Nas sociedades tradicionais, a alimentao utilizada como componente
fundamental da manuteno e recuperao da sade, atravs de um cdigo
rigoroso de escolha e combinao de alimentos. Nas sociedades em transio e industrializadas, apesar de todos os progressos cientficos e tcnicos, assiste-se a uma diluio desta importncia. !ma vasta gama de distrbios e doenas tem sido repetidamente atribuda a mudanas nos estilos de vida de "ue a alimentao componente principal. #oder$ ser esse o caso de cerca de %&' das doenas coron$rias e de uma percentagem vari$vel de cancros bem como situa(es como hipertenso, varizes, osteoporose, diverticulose, calculose e outras manifesta(es de mal- estar. ) importncia da alimentao*nutrio como determinante da sade das popula(es pode ser avaliada pela proporo "ue as doenas e perturba(es relacionadas com a nutrio ocupam em relao ao total de custos com a sade. EVOLUO DA ALIMENTAO HUMANA No decurso da evoluo da espcie, a humanidade percorreu um longo caminho de mais de %& milh(es de anos. ) e+peri,ncia humana pode ser sintetizada em "uatro grandes perodos da sua e+ist,ncia- - o primeiro, dos recolectores-caadores .aus,ncia do domnio eficaz do meio ambiente/ - o segundo, revoluo agrcola .com um domnio do ambiente/ - o terceiro, revoluo industrial .aumento do domnio do ambiente e da reproduo/ - o "uarto, revoluo cientfica )s principais diferenas entre o padro nutricional dos habitantes do #aleoltico e dos habitantes dos pases industrializados so significativas- - reduo not$vel do aprovisionamento energtico fornecido pelo amido, substitudo em parte pelo aumento do contributo do acar e gordura0 - ligeira reduo do aprovisionamento proteico e alterao na sua origem principal, de vegetal para animal0 - reduo na ingesto de fibras .12'/0 - aumento do consumo de sal .cerca de 2 vezes superior/. 3e tomarmos os pases em desenvolvimento como um todo, observamos "ue o seu padro nutricional pouco difere do #aleoltico. 4sto significa "ue ao longo de 5 milho de anos .o e"uivalente 6&&&& gera(es/ a espcie humana foi-se adaptando a uma oferta alimentar ela prpria de modificao muito gradual e caracterizada nutricionalmente por uma grande constncia de lpidos, amido, acar, fibra, protena e sal. 7 "ue todo este ambiente alimentar se alterou radical e abruptamente no curto espao de 8 gera(es- em apenas 9&& anos, o consumo de lpidos, acar e sal aumentou e de amido e fibra decresceu a um ritmo acelerado. FACTORES QUE DETERMINAM A ESCOLHA ALIMENTAR ) variedade de substncias "ue so consumidas como alimento pelos diversos povos do mundo not$vel. 3er comestvel ou fonte de nutrimentos no critrio nico para uma substncia ser considerada alimento. :s factores no biolgicos so de tal modo importantes "ue, do vasto con;unto de substncias potencialmente, edveis em "ual"uer zona, s consideram alimentos um grupo bem mais restrito. 7sta distino entre o "ue ou no alimento influenciada por factores "ue se estruturam a partir dos conceitos de disponibilidade e aceitao. ) alimentao principalmente influenciada pelos produtos "ue se podem obter do meio ambiente. :s alimentos < disposio dos povos dependem ento de factores fsicos, econmicos e polticos "ue se con;ugam com factores culturais, religiosos, sociais e psicolgicos, para determinar a aceitao e a escolha alimentar. FACTORES FSICOS : primeiro factor a influenciar a escolha de alimentos a disponibilidade fsica, isto , a sua e+ist,ncia para o consumo. ) e+ist,ncia e a possibilidade de utilizao de solo para cultivo, $gua para a rega, clima e o controlo de pragas, so outros tantos factores "ue influenciam a disponibilidade. Na actualidade, as sociedades industrializadas sofreram uma completa mudana no ritmo de abastecimento, tendo-se assistido a uma e+ploso de produtos alimentares, em nmero e variedade, na grande maioria dos mercados. ) sazonalidade "ue impunha "ue certos alimentos s fossem consumidos na sua =poca> dei+ou de e+ercer efeitos to marcados no consumo alimentar. ?elhores condi(es de produo, conservao e facilidades de transportes, a par de possibilidades de comunicao internacional, migra(es e turismo, so causas de grandes mudanas das culturas alimentares. FACTORES ECONMICOS E !OLTICOS @ conhecida como lei de 7ngels a "ue postula "ue $ medida "ue aumentam os rendimentos das famlias diminui a proporo do oramento destinada < alimentao. Nos ltimos 52 anos a tend,ncia geral do consumo alimentar na !7 tem sido no sentido de- 5. Aecrscimo da proporo do consumo alimentar na despesa total de consumo 9. !ma estagnao no consumo total de alimentos em termos "uantitativos B. !ma alterao na estrutura de consumo 6. !m aumento na proporo de alimentos consumidos fora de casa A "# tend$ncia res%&ta da Lei de En'e& Cei de 7ngel- =num con;unto de famlias com gostos semelhantes e enfrentando preos iguais, o peso da despesa em alimentao , em mdia, uma funo decrescente do rendimento>. A (# tend$ncia) co*%* +s econo*ias desen,o&,idas, resulta do facto da "uantidade ser superada por preocupa(es com a "ualidade, o consumidor preocupa-se em comer melhor e as suas e+ig,ncias di$rias de ingesto. A -# tend$ncia n.o / t.o trans,ersa&, difere de pas para pas de acordo com v$rios aspectos e com base na sua evoluo histrica e cultural. A 0# tend$ncia) comum a todos os pases mas a sua intensidade varia consoante o pas e circunstncias do trabalho. 