Elefante es el nombre con el que es conocido el mamfero (terrestre) ms grande
del mundo. Hoy en da existen dos especies diferentes de elefantes. El elefante asitico o indio y el elefante africano. Ambas especies ocupan hbitats variados, como desiertos, sabanas, zonas de bosques tropicales, valles de ros, zonas montaosas de gran altura, etc.
Los animales primitivos de los elefantes son los mamuts y los mastodontes. La trompa de los elefantes es una adaptacin de la nariz y es especialmente sensible a todo tipo de olores y sabores.
Es la caracterstica fsica ms distintiva de los elefantes. Se trata de un msculo alargado, sin huesos. Es un rgano muy preciso ya que puede coger cosas delicadas o pequeas sin problemas. Tambin utilizan la trompa para emitir sonidos, para sus baos de polvo, para derribar obstculos, apartar la vegetacin, etc.
Los baos de polvo consisten en que el elefante llenan su trompa de polvo, de tierra muy fina, para pulverizarse con l. Este proceso no afecta a la capacidad olfativa ni gustativa del animal ya que los tabiques nasales son independientes.
Los colmillos tambin son otra caracterstica tpica de la imagen que tenemos de los elefantes. Estos colmillos que sobresalen son dientes incisivos de la mandbula superior y crecen a lo largo de toda su vida. Algunos colmillos pueden llegar a medir hasta tres metros y medio de longitud.
La alimentacin de los elefantes se basa en tallos, hojas, hierbas, maderas, etc, todos de poco valor energtico. Por este motivo, deben masticar grandes cantidades de alimento al da para sobrevivir.Esto supone un desgaste de sus dientes. En el caso del elefante, esto lo soluciona reemplazando los dientes que estn gastados por otros nuevos. As, los primero dientes molares salen a los 14- 15 aos de edad. Alrededor de los 28-30 aos, los dientes son sustituidos por otros nuevos. Estos segundos molares durarn hasta los 40 aos del animal aproximadamente, que saldrn unos nuevos hasta los 60-70 aos. En ese momento, normalmente el elefante muere por ser incapaz de masticar toda la cantidad de alimento que requiere para sobrevivir. Los llamados elefantes blancos, es decir, los de color claro o manchados de claro, son ejemplares muy raros.
Camellos
Donde vive: Centro de Asia.
Alimentacin: Herbvoro
Costumbres: Suelen beber muy pocas veces, ya que son capaces de almacenar grandes cantidades de agua en su s jorobas.
Caractersticas: Viven por encima de los 50 aos. Alcanzan los 2 metros con la joroba, y pesan unos 816 kilogramos.
Los camellos tienen dos jorobas, mientras que el dromedario solo tiene una. Ah est la diferencia entre estas dos especies. La funcin es siempre la misma. Almacena el agua y la energa que luego usarn en caso de que haya escasez y sequa. Esto les da a los camellos la legendaria habilidad de aguantar sin beber ni comer durante largos perodos de tiempo, pudiendo atravesar regiones muy ridas o desiertos sin apenas beber. Cuando su joroba est agotada de reservas, se vuelve flcida y blanda. Los camellos no viven en las arenas del desierto, pero si en los desiertos rocosos del este y centro de Asia. Las temperaturas en estos lugares son extremas. 40 C en verano, -29 C en invierno. Por eso los camellos han desarrollado adaptaciones a estos brutales cambios de la naturaleza. El ejemplo ms claro de estas adaptaciones es el grueso pelaje que los protege en invierno, y que se les cae cuando la temperatura aumenta con la llegada del verano.
Las hierbas que comen en invierno, o en cualquier poca del ao, les dan el suficiente agua para sobrevivir durante mucho tiempo. De todos modos, cuando los camellos al fin beben, actan como una especie de esponja. El camello es capaz de beber 135 litros de agua en solo 13 min. Para proteger sus ojos de la tierra y del viento, estos animales poseen unas grandes pestaas protectoras. Adems, unas grandes y anchas patas les facilitan el paso por estos desiertos rocosos, y tambin el no hundirse en la arena debido al gran peso que llevan encima.
