LOS ACCIDENTES DE TRABAJO EN VENEZUELA:

UN PROBLEMA DE SALUD PBLICA.

Eric Omaa Rodrguez
M. Sc. en Ingeniera Ambiental
Profesor Asistente Ctedra de Medicina del Trabajo
1



Presentacin.

El trabajo humano ha sido, sin duda alguna, el motor que ha
movido la historia de la humanidad, pero tambin ha sido y sigue
siendo la causa de daos a la salud y la vida de quienes lo
ejecutan, que conforman en cualquier pas, una parte importante
del total de la poblacin, en el caso de Venezuela,
aproximadamente el 30% de los habitantes conforman a la
poblacin econmicamente activa, ubicada est, tanto en el sector
formal de la economa, caracterizado por laborar para un
empleador, sea gubernamental o privado, como en el sector
informal, caracterizado por laborar por cuenta propia, sin un
empleador conocido, directo.

En los estudios de accidente de trabajo se suele descartar a la
poblacin estudiantil que supera los 16 aos, porque se supone que
la actividad realizada, principalmente estudiar, investigar y
prepararse para el futuro, no genera un bien ni presta un servicio
como tal, pero no son pocos los casos de accidentes ocurridos a los
estudiantes durante sus prcticas de campo, de laboratorio, en los
talleres, en los hospitales, en fin, en los lugares donde se estn
formando precisamente para ese futuro.

Cuando los procesos de trabajo son realizados sin planificacin
ni organizacin, sin las condiciones ambientales adecuadas, sin las
herramientas adecuadas, sin los elementos de proteccin individual
y colectivos apropiados y sin la debida preparacin y formacin del
ejecutante de la tarea y de quienes le supervisan, ocurren los
accidentes de trabajo que adems de afectar a los involucrados en
la actividad, tambin pueden afectar a terceras personas, tanto de
adentro, como de afuera de la empresa, igualmente pueden afectar
a las instalaciones de la empresa y al ambiente que rodea a la
empresa.

Las relaciones entre los factores anteriormente mencionados
son de tal magnitud, que en ocasiones, un accidente de trabajo
puede convertirse en una verdadera tragedia, como el ocurrido en
2
la ciudad india de Bophal, donde un gas txico emanado de los
tanques de almacenamiento de una planta de plaguicidas cerrada
por su propietaria, la Union Carbide, caus la muerte inmediata de
mas de 4 mil personas de la comunidad en una triste noche de
1984
(1)
, pero que a la fecha, por los daos y secuelas de la
exposicin al qumico, ha ocasionado mas de 20 mil fatalidades. El
accidente de Bophal es el mayor accidente de naturaleza qumica
que ha ocurrido en toda la historia de la humanidad con impacto en
la poblacin no trabajadora, as como el de Chernobil es el de
mayor impacto sobre los trabajadores, las instalaciones y la
comunidad en general, de naturaleza fsica, en este caso generado
por radioactividad.

Lo mas grave, es que todos estos factores se presentan con la
ocasin de generar, desde prebendas hasta ganancias para
quienes administran y dirigen los centros de trabajo a nombre de
unas entidades que la jurisprudencia denomina persona jurdica,
pero que en realidad son las personas que aportan el capital a ser
reproducido, a travs de la produccin de un bien o la prestacin de
un servicio.

Esto quiere de decir, que estos daos a la salud y a la vida de
los trabajadores se suelen presentar conjuntamente con un proceso
de apropiacin del trabajo realizado por quienes sufren tales daos,
apropiacin llevada a cabo por parte de quienes administran y se
enriquecen con el mismo, por esa razn, la tendencia universal es a
ocultar e invisibilizar a los accidentes de trabajo, para que ni los
mismos movimientos gremiales de los trabajadores reconozcan lo
que est pasando, y no sistematicen las experiencias, que en el
pasado se han dado para enfrentar estas situaciones.

As por ejemplo, no se observa en los medios impresos ni
audiovisuales las informaciones de los accidentes de trabajo, pero
si la relativa a las vctimas del hampa, de la violencia callejera, de
las peleas entre las bandas, etc. Las empresas privadas dedicadas
a la informacin y los medios del Estado nunca le dan al tema de
los accidentes de trabajo mayor espacio, ni mucho menos
entrevistan a los accidentados, y en caso de los que mueren en el
trabajo, tampoco se hacen trabajos periodsticos con la familia del
trabajador fallecido por un accidente de trabajo.

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En las notas que siguen se presentarn un conjunto de tpicos
que tratan de responder a una pregunta relacionada con el ttulo:
Los accidentes de trabajo son un problema de salud pblica en
Venezuela? Esos tpicos son los siguientes:

Tpico 1: Introduce al lector en el tema de la seguridad laboral y
sus relaciones con otras disciplinas que estudian los problemas de
la calidad de vida en el trabajo, como la Higiene Ocupacional y la
Medicina Ocupacional.

Tpico 2: Conceptualiza el tema de estudio, los accidentes de
trabajo, en el marco del nacimiento de la revolucin industrial,
haciendo caso omiso de las etapas histricas precedentes al modo
de produccin capitalista. Se listan las principales discapacidades
que reconoce la legislacin nacional en el tema de los accidentes
de trabajo, y se introducen los conceptos relacionados con el
accidente que no caus dao a la vida y la salud del trabajador,
pero estuvo muy cerca de serlo.

Tpico 3: Se analizan y critican las propuestas de relaciones
entre accidentes de trabajo fatales, graves y leves, porque ante el
evidente subregistro de estos daos a la salud en nuestro pas,
esas propuestas sern la base para responder a la pregunta inicial:
estamos o no frente a un problema de salud pblica.

Tpico 4: Revisa en forma muy sucinta algunos hitos en la
historia de la seguridad laboral, desde la construccin de las
pirmides de Egipto hasta nuestros das, haciendo hincapi en el
desarrollo de la legislacin venezolana en esta materia, desde
finales del siglo XIX hasta el 2010.

Tpico 5: Se hace un anlisis de la cuanta de los accidentes de
trabajo que pueden estar ocurriendo en Venezuela, basados en la
data existente, la del IVSS, enmarcada esta, entre los aos 70 y 80
del siglo XX, el trabajo de aproximacin que realiz la comisin de
actuarios del parlamento nacional, que sirvi de base para justificar
la reforma de la LOPCYMAT en 2005, la aproximacin emprica del
profesor ucevista Aln Narvez y la del propio autor de este
ensayo, quien usar para el anlisis, la propuesta de Heinrich
sobre las relaciones entre los accidentes mortales, graves y leves.
Finalmente se usan las estadsticas de accidentes graves del
4
INPSASEL para justificar el razonamiento del autor y responder
afirmativamente a la cuestin planteada desde el principio, es decir,
que si son un problema de salud pblica los accidentes de trabajo
en Venezuela, pero que adems son un problema socio-econmico
que afecta de una manera importante cada ao al presupuesto de
la nacin.

Tpico 6: Se trabaja la importancia de la inspeccin del trabajo,
tanto la emanada de las agencias gubernamentales como el
INPSASEL, como las desarrolladas por las mismas empresas,
cuenten o no con Servicios de Seguridad y Salud en el Trabajo, o
con un adecuado sistema de inspeccin de los procesos de trabajo,
de las maquinarias e instalaciones y de la forma como se organiza
la produccin de bienes y servicios para hacer una mayor
prevencin de los accidentes de trabajo.

Tpico 7: Trata lo relacionado con el principal instrumento
tcnico para evaluar las desviaciones de los procesos laborales a
travs de la inspeccin, el Reglamento de las Condiciones de
Higiene y Seguridad en el Trabajo, presentando algunos ejemplos
de su aplicacin. Se trata de ejemplos sencillos de aplicacin del
reglamento para analizar si una determinada situacin cumple o
viola con la normativa tcnica en la materia.

Tpico 8: Revisa crticamente las referencias sobre las causas
de los accidentes de trabajo, tratando de romper el paradigma
creado por Heinrich, desarrollado para hacer sentir que el causante
del accidente suele ser la persona accidentada, paradigma
ampliamente defendido por los representantes de las empresas en
los foros nacionales, contando con las autoridades de los
ministerios del trabajo de sus respectivos pases.

Tpico 9: La accidentabilidad en el trabajo emplea sus propios
estadsticos denominados ndices de frecuencia y de severidad,
que son unos estadsticos de carcter reactivo. El autor somete a
crtica estos estadsticos y propone otros que los considera
preventivos por basarse en las desviaciones que finalmente
terminan generado accidentes de trabajo, si tales desviaciones no
son corregidas a tiempo.

5
Tpico 10: En este tpico se trata de la investigacin de los
accidentes de trabajo, que es el rea donde tradicionalmente han
sido ms consistentes las tcnicas de la Seguridad Laboral, al
punto que aplicando la lgica deductiva se han desarrollado incluso,
muy completos software para hacer de la investigacin un sub-
disciplina en seguridad laboral.

Tpico 11: Toda legislacin incluye penalizaciones por su
infraccin. Este tpico 11 est dedicado a realizar una breve
revisin de los postulados por la LOPCYMAT en materia de
sancionatoria por la ocurrencia de accidentes de trabajo de
comprobarse la negligencia del empleador y su responsabilidad
objetiva, que incluye sanciones administrativas como la paralizacin
de actividades, total o parcial, sanciones penales y sanciones
indemnizatorias.

Tpico 12: Este tpico trata de los Servicios de Seguridad y
Salud en el Trabajo, mencionando brevemente algunas de las
principales funciones que deben desarrollar quienes integran estos
servicios, es decir, tcnicos de seguridad, higienistas
ocupacionales, mdicos del trabajo, e incluso el personal
responsable del disfrute del tiempo libre de los trabajadores.

Tpico 13: Se analizan algunos datos de los Comits de
Seguridad y Salud Laboral, como en el caso del Comit de la UCV,
y algunas funciones de estos comits en el desarrollo de las
acciones preventivas en las empresas.

