Desenvolvimento: passagem por vrias etapas distintas e sequenciais, que vo
da concepo morte. 2. Crescimento: absoro e reorganizao cumulativa de matria oriunda do meio; com excreo dos excessos e dos produtos "indesejados". 3. Movimento: em meio interno (dinmica celular), acompanhada ou no de locomoo no ambiente. 4. Reproduo: capacidade de gerar entidades semelhantes a si prpria. 5. Resposta a estmulos: capacidade de "sentir" e avaliar as propriedades do ambiente e de agir seletivamente em resposta s possveis mudanas em tais condies. 6. Evoluo: capacidade das sucessivas geraes transformarem-se gradualmente e de adaptarem-se ao meio. Estes critrios tm a sua utilidade, mas a sua natureza dspar torna-os insatisfatrios sob mais que uma perspectiva; de facto, no difcil encontrar contra-exemplos, bem como exemplos que requerem maior elaborao. Por exemplo, de acordo com os critrios citados, poder-se-ia dizer que o fogo tem vida. Tal situao poderia facilmente ser remediada pela adio do requisito de limitao espacial, ou seja, a presena de algum mecanismo que delimite a extenso espacial do ser vivo, como por exemplo a membrana celular nos seres vivos tpicos. Tal abordagem resolve o caso do fogo, contudo leva adicionalmente a novos problemas como o de definio de indivduo em organismos como a maioria dos fungos e certas plantasherbceas, e no resolve em definitivo o problema, pois ainda poder-seia dizer que: as estrelas tm vida, por motivos ainda semelhantes aos do fogo. os geodes tambm poderiam ser consideradas seres vivos. Vrus e afins no so seres vivos porque no crescem e no se conseguem reproduzir fora da clula hospedeira; caso extensvel a muitos parasitas externos. Se nos limitarmos aos organismos "convencionais", poder-se-ia considerar alguns critrios adicionais em busca de uma definio mais precisa: 1. Presena de componentes moleculares como hidratos de carbono, lipdios, protenas e cidos nucleicos. 2. Composio por uma ou mais clulas. 3. Manuteno de homeostase. 4. Capacidade de especiao. Contudo, mesmos nesses casos ainda detectar-se-ia alguns impasses. A exemplo, toda a vida na Terra se baseia na qumica dos compostos de carbono, dita qumica orgnica. Alguns defendem que este deve ser o caso para todas as formas de vida possveis no universo; outros descrevem esta posio como o chauvinismo do carbono, cogitando, a exemplo, a possibilidade de vida baseada em silcio. Mais definies[editar | editar cdigo-fonte] A definio de vida de Francisco Varela e Humberto Maturana (amplamente usada por Lynn Margulis) a de um sistema autopoitico (que gera a si prprio) de base aquosa, limites lipoproteicos, metabolismo decarbono, replicao mediante cidos nucleicos e regulao proteica, um sistema de retornos negativos inferiores subordinados a um retorno positivo superior. 6
A definio de Tom Kinch a de um sistema de auto-canibalismo altamente organizado naturalmente emergente de condies comuns em corpos planetrios consistindo numa populao de replicadores passveis de mutao em redor dos quais evoluiu um organismo de metabolism