Actividad para el estudiante

Organismo y medio ambiente

Fotosntesis
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Nivel: 1. Medio
Subsector: Ciencias biolgicas
Unidad temtica: Organismo y medio ambiente


Qu es la fotosntesis?

Todos los organismos vivos, desde los ms simples hasta los ms
complejos, requerimos de energa para hacer nuestras actividades.
La fuente de esta energa puede ser qumica (nutrientes) o lumnica.
Nosotros, como gran parte de los seres vivos, sacamos la energa de
molculas orgnicas que consumimos en los alimentos. Nuestra principal
fuente energtica es la glucosa de frmula molecular C
6
H
12
O
6
.
Pero, quin sintetiz esta importante molcula?
Las clulas vegetales tienen una particularidad excepcional, a diferencia
de nosotros, y es que no requieren de una fuente qumica para la
obtencin de su energa: las plantas pueden adquirir la energa de la luz!
Las clulas vegetales tienen una estructura y composicin tal que les
permite fijar la energa lumnica proveniente del sol y transformarla en
energa qumica a partir de dixido de carbono (CO
2
) y agua (H
2
O).
Este proceso se puede resumir en la siguiente ecuacin qumica:

LUZ + 6 CO
2
+ 6 H
2
O C
6
H
12
O
6
+ 6 O
2


Como ves en la ecuacin, las plantas absorben energa del sol. Cmo la
absorben?
En las clulas que realizan la fotosntesis hay unas molculas
especializadas en absorber energa. Estas molculas se llaman pigmentos,
que absorben ciertas longitudes del espectro electromagntico y reflejan
otras, de modo que les dan un color a las plantas u otros cuerpos u
objetos que tengan estas estructuras.
El pigmento que tienen las clulas que realizan la fotosntesis es de color
verde y se llama clorofila. La clorofila es una molcula con una estructura
qumica muy compleja, que absorbe todas las longitudes de onda del
espectro visible, exceptuando las que percibimos como verde.
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En qu parte de las plantas se encuentra la clorofila?
Este pigmento se encuentra en los tilacoides, estructuras con forma de
sacos aplanados. En su interior, adems de clorofila hay otros pigmentos
y protenas necesarios para la fotosntesis. En el caso de las clulas
eucariontes, estos sacos estn cubiertos por una membrana que forma los
cloroplastos. Los cloroplastos son organelos celulares especializados en el
proceso de fotosntesis.

Cmo ocurre la fotosntesis?
La fotosntesis ocurre en dos fases: la fase lumnica y la fase oscura.

- En la fase lumnica la luz "golpea" a la clorofila y excita un electrn
de la molcula de agua hasta llevarlo a un nivel energtico superior.
En una serie de reacciones que involucran un largo proceso de
transporte de electrones, la energa se guarda en una molcula de
adenosn trifosfato (ATP) y en hidrgeno que es almacenado en la
molcula NADPH. El agua se descompuso durante el proceso, con lo
que libera oxgeno (O
2
) como producto secundario de la reaccin.

- En la fase oscura se forman las molculas de glucosa y otros
carbohidratos a partir de CO
2
presente en la atmsfera y del
hidrgeno (contenido en NADPH) y la energa almacenada en ATP
formados anteriormente.
Esto ocurre mediante una serie de reacciones qumicas y en
presencia de enzimas especficas.

Como ves, hay diversas razones por las cuales las plantas y organismos
fotosintticos son fundamentales para la realizacin y continuidad de la
vida en el planeta. Adems de ser la base de las cadenas trficas de los
ecosistemas, son capaces de consumir CO
2
y liberar O
2
a la atmsfera.




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Actividad: Qu es la fotosntesis?

I. Conocimientos del proceso de fotosntesis

Con tus conocimientos de metabolismo celular y la informacin que
estimes conveniente, complementa la informacin que aparece en la ficha
y responde las siguientes preguntas:

1. Ya sabemos que los organismos vivos utilizamos diferentes formas
de energa para realizar nuestra actividades. Algunos organismos
utilizan la energa guardada en los alimentos y otros la aprovechan
directamente del sol. Qu organismos utilizan la energa de los
alimentos y cules utilizan la energa del sol?

2. Dibuja la planta que ms te gusta y descrbela. De qu color es?
Cunto mide? Dnde crece?

3. En esta planta, en qu lugar ocurre la fotosntesis? Recuerda que la
fotosntesis ocurre en ciertas unidades estructurales. Cules son
estas unidades? Cul es su funcin? A qu se le llama unidad
estructural de la fotosntesis? Dnde estn estas unidades
estructurales?

4. La respiracin celular es un proceso similar a la fotosntesis. Haz un
paralelo entre ambos e intenta contestar las siguientes preguntas:
Cules son sus materias primas? Cules son sus productos? A qu
organelo celular se asemeja el cloroplasto? Utiliza el siguiente cuadro
en tu comparacin.

Fotosntesis Respiracin celular
Materias primas
Productos
Organelo celular

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II. Reflexiones sobre la fotosntesis

1. Cul es el rol de la fotosntesis en el equilibrio global de la vida en la
Tierra?
2. En comparacin con los organismos animales, los organismos
vegetales gozan de una gran ventaja para obtener su alimento.
Cul es esta ventaja?

3. No olvides que los vegetales son tambin seres vivos. Como tal,
realizan ciertas funciones caractersticas de los organismos vivos.
Recuerda cules son estas funciones y luego reflexiona en torno a
las siguientes preguntas:

a. Las plantas realizan fotosntesis en la oscuridad?
b. Las plantas tienen respiracin celular, como los organismos
animales? Es decir, pueden respirar O
2
y eliminar CO
2
, tal
como lo hacemos los humanos y dems animales?