Astronoma Cotidiana.

Proyecciones Cartogrficas
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2.3 Proyecciones Cartogrficas
En los mapas tambin se utiliza el mismo sistema para sealar un punto de la superficie de la Tierra. La forma que adquieren
los meridianos y paralelos en el mapa depende del tipo de proyeccin utilizado pero el principio es el mismo.
La dificultad de elaborar un mapa puede verse si se intenta pelar una naranja y extender la piel, sin deformar, sobre una
superficie plana. Por ello hay que inventar mtodos que permitan representaciones convenientes de la superficie de la Tierra en
superficies planas, ya sea conservando los ngulos entre los puntos geogrficos, manteniendo las distancias, o conservando de
alguna manera las formas. El primer mtodo (mantener distancias) es muy til para navegar y mantener rumbos.
2.3.1 La proyeccin de Mercator.
La proyeccin de Mercator fue ideada por Gerardus Mercator en 1569.
La caracterstica ms importante de esta proyeccin consiste en que el sistema de meridianos y
paralelos se transforma en un sistema de coordenada del tipo cartesiano, lneas rectas que se cortan
perpendicularmente.
Los meridianos son lneas rectas paralelas entre s dispuestas verticalmente a la misma distancia
unos de otros y los paralelos rectas paralelas entre s dispuestas horizontalmente, pero cuyas
distancias aumentan al acercarnos a los polos. Por esa razn no suele emplearse esta
proyeccin en mapas de latitudes extremas.
La proyeccin de Mercator, es un tipo de proyeccin cilindrica, que mantiene paralelos el eje
terrestre y el del cilindro, permite representar toda la superficie terrestre y la deformacin es mnima
en la region ecuatorial.
Retrato de G. Mercator (1574)
Figura C Las distorsiones son mayores en los polos
Es una proyeccin muy til para la navegacin, pues permite trazar rumbos como rectas que cortan a los meridianos con igual
ngulo.
Otra proyeccin basada en la de Mercator es la UTM, Universal Transverse Mercator, en vez de proyectar el globo terrqueo en
un cilidro tangente al ecuador (figura C), se proyecta en un cilindro que es tangente a un meridiano de la esfera terrestre.
2.3.2 Otras Proyecciones
Existen muchos tipos ms de proyecciones, clasificadas en funcion de la figura geomtrica que se utilice para proyectar, o de si
respetan la forma o el tamao de los continentes.
Entre las cilindricas podemos destacar la de Peters, desarrollada en la dcada de los 70 del siglo pasado, que corrige las
deformaciones de Mercator para latitudes medias.
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Astronoma cotidiana. (2007). Autores: J.M. Lpez Sancho / M Carmen Refolio Refolio / Esteban Moreno Gmez
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