Diogenes. Jean-Lon Grme. 1860. aceite sobre lienzo. 74.5 cm x 101 cm.
Walters Art Museum (Baltimore, USA).
En: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Jean- L%C3%A9on_G%C3%A9r%C3%B4me_-_Diogenes_-_Walters_37131.jpg Mem.soc / Bogot (Colombia), ISSN 0122-5197, 17 (35): 185-196 / julio-diciembre 2013 / 185 Cinismo, escepticismo e historia. Los casos de Cioran y Veyne Cynicism, Skepticism and History. Cioran and Veyne Cases Cinismo, ceticismo e histria. Os casos de Cioran e Veyne Roch Charles Little Universidad Nacional de Colombia (Bogot, Colombia) rclittle@unal.edu.co El presente artculo es producto de una inves- tigacin independiente. SICI: 0122-5197(201307)17:35<185:CEHCCV>2.0.TX;2-I Resumen El cinismo y el escepticismo estn contempla- dos hoy como curiosidades dentro de la his- toria del pensamiento filosfico, reducidos a personajes excntricos como Digenes de Sinope y Pirrn de Elis y una serie de anc- dotas sobre ellos. Sin embargo, han trascen- dido ms all de la Antigedad clsica, hasta nuestros das. Ambas corrientes lanzan un reto constante al pensamiento oficial, bon ton: cr- tica burlona e irreverente en el caso de la pri- mera y relativismo extremista en la segunda. El presente artculo presenta una apuesta epis- temolgica a favor de la recuperacin de los principios del cinismo y del escepticismo pi- rrnico para la crtica del pensamiento histri- co en la Modernidad. Se divide en dos partes: la primera muestra los grandes lineamientos de estas corrientes filosficas y la segunda exa- mina sus aportes al conocimiento histrico, a partir de dos casos: Cioran para el cinismo y Veyne para el escepticismo. Palabras clave Cinismo, escepticismo, Cioran, Veyne, Dioge- nes de Sinope, Sexto Emprico Palabras clave descriptor Teora (Filosofa), Filosofa griega-Crtica e in- terpretacin, Filosofa antigua-Historia y crtica Abstract Cynicism and skepticism are nowadays concei- ved as curiosities in the history of philosophi- cal thought, reduced to "eccentric" characters like Diogenes of Sinope and Pyrrho of Elis and a series of anecdotes about them.Howe- ver, they have gone beyond classical antiquity to the present. Both schools of thought offer a constant challenge to the "official" thought bon ton: mocking and irreverent criticism in the case of the first and extreme relativism in the second.This paper presents an episte- mological approach supporting the recovery of the cynicism and the pyrrhonian skepti- cism principles for the criticism of the histori- cal thought in the modernity It is divided into two parts: the first one shows the broad featu- res of these philosophical trends and the se- cond examines their contributions to historical knowledge based on two cases: Cioran for the cynicism and Veyne for the skepticism. Keywords Cynicism, Skepticism, Cioran, Veyne, Dioge- nes of Sinope, Sextus Empiricus Keywords plus Theory (Philosophy), Greek philosophy Criti- cism and interpretation, Ancient philosophy - History and criticism Resumo O cinismo e o ceticismo esto contemplados hoje como curiosidades dentro da histria do pensamento filosfico, reduzidos a personagens excntricos como Digenes de Sinope e Pi- rrn de Elis e uma srie de anedotas sobre eles. No entanto, transcenderam para mais alm da Antiguidade clssica at os nossos dias. Am- bas as correntes lanam um desafio constan- te para o pensamento oficial, bon ton: crtica zombeteira e irreverente no caso da primeira e relativismo extremista na segunda. O presente artigo apresenta aposta epistemolgica a favor da recuperao dos princpios docinismo e ce- ticismo pirrnico para a crtica do pensamen- to histrico na Modernidade. Divide-se em duas partes: a primeira mostra as grandes di- retrizes destas correntes filosficas e a segunda examina seus aportes ao conhecimento hist- rico, a partir de dois casos: Cioran para o cinis- mo e Veyne para o ceticismo. Palavras chave Cinismo, ceticismo, Cioran, Veyne, Diogenes de Sinope, Sexto Emprico Palavras descriptivas Teoria (Filosofia), filosofia, Crtica e interpre- tao grega, Antiga filosofia-Histria e crtica Cinismo, escepticismo e historia. Los casos de Cioran y Veyne / Roch Charles Little / 187 186 / Vol. 17/ ISSN 0122-5197/ N 35/ julio-diciembre de 2013 Introduccin Para qu interesarse hoy por el cinismo y el es- cepticismo y, an ms, examinar posibles aportes al conocimiento histrico? No sera una prdi- dade tiempo sostener una crtica epistemolgi- ca de la historia sobre corrientes obsoletas de pensamiento? Adems, no sera unacontradic- cin de trminos, teniendo en cuenta la indi- ferencia, por no decir la hostilidad, que estas dos corrientes de pensamiento alimentan hacia estos tipos de cuestiones? Obsoletas? Quizs no tanto. mulos de Digenes y Pirrn, figuras emblemticas del cinismo y del escepticismo, surgieron ms all de la Antigedad clsica (e incluso antes 1 ), hasta nuestros das: Eu- lenspiegel y Pascal, Rousseau y Kant, Nietzsche y Burckhardt, Foucault y Derrida, la historia de las ideas muestra brotes peridicos de estosdos tipos de pensamientos 2 . Una contradiccin de trmi- nos? Depende del punto de vista a partir del cual se examina el problema. Si por epistemologa se entiende el establecimiento de un conocimien- to fundamentado sobre categoras o teoras in- temporales de alcance universal, el cinismo y el escepticismo definitivamente no sirven 3 . Aho- ra bien, si la epistemologa se entiende como vi- sin crtica del conocimiento, ambas corrientes no solamente son tiles sino que cobran una gran vigencia. Como el lector podr constatarlo ms adelante, Veyne titula su propuesta escptica de la historia como ensayo de epistemologa 4 . Este artculo tiene la pretensin de mostrar que ver la historia desde el cinismo y el escepticismo constituye una actitud intelectualmente sana, una manera lcida, estimulante, hasta cmica de pen- sar el pasado, ms all de los dogmatismos y con- formismos que la asechan hoy. La argumentacin 1 James Romm, Dogs Heads and Nobles Savages: Cynism Befo- re the Cynics?, en The Cynics. The Cynic Movement in Antiquity and Its Legacy, ed. R. Bracht Branham y Marie-Odile Goulet-Caz (Berkeley: University of California Press, 1996). 