Definicin de posmodernidad en Vattimo enunciada en tres tesis:

Historia, Occidentalizacin y Sociedad de la Comunicacin.

Por: Oscar Prez.
Nociones de posmodernidad.
Qu es la posmodernidad? Posmodernidad es el sustantivo ms utilizado para referirse a la era que
estamos viviendo y que sucede a la era moderna. Cundo empieza la posmodernidad? No existe
obviamente un ao sealado para el fin de la modernidad y el comienzo de la posmodernidad, sin
embargo hay una idea extendida que refiere que la posmodernidad lleg con el siglo XX o que fue en su
transcurrir que surgi. Hay sin embargo, algunos intelectuales que no aceptan la idea de la
posmodernidad y slo hablan de una modernidad tarda para el siglo XX. Dnde se da la
posmodernidad? La posmodernidad es una idea de occidente, sin embargo le debe a la globalizacin
gran parte de sus definiciones por lo que podramos especular que la posmodernidad es una idea que
compete a todo el mundo aunque gran parte de ste lo ignore.
La posmodernidad niega varias tesis que la modernidad afirma. No es una negacin de la modernidad
en todo el sentido de la expresin pero s que se rebela en algunos puntos. Aqu vamos a mencionar tres
de ellos mencionados por el filsofo italiano Gianni Vattimo, a saber: La historia, el imperialismo
occidental y la sociedad de la comunicacin.

La modernidad, hemos dicho, es el periodo de tiempo que antecede a la posmodernidad. Su surgimiento
aproximado es a finales del siglo XV y principios del XVI. Por qu surge la modernidad? Son varias las
causas: El descubrimiento de Amrica, la cada del imperio romano de Oriente, la invencin de la
imprenta, la escisin de la iglesia catlica por las reformas de Lutero y otros sucesos que los
historiadores no quisieron contarnos porque consideraron que no eran importantes. La tesis principal
de la modernidad es la racionalizacin del mundo. Una vez eliminada la visin teolgica que perme
durante la Edad Media, la modernidad se aferra a la razn y hace de sta su bandera. Si tuvisemos que
resumir a la modernidad en una frase elegira una de Kant que dice: Ten el valor de servirte de tu
propia razn.
Pues bien, la modernidad trabaj casi 500 aos haciendo gala de esta idea. Medio milenio el mundo
vivi convencido de que el conocimiento al servicio del hombre mejorara el lugar de ste en el mundo,
que la libertad para saber desbordara nuestras bibliotecas, que la libertad para pensar hara hombres
sabios, que el desarrollo tecnolgico trabajara siempre a favor de una sociedad del bienestar y del bien
comn. Pues bien, al final, cuando se demostr exactamente lo contrario, el hombre se desencant de
la modernidad y de gran parte de las cosas que sta trajo. Es verdad, la posmodernidad puede definirse
como el desencanto respecto a las promesas que la modernidad nos hizo, pero es ms que eso.
La crisis del decurso histrico unitario.
Es un lugar comn la frase que refiere que la historia est escrita por los vencedores. Es verdad: la
historia la escriben los hombres poderosos y en general la escriben no tanto para explicar el pasado
como para justificar el presente, para validar su poder y domesticar la mente de los que no somos
poderosos. Nosotros aprendemos la historia oficial, la lamentamos o la celebramos segn sea el caso.
Rara vez la cuestionamos. La historia tiene un discurso oficial, una versin que casi todos escuchamos
cuando somos pequeos, que leemos cuando somos jvenes y que transmitimos a los dems cuando
somos adultos. Esta historia oficial tiene un decurso histrico unitario Qu significa esto? Significa que
es lineal, tiene un principio, una divisin, tiene ttulos, personajes principales, personajes secundarios,
tiene un lenguaje especfico y tiene sobre todo un sentido, va hacia alguna parte. Lo anterior est
conectado con lo actual y esto a su vez remite a lo futuro. Es causal y tiende a la justificacin, es
preventiva y en muchas ocasiones comparativa y amenazante. Vattimo advierte que el decurso
histrico de la historia entr en crisis pues cada vez son ms las personas que entienden que no es lo
mismo historia que discurso histrico, tambin son cada vez ms los que piensan que el hombre
contemporneo no es el resultado de la Historia sino algo independiente, posiblemente influido por el
discurso histrico pero no por la historia misma. Entr en crisis porque el discurso histrico perdi
valor, perdi fuerza y sus axiomas, otrora intocables, hoy son fuertemente cuestionados. Mencionar
algunos ejemplos: Debemos conocer nuestro pasado para no repetirlo, los jvenes cada vez son ms
irrespetuosos, vivimos una crisis de valores, la humanidad se est deshumanizando, ya no se puede
salir a la calle, la televisin nos hace idiotas, o su contraparte: leer nos hace mejores, y en general
cualquier idea que refiera que los tiempos pasados siempre fueron mejores por el simple hecho de ser
pasados.
