PRSENTATION

Michle Verdelhan-Bourgade

Klincksieck | Ela. tudes de linguistique applique

2002/1 - no 125
pages 7 9

ISSN 0071-190X
Article disponible en ligne l'adresse:
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http://www.cairn.info/revue-ela-2002-1-page-7.htm
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Pour citer cet article :
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Verdelhan-Bourgade Michle, Prsentation,
Ela. tudes de linguistique applique, 2002/1 no 125, p. 7-9.
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Peut-on encore crire sur le manuel scolaire ? Objet de dtestation pour
les uns, accus la fois de provoquer sclrose de lenseignement et
scoliose de lcolier, objet-culte pour dautres qui en magnifient les vertus
informatives et ducatives, il cristallise beaucoup de contradictions des
discours sur lcole, accuse le contre-coup de toutes les volutions pda-
gogiques, et se trouve de plus actuellement afflig dune image de ringar-
dise face lordinateur par des vertus de la modernit.
Pourtant le manuel rsiste pour de multiples raisons, notamment par sa
facilit dutilisation et la masse dinformations et de propositions dacti-
vits quil contient pour un espace et un cot restreints. Objet scolaire, le
manuel est aussi objet de recherche. Lactualit de la rflexion sur ce
thme est perceptible travers lmergence dun certain nombre de mani-
festations, colloques, publications. La diversit des axes dtude constate
actuellement dans les travaux de diffrents groupes montre dailleurs la
richesse du champ dinvestigation : la dimension historique (reprsente
notamment par le CNRS et lINRP), la constitution de banques de donnes
et de grilles danalyses lINRP autour de A. Choppin, les problmes de
llaboration du manuel, tudes thmatiques ou culturelles (historiques ou
synchroniques), le manuel comme objet-livre, objet discursif ou objet
didactique, des travaux sur liconographie, les usages du manuel
Dans cet ensemble complexe, quels sont les objectifs et les axes retenus
pour ce numro ? Il sagit tout dabord de prendre le manuel comme objet
dtude linguistique ; nombre dtudes sur le manuel scolaire sont en effet
thmatiques, culturelles ou historiques (place de la femme, images de
lAlgrie, de la Rvolution, etc.). On se centrera ici sur les manuels den-
seignement du franais, premier et second degr, langue maternelle
seconde ou trangre. Bien sr nous savons que le manuel est par nature
trans et inter disciplinaire et que son tude complte devrait porter sur des
objets lis des disciplines diffrentes. On peut toutefois argumenter que
si lenseignement du franais occupe une grande place lemploi du
temps cest parce que les pratiques de la langue qui y sont travailles ne
sont pas dordre strictement disciplinaire mais servent lensemble des
apprentissages quelles que soient les matires. De plus lventail choisi,
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dj large en lui-mme, a le souci dexaminer les continuits et les
ruptures didactiques entre les niveaux denseignement, et aussi entre les
outils denseignement de la langue maternelle et non maternelle
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Un deuxime objectif est de rendre compte de lvolution rcente de cet
objet, avec lapparition de certaines formes de discours et de nouveaux
usages. Cela afin de mener une tude critique mais sereine pouvant ven-
tuellement conduire une valuation, par les linguistes et les utilisateurs,
de lemploi des notions linguistiques, du lien linguistique-mthodologie
ou du rapport linguistique-littraire dans lenseignement.
Prendre le manuel comme objet dtude linguistique a conduit
travailler dans deux directions :
1. Examiner le manuel comme un discours didactique spcifique, quil
sagit didentifier et de dcrire, comme on tudie le discours politique
ou le roman policier.
La spcificit de ce discours est telle quelle a eu du mal simposer
auprs de certains reprsentants de linstitution scolaire. Pierre Boutan
en montre diffrentes phases, travers les difficults du manuel de
grammaire au cours de lhistoire pdagogique depuis le dix-huitime
sicle, tantt apprci comme outil indispensable, tantt honni et
banni : Point de grammaires entre les mains des lves .
