Qu se entiende por arte?

Esa necesidad de hacer, de crear, de inventar es sin duda un impulso humano fundamental. Pero con qu objeto? Qu
sentido tiene el arte en lo que llamamos mundo real? El arte es intil, al menos comparado con, digamos, el trabajo de un
fontanero, un mdico o un maquinista. Pero qu tiene de malo la inutilidad? Yo sostengo que el valor del arte reside en
su misma inutilidad; que la creacin de una obra de arte es lo que nos distingue de las dems criaturas. Hacer algo por
puro placer, por la gracia de hacerlo. Pinsese en el esfuerzo que supone, en las largas horas de prctica y disciplina que
se necesitan para ser un consumado pianista o bailarn. Todo ese trabajo y sufrimiento, los sacrificios realizados para
lograr algo que es total y absolutamente intil. ~Paul Auster
La raza humana, en todo su esplendor, gusta de actividades infructuosas. Nuestra
obsesin con la expresin y manifestacin de nuestros sentimientos y nuestro amor por la
impracticabilidad nos vuelve humanos. Como dice Auster, es esta gracia que encontramos
en la creacin que nos posiciona en la cspide evolutiva de este planeta, pues el arte no
responde a una necesidad pragmtica sino a una puramente intelectual. Auster, en su
discurso elucida sobre el valor del arte e intenta responder la interrogante sobre su valor en
nuestra sociedad. El arte es una disciplina que nos ha acompaado desde tiempos
inmemoriales. Desde las pinturas prehistricas de Altamira hasta el trabajo de animacin de
la ltima pelcula animada que se ha estrenado en nuestros cines, el arte siempre ha
convivido silenciosamente en nuestro vivir diario. Innegablemente, el arte es la ms
humana de las disciplinas porque en sus pinceladas, letras, notas musicales y contornos
esculturales representa la historia, la tragedia y el amor del ser mundo entero.
Como dictamina la jerarqua de necesidades de Maslow, propuesta por Abraham
Maslow en Una teora sobre la motivacin humana de 1943, el ser humano requiere que
sus necesidades fisiolgicas sean cubiertas para que prosiga y sea capaz de las relaciones
interpersonales y al mismo tiempo se requiere de estas para que se desarrolle el autoestima,
el respeto a los dems y un sentido de comunidad. Una vez logrado esto, los humanos
somos capaces de llevar a cabo las actividades cognitivas ms maravillosas jams vistas: la
de la expresin creativa, la moralidad, y el pensamiento lgico. Auster establece que sucede
esto y nos dedicamos a inventar historias que nunca sucedern, a crear figuras en la arena

para que sean posteriormente destruidas por la marea, porque no nos queda otra opcin. Es
nuestra elevadsima capacidad mental que nos obliga a desprendernos de lo puramente
esencial y prctico y aventurarnos en el mundo de lo simblico, pues de eso se construye el
arte. El antroplogo Walter Goldschmidt coincide con Auster en el sentido que nuestra
habilidad mental nos permite vivir en un mundo simblico, cuyo lenguaje es la expresin
artstica y la creacin es una actividad intrnsecamente humana. Tambin expresa
Goldschmdt que la raza humana es nica en su capacidad inigualable de asignar valores
abstractos y simblicos a objetos concretos.
Mientras el trabajo de un ingeniero se asemeja al de una abeja que construye un
panal para crear un espacio en el cual se pueda resguardar, el trabajo del artista no tiene
precedentes en el reino animal. Si, un plomero o agricultor puede que juegue un rol mucho
ms relevante econmicamente que un artista que posiblemente luche para subsistir como
le sucedi a Vincent Van Gogh, Wolfgang Amadeus Mozart y Edgar Allan Poe, pero su
trabajo artstico tiene un mayor valor intelectual. Aristteles, poeta, msico, pensador y
cientfico de la Grecia Helenstica dijo lo siguiente en cuanto al arte: El propsito del arte
no es representar las apariencias exteriores de los objetos, sino su significado interior.
(Incredible Art Department, s.d). Nuestra facultad de atribuir valores simblicos al mundo
que nos rodea se evidencia fcilmente en las obras del Romanticismo como la Novena
sinfona de Beethoven. Su valor yace en la manera que captura muchos ideales de la poca
como la libertad y la hermandad de la raza humana, que al mismo tiempo son conceptos
universales.
Auster, como Oscar Wilde, expresa que el mayor valor del arte reside en su
inutilidad. El David de Miguel ngel nunca ha cumplido ninguna funcin aparte de

deslumbrarnos con su exuberante belleza clsica. El Bisonte de Altamira lleva ms de diez
mil aos esttico en aquella cueva en el norte de Espaa y no ha estado involucrado en
ningn avance cientfico, no ha curado ninguna enfermedad y no nos ha ayudado a vivir
una vida mejor. En el sentido prctico, estas obras son profundamente intiles. En cambio,
aunque carecen de utilidad, capturaron los ideales, principios y estilo de vida de la sociedad
a la que pertenecieron.
Auster dice que por naturaleza nos sentimos atrados a las historias, pero de lo que
en verdad padecemos es de un miedo desmesurado al inexorable paso del tiempo. El
escritor mexicano Johnny Welch dice lo siguiente en La marioneta: la muerte no llega
con la vejez, sino con el olvido (Welch, 1996). Amamos a las historias porque nos
permiten recordar, hacemos arte porque permite que nos recuerden. La soprano Beverly
Sills expres que el arte es la firma de las civilizaciones(Incredible Art Department, s.d).
Haciendo uso del arte logramos derrotar a la muerte y transcender al plasmar nuestras
idiosincrasias en materia inerte. Es contradictorio porque aunque es un esfuerzo en vano e
intil, es nuestra manera de hacer saber al mundo que existimosah recae su belleza.
Mientras sigamos haciendo arte, seguiremos siendo humanos. El arte carece de un
valor prctico, pero su capacidad comunicativa hace que acte como un medio de unin
entre los hombres. Al mismo tiempo narra nuestra historia y nos permite entablar
conversaciones con gente desconocida. El arte en su estado puro, trasciende los conceptos
generales de la utilidad y nos permite ser la especie predilecta en este reino de animales
mudos.

Bibliografa
Deutch, L. (5 de Noviembre de 1998). An Analysis of LAge dOr. Obtenido de Ithaca
University:
http://www.ithaca.edu/rhp/cinephoto/keg/courses/aa/papers/Laura_Deutch.htm
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http://cultura.elpais.com/cultura/2006/10/20/actualidad/1161295209_850215.html
Goldscmidt, W. (1990). The Human Career: The Self in the Symbolic World. New York:
Columbia Press.
Incredible Art Department. (s.f.). Quotes About Art. Obtenido de Incredible Art Department
: http://www.incredibleart.org/lessons/middle/quotes.htm
Welch, J. (1996). La Marioneta. Obtenido de Johnny Welch:
http://elshowdejohnnywelch.com/lamarioneta.html
Maslow's Hierarchy of Needs - Simply Psychology (s. f.). Recuperado el 15 de Septiembre
del 2013, de http://www.simplypsychology.org/maslow.html