MEZCLADO

Este proceso de tipo fsico es la etapa final del proceso de Refina-

cin. Esta etapa es crucial, ya que los distintos componentes
elaborados en la Refinera se mezclan para obtener los productos
que vendemos. Las recetas de mezcla se ajustan a la calidad
de los distintos componentes disponibles y a los requisitos de
los clientes (especificaciones).
Todos los productos se analizan antes de comercializarse para
asegurar el cumplimiento de las especificaciones.
SNTESIS
La misin de Ia Refinera es convertir el crudo a travs de los distin-
tos procesos de refinacin, en los productos que demanda el
mercado en Ia cantidad y calidad requerida, de manera respon-
sable respetando al medio ambiente.
LOS PRODUCTOS DEL PETRLEO Y SUS USOS
Los productos derivados del petrleo salen de la Refinera a
granel, en cargas que van desde camiones de abastecimientos
dentro de las ciudades hasta buques y trenes con destino a
centros locales de distribucin o en el exterior.
En Argentina, parte de la produccin se transporta por va
fluvial a diversos depsitos en las orillas del ro Paran desde
donde es transportada por camiones hasta el lugar de abaste-
cimiento de los clientes.
La gama de productos principales abarca: combustibles,
lubricantes, y especialidades como solventes, asfaltos, GLP y
coque de petrleo.
La organizacin encargada de la distribucin de estos produc-
tos tiene la misin de suministrar exactamente los productos
apropiados, en el momento preciso, en cantidades suficientes,
y en el lugar en que se los precise.
El combustible ms conocido es la nafta de uso automotor pero
en los comienzos de la industria petrolera era el kerosene para
la iluminacin, este hoy se refina para utilizarlo como combusti-
ble de aviacin.
Los vehculos comerciales como los camiones y los mnibus son
propulsados, en su mayora, por motores diesel de alta perfor-
mance que utilizan gasoil de mxima calidad. Otros grados de
gasoil son formulados para usos ms pesados como el del
ferrocarril y los buques.
Los combustibles son utilizados para generar fuerza motriz y
calor. Parte de la electricidad se genera por combustin de
derivados de petrleo, que mueven los turbogeneradores.
Tambin en las industrias se utilizan combustibles para obtener
calor y vapor requeridos en los procesos. Todas las mquinas,
desde las ms simples hasta las complejas, necesitan lubricarse
para reducir el desgaste de sus piezas mviles y facilitar un
buen funcionamiento.
As los lubricantes pueden ser un lquido claro y apenas
viscoso, para alguna pequea mquina de precisin, o una
grasa espesa para los trenes de laminacin de la industria
siderrgica.
La tecnologa de los lubricantes est sumamente desarrollada,
y suele ser uno de los elementos distintivos por los que los
clientes eligen una marca. El desarrollo de los lubricantes ha
permitido mejorar el consumo de combustible, reducir el
desgaste y someter al motor a condiciones mucho ms exigen-
tes, aumentando su rendimiento y confiabilidad.
La parafina, extrada del petrleo durante la elaboracin de
lubricantes, sirve para fabricar velas, envases encerados, etc.
Diversos aceites y grasas finas, son especialmente purificados
para la industria farmacutica y cosmtica. El GLP y en menor
grado el kerosene, son utilizados en el hogar, en aquellos
lugares donde no hay redes de gas natural.
La principal utilizacin del asfalto es en construccin vial pero
tambin se utiliza para impermeabilizar techos, fabricar
diversas membranas y otros usos.
Se producen tambin solventes cuyas principales aplicaciones
se dan en la industria alimenticia, textil, de pinturas, etc.
Adems de los mencionados, existe una variada gama de
subproductos derivados de la refinacin del petrleo.
REFINACIN
DEL PETRLEO
REFINERA BUENOS AIRES
www.shell.com.ar
Hay muchos procesos posibles para que el refinador utilice y la
eleccin final de ellos depende del petrleo crudo disponible y
de los productos requeridos tanto en calidad como en cantidad.
