Un relleno sanitario es un lugar destinado a la disposicin final de desechos o
basura, en el cual se toman mltiples medidas para reducir los problemas
generados por otro mtodo de tratamiento de la basura como son los tiraderos, dichas medidas son, por ejemplo, el estudio meticuloso de impacto ambiental, econmico y social desde la planeacin y eleccin del lugar hasta la vigilancia y estudio del lugar en toda la vida del vertedero.
Los principales criterios de calidad ambiental relacionados con la disposicin de residuos y que ameritan hacer un seguimiento detallado son: Escape incontrolado de gases que puedan migrar fuera del sitio del relleno, produciendo malos olores y condiciones potencialmente peligrosas. Impacto de la emisin de gases en el .efecto invernadero. Generacin incontrolada de lixiviados, produciendo contaminacin de aguas superficiales y subterrneas. Reproduccin de vectores sanitarios por inadecuada operacin del relleno, con riesgo a la salud. Riesgo sanitario y ambiental por escape de gases y lixiviado, despus del cierre del relleno. Riesgos y amenazas provocados por inestabilidad del relleno. El presente documento describe tanto los aspectos tcnicos como los ambientales para un desarrollo adecuado de un relleno sanitario, con aplicacin especial a municipios medianos y pequeos.
TIPOS DE RELLENOS SANITARIOS: Relleno sanitario mecanizado El relleno sanitario mecanizado es aquel diseado para las grandes ciudades y poblaciones que generan ms de 40 toneladas diarias. Por sus exigencias es un proyecto de ingeniera bastante complejo, que va ms all de operar con equipo pesado. Esto ltimo est relacionado con la cantidad y el tipo de residuos, la planificacin, la seleccin del sitio, la extensin del terreno, el diseo y la ejecucin del relleno, y la infraestructura requerida, tanto para recibir los residuos como para el control de las operaciones, el monto y manejo de las inversiones y los gastos de operacin y mantenimiento. Para operar este tipo de relleno sanitario se requiere del uso de un compactador de residuos slidos, as como equipo especializado para el movimiento de tierra: tractor de oruga, retroexcavadora, cargador, volquete. Relleno sanitario semimecanizado Cuando la poblacin genere o tenga que disponer entre 16 y 40 toneladas diarias de RSM en el relleno sanitario, es conveniente usar maquinaria pesada como apoyo al trabajo manual, a fin de hacer una buena compactacin de la basura, estabilizar los terraplenes y dar mayor vida til al relleno. En estos casos, el tractor agrcola adaptado con una hoja topadora o cuchilla y con un cucharn o rodillo para la compactacin puede ser un equipo apropiado para operar este relleno al que podramos llamar semimecanizado. Despus de 18 meses de estudios, pruebas y experimentos, la Secretara de Desarrollo Urbano y Ecologa estableci: Adaptando un tractor de 31 HP, en 8 horas de trabajo y con un pen de ayuda, pueden confinar sanitariamente los residuos de poblaciones de hasta 80.000 habitantes, o sea, aproximadamente 40 t/d de basura. Con base en experiencias previas, se puede afirmar que es necesario el empleo de equipos de movimiento de tierras (tractores de orugas o retroexcavadoras) en forma permanente cuando al relleno sanitario se llevan ms de 40 t/da de RSM. En la Regin, esto equivale por lo general a poblaciones mayores de 40.000 habitantes. Por su versatilidad, el tractor agrcola puede servir para prestar o apoyar el Ocasionalmente, este mismo equipo podr emplearse en la realizacin de algunas obras pblicas en el municipio, con lo que se aprovechara al mximo la inversin realizada. Relleno sanitario manual: Es una adaptacin del concepto de relleno sanitario para las pequeas poblaciones que por la cantidad y el tipo de residuos que producen menos de 15 t/da, adems de sus condiciones econmicas, no estn en capacidad de adquirir el equipo pesado debido a sus altos costos de operacin y mantenimiento. El trmino manual se refiere a que la operacin de compactacin y confinamiento de los residuos puede ser ejecutado con el apoyo de una cuadrilla de hombres y el empleo de algunas herramientas. Los incineradores de desechos peligrosos se utilizan para quemar ciertos tipos de basura que no pueden ser simplemente arrojados a un vertedero. Hay tres tipos de incineradores: solera fija, horno rotatorio y de inyeccin lquida. Cada uno de ellos tiene aplicaciones especficas para diferentes tipos de residuos. Aprender acerca de estos incineradores es til si ests preocupado por la salud pblica y el medio ambiente. Incineradores de desechos Existe una gran variedad de incineradores de desechos, y generalmente cuentan con diferentes piezas. Estas incluyen: un horno rotativo (o cmara de combustin primaria), un quemador posterior (o cmara de combustin secundaria), y un control de contaminantes del aire y sistema de monitoreo. Se necesita, por supuesto, de un producto de desecho, ya sea slido o lquido, para quemar en el incinerador. Aunque es un complicado proceso mecnico, todas las partes del incinerador necesitan ser monitoreadas constantemente y recibir mantenimiento para que funcionen correctamente. As no causar ningn tipo de peligro para la salud de los trabajadores, el medio ambiente o el pblico.
