4 A u g u s t 1 9 7 2 , Volu me 1 7 7 , Nu mber 4 0 4 7

More I s D i f f eren t
B rok en s y mmet ry a n d t h e n a t u re of
t h e h i era rc h i c a l s t ru c t u re of s c i en c e.
P . W. A n d ers on
T h e red u c t i on i s t h y p ot h es i s ma y s t i ll
be a t op i c f or c on t rov ers y a mon g p h i -
los op h ers , bu t a mon g t h e g rea t ma j ori t y
of a c t i v e s c i en t i s t s I t h i n k i t i s a c c ep t ed
w i t h ou t q u es t i on . T h e w ork i n g s of ou r
mi n d s a n d bod i es , a n d of a ll t h e a n i -
ma t e or i n a n i ma t e ma t t er of w h i c h w e
h a v e a n y d et a i led k n ow led g e, a re a s -
s u med t o be c on t rolled by t h e s a me s et
of f u n d a men t a l la w s , w h i c h ex c ep t
u n d er c ert a i n ex t reme c on d i t i on s w e
f eel w e k n ow p ret t y w ell.
I t s eems i n ev i t a ble t o g o on u n c ri t -
i c a lly t o w h a t a p p ea rs a t f i rs t s i g h t t o
be a n obv i ou s c orolla ry of red u c t i on -
i s m: t h a t i f ev ery t h i n g obey s t h e s a me
f u n d a men t a l la w s , t h en t h e on ly s c i -
en t i s t s w h o a re s t u d y i n g a n y t h i n g rea lly
f u n d a men t a l a re t h os e w h o a re w ork i n g
on t h os e la w s . I n p ra c t i c e, t h a t a mou n t s
t o s ome a s t rop h y s i c i s t s , s ome elemen -
t a ry p a rt i c le p h y s i c i s t s , s ome log i c i a n s
a n d ot h er ma t h ema t i c i a n s , a n d f ew
ot h ers . T h i s p oi n t of v i ew , w h i c h i t i s
t h e ma i n p u rp os e of t h i s a rt i c le t o
op p os e, i s ex p res s ed i n a ra t h er w ell-
k n ow n p a s s a g e by Wei s s k op f ( 1 ) :
L ook i n g a t t h e d ev elop men t of s c i en c e
i n t h e T w en t i et h C en t u ry on e c a n d i s -
t i n g u i s h t w o t ren d s , w h i c h I w i ll c a ll
" i n t en s i v e" a n d " ex t en s i v e" res ea rc h , la c k -
i n g a bet t er t ermi n olog y . I n s h ort : i n -
t en s i v e res ea rc h g oes f or t h e f u n d a men t a l
la w s , ex t en s i v e res ea rc h g oes f or t h e ex -
T h e a u t h or i s a member of t h e t ec h n i c a l s t a f f
of t h e B ell T elep h on e L a bora t ori es , Mu rra y H i ll,
New J ers ey 0 7 9 7 4 , a n d v i s i t i n g p rof es s or of
t h eoret i c a l p h y s i c s a t C a v en d i s h L a bora t ory ,
C a mbri d g e, E n g la n d . T h i s a rt i c le i s a n ex p a n d ed
v ers i on of a R eg en t s ' L ec t u re g i v en i n 1 9 6 7 a t
t h e U n i v ers i t y of C a li f omi a , L a J olla .
4 A U GU ST 1 9 7 2
SC I E : NC E :
les s relev a n c e t h ey s eem t o h a v e t o t h e
v ery rea l p roblems of t h e res t of s c i -
en c e, mu c h les s t o t h os e of s oc i et y .
