El pescado: cada da ms importante para alimentar al planeta

Nueva edicin del informe de la FAO El estado mundial de la pesca y la acuicultura

19 de mayo de 2014, Roma Hoy en da, ms personas que nunca dependen de la pesca y la
acuicultura para obtener alimentos e ingresos, pero las prcticas nocivas y la mala gestin
amenazan la sostenibilidad del sector, advierte un nuevo informe de la FAO publicado hoy.

Segn la ltima edicin de El estado mundial de la pesca y la acuicultura, la produccin pesquera y
acucola a nivel mundial ascendi a un total de 158 millones de toneladas en 2012, alrededor de 10
millones de toneladas ms que en 2010

La rpida expansin de la acuicultura, incluidas las actividades de los pequeos productores, es el
motor de este crecimiento en la produccin.

El cultivo de peces encierra grandes posibilidades para responder a la creciente demanda de
alimentos que se deriva del crecimiento demogrfico, segn el informe.

Al mismo tiempo, los ocanos del planeta si se gestionan de forma sostenible- tienen un papel
importante en la creacin de puestos de trabajo y para alimentar a la poblacin mundial, segn el
informe de la FAO.

"La salud de nuestro planeta, as como nuestra propia salud y el futuro de la seguridad alimentaria,
todo ello depende de cmo tratemos el mundo azul", asegur el Director General de la FAO, Jos
Graziano da Silva. "Tenemos que asegurarnos de que el bienestar del medio ambiente es
compatible con el bienestar humano, a fin de que la prosperidad sostenible a largo plazo sea una
realidad para todos. Por esta razn, la FAO se ha comprometido a promover el crecimiento azul,
que se basa en la gestin sostenible y responsable de los recursos acuticos".

Este renovado inters en el denominado "mundo azul" se produce cuando la proporcin de la
produccin pesquera utilizada por los seres humanos para alimentarse ha aumentado desde
alrededor del 70 por ciento en la dcada de 1980 a un nivel rcord de ms del 85 por ciento (136
millones de toneladas) en 2012.

Al mismo tiempo, el consumo per cpita de pescado se ha disparado de los 10 kg en la dcada de
1960 a ms de 19 kg en 2012.

El nuevo estudio de la FAO seala tambin que el pescado representa en la actualidad casi el 17 por
ciento de la ingesta de protenas de la poblacin mundial, porcentaje que en algunos pases
costeros e insulares puede superar el 70 por ciento.

La Organizacin de la ONU estima que la pesca y la acuicultura sostienen los medios de subsistencia
de entre el 10 al 12 por ciento de la poblacin mundial.

Desde 1990, el empleo en el sector ha crecido a un ritmo ms rpido que la poblacin mundial, y en
2012 dio empleo a unos 60 millones de personas dedicadas a la pesca de captura y a las actividades
acucolas. De ellas, un 84 por ciento trabajaban en Asia, seguida de frica con alrededor del 10 por
ciento.

La pesca de captura permanece estable, contina el auge de la acuicultura

La produccin mundial de la pesca de captura marina se mantuvo estable en alrededor de 80
millones de toneladas en 2012, indica el nuevo informe.

Actualmente, menos del 30 por ciento de las poblaciones de peces en libertad controladas
regularmente por la FAO estn sobreexplotadas, lo que supone una inversin en la tendencia
observada durante los ltimos aos y un signo positivo en la direccin correcta. Poco ms del 70 por
ciento se estn explotando por dentro de los niveles biolgicamente sostenibles. De este
porcentaje, las poblaciones plenamente explotadas -es decir, aquellas en o muy cerca de su mxima
produccin sostenible- representan ms del 60 por ciento, mientras que las poblaciones
infraexplotadas suponen cerca del 10 por ciento.

La produccin mundial de la acuicultura marc un rcord histrico de ms de 90 millones de
toneladas en 2012, incluyendo casi 24 millones de toneladas de plantas acuticas. China represent
ms del 60 por ciento de la cuota total.

La expansin de la acuicultura contribuye a mejorar la dieta de muchas personas, especialmente en
las zonas rurales pobres, donde la presencia de nutrientes esenciales en los alimentos es a menudo
escasa.

Sin embargo, el informe advierte que para seguir creciendo de manera sostenible, la acuicultura
tiene que ser menos dependiente de los peces en libertad para los piensos e introducir una mayor
diversidad en especies y prcticas en las explotaciones acucolas.

