Amérique Latine Histoire Et Mémoire. Les Cahiers Alhim

14/04/13 Migracin, identidad y religin: aproximaciones al estudio del papel de la prctica religiosa en la redefinicin identitaria de los migrantes mexicanos
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Amrique Latine Histoire
et Mmoire. Les Cahiers
ALHIM
7 | 2003 :
Migrations Etats-Unis Mexique terre d'accueil
Etats-Unis
Migracin, identidad y religin:
aproximaciones al estudio del
papel de la prctica religiosa en
la redefinicin identitaria de los
migrantes mexicanos
OLGA ODGERS-ORTIZ
Resmenes
Le processus d'intgration appelle la redfinition des frontires identitaires aussi bien
de ceux qui se dplacent que de ceux qui restent. Dans cet essai, nous soutenons que les
pratiques religieuses des Mexicains qui migrent v ers les Etats-Unis jouent un rle dans
la redfinition identitaire. Deux aspects sont analy ss: les rles de la pratique
religieuse dans le processus de socialisation des migrants rcemment arriv s et la r-
utilisation des pratiques religieuses traditionnelles comme le culte aux saints patrons,
dans la redfinition des liens av ec les communauts d'origine.
Integration demands a redefinition of the identity of those that migrate as well as of
those who stay . In this paper we argue that in the case of Mexican migrants to the
United States religious practices play an important role in redefining their identity .
Two main aspects are analy zed: the importance of religious practice in the
socialization process of newcomers as well as the use of old traditional rites, such as
celebrating Patron Saints, in the redefinition of ties with the home community .
El proceso de integracin exige la redefinicin de las fronteras identitarias, tanto de
quienes se desplazan como de quienes no migran. En este documento sostenemos que
en el caso de los migrantes mexicanos que se desplazan a los Estados Unidos, las
prcticas religiosas juegan un importante papel en el trabajo de redefinicin
identitaria. Se analizan dos aspectos principales: el papel de la prctica religiosa en el
proceso de socializacin de los migrantes recin llegados, y la reutilizacin de algunas
prcticas religiosas tradicionales como la dev ocin a los Santos Patronos- en la
rev italizacin y redefinicin de v nculos con las comunidades de origen.
Entradas del ndice
Palabras claves : Mxico, Migracin
Texto integral
El proceso de integracin y la
redefinicin identitaria
Espacios de socializacin y prctica
religiosa
El debate sobre la integracin de los inmigrantes a las sociedades receptoras
pasa inevitablemente, de manera implcita o explcita, por la cuestin del
proceso de redefinicin de identidades, pues el problema de la integracin
implica la discusin sobre el lugar que se otorgar o se negar- a la diferencia
cultural en el espacio pblico (Wieviorka, Ohana, 2001; Kymlicka, 1995;
Touraine, 1997 ).
1
Es sta una de las razones por las que resulta interesante analizar la forma en
que los migrantes redefinen su identidad, tanto en relacin con las sociedades
receptoras, como con los lugares de origen: los suyos, ahora distantes. En ambos
casos, el proceso de redefinicin identitaria implica la negociacin de la relacin
con los otros y la consecuente delimitacin del lugar que el individuo podr
ocupar en una y otra sociedad de referencia.
2
En el caso de los mexicanos que emigran a los Estados Unidos, la referencia a
lo religioso constituye un importante eje en torno al cual las identidades
individuales y colectivas se redefinen (Odgers, 2002). En particular, ciertas
prcticas de la religiosidad popular adquieren un nuevo carcter al ser
reutilizadas como mecanismos de redefinicin de las identidades, tanto en los
Estados Unidos como en las comunidades de origen.
3
En este trabajo presentaremos algunas reflexiones respecto a dicho proceso,
basndonos fundamentalmente en la experiencia de los mexicanos que radican
en la regin fronteriza del condado de San Diego, la de los originarios de
Chinantla, Puebla, que se desplazan a Nueva York, y a los originarios de Alto
Lucero, Veracruz, -regin de nueva migracin- que se desplazan principalmente
a Dallas e Indianpolis
1
.