2 Sobre el cinismo: Louisa Shea, Cynic Enlightment. Diogenes in the Salon (Baltimore: The John Hopkins University Press, 2009). Sobre el escepticismo: R. J. Hankinson, Sceptics (Londres: Routledge, 1998). 3 Una ancdota reportada por Digenes Laercio (Libro VI, 53) cuenta que Digenes respondi a un argumento de Platn sobre la concep- tualizacin de una mesa como mesidad que solo vea una mesa y nada ms. Adems, el cnico de la Antigedad cuya mxima era vi- vir en el presente no manifestaba ningn inters hacia la historia. 4 Vase el acpite 2.3. se articula en dos partes: primero a la contextua- lizacin de la corriente filosfica y segundo a sus utilizaciones contemporneas en la reflexin his- trica. En tal sentido, se examinan dos casos, Cioran y Veyne, que tienen la virtud de propo- nernos una visin en este sentido para la historia: cnica para Cioran y escptica para Veyne. Antes de entrar en materia, quisiera insistir en el sentido stricto sensu de la palabra caso que se utiliza en la presente reflexin, en concordancia con los principios mismos del cinismo y del es- cepticismo de los cuales se reclama el autor de este artculo. Los casos que se examinan a con- tinuacin no aspiran a ninguna especie de ob- jetividad mediante el recurso de un supuesto concepto de representatividad; de ser as, seran objeto de ms de una burla por parte de un cnico y signo de dogmatismo por parte de un escptico. El cinismo El cinismo no es fcil de historiar 5 . Empezando por el hecho de que sus figuras ms celebres, Di- genes de Sinope y Crates de Tebas, no dejaron escritos 6 . En cuanto a sus biografas, estn cu- biertas por una espesa nube de misterio; sus vi- das nos son conocidas casi exclusivamente a travsde ancdotas, la mayora de ellas de proce- dencias inciertas, por no decir cuestionables. Ante este panorama: qu se puede decir de los cnicos? Cinismo o cinismos? Cuando se piensa en la filosofa cnica, viene inme- diatamente a la mente el nombre de Digenes de Sinope, quien llev sus principios hasta su forma ms extrema. Fue el autor de famosas travesuras como recorrer con una linterna en plena luz del da las calles de Atenas en bsqueda de un hombre, 5 Un buen ejemplo se encuentra en The Cynics, una compilacin de textos sobre diversos temas relativos al cinismo, en el que las posi- ciones asumidas por sus autores pueden ser radicalmente opuestas. 6 El doxografo Digenes Laercio, autor de las Vidas de los filsofos ilustres (Madrid: Alianza, 2007), obra escrita en el siglo III d. C., atribuye a Digenes de Sinope 13 dilogos y 7 tragedias. Sin em- bargo, no se ha podido hasta la fecha establecer con certeza la existencia de estos textos (desde la crtica documental filolgica e histrica), ni siquiera en forma de fragmentos, como ha sucedi- do por ejemplo con las obras de Herclito y Epicuro. Cinismo, escepticismo e historia. Los casos de Cioran y Veyne / Roch Charles Little / 187 pedirle al rey Alejandro Magno que se hiciera al lado porque le estaba tapando el sol, o lanzar una gallina desplumada en el prtico dela Aca- demia exclamando: he aqu el hombre de Pla- tn!, cuando este ltimo defini al hombre como un bpedo desplumado 7 . Maestro del happening antes de la fecha, virtuoso de la provocacin, el fin de estas fechoras era filosfico: mostrar como perfectamente natural y normal lo que el hombre civilizado esconde en la esfera de lo privado, con todo su abanico de tabes y represiones. Aunque Digenes representa al cnico par excellence, es caer sin embargo en la simplificacin reducir el cinismo a la sola figura del oriundo de Sino- pe como lo hizo, por ejemplo, el escritor satrico Luciano de Samosata 8 . La historia de la filosofa contempla por su parte un amplio abanico de va- riantes dentro de la filosofa cnica, razn por la cual resulta apropiado hablar de cinismos en lugar de cinismo 9 . Para los propsitos de este artculo, se centrar en dos vertientes: como filosofa asc- tica y como corriente literaria satrica. Antes, un poco de historia. El cinismo apareci en Grecia a los alrededores del siglo iv a. C. Su fun- dador es objeto de debate: unos dicen que fue Antstenes (444-365 a. C.), un discpulo de S- crates, cuya enseanza dispensaba en el Cinosar- go, substantivo compuesto por el prefijo perro () 10 ; otros en cambio sustentan que fue Digenes de Sinope (412-323 a. C.), que ense- aba a vivir a la manera del perro, es decir, de forma natural, acorde a sus instintos y sin nin- guna especie de pudor. Cuando se le pregunt a Digenes la razn por la cual se denominaba as, este respondi: porque muevo el rabo ante 7 Para que la lectura sea ms gil, las fuentes antiguas se citarn por libro (cifras romanas) y captulo (cifras rabes). Laercio, VI, 41, 38, 40. 8 O ms cerca de nosotros Oscar Reyes Moreno, El desafo cnico seguido de El derecho civilizador (Bogot: Desde abajo, 2003). 