Corinne Cordier-Gautier essaie de rechercher les caractristiques discur-
sives du manuel de langue trangre ou seconde, qui en font un texte
part, facilement identifiable ; elle y repre notamment une structure et
des types de textes, dont il faudra plus tard vrifier la prsence et le
rle pertinent dans dautres disciplines. Dans le mme esprit, Michle
Verdelhan-Bourgade sintresse au discours de scolarisation reprsent
par le manuel : transmetteur des savoirs dcids par linstitution
scolaire, le manuel le fait selon certaines formes, correspondant elles-
mmes aux exigences de la scolarisation un moment et en un pays
donns. Par lexistence et la forme de son discours le manuel forme
lenfant lcole.
2. tudier lenseignement du franais par le manuel.
Le contenu de lenseignement, et sa mthodologie, reprsentent un
deuxime axe de rflexion, fortement li au premier, qui se dclinera
ici en quatre volets : lenseignement de la grammaire, la formation au
texte littraire, la pdagogie de loral et lducation la francophonie.
Jean-Pierre Cuq et Myriam Hemmi sattachent au discours grammatical
des manuels. J.-P. Cuq examine, dans des manuels de grammaire
destins lenseignement du franais langue trangre, le cheminement
des concepts grammaticaux depuis leur tablissement par les linguistes
8
1. La plupart des contributeurs du numro font partie de lquipe EA 739 DIDAXIS-DIPRA-
LANG qui luniversit Paul Valry-Montpellier III et lIUFM rassemble des linguistes et
des littraires travaillant sur les questions de didactique du franais, langue maternelle, seconde
ou trangre.
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jusqu leur transposition dans louvrage destin aux apprenants.
M. Hemmi, travaillant sur un manuel de franais du collge en France,
montre le rapport compliqu du texte et de la grammaire, dans le cadre
affich pourtant dune grammaire textuelle. Les exigences didactiques
et les choix thoriques des auteurs du manuel imposent constamment
des distorsions par rapport ltat des connaissances thoriques : cette
convergence dpasse largement la spcificit dun public langue mater-
nelle ou trangre.
Au lyce, le manuel de franais est un manuel de littrature dont
Patrick Demougin va tudier les volutions depuis environ un sicle.
On nest plus l dans le domaine de la transposition didactique : le
caravansrail quest le manuel de littrature dans sa complexit
sorganise autour du couple lve (lecteur) texte (auteur) dans un
double mouvement didentit et daltrit, porteur parfois de difficults
et de malentendus.
Un des paradoxes de lenseignement du franais est celui qui consiste
essayer denseigner loral avec un manuel crit. Bruno Maurer
examine cette situation depuis 1923, en menant une tude longitudinale
du discours des manuels de cycle 3 sur la didactique de loral, se
demandant quelles pratiques denseignement de loral le manuel a
historiquement favoris et lesquelles on retrouve aujourdhui, et en quoi
ces pratiques sont le reflet des volutions de la rflexion linguistique.
Enseigner le franais, en particulier en langue seconde ou trangre,
cest sinscrire dans le monde de la francophonie. Pierre Dumont
analyse cette dimension capitale de lenseignement et examine
comment a t trait le concept de francophonie dans un certain nombre
de manuels de franais langue seconde au cours des trente dernires
annes. Des perspectives nouvelles souvrent travers des manuels
rcents qui permettent denvisager une formation la francophonie par
des discours croiss, favorisant lchange multiculturel.
Au terme de lensemble de travaux prsents dans ce numro on saper-
oit ainsi que la rflexion contemporaine sur le rle de scolarisation tenu
par le manuel a fait fortement voluer cet outil : au-del des connais-
sances transmettre se pose partout la question du mode de transmission
et le manuel nchappe pas la rgle. Sa vitalit, marque par ses volu-
tions, sa richesse, la complexit des liens quil tablit entre ses noncia-
teurs, voix multiples, et ses usagers, destinataires varis, en font pour
longtemps sans doute encore lappui privilgi de lenseignement et de
lapprentissage.
Michle VERDELHAN-BOURGADE
Sciences du Langage
IUFM et Universit Paul Valry, Montpellier
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