4
La migracin Mxico-Estados Unidos es un proceso complejo que se ha
extendido durante dcadas, y difcilmente puede ser descrito en conjunto. A lo
5
El catolicismo a la mexicana
largo del tiempo se han diversificado los lugares de origen y destino, cambian las
motivaciones y las condiciones del viaje, al igual que la legislacin migratoria y
laboral, as como el contexto poltico y socio-cultural al que arriban. Por ello, el
perfil del migrante es sumamente heterogneo, pues va desde la migracin
indgena hasta la migracin de profesionistas altamente calificados, desde los
cruces clandestinos de la frontera atravesando el desierto, hasta los
desplazamientos por avin y con permiso de residencia en los Estados Unidos,
desde quienes forman parte de una larga tradicin migratoria que ha
involucrado ya a varias generaciones, hasta quienes se aventuran por vez
primera sin tener una idea clara de lo que encontrarn del otro lado.
Posiblemente una de las pocas caractersticas que comparten quienes cruzan
la frontera por vez primera, es el hecho de distanciarse del contexto en donde
desarrollaban su vida cotidiana, alejndose as de quienes eran afectivamente
significativos para ellos, adentrndose en un nuevo espacio con frecuencia
hostil- del cual tienen, en el mejor de los casos, un conocimiento parcial y
fragmentado.
6
En este nuevo contexto debern aprender las reglas del juego que implican,
entre muchas otras cosas, el conocer la forma en que en este lugar son
percibidos por los otros. As por ejemplo, no es sino hasta el momento de
instalarse en los Estados Unidos que los migrantes mexicanos descubren que
aqu ellos son Hispanos, o ms precisamente, no es sino hasta el momento en
que cruzan la frontera que ellos se transforman en Hispanos: todas aquellas
caractersticas que antes de cruzar los situaban dentro del grupo hegemnico
de lo pretendidamente universal hablar espaol, tener un apellido de origen
espaol, color de piel morena, etc.-, del otro lado de la frontera se convierten en
marcadores de identidad que lo sitan como una minora, de la que existen ya
diversos estereotipos. Aquellas caractersticas comunes en el lugar de origen
son entonces aqu elementos que definen fronteras identitarias, que los ubican
inevitablemente dentro de un grupo minoritario especfico
2
.
7
Enfrentarse a esta nueva situacin fragiliza a los individuos, creando en ellos
una profunda sensacin de soledad y vulnerabilidad. La forma en que cada
individuo afronta esta situacin es tan particular como los individuos mismos,
no obstante, el buscar espacios de socializacin en donde sea posible redefinir su
posicin ante la sociedad en un contexto valorizante se convierte en una
necesidad apremiante.
8
Para un nmero importante de los migrantes mexicanos a quienes
entrevistamos, recurrir de una u otra forma a los espacios destinados a la
prctica religiosa, formaba parte de la estrategia de bsqueda de espacios de
socializacin. Como el recurso a lo religioso se juega principalmente aunque no
exclusivamente- dentro del universo catlico abordaremos primero ese caso.
9
Al llegar a los Estados Unidos, los migrantes mexicanos -especialmente los
indocumentados- disponen de muy limitados espacios de socializacin en donde
puedan sentirse relativamente seguros. Muchos de ellos, -como es el caso de los
lucereos entrevistados- salen de su casa antes del amanecer para ir
directamente al trabajo, en donde, adems del turno completo, cubren el mayor
nmero posible de horas extra para obtener un ingreso adicional. Al salir del
10
trabajo regresan directamente a su domicilio, para recomenzar la misma rutina
al da siguiente. Esta rutina con frecuencia se extiende hasta el sbado, dejando
solamente el domingo libre para realizar otras actividades. Entre las actividades
dominicales ms comunes, se encuentran el ir de compras, y el asistir a la iglesia.
