La sfilis es una infeccin de transmisin sexual crnica producida por la bacteria

espiroqueta Treponema pallidum, subespeciepallidum (pronunciado pl lidum).

ndice
[mostrar]
Etimologa[editar]
El nombre sfilis fue creado por el poeta y cirujano verons Girolamo Fracastoro en su
poema pico latino Sphilis sive morbus gllicus (sfilis o el morbo francs) en 1530. El
protagonista de la obra es un pastor llamado Sfilus (quiz una variante de Sphylus, un
personaje de las Metamorfosis de Ovidio).
Sfilo y sus amigos desafiaron al dios griego Apolo, por lo que ste los castig,
contagindolos con la enfermedad. Agregndole el sufijo -is a la raz de Sphilus,
Fracastoro cre el nuevo nombre de la enfermedad, y lo incluy en su libro de medicina De
contaginibus (Sobre las enfermedades contagiosas, Venecia, 1584). En este texto,
Fracastoro registra que en esa poca, en Italia y Alemania la sfilis se conoca como el
morbo francs, y en Francia, como el morbo italiano.
Denominaciones en desuso[editar]


Manifestaciones (clavos sifilticos) de la segunda etapa de la sfilis.


Lesiones (en el pecho) de la segunda etapa de la sfilis.
La sfilis tambin ha sido conocida como avariosis, ba, buba (o bubas), glico, les
venrea, o mal de bubas.
Nombres xenfobos[editar]
Las distintas denominaciones asumidas entre los siglos XV-XVI demuestran de manera
inequvoca la vasta extensin de la enfermedad y el deseo de echar la culpa a los pases
vecinos. sto ocurre por su gran extensin en las campaas de Carlos VIII en Italia: Las
tropas francesas intentaban conquistar Npoles y las tropas espaolas y napolitanas,
defendan la ciudad
1

En Italia se conoca como sarna espaola;
Debido a la epidemia en el ejrcito francs, al intentar la conquista de la ciudad, se le
llam "Mal napolitano".
morbus gallicus (mal francs) o morbo glico (en Espaa);
mal espaol (en Portugal);
enfermedad espaola (en los Pases Bajos, en aquella poca parte del imperio
espaol);
enfermedad polaca (en Rusia);
enfermedad cristiana (en Turqua);
enfermedad britnica (en Tahit);
Historia[editar]


La sfilis segn Alberto Durero.
Existen tres teoras respecto del origen de la sfilis, que generan debate en el campo de
la antropologa y la historiografa. La comunidad cientfica no se muestra unnime en la
interpretacin de los datos existentes y la controversia contina al respecto.
Teora precolombina[editar]
La teora precolombina sostiene que las lesiones en esqueletos de la edad neoltica se
deben a la sfilis. Incluso en esqueletos del2000 AC en Rusia, con lesiones seas
patognomnicas. Aunque tales lesiones se pueden confundir con lesiones lepromatosas.
QuizHipcrates haya descrito los sntomas de la sfilis en su etapa terciaria.
Tambin en las ruinas de Pompeya (que fue enterrada en el ao 79 por el volcn Vesubio)
se han encontrado esqueletos con signos que podran ser de sfilis congnita.
De acuerdo con un trabajo cientfico de la Universidad de Bradford (Reino Unido) hecho
pblico en junio de 1999, en un cementerio de una abada agustiniana en el puerto
de Kingston upon Hull (noreste de Inglaterra) usado entre 1119 y 1539, se encontraron 245
esqueletos, de los cuales tres tenan signos claros de sfilis. La datacin con 14C indic
que el varn con las seales ms evidentes de sfilis haba fallecido entre 1300 y 1450.
Algunos cientficos piensan que la sfilis pudo ser introducida en Amrica tras los contactos
entre vikingos
2
y nativos canadienses, que supuestamente sucedieron alrededor del
ao 1300, coincidiendo con el tiempo en el que la enfermedad lleg a Hull.
3

En octubre de 2010, una excavacin de esqueletos llevada a cabo en Gran
Bretaa supuso un nuevo sustento para esta teora, por cuanto los exmenes de los
expertos indicaron que la enfermedad era conocida en este pas dos siglos antes del viaje
de Cristbal Coln.
4

Teora del intercambio colombino[editar]