7ntre 5DD& e 5DD%- - : consumo de pei+e tem vindo a aumentar .%'/- devido essencialmente a atributos relacionados com a sade, salientados por nutricionistas, e reforo do conhecimento*percepo por parte do consumidor. - Na !7 o consumo de carne fresca diminuiu cerca de 9', essencialmente devido aos problemas com a carne de bovino. Eerifica-se contudo "ue cada pas tem as suas particularidades. : consumo de carne de suno e de carne de aves aumentou de um modo geral. - ) evoluo do consumo de leite e lacticnios difere com o tipo de produto. 7n"uanto o consumo de leite na !7 estagnou, o consumo de "uei;o e de iogurtes e sobremesas l$cteas aumentou. Fonsumo de produtos com menor teor de gordura aumentou. ) e+panso empresarial tornou possvel o maior acesso a produtos l$cteos. - : consumo de cereais .pe"ueno-almoo/, bolos, massas e arroz aumentou. : aumento no consumo de cereais pode estar ligado com a introduo de produtos "ue reforam alguns atributos nutricionais e associados a uma vida mais s, como o alto teor de fibra, bai+as calorias, etc. - : consumo de sopas e molhos aumentou na 7! .cerca de B'/ e o maior aumento registou-se na Grcia, #ortugal e 7spanha. Hal pode ser devido uma certa substituio de alimentos cozinhados em casa por alimentos mais processados .e+.- pr-cozinhados/. - : consumo de leos mostra tend,ncias claramente distintas entre diferentes 7?. !ma tend,ncia comum, contudo, uma certa substituio de leos animais por leos vegetais e a introduo de novos leos vegetais. : azeite aumentou a sua "uota de mercado tendo substitudo outros leos vistos como menos saud$veis. - : consumo de ovos decresceu de uma maneira geral, essencialmente associado a preocupa(es com o colesterol. Fontudo, na 4rlanda, 4t$lia e #ortugal o consumo de ovos aumentou. : consumo de ovos sem colesterol aumentou. - Fonsumo de hortofrutcolas aumentou e+cepto o de conservas de fruta. : aumento no consumo de hortcolas congelados foi muito elevado. ) um nvel mais alto de rendimento os factores* caractersticas intangveis podem ser os principais determinantes nas decis(es de compra. ) um nvel mais bai+o de rendimento o preo o principal factor .=ma;or driver>/. 7stes dados significam "ue, nos grupos de menores rendimentos, a escolha alimentar est$ mais su;eita a press(es como as flutua(es de preos e despesas menos fle+veis. )s famlias podero ter assim "ue recorrer < alimentao para e"uilibrar o oramento, diminuindo as compras, aproveitando promo(es, procurando alternativas mais baratas e diminuindo tambm os desperdcios alimentares. 7m linhas gerais, esta an$lise "ue se aplica <s famlias aplica-se igualmente aos pases, traduzindo-se, em termos nutricionais, numa maior ingesto de energia proveniente das protenas e dos lpidos, principalmente de origem animal, um menor consumo de hidratos de carbono, $ medida "ue aumenta o produto nacional bruto. 7ntre os factores polticos com influ,ncia na escolha alimentar destacam-se o estabelecimento de polticas agrcolas, de pescas e trocas comunit$rias. Hambm polticas nutricionais estabelecidas em alguns pases influenciam marcadamente o consumo de alimentos. FACTORES CULTURAIS ?uito embora e+ista uma necessidade biolgica "ue nos impele a comer, esta no define "uais os alimentos a comer, como os combinar, preparar, cozinhar, "uando, com "ue e em "ue circunstncias sociais os devemos ingerir. @ a cultura .con;unto comple+o "ue inclui conhecimentos, crenas, arte, moral, leis, costumes e h$bitos ad"uiridos pelo Iomem como membro da sociedade/ "ue cria um sistema de regras para definir o "ue ou no comestveis e tambm "ual a ordem e composio das refei(es. ) influ,ncia da herana cultural no ser humano acontece bem cedo. Fada grupo cultural transmite as suas pr$ticas alimentares atravs do ensinamento dos mais ;ovens, isto , transmitindo as pr$ticas <s gera(es seguintes - enculturao .ensinamento informal/. ) e+presso padro alimentar engloba, para alm da escolha dos alimentos, os mtodos de preparao e confeco, nmero, composio, tipo de hor$rio de refei(es. 7sta definio permite a descrio dos h$bitos alimentares como parte integrante de um padro cultural coerente. FACTORES RELI1IOSOS ) alimentao est$ intimamente associada a crenas e pr$ticas religiosas, sob forma de regras, restri(es ou proibi(es.