La evolucin de los requerimientos para los productos (por
ejemplo mayores octanos en las naftas o menor contenido de
azufre del gasoil) hace que la refinera introduzca nuevos proce-
sos o modifique los existentes.
DEL CRUDO A LOS PRODUCTOS
Los procesos disponibles para la refinacin del petrleo crudo
pueden dividirse en procesos de separacin o fsicos y en proce-
sos de conversin o qumicos.
PROCESOS DE SEPARACIN (FSICOS)
DESTILACIN PRIMARIA
El primer paso en la refinacin de petrleo es la destilacin o
fraccionamiento del crudo. Se basa en que distintas molculas
hierven a distintas temperaturas pasando de lquido a vapor y
viceversa. Utilizando este principio es posible separar fracciones
de distinto punto de ebullicin.
En una refinera, el petrleo crudo se destila en una torre de
acero llamada "columna de fraccionamiento". El crudo ingresa
a la columna de fraccionamiento a una temperatura aproximada
de 370C y parcialmente vaporizado. Los vapores formados
van ascendiendo a travs de la columna y la temperatura va
descendiendo gradualmente hacia la parte superior.
El interior de la columna est dividido por bandejas horizontales
con orificios, conocidos como "platos", estos permiten el ascen-
so del vapor y retienen el lquido ya condensado sobre cada
bandeja.
A medida que los vapores suben pierden calor y su temperatura
va descendiendo, y las distintas fracciones se van condensando,
convirtindose nuevamente en lquido.
Los lquidos condensados van cayendo por gravedad de plato
a plato y se recogen en bandejas de diseo especial.
La destilacin es un proceso continuo, las fracciones que ms
se elevan en la columna se denominan "ligeras" o "livianas"
y las que se condensan en las bandejas inferiores, "pesadas".
La fraccin ms ligera que sale por el tope de la columna es el
gas de refinera y es utilizada como combustible en los hornos
de refinera, luego aparecen los gases licuados de petrleo,
propano y butano (GLP), que se utilizan para carga de las garra-
fas y como materia prima para la industria qumica.
Luego sigue la nafta, llamada nafta virgen, que no tiene las propie-
dades necesarias para usarse en motores de combustin y debe
ser sometida a procesos qumicos posteriores para obtener la
calidad que requiere el mercado.
El kerosene es una fraccin ligeramente ms pesada. Esta misma
fraccin debidamente tratada y purificada se convierte en "jet",
que es el combustible bsico de los aviones. Un poco ms pesado
an es el gasoil, utilizado como combustible en los motores
diesel.
Las fracciones ms pesadas se extraen de la base de la columna
y son Ilamadas "combustibles pesados".
Esta primera destilacin en la columna de fraccionamiento es
solo el comienzo del proceso. Muchos de los productos separa-
dos se vuelven a destilar para purificarlos o para asegurar una
separacin ms completa.
DESTILACION AL VACO
Los combustibles pesados, obtenidos por el fondo de la fracciona-
dora de crudo, contienen molculas cuyo punto de ebullicin a
presin atmosfrica es muy alto y si intentramos destilarlas, la
energa necesaria para alcanzar la vaporizacin tambin rompe-
ra las molculas (craqueo).
Destilacin del petrleo: el crudo calentado entra en la columna parcialmente vaporizado y se eleva a travs de las bandejas y las campa-
nas de burbujeo. En el crculo se ilustra una campana de burbujeo: su funcin es hacer que los vapores ascendentes pasen por el lquido
ya formado en la bandeja de condensacin. Esto ayuda a la separacin de las diferentes fracciones.