Existen desacuerdos sobre la exactitud de la informacin en
este artculo o seccin.
En la pgina de discusin puedes consultar el debate al respecto.
Esta teora sostiene que la sfilis era una ITS (Infeccin de Transmisin Sexual) del Nuevo
Mundo que la tripulacin de Cristbal Coln habra llevado a Europa.
5
Uno de los primeros
proponentes de esta teora fue el cronista real Gonzalo Fernndez de Oviedo (1478
1557), en su breve Sumario de la Natural Historia de las Indias (1526). All dice:
(...) La primera vez que aquesta enfermedad en Espaa se vido fue despus que el almirante
don Cristbal Coln descubri las Indias y torn a estas partes, y algunos cristianos de los que
con l vinieron que se hallaron en aquel descubrimiento y los que el segundo viaje hicieron,
que fueron ms, trujeron esta plaga, y de ellos se peg a otras personas (...) porque de
ninguna manera se pega tnto como del ayuntamiento de hombre a mujer (...) y los cristianos
que se dan a la conversacin y ayuntamiento de las indias, pocos hay que escapen de este
peligro.
6

Otro cronista de Indias que baraj la misma tesis fue Francisco Lpez de Gmara (1511
1566) :
Que las bubas vinieron de las Indias
Los de aquesta isla Espaola son todos bubosos, y como los espaoles
dorman con las indias, hinchironse luego de bubas, enfermedad pegajossima
y que atormenta con recios dolores. Sintindose atormentar y no mejorando, se
volvieron muchos de ellos a Espaa por sanar, y otros a negocios, los cuales
pegaron su encubierta dolencia a muchas mujeres cortesanas, y ellas a muchos
hombres que pasaron a Italia a la guerra de Npoles en favor del rey don
Fernando el Segundo contra franceses, y pegaron all aquel su mal. En fin, que
se les peg a los franceses; y como fue a un mismo tiempo, pensaron ellos que
se les peg de italianos, y llamronle mal napolitano. Los otros llamronle mal
francs, creyendo habrselo pegado franceses. Empero tambin hubo quien le
llam sarna espaola
1
.
Los defensores actuales dicen que est demostrado que hay esqueletos de nativos
americanos precolombinos con lesiones sifilticas y vinculan a la tripulacin del primer
viaje de Coln (1492) y con la epidemia de sfilis en el sitio de los alemanes
contra Npoles (1494).
7

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Teora de la guiada[editar]
El historiador Alfred Crosby
9
sugiere que las dos teoras son correctas. La sfilis es una
forma de la infeccin tropical de la piel, los huesos y las articulaciones,
llamada guiada (tambin frambesia trpica, polypapilloma
trpicum, thymosis, yaws o pian) causada por la bacteria espiroqueta Treponema
pertenue. Otras treponematosis son el bejel (Treponema endmicum), la
pinta (Treponema carteum), y la sfilis(Treponema plidum).
La guiada es similar a la tuberculosis, que existe tanto en el Viejo como en el Nuevo
Mundo desde tiempo inmemorial. De acuerdo con Crosby: Las diferentes condiciones
ecolgicas producen distintos tipos de treponematosis, y con el tiempo generan
enfermedades relacionadas pero diferentes.
9

La epidemiologa de la primera presentacin de sfilis de fines del siglo XV no define si
la enfermedad era nueva o si era una forma mutada de una enfermedad anterior.
Europa[editar]


Das Christuskind straft die Menschheit mit Syphilis(el nio Cristo castiga a la humanidad con la
sfilis, 1496), xilografa de Joseph Grnpeck.
Desde Npoles, la enfermedad barri Europa, con tasas
de morbilidad y mortalidad elevadsimas. Como lo describe Jared Diamond: En esa
poca, las pstulas de la sfilis frecuentemente cubran el cuerpo desde la cabeza a
las rodillas, haciendo que se desprendiera la carne de la cara de las personas, y
matando en pocos meses. Adems la enfermedad era ms frecuentemente fatal que
hoy en da. Diamond concluye que hacia 1546 la enfermedad habra evolucionado
hasta convertirse en la sfilis con los sntomas que se conocen actualmente.
[cita requerida]

Se cree que la causa principal de esta pandemia (en Europa, gran parte de Asia y
norte de frica) luego del siglo XVI se debi probablemente a la rpida urbanizacin.
10

