42 >> UCIENCIA

La medicina y la logopedia se
unen contra la afasia
>> Marcelo Luis Berthier Torres
Este trastorno, que difcultad la comunicacin verbal y sensorial de la persona afectada, puede
remitir gracias a la utilizacin de frmacos aplicados en otras patologas cerebrales como el
Alzheimer. Adems, en combinacin con sesiones de logopedia se ha demostrado que los pa-
cientes pueden experimentar una considerable mejora en la articulacin de palabras.
L
a afasia es la difcultad para produ-
cir y comprender el lenguaje debi-
do a lesiones cerebrales adquiridas,
como el ictus, traumatismos o tumores. A
pesar de ser una enfermedad ms frecuen-
te que el Parkinson y la esclerosis ml-
tiple, el desconocimiento por parte de la
sociedad es casi total.
>> El fnal del dogma: Ampliacin de
la ventana teraputca en la afasia
Los ltimos estudios han revelado
que la recuperacin de los pacientes, no
slo necesita de tratamiento clnico, sino
tambin de asistencia logopdica para la
rehabilitacin de las habilidades comuni-
cativas de los afsicos.
Durante el siglo XX se ha argumen-
tado repetidamente que la mayora de los
pacientes afsicos se benefcia poco o nada
del tratamiento logopdico y que este be-
nefcio, si ocurre, es efmero, evanescente
y tiende a desaparecer a partir del primer
ao de evolucin de la afasia. Esta posi-
cin dogmtica no ha sido refrendada por
estudios serios y actualmente es insoste-
nible, especialmente a la luz de varios en-
sayos clnicos que se han realizado en la
ltima dcada. Este cambio en la ventana
teraputica de la afasia post-ictus abre la
posibilidad de tratar a cualquier indivi-
duo afsico, sin tomar en consideracin el
tiempo de evolucin del trastorno.
se ha erigido en los ltimos aos como su
complemento efcaz para el tratamiento de
la afasia post-ictus.
En la Universidad de Mlaga, un grupo
de investigacin compuesto por profesio-
nales de distintas reas de las neurocien-
cias (neurologa cognitiva, psicologa, lo-
gopedia, neurofsiologa, y neuroimagen)
trabaja desde 2002 en la rehabilitacin de
pacientes con afasia post-ictus. El inters
del equipo radica en investigar el benef-
cio que puede brindar la combinacin de
tratamientos logopdicos y farmacolgi-
cos.
>> Efcacia y seguridad de los
frmacos ant-Alzheimer
Los estudios realizados para valorar
la efcacia de medicamentos en la enfer-
medad de Alzheimer y demencia vascular
han mostrado repetidamente que se obser-
va un discreto benefcio en el lenguaje y
la comunicacin. Estos resultados se han
obtenido con frmacos anticolinester-
sicos como el donepezilo y con el anta-
>> Investigacin
>> Investigacin
La evidencia reciente indica que los
tratamientos logopdicos intensivos (ms
de dos horas semanales) y prolongados
son efcaces. Por ello, el tratamiento de
eleccin es la rehabilitacin logopdica,
al mismo tiempo que la utilizacin de fr-
macos que restablecen la actividad de los
neurotransmisores daados por el ictus,
42 >> UCIENCIA
En el siglo XX an se
argumentaba que los
pacientes afsicos se
benefciaban poco o nada
de los tratamientos
logopdicos
43 >> UCIENCIA
gonista del receptor NMDA memantina.
De esta forma se justifc la realizacin
de ensayos clnicos pilotos en pacientes
con afasias crnicas post-ictus. Para tal
fn, el departamento de Medicina y Der-
matologa comenz en 2001 a utilizar me-
dicamentos como el donezepilo habitual-
mente empleados en el tratamiento de la
enfermedad de Alzheimer, ya que tambin
pueden mejorar las capacidades cogniti-
vas mermadas tras el ictus.
En los ensayos clnicos iniciales (2003-
2006) se demostr que el donepezilo, en
dosis similares a las utilizadas para el tra-
tamiento de la enfermedad de Alzheimer,
es efcaz y seguro en el tratamiento de la
afasias post-ictus. Por ejemplo, adems de
observarse una mejora global del pacien-
te, han sido signifcativos los progresos en
pruebas como la denominacin de dibujos
de objetos y en la velocidad y precisin en
el procesamiento de la informacin. Por
otro lado, se demostr que la efcacia del
donepezilo se mantiene a largo plazo, lo
que garantiza a la persona afsica un man-
tenimiento de los benefcios alcanzados.
Estos resultados satisfactorios propi-
ciaron el pasado mes de abril el inicio de
un nuevo ensayo clnico con donepezilo y
rehabilitacin intensiva de la afasia para
conocer los mecanismos cerebrales que
operan en la mejora de la afasia. El estu-
dio de estos mecanismos, subvencionado
por el Laboratorio Pfzer/Eisai, se realiza-
r con resonancia magntica nuclear fun-
cional (RMNf) y tomografa por emisin
de positrones (PET) en la Unidad de Ima-
gen Molecular de CIMES.