9 Donald R. Dudley, A History of Cynism (Londres: Methuen and Co. Ltd, 1937) considera prcticamente cada cnico como one of a kind. Peter Sloterdijk, Crtica de la razn cnica (Madrid: Siruela, 2007) defiende la tesis bastante atrevida (ya que no la sustenta) del cinismo como variante occidental de un pensamiento asc- tico que tiene su pendiente oriental en el budismo zen. 10 Estudiosos como Dudley, A History, captulo 1, no consideran a Antstenes como cnico, sino como un precursor cuya tica ejer- ci una influencia importante sobre Digenes de Sinope. los que me dan algo, ladro a los que no me dan y muerdo a los malvados 11 . El cinismo como flosofa asctica Fue una forma radical de cinismo, un cinismo hard- core, que atacaba la civilizacin y sus malesta- res (Freud tuvo predecesores), ridiculizaba sus costumbres y denunciaba sus tabes de toda n- dole, considerndolos como tantos artificios que cerraban los caminos de la sabidura y la virtud. Este cinismo se articulaba en torno a cuatro prin- cipios: el ascesis, la autarqua y la libertad de expresin. El ascesis () Pies descalzos, vestido de una tnica rstica, llevan- do sus pocas pertenencias en un costal, el cnico asctico viva en la calle, dorma en la intempe- rie (a lo mejor en una gruta o una choza rudi- mentaria), se alimentaba de lo que le regala los transentes (o mendigaba) 12 , es decir, aspiraba a vivir con el mnimo, porque crea que la bs- queda del conocimiento (), el verdade- ro, el que conduce a la virtud, era incompatible con las comodidades materiales. Al respeto est el famoso episodio de Digenes que rompi su copa cuando vio un nio tomar agua con sus ma- nos; comprendiendo que estaba en posesin de un objeto de lujo, y consider el gesto del nio como muestra de una gran sabidura 13 . La autarqua Vivir acorde con la naturaleza era el pilar del pen- samiento de Digenes. En funcin de este prin- cipio predicaba una autarqua extrema, l que consideraba la vida en sociedad como perjudicial para la sabidura y los productos de la civilizacin como artificios causantes de desdichas. 11 Laercio, VI, 60. 12 Mendicidad que nada tena que ver con la imagen cristiana del pordiosero, por contener lecciones filosficas, como cuando le respondi a un avaro: Amigo, te pido para mi comida, no para mi entierro, o a otro que le convenciera de regalarle una limosna: si pudiera convencerte, te habra convencido para que te ahorca- ses. Laercio, Libro VI, 56, 59. 13 Laercio, Libro VI, 37. Cinismo, escepticismo e historia. Los casos de Cioran y Veyne / Roch Charles Little / 189 188 / Vol. 17/ ISSN 0122-5197/ N 35/ julio-diciembre de 2013 La libertad de expresin La persona que se topaba con Digenes termina- ba recibiendo comentarios duros, crudos y des- agradables. El cnico asctico se caracterizaba por decir lo que pensaba, sin ninguna especie de censura. Apelaba as a la parresia (), trmino que puede traducirse como libertad de expresin (aunque nada tiene que ver con las sociedades democrticas contemporneas). Era clebre por sus frases irnicas o sarcsticas, su sentido custico del humor y una irreverencia que se complaca en la insolencia. A continua- cin estn algunas de las numerosas muestras de la parresia de Digenes reportadas por Laercio 14 : Cuando le preguntaron en qu lugar de Grecia se vean hombres dignos, contest: Hombres en ningu- na parte, muchachos en Esparta. Al invitarle uno a una mansin muy lujosa y prohibir- le escupir, despus de aclararse la garganta le escupi en la cara, alegando que no haba encontrado otro lu- gar ms sucio para hacerlo. Cuando una vez exclamara: A m hombres!, cuando acudieron algunos, los ahuyent con su bastn dicien- do: Clam por hombres, no desperdicios! Cuenta Dionisio el estoico que, apresado tras la ba- talla de Queronea, fue conducido a presencia de Fili- po 15 . Entonces le pregunt quin era, y contest: Un observador de tu ambicin insaciable. As suscit una admiracin y qued en libertad. Al contemplar unos hieromnmones 16 de un templo llevar detenido a uno de los sacristanes que haba ro- bado un copn, exclam: Los grandes ladrones han apresado al pequeo. Una vez que se masturbaba en medio del gora res- pondi: Ojal fuera posible frotarse tambin el vien- tre para no tener hambre!. En un banquete empezaron a tirarle huesillos como a un perro. Y l se fue hacia ellos y les me encima, como un perro. Al ver unas mujeres ahorcadas de un olivo, exclam: Ojal todos los rboles dieran un fruto semejante!. Cuando le preguntaron si tena algn pequeo esclavo o un siervo respondi que no. Y al volverle a pregun- tar: Entonces, cuando te mueras, quin te llevar a la tumba?, contest: Cualquiera que necesite mi casa. Al reprocharle que coma en medio del gora, repuso: Es que precisamente en medio del gora sent hambre. Al que le dijo: La gente se re de ti, le respondi: Tambin de ellos los asnos algunas veces; pero ni ellos se cuidan de los asnos ni yo de ellos. 14 Laercio, Libro VI, 27, 32, 43, 45, 46, 52, 58, 63. 15 Rey de Macedonia y padre de Alejandro Magno. 16 Encargados de presidir los sacrificios y guardianes de los archivos sagrados. Al que le reprochaba que se meta en lugares infec- tos le respondi: Tambin el sol entra en los retretes, pero no se mancha. En resumen, los cnicos ascticos no consideraban su filosofa como un sistema o una escuela, sino como una actitud frente a la vida. Crticos intran- sigentes de la sociedad de su tiempo, se caracteri- zaron por un comportamiento pblico a menudo indecente (as por lo menos lo consideraban los bien-pensantes) a la vez que se mostraron de un irrespeto provocativo hacia las instituciones y las tradiciones 17 . Tampoco pusieron por escrito los principios de su filosofa. Lo que sabemos de ellos se transmi- ti a travs de fuentes de segunda mano, situa- cin nada sorprendente segn Shea. Enemigos del pensamiento desarrollado en un marco ins- titucional, como lo hicieron Platn y Aristteles, poner por escrito pensamientos cnicos habra constituido una contradiccin de trminos. As, tampoco habra que sorprenderse de que los da- tos que poseemos sobre ellos nos llegaron enfor- ma de ancdotas, como los encontramos en el libro vi de Digenes Laercio. En efecto, segn la misma autora, los cnicos ascticos solan ex- presarse justamente mediante sentencias cortas, juegos de palabras polismicos, mmicas pro- vocativas. Su pretensin era posicionarse en los mrgenes de la sociedad y de la filosofa ofi- cial, profesando un modo de pensar del aqu y del ahora, para tiempos turbios e inciertos; recu- rran a una inteligencia sarcstica, propia preci- samente a una transmisin de tipo anecdtica 18 . Siglos despus, el pintor Rafael supo ilustrar con mu- cho acierto la posicin ocupada por los cnicos as- cticos en el panten de