En los casos en los que es posible identificar una parroquia catlica en donde
se oficien misas en espaol lo cual no es muy difcil en Texas o en California- los
recin llegados pueden acceder a un espacio en donde, adems de la celebracin
religiosa, podrn encontrar a otros Hispanos con quienes socializar. En las
conversaciones informales que tienen lugar en estos espacios se intercambia
valiossima informacin sobre posibles empleos, alojamiento, lugares que deben
evitar quienes no disponen de documentos migratorios, etc. Pero, ms all de
obtener esta importante informacin para sobrevivir en el nuevo lugar de
residencia, los migrantes recin llegados pueden aprender la forma como se
construyen las fronteras identitarias en la sociedad en donde ahora viven: lo que
significa ser migrante mexicano en dicho lugar
3
.
11
Por otra parte, las parroquias catlicas hispanas ofrecen a los migrantes
recin llegados un espacio en el que su lengua y sus tradiciones o al menos
algunas de ellas- no son estigmatizadas, sino que por el contrario, se les valora y
recrea en lo que podramos denominar un catolicismo a la mexicana
4
.
12
Esta forma particular de religiosidad popular en dnde el culto a la Virgen de
Guadalupe y a los Santos patronos de las comunidades de origen ocupan un
importante lugar- tiene la particularidad de permitir que el individuo participe,
por una parte, en una prctica reconocida y aceptada en la sociedad de destino
debido a la importancia que la tradicin catlica tiene dentro de los Estados
Unidos- permitiendo simultneamente que se reivindiquen diversos elementos
centrales de las identidades particulares, e incluso locales
5
.
13
De esta forma, en el catolicismo a la mexicana puede transformarse el sentido
que los individuos atribuyen a algunas de las prcticas religiosas tradicionales.
As por ejemplo, mientras que rezar en la comunidad de origen significaba
nicamente rezar; una vez en los Estados Unidos, rezar significa ante todo
rezar en espaol. Esta es una de las razones por las cuales, tanto las misas como
el catecismo en espaol son defendidos fervientemente por la comunidad
hispana. Por otra parte, ser devoto del Padre Jess en Chinantla significa
simplemente participar en las creencias hegemnicas de la comunidad y en la
veneracin al Santo patrono local, mientras que ser devoto del Padre Jess en
Nueva York significa ante todo reconocer los lazos de unin con los otros
chinantecos que radican en dicha metrpoli, reconocerse como hermanos,
hijos de un mismo padre, reivindicando as una identidad local particular.
14
De esta forma, el catolicismo a la mexicana se convierte en una especie de
trinchera identitaria. En algunos casos, probablemente poco frecuentes, pero
no por ello menos significativos, en el catolicismo a la mexicana llega a otorgar
un valor incluso mayor a la reivindicacin identitaria que el sentido religioso en
s mismo. Esta es la razn por la cual, cuando en una parroquia de Chula Vista se
anunci que se suspendera el catecismo en espaol, algunas madres de familia
sealaron que en ese caso dejaran de llevar a sus hijos al catecismo. Incluso una
madre de familia coment: es importante que los nios recen, pero si mi hijo ha
de rezar en ingls, prefiero que no rece
6
.
15
Es innegable entonces la importante funcin que cumplen las parroquias
catlicas al proveer de espacios de socializacin valorizantes, en donde los
recin llegados pueden iniciar el proceso de redefinicin identitaria, y por
16
Solidaridad intra-denominacional e
hiperintegracin
consiguiente el proceso de integracin a la sociedad receptora. No obstante, el
proceso de integracin del individuo a la comunidad catlica mexicana no
necesariamente es una primera etapa en el proceso de integracin a la sociedad
amplia. Ciertamente, este primer proceso de integracin permite que el
individuo resuelva un importante nmero de necesidades apremiantes, sin
embargo, una vez que ese nivel de integracin ha sido satisfecho, el individuo
puede aislarse progresivamente en esta pequea comunidad. Avanzar as en el
proceso de una hiper-integracin dentro de un grupo muy reducido, de
manera que disminuir progresivamente su interaccin con la sociedad en un
sentido amplio. El proceso de hiper-integracin a una comunidad restringida
podra tener como consecuencia la desaceleracin del proceso de integracin en
un sentido amplio. Este riesgo es posiblemente an ms acentuado cuando se
trata de otras denominaciones religiosas, que establecen comunidades ms
hermticas. como veremos enseguida.