El decurso unitario est en crisis tambin porque el sentido de la historia dej de tener sentido. En
general es muy posmoderna la muerte del sentido de las cosas. La pregunta por el sentido ha dejado de
tener sentido y al hombre posmoderno eso le tiene sin cuidado, pero los modernos han de vaciarse y
desolarse y terminarse si creyeran que su vida no tiene un para qu ms all de la propia vida. Los
modernos igual que sus antecesores consideraban trazado el esquema de la vida desde el inicio hasta el
final y un poquito ms all. La posmodernidad no acepta ms trazo ni delineamiento que el que cada
quien realiza para su propia vida. Por ello el decurso histrico deja de ser unitario y se torna mltiple y
multidireccional.


El fin del imperialismo occidental.
El mundo ha vivido un imperialismo occidental permanente. Occidente es el adjetivo para referirse a la
parte desarrollada de Europa y la parte desarrollada de Norteamrica. El imperialismo de occidente nos
ha hecho pensar que la nica versin vlida del mundo es la de ellos, su apariencia fsica es envidiable y
queremos lucir como ellos, su modo de pensar es envidiable y queremos pensar como ellos, su manera
de vivir es envidiable y queremos vivir como ellos, su manera de comer es envidiable y queremos
comer como ellos, su manera de matar es envidiable y queremos matar como ellos. Occidente extiende
su idiosincrasia al mundo y el resto nos limitamos a mirar y reproducir sus patrones de conducta.
Difcilmente una idea surgida en Latinoamrica, frica o Asia tiene valor o sugiere un impulso de
imitacin para los occidentales, Es occidente quien cura nuestras enfermedades, es occidente quien
disea nuestra ropa, es occidente quien desarrolla nuestra tecnologa, es occidente quien escribe
nuestros libros, es occidente quien filma nuestras pelculas, es occidente quien nos regala con sus
idiomas, y tambin es occidente quien nos dice en qu dios creer y la manera ms eficaz de ser hombres
piadosos.
El imperialismo occidental ha sido hasta hace poco tiempo otro de esos axioma irreductibles. Sin
embargo algo est cambiando pues cada vez es ms profunda e insistente la influencia que los pases
orientales imprimen en occidente. El mundo posmoderno dirige el rostro al continente asitico y
descubre valores que durante mucho tiempo estuvieron escondidos. La cultura oriental, considerada
por muchos historiadores como la primera de todas las culturas est demostrando al mundo que hay
alternativas de vida diferentes al canon occidental, que el pensamiento budista es una alternativa
espiritual, que el modelo econmico es prudente, que la inteligencia asitica salva vidas y las conforta,
que sus rimadores no desmerecen ni a Shakespeare ni a Cervantes, y que en general el modelo que
utilizan es vlido y ha de tomarse en cuenta.
China se ha convertido en un abrir y cerrar de ojos en la segunda potencia ms poderosa del mundo y
algunos economistas sugieren que no pasar mucho tiempo antes de que se convierta en el pas ms
poderoso. Gianni Vattimo nos advierte que del mismo modo en que la edad Antigua lleg a su fin con la
cada del imperio romano de occidente en manos de los otomanos, as la modernidad llega a su fin con
la cada de occidente en manos de oriente aunque en este caso la cada no sea territorial sino
econmica y parcialmente cultural.
El surgimiento de las sociedades de la comunicacin.
Las sociedades clsicas siempre se valieron de un sistema de comunicacin casi personalizado. Los
llamados sabios o filsofos transmitan su saber en academias y liceos, pero tambin en goras o plazas
pblicas. Podemos decir que la transmisin del conocimiento era directa. Existan los rollos, los papiros
y luego los libros y no fue sino hasta el inicio de la edad moderna, con la aparicin de la imprenta, que el
saber vaciado en los libros pudo convertirse en un medio ms amplio de comunicacin. Este esquema
estableca un canon bien definido de conocimiento, pues slo poda saberse lo que estaba en los libros y
en los libros haba poco y de hecho los libros circulaban de forma escasa y con grandes restricciones.