Tpico 14: En el tpico 14 se intentan algunas reflexiones a
manera de conclusiones del presente ensayo, para cerrar
planteando algunas cuestiones acerca del rol del Estado, de las
empresas, de los trabajadores, de los profesionales y de las
universidades, en la prevencin de los accidentes de trabajo.

Tpico 15: Se presentan las referencias que sirvieron al autor
de este ensayo para preparar el presente documento.





6

1. Introduccin a la Seguridad Laboral.

La disciplina de la Seguridad Laboral, llamada tambin
Seguridad Ocupacional, Seguridad del Trabajo y mas popularmente
Seguridad Industrial, tiene como objetivo primordial la prevencin
de los accidentes de trabajo, a travs de una metodologa basada
fundamentalmente en la herramienta de la inspeccin visual de las
condiciones y procesos de trabajo, instalaciones, maquinarias,
herramientas e incluso en los modos y formas de produccin que
adoptan los trabajadores, para determinar las desviaciones que se
puedan presentar en relacin a las variables previamente
establecidas como normales o estndares,

La Seguridad Laboral se diferencia de la Higiene Laboral,
Higiene Ocupacional, Higiene del Trabajo o Higiene Industrial en
los objetivos y en la metodologa de accin.

La Higiene Ocupacional, como popularmente se le conoce a
esta disciplina tiene como objetivos la prevencin de las
enfermedades profesionales actuando sobre las condiciones y
medio ambiente de trabajo y su metodologa es un poco ms
compleja, ya que requiere adems de la inspeccin, del uso de
instrumentos de campo para cuantificar las variables por medio de
equipos de lectura directa o por medio de captacin de muestras a
ser procesadas en un laboratorio de qumica analtica, biologa
sanitaria, fsica y hasta de bioqumica para lograr su objetivo
preventivo.

Ahora bien, Higiene Ocupacional y Seguridad Laboral tienen
muchos puntos comunes. Ambas disciplinas, conforman
conjuntamente con la Medicina Ocupacional lo que se ha
denominado como Salud Ocupacional, que a su vez es la parte de
la Salud Pblica, que se encarga de la Salud fsica y mental de la
poblacin trabajadora. No es fcil establecer en que momento la
Seguridad Laboral y la Higiene Ocupacional se unen y se separan,
al punto, que se ha hecho comn presentarlas como una sola
disciplina; as se habla del Programa de Higiene y Seguridad
Laboral, de la Gerencia de Higiene y Seguridad Laboral, as en
singular, cuando debera ser en plural, es decir, Laborales, para
7
indicar que son dos disciplinas diferentes. Incluso la normativa mas
amplia en la materia en Venezuela, promulgada en 1968 se le
conoce como Reglamento de las Condiciones de Seguridad e
Higiene del Trabajo.

El siguiente ejemplo pudiera ayudar a entender esta situacin.
Supongamos que estamos ante la presencia de benceno en un
ambiente de trabajo. A un profesional de Seguridad Laboral le
interesar conocer el nivel de explosividad del benceno y har todo
lo posible por mantener tal nivel, significativamente por debajo de lo
que se conoce como lmite inferior de explosividad (LIE). A un
profesional de Higiene Ocupacional le interesar conocer la
concentracin del qumico en el ambiente y har todo lo posible
para mantener tal concentracin por debajo del Nivel Tcnico de
Referencia de Exposicin (NTRE), ya que conoce que la toxicidad
del benceno por exposicin prolongada y recurrente puede tener un
efecto cancergeno.

En este caso, a un Mdico Ocupacional le interesar evaluar
al trabajador antes de iniciar su ciclo laboral de exposicin al
qumico, a los efectos de conocer si su organismo est apto para
ello, a travs de lo que se conoce como examen pre-empleo y
luego seguir, con exmenes peridicos, la concentracin de los
metabolitos del benceno, para que se mantengan por debajo los
niveles conocidos como ndice de Exposicin Biolgica (IEB).

Lo importante es destacar que Seguridad Laboral es la parte
de la Salud Ocupacional que se encarga de prevenir los accidentes
de trabajo, accin que se debe realizar por razones morales,
sociales, econmicas e incluso jurdicas como veremos mas
adelante, pero que guarda una estrecha relacin con otras
disciplinas relacionas con la prevencin en el trabajo.

2. Accidentes de trabajo.

En las sociedades anteriores al mundo moderno, el peligro de
perder la vida o de enfermar pas por los procesos peligrosos
caractersticos de la caza y la pesca de los primeros
conglomerados humanos, las guerras que sucedieron al momento
en que producto del asentamiento de esos conglomerados se
8
desarroll la agricultura y hubo excedentes de produccin, el
esclavismo, la minera y las situaciones inseguras del taller
artesanal, pero en la sociedad que podemos ubicar en el tiempo,
como aquella que se inaugura polticamente con el asalto a La
Bastilla en Pars en 1789, el peligro de perder la vida o de enfermar
se tornar una constante ahora masificada, sistemtica y
permanente.

Las formas y modos de produccin que se desarrollaron en
Europa con el oro saqueado en Amrica, capital original de todo
ese proceso, se caracteriz por el maquinismo creciente, as como
por la inexistencia de sistemas de seguridad como las llamadas
guardas protectoras que impiden que las mquinas mutilen a
quienes las operan, las condiciones insalubres de las naves
industriales, la exposicin a sustancias peligrosas, que en los
primeros tiempos del capitalismo impact fundamentalmente a las
mujeres y a los nios y la forma salvaje de organizar la produccin,
que no va a tomar en cuenta al ser humano sino al capital, porque
de lo que se trat y se trata an es del constante crecimiento del
capital.

En la etapa pre-capitalista, en el siglo XVI, la situacin alcanz
tal nivel de peligro para la vida humana que describe Paracelso, el
Padre de la Toxicologa, como testigo presencial, que en las
montaas de los Carpatos, las mujeres llegaban a desposar a
varios maridos como consecuencia de la muerte de los primeros
consortes en las labores de las minas y las fundiciones de aquellas
regiones
(2)
.

Es en este contexto en que se desarrollan, con el paso del
tiempo, acciones que buscan darle al trabajo carcter humano en
Francia, Inglaterra y Alemania, algunas de ellas originadas por los
trabajadores, quienes libraron durante los siglos XVIII y XIX
importantes luchas polticas y econmicas, que poco a poco se
fueron expandiendo por el mundo en la medida que la voracidad de
sus gobiernos fueron expandiendo sus conquistas por materias
primas y mercados al resto del planeta, pero tambin generadas
por otros sectores de la sociedad que emprendieron acciones
reinvindicativas, las cuales se vieron plasmadas en normativas
legales, como la Ley de Fbricas de 1833 en Inglaterra y la las
9
leyes de seguridad social en Alemania promulgadas entre 1883 y
1889, orientadas a la prevencin la primera y al aseguramiento de
las personas afectadas por el trabajo, las segundas, conocidas
como leyes indemnizatorias.

Y es tambin en este contexto que se va a presentar una de las
primeras investigaciones de campo que apuntan hacia el evento
ms crtico de la falta de prevencin en el trabajo: el homicidio
industrial. Se trat del trabajo de Federico Engels sobre la clase
obrera inglesa comentado por Emigdio Caizales, en quien
reconocemos al Padre de la Salud Ocupacional en Venezuela,
trabajo en el cual, el gran colaborador de Carlos Marx califica como
asesinato premeditado el colocar a millares de individuos en una
situacin tal, que mueren en forma prematura y violenta, impedidos
de las condiciones necesarias para la vida, que a los ojos de la
sociedad parece natural la muerte de la persona y por tanto no es
un pecado de accin sino de omisin, sin dejar por esto de ser un
asesinato premeditado
(3)
.

Desde entonces hasta nuestros das numerosas normativas
legales y tcnicas han sido creadas para enfrentar los accidentes
de trabajo, y pese a esto, y de disponerse en la actualidad con
mejores y ms eficientes procesos productivos que en los albores
de la sociedad capitalista, as como de disponer de talento humano
especfico para la prevencin de los peligros de los procesos de
trabajo, los resultados de los accidentes de trabajo apuntan a que
por ejemplo, la mortalidad laboral supere con creces la mortalidad
de las guerras ocurridas en todo el planeta.

As, segn cifras de la Organizacin Internacional del Trabajo
(OIT) cada ao fallecen por el trabajo en todo el planeta, ms de 2
millones de personas
(4)
, cifra que debemos entender se relaciona
con las fatalidades reportadas ante las autoridades laborales de los
diversos pases del mundo, muchos de los cuales, entre ellos
Venezuela, histricamente han presentado un alarmante
subregistro, que nos lleva a inferir que la cifra general se debe
quedar corta ante la realidad. Solo esta informacin pudiera
servirnos para justificar que a nivel mundial, los accidentes de
trabajo son un problema de Salud Pblica.

10
Los accidentes en general son interrupciones no programadas
de procesos de cualquier naturaleza, cuando esos accidentes
ocurren en ocasin y por el hecho del trabajo y adems se
presentan vinculados a daos fsicos a los trabajadores, la
legislacin venezolana, tanto la Ley Orgnica de Prevencin,
Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo (LOPCYMAT) como la
Ley Orgnica del Trabajo (LOT) los declara como accidentes de
trabajo, si no hay personas humanas afectadas por el accidente, se
considera un accidente general, posiblemente con impacto
econmico de algn tipo en los balances de las empresas.

Ahora bien, segn la LOPCYMAT, los accidentes de trabajo
pueden conducir a: discapacidad parcial y temporal, discapacidad
parcial y permanente, discapacidad absoluta y temporal,
discapacidad absoluta y permanente, gran discapacidad, o a la
muerte
(5)
.

La temporalidad de la discapacidad est determinada
legalmente por un lapso de doce (12) meses prorrogable por seis
(6) meses ms, a partir de ese momento una Comisin Nacional de
Pensiones, en el caso de los trabajadores y trabajadoras en el
rgimen del Seguro Social Obligatorio, puede calificar la lesin,
previa evaluacin mdica, en causante de discapacidad absoluta.