En el siglo XVIII, miles de europeos contrajeron la sfilis.
10

Las crnicas de la poca le echaban la culpa de la sfilis a las enormes migraciones de
ejrcitos (en la poca de Carlos VIII, a fines del siglo XV).
Algunos escritores sostienen que hubo simultneamente una epidemia de gonorrea,
que se supona el mismo mal que la sfilis. Otros dicen que quiz fue una epidemia de
una enfermedad concomitante pero desconocida.
Etiologa[editar]
Este microorganismo es una bacteria mvil espiroforme (con forma de hilo en espiral),
perteneciente al orden Spirochaetales, familia Spirochaetaceae. Su dimetro es de 0,1
a 0,2 micrmetros y su longitud entre 5 y 15 micrmetros. Puestas una detrs de otra,
entre 70 y 200 espiroquetas mediran alrededor de un milmetro.
Esta bacteria se multiplica por divisin simple con divisin transversal. Al contrario de
otras bacterias de su familia, solo se puede cultivar in vitro durante un breve perodo,
con un mximo de supervivencia de 7 das a 35 C, en medio particularmente
enriquecido y en presencia de CO
2
por sus particulares exigencias nutritivas y
metablicas. Ennitrgeno lquido se mantiene su vitalidad, y prolifera de manera
excelente en testculos de conejo. En sangre conservada
en hemoteca para transfusiones la bacteria sobrevive entre 24 y 48 horas.
Transmisin[editar]
La sfilis se contagia principalmente por contacto sexual,
11
por contacto de la piel con
la ligera secrecin que generan los chancros o por contacto con los clavos sifilticos de
la persona enferma: al realizar sexo oral sin preservativo (ya sea que los chancros
estn en la boca, en el pene o en la vulva), al besar una boca con chancros (que son
indoloros), por inoculacin accidental (por compartir jeringas), o puede ser transmitida
de la madre al hijo a travs de la placenta (sfilis congnita) o a travs del canal de
parto (sfilis connatal). En este caso, el beb puede morir pronto o
desarrollar sordera, ceguera, disturbios mentales, parlisis o deformidades.


Chancro (primera etapa de la sfilis) desarrollado en el sitio de contagio
Es prcticamente imposible que se transmita por una transfusin de sangre, porque la
sangre se analiza antes de transfundirse, y porque el treponema plido no se puede
mantener vivo ms de 24 a 48 horas en la sangre conservada en hemoteca.
En comunidades que viven bajo pobres condiciones higinicas, la sfilis endmica
puede transmitirse por contacto no sexual. Pero no se transmite por el asiento en
sanitarios, actividades cotidianas, tinas de bao o compartir utensilios o ropa.
12

Es importante notar que el sujeto en la fase precoz de la enfermedad resulta altamente
contagiante (la lcera venrea pulula de treponemas), pero se sostiene que despus
de cuatro aos el individuo infectado no puede difundir ms el microorganismo
mediante relaciones sexuales. En las relaciones entre hombre y mujer es ms fcil que
se contagie el hombre. El perodo donde ms personas se contagian es entre los 20 y
los 25 aos de edad. El recontagio es muy comn en varones homosexuales.
13

En los aos ochenta y noventa en Europa hubo una relativa disminucin de los casos
de sfilis, relacionados con el temor al contagio porVIH, que conllev al uso
generalizado del preservativo (que representa una eficiente barrera contra el contagio,
tanto del VIH como delTreponema pllidum.
Segn datos de la OMS, en el mundo existen 12 millones de nuevos casos de sfilis:
frica subsahariana: 4 000 000
Sur de Asia y Asia Pacfico: 4 000 000
Latinoamrica y el Caribe: 3 000 000
Norte de frica y Oriente Medio: 370 000
Europa Occidental: 140 000
Europa Oriental y Asia Central: 100 000
Norteamrica: 100 000
Australia y Nueva Zelanda: 10 000
Cuadro clnico[editar]
En vez de provocar una intensa respuesta inmune celular y humoral, el Treponema
pallidum puede sobrevivir en un husped humano durante varias dcadas.
Los sntomas de la sfilis son numerosos y ligeramente variados. Antes de la aparicin
de las pruebas serolgicas, el diagnstico preciso era imposible. De hecho, se la
llamaba la gran imitadora ya que en la fase primaria y secundaria sus sntomas
pueden confundirse fcilmente con los de otras enfermedades, haciendo que el sujeto
le reste importancia y no acuda al mdico.
El 90 % de las mujeres que la padecen no saben que la tienen porque, en la mayora
de los casos, el chancro aparece dentro del cuello uterino. Cuando la bacteria entra al
organismo, se disemina rpidamente y poco a poco invade todos los rganos y tejidos.
Primera etapa[editar]
Despus de un perodo de incubacin de 10 das a 6 semanas (3 semanas promedio),
en el sitio de inoculacin la boca, el pene, la vagina o el ano se presenta una
ppula no dolorosa que rpidamente se ulcera, convirtindose en una llaga circular u
ovalada de borde rojizo, parecida a una herida abierta, a esta se le llama chancro.
Es caracterstica su consistencia cartilaginosa, con base y bordes duros.
En el varn los chancros suelen localizarse en el pene o dentro de los testculos,
aunque tambin en el recto, dentro de la boca o en los genitales externos, mientras
que en la mujer, las reas ms frecuentes son: cuello uterino y los labios genitales
mayores o menores.
Durante esta etapa es fcil contagiarse con la secrecin que generan los chancros.
Una persona infectada durante esta etapa puede infectar a su pareja al tener
relaciones sexuales sin proteccin .
El chancro desaparece al mes o mes y medio, pero no porque el enfermo se est
curando, sino porque la segunda etapa esta por empezar.
Segunda etapa[editar]