Adems la mayor parte de la gente no saba leer. Los grandes pensadores fueron siempre los mismos:
Aristteles, Hesiodo, Sneca, etctera. Los pensadores del canon occidental. La llegada de la ilustracin
fue una nueva versin del dogma clsico pues apenas unos cuantos ilustrados (Diderot, Rousseau,
Voltaire) influyeron profusamente en el espritu del pueblo ignorante que slo obedeci el nuevo
canon. Estas sociedades eran sumamente respetuosas del canon vigente y a l se encomendaban.
El desarrollo de las nuevas tecnologas en el siglo XX propici un tipo de sociedad diferente a las
sociedades clsicas. El uso de la luz elctrica y los medios de electrnicos de comunicacin se
integraron a la vida del ser humano de forma que las relaciones entre los hombres y entre las naciones
empezaron a moverse segn las pautas que los medios les marcaban. El conocimiento se relativiz y el
canon, si bien persista, era cada vez ms oscuro. Hoy el uso de telfonos celulares, computadoras
personales y una red de informacin ms poderosa que la biblioteca ms provista del mundo han
propiciado un exceso de informacin y un vencimiento del canon intelectual. No slo eso. Ha permitido
un acercamiento cultural sin precedente entre la mayora de los pases de todos los continentes y en
general ha reducido las distancias entre oriente y occidente. Los sabios filsofos han sido relegados por
el navegador y los liceos por las habitaciones personales de cada individuo que goza de conexin
inalmbrica.
Gianni Vattimo considera que el paso de las sociedades del conocimiento a las sociedades de la
comunicacin puede considerarse tambin como el paso de la modernidad a la posmodernidad. Es lo
que el profesor Juan Arana llam la transformacin de las sociedades especializadas en sociedades
multidisciplinares.
El posmodernismo anti posmoderno.
El espritu del hombre posmoderno evita a toda costa las clasificaciones, adems, cmo hemos
advertido, no se considera el resultado de ningn tipo de devenir histrico, por lo que hemos de admitir
aqu que el mote de posmodernismo es otorgado precisamente por los que no son posmodernos. Eso,
dira Jaime Sabines, es asunto de agencias de viajes, la realidad es que la posmodernidad no debe ser
considerada como una etapa de decadencia, justo como la conceba el intelectual francs Jaques Barzun,
s la humanidad sufre una crisis, no es de valores sino de sentido comn. Cualquier crisis implica un
momento previo de auge y nadie puede sealar sin descaro, una etapa en la historia de la humanidad
como aquella del auge moral. El problema posmoderno no es de sentido sino de cantidad y de grado de
desarrollo tecnolgico-militar. Somos muchos individuos en el planeta y nos estamos acabando sus
recursos, adems de que contamos con un sistema blico que podra mandar a criar malvas a la mayor
parte de la humanidad con solo apretar un botn. Los hombres de hoy no son mejores ni peores que
aquellos que aprobaron la esclavitud y sometieron a la mujer a ser la sirvienta de los hombres, o de
aquellos otros que incendiaron a quienes comprobaron que la versin bblica sobre el origen del
universo era una vacilada, tampoco, por supuesto de aquellos que en nombre de una raza pura mataron
a seis millones de no puros. Los hombres de hoy somos ms y por ello es que cada vez hay ms
violencia y ms asesinatos. Las condiciones sociales s que han sido heredadas por un devenir histrico,
pero a nivel intelectual, creo que como cualquier hombre, en cualquier poca, tenemos la capacidad y la
libertad para decir no, para decir no quiero, para hacer las cosas como creemos que deben hacerse,
para decidir luchar o para decidir no hacerlo, para protestar o para resignarse, para vivir con sentido o
sin l, para decidir si nuestra vida le pertenece a las personas que nos rodean o si nos pertenece a
nosotros mismos y as actuar en consecuencia.
1. Escribe un ejemplo que muestre cada una de las tres tesis de Vattimo para definir la
posmodernidad.
2. Por qu el atractivo autor de este texto afirma que la posmodernidad no implica una crisis de
valores sino un aumento de personas y de flujo de informacin y por lo tanto un aumento de
hechos violentos y de informacin sobre esos hechos violentos?