Una figura no contemplada hasta ahora en la legislacin
venezolana es la del incidente, conocido tambin como cuasi-
accidente (casi-accidente). Se trata de aquellos eventos donde la
persona estuvo a punto de sufrir un accidente de trabajo, pero el
mismo no ocurri, por ejemplo, un martillo que cay justo al lado del
trabajador, no encima de la persona sino al lado. Evidentemente la
persona no pas del susto respectivo, pero pudo haber habido
lesin si en ese momento en que el martillo caa, el trabajador se
hubiese movido y ocupado el espacio donde cay el martillo.

Por lo general los cuasi-accidentes estn vinculados a daos
a la propiedad, es decir, se trata de interrupciones de procesos
laborales en los cuales no se registran daos a las personas,
porque en esos casos se tratara de accidentes de trabajo, segn lo
que se coment arriba, sino de daos a las herramientas, a los
11
equipos, a las instalaciones, a la materia prima, a los productos,
etc.

3. Relaciones entre accidentes de trabajo y cuasi-accidentes.

Desde los aos cuarenta del siglo pasado, un investigador
estadounidense de apellido Heinrich, analizando los datos de
accidentabilidad de las grandes aceras de Pittsburgh, registrados y
procesados por las nacientes empresas privadas de seguros y
reaseguros, estableci una teora que relaciona los accidentes
leves con los accidentes graves y con los accidentes mortales,
entendiendo por graves a aquellos eventos que requieren la
intervencin de la medicina curativa para atender al lesionado y
leves a los que no lo requieren, es decir, son accidentes leves
aquellos eventos que son atendidos por el propio trabajador a
travs del uso de una bandita (curita), una venda o la aplicacin de
algn desinfectante..

La propuesta de Heinrich est contemplada en lo que se
conoce como la Pirmide de Heinrich, la cual tiene en la base a los
accidentes leves, en el medio a los accidentes graves y en la
cspide de la pirmide a las fatalidades. Para este autor por cada
300 accidentes leves, ocurren 29 accidentes graves y 1 fatalidad,
es decir que la relacin que le result fue 300/29/1
(6)
.

As mismo, Heinrich concluy que las acciones inseguras de
los trabajadores eran responsables del 60% de las causas de los
accidentes mientras que las condiciones inseguras, las cuales son
de la estricta competencia de la empresa eran responsables del
otro 40%. Para Heinrich, la mayor parte de los accidentes eran
causados por las mismas personas accidentadas y no por las
carencias de guardas protectoras de las maquinarias ni dems
componentes de prevencin requeridos, que deben ser provedos
por el empleador.

La propuesta de Heinrich no fue del todo aceptada en su
momento, porque se consider que los datos con que labor
Heindrich tenan la sombra del sesgo, dado que la data era
aportada por quienes tenan a su cargo el pago de las prestaciones
mdicas y dinerarias del accidentado, es decir, las compaas
12
aseguradoras. As, Robert Blake, quien trabaj con la data del ente
gubernamental en el cual laboraba, lleg a otras relaciones entre
los accidentes leves, graves y mortales, as como a otras relaciones
entre actos y condiciones inseguras que no coincidan con las
proporciones a las cuales haba arribado Heinrich.

Pese a lo anterior, la teora de Heinrich se extendi a partir de
los aos sesenta del siglo pasado hasta los incidentes o cuasi-
accidentes, para conformarse as una relacin mas amplia, en
forma de pirmide que coloca a los incidentes o cuasi-accidentes
en la base de la misma y a continuacin, en forma ascendente,
ubica a los accidentes leves, luego a los accidentes graves y
finalmente, en la cspide de la pirmide a los accidentes mortales.

La empresa Dupont, basada en su experiencia en los
llamados crculos de calidad nacidos en la industria japonesa y en
trabajos de naturaleza emprica agrega, a la base de la pirmide, la
cifra de 6.000 incidentes, colocando a los 300 accidentes leves en
el siguiente escalafn de la pirmide, de tal manera que la nueva
relacin, sera 6.000/300/29/1.

Segn esta teora, en la medida que se logre reducir la base
de la pirmide, es decir, se corrija las situaciones que puedan
conducir a incidentes, en esa misma medida se reducirn los
accidentes leves y concomitantemente los accidentes graves, esos
que pueden conducir a algn tipo de discapacidad de los
trabajadores, logrndose eliminar la posibilidad de accidentes
mortales. Esta es la base de los llamados programas Cero
Accidentes, que pueden ser:
1) cero accidentes mortales
2) cero accidentes con gran discapacidad
3) cero accidentes con discapacidad absoluta y permanente
4) cero accidentes con discapacidad parcial y permanente
5) cero accidentes con discapacidad absoluta y temporal
6) cero accidentes con discapacidad parcial y temporal
7) cero incidentes.

Mucho se ha criticado esta propuesta de cero accidentes, pero
lo que es una gran verdad, es que lograr cero incidentes, no es mas
que la gran utopa de la prevencin de accidentes de trabajo.
13


4. Desarrollo de la Seguridad Laboral.

Los accidentes del trabajo han estado relacionados con la
historia del ser humano. No se tiene evidencias de la pre-historia,
pero es muy seguro que los primeros humanos, al transformar la
piedra en un elemento filoso para ser usado en lanzas y flechas
para la cacera, debieron aporrearse los dedos, cortarse las manos
y sufrir toda suerte de contusiones en el acto mismo de la cacera.

De lo que si existe informacin es la mortandad de los
constructores de las pirmides de Egipto, estimada en decenas de
miles de personas, esclavos en aquella poca, que perecieron en la
construccin de esas estructuras, consideradas como una de las
maravillas de la antigedad, atrapados por las gigantescas piedras
que movan sin las gras que se conocen hoy en da, por
derrumbes, etc.

El primer gran observador de los problemas de seguridad en
el trabajo y de las formas como los trabajadores desarrollan
estrategias para protegerse fue Agrcola, un contemporneo de
Paracelso, quien escribi la obra iniciadora de la ingeniera de
minas conocida como De Re Metallica (Del Trabajo de los
metales). En ese texto Agrcola, describi y dibujo las soluciones
que daban los trabajadores de las minas a las condiciones
inseguras presentes en este tipo de actividad.

La revolucin industrial iniciada en el siglo XIX gener el
maquinismo y con ese proceso, la masificacin de los accidentes
de trabajo. Se pas del taller artesanal a las grandes naves
industriales, sin adecuada iluminacin y ventilacin, dos de los
factores coadyuvantes de accidentes. Nadie se ocupaba de colocar
topes en las mquinas que evitaran el atrapamiento de los
trabajadores y consecuentemente los accidentes laborales.

La primera legislacin en las disciplinas de higiene
ocupacional y seguridad industrial se promulga en Inglaterra en
1833, que estableca, entre otros aspectos, la obligacin de colocar
elementos proteccin contra accidentes en las mquinas (llamadas
14
guardas protectoras en la legislacin venezolana), as como abrir
ventanas para mejorar la iluminacin y ventilacin, factores estos
que deben ser vigilados tanto por la higiene laboral como por la
seguridad laboral.

Unos aos mas tarde, en 1864, Alemania promulga la primera
legislacin indemnizatoria por daos laborales, dando inicio as a
los sistemas de seguridad social que se conocen en la actualidad.

El movimiento por la seguridad laboral toma forma a nivel
universal despus de la I Guerra Mundial, cuando es creada la
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), en aplicacin del
Tratado de Versalles. Desde entonces, la OIT ha generado
numerosos convenios y recomendaciones, que han sido aceptados
y adoptados por los diversos pases.

En Venezuela ese movimiento, al menos al nivel normativo, se
inicia en 1928, en tiempos de la dictadura de J uan Vicente Gmez,
aunque digno es reconocer que durante la poca de la colonia, el
sacerdote dominico Fray Bartolom de Las Casas, logr que en las
Leyes de Indias de Sevilla se normaran las condiciones que deban
regir las encomiendas en el trato con la poblacin indgena.

De Las Casas observ los terribles daos a la salud y las
condiciones en que quedaban los indgenas de la isla de Cubagua,
luego de varios aos sumergindose para extraer perlas, y eso lo
conmovi y motiv a intervenir para tratar que el encomendero
espaol entendiera a los indgenas como seres humanos, tanto
durante la vida laboral de los pueblos aborgenes como al quedar
afectados en su salud por efecto de los trabajos que haban
realizado para el encomendador
(7)
.

Desde el punto de vista de la Seguridad Laboral no existen,
salvo un Cdigo de Minas de finales del siglo XIX, mayores
referencias en nuestro pas hasta la promulgacin de la Ley de
Trabajo de 1928, la cual fuera derogada a la muerte de Gmez y
suplantada por otra, escrita por un equipo dirigido por Rafael
Caldera en 1936. Esta ley y su reglamento contemplaron los nicos
elementos normativos en Seguridad Laboral del pas hasta que en
15
1968 se promulgara el Reglamento de las Condiciones de Higiene y
Seguridad en el Trabajo.

La Ley Orgnica del Trabajo fue reformada en 1992,
actualizndola en muchos aspectos los conceptos de prevencin,
aunque preserv uno negativo, ya que se mantuvo la idea original
de tratar al accidente de trabajo bajo la figura del infortunio, que
palabras mas, palabras menos, significa que la gente se accidente
por la mala suerte que le acompaa el da del accidente, y no por
existir condiciones y formas de organizacin inseguras de trabajo.

En 1986 se promulg la Ley Orgnica de Prevencin,
Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo (LOPCYMAT) que entre
otros elementos oblig a toda empresa a disponer de un rgano de
Seguridad Laboral, un Servicio Mdico de Empresa y un Comit de
Higiene y Seguridad.

En 2005 la LOPCYMAT fue reformada incorporando la figura
de los Delegados de Prevencin, y entre otros cambios, a los entes
anteriormente mencionados pas a denominarlos, Servicios de
Seguridad y Salud en el Trabajo, a los dos primeros nombrados, y
Comit de Seguridad y Salud Laboral, el tercero. Mas adelante se
comentarn las funciones de estas instancias que deben existir en
toda empresa, sea pblica o privada.