Si bien es cierto que la mayora de los mexicanos sigue siendo
mayoritariamente catlica, la diversidad religiosa en Mxico se ha
incrementado significativamente en las ltimas cinco dcadas
7
. Por ello, no
resulta muy sorprendente que algunos mexicanos que radican en los Estados
Unidos hayan decidido cambiar de religin
8
.
17
Todo proceso de conversin significa un cambio complejo y profundo, que no
puede reducirse a un conjunto de variables externas. No obstante hay algunas
peculiaridades de la condicin de migrante que podran jugar un papel
importante en la decisin de los individuos que deciden cambiar de religin.
18
En primer lugar, cabe mencionar que el abandonar el lugar de origen para
enfrentarse a un nuevo contexto, en donde el individuo se encontrar con
nuevas formas de ser y actuar, motiva el cuestionamiento de un conjunto de
sobre entendidos que formaban parte del main stream en las comunidades de
origen, y que constituyen prcticas minoritarias en el lugar de destino.
19
En ese sentido, resulta significativo que en la inmensa mayora de los casos,
cruzar la frontera significa para los mexicanos abandonar un contexto en donde
el catolicismo es ampliamente mayoritario, para instalarse en un nuevo
contexto en donde la diversidad religiosa, adems de ser ms importante, tiene
una gran visibilidad en el espacio pblico.
20
Al acceso a un mercado de bienes de salvacin ms diversificado hay que
aadir que el alejamiento de las comunidades de origen significa tambin un
debilitamiento de mecanismos de control social tradicionales. Miguel Hernndez
Madrid muestra en un interesante estudio centrado en migrantes mexicanas del
municipio de Ecuandureo, que en el proceso de convertirse en Testigos de
Jehov, el distanciarse aunque slo sea temporalmente de los mecanismos
tradicionales de control social, es un factor de gran importancia, principalmente
en el caso de las mujeres (Hernndez Madrid, 2000 y 1999).
21
En el sur del condado de San Diego pudimos observar que diversas
asociaciones religiosas tienen una gran visibilidad en las zonas en donde suelen
residir los migrantes mexicanos. Principalmente se trata de Testigos de Jehov,
22
Adventistas del Sptimo Da y diversas denominaciones evanglicas
pentecostales. Es por ello que no sorprende que los mexicanos a quienes
entrevistamos hayan mencionado que a las pocas semanas de haber cruzado la
frontera fueron contactados por algn miembro -probablemente hispano- de
una de estas denominaciones. El primer contacto suele darse a travs del
mecanismo de proselitismo habitual alguien llega a tocar a su puerta para
proponer estudios de la Biblia- o bien a travs de compaeros de trabajo, o de
vecinos. Varios de ellos sealaron haber recibido algn apoyo por parte de
miembros de alguna de estas denominaciones religiosas, que puede ir desde la
obtencin de informacin sobre empleos o vivienda, sobre la ubicacin de
centros comerciales o de servicios mdicos, hasta la ayuda concreta para
regularizar su situacin migratoria, el alojamiento provisional, o el apoyo
financiero en un perodo de desempleo.
Es importante sealar que la ayuda aportada por los miembros de diversas
denominaciones religiosas no slo es real sino que adems se expresa de manera
muy concreta y eficaz en la resolucin de problemas inmediatos y en la
satisfaccin de las necesidades cotidianas ms apremiantes. La intensidad de las
redes sociales tejidas en torno a estas afiliaciones religiosas y el elevado grado
de compromiso que se exige a quienes participan en ellas les permite estar
presentes en una multiplicidad de mbitos sociales, facilitando su labor en
aspectos tan diversos como los servicios de salud, la asesora jurdica o el acceso
al empleo y la vivienda.