Incineracin El primer paso del proceso consiste en introducir los desechos en el horno rotativo. Este se mantiene comnmente a 1.800 grados Fahrenheit (980 C) o ms, y rota los residuos como una mezcladora de cemento o secadora de ropa para asegurarse de que cada lado de estos residuos se exponga al calor. Los componentes de los desechos que son convertidos en gas se bombean hacia el quemador posterior, y los materiales que permanecen slidos son expulsados como ceniza a un recipiente separado para ser removidos y se tratados. Los gases en la cmara de postcombustin estn expuestos a 2.200 grados Fahrenheit (1200 C), y este calor extremo los obliga a romper sus enlaces qumicos y volverse ms estables, transformndose usualmente en compuestos inofensivos como el agua y el dixido de carbono.
Disposicin Los residuos destruidos por el incinerador, tanto el gas como la ceniza slida, se analizan y se comprueba si sus niveles de sustancias qumicas peligrosas estn por debajo de los estndares necesarios. A menudo, la ceniza es tratada qumicamente para asegurar que no haya lixiviacin de metales peligrosos u otros materiales que daen el suelo. Una vez que el desecho resultante destruido se considera seguro y por debajo de los estndares necesarios, la ceniza se lleva a un vertedero y se deposita all. Tambin los gases, una vez que han sido procesados y se consideran seguros, se liberan a la atmsfera. Entonces, el proceso comienza de nuevo.
Procesos de combustin: La combustin es una reaccin qumica en la cual los elementos se oxidan en presencia de un exceso de oxgeno. Los principales elementos oxidantes del combustible, este caso en los residuos slidos, son: carbono e hidrogeno; pero tambin en pequeas cantidades azufre y nitrgeno. Mediante la oxidacin completa el carbn se oxida a dixido de carbono, el hidrogeno a agua y el azufre a dixido de azufre, cierta fraccin se puede oxidar a xidos de nitrgeno. A medida que el residuo solido entra en la cmara de combustin y aumenta su temperatura se expulsan materiales voltiles en forma de gases. Las mayores temperaturas hacen que los componentes orgnicos se desintegren y formen gases. Cuando se emiten los componentes voltiles queda el carbn fijo. Cuando la temperatura llega a 700 grados Celsius el carbn se enciende. La destruccin de todo el material combustible requiere llegar a 700 grados Celsius en todo el lecho de residuos y cenizas. En la zona de flama los gases calientes volatilizados se mezclan con el oxgeno. Esta reaccin es muy rpida y se termina en unos o dos segundos si hay bastante aire y turbulencia.
Poder calorfico de los residuos:
El poder calorfico del residuo se mide en kilojoules por kilogramo y se determina en forma experimental con una bomba calorimtrica. Una muestra seca se coloca en una cmara y se quema. El calor liberado ala temperatura constante de 25 grados Celsius con un balance de calor. Como la cmara de combustin se mantiene a 25 grados, el agua de combustin que se produce en la reaccin de oxidacin queda en estado liquido. Esta condicin produce el mximo desprendimiento de calor y se define como poder calorfico superior. En los procesos reales de combustin la temperatura del gas de combustin queda arriba de 100 grados hasta que el gas pasa a la atmosfera. En consecuencia, el agua de los procesos de combustin queda siempre en el estado de vapor. El poder calorfico de esa combustin se llama poder calorfico inferior.