5. Los accidentes de trabajo en Venezuela.

Hemos mencionado que sobre este tema de los accidentes de
trabajo debe haber un gran subregistro en nuestro pas, expresin
nada novedosa porque igual sucede con las enfermedades de todo
tipo, y en particular con las enfermedades de origen ocupacional,
que hasta la reforma de la LOPCYMAT en 2005 no era obligatoria
su denuncia, denuncia que confronta el problema de la carencias
de formacin del gremio mdico para hacer los diagnsticos de
tales enfermedades.

El convencimiento que tenemos de este gran sub-registro de
los accidentes de trabajo se puede manifestar con varios casos,
pero tomemos el ejemplo de mayor envergadura en Venezuela, se
16
trata de la llamada Tragedia de Tacoa, un accidente ocurrido en la
termoelctrica del mismo nombre ubicada en el Estado Vargas en
diciembre de 1982, en el cual por mal manejo del incendio de un
tanque de combustible pesado, que ya haba costado la vida a 2
trabajadores de la empresa, termin con la vida de 154 personas, la
mayora personal de prevencin y proteccin, como bomberos,
voluntarios, militares y policas, as como personal de prensa, cuya
sola presencia en el sitio de los acontecimientos indican los fallos
de la empresa para enfrentar una contingencia de la magnitud de
Tacoa.

Este accidente industrial que le cost la vida a tanta gente,
nunca apareci en las estadsticas del Ministerio del Trabajo,
entidad que llevaba los registros de fatalidades por el trabajo en
todo el pas, pese a que los accidentes fatales son los que mas se
reportaban en los anuarios que acompaaban la memoria y cuenta
del ministerio para esos aos.

Ahora bien, el reporte de accidentes del trabajo con fatalidad
se est realizando con ms recurrencia a partir de 2005, como
consecuencia de la Reforma de la LOPCYMAT, realizada ese ao,
que impone la posibilidad de la crcel para el empleador que no
denuncie un accidente de esa naturaleza. Por alguna razn
desconocida en las estadsticas del INPSASEL, disponibles en su
sitio de la Internet, no estn contemplando, hasta ahora, a los
accidentes mortales del ao 2008, pero como veremos mas
adelante se trata de una cifra en constante crecimiento.

Desde la creacin del Instituto Venezolano de los Seguros
Sociales (IVSS) en 1945 y casi hasta inicios de la dcada de los 60
del siglo pasado, el IVSS fue la nica institucin que llev
estadsticas de accidentes de trabajo en el pas. Luego se inici el
Ministerio del Trabajo, supuestamente para llevar los registros de
accidentes de trabajo, los cuales segn la Ley del Trabajo deban
ser denunciados por el empleador ante la Inspectora del Trabajo,
pero el ejemplo de Tacoa fue la constante que evidencia el
subregistro mencionado.

Tambin, se conoci de accidentes de trabajo con fatalidades,
que experimentaron la clara intencin de no ser registrados,
17
intencin posiblemente acordada entre las autoridades del
Ministerio del Trabajo de entonces y las directivas de las empresas.

De este tipo de accidentes solo quedaron pequeas notas
aisladas en la prensa de algunos estados del interior. Uno de ellos,
fue la explosin de una planta compresora de gas ocurrida en 1983,
denominada Planta Lama, ubicada en el Lago de Maracaibo cuya
propietaria era la empresa Maraven, que caus 19 fatalidades, dos
de ellas, trabajadores propios de la empresa y el resto de las
fatalidades correspondiente al personal de diversas contratistas. Al
ao siguiente, en 1984, Maraven recibi de la Asociacin de
Ingeniera del Petrleo el premio denominado Casco de Oro,
reconocimiento que hace esta organizacin estadounidense
ubicada en Texas a la empresa con menos accidentabilidad en el
mundo.

Igualmente hubo una prctica recurrente de no declarar el
accidente grave y poner al trabajador accidentado, no de reposo,
sino en una condicin llamada trabajo adecuado, que permita al
mdico tratante, supuestamente ubicar al accidentado en una
actividad cnsona con la discapacidad desarrollada por el
accidente. Todo esto hecho para no impactar la estadstica, cuyos
indicadores se apreciarn ms adelante.

Durante la dcada de los setenta del siglo pasado, el IVSS
tuvo en relacin al tema de la prevencin ocupacional su edad de
oro, porque dispuso de una estructura que se conoci como la
Direccin de Medicina del Trabajo, con los pocos mdicos
especialistas de esta disciplina existente en el pas para esa poca
y con un importante contingente de inspectores formados por la
misma institucin, en cursos terico-prcticos que le dio al IVSS
mucha fortaleza. Para esos aos se llevaron las estadsticas ms
confiables en la materia, sobre todo en comparacin con las que
llevaba el Ministerio del Trabajo.

El IVSS, en el perodo que va de 1945, ao de la puesta en
marcha del primer sistema de inspeccin del trabajo hasta 1995,
ao en que ya se haba decidido la privatizacin de la salud en
Venezuela, llev las nicas estadsticas de accidente creble, pues
18
en algn momento el Ministerio del Trabajo dej de hacerlo y
actualmente no genera alguna informacin de este tipo.

En el histrico de los accidentes registrados en el IVSS se
puede apreciar el crecimiento constante de la poblacin asegurada
en el pas, que vemos que no se detuvo pese a la intencionalidad
del gobierno de la poca, de pasar la seguridad social a manos
privadas; igualmente se observa que los accidentes de trabajo,
empiezan un descenso brusco en 1995 hasta prcticamente
desaparecer el registro de los accidentes de trabajo, cuando se
intent el cierre del IVSS, situacin que va a cambiar con la puesta
en marcha del INPSASEL a comienzos de 2001, el cual no va a
registrar informacin hasta el 2005
(8)
.

Ahora bien, el IVSS solo cubra a una pequea parte de la
poblacin laboral del pas, aproximadamente al 30% de la poblacin
econmicamente activa que era registrable por estar en centros
urbanos, o en actividades de gran impacto en la economa del pas,
como petrleo, industrias bsicas, servicios y comercio, entre otros.

En cambio la situacin de abandono del trabajador rural fue de
tal magnitud, que la nica fuente que se tena en esa dcada para
enterarse de los efectos del trabajo sobre la poblacin campesina,
sobre todo por la exposicin a plaguicidas, era lo que se aportaba
por la prensa y por el boletn del Ministerio de Salud.

En la citada dcada de los setenta del siglo XX, el IVSS llev
un promedio anual de 25.000 accidentes de trabajo los cuales se
registraron porque el afectado busc atencin en un centro de salud
del IVSS, quizs porque saba que el IVSS le ofreca una prestacin
mdica que inclua medicamentos, tal vez estaba enterado que por
su contribucin al IVSS, esta institucin le ofreca una prestacin
dineraria efectiva a partir del 4 da del reposo (razn por la cual los
sindicatos incluyeron en los convenios colectivos de trabajo, que la
empresa pagara los 3 primeros das del reposo), en fin, la persona
accidentada contaba con elementos para que el registro del
accidente de trabajo fuera efectuado, y por su parte, los
empleadores, basados en su aporte al IVSS tambin disponan de
los elementos para que la notificacin del accidente de trabajo fuera
realizada.
19

En esos aos, en promedio la poblacin ocupacionalmente
activa del pas era de 7,5 millones de personas. No es arriesgado
pensar que si el IVSS apenas cubra el 30% de esa poblacin y se
registraban en promedio 25.000 accidentes de trabajo cada ao, se
pudiera extrapolar esa tendencia al total, lo cual pudiera haber
elevado la tasa de accidentabilidad en forma considerable, con el
siguiente razonamiento emprico: si en la poblacin asegurada, que
representa el 30% del total de la poblacin ocurrieron 25 mil
accidente, entonces en el 100% de la poblacin econmicamente
activa, por regla de tres simple, es de esperar que hayan ocurrido
83.000 accidentes de trabajo.

Si usramos las cuestionadas proporciones de Heinrich, y a
sabiendas que la mayor parte de esos 25.000 accidentes eran de
naturaleza grave, era de esperar alrededor de 800 fatalidades cada
ao, pero en realidad no se lleg a reportar nunca el centenar de
fatalidades. Por otro lado, nada se conoci de los 250.000
accidentes leves, dado que al no generar das de reposo, al IVSS
nunca le interes llevar algn tipo de registro.

Debemos recordar que se acaba de efectuar un ejercicio
emprico, usando unas proporciones de Heinrich, de la manera
siguiente:
1) A la relacin 1/29/300 le oponemos la relacin
800/25.000/250.000,
2) Esta relacin nos dice, que para esos aos, al menos
800 trabajadores pudieron haber muerto en las
empresas por accidentes de trabajo, y que 250.000
personas habran sufrido de alguna lesin sin
discapacidad.

Ahora bien, con la cifra que hemos estimado, del total de
accidentes, que toma en cuenta tanto la data del IVSS, reconocida
y certificada como tal, como la posible data de los trabajadores no
asegurados, distribuidos por toda la geografa nacional, la relacin
sera:
2.600/83.000/830.000 lo cual se debera leer as: en total cada
ao pueden estar muriendo 2.600 trabajadores como
consecuencias de los accidentes de trabajo, 83 mil son
20
vctimas de accidentes con algn nivel de discapacidad parcial
o permanente y 830.000 sufrieron accidentes leves, que no
requirieron das de reposo.

Pareciera que estas cifras son exageradas, pero basta pensar
en la accidentabilidad del personal que se moviliza diariamente por
carreteras, las cuales cobran cada ao miles de vidas y dejan a
miles de venezolanos con algn nivel de discapacidad. Gran parte
de los accidentes donde estn involucrados sistemas de transporte,
en especial los automotores, suceden en momentos en los cuales
las personas se dirigen o retornos de sus trabajos. Un caso
ilustrativo de este hecho es la llamada Tragedia de Las Tejeras, en
la cual murieron ms de un centenar de personas, la mayora de las
cuales se estaban desplazando, desde su hogar, hacia su sitio de
trabajo.