Para evitarlo se utiliza un principio de la naturaleza que postula
que: "el punto de ebullicin es menor a menor presin". Entonces
en las columnas de destilacin se reduce la presin muy por
debajo de la atmosfrica y los combustibles pesados se destilan
de nuevo al vaco minimizando el craqueo. As se obtienen distin-
tas fracciones que se utilizan como materia prima de los aceites
lubricantes, el asfalto y otros productos de alimentacin para
procesos subsiguientes.
PROCESOS DE CONVERSIN (QUMICOS)
La moderna tecnologa de la refinacin excede la simple separa-
cin de los diversos productos que se encuentran en el petrleo
crudo y el refinador, a travs de procesos de conversin, cambia
la estructura qumica de algunas fracciones y modifica su
rendimiento de modo que se adecue a la demanda.
HIDROTRATAMIENTO
A los fines de elaborar productos ms amigables con el medio
ambiente, o como paso intermedio para eliminar elementos
que afectan el desempeo de procesos posteriores, se
somete a las naftas, el kerosene y el gasoil a un proceso Ilamado
hidrotratamiento.
El objetivo principal es remover azufre, este proceso contacta
las corrientes con hidrgeno en presencia de un catalizador y
temperaturas alrededor de 350C. Finalmente el azufre removido
se convierte, con otro proceso, en un lquido de alta pureza que
se vende a la industria local.
En particular, el hidrotratamiento permite obtener un gasoil con
menos de 10 partes por milln de azufre removiendo ms del
99.5 % del azufre de la corriente original.
CRAQUEO Y REFORMACIN
Dentro de los procesos de conversin se encuentran los conoci-
dos como cracking o "craqueo", que rompen y reacomodan
las molculas grandes de las fracciones pesadas hacindolas
ms pequeas.
Esta accin se produce aplicando calor en forma controlada y
se la conoce como "craqueo trmico".
Cuando se hace en presencia de un catalizador (una sustancia
que ayuda a que se produzca un cambio qumico sin cambiar
ella misma), se habla de "craqueo cataltico".
El craqueo cataltico permite, mediante la seleccin del cataliza-
dor, manipular la ruptura yel reacomodamiento de las molculas,
haciendo ms selectivo y eficiente el proceso.
De esta manera se obtienen, a partir de un aceite pesado,
naftas de alta calidad, gasoil y gases tiles para la indstria
petroqumica (por ejemplo: propileno para la elaboracin
de polipropileno).
Las naftas de menor grado que se obtienen por destilacin prima-
ria tambin pueden mejorarse mediante el proceso de reforma-
cin cataltica, modificando la estructura molecular por calenta-
miento bajo presin en presencia de un catalizador que contiene
platino. Se forman compuestos de mejor comportamiento en los
motores nafteros, mejorando el nmero de octano.
Un subproducto de este proceso es el hidrgeno que se utiliza
en el hidrotratamiento de las propias naftas, kerosene y gasoil.
Paranaftasmslivianasexisteunprocesollamadoisomerizacin
que mejora el octano.
Los procesos de conversin hacen que la refinera pueda respon-
der ms efectivamente a los cambios que se producen en la
demanda. Las personas a cargo de la programacin de la produc-
cin se encargan de definir el ruteo de las distintas corrientes
obtenidas en la destilacin a travs de los diversos procesos de
conversin, para adecuar la cantidad y calidad de los productos
finales, segn la demanda.
DESARROLLO SOSTENIBLE
LA RESPUESTA DE LA REFINERA DE SHELL CAPSA ANTE EL DESAFO
DEL MEDIO AMBIENTE
En Shell entendemos por Desarrollo Sostenible a la integracin
de los aspectos econmicos, sociales y ambientales de todas
las actividades que hacemos, con el fin de equilibrar las priori-
dades de corto plazo con las necesidades de largo plazo.
De tal forma surge que debemos abordar las actividades
productivas de modo que permitan que las necesidades actuales
puedan ser atendidas sin poner en juego la capacidad de las
generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades.
