Gastronoma de la India

Buena Vida
Hasta veinticinco especias molidas diferentes constituyen la herramienta indispensable con la que cuentan los cocineros
indios para dar su toque personal. Las combinaciones de estas especias a modo alios se denomina masala. Una de las
ms conocidas es el curry, utilizado en la actualidad desde hace aos en numerosos pases europeos. La palabra curry
procede de la india kari, que significa salsa de especias. En realidad el curry es una mezcla de especias como jengibre,
cilantro, crcuma, nuez moscada, cardamomo y semilla de amapola, aunque tambin puede llevar clavo y azafrn. Otro
elemento muy usado por la cocina india es el yogurt, que suele elaborarse mezclado con azcar, con curry incluso con
un masala.
Entrantes - La gastronoma india permite al comensal disfrutar de aperitivos variados como samosas, dosas y vadas,
frituras similares a las empanadillas y las crepes. Las verduras son frescas y de gran calidad, especialmente en la regin
sur del pas, donde se pueden degustar platos vegetarianos como el chutney de coco, los sambar con idli y los masala
dosa (compuestos de arroz fermentado y lentejas). El coco es un elemento esencial en la cocina del sur de la India y un
ingrediente importante para diversos platos. Otro componente gastronmico elemental en esta zona del pas es el arroz,
parte esencial de la mayora de los platos y que resulta delicioso combinado con los guisos y salsas tpicas. En cambio,
en la parte norte del pas, el arroz suele sustituirse por tortas conocidas como Puris, Chapatis y Nan. En todo el pas se
puede tomar dhal (pur de lentejas con varios vegetales), adems de los deliciosos bajji raitas (yogurt con pepinos y
menta), una comida muy adecuada para paladares extranjeros al no ser tan fuerte como los guisos.
Carnes y Pescados- En un pas donde las creencias religiosas mayoritarias son el hinduismo y el islamismo, con la
prohibicin expresa de consumir carne de vacuno y de cerdo respectivamente, podra pensarse que los platos
elaborados con carne no sern especialmente exquisitos. Afortunadamente esto no es as puesto que las variedades y
sabores desarrollados con cordero y pollo son ms que excelentes, especialmente por sus originales combinaciones con
vegetales y legumbres. Entre los platos de carne de la cocina india destacan sabrosos bocados como el Rogan Josh
(cordero al curry) las Gushtaba, (albndigas con especias en yogur), el Dhan Sak (cordero pollo con lentejas al curry) y
el Biryani (pollo o cordero con arroz, con sabor a naranja y aliado con azcar y agua de rosas). Excelente es tambin la
cocina Tanduri basada en pollo, carne pescado adobados con hierbas aromticas y asados en horno de barro. De la
regin norte del pas destacan los kababs, especie de brochetas de carne de cordero con verduras. En cuanto al pescado,
uno de los manjares mas preciados es el llamado Pato de Bombay que en realidad es un pescado llamado bombloe que
se sirve frito o con curry. Otros platos elaborados con pescado son el pomfret (salmn indio), el Dahi Mach (pescado al
curry con yogurt y sabor de crcuma y jengibre) y los Mailai (langostinos al curry con coco).
Postres- Las excelencias de la cocina india no se quedan atrs en los postres. Junto a frutas frescas como pltanos,
mangos, fresas, albaricoques, naranjas y granadas se encuentran una gran variedad de dulces en forma de pudines
hechos con leche, pasteles y crepas. Los ms conocidos son las Rasgullas (bolas de crema de queso con agua de rosas)
los Gulab Jamuns (harina y leche con jarabe azucarado), las Jalebi (frituras de lentejas baadas en caramelo) el
fantstico helado indio, el Kulfi. El yogurt acompaado de curry de alguna salsa del tipo masala, as como el azucarado
es bastante popular. Finalmente, a modo de digestivo tras las comidas, los indios suelen tomar paan, una hoja de betel
rellena de ans y cardamomo.
Los grandes clsicos
La bebida ms tomada en la India es el t, que cuenta con mltiples variedades nacionales muy reconocidas a nivel
mundial. Se suele tomar con azcar y leche, aunque los habitantes de la regin sur prefieren sin embargo el caf. Como
bebidas tpicas refrescantes destaca el Nimbu Pani (elaborado con limn), el Lassi (crema de leche granizada) y el agua
de coco bebida directamente del fruto. La cerveza y la ginebra nacionales son de excelente calidad y no existen grandes
dificultades para encontrar todo tipo de refrescos, agua mineral y licores occidentales.