En la bsqueda de otras alternativas
efectivas para el tratamiento de la afasia,
en 2005 se inici un ensayo clnico en
afasia post-ictus con otro medicamento,
la memantina. En el proyecto, subven-
cionado por el laboratorio hispano-dans
Lundbeck S.A., se seleccion a la me-
mantina porque su mecanismo de accin
es diferente al del donepezilo y porque
ambos frmacos pueden utilizarse en
combinacin. Mientras que el donepezilo
acta modulando el neurotransmisor ace-
tilcolina, la memantina ejerce su accin
sobre los receptores del glutamato, prin-
cipal aminocido excitador del sistema
nervioso central. Este ensayo clnico, que
culmin a fnales de 2007 y se public en
Investigacin <<
Investigacin <<
En la UMA se han
realizado ensayos clnicos
con el uso de frmacos
como el donezepilo y la
memantina, hasta ahora
utilizados en el Alzheimer
Afasia de conduccin cruzada (afasia por lesin del hemisferio cerebral derecho en sujeto
diestro) que afecta la regin temporo-parietal derecha con extensin a estructuras subcorticales
(ganglios basales y cpsula interna). En la imagen de la derecha, una marcada estenosis de la
arteria cerebral media derecha (fecha roja) responsable del infarto cerebral.
44 >> UCIENCIA
Annals of Neurology en mayo de 2009,
combin la memantina con una novedosa
tcnica de rehabilitacin de la afasia crea-
da por Friedemann Pulvermller del Me-
dical Research Council de la Universidad
de Cambridge denominada constraint-
induced aphasia therapy (rehabilitacin
grupal intensiva de la afasia, REGIA) y
con el anlisis en tiempo real de las se-
ales cerebrales mediante potenciales
evocados relacionados con eventos. Para
ello, adems del doctor Pulvermller, se
cont con la colaboracin de neurofsi-
logos, psiclogos y logopedas del Cen-
tro de Investigaciones Mdico-Sanitarias
(CIMES).
milia juega un papel fundamental. De he-
cho, los benefcios obtenidos por familia
bien adiestrada son similares a los que
brinda la logopeda, ya que est presente
en la mayora de estmulos diarios del pa-
ciente y en su paulatina recuperacin.
Los resultados fueron positivos, pues
los pacientes tratados con memantina
mejoraron signifcativamente ms que
aquellos que recibieron placebo. Adems,
cuando la memantina se asoci a REGIA,
se observ un efecto aditivo, es decir, los
efectos del tratamiento combinado supe-
raron las expectativas de los resultados
obtenidos con cada tratamiento por sepa-
rado. Los benefcios se observaron, tanto
en la gravedad global de la afasia, como
en la comunicacin para actividades de la
vida diaria, mantenindose incluso dicha
mejora hasta seis meses.
Por otra parte, otro de los proyectos de
investigacin que est vigente hasta 2010,
se enmarca dentro de los Proyectos de I+D
del Ministerio de Salud y est dedicado al
diseo y validacin de materiales de reha-
bilitacin de la afasias con una inversin
cercana a cien mil euros.
Nuestros resultados y los publicados
por otros investigadores son preliminares
y queda an mucho camino por recorrer
>> Investigacin
>> Investigacin
en la rehabilitacin de las diversas secue-
las de ictus. Sin embargo, la posibilidad
de reparar el cerebro humano tras ictus es
posible y actualmente estamos asistien-
do a un vertiginoso desarrollo de nuevas
opciones teraputicas (rehabilitacin
cognitiva intensiva, tratamiento farma-
colgico de neuro-reemplazo, factores de
crecimiento, terapias celulares, estimu-
lacin magntica y estrategias basadas
en nuevas tecnologas intervenciones
neuro-protsicas, robtica-) que auguran
un futuro promisorio para la recuperacin
de la afasia post-ictus y de los trastornos
asociados.
Una familia bien
adiestrada funciona
como un logopeda, ya
que presencia la mayora
de estmulos diarios del
paciente y su recuperacin
En este ensayo clnico doble-ciego
(mtodo cientfco donde ni los individuos
ni los investigadores saben quin pertene-
ce al grupo de control y quin al grupo
experimental), controlado con placebo y
con fase abierta de extensin (48 semanas
de duracin) se incluyeron 28 pacientes
con afasia post-ictus crnicas, es decir,
con ms de un ao de evolucin. Los pa-
cientes fueron tratados con memantina o
placebo slo durante cuatro meses, con-
tinuaron con el mismo rgimen de trata-
miento ms REGIA durante dos semanas
y luego, tras cuatro semanas sin recibir
ningn tratamiento para la afasia, se les
ofreci continuar con memantina hasta
completar 48 semanas del ensayo. La RE-
GIA es una terapia grupal de 30 horas con
la que, a travs de diversas actividades, se
persigue que el paciente comience a poder
denominar de objetos, as como, solventar
los problemas de memoria implcitos en
una patologa como la afasia. Esta terapia,
como tal, debe ser slo la semilla para
conducir una rehabilitacin donde la fa-
Paciente con sndrome del acento extranjero secundario como secuela de hemorragia en nsula
izquierda y corona radiata suprayacente.
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