23
Entre las historias de vida que recabamos en la regin, varios casos ilustran
este proceso. Por ejemplo, es el caso de Horacio, catlico, padre de familia, de
42 aos, quien una vez habiendo cruzado la frontera lleg al sur del condado de
San Diego, a residir en casa de una prima de su esposa, quien perteneca a la
Iglesia Apostlica de la Fe en Cristo. Adems de brindarle alojamiento, la prima
de su esposa y los miembros de la iglesia lo ayudaron a obtener los documentos
necesarios para regularizar su situacin migratoria. l acompaaba a los
familiares de su esposa cada domingo al templo pues senta que era mejor ir con
ellos que quedarse solo en casa. De cualquier forma todos sus conocidos eran
miembros de la misma iglesia, y todos asistan al servicio religioso.
Posteriormente los miembros de esta comunidad religiosa ayudaron a Horacio a
obtener empleo en una tienda departamental. Horacio comenz a hacer amigos
entre sus compaeros de trabajo, y pudo ir alejndose de la comunidad de la
iglesia. De quienes lo apoyaron en un primer momento nunca recibi ningn
reproche, aunque s le solicitaron un tiempo ms tarde que ayudara a un nuevo
miembro de la comunidad a conseguir empleo en la tienda en donde trabajaba.
24
El caso de Horacio muestra las dificultades a las que se enfrentan los
individuos cuando desarrollan relaciones interpersonales exclusivamente al
interior de una misma comunidad durante las primeras etapas del proceso de
socializacin. La posibilidad de crear lazos solidarios y de amistad con los
miembros del grupo lleva como contraparte la dificultad para relacionarse con
personas que no pertenecen a la comunidad religiosa. La posibilidad inicial de
socializacin al interior de la comunidad religiosa puede resolver los problemas
inmediatos de una manera tanto ms eficaz cuanto ms amplias sean las esferas
de la vida del individuo en los que acta la comunidad religiosa. Por ejemplo, si
los lderes o directores de la comunidad estn al tanto de las ocupaciones de los
miembros del grupo, las posibilidades de conseguir un empleo -o una
recomendacin- para un nuevo miembro de la comunidad, sern mayores. Si los
25
Las prcticas religiosas como
vnculo con las comunidades de
origen
lderes conocen la situacin familiar y de vivienda de los miembros de la
comunidad, sabrn quin est en condiciones de dar alojamiento provisional en
su domicilio a un recin llegado. Adems, es probable que los lderes de una
comunidad religiosa fuertemente cohesionada consideren tener la autoridad
moral para solicitar el apoyo solidario a los individuos recin incorporados.
Por otra parte, una normatividad clara y rigurosa, justificada a travs de una
particular tica religiosa, puede constituir un marco de referencia reconfortante
para quien se encuentra en una etapa de desestabilizacin debida al cambio de
normas y cdigos hegemnicos. Para quien se encuentra en una etapa de crisis
de referentes de identidad, la claridad con la que las comunidades religiosas
definen sus fronteras puede resultar atractiva. De hecho, mientras ms riguroso
sea el cdigo de conducta impuesto, ms ntidas sern las fronteras que definen
al grupo. Si la normatividad exige un comportamiento poco frecuente en la
sociedad en cuestin - como puede ser el no celebrar navidades y cumpleaos,
restricciones alimenticias o vestimentarias, etc. - las fronteras identitarias sern
ms visibles.
26
En realidad, es precisamente la posibilidad que detentan algunas comunidades
religiosas para crear comunidades bien delimitadas y para actuar en una
multiplicidad de esferas de la vida cotidiana lo que puede conllevar la hiper-
integracin del individuo en una comunidad hermtica. Nuevamente: la hiper-
integracin facilitar la resolucin de problemas inmediatos, pero frenar la
posible interaccin del individuo con la sociedad amplia, obstaculizando el
proceso de subjetivacin y mantenindolo aislado al interior de la comunidad.
27
Hasta ahora hemos mencionado nicamente el proceso de redefinicin
identitaria que el individuo que se desplaza establece con la sociedad receptora.