Durante ese perodo que hemos llamado la edad de oro de
la Direccin de Medicina del Trabajo se cre por decreto la
Comisin Presidencia de Riesgos Profesionales, que coordin el
Profesor Emigdio Caizales, en este caso como representante de la
Federacin Mdica Venezolana, y en la que particip el Dr. Rafael
Felice Semidey en representacin de la Ctedra de Medicina del
Trabajo de la UCV. Esta Comisin, a la cual el autor de estas notas
tuvo el honor de acompaar como apoyo tcnico, finaliz en 1977
su actividad con dos productos, por un lado el Informe de la
Comisin Presidencial de Riesgos Profesionales
(9)
, y por el otro, con
el anteproyecto de la LOPCYMAT. En el informe se recomendaba
al Ejecutivo Nacional declarar en estado de emergencia la salud y
seguridad de los trabajadores ante las alarmantemente peligrosos
condiciones existentes en las empresas del pas, tanto pblicas,
como privadas. Para llegar a tal propuesta, la comisin cruz su
observacin de campo con las estadsticas del IVSS en materia de
accidentes de trabajo.

Posteriormente, en un estudio realizado en 1996 por el
profesor Arln Narvez de la Universidad Central de Venezuela,
utilizando los ndices de accidentalidad de algunos pases
desarrollados y extrapolndolos temerariamente al caso
venezolano, se estima que pueden estar ocurriendo el menos
617.000 accidentes de trabajo cada ao (no discrimina el autor si se
21
trata de accidentes graves, leves o una sumatoria de ambos tipos
de accidentes), pero con ms de 5.000 muertes en el trabajo
(10)
.

En tercer lugar se tiene el trabajo que desarroll el equipo de
actuarios que asesor y apoy a la Comisin de Asuntos Sociales
de la Asamblea Nacional, cuando se debata el contenido del
Proyecto de Reforma de la LOPCYMAT que se hiciera Ley en el
2005, derogando la ley de 1986. En dicho estudio se plantearon dos
aspectos, uno de tipo econmico y otro de tipo social.

En el aspecto econmico los actuarios concluyeron en que los
accidentes en Venezuela tienen un impacto del 4% del Producto
Interno Bruto y, ya que 1% del PIB es equivalente a mil millones de
dlares, se tiene que cada ao, el pas estara perdiendo 4 mil
millones de dlares, que medidos en un decenio son 40 mil millones
de dlares, cifras que se nos hace pensar que cada diez aos,
Venezuela pierde por accidentes de trabajo, el equivalente a una o
dos veces las reservas de la nacin.

Por el anlisis anterior, a todas luces, se puede adelantar la
conclusin de que adems de ser un problema de salud pblica, los
accidentes de trabajo son un problema de salud econmica, que
nos deja como pas sin un recurso econmico requerido para
nuestro desarrollo. No se suelen conocer los costos de los
accidentes, pero el accidente de Planta Lamas, mencionado
anteriormente le cost a la nacin la cantidad de 5 mil millones de
bolvares de 4,30 dlares, es decir, un solo accidente costo
aproximadamente mil millones de dlares. Con la misma dimensin
un incendio en la unidad se separacin de coke de una de las
refineras del Centro Refinador Paraguan en los aos 70, fue del
orden 2,5 mil millones de bolvares de entonces, igualmente a 4,30
dlares, para un estimado de 500 millones de dlares.

En el aspecto actuarial, la comisin desarroll las relaciones
siguientes de accidentes de trabajo ocurridos por ao, por mes, por
semana, por da de la semana, por hora, as como el nmero de
personas que resultaron en la condicin , as como el nmero de
fatalidades de la siguiente forma:

Accidentes por ao...................... . 287.681 accidentes
22
Accidentes por mes......................... 23.973 accidentes
Accidentes por semana.................. 5.532 accidentes
Accidentes por da............................. 788 accidentes
Accidentes por hora......................... 33 accidentes
Personas que resultaron con discapacitados... 28.768/ao
Muertes..................... 1.500 por ao
Prdidas de 4% del PIB

*Cifras estimadas por la Comisin de Estudios Actuariales AN-
Inpsasel

Para validar las aproximaciones anteriores, en forma
actualizada se tienen las estadsticas del INPSASEL, que
empezaron a publicarse desde el 2005, as se tiene la siguiente
data:

AO TOTAL ACCIDENTES ACCIDENTES MORTALES
2005 8.213 95
2006 34.202 224
2007 57.646 325
2008 52.695 ?

*Cifras tomadas del sitio de las estadsticas del INPSASEL
http://www.inpsasel.gob.ve/



Un breve anlisis de esta data del INPSASEL, apunta al
constante crecimiento del nmero de accidentes y de las
fatalidades de origen laboral desde que se inici el registro en esta
institucin, tendencia de crecimiento que no se detiene, y es posible
que siga aumentando las cifras de accidentes de trabajo,
incluyendo los accidentes mortales, porque la institucin est en
pleno proceso de desarrollo de un sistema de informacin de los
accidentes y enfermedades profesionales por la Internet.

6. La inspeccin del trabajo.

Anteriormente se haba sealado que la inspeccin del trabajo
es la herramienta fundamental de la Seguridad Laboral para lograr
23
la prevencin de los accidentes de trabajo, pero que es inspeccin
del trabajo? Se trata de un proceso de verificacin de normativas
de trabajo pre-establecidas, realizado en forma sistemtica y
continuada. En el caso venezolano es la verificacin del
cumplimiento de lo pautado en la LOPCYMAT, en el Reglamento de
las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo, en las
normas tcnicas emanadas del Instituto Nacional de Prevencin,
Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo (INPSASEL) y de la
Comisin de Normas Industriales (COVENIN), en las normas
internas de la empresa e incluso en lo que ha dado en llamarse las
mejores prcticas de trabajo. Esta verificacin se realiza por lo
general de manera ocular, por eso se habla de inspeccin ocular,
aunque en ocasiones debe recurrirse a ensayos de los materiales y
otras tcnicas propias de la Ingeniera de Riesgos.

Citemos, a manera de ilustracin el siguiente ejemplo. Cuando
en el Reglamento citado se plantea que la altura de una nave
industrial no debe ser menor de tres (3) metros, medidos desde el
piso, el inspector lo que hace es utilizar una cinta mtrica y verificar
si se cumple o se viola tal disposicin. En caso de violacin
procedera a generar un ordenamiento, providencia o mandato de
modificacin de la condicin detectada.

Cuando la desviacin pone en peligro la salud y la vida de las
personas que trabajan en la empresa, adems de la accin anterior,
la misma se puede acompaar de multas, dependiendo de la
gravedad o el eventual impacto a la seguridad de las personas por
esta condicin, y en los casos extremos hasta la paralizacin de la
actividad donde se ha manifestado esta posibilidad de dao
eminente.

Para la OIT, la inspeccin del trabajo tiene tres propsitos
fundamentales:
1) Que facilite informacin tcnica y asesore a los empleadores
y trabajadores sobre la manera mas efectiva de cumplir las
disposiciones legales, lo cual indica que la persona que
realiza la inspeccin tiene slidos conocimientos tcnicos.
2) Que vele por el cumplimiento de disposiciones legales
relativas a las condiciones de trabajo y proteccin de los
trabajadores en el ejercicio de su profesin, que se traduce en
24
que la persona que ejecuta la inspeccin tiene slido
conocimiento de los aspectos legales y normativos.
3) Que reporte a las autoridades competentes las deficiencias o
los abusos que no estn especficamente cubiertos por las
disposiciones legales, lo cual obliga a la persona que realiza
la inspeccin a estar constantemente investigando sobre
como mejorar, tanto las normas tcnicas como las legales
(11)
.

El proceso de inspeccin del trabajo tiene varias etapas, ellas
son:

Seleccin, registro, anlisis crtico, diseo de soluciones,
implantacin de soluciones y seguimiento en el tiempo para
asegurarlas.

La seleccin consiste en establecer previamente que es lo que
se va a inspeccionar, que puede ser desde un puesto o estacin de
trabajo hasta toda la empresa. En el primer caso, se recurre a
ciertos criterios de seleccin como: riesgos de accidentes
cualitativamente altos, quejas de los trabajadores, demanda mdica
e incluso el tiempo transcurrido desde la ltima inspeccin.

Seleccionado el o los puestos de trabajo que se pretende
inspeccionar, se recurre a instrumentos de registro de la
informacin requerida, entre ellos se incluyen: lista de chequeos,
encuestas, grficos, diagrama de procesos (layouts), fotografas,
texto en prosa libre y combinaciones de todas las anteriores.

El anlisis crtico persigue conseguir los eventuales agentes
causales de accidentes de trabajo que pudieran estar ocultos, para
ello se recurre a las siguientes preguntas:
cual son las normas de trabajo que se aplican?
se cumple o no con las normas de trabajo pre-establecidas?
que se debe hacer para que se cumplan?
quien es el responsable que se cumplan?
que otra cosa se implantar hacer para hacer el trabajo
seguro?
si se cumplen las normas, como mantenerlas?

25
El anlisis puede ser de lo ms directo, cuando se evidencia
una violacin del Reglamento de las Condiciones de Higiene y
Seguridad en el Trabajo, y concomitantemente la solucin es
directa, como se vio en el ejemplo anteriormente citado. Pero
cuando el riesgo esta oculto, y se detecta a travs de esta
metodologa, se plantea idear soluciones, por eso se va a la etapa
del diseo.

En el diseo de las soluciones se incluyen variables como:
creatividad, recursos disponibles, cultura local, basada en la
educacin participativa, presentacin de soluciones, claras,
especificas, direccionales y concentradas en el tema principal. Es
muy importante establecer los lapsos de cumplimiento de tales
situaciones, as como validar con modelos y prototipos si realmente
las soluciones diseadas son aplicables y se constituyen en s en
solucin y no en un nuevo factor de riesgo.