TIPOS DE INCINERADORES: *Incineradores convencionales (a granel): Los incineradores a granel son el medio ms comn de incinerar solidos municipales, estos sistemas pueden aceptar residuos que hayan tenido poco tratamiento previo, pero no eliminan objetos de gran tamao, como estufas de cocina y colchones. Son necesarios programas locales para eliminar sustancias potencialmente peligrosas como: 1. Plaguicidas. 2. Solventes. 3. Productos domsticos que daan al ambiente. Como en general los residuos no reciben tratamiento previo, aunque puedan tener cierto poder calorfico, normalmente estn bastante mojados y su combustion no es autgena (auto sostenida), sino hasta que se seque. La reduccin del volumen a granel en los incineradores es de 90%, aproximadamente, por tanto, todava se debe transportar 10% del material a un relleno sanitario. *Instalaciones para combustible derivados de residuos: El combustible derivado de los residuos es la parte de combustible slido que se ha separado de la parte no combustible mediante procesos como desintegracin, cribado y clasificacin neumtica. A este sistema tambin se le llama sistema de combustible suplementario, ya que la fraccin combustible se suele vender a usuarios externos como suplemento del carbono o de otros combustibles slidos que usen en sus calderas. El residuo solido municipal se alimenta a un tambor rotatorio (trmel), o criba rotatoria, para eliminar vidrio, tierra y la fraccin restante se manda a un desmenuzador que la reducir de tamao, estos despus pueden pasar a un clasificador neumtico que separe la fraccin ligera (plsticos, papel, madera, textiles, desechos de alimentos y menores cantidades de metales ligeros), de fraccin pesada (metales, aluminio, y pequeas cantidades de vidrio y cermica).
*Incineradores modulares: Estos dispositivos suelen ser unidades prefabricadas con capacidades de 5 a 10 toneladas de residuos slidos por da, la mayor parte se produce vapor como nico producto energtico. La mayor parte usan un sistema que forman dos cmaras de combustin, los gases producidos en la primera pasan a la segunda, donde se queman por completo. Aunque muchas unidades modulares planean mejorar los controles existentes, y as cumplir con normas ms estrictas, otras cerrarn debido a los gastos relacionados con la mejora de las unidades para cumplir con las estrictas normas de emisin al aire. *Incineradores de lecho fluidizado: Se calienta arena hasta unos 856 grados Celsius mediante petrleo o gas. La arena es soplada o fluidizada , en un incinerador mediante un soplador que manda aire del fondo hacia arriba, cuando el lodo entra en el fondo del incinerador la arena fluidizada caliente lo golpea , desintegra y quema. Estos incineradores pueden quemar al mismo tiempo otros combustibles (cocombustin), es decir, por ejemplo, que pueden quemar residuos municipales con carbn o propano.
ASUNTOS DE SALUD PBLICA Y AMBIENTALES: La combustin de residuos slidos municipales emite partculas, gases cidos (SOx,HCl,HF,NOx,CO), sustancias orgnicas y metales pesados. Las emisiones de dixido de carbono son irrelevantes, si todos los residuos slidos municipales se incineran, las emisiones de dixido de carbono contribuiran con menor al 2% a las producidas cada ao en EUA. Los metales pesados se distribuyen en las cenizas del fondo, la ceniza fugitiva y las partculas que pasan a los gases. El plomo y el cadmio se distribuirn entre las cenizas del fondo y las cenizas fugitivas, en esta se encontrarn mucho de los dems metales. Los NOx producidos en la reaccin de aire de la combustin a altas temperaturas con frecuencia estn presentes en los gases de salida de los incineradores de residuos slidos municipales. Se sabe que los NOx tienen efectos adversos sobre las funciones respiratorias y que contribuyen a la lluvia acida, HCl y SO2 tambin se producen en el gas de salida. Otras sustancias orgnicas emitidas durante la incineracin de los plsticos son los hidrocarburos aromticos poli cclicos. Parece que los poli estirenos producen las mayores concentraciones de estos hidrocarburos: esto es preocupante por muchos son cancergenos potenciales. EFECTOS SOBRE LA SALUD PBLICA: Hay pocos estudios sobre los efectos de incineradores de residuos slidos municipales sobre la salud pblica. Un estudio francs determino que la compra de medicinas para el aparato respiratorio disminua ala alejarse de un incinerador de basura, sin embargo, no se descubrieron relaciones casuales.
OTROS PROCESOS DE TRATAMIENTO TERMICO: Adems de la incineracin, los residuos slidos se pueden procesar mediante pirolisis o gasificacin. La pirolisis es el procesamiento trmico en ausencia de oxgeno. La gasificacin es el proceso de combustin parcial en la que se quema un combustible con una cantidad menor que la estequiometrica. DISPOSICION POR RELLENO SANITARIO: La reutilizacin, el reciclado y la elaboracin de abono orgnico pueden desviar grandes porciones de los residuos slidos que se desechan en rellenos sanitarios, algo de los residuos se tiene que colocar en el terreno. Al descomponerse, el aspecto de la basura era degradada, ola mal y traa insectos, gaviotas y otros animales roedores. Estos animales eran un problema para la salud humana, por las enfermedades que puedan portar. Hoy el 55% de los desechos slidos se desecha en los rellenos sanitarios. Un relleno sanitario es un sitio de disposicin en tierra que aplica un mtodo diseado para disponer los residuos slidos en una forma que minimice los riesgos ambientales al repartirlos, reducidos hasta el volumen mnimo practico y al aplicar y compactar material en cubierta al final de cada da. SELECCIN DEL SITIO: La ubicacin del sitio es quiz el obstculo mayor que se debe superar en la realizacin de un relleno sanitario, la oposicin de los ciudadanos elimina muchos sitios potenciales. La eleccin de un lugar se puede basar en los siguientes puntos: Lugares restringidos. Oposicin de la ciudadana. Proximidad de carreteras principales. Limitaciones como de carga de carreteras y puentes, as como en paso de desniveles. Clima. rea de amortiguamiento.