Estos camellos son los nicos en la actualidad que viven en libertad, y se sitan en el desierto de Gobi (Mongolia y China), pero su nmero es muy reducido, y no pasa de 1000 ejemplares.
Canguro
Donde vive: Australia, Tasmania y Nueva Guinea
Alimentacin: Hierbas
Costumbres: Segn la especia a la que pertenece, forma rebaos o vive solitario
Caractersticas
Cuerpo pesado con unas patas delanteras pequeas y traseras largas con una fuerza increble. Cola larga y musculosa. Las hembras tienen una bolsa incubadora.
El canguro normalmente es un animal ms alto que el hombre. Los ms grandes alcanzan hasta 3 metros de longitud incluida la cola que les sirve de puntal. Andan a saltos, y la disposicin de sus patas y cola les permite alcanzar increbles velocidades. La cabeza fina tiene grandes orejas que se mueven independientemente una de otra. Las hembras tienen el el vientre la famosa bolsa "marsupial", en la que llevan a sus pequeos.
Los canguritos al nacer miden a penas 3 cm. Solo tienen completamente formadas las manos, con las que se agarran al pelaje dentro de la bolsa de su madre, mientras maman continuamente. A los 4 meses ya se atreven a sacar la cabeza de la bolsa de vez en cuando. Ms tarde dejan su refugio, pero regresan de nuevo a l a menudo.
Los canguros prefieren terrenos despejados. Se suelen reunir en rebaos de 30 a 50 individuos. Durante el da descansan y al atardecer o por la noche salen a buscar comida. Son tmidos y huyen a la menos seal de peligro. No obstante, si se sienten amenazados, cambian de carcter y utilizan la ua corva y muy afilada de sus patas posteriores con la que pueden causar terribles heridas.
Tortuga
La tortuga es un reptil, es vertebrada, ovpara (se reproducen por huevos) y poiquiloterma (regulan su temperatura de acuerdo a la temperatura ambiental). Es una especie que ha sobrevivido por ms de 200 millones de aos. Existen muchas razas distintas, las tortugas mediterrneas, asiticas, norteamericanas, africanas y sudamericanas, dentro de stas ltimas est la ms conocida en Chile, la tortuga argentina (Geochelone chilensis), que es una especie protegida que est en peligro de extincin, por lo que est prohbida su comercializacin. Si tu tienes una, cuidala mucho!!!! Los peores enemigos de la tortugas son los perros que las ven como juguetes o alimento y pueden inferirles graves heridas.
Aunque son lentas, las tortugas caminan bastante por lo que requieren de un jardn con vegetacin para recorrer, adems de necesitar exposicin al sol algunas horas al da para el fortalecimiento de su caparazn.
Expectativa de vida: Se espera que alcancen los 50 o 60 aos de edad, siendo frecuente que lleguen a los 80 aos.
Alimentacin
La mayora de la tortugas de tierra son vegetarianas y algunas que viven en zonas cercanas al mar son omnvoras.
Una adecuada alimentacin es muy importante para que las tortugas crezcan sanas en cautiverio. Las tortugas jvenes se alimentan todos los das y las adultas unas 3 veces por semana.
Hibernaci
Cuando acaba el verano y las temperaturas descienden, la tortuga comienza el perodo de hibernacin naturalmente (abril-comienzo octubre), reduciendo su metabolismo al mnimo. Durante la hibernacin, si la tortuga despierta , no debe ser alimentada.
Reproduccin
Las hembras se distinguen de los machos por tener el plastrn (parte ventral del caparazn) plana en vez de cncavo y la cola ms corta.
Anatoma .
La parte externa de la tortuga consta de un caparazn que la protege por la parte de arriba y de un plastrn que la protege por la parte de abajo.