Clavos sifilticos en la espalda (segunda etapa de la sfilis).
Puede presentarse medio ao despus de la desaparicin del chancro y dura de tres a
seis meses, provocando ronchas rosceas indoloras llamadas clavos sifilticos en
las palmas de las manos y plantas de los pies (que a veces pueden aparecer en otros
sitios como pecho, cara o espalda), fiebre, dolor de garganta y de articulaciones,
prdida de peso, cada de cabello, cefaleas y falta de apetito.
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A veces, unas erupciones planas llamadas condiloma latum brotan alrededor de los
genitales y ano.
Los enfermos no siempre llegan a la ltima fase; entre el 50 y 70 % pasan a la etapa
de latencia, en la que los sntomas se van y vuelven.
Los clavos sifilticos pueden ser muy contagiosos si existen heridas, pudiendo incluso
contagiar a alguien por el hecho de darle la mano. Cuando la segunda fase termina, la
sfilis permanece en el organismo durante mucho tiempo,
11
hasta que vuelve a
despertar en la tercera fase.
Tercera etapa[editar]
En la tercera fase (llamada tambin fase final), entre uno y veinte aos despus del
inicio de la infeccin, la sfilis se vuelve a despertar para atacar directamente
al sistema nervioso o algn rgano.
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En esta fase se producen los problemas ms serios y puede llegar a provocar
la muerte. Algunos de los problemas son:
trastornos oculares,
cardiopatas,
lesiones cerebrales,
lesiones en la mdula espinal,
prdida de coordinacin de las extremidades
aneurisma sifiltico o lutico
goma sifiltico o sifiloma, etc.

Lesin (en la nariz) en la tercera etapa de la sfilis.
Aunque un tratamiento con penicilina puede matar la bacteria, el dao que haya hecho
en el cuerpo podra ser irreversible.
Tratamiento[editar]
Antiguamente se trataba con mercurio, lo cual hizo famosa la frase una noche
con Venus y una vida con Mercurio, pero este tratamiento era ms txico que
beneficioso.
En 1901 el bacterilogo alemn Paul Ehrlich sintetiz el Salvarsn, un compuesto
orgnico del arsnico, concebido especficamente para el tratamiento de la sfilis y que
se convirti en uno de los primeros frmacos sintticos eficaces para la curacin
de enfermedades infecciosas. El Salvarsn (y su derivado, el Neosalvarsn) se
abandonaron a partir de 1944, en favor del tratamiento antibitico conpenicilina, mucho
ms eficaz. Para probar la penicilina, durante los aos 1946 a 1948 Estados
Unidos llev a cabo experimentos sobre sfilis en ciudadanos de Guatemala sin el
consentimiento ni conocimiento de los hombres y mujeres que fueron utilizados como
cobayas.
Hoy la sfilis se puede curar fcilmente con antibiticos, como la penicilina, durante la
fase primaria y secundaria. La penicilina tambin acta en la ltima etapa aunque en
ese caso debe ser penicilina g-sdica por va intravenosa, ya que es la nica forma de
que se difunda el antibitico por el LCR (lquido cefalorraqudeo), que es donde se
encuentra la bacteria durante esta ltima fase. Quienes la padecen deben llevar una
vida saludable con una dieta equilibrada y un sueo adecuado. La bacteria Treponema
pllidum es una espiroqueta y puede ser tratada con penicilina benzatnica, en forma
de inyeccin intramuscular. No se justifica el uso de otros antibiticos ya que no se
han reportado casos de resistencia a la penicilina.
La dosificacin de la penicilina depende del estadio de la enfermedad, variando desde
una dosis nica en infecciones primarias hasta esquemas en donde es necesario
suministrar varias dosis del antibitico (sfilis tarda o en estados de latencia tarda). En
pacientes alrgicos a la penicilina se puede optar
entre doxiciclina, macrlidos yceftriaxona.
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