CONSIDERACIONES AMBIENTALES: Los vectores (portadores), de enfermedades y la contaminacin de agua y del aire no deberan causar problemas en un relleno sanitario bien manejado y mantenido. El quemado, que puede causar contaminacin al aire, nunca se permite en relleno sanitario. Si hubiese incendios accidentales estos se deben de extinguir de inmediato con tierra, agua o sustancias qumicas. Los olores, polvos y basuras que arrastra el viento pueden controlarse cubriendo los residuos con rapidez y cuidado. LIXIVIADO: El lixiviado es un lquido que atraviesa el relleno, que extrae material disuelto y suspendido del material de los residuos. El lquido entra en el relleno proveniente de fuentes externas, como lluvia, drenaje, aguas subterrneas y el lquido contenido y producido debido a las descomposiciones del residuo. La descomposicin aerbica y anaerbica de la materia orgnica produce sustancias gaseosas como liquidas. Las sustancias orgnicas voltiles que produce esta descomposicin en forma de gas de relleno sanitario contribuyen a la contaminacin del agua subterrnea, ya que se disuelven en el lixiviado al pasar por el relleno. La cantidad de lixiviado se puede estimar con un balance hidrolgico de masas. La precipitacin se puede estimar en forma convencional a partir de registros climatolgicos. CONTROL DEL LIXIVIADO: Para evitar la filtracin del lixiviado hacia afuera del relleno sanitario, y en consecuencia impedir la contaminacin del agua subterrnea se requieren medidas estrictas de control de lixiviado. El sistema de forro comprende una membrana sinttica del al menos 0.76 milmetros de espesor, soportada por un forro de suelos debe tener una conductividad hidrulica no mayor de 1X10-7 cm/s. Las membranas flexibles de forro de PAD deben de tener < 60 milsimas de espesor. El uso de arcillas bentnicas permite que el forro selle por si solo en caso de sufrir daos. La capa de suelo debajo de la geo membrana funciona como su cimiento y respaldo para controlar el flujo de lixiviado hacia el agua subterrnea. TRATAMIENTO DE LIXIVIADO: La composicin del lixiviado varia, pero en general est muy contaminado con amoniaco, contaminantes orgnicos expresados como demanda qumica y bioqumica de oxgeno, hidrocarburos halogenados y metales pesados. El lixiviado de rellenos sanitarios jvenes contendr con frecuencia concentraciones muy altas de amnico y sustancias orgnicas. El tratamiento de lixiviado de relleno vara mucho, en algunos casos se manda sin pre tratamiento, a las plantas de tratamiento de aguas negras, en donde se procesa en conjunto en otros casos se trata antes mediante floculacin qumica seguida de sedimentacin y filtracin, antes mandarlas al sistema de alcantarillado. Un proceso comn es el tratamiento biolgico previo del lixiviado seguido de una etapa de osmosis inversa. El tratamiento del lixiviado en el sitio se puede lograr el reciclamiento del flujo a travs del relleno sanitario, dejando que los microorganismos degraden algo de material. VIIGILACIA DEL LIXIVIADO: De acuerdo con los reglamentos de la EPA, los administradores de rellenos sanitarios deben vigilar los contaminantes, tanto gaseosos como lquidos, que tengan el potencial de ser liberados. La vigilancia del agua superficial y subterrnea permite que los administradores del relleno sanitario demuestren que este funciona tal como se dise, proporcionen datos que respalden que el lixiviado no se filtra hacia el agua subterrnea, identifiquen los riesgos relacionados con el mejor funcionamiento del relleno sanitario e identifique cundo ya no constituye un riesgo para la salud humana o ambiental. El relleno sanitario de tula , que es un lugar donde se depositan los residuos de cuatro municipios como son Atotonilco de Tula, Atitalaquia, Tlaxcoapan y Tula de Allende. General una gran cantidad de desechos y en muchas ocasiones ha causado problemas ante la inconformidad de la poblacin y de la gente que pasa cerca, ya que despide olores desagradables.