La siguiente etapa del proceso de inspeccin es la
intervencin en las estaciones de trabajo para implantar las
soluciones diseadas. Es una etapa difcil porque la cultura
predominante suele ser reticente a los cambios, a lo nuevo,
adems, en ocasiones se carece de los recursos necesarios y
porque no ve valoran adecuadamente la importancia del problema y
el eventual impacto social y econmico de la no implantacin.

Implantada la solucin, la empresa debera evaluar la
efectividad de la misma, para ello se recurre a las fases de registro,
utilizando los instrumentos arriba mencionados, entre ellos a la
encuesta, y a la fase del anlisis, que permiten hacer las
correcciones que el caso requiera. Variables como la morbilidad, el
ausentismo, los ndices de severidad y frecuencia, as como
productividad son indicadores infalibles.

Finalmente se trata de asegurar que en el tiempo la solucin
se va a mantener, para ello las normas de trabajo deben
modificarse para adaptarse a las soluciones e incluir en la rutina de
la inspeccin del trabajo a la vigilancia del cumplimiento de los
cambios. Es posible, sin embargo, repensar el cambio si no aplica
como solucin verdadera.

26

7. El Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en
el Trabajo.

Siendo el Reglamento de las Condiciones de Higiene y
Seguridad en el Trabajo, el documento que en Venezuela debe, al
menos emplear la inspeccin del trabajo, para verificar el
cumplimiento o la violacin de normas de trabajo seguro, se har
un rpido acercamiento al mismo
(12)
.

Se trata de un documento promulgado en el ao de 1968, muy
avanzado en su poca, pero que en la actualidad requiere una
adaptacin profunda a las nuevas circunstancias que la tecnologa
ha introducido en el mundo del trabajo. La nica modificacin que
ha tenido desde su promulgacin hasta la fecha fue realizada en
1973, para permitirle al Inspector del Trabajo participar de la
vigilancia de las condiciones y medio ambiente de trabajo.

Desde su promulgacin en 1968 hasta 1986, cuando es
sancionada en la Asamblea Nacional la LOPCYMAT se consider
como un Reglamento de ninguna ley. Ello se debe a que todo
instrumento normativo de esta naturaleza comienza sealando que
...este es el reglamento que regula la ley tal...

En el caso del Reglamento de las Condiciones de Higiene y
Seguridad en el Trabajo, el mismo no comienza como debera
comenzar todo instrumento reglamentario de una ley especfica,
sino sealando que ser el instrumento que establece las
condiciones de higiene y seguridad, de cumplimiento obligatorio
para patronos y trabajadores, sin explicitar en que ley estaran las
sanciones aplicables a quienes desacaten tal obligatoriedad.

Por esta razn, la LOPCYMAT promulgada en 1986 estableci
en su artculo 42 que mientras se reglamente dicha ley estar en
vigencia el citado reglamento de seguridad.

Sin entrar a desarrollar el contenido del Reglamento de las
Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo, se presenta a
continuacin los catorce (14) Ttulos del mismo, dejando al lector la
27
tarea de buscar a este importante documento y revisarlo
oportunamente:

I. Andamios, encofrados y ascensores.
II. Plomo, ventilacin, ruido y temperaturas.
III. Mquinas, equipos y herramientas.
IV. Manejo de materiales.
V. Tanques y recipientes a presin.
VI. Electricidad, qumicos y biolgicos, soldadura, explosivos,
radiaciones ionizantes.
VII. Excavaciones y canteras.
VII. Trabajo en (sobre) el agua.
IX. Prevencin y control de incendios.
X. Mantenimiento y reparacin.
XI. Equipos de proteccin personal.
XII. Trnsito en reas laborales.
XIII. Puertos, ferrocarriles y petrleo.
XIV. Organizacin de la prevencin.

Entre las fallas que presenta el Reglamento de las
Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo, producto de su
falta de actualizacin se pueden mencionar: ausencia de normas
para vigilar y controlar los factores de riesgos sobrecarga fsica, los
factores de riesgos sobrecarga mental y psicosociales y el
transporte por carreteras (una de las primeras causas de mortalidad
en Venezuela), la utilizacin de unidades tcnicas en desuso en el
ttulo de radiaciones ionizantes, y sobre todo a la ausencia de una
instancia gubernamental que hubiese difundido entre los
trabajadores y empleadores su contenido, de manera tal que el
Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el
Trabajo es uno de los instrumentos normativos mas desconocidos
en Venezuela, pese a que desde la reforma de la LOPCYMAT en
2005 existe el INPSASEL, organismo que logrado algunos avances
en esta direccin.

Un aspecto positivo de este viejo reglamento, es que los
autores dejaron un artculo tan amplio, que cualquier violacin
tcnico que no est especificada, puede ser por decisin del
inspector del trabajo.

28
Entre las cuestiones mas violados por las empresas del citado
Reglamento, se pueden mencionar, solo a manera de ejemplo:

1) El rea libre disponible por trabajador, que debe ser de 2 m2,
cuyo incumplimiento se manifiesta el hacinamiento.
2) La obligacin de inyectar con aire fresco los ambientes
ubicados en stanos.
3) La conexin a tierra de los envases que contienen o sirven de
transporte a los qumicos combustibles, para evitar que la
esttica los haga ignitar.
4) Las guardas protectoras que suelen ser eliminadas para
producir ms rpido o para hacer mantenimiento a los
equipos y terminan mutilando a los operarios como en los
primeros talleres de los inicios del capitalismo.
5) La inexistencia de extintores de incendio, vas de escape,
detectores de calor y dems componentes de los sistemas de
alarma y extincin del fuego.

Finalmente debe mencionarse que este documento
reglamentario consta de mas de 800 situaciones como las
mencionadas anteriormente, y cualquier persona interesada, en
este caso los trabajadores y los empleadores deberan ser los
inspectores natos de las empresas, pueden perfectamente describir
una desviacin y es muy seguro que en el reglamento encontrarn
si no el articulo que aplica como norma de trabajo, los lineamientos
para realizar el trabajo de forma segura.

8. Causas y tipo de accidentes laborales.

En principio, histricamente se ha considerado que existen
tres (3) causas generadoras de accidentes de trabajo, que por lo
general son dependientes entre s, se trata de:

Condiciones inseguras
Actos inseguros
Factor humano inseguro.

Las condiciones inseguras se refieren a las condiciones
materiales de la empresa, entre otras se pueden mencionar: sus
instalaciones, equipos, maquinarias, herramientas, servicios
29
(iluminacin y ventilacin, entre otros), mantenimiento de
maquinarias, limpieza y aseo; o a las condiciones organizacionales,
manifestadas cuando estas son improvisadas, cuando los procesos
no son planificados debidamente, ni se han establecido normas de
trabajo segura validadas adecuadamente, o cuando es manifiesta la
ausencia de sistemas de control de riesgos tanto a nivel colectivo
como personal.

Estas condiciones inseguras son 100% responsabilidad de la
empresa, es decir, del empleador o de la empleadora. Se
evidencian, entre otras vas, cuando se aplica el Reglamento de las
Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo y se observan
violaciones reiterativas a los diversos componentes de su
contenido.

Los actos inseguros, de acuerdo a la definicin de la
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) no son mas que una
accin en la cual se viola una norma de trabajo pre-establecida. Los
actos inseguros suelen ser responsabilizados, errneamente, de la
mayora de los accidentes de trabajo. Para la mayora de
empresas, entre un 60 y 70% de los accidentes han ocurrido por un
acto inseguro, por supuesto, muy influenciadas por los paradigmas
que en esta materia dej W. H. Heinrich y que las compaas
aseguradoras se han encargado de difundir y asentar en la llamada
cultura prevencionista.

La razn de esto es que los actos inseguros son imputables a
los trabajadores, porque se manejan que son sinnimos de
negligencia del trabajador, flojera, impericia y audacia excesiva,
mucho de lo cual no deja de ser verdad en algunos casos, pero
cuando se investiga un accidente de trabajo, los funcionarios
gubernamentales encargados de esta materia, y con mas razn los
de la propia empresa, olvidan indagar si exista una norma de
trabajo pre-establecida. La ausencia de una norma de trabajo
seguro es en realidad una condicin insegura como se indic arriba.

Adems, cuando ocurre una violacin de una norma de
trabajo seguro, habra que indagar si no exista previamente un
condicin de trabajo insegura, porque en opinin del autor de estas
notas, se estara en presencia de un accidente de trabajo cuya
30
causa u origen inmediata, es la condicin insegura, y la causa
lejana es el acto inseguro.

Veamos el siguiente ejemplo a manera de ilustrar lo
anteriormente planteado. Un trabajador lleva aos realizando una
tarea que se la ense otro trabajador, la empresa nunca ha
sistematizado ni mucho menos registrado el procedimiento porque
carece de personal de ingeniera de procesos, es decir, es una
empresa que trabaja en el entorno del empirismo. Un da el
trabajador comete un fallo en el orden de las operaciones y sufre un
accidente de trabajo. La investigacin del accidente por lo general
buscar las causas inmediatas, las causas contribuyentes e incluso
las causas races de ese acontecimiento, y es muy probable que no
se plante solicitar el procedimiento de trabajo seguro, por lo que la
investigacin concluir que el accidente se debi a un acto inseguro
del accidentado.

Otro ejemplo mas complejo es el siguiente: un aprendiz de
tornero sufre un accidente de trabajo por atrapamiento de los dedos
con fracturas sin decapitacin, en una estacin que tiene su
normativa de trabajo seguro, pero que por falta de mantenimiento
tena fuera de servicio el tope que impeda meter los dedos en la
ranura por donde se alimenta la mquina.

En este caso estamos ante la figura de una persona inexperta,
un aprendiz, con la existencia de la norma de trabajo pre-
establecida y la condicin insegura, la falta del tope, a la cual no le
importa si el hombre era aprendiz o veterano, o si exista o no una
norma de trabajo pre-establecida. Este caso sin duda, debe
cargarse a la estadstica de las condiciones inseguras, pero por lo
general se carga como acto inseguro.