la filosofa antigua (Fig. 1). En el centro del fresco, en el eje horizontal, en cuyo centro se ubican Platn y Aristteles, se en- cuentra ms abajo y haca la derecha Digenes de Sinope, acostado, indolente, leyendo. Est en una posicin conforme a la de un outsider, a la que precisamente pretendan ser los cnicos; se halla cerca de los filsofos bon ton, aunque dn- doles la espalda, en una actitud altiva e indife- rente: una representacin tpica del cnico que al 17 Shea, Cynic Enlightment, XII. 18 Shea, Cynic Enlightment, 1. Cinismo, escepticismo e historia. Los casos de Cioran y Veyne / Roch Charles Little / 189 mismo tiempo se hallaba dentro y fuera de la po- lis 19 , o como resalta Sloterdijk: un mordaz y ma- licioso individualista que pretende no necesitar de nadie ni ser querido por nadie 20 . El cinismo como corriente literaria La mayora de los pensadores conocidos como c- nicos entran en esta segunda categora 21 . A dife- rencia de Digenes o de Crates, no hacan alarde de vivir en la casi indigencia mas practicaban una ascesis, orientada hacia la simplicidad de las cos- tumbres. Lo mismo respeto a la autarqua, menos agresiva que la practicada por Digenes. Discre- tos en la exhibicin del modo de vida frugal desus antecesores, estos cnicos fueron calificados de 19 Diogenes, desterrado de su ciudad natal y repartiendo sus esta- das entre Atenas y Corinto, se calificaba como habitante de la cosmopolis, es decir, de todas y de ninguna ciudad, o dicho de otro modo, la naturaleza, razn por la cual se someta a las reglas de la phusis mas no del nomos. Lase al respeto John L. Moles, Cynic Cosmopolitanism, en The Cynics, 105-120. 20 Sloterdijk, Crtica, 38. 21 Para un listado exhaustivo de pensadores cnicos, reales, supues- tos y mticos, vase Marie-Odile Goulet-Caz, Appendix: A: A Comprehensive Catalogue of Known Cynic Philosophers, en The Cynic Movement in Antiquity and Its Legacy, ed. R. Bracht Bran- ham y Marie-Odile Goulet-Caz (Berkeley: University of California Press, 1996). hedonistas por parte de sus detractores. Sin em- bargo, eran cnicos en cuanto a su anticonformis- mo y a la insolencia de su parresia que expresaban a travs de escritos como las epstolas y lasdiatri- bas, serie de observaciones sociales en las que da- ban rienda suelta a su irona. Al contrario de los cnicos ascticos que disfrutaban la marginalidad, estos cnicos eran ms mundanos: se adaptaban a las circunstancias burlndose constantemente de ellas. Por ejemplo, est Bin de Borstenes (cerca de 325-246 a. C.): gran viajero, sobresaliente en la diatriba, autor de numerosos dilogos y letras, muchos de ellos conservados, llev la filosofa c- nica en el campo de la literatura satrica. Si seguimos a Dudley, el cinismo, en su forma clsi- ca, tuvo mulos hacia el siglo vi despus de Cris- to; sus ltimos discpulos habran sido Juliano el Apostata (332-363) y Salustio de Emesis (que vivi en el siglo vi). Despus, desapareci, abrup- tamente, aunque ciertos rasgos pueden encon- trarse en algunas reglas de rdenes monsticos como los franciscanos 22 . Sin embargo, otros co- mentaristas no son tan categricos como Dudley e insisten ms bien en la continuidad del cinismo 22 Dudley, A History, 202-215. Fig. 1. Raffaello Sanzio da Urbino, Le Escuela de Atenas (1510). Fuente: http://www.wikipaintings.org/en/raphael/school-of-athens-detail-from-right- hand-side-showing-diogenes-on-the-steps-and-euclid-1511 (consultado el 7 de febrero de 2012). Cinismo, escepticismo e historia. Los casos de Cioran y Veyne / Roch Charles Little / 191 190 / Vol. 17/ ISSN 0122-5197/ N 35/ julio-diciembre de 2013 hasta nuestros das: por ejemplo, Sloterdijk cali- fica de cnicos a individuos como Eulenspiegel, Nietzsche y los dadastas alemanes de los aos veinte y Shea, por su parte, ve en Diderot, Rous- seau, Foucault y al propio Sloterdijk ejemplos contemporneos de pensadores cnicos 23 . Cioran: refexiones cnicas sobre la historia Emil Cioran (1911-1995) constituye segn Sloter- dijk un buen ejemplo de filsofo cnico contem- porneo 24 : nunca tuvo un cargo acadmico (con la excepcin de una corta estancia como profesor en un liceo de su Rumania natal), es ms, nunca ejerci un oficio como tal. Vivi modestamente de su pluma, de las regalas de escritos que cul- tivaban el mal de vivir y resaltaban el absurdo de la existencia. Paradjicamente, detestaba escribir nada extrao por parte de un cnico que consi- dera la escritura como un ejercicio ftil pero lo haca, sin embargo, por su valor teraputico 25 . Adems de su estilo de vida, el cinismo de Cioran se manifiesta a travs de sus obras, cuyos ttulos son perturbadores: En las cimas de la desesperacin, Breviario de descomposicin, Silogismos de la amar- gura, Del inconveniente de haber nacido. En ellas se hallan la preocupacin cnica del hombre vcti- ma de la civilizacin, infeliz, pattico y miserable por perseguir desesperadamente la felicidad, por querer progresar, en suma, en palabras de Cio- ran, por querer vivir. Ahora bien, la existencia es para l nada ms que vaco: el progreso ma- terial o cultural no cambia nada al asunto. No hace sino aadir ms vaco a su lamentable exis- tencia. Y la historia estara ah para demostrarlo. Es por esta razn que Cioran se obsesiona por la historia, por ser sintomtica de este pathos lla- mado condicin humana. Lo que la historia muestra es la expiacin del hombre que quiso ser alguien diferente a su naturaleza, y todo lo que logr fue hundirse ms en la nada. As, la aven- tura de la humanidad inscrita en el pasado es 23 Sloterdijk, Crtica, 254-324 y 563-576; Shea, Cynic Enlightment, captulos 6-8. 24 Alfredo Vsquez Rocca, Peter Sloterdijk. Del pesimismo meto- dolgico al cinismo difuso de nuestras sociedades exhaustas, Konvergencias IV, no. 15 (2007). 