Por ejemplo, las especies de pequeo tamao pueden ser una excelente fuente de minerales
esenciales cuando se consumen por entero. Sin embargo, las preferencias del consumidor y otros
factores han visto un cambio hacia especies cultivadas de mayor tamao, cuyas espinas y cabezas a
menudo se descartan.

El papel de la pesca tendr un lugar destacado en la Segunda Conferencia Internacional sobre
Nutricin, organizada conjuntamente por la FAO y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y que
tendr lugar del 19 al 21 de noviembre de 2014 en Roma.

Mayor cuota de mercado para los pases en desarrollo

El pescado sigue siendo uno de los productos alimentarios ms comercializados en todo el mundo,
por un valor de casi 130 000 millones dlares EEUU en 2012, cifra que es probable que contine
aumentando.

Una tendencia importante es el aumento de la participacin de los pases en desarrollo en el
comercio pesquero: el 54 por ciento de las exportaciones totales de pesca en funcin de su valor en
2012 y ms del 60 por ciento por volumen (peso vivo).

Esto significa que la pesca y la piscicultura estn desempeando un papel cada vez ms importante
para muchas economas locales. Alrededor del 90 por ciento de los pescadores lo son en pequea
escala y se estima que, en total, un 15 por ciento son mujeres. En las actividades secundarias -como
el procesamiento-, esta cifra puede elevarse al 90 por ciento.

La FAO, a travs del Ao Internacional de la Agricultura Familiar 2014, est elevando el perfil de los
productores en pequea escala -incluyendo la pesca y la acuicultura- con un nfasis en la mejora del
acceso a la financiacin y los mercados, garantizando los derechos de tenencia y la proteccin del
medio ambiente.

Reducir el desperdicio, frenar las prcticas nocivas, mejorar la trazabilidad

Se calcula que cada ao se pierden 1 300 millones de toneladas de alimentos, lo que supone cerca
de un tercio de todos los alimentos producidos. Esta cifra incluye las prdidas posteriores a la
captura de peces, que tienden a ser mayores en la pesca en pequea escala.

En las pesqueras en pequea escala, las prdidas de calidad son a menudo mucho ms importantes
que las prdidas fsicas. La mejora de los mtodos de manipulacin, transformacin y agregacin de
valor podran abordar los aspectos tcnicos de esta cuestin, pero tambin es vital extender las
buenas prcticas, establecer asociaciones, crear conciencia y desarrollar capacidad y polticas y
estrategias pertinentes.

El informe de la FAO seala tambin que la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR)
sigue representando una grave amenaza para los ecosistemas marinos y tiene igualmente un
impacto negativo en los medios de vida, las economas locales y el suministro de alimentos.

La trazabilidad de la cadena alimentaria es cada vez ms un requisito en los principales mercados
pesqueros, sobre todo a raz de los recientes escndalos relacionados con el etiquetado incorrecto
de los productos alimentarios. La FAO proporciona directrices tcnicas sobre la certificacin y el
etiquetado ecolgico, que pueden ayudar a los productores a demostrar que el pescado ha sido
capturado de forma legal en una pesquera gestionada de forma sostenible o producido en
instalaciones acucolas debidamente controladas.

En particular, los expertos hacen hincapi en la importancia del Cdigo de Conducta para la Pesca
Responsable que, desde su aprobacin hace casi dos dcadas, sigue siendo clave para el objetivo de
una pesca y acuicultura sostenibles. El Cdigo promueve el uso responsable de los recursos
acuticos y la conservacin de los hbitats para impulsar la contribucin del sector pesquero a la
seguridad alimentaria, la mitigacin de la pobreza y el bienestar humano.

La FAO promueve tambin el crecimiento azul " como marco para una gestin sostenible y atenta a
las cuestiones socioeconmicas de ocanos y humedales.

En la Cumbre sobre la accin ocenica global para la seguridad alimentaria y el Crecimiento Azul,
celebrada el mes pasado en La Haya (Pases Bajos), los gobiernos y diversos participantes se
comprometieron a desarrollar acciones enfocadas en combatir el cambio climtico, la sobrepesca, la
prdida de hbitats y la contaminacin, en un intento de restablecer unos ocanos resilientes y
productivos.