Segn el momento de consumacin de la accin: INSTANTANEOS Y PERMANENTES.

La divisin atiende al tiempo que exige la consumacin del tipo.

En los primeros la consumacin se produce y agota en un instante, el delito instantneo
representa un acto consumativo, y su realizacin total es inmediata. Ese momento de
consumacin no puede prolongarse en el tiempo.
En los segundos la consumacin del tipo permanece o contina en el tiempo, el delito permanente
representa un estado consumativo, y exige una prolongacin ininterrumpida de la accin u
omisin contenida en la ley, tiempo durante el cual se sigue realizando el tipo. De suerte que en
cualquier momento de ese tiempo el delito se est consumando.
Para decidir si un delito es instantneo o permanente debe apuntarse a su definicin legal y no a la
forma concreta de realizacin de la conducta. La funcin del verbo tpico es esencial en esta tarea.
En la omisin debe observarse el trmino otorgado para cumplir con la accin ordenada,
determinndose as si aquella es instantnea (si la norma obliga a actuar en un momento
especfico) o permanente (no impone un momento para cumplir con el mandato, pudiendo
interrumpirse el curso causal en cualquier oportunidad). Debe insistirse entonces que para
determinar el carcter de instantneo o permanente es preciso remitirse al verbo tpico
("retener", "mantener", "retener").
Ciertos delitos son necesariamente instantneos, como el homicidio y el robo, donde la muerte y
el desapoderamiento ocurren en un acto consumativo. Otros son necesariamente permanentes,
como el secuestro, la asociacin delictuosa, la privacin ilegal de la libertad o el adulterio, donde
existe un estado permanente e ininterrumpido de consumacin. Los delitos permanentes son en
su mayora delitos de mera actividad, pero tambin pueden ser delitos de resultado en caso de
que un determinado resultado constantemente vuelva a realizarse. Tambin se presentan con
gran frecuencia en la omisin , incumplimiento de obligaciones alimentarias. Ojo, que el
incumplimiento en todo caso ser un delito continuado.
Algunos delitos eventualmente pueden ser instantneos o permanentes, como por ejemplo la
usurpacin de funciones.
El carcter permanente de un delito tiene gran trascendencia para la teora del injusto. Mientras
permanezca el estado consumativo pueden incorporarse conductas de participacin o coautora,
es posible la concurrencia con otros delitos, no comienza a correr el trmino de la prescripcin,
hasta que no cese, pueden esgrimirse causas de justificacin y tambin puede sobrevenir la
inimputabilidad del autor. Procesalmente influye en cuestiones de competencia y en la cosa
juzgada.

Tambin en la irretroactividad o retroactividad de la ley. Trascendente es tambin la posibilidad de
aplicacin de sucesivas leyes penales en diferentes momentos del tiempo en que ocurre la
consumacin.
Por ltimo, cabe mencionar a los delitos instantneos de efectos permanentes, que deben
diferenciarse de los delitos permanentes, en los cuales lo que permanece no es un mero efecto del
delito, sino el estado mismo de la consumacin, en tanto en los delitos instantneos de efectos
permanentes se crea de una sola vez un estado tpico duradero donde la consumacin concluye
con el cese de la conducta, porque el tipo slo describe la produccin del estado y no su
mantenimiento. Por ejemplo, la falsificacin de documentos pblicos o la bigamia, pues se
consuman de forma instantnea pero crean un estado que perdura. Estos no son delitos
permanentes, sino delitos instantneos cuyos efectos se prolongan en el tiempo, si se quiere,
desde un punto de vista naturalista, tambin el robo, el homicidio, las defraudaciones y casi todos
los delitos instantneos "dejan" un efecto y un estado que perdura; y al delito continuado, que,
por oposicin al permanente, donde la prolongacin de la consumacin de la accin es
ininterrumpida y sin solucin de continuidad, est integrado por varias acciones tpicas,
diferenciadas en el tiempo unas de otras, pero que normativamente se unifican como si se tratase
de una sola conducta tpica, ya que las mismas resultan dependientes unas de otras. Lo mismo
sucede para aquellos que exigen reiteracin en el denominado "delito habitual", donde cada acto,
en s mismo y aisladamente, no constituye delito, sino que la repeticin es un elemento del tipo
que al darse en el hecho concreto lo configura como tal.