25 Emil Michel Cioran, Conversaciones (Barcelona: Tusquets Edito- res, 2010), 39. para Cioran la constatacin misma de su fracaso, y los hechos histricos estaran ah como estig- mas. En consecuencia, la historia no aporta nada, no ensea nada. Es decir, la historia es la nada. Ella muestra que, a pesar de todos sus esfuerzos durante milenios (y milenarismos), el hombre se hunde cada vez ms en la decadencia, hacia su inevitable (y deseable) desaparicin. Las ideas cnicas de Cioran sobre la historia se ex- presan principalmente en dos ensayos: Historia y utopa (1960) y La cada en el tiempo (1966). En el primer ensayo denuncia las mistificaciones de una historia provista de sentido, al lado de su inseparable comparsa: la utopa. Ambas no son ms que ilusiones, mentiras tiles que los hom- bres se cuentan (y creen firmemente) y cuya fina- lidad es hacer soportables los tormentos de su (pattica) existencia. La historia para Cioran es de dos tipos: prometei- ca para los pueblos fuertes que han tenido en ella un papel dominante, y pasiva para los d- biles, que estn condenados a sufrir las vicisitu- des de los fuertes. En la historia del primer tipo se encuentran Roma, Espaa, Francia, Inglaterra, entre otros, pases que invirtieron esfuerzos a me- nudo colosales para construir imperios, que tar- de o temprano se fatigan para despus declinar y desaparecer 26 . En el segundo tipo entran pases como Rumania, cuya historia no muestra msque una serie de dominacin por partedeotros pue- blos: turcos, hngaros, rusos (garante de su in- dependencia a partir de 1854), alemanes y, hasta recientemente, urss. Sin embargo, el resultado es el mismo: el anlisis histrico subraya lo pattico de la condicin humana, su estupidez, su vanidad, su crueldad o su cobarda. En el segundo ensayo, La chute dans le temps, Cioran retoma desde una perspectiva nihilista, inspirada del gnosticismo, el tema de la cada, esta par- te del relato del Gnesis en relacin con la ex- pulsin del paraso terrestre que nuestro autor lee como una metfora reveladora del desti- no del hombre. Interpreta la metfora de la ca- da como una cada en el tiempo, una cada en la historia, una cada en la que el hombre corre 26 Emil Cioran, Histoire et utopie, en Oeuvres, ed. Yves Peyr (Paris: ditions Gallimard, 1995). Cinismo, escepticismo e historia. Los casos de Cioran y Veyne / Roch Charles Little / 191 desesperadamente haca el conocimiento, en un proceso de acumulacin que no hace sino au- mentar su desdicha, reiterar el no-sentido de su existencia, es decir, en ltimas, acelerar su pro- pia cada: ramos hechos para vegetar, para desarrollarnos en lainercia, y no para perdernos por la velocidad, y porla higiene, responsable de la proliferacin de estos se- res desencarnados y aspticos, de esta hormiguerade fantasmas donde todo bulle y nada vive. Una cierta dosis de suciedad siendo indispensable al organismo (fisiologa y crasa son trminos intercambiables), la perspectiva de una higiene a nivel planetario inspira una aprehensin legtima. Habramos debido, piojo- sos y serenos, tenernos a la compaa de las bestias, estancarse a sus lados durante milenios an, respirar el olor de los establos en lugar de los laboratorios, morir de nuestras enfermedades y no de nuestros remedios, girar alrededor de nuestro vaco y suavemente hun- dirnos. La ausencia, que hubiera debido ser un deber y una obsesin, la hemos sustituido por el aconteci- miento; ahora bien todo acontecimiento nos merma y nos roe, ya que surge en detrimento de nuestro equi- librio y de nuestra duracin. Ms se encoge nuestro porvenir, ms nos dejamos caer en lo que nos arruina. La civilizacin, nuestra droga, estamos tan intoxica- dos que nuestro apego por ella presenta los caracte- resde un fenmeno de habituacin, mezcla de xtasis y de execracin. Tal como es nos acabar, no hay lugar a duda; cuanto a renunciar y libertarnos de ella, hoy menos que nunca podemos 27 . El escepticismo El escepticismo se define como una doctrina de la incomprensin () y parte del prin- cipio que todo conocimiento es relativo por ser condicionado por el estado existencial () de la persona que lo expresa; el escepticismo, en es- tas circunstancias, tiene como meta la suspen- sin del juicio (), para alcanzar luego la paz interior (). Para el escptico (), todos los que asegu- ran estar en posesin de la verdad o cuyo cono- cimiento pretende haber alcanzado la esencia de las cosas es o un dogmtico o un sofista. Para l, el pensamiento no puede encerrarse en defi- niciones fijas o categoras; reacio a las doctrinas, hostil a los dogmas, no tiene juicio sobre lo que son realmente las cosas, aunque no le impide te- ner opiniones sobre ellas. No niega la posibilidad 27 Cioran, Histoire et utopie, 1088, mi traduccin. de conocer, sino que nunca hay que estar seguro de lo que se conoce 28 . De nuevo, para el propsito de este artculo se di- sertar sobre dos tipos de escepticismo: el pirr- nico y el antiesencialista. Pirrn o el escepticismo radical El escepticismo, como el cinismo, tiene su figu- ra emblemtica, en la que una vez ms es dif- cil separar los hechos de la leyenda: se trata de Pirrn de Elis, quien dej su nombre como una forma radical de escepticismo: el pirronismo. Si el escptico duda, el escptico pirrnico duda de todo, y ello acorde con las enseanzas de su fun- dador que, segn se dice, no tena opinin so- bre nada y proclamaba un relativismo absoluto, a un punto tal que, segn escribe Laercio: era consecuente con esto en su vida, sin desviarse ni tomar precauciones ante nada, enfrentndose a cualquier cosa, a lo que le saliera al paso, tantos carros como precipicios y perros, con toda inad- vertencia de sus sensaciones 29 . Esto lo hace porque, segn Pirrn, las cosas no exis- ten en s, sino en relacin con las personas que opinan sobre ellas. De esta manera, concluye la imposibilidad de captar la esencia de las cosas, lo que hace que ellas no sean ni buenas ni malas, ni justas ni injustas, simplemente son el producto de convenciones, del consenso 30 . Sexto Emprico: el escepticismo antiesencialista Pirrn comparti con los cnicos el hecho de no haber dejado escritos (por qu lo habra he- cho, ya que no existe ninguna certeza sobre la cual escribir?). En cambio, el mdico y filsofo escptico Sexto Emprico (160-210) ha compi- lado los principios esenciales de la filosofa es- cptica en los Esbozos pirrnicos, un testimonio de primera mano sobre este modo de pensar y sus diferentes ramificaciones. El escptico est dispuesto a oponer todas las afir- maciones posibles de verdad para desvelar sus 28 Michael Frede, Essays in Ancient Philosophy (Minneapolis: Univer- sity of Minnesota Press, 1987), 179-183. 