Sin embargo, como lo han mostrado diversos autores, desde diferentes
perspectivas, es imposible entender la dinmica de los nuevos flujos migratorios
sin considerar las transformaciones que ejercen en las comunidades de origen, y
la importancia de la creacin de nuevos tipos de vnculos identitarios entre
quienes se desplazan y quienes permanecen
9
.
28
Dicho de otra forma, los mexicanos que migran hacia los Estados Unidos pocas
veces rompen su relacin con el lugar de origen, sin embargo, para mantener sus
vnculos sociales, culturales, polticos, afectivos, etc.- deben crear nuevas
estrategias, nuevas formas de relacin, que implican necesariamente un
profundo proceso de reelaboracin de los referentes identitarios con el lugar de
origen. Este proceso de redefinicin de identidades exige tambin un proceso de
redefinicin de mecanismos de relacin, que afectan tanto a quienes migran
como a quienes permanecen en el lugar de origen.
29
Sin duda resulta conveniente analizar este proceso desde diferentes
perspectivas. Aqu nos limitaremos a mencionar algunos casos en donde la
prctica religiosa constituye un soporte importante en este proceso de
redefinicin de vnculos identitarios entre quienes se desplazan y quienes no
30
Los Santos patronos en las
comunidades de destino
migran.
Cada 25 de enero, en la ciudad de Nueva York, se renen los originarios de
Chinantla -un pequeo pueblo situado en la regin mixteca del estado de Puebla-
, con la finalidad de rendir culto a su Santo patrono: Padre Jess. Esta
ceremonia, y todo el proceso de organizacin que la precede, permite a los
chinantecos revitalizar sus lazos identitarios, reconocindose recprocamente
como hermanos, devotos del Padre Jess (Herrera Lima, 2001; Sontag, 1998).
31
Uno de los episodios centrales de la celebracin del Padre Jess consiste en la
realizacin de una procesin, que si bien no es tan larga como la que se realiza en
el lugar de origen, lleva a los Chinantecos por las calles de Nueva York, portando
la imagen del Santo, reivindicando as con orgullo su identidad local en el
espacio pblico neoyorkino.
32
Pero la celebracin de la fiesta del Padre Jess no solamente constituye un
recurso de la comunidad chinanteca para hacerse visible en la sociedad de
destino, constituye ante todo una ocasin privilegiada para revitalizar los
vnculos con la comunidad de origen. El 25 de enero en Chinantla se celebra, por
supuesto, el da del Padre Jess, pero se celebra tambin, de manera paralela, el
da del migrante
10
. En la organizacin de la fiesta de Chinantla -celebracin que
dura aproximadamente dos semanas-, la comunidad migrante establecida en
Nueva York, ocupa un papel preponderante, tanto en la toma de decisiones
como en el financiamiento. Es evidente que la figura central de la fiesta despus
de Padre Jess- son los de Nueva York. Muy especialmente, aquellos
migrantes exitosos que han logrado establecer pequeos negocios en el pas
vecino, y lo demuestran financiando carteles o camisetas con la figura del Santo
y el logotipo de su tortillera, carnicera o panadera.
33
El Padre Jess es un santo tan temido como milagroso, y desde hace aos se le
considera en toda la regin como un santo protector de migrantes (Odgers,
2001)
11
. Algunas personas del pueblo aseguran que los originarios de Chinantla
que se encomiendan al santo siempre cruzan con bien la frontera (aunque no
tengan pasaporte). Aquellos que han sufrido alguna desgracia fuera del pueblo, -
aseguran los chinantecos- son quienes no cumplieron una promesa al santo por
ejemplo, quienes prometieron regresar al siguiente ao para participar en la
fiesta y no lo hicieron. Padre Jess es tambin conocido por la severidad de los
castigos que impone.
34
Antes de salir a la procesin, los migrantes ofrecen diversos obsequios al
santo y prenden dlares con alfileres a su manto. En las procesiones destaca la
gran cantidad de muy sofisticados equipos de filmacin.
