Un crai are trei fii.

Fratele sau, Verde-mparat, care stapnea o tara ndepartata, ne

avnd mostenitori baieti, i scrie sa-i trimita pe unul dintre feciori pentru a-l la
sa pe tron la moartea sa.
Fiul cel mare al craiului pleaca la drum. Ca sa-i ncerce puterile, tatal sau i ies
e n cale mbracat n piele de urs. Flacaul se sperie si se ntoarce napoi, strnind batjoc
ura parintelui sau. Tot asa pateste si mijlociul.
Mezinul este sfatuit de o batrna cersetoare cum sa procedeze pentru a nu mai pati
rusinea fratilor sai. i cere tatalui sau calul, armele si hainele din tinerete.
Desi uimit, craiul este totusi de acord. Calul se dovedeste a fi un cal fermeca
t, care nu se sperie de urs atunci cnd i iese n fata. Astfel, mezinul pleaca mai d
eparte, primind de la tatal sau blana de urs si sfatul sa se fereasca de oamenii
spni sau rosii.
Cutreiera mult timp, pna cnd, ntr-un codru ntlneste un om spn, care i apare de trei ori
sub trei nfatisari diferite, oferindu-se sa-i fie sluga. n cele din urma, fiul ce
l mic al craiului, nemaistiind pe ce carari sa o apuce, accepta ultima propunere
a spnului. Cei doi strabat o bucata de drum, dupa care spnul, prin viclesug, l co
nvinge pe fiul craiului sa coboare ntr-o fntna ca sa se racoreasca. l nchide acolo si
l obliga sa i se supuna. Cei doi schimba ntre ei hainele si identitatea. Fiul cra
iului devine sluga spnului si este botezat Harap-Alb.
Cei doi si continua drumul spre tara lui Verde-mparat. Ajunsi acolo, spnul este pri
mit si tratat cu tot respectul cuvenit mostenitorului tronului, iar Harap-Alb es
te trimis la grajduri.
Curnd dupa aceea, spnul, pentru a-l impresiona pe mparat, l trimite pe Harap-Alb sa
aduca o salata rara, din gradina ursului, apoi o piatra nestemata din fruntea ce
rbului, doua sarcini foarte periculoase. Cu ajutorul batrnei cersetoare care se d
ovedeste a fi Sfnta Duminica -, tnarul reuseste sa duca la bun sfrsit cele doua ndat
oriri.
A treia oara este trimis s-o aduca pe fata mparatului Ros, cunoscuta ca mare vraj
itoare. Drumul catre mparatia acestuia este lung. Harap-Alb are ocazia sa faca fa
pte bune: sa ajute niste furnici si un roi de albine, primind de la acestea cte o
aripa fermecata. Se ntovaraseste apoi cu cinci fapturi ciudate, care se ofera sa
l ajute: Gerila, Flamnzila, Setila, Ochila si Pasari-Lati-Lungila. Cu ajutorul ac
estora si cu darurile de la furnici si albine, Harap-Alb reuseste sa depaseasca n
cercarile la care l supune mparatul Ros si sa o capete pe fiica acestuia pentru a
o duce spnului.
Pe drum cei doi tineri prind drag unul de altul. Cnd ajung la palatul mparatului V
erde, fata dezvaluie tuturor adevarata identitate a lui Harap-Alb. Spnul, mnios ca
a fost tradat, se repede si i taie acestuia capul. Imediat, calul lui Harap-Alb l
ucide pe spn, azvrlindu-l din naltul cerului. Fata mparatului Ros l readuce la viata
pe Harap-Alb cu apa moarta si apa vie.
Cei doi se casatoresc si mparatul Verde le da binecuvntarea si mparatia totodata.