29 Laercio, IX, 62. 30 Laercio, IX, 61. Cinismo, escepticismo e historia. Los casos de Cioran y Veyne / Roch Charles Little / 193 192 / Vol. 17/ ISSN 0122-5197/ N 35/ julio-diciembre de 2013 aporas, sus inconsistencias y sus contradiccio- nes 31 . La meta de este tipo de ejercicio intelec- tual es llegar al epoj, a la suspensin del juicio, de tal forma que, frente a cualquier pregunta re- lativa al conocimiento, el escptico ni refuta, ni afirma nada. As, est en condicin de lograr la ataraxia, una paz interior producto de la limita- cin de sus pulsiones al estricto mnimo, es decir, las que le dicta su propia naturaleza, a diferen- ciade la persona que busca conocer la verdad y la esenciade las cosas, que termina en constante contrariedad, decepcin y tormento. Sexto Emp- rico narra al respeto la ancdota del pintor Ape- les (352-308 a. de C.) quien, despus de mltiples intentos infructuosos por pintar el espumarajo de un caballo que deseaba fiel a la realidad, lanz desesperadamente y con rabia su esponja sobre la pintura y con su clera logr representar a la per- feccin lo que su genio de artista no pudo 32 . Por ensear un relativismo extremo, por dudar de toda especie de certidumbre, podra decirse del escepticismo pirrnico que lleva a una apora que invalida la nocin misma de conocimiento? No para Sexto Emprico, quien atribuye esta afirma- cin (certidumbre) a los crticos del escepticis- mo. Es un sistema filosfico? No, si por filosofa se entiende el establecimiento de una serie de principios dogmticos; s, si se trata de racio- nalizar las apariencias y de vivir en funcin de ellas 33 . Tiene un valor terico? No, si por teo- ra se entiende el establecimiento de una serie de principios universales; s, si se entiende como un enfoque crtico cuya funcin es cuestionar todo. Ahora bien, su inters haca las apariencias no es hermenutico; en efecto, no le interesa definir- las, sino que ms bien su atencin va haca lo que se dice de ellas. Por ejemplo: la miel es dul- ce. Muy bien. Pero buscar definir la dulcedad de la miel, como aspira el conocimiento esencia- lista, es para el escptico un ejercicio vano e in- til, porque cada uno siente el dulce de la miel a su manera. Para unos, es muy dulce, para otros es simplemente dulce, para otros hasta es poco dulce. 31 La versin que se utiliz fue la de Benson Mates ed., The Skep- tic Way. Sextus Empiricuss Outlines of Pyrrhonism (Nueva York/ Oxford: Oxford University Press, 1996). Sexto Emprico, I, 4. 32 Sexto Emprico, I, 12. 33 Sexto Emprico, I, 8. Quin tiene la razn? Cul percepcin es la co- rrecta? Preguntas sin relevancia para el escptico, ya que, de nuevo, no se puede definir la esencia de las cosas 34 . La historia escptica de Veyne El ttulo de su libro, Comment on crit l histoire 35 , da la impresin de un manual de metodologa histrica 36 . Sin embargo, desde las primeras p- ginas, el lector se percata de quese trata de un ensayo al lmite del panfleto en pro de una concepcin escptica de la historia, algo que no sorprende cuando se sabe que Veyne, un espe- cialista de la Roma Antigua, tiene seguramente conocimiento del texto de Sexto Emprico (ya que, aunque en ninguna parte del texto hay re- ferencias explcitas a los Esbozos pirrnicos, las referencias implcitas son constantes). Un poco de contexto. Escrito en 1971, en pleno apogeo de la historia como ciencia (encarnada, en Francia, por la versin braudeliana de la Es- cuela de los Annales), del estructuralismo y del marxismo, Veyne viene a sembrar dudas y po- lemizar con los adquiridos y certidumbres de la historia acadmica y cientfica. Para Veyne, los llamados fundamentos del cono- cimiento histrico cientfico parten de posicio- nes dogmticas. Pronuncia la sentencia desde la primera pgina: No, la historia no tiene mtodo: pregntele que se le muestre este mtodo. No, no explica nada en absoluto, si tiene un senti- do la palabra explicar; cuanto a lo que llama sus teoras, habr que examinar eso en detalle 37 . En estacita se encuentran tres palabras clave entor- no a las cuales se construir toda la reflexin de Veyne sobre la imposibilidad de una cien- ciade la historia (y de una filosofa de la histo- ria antes de ella 38 ): mtodo, explicacin y teora. 34 Sexto Emprico, I, 10. 35 Existe una versin castellana publicado en 1972 en la editorial Fra- gua, con traduccin de Mariano Muoz Alonso. 36 Es con este mismo ttulo y desde la misma perspectiva epistemo- lgica que Topolski titula su ltima obra de metodologa histrica: Jerzy Topolski, Como se escribe la historia. Los secretos de la na- rracin histrica (en polaco) (Varsovia: Rytm, 1996). 37 Paul Veyne, Comment on crit lhistoire suivi de Foucault rvolu- tionne lhistoire (Pars : Seuil, 1971), 9. Todas las traducciones de las citas textuales son de nuestra autora. 