35
Este tipo de celebracin, no es exclusivo de Chinantla y ha sido reportado por
otros investigadores que estudian el rea de Michoacn y Jalisco, entre los que
destacan los estudios de Espinosa (Espinosa, 1998 y 1999) y Durand (Durand,
1994 ; Durant, Massey, 1995). La participacin de los migrantes en la
organizacin de las fiestas patronales es posiblemente una las expresiones ms
claras de la asociacin entre la devocin al santo y el sentimiento de identidad
local-transnacional.
36
Palabras finales
Como se ha podido observar a partir de las experiencias arriba expuestas, son
muy diversos los mbitos en los cuales las prcticas religiosas estn presentes en
el proceso de socializacin y en la estructuracin de la relacin que los
migrantes establecen entre s, con la comunidad de origen, y con la sociedad
receptora. Las prcticas religiosas inciden en el proceso de socializacin de los
migrantes, y simultneamente la migracin transforma las prcticas religiosas y
el sentido atribuido a la religiosidad popular.
37
Hay sin embargo un elemento de este panorama que nos parece
particularmente problemtico por las consecuencias que puede tener en la
capacidad de participacin y subjetivacin de los individuos. Se trata de la
forma como se construye la distancia que va del individuo a la comunidad, y del
individuo a la sociedad amplia.
38
Como se mostr anteriormente, la integracin eficaz de los migrantes a la
comunidad religiosa, a pesar de su gran valor en la resolucin de problemas
inmediatos, no necesariamente constituye una etapa o fase en el proceso de
integracin a la sociedad amplia. Si bien en algunos casos los individuos han
logrado movilizarse y participar activamente en un esfuerzo por incidir en su
entorno, en muchos otros casos la integracin a la comunidad religiosa ha
implicado la disolucin del individuo en el interior de la comunidad y su
aislamiento de otros espacios de socializacin, frenando eventualmente el
proceso de integracin y por consiguiente, limitando su participacin plena
en la sociedad de destino.
39
Surge entonces la necesidad de preguntarse hasta qu punto y por qu razones
la socializacin a travs de las comunidades religiosas proporciona un apoyo
eficaz en el proceso de integracin de los migrantes, y hasta qu punto por el
contrario dicho proceso puede derivar en la dependencia y la alienacin del
individuo mediante la hiper-integracin a una comunidad particular. Si bien es
claro que ambos casos son posibles en todas y cada una de las diversas
denominaciones, nos parece importante tratar de discernir cules son los
factores que impulsan hacia uno u otro extremo. El nivel de compromiso que
exige cada comunidad a los individuos que la conforman, el rigor de la tica
religiosa que norma su conducta y la estructura organizacional de las
instituciones religiosas son sin duda algunos de los elementos que influyen en la
estructuracin de la relacin del individuo con la comunidad y con la sociedad
amplia, pero distan de ser elementos explicativos. La doble distancia se
construye tambin de diferente manera en funcin de la diferente relacin que
cada comunidad establece implcita o explcitamente con otros referentes
identitarios, como el lugar de origen, el grupo de edad, el gnero o la etnia.
40
Por otra parte resulta cada vez ms claro que para analizar el proceso de
integracin de los migrantes se hace indispensable considerar el proceso de
redefinicin identitaria, tanto en los lugares de destino como en las
comunidades de origen. La redefinicin de vnculos con las comunidades de
origen es tambin una necesidad de quienes se desplazan. En ese sentido las
prcticas religiosas han permitido crear y recrear nexos y estrategias de
comunicacin. Pero ms all de sus efectos, positivos o negativos en el proceso
de integracin de los nuevos migrantes, es claro que la prctica religiosa juega
un importante papel que convendr seguir analizando.
41
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Notas
1 Las fuentes para la elaboracin de este trabajo son, por una parte, la ev idencia
emprica recopilada mediante entrev istas a profundidad realizadas en la regin
fronteriza del condado de San Diego, realizadas entre 1 995, 2000 y 2001 , en
Chinantla, Puebla, en el ao 2002 y 2003, y en Alto Lucero, Veracruz, en 2002 y
2003. Por otra parte, retomamos como referencia complementaria los trabajos
realizados por otros autores que describen las nuev as prcticas religiosas asociadas a la
migracin que se han desarrollado en distintas regiones de Mxico.