T h e c on s t ru c t i on i s t h y p ot h es i s brea k s
d ow n w h en c on f ron t ed w i t h t h e t w i n
d i f f i c u lt i es of s c a le a n d c omp lex i t y . T h e
beh a v i or of la rg e a n d c omp lex a g g re-
g a t es of elemen t a ry p a rt i c les , i t t u rn s
ou t , i s n ot t o be u n d ers t ood i n t erms
of a s i mp le ex t ra p ola t i on of t h e p rop -
ert i es of a f ew p a rt i c les . I n s t ea d , a t
ea c h lev el of c omp lex i t y en t i rely n ew
p rop ert i es a p p ea r, a n d t h e u n d ers t a n d -
i n g of t h e n ew beh a v i ors req u i res re-
s ea rc h w h i c h I t h i n k i s a s f u n d a men t a l
i n i t s n a t u re a s a n y ot h er. T h a t i s , i t
s eems t o me t h a t on e ma y a rra y t h e
s c i en c es rou g h ly li n ea rly i n a h i era rc h y ,
a c c ord i n g t o t h e i d ea : T h e elemen t a ry
en t i t i es of s c i en c e X obey t h e la w s of
p la n a t i on of p h en omen a i n t erms of
k n ow n f u n d a men t a l la w s . A s a lw a y s , d i s -
t i n c t i on s of t h i s k i n d a re n ot u n a mbi g u ou s ,
bu t t h ey a re c lea r i n mos t c a s es . Soli d
s t a t e p h y s i c s , p la s ma p h y s i c s , a n d p erh a p s
a ls o bi olog y a re ex t en s i v e. H i g h en erg y
p h y s i c s a n d a g ood p a rt of n u c lea r p h y s i c s
a re i n t en s i v e. T h ere i s a lw a y s mu c h les s
i n t en s i v e res ea rc h g oi n g on t h a n ex t en s i v e.
O n c e n ew f u n d a men t a l la w s a re d i s c ov -
ered , a la rg e a n d ev er i n c rea s i n g a c t i v i t y
beg i n s i n ord er t o a p p ly t h e d i s c ov eri es t o
h i t h ert o u n ex p la i n ed p h en omen a . T h u s ,
t h ere a re t w o d i men s i on s t o ba s i c re-
s ea rc h . T h e f ron t i er of s c i en c e ex t en d s a ll
a lon g a lon g li n e f rom t h e n ew es t a n d mos t
mod ern i n t en s i v e res ea rc h , ov er t h e ex -
t en s i v e res ea rc h rec en t ly s p a w n ed by t h e
i n t en s i v e res ea rc h of y es t erd a y , t o t h e
broa d a n d w ell d ev elop ed w eb of ex t en -
s i v e res ea rc h a c t i v i t i es ba s ed on i n t en s i v e
res ea rc h of p a s t d ec a d es .
T h e ef f ec t i v en es s of t h i s mes s a g e ma y
be i n d i c a t ed by t h e f a c t t h a t I h ea rd i t
q u ot ed rec en t ly by a lea d er i n t h e f i eld
of ma t eri a ls s c i en c e, w h o u rg ed t h e
p a rt i c i p a n t s a t a meet i n g d ed i c a t ed t o
" f u n d a men t a l p roblems i n c on d en s ed
ma t t er p h y s i c s " t o a c c ep t t h a t t h ere
w ere f ew or n o s u c h p roblems a n d t h a t
n ot h i n g w a s lef t bu t ex t en s i v e s c i en c e,
w h i c h h e s eemed t o eq u a t e w i t h d ev i c e
en g i n eeri n g .
T h e ma i n f a lla c y i n t h i s k i n d of
t h i n k i n g i s t h a t t h e red u c t i on i s t h y p ot h -
es i s d oes n ot by a n y mea n s i mp ly a
" c on s t ru c t i on i s t " on e: T h e a bi li t y t o
red u c e ev ery t h i n g t o s i mp le f u n d a men -
t a l la w s d oes n ot i mp ly t h e a bi li t y t o
s t a rt f rom t h os e la w s a n d rec on s t ru c t
t h e u n i v ers e. I n f a c t , t h e more t h e ele-
men t a ry p a rt i c le p h y s i c i s t s t ell u s a bou t
t h e n a t u re of t h e f u n d a men t a l la w s , t h e
s c i en c e Y .
x
s oli d s t a t e or
ma n y - bod y p h y s i c s
c h emi s t ry
molec u la r bi olog y
c ell bi olog y
p s y c h olog y
s oc i a l s c i en c es
y
elemen t a ry p a rt i c le
p h y s i c s
ma n y - bod y p h y s i c s
c h emi s t ry
molec u la r bi olog y
p h y s i olog y
p s y c h olog y
B u t t h i s h i era rc h y d oes n ot i mp ly
t h a t s c i en c e X i s " j u s t a p p li ed Y . " A t
ea c h s t a g e en t i rely n ew la w s , c on c ep t s ,
a n d g en era li z a t i on s a re n ec es s a ry , re-
q u i ri n g i n s p i ra t i on a n d c rea t i v i t y t o j u s t
a s g rea t a d eg ree a s i n t h e p rev i ou s on e.
P s y c h olog y i s n ot a p p li ed bi olog y , n or
i s bi olog y a p p li ed c h emi s t ry .