Por su parte el factor personal inseguro tiene que ver con las
enfermedades o taras de los trabajadores que no son detectadas a
tiempo por en la Unidad de Medicina de la Empresa, por ejemplo,
un trabajador epilctico que es colocado en una mquina que
requiere gran atencin, corriendo peligro o poniendo en peligro a
los dems trabajadores. Otro caso es el de una persona que no es
capaz de estar atento mucho tiempo y se exponga a accidentes,
por ser colocado en un trabajo de alta demanda fsica y mental.
31

En el accidente propiamente dicho hay varios factores que
intervienen, siendo el ms importante el punto donde se transfiere
la energa a la persona causando el concomitante dao.

De acuerdo al tipo de contacto se puede hablar de accidentes
donde el trabajador es atrapado por el agente o entre agentes
diferentes, golpeado por el agente, cae desde alturas o en el mismo
nivel, es cortado por el agente, electrocutado por el agente,
quemado por el agente, intoxicado o envenado por el agente,
irradiado por el agente, entre otros.


9. Estadsticos de accidentes laborales.

Se ha comentado que las estadsticas es la ciencia de los
denominadores. Si se tiene claridad de como formar los
denominadores, los resultados sern los ms cercanos a la
realidad. En accidentologa los denominadores se conforman
multiplicando el nmero de horas trabajadas por el nmero de
trabajadores, es lo que se denomina Horas Labor (HL). Una
empresa de 100 trabajadores, entre personal de oficinas y de
planta, laborando 8 horas diarias, durante los aproximadamente
220 das del ao, realiza al ao las HHL resultantes de la siguiente
expresin:

HHL=100 x 8 x 220 =176.000 (horas labor)

Los ndices mas utilizados son los ndices de frecuencia y
severidad que se calculan de la siguiente manera:

ndice de frecuencia neta (IFneto) el cual representa el
nmero de accidentes de trabajo que recurrieron reposo (en la
mayor parte de la bibliografa se habla de das perdidos, cuando
se trata del tiempo en el cual la persona accidentada estara
recuperando su normal estado de salud.

IFneto =N accidentes con reposo x 1.000.000/HL

32
ndice de frecuencia bruta (Ifbruta) el cual representa el
nmero de accidentes de trabajo que requirieron reposo y los que
no lo requirieron.

IFbruta =(N accidentes con y sin reposo) x 1.000.000/HL

ndice de severidad (IS) el cual representa el tiempo,
expresado en das, relacionado con los accidentes de trabajo que
requirieron reposo mas lo que llama la ecuacin das cargados, los
cuales se relacionan con las lesiones discapacitantes e incluso con
las fatalidades, as por ejemplo, en este ltimo caso, la norma
indica la carga de 6.000 das por una fatalidad. Una norma
COVENIN presenta las tablas de los das cargados de acuerdo al
tipo de discapacidad.

IS=(Das de reposo +das cargados) x 1.000.000/HL

Todos estos ndices se multiplican por un milln para hacerlos
manejables, dado que las horas labor de cualquier empresa es un
nmero de por s muy alto.

Otro ndice, poco utilizado, pero que da mucha mas
informacin es el de morbilidad por accidentes de trabajo, en el cual
se divide directamente el nmero de accidentes ocurridos en un
perodo determinado entre el nmero total de trabajadores. Pero en
la prctica no se le utiliza dado que son los ndices de frecuencia y
severidad los usados por tradicin, igualmente impuesta por las
compaas aseguradoras.

Sin embargo, todas estas expresiones pertenecen al
escenario de la epidemiologa clsica, que se quedaba mostrando
la estadstica reactiva de los eventos no deseados ocurridos.

En la actualidad en el mundo de la prevencin, tanto de
accidentes como de enfermedades laborales, se plantea, desde la
visin de que el control de los agentes promotores de estos eventos
ayudar a disminuirlos, el hecho que se realice una estadstica de
los factores de riesgo que incluso permita determinar con mas
realismo las bondades de un Programa de Seguridad y Salud en el
Trabajo.
33

As se plantea por ejemplo el uso de los indicadores
proactivos como los indicadores de riesgos detectados y corregidos
que se expresan de la siguiente manera:

ndices de factores de riesgos detectados (IFRD) el cual
representa la cantidad de desviaciones que los inspectores de
seguridad laboral y de higiene ocupacional encuentran producto de
su trabajo.

IFRD =N de riesgos detectados x 1.000.000/HL

ndices factores de riesgos corregidos (IFRC) el cual
representa la cantidad de desviaciones que fueron corregidas.

IFRC =N de riesgos corregidos x 1.000.000/HL

La lgica de estas expresiones es lograr que IDFC =IFDR al
menos, ya que esto significar una eficiencia del 100% en
prevencin. Si se corrigen todas las desviaciones, las
probabilidades de tener un accidente en una empresa se vern
disminuidas y ser posible acercarse a la utopa de Cero
Accidentes.

10. Investigacin de accidentes laborales.

Cuando el Programa de Seguridad y Salud en el Trabajo falla
y ocurren esos dolorosos eventos, lo nico que queda por hacer, a
nivel del Servicio de Seguridad y Salud en el Trabajo y del propio
Comit de Seguridad y Salud Laboral es investigar los accidentes
de trabajo a profundidad, buscar sus causas y a partir del anlisis
crtico establecer las correcciones para que al menos un accidente
similar no vuelva a ocurrir. Adems de lo anteriormente expresado,
los accidentes de trabajo deben ser investigados por orden expresa
de la LOPCYMAT la cual genera sanciones por no reportarlos al
INPSASEL, para lo cual debe haber una investigacin como tal.

En la investigacin se determinan todos los factores que
intervinieron en el accidente, la hora, da y lugar, la persona
afectada, el tipo de lesin, la causa inmediata, las causas
34
contribuyente y la causa lejana o raz, los testigos, la actuacin
inmediata para la movilizacin de la persona afectada, as como los
eventuales daos a la propiedad.

Es muy importante precisar exactamente como ocurri el
accidente y aprender a plasmarlo en una cita bien corta, de cuatro o
cinco lneas. Por ejemplo, trabajador que sufri contusin en la
frente al tropezar con una sealizacin que alguien dej en un
pasillo y que no vio por llevar una carga que le cerraba el campo
visual. Las recomendaciones seran vigilar que nadie deje
obstculos en los pasillos -incluso sancionar por escrito a quien
incumpla la norma- y no transportar cargas que cierren el campo
visual.

En la actualidad con la importancia que se ha dado al control
de los incidentes o cuasi-accidentes para disminuir la ocurrencia de
los accidentes de trabajo, se debe procurar tambin la investigacin
de este tipo de eventos con la misma seriedad con la cual se
investigan los accidentes de trabajo, pero hasta ahora en ninguna
legislacin del mundo se apunta a que sea obligatoria su registro y
denuncia.


11. Responsabilidades civiles, administrativas y penales de los
accidentes laborales.

La Ley Orgnica de Prevencin, Condiciones y Medio
Ambiente de Trabajo (LPOCYMAT) establece en el artculos 117 al
120 las sanciones que pueden aplicarse a los empleadores que
resulten responsables de los accidentes de trabajo, por no haber
actuado para prevenir la ocurrencia de los mismos. Algunas de
estas sanciones puede ser compartidas igualmente por el
Supervisor directo del trabajador afectado, o quien estando en la
escala de mando no haya actuado por omisin o negligencia, e
incluso por el responsable del Servicio de Seguridad y Salud en el
Trabajo, en igualdad de condiciones, es decir, no haber actuado
para impedir el accidente.

La ley contempla acciones de tipo penal, que conducen al
empleador a penas de prisin por la muerte de un trabajador o la
35
ocurrencia de accidentes discapacitantes. La duracin de la pena
se atena en la medida que la ley se desplaza desde los accidentes
mortales hasta los de discapacidad parcial y temporal.

Debe sealarse que pese a que cada ao, cientos de
trabajadores mueren por condiciones de inseguridad, con clara
responsabilidad de los empleadores en lo que ha dado en llamarse
homicidio industrial, son extraordinariamente pocos los casos
donde el juez ha llegado a dictar sentencia, no habiendo en prisin
ninguno de los imputados porque antes que el juez penal haya
librado la orden de encarcelacin, los reos han huido del pas. A la
fecha un solo empleador ha sido recluido en prisin por aplicacin
de la LOPCYMAT y liberado antes de cumplir la condena por buena
conducta, eso es alarmante en un pas donde se estima que la
cantidad de accidentes fatales es tal antes como las
aproximaciones revisadas anteriormente, a que estamos hablando
de la impunidad, una de las mayores aristas de la falta de seguridad
para todos los ciudadanos.

La LOPCYMAT contempla sanciones de tipo indemnizatorio,
mediante las cuales los empleadores deben indemnizar a los
trabajadores en forma pecuniaria, que va desde la mas alta -por
muerte de un trabajador, que contempla entre 5 y 8 aos de
salarios continuos, para la familia del fallecido- hasta de meses por
accidentes que generan discapacidad parcial y temporal.

Igualmente estn presentes en la LOPCYMAT sanciones de
tipo administrativas, mediante las cuales el Instituto Nacional de
Prevencin, Salud y Seguridad Laborales (INSPSASEL) puede
multar una empresa y clausurarla temporal o definitivamente, de
acuerdo con la naturaleza de las violaciones de la ley.

La reforma de la LOPCYMAT de 2005 incorpor un sistema
de infracciones basada en las Unidades Tributarias (UT) vigentes
cada ao y el nmero de trabajadores expuestos a una
determinada desviacin. Considera este sistema que una infraccin
leve su puede penalizar hasta con 25 UT, una grave en un rango
que va de 26 a 75 UT y muy graves en el rango de 76 a 100 UT.