2Empleamos en trmino frontera identitaria en el sentido que le atribuy e Fredrik
Barth a las fronteras tnicas en su clebre trabajo de 1 995 Ethnic Groups and
Boundaries. The Social Organization of Culture Differences.
3Algunas ideas que aqu se exponen fueron desarrolladas en Odgers, 2003.
4En su trabajo Les sources de la honte, Vincent de Gaulejac analiza las implicaciones
de un ambiente discriminatorio en el proceso de formacin de las identidades. Aunque
su anlisis no se centra en el caso de las comunidades migrantes, los resultados de su
trabajo son sin duda esclarecedores para el estudio de este caso. (Gaulejac, 1 997 ).
5Sobre la construccin de la representacin social que asocia catolicismo y
mexicanidad (Vila, 1 996).
6Entrev ista realizada por Olga Odgers en Chula Vista, California, 1 996.
7 El ltimo censo nacional de poblacin identific un 88% de poblacin catlica, may or
de 5 aos. Esto es, 1 0.22 puntos porcentuales menos que diez aos atrs. Cf. INEGI,
Censos nacionales de poblacin. Sobre la div ersidad religiosa en Mxico (Bastian,
1 994).
8El censo nacional de poblacin de los Estados Unidos no incluy e ninguna pregunta
sobre afiliaciones religiosas. Tampoco existe ninguna base de datos amplia que permita
conocer las afiliaciones religiosas por grupo tnico. Probablemente la informacin
cuantitativ a ms precisa respecto a las preferencias religiosas de los estadounidenses
es la que aparece en el American Religious Data Archiv e. Arda, Lilly Endowment Inc.
Puede ser consultado en http://www.thearda.com/arda.asp
9Son sin duda muy numerosos los trabajos que enfatizan la creacin y recreacin de
v nculos entre las comunidades migrantes y sus lugares de origen. Entre ellos
destacan, por la gran importancia atribuida a dichos v nculos, los autores que
postulan la creacin de comunidades transnacionales, o cuando menos, de prcticas
transnacionales que mantienen el nexo entre quienes se v an y quienes permanecen
(Basch et al 1 994 ; Mummert, 1 999; Lev itt, 2001 ; Pries, 2001 ).
1 0A diferencia de lo que sucede en otros pueblos de los estados de Michoacn y Jalisco,
con larga tradicin migratoria, en Chinantla no se habla explcitamente del Dia del
Emigrante; sin embargo, como se v er mas adelante, los migrantes de retorno son la
figura central de la celebracin, despus del Santo.Sobre el Da del emigrante
(Espinosa, 1 998 y 1 999).
1 1 Sobre Juan Soldado, otro Santo protector de migrantes, v er Underleider, 1 999.
Para citar este artculo
Referencia electrnica
Olga Odgers-Ortiz , Migracin, identidad y religin: aproximaciones al estudio del papel
de la prctica religiosa en la redefinicin identitaria de los migrantes mexicanos ,
Amrique Latine Histoire et Mmoire. Les Cahiers ALHIM, 7 | 2003, [En lnea], Puesto en
lnea el 15 avril 2005. URL : http://alhim.revues.org/index447.html. consultado el 14 avril
2013.
Autor
Olga Odgers-Ortiz
WIEVIORKA, Michel y OHANA, Jocely ne (Dir.), (2001 ), La diffrence culturelle. Une
reformulation des dbats, Paris, Ed. Balland.
Departamento de Estudios Sociales, El Colegio de la Frontera Norte Mexico
Derechos de autor
Todos los derechos reservados

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14/04/13 Migracin, identidad y religin: aproximaciones al estudio del papel de la prctica religiosa en la redefinicin identitaria de los migrantes mexicanos

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