38 Que Veyne define como historia con una h mayscula. Cinismo, escepticismo e historia. Los casos de Cioran y Veyne / Roch Charles Little / 193 Mtodo El mtodo es el orgullo del historiador acadmico. Conquista del siglo xix, siglo de la historia, es el pilar sobre el cual la historia pretende haberse ele- vado hacia la cientificidad. Gracias a este mto- do, Ranke pudo afirmar que narraba la historiatal cual como haba acaecido realmente; gracias a la aplicacin de tcnicas rigurosas de crtica docu- mental, pretendi hacer abstraccin de su subjeti- vidad y, as, acceder a la realidad pasada. Veyne, en cambio, considera el mtodo histrico como una simple aplicacin de tcnicas. Nada ms. De hecho, para l, la historia no tiene mtodo sino mtodos. Es ms, piensa que la aplicacin del mis- mo mtodo por parte de dos historiadores dife- rentes produce dos resultados diferentes. As, al contrario de los positivistas y en acorde con los escpticos pirrnicos, Veyne piensa que la ex- periencia personal y existencial del historiador no puede neutralizarse con el simple rigor me- tdico, es, ms bien, aquellas que lo condicionan. Por esta razn, nunca habrn dos historiadores parecidos: sus vivencias, sus lecturas y sus fre- cuentaciones constituyen tantos factores influ- yendo el anlisis del pasado: Dos historiadores de las religiones no estarn deacuer- do sobre el simbolismo funeral romano, porque uno tiene la experiencia de las inscripciones antiguas, de los peregrinajes bretones, de la devocin napolitana y ley a Le Bras, mientras que otro se hizo una filosofa religiosa a partir de textos antiguos, de su propia fe y de Santa Teresa 39 . Se trata de un proceso acumulativo y transmisible, aunque no codificable en un mtodo. Este saber metdico personal del historiador no tiene reco- nocimiento oficial, no es organizado 40 y no pue- de elevarse en principios cientficos. En resumen: La historia no tiene mtodo porque no puede formu- larse en forma de definiciones, de leyes y de reglas. La discusin de las diferentes experiencias personales es as siempre indirecta; con el tiempo los aprendizajes se comunican y el consenso termina por hacerse a la 39 Veyne, Comment on crit, 106. 40 De nuevo, encontramos una excepcin en Topolski, quien codifica esta experiencia personal con el concepto de saber no basado en fuentes. Vase Jerzy Topolski, Metodologa de la historia (Ma- drid: Ctedra, 1982), cap. XVI. manera de una opinin que termina imponindose, mas no una regla que se establece 41 . Explicacin Veyne encuentra dos sentidos posibles a la explica- cin: primero en relacin con un principio, una teora o una ley: estas son las explicaciones del gnero hipottico deductivo, explicaciones que encontramos en las ciencias y la filosofa, en las cuales los acontecimientos devienen inteligibles. El segundo sentido es del tipo common sense, den- tro del cual se halla la explicacin histrica. Para l, es la nica forma posible de explicacin histri- ca, que se resume a una comprensin de la intriga; no puede ser de otro modo, ya que el mundo de la historia es un mundo terrenal (sublunar), en el que reinan la libertad humana y el azar en las causas y fines. Su causalidad? Es la misma que la literatu- ra, una causalidad de sentido comn: [] es un rey, un imperio, una guerra; si se hacen maana excavaciones en la capital del Mitanni y se descifran los archivos reales, es suficiente ojearlos para que en nuestra mente se metan en orden acon- tecimientos de un tipo familiar: el rey hizo la gue- rra y fue vencido; en efecto son cosas que suceden; empujamos ms lejos la explicacin: por amor a la gloria, lo que es muy natural, el rey hizo la guerra y fue vencido por causa de su inferioridad numrica, ya que, salvo excepcin, es normal que los pequeos batallones retroceden ante los grandes 42 . En historia, para Veyne, la explicacin no lleva a nin- gn tipo de regularidades sino a un amontona- miento de libertades, de condiciones materiales y de azares. Toda escritura de la historia juega as simultneamente con estos tres elementos, dosi- ficndolos con diferentes intensidades. Teoras, conceptos y categoras Lo que la historia acadmica y cientfica califica pomposamente como sus teoras se condensa sencillamente para Veyne en un resumen de in- trigas, las cuales, a su vez, sirven para fabricar ti- pologas que, por su parte, constituyen simples 41 Veyne, Comment on crit, 106. 42 Veyne, Comment on crit, 67. Cinismo, escepticismo e historia. Los casos de Cioran y Veyne / Roch Charles Little / 195 194 / Vol. 17/ ISSN 0122-5197/ N 35/ julio-diciembre de 2013 herramientas retricas cuya utilidad consiste en organizar ms eficientemente las descripciones. Esto mismo pasa con los supuestos conceptos o ca- tegoras histricos: son constataciones de sentido comn que, otra vez, sirven como herramientas. Por esta razn, no tienen el grado de precisin y de abstraccin de los conceptos utilizados en las ciencias deductivas o empricas: Pertenecen exclusivamente al sentido comn (una ciu- dad, una revolucin), o, si tienen un origen cientfico (despotismo ilustrado), no valen ms por eso. Son con- ceptos paradjicos: sabemos intuitivamente que esto es una revolucin y que no es un motn, aunque no sabramos decir que son una revolucin y un motn; hablaremos de ellos sin conocerlos verdaderamen- te. Dar una definicin? Sera arbitraria o imposible. [] Entonces el concepto no tiene lmites precisos; sabemos ms sobre la revolucin que toda definicin posible, pero no sabemos lo que sabemos y eso provo- ca a veces sorpresas desagradables cuando la palabra resulta sonar mal o anacrnica en ciertos empleos 43 . En resumen, el uso de conceptos en historia aca- ba sonando falso, por ser confusos y cambiantes. Igualmente, poco hay que esperar de las catego- ras, cuya funcin se limita a ordenar la explica- cin, una funcin, sin embargo, muy til: La vida religiosa, la literatura, la vida poltica no son marcos eternos y cambian de una sociedad a otra; no solo la estructura interna de cada categora variar, tambin sus relaciones mutuas y el reparto entre ellas del campo de los acontecimientos no sern los mis- mos. Hay movimientos religiosos que parecen ms bien sociales, all sectas filosficas que son ms bien religiosas, en otro lugar movimientos poltico-ideo- lgicos que son filosfico-religiosos; lo que en una sociedad entra en la caja vida poltica tendr en otro lugar, como correspondiente menos inexacto, hechos que se clasifican habitualmente en la caja vida reli- giosa. Es decir que en cada poca cada una de estas categoras tiene una estructura determinada que cam- bia de una poca a la otra 44 . La historia es para Veyne una disciplina, una disci- plina acadmica, sin lugar a dudas, pero con con- tornos tan borrosos como imprecisos. No es una ciencia, menos una filosofa. A pesar de las pre- tensiones del historicismo y de la nueva historia (francesa), y tambin a pesar de sus refinamien- tos metodolgicos y su alto nivel de complejidad, 43 Veyne, Comment on crit, 89-90. 