Atento a este marco de referencia, la Refinera Buenos Aires ya
comenz a principios de los aos 90 un extenso y ambicioso
programa de mejoramiento continuo de sus instalaciones
y procedimientos de trabajo orientado a las reas de Seguridad,
cuidado del Medio Ambiente, Salud Ocupacional, Proteccin
y Vigilancia (SMASP).
Dichas mejoras incluyeron obras tales como:
Construccin de la Sala Central de Control, que incluy la
modernizacin del sistema de Control de Procesos de Planta.
Construccin de un puerto modelo en la Terminal Petrolera
del Puerto Dock Sud.
Segunda Planta Tratadora de Aguas Agrias.
Primera Planta Recuperadora de Azufre (Planta Claus)
de la Argentina.
Instalacin de 4 estaciones de monitoreo ambiental
(3 fijas / 1 mvil).
Modernizacin (segregacin) del Sistema de Tratamiento de
Efluentes Primario y construccin de la Planta de Tratamiento
Biolgico.
Uso de Gas Natural como combustible de proceso de refine-
ra, en reemplazo de combustibles lquidos pesados.
Carga Ventral de Camiones de Despacho y distribucin
de combustibles lquidos.
Planta de Desulfurizacin de Gasoil (GO HDS), que permite
producir un gasoil de calidad superior y menor impacto
ambiental.
Asimismo, en noviembre de 2003 la Refinera Buenos Aires
recertific su Sistema de Gestin de Calidad segn la norma
ISO 9001 Versin 2000 y lo revalid en julio de 2011, con lo
cual mantiene la acreditacin obtenida desde 1992.
Adicionalmente, en 1996, en materia de Cuidado del Medio
Ambiente, la Refinera fue la primera del Grupo Shell y la
tercera en el mundo en obtener la Certificacin bajo norma
ISO 14001, la cual fue recertificada bajo Versin 2004 en
mayo 2006 y revalidada en junio de 2009.

A su vez, la Refinera Shell Buenos Aires fue la primera en
obtener el Certificado de Aptitud Ambiental otorgado por la
Secretara de Poltica Ambiental de la Provincia de Buenos
Aires, el cual es renovado cada dos aos.
Finalmente en junio de 2009 la Refinera tambin recertific su
acreditacin bajo norma OHSAS 18001 Versin 2007 en materia
de Gestin de Riesgos de Seguridad y Salud Ocupacional.
BIOCOMBUSTIBLES
Son combustibles obtenidos a partir de biomasa vegetal o animal,
renovables, que permiten reemplazar parcialmente a los combus-
tibles fsiles obtenidos del petrleo.
Los biocombustibles incluidos en algunos combustibles de Shell
son biodiesel y bioetanol.
El biodiesel se adquiere a plantas que procesan aceites vegetales
y el bioetanol se adquiere a plantas que procesan azcares,
ambos se incorporan a los productos finales de gasoil y naftas
respectivamente.
Los biocombustibles son biodegradables, renovables y reducen
las emisiones de gases del efecto invernadero.
GAS DE REFINERA
NAFTAS
NAFTAS PARA
PRODUCTOS QUMICOS
KEROSENE
DIESEL
ASFALTO
340C
260C
180C
110C
COLUMNA
DE FRACCIONAMIENTO
CALENTADOR
PETRLEO
CRUDO
CASQUETE
DE BURBUJEO
LOS PRODUCTOS DE PETRLEO
EL PETRLEO CRUDO ES UNA MEZCLA COMPLEJA DE HIDROCARBUROS (COMPUESTOS QUE CONTIENEN CARBONO
E HIDRGENO). LAS PROPIEDADES DEL PETRLEO Y DE SUS PRODUCTOS SON DISTINTAS DE ACUERDO AL ORIGEN
DEL CRUDO. LA REFINACIN DEL PETRLEO CRUDO NOS PERMITE OBTENER PRODUCTOS PARA EL CONSUMO.