36
Para citar nuevamente un ejemplo ilustrativo pero recurrente
usemos el caso de una empresa, que como la gran mayora no ha
notificado a los trabajadores los peligros para la vida y la salud
relacionados con los procesos de trabajo a los que estn
expuestos, aspecto claramente tipificado en la ley. Para la fecha en
que se produce este texto, ao 2010, la Unidad Tributaria est
tasada en Bs. 65,00 por lo que el monto de la infraccin ser el
producto de multiplicar esta cifra por el valor seleccionado entre 26
y 75, que usualmente suele ser 50, y por el nmero de
trabajadores. As una empresa de 10 trabajadores ser sancionado
por el monto que resulte de la multiplicacin: 10x50x65 es decir, Bs.
32.500, mientras que una de 100 trabajadores recibira una
infraccin de 320.000, cantidades nada despreciables, porque la
primera es casi equivalente a 32 sueldos mnimos y la segunda a
320 sueldos mnimos, repetimos para el ao 2010.

Por ltimo en la LOPCYMAT se contemplan las sanciones
penales, que incluye prisin hasta de 8 a 10 aos por la muerte de
un trabajador, en los casos extremos de fatalidades, y de 2 a 4
aos en los casos discapacidad parcial temporal, todo ello bajo la
demostracin de la responsabilidad objetiva del empleador.

Debe sealarse en los pocos fallos judiciales, algunos de ellos
dados a nivel del Tribunal Supremos de J usticia, en materia de
accidentes de trabajo, los montos emanados del Cdigo Civil son
varias veces superiores los que se originan en la LOPCYMAT.

Adems de las sanciones contempladas en la LOPCYMAT
estn las disposiciones contempladas en el Cdigo Civil, mediante
las cuales los agraviados pueden recurrir a los tribunales y exigir el
resarcimiento de los daos causados por la patronal en la esfera de
los daos morales, lucro cesante y dao emergente.


12. Servicio de Seguridad y Salud en el Trabajo (SSST).

La Reforma de la LOPCYMAT del 2005 integr en un slo
ente lo que se llam en la Ley original de 1986 los rganos de
Seguridad Laborales y Servicios Mdicos de Empresa en los ahora
llamados Servicios de Seguridad y Salud en el Trabajo,
37

En todo caso las funciones de estos entes no estaban
contemplados en ninguna legislacin hasta antes de la
promulgacin de la LOPCYMAT de 1986; slo el Reglamento de las
Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo exiga al menos
la obligatoriedad del empleador de disponer de un Programa de
Prevencin de Accidentes (artculo 862), pero es obvio que en la
prctica quien crea el programa y lo aplica, es el responsable de
seguridad laboral. En las empresas que disponan de esta
instancia, los rganos de Seguridad Laboral, adquiran diversos
nombres, por ejemplo: Departamento de Higiene y Seguridad,
Gerencia de Proteccin Integral, Divisin de Control de Prdidas,
Unidad de Seguridad, etc. Mas recientemente, la higiene y
seguridad han sido combinadas con la proteccin del ambiente, por
lo que surgieron nombres como Gerencia de Seguridad, Higiene y
Ambiente en la industria petrolera venezolana, Divisin de
Ambiente, Salud y Trabajo en la UCV, y otras.

De lo que si se debe tener claridad es que la Unidad de
Seguridad Laboral e Higiene Ocupacional es una instancia que se
encarga de la vigilancia y correccin de las condiciones de trabajo
que puedan conducir a las enfermedades profesionales, a los
accidentes de trabajo, a los daos del ambiente y de las
comunidades.

De esta manera al Servicio de Seguridad y Salud en el
Trabajo le compete ejercer, por delegacin del empleador, las
acciones que la LOPCYMAT seala son responsabilidad del
empleador, entre ellas se pueden mencionar las siguientes:
- Informar por escrito o por cualquier otro medio idneo de la
naturaleza de los riesgos a que se exponen los trabajadores, las
medidas de control personal y medidas de control colectivas, as
como el impacto (daos a la salud) como consecuencia de no
aplicarse tales medidas de control.
- Vigilar las condiciones y medio ambiente de trabajo, generando
las acciones correctivas que cada caso amerita, asegurando se
apliquen con la mayor celeridad posible.
- Paralizar todo proceso de trabajo donde los trabajadores corran
peligro inminente, es decir, aquellos procesos donde existan alta
posibilidad de ocurrencia de accidentes graves y mortales.
38
- Mantener campaas de educacin para el trabajo seguro, dirigidos
tanto a los trabajadores, supervisores y cuadros medios, como a los
niveles gerenciales.
- Asegurar que los sistemas de proteccin colectivos se le realicen
los respectivos mantenimientos preventivos y mantengan la
efectividad con que fueron diseados.
- Vigilar de la salud fsica y mental de los trabajadores.
- Realizar estudios tcnicos, con instrumentacin apropiada, para
asegurar que no se superan los Niveles Tcnicos de Referencia de
Exposicin (NTRE) denominados anteriormente valores umbrales
de dao de los diferentes riesgos a los que se puedan exponer los
trabajadores y para ejecutar acciones de mejoras en el proceso
cuando los agentes de riesgo y peligro alcancen en el ambiente de
trabajo el 50% de los NTRE establecidos en la normativa
internacional.
- Investigar y reportar a las autoridades competentes los accidentes
de trabajo, en lapsos perentorios (48 horas).

13. Comit de Seguridad y Salud Laboral (CSSL).

Creado por la LOPCYMAT, es una instancia de la empresa en
la cual la representacin del empleador y de los trabajadores se
ponen de acuerdo para vigilar las condiciones de trabajo, asesorar
y vigilar los cambios de los procesos productivos, colaborar en la
educacin para el trabajo seguro, analizar las estadsticas de
accidentes de trabajo y colaborar en la investigacin de los
accidentes.

Est conformado este comit en forma paritaria, de acuerdo a
la ley, desde tres y hasta cinco trabajadores y desde tres hasta
cinco representantes del empleador. Los representes de los
trabajadores, electos por ellos mismos son lo que la LOPCYMAT
denomina Delegados y Delegadas de Prevencin; por ley estos
delegados no pueden ser despedidos mientras estn en sus
funciones y hasta tres (3) meses de haber concluido las mismas.
Esta figura de fuero laboral ha sido muy cuestionada por los
empleadores, y es una de las razones que explican, no es la nica,
porque los comits existen en muy pocas empresas. La
LOPCYMAT prev que estos comits pueden disponer de los
39
servicios de un tcnico en seguridad laboral, quien acta como
asesor del comit.

Sin embargo, los CSSL disponen por ley de una poderosa
herramienta para lograr que todos en la empresa, tanto los
representantes de la parte gerencial como de los trabajadores
cumplan con las normas de seguridad. Se trata que estos comits
pudieran amonestar tanto a los trabajadores como a los propios
representantes de la empresa.

Volvamos a los ejemplos ilustrativos. El Comit de Seguridad
y Salud Laboral de la Universidad Central de Venezuela est
conformado, por los Directores de Recursos Humanos, Oficina
Central de Asesora J urdica, Servicios Generales (mantenimiento)
y el J efe de la Divisin de Ambiente, Salud y Trabajo en
representacin de la figura del empleador, que en este caso es el
Rector de la mxima casa de estudios del pas. Por los
trabajadores, los sindicatos universitarios han nombrado un
representante de cada uno de los gremios, as una profesor
representa a la Asociacin de Profesores (APUCV), un empleado
no universitario graduado en alguna universidad representa a la
Asociacin de Empleados Administrativos (AEA), un empleado
universitario graduado representa a la Asociacin de Profesionales
Universitarios en Funciones Administrativas y Tcnicas (APUFAT)
y un obrero representa al Sindicato nico de Trabajadores
(SUTRAUCV).

El CSSL-UCV se rene mensualmente, cuenta con un
Reglamento aprobado en Consejo Universitario y sus funciones
estn de acorde con lo que la LOPCYMAT plantea acerca del
funcionamiento de los Comits, siendo la ms importante la de
naturaleza educativa.


14. A manera de conclusiones

La pregunta original se ha respondido afirmativamente, porque
los accidentes de trabajo, involucran a miles de persona cada ao,
generando miles de personas con discapacidad entre esas
40
accidentadas, y la mortalidad es definitivamente alta, pese a que no
se tiene la cifra exacta.

Esta es la dimensin laboral, pero la dimensin social es an
mas grave, se trata de miles de venezolanos que pierden su
capacidad productiva, afectando a miles ms que dependen de las
personas accidentadas, sufriendo el rechazo social, dependiendo
de la caridad en muchos casos y en general, contribuyendo al
aumento progresivo de miseria social, sobre todo en los casos con
discapacidad permanente, ya sea parcial o total, mientras que las
personas fsicas que se enriquecieron con el trabajo del
accidentado, disfrutan de un nivel de vida totalmente opuesto,
aumentado entonces la diferencia social, la desigualdad, que a
travs de la historia ha contribuido a dividirnos como pas, como
sociedad, por una clara y evidente violacin de los derechos
humanos, acrecentada por la impunidad, que se basa en un
sistema que subsume el problema a las catacumbas, que lo
invisibiliza, porque entre otras cosas, hace responsable al
accidentado de su accidente, cuando el verdadero responsable es
quien se apropi del trabajo ajeno.

Pero adems de ser un problema de salud pblica, los
accidentes de trabajo son un problema econmico, por los miles de
millones involucrados (4 mil millones de dlares 20 mil millones
de bolvares cada ao), cuya prdida afecta a la salud econmica
del pas, pues el Estado dispondr de menos recursos para
financiar la educacin, la salud, la seguridad, la infraestructura, etc.

Quizs la conclusin mas importante de este ensayo es que
todos debemos despertar a esta realidad de los accidentes de
trabajo, que estn en una situacin de apantallamiento con una
cortina bien oscura, que los entes del Estado deben empezar por
hacer visible, lo que est invisible, y eso pasa por hacer una
adecuado registro y socializacin de la informacin.

Todo esto para que los trabajadores asuman concientemente
el problema, para luchar por que se acabe la muerte y la
generacin de discapacidades en las industrias y dems centros de
trabajo, y que las universidades, en todas sus carreras, preparen
41
mejores profesionales para asesorar a las empresas en el control
de los factores de riesgo a la vida y la salud.


15. Referencias bibliogrficas.

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