44 Veyne, Comment on crit, 94. adems de su imbricado grado de institucionali- zacin, no ha cambiado desde Tucdides y Arist- teles: los historiadores cuentan acontecimientos verdaderos que tienen al hombre como actor; la historia es una novela verdadera 45 . Veyne concibe as el relato como base del conocimiento hist- rico: nada ms que un relato verdadero, com- prender la intriga, ni hechos, ni geometral, pero intrigas son algunos de los ttulos de los captu- los de Comment on crit l histoire. Al contrario de Ricoeur y Hayden White, Veyne no pretende re- flexionar sobre una especie de teora del relato histrico: resultara tan turbia como una ciencia de la historia; la escritura de la historia se ins- cribe implcitamente en el terreno de la retrica clsica, un arte que obedece a reglas y no a ca- tegoras, teoras o leyes. El marco filosfico que sostiene toda la reflexin de Veyne sobre la historia emana del escepticismo pi- rrnico. Veyne relativiza todas las certidumbres de la ciencia histrica a partir de argumentos presta- dos de la zettica, de la aportica y del pirronismo. Conclusin Al final de este recorrido, escribir la conclusin de una reflexin sobre el cinismo y el escepticismo suena absurdo. En particular cuando se trata del escepticismo, en el que, como vimos, nada puede afirmarse de manera definitiva o, dicho de otro modo, llegar justamente a una conclusin. Es la razn por la cual la presente conclusin debe leerse como una conclusin abierta. El objetivo fue mostrar pistas de reflexin, no formular. El cnico aspira vivir en un eterno presente, en consecuencia, en la negacin del devenir. Para qu progresar, cuando el precio a pagar son des- dichas, tragedias y sufrimientos? El cinismo nopuede sino deplorar el conocimiento histrico, por lo menos el conocimiento histrico conce- bido como deber de memoria, obsesin del re- cuerdo, bsqueda de un sentido, que marcha hacia un futuro utpico: Aquel que no conoce la histo- ria est condenado a repetirla. Esta famosa frase de Marx, el cnico podra responder: Tonto! Es precisamente porque conoce su pasado con cada 45 Veyne, Comment on crit, 10. Cinismo, escepticismo e historia. Los casos de Cioran y Veyne / Roch Charles Little / 195 vez ms precisin que el hombre est condenado a repetirlo. No hay una historia cnica como tal, pero hay mucho que decir sobre la historia desde el cinismo: La historia es un cuento contado por un idiota, lleno de ruido y furia, que no tienenin- gn sentido. Esta frase de Macbeth conviene per- fectamente a un espritu cnico reflexionando sobre el pasado. Es hacer una historia crtica, hi- percrtica. Una historia cnica es sin lugar a dudas insolente, sarcstica, satrica, irreverente, incluso grosera (pienso en el dibujo animado South Park y en el episodio sobre el Thanksgiving que satiriza al History Channel [11-09-2011]); su meta no es resaltar los logros del hombre (occidental en par- ticular) sino ridiculizarlos, l y a sus pretensiones de ser el Rey de la Creacin (o su avatar moder- no y secularizado: la antropodicea). Su compren- sin, sus enseanzas, no las provee la ciencia sino el sentido del humor (trgico o, incluso, del rid- culo). Conciliar la historia con el cinismo signi- fica la bsqueda de otro tiempo, de un nuevo presente eterno, una abolicin de la historia tal como es concebida desde la Modernidad 46 . Por su parte, la historia escptica puede no tener qui- z la misma intensidad crtica de la precedente: menos virulenta, menos misntropa, no cuestio- na su valor cognoscitivo. En cambio, relativiza sus pretensiones a ser una ciencia o una filosofa, en otras palabras, un episteme que permite descu- brir las llaves de una comprensin completa o to- tal del hombre. La historia escptica es apstol de la multiplicidad, del perspectivismo: no tiene un sentido, sino mltiples sentidos. Ensea mu- cho, primero para quien la estudie, segundo para quien la lee, y las enseanzas pueden diferenciar- se u oponerse, empezando por el hecho de que dos historiadores que trabajan el mismo proble- ma histrico entregarn dos resultados diferentes. A partir de entonces, no se trata de debatir cul de los dos tiene la visin correcta del pasado; para el escptico, esta pregunta es irrelevante. El meollo del asunto consiste en interesarse en las dos visio- nes para sacar conocimiento. Hay tantas formas de hacer historia como hay (y habrn) historiado- res. Sus teoras y sus conceptos son elaboraciones 46 Una idea que defiende, entre otros, Keith Jenkins, Por qu la historia? (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 2006), 11-68, en la que el pasado sera analizado ms all de la historia y de la tica. retricamente complejas de constataciones que no van ms all del sentido comn, aunque es a me- nudo gracias a este ltimo que el historiador logra tener una visin penetrante del pasado. Sus ex- periencias y sus vivencias son quizs ms tiles a la hora de hacer preguntas al pasado que todo el aparataje cientfico y su erudicin. Bibliografa Cioran, Emil Michel. Conversaciones. Barcelona: Tusquets Editores, 2010. Cioran, Emil. Histoire et utopie. En Oeuvres, edi- tado por Yves Peyr, 993-1004. Pars: ditions Gallimard, 1995. Dudley, Donald R. A History of Cynism. Londres: Methuen and Co. Ltd, 1937. Frede, Michael. Essays in Ancient Philosophy. 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