I n my ow n f i eld of ma n y - bod y p h y s -
i c s , w e a re, p erh a p s , c los er t o ou r f u n -
d a men t a l, i n t en s i v e u n d erp i n n i n g s t h a n
i n a n y ot h er s c i en c e i n w h i c h n on -
t ri v i a l c omp lex i t i es oc c u r, a n d a s a re-
s u lt w e h a v e beg u n t o f ormu la t e a
g en era l t h eory of j u s t h ow t h i s s h i f t
f rom q u a n t i t a t i v e t o q u a li t a t i v e d i f f er-
en t i a t i on t a k es p la c e. T h i s f ormu la t i on ,
c a lled t h e t h eory of " brok en s y m-
met ry , " ma y be of h elp i n ma k i n g more
g en era lly c lea r t h e brea k d ow n of t h e
c on s t ru c t i on i s t c on v ers e of red u c t i on -
i s m. I w i ll g i v e a n elemen t a ry a n d i n -
c omp let e ex p la n a t i on of t h es e i d ea s , a n d
t h en g o on t o s ome more g en era l s p ec -
u la t i v e c ommen t s a bou t a n a log i es a t
3 9 3
ot h er lev els a n d a bou t s i mi la r p h e-
n omen a .
B ef ore beg i n n i n g t h i s I w i s h t o s ort
ou t t w o p os s i ble s ou rc es of mi s u n d er-
s t a n d i n g . F i rs t , w h en I s p ea k of s c a le
c h a n g e c a u s i n g f u n d a men t a l c h a n g e I
d o n ot mea n t h e ra t h er w ell- u n d ers t ood
i d ea t h a t p h en omen a a t a n ew s c a le
ma y obey a c t u a lly d i f f eren t f u n d a men -
t a l la w s - a s , f or ex a mp le, g en era l rela -
t i v i t y i s req u i red on t h e c os molog i c a l
s c a le a n d q u a n t u m mec h a n i c s on t h e
a t omi c . I t h i n k i t w i ll be a c c ep t ed t h a t
a ll ord i n a ry ma t t er obey s s i mp le elec -
t rod y n a mi c s a n d q u a n t u m t h eory , a n d
t h a t rea lly c ov ers mos t of w h a t I s h a ll
d i s c u s s . ( A s I s a i d , w e mu s t a ll s t a rt
w i t h red u c t i on i s m, w h i c h I f u lly a c -
c ep t . ) A s ec on d s ou rc e of c on f u s i on
ma y be t h e f a c t t h a t t h e c on c ep t of
brok en s y mmet ry h a s been borrow ed by
t h e elemen t a ry p a rt i c le p h y s i c i s t s , bu t
t h ei r u s e of t h e t erm i s s t ri c t ly a n
a n a log y , w h et h er a d eep or a s p ec i ou s
on e rema i n i n g t o be u n d ers t ood .
L et me t h en s t a rt my d i s c u s s i on w i t h
a n ex a mp le on t h e s i mp les t p os s i ble
lev el, a n a t u ra l on e f or me bec a u s e I
w ork ed w i t h i t w h en I w a s a g ra d u a t e
s t u d en t : t h e a mmon i a molec u le. A t t h a t
t i me ev ery on e k n ew a bou t a mmon i a
a n d u s ed i t t o c a li bra t e h i s t h eory or
h i s a p p a ra t u s , a n d I w a s n o ex c ep t i on .
T h e c h emi s t s w i ll t ell y ou t h a t a mmon i a
" i s " a t ri a n g u la r p y ra mi d
N ( - )
H ( +)
i
( +) H H I ( +)
w i t h t h e n i t rog en n eg a t i v ely c h a rg ed
a n d t h e h y d rog en s p os i t i v ely c h a rg ed ,
s o t h a t i t h a s a n elec t ri c d i p ole mo-
men t ( n ) , n eg a t i v e t ow a rd t h e a p ex of
t h e p y ra mi d . Now t h i s s eemed v ery
s t ra n g e t o me, bec a u s e I w a s j u s t bei n g
t a u g h t t h a t n ot h i n g h a s a n elec t ri c d i -
p ole momen t . T h e p rof es s or w a s rea lly
p rov i n g t h a t n o n u c leu s h a s a d i p ole
momen t , bec a u s e h e w a s t ea c h i n g n u -
c lea r p h y s i c s , bu t a s h i s a rg u men t s w ere
ba s ed on t h e s y mmet ry of s p a c e a n d
t i me t h ey s h ou ld h a v e been c orrec t i n
g en era l.
