criterios objetivos de nacionalidad o de explicar por qu ciertos grupos se han convertido en
naciones y otros no, basndose en criterios nicos tales como la lengua o la etnicidad o en
una combinacin de elementos tales como la lengua, el territorio comn, la historia comn,
rasgos culturales o lo que fuera.
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Pero para el siglo XVIII, el siglo de las ciencias fsicas,
resultaba ms sencillo considerar al pueblo como unidad desde el punto de vista de las
condiciones naturales, sobre todo climticas.
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4
Hobsbawm, E. (1992). Naciones y nacionalismo desde 1780. Espaa. Critica. pg. 13.
5
Im Hof. U. (1993). La Europa de la Ilustracin. Barcelona. Critica. pg. 233.
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En el momento en que el Estado empieza a ejercer un control ms directo a los
habitantes de una nacin, surgen publicaciones en torno al espritu nacional. Francia
empieza a desarrollar estos estudios, manteniendo la definicin medieval que se le daba a
pueblo; que significaba a grandes rasgos, el reconocimiento de un gobernante que tena a su
cargo un ejrcito, para proteger a los gobernados de la influencia extranjera.
La unidad en el sentir y en el pensar, era la idea primordial en la construccin de los
estados-nacin, por eso, el concepto de amor a la patria empez a tomar importancia; que
consista principalmente en la lealtad tanto al gobernante, como a los antepasados que
habitaron ese mismo lugar. Para llevar a cabo el fortalecimiento de la idea de amor a la
patria, la lengua se convirti en el principal elemento unificador y no tanto la religin. En la
ilustracin francesa esto no fue ningn problema, puesto que, la religin qued desplazada
con el anticlericalismo de los grandes pensadores ilustrados que all habitaron, como
Diderot (1713-1789), Montesquieu (1689-1755) y Rousseau. Para poder ascender socialmente,
se volvi necesario que los intelectuales dejaran el dialecto y empezaran a emplear el
lenguaje culto, esto es conocido como nacionalismo lingstico.
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Una de las ideas de la
ilustracin, era que el pueblo estaba limitado por su lenguaje en cuanto al entendimiento del
mundo y seria el lenguaje culto el que le permitira desprenderse de la ignorancia.
Las naciones, procuraron encontrar una imagen histrica que les permitir crear este
sentimiento nacional, este amor a la patria; siempre exaltando a sus pueblos como pueblos
heroicos, poderosos, grandes y magnficos. La nacin era ms que el presente, era la unin
de vivos y muertos.
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La construccin de la nacin moderna de Europa, de mentalidad unida
y cerrada, fortaleca el Estado, lo que a su vez permita imponer las ideas de la ilustracin en
su interior.
El concepto de Patria en el siglo XV sola utilizarse para referirse a una
determinada regin, definida subjetivamente hacia lo que el hablante albergaba,
sentimientos de lealtad, compromiso y amor. Pero en el siglo XVIII, sola designar a aquella
persona que consideraba como propio el inters general de la patria, que, a su vez, deba ser

6
Ibd. pg. 235.
7
Ibd. pg. 236.
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protegida de las amenazas exteriores o de los peligros interiores derivados de la inestabilidad
o la administracin incorrecta.
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Esta definicin construa la figura de Patriota.
Estos tres conceptos se vieron plenamente identificados con varios ejemplos,
principalmente con la revolucin de las colonias norteamericanas, que transmita un
mensaje claro a los Estados: si la metrpolis no serva con responsabilidad a los intereses de
sus sbditos coloniales, estos tenan derecho a rebelarse.
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Francia tambin es otro ejemplo
claro de la aplicacin de estos conceptos, aunque con mucha ms dificultad, ya que se
arrastraba tanta inercia poltica del pasado, que se hizo necesario abandonar rpidamente la
tradicin y optar por un futuro reconstruido racionalmente; as lo decidieron en el verano de
1789 numerosos lderes tanto de la aristocracia, como del tercer estado.
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CONCLUCIN
La ilustracin en Europa, fue un movimiento social que tena como idea principal, el
desplazamiento de las antiguas ideologas, por el uso de la razn. La ilustracin no puede
entenderse en un plano puramente nacional, no puede pensarse en ella solamente
desarrollada en Francia. La idea de brindar la posibilidad de acceso al conocimiento a todas
las clases sociales, fue uno de sus ms importantes aportes a la construccin de la
modernidad. Las grandes discusiones entre ilustrados y no-ilustrados, gener algunos
inconvenientes en el desarrollo de la ilustracin en algunos pases. El papel de la iglesia,
consisti bsicamente en un reforzamiento del estado absolutista en Europa, a excepcin de
Inglaterra, donde se haba limitado el poder del rey, luego del siglo XVII, dentro de la
llamada revolucin gloriosa. Muy importantes autores del siglo de las luces, no eran
totalmente anticlericales y mantenan en cierta medida, la creencia en ideas religiosas.
En la Ilustracin, se plantearon los grandes debates sobre la naturaleza del hombre,
el entorno fsico, la ciencia, la tierra y todo lo que compone la vida de los seres humanos,
incluyendo la filosofa moral.

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Munck. T. (2001). Historia social de la Ilustracin. Critica. Barcelona. pg. 283.
9
Ibd. pg. 286.
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Ibd. pg. 286. El tercer estado hace referencia a un estamento compuesto por no privilegiados, estaba
compuesto por campesinos y por la burguesa (artesanos, comerciantes, mercaderes y la plebe urbana).
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La construccin del proyecto nacionalista en los Estados de Europa, contribuyo al
fortalecimiento de las ideas de la ilustracin al interior de cada nacin, adems de que a su
vez favoreci la construccin, a finales del siglo XVIII, de nuevos idearios polticos. Los
ejemplos de la revolucin francesa y de la revolucin de las colonias norteamericanas,
permiten identificar la aplicacin de los conceptos de Patria, Estado, Nacin y
Nacionalismo; estas ideas tambin influyeron otros procesos en otras regiones, como los de
independencia en Latinoamrica.

















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BIBLIOGRAFA
Hobsbawm, E. (1992). Naciones y nacionalismo desde 1780. Espaa. Critica.
Im Hof. U. (1993). La Europa de la Ilustracin. Barcelona. Critica.

Munck. T. (2001). Historia social de la Ilustracin. Critica. Barcelona