I s oon lea rn ed t h a t , i n f a c t , t h ey w ere
c orrec t ( or p erh a p s i t w ou ld be more
a c c u ra t e t o s a y n ot i n c orrec t ) bec a u s e
h e h a d been c a ref u l t o s a y t h a t n o
s t a t i on a ry s t a t e of a s y s t em ( t h a t i s ,
on e w h i c h d oes n ot c h a n g e i n t i me)
h a s a n elec t ri c d i p ole momen t . I f a m-
mon i a s t a rt s ou t f rom t h e a bov e u n -
s y mmet ri c a l s t a t e, i t w i ll n ot s t a y i n i t
v ery lon g . B y mea n s of q u a n t u m me-
c h a n i c a l t u n n eli n g , t h e n i t rog en c a n
3 9 4
lea k t h rou g h t h e t ri a n g le of h y d rog en s
t o t h e ot h er s i d e, t u rn i n g t h e p y ra mi d
i n s i d e ou t , a n d , i n f a c t , i t c a n d o s o
v ery ra p i d ly . T h i s i s t h e s o- c a lled " i n -
v ers i on , " w h i c h oc c u rs a t a f req u en c y
of a bou t 3 X 1 0 1 0 p er s ec on d . A
t ru ly s t a t i on a ry s t a t e c a n on ly be a n
eq u a l s u p erp os i t i on of t h e u n s y mmet ri -
c a l p y ra mi d a n d i t s i n v ers e. T h a t mi x -
t u re d oes n ot h a v e a d i p ole momen t .
( I w a rn t h e rea d er a g a i n t h a t I a m
g rea t ly ov ers i mp li f y i n g a n d ref er h i m
t o t h e t ex t book s f or d et a i ls . )
I w i ll n ot g o t h rou g h t h e p roof , bu t
t h e res u lt i s t h a t t h e s t a t e of t h e s y s t em,
i f i t i s t o be s t a t i on a ry , mu s t a lw a y s
h a v e t h e s a me s y mmet ry a s t h e la w s of
mot i on w h i c h g ov ern i t . A rea s on ma y
be p u t v ery s i mp ly : I n q u a n t u m me-
c h a n i c s t h ere i s a lw a y s a w a y , u n les s
s y mmet ry f orbi d s , t o g et f rom on e s t a t e
t o a n ot h er. T h u s , i f w e s t a rt f rom a n y
on e u n s y mmet ri c a l s t a t e, t h e s y s t em w i ll
ma k e t ra n s i t i on s t o ot h ers , s o on ly by
a d d i n g u p a ll t h e p os s i ble u n s y mmet -
ri c a l s t a t es i n a s y mmet ri c a l w a y c a n
w e g et a s t a t i on a ry s t a t e. T h e s y mmet ry
i n v olv ed i n t h e c a s e of a mmon i a i s
p a ri t y , t h e eq u i v a len c e of lef t - a n d
ri g h t - h a n d ed w a y s of look i n g a t t h i n g s .
( T h e elemen t a ry p a rt i c le ex p eri men t a l-
i s t s ' d i s c ov ery of c ert a i n v i ola t i on s of
p a ri t y i s n ot relev a n t t o t h i s q u es t i on ;
t h os e ef f ec t s a re t oo w ea k t o a f f ec t
ord i n a ry ma t t er. )
H a v i n g s een h ow t h e a mmon i a mol-
ec u le s a t i s f i es ou r t h eorem t h a t t h ere i s
n o d i p ole momen t , w e ma y look i n t o
ot h er c a s es a n d , i n p a rt i c u la r, s t u d y
p rog res s i v ely bi g g er s y s t ems t o s ee
w h et h er t h e s t a t e a n d t h e s y mmet ry a re
a lw a y s rela t ed . T h ere a re ot h er s i mi la r
p y ra mi d a l molec u les , ma d e of h ea v i er
a t oms . H y d rog en p h os p h i d e, P H 3 , w h i c h
i s t w i c e a s h ea v y a s a mmon i a , i n v ert s ,
bu t a t on e- t en t h t h e a mmon i a f req u en c y .
P h os p h oru s t ri f lu ori d e, P F 3 ,
i n w h i c h
t h e mu c h h ea v i er f lu ori n e i s s u bs t i t u t ed
f or h y d rog en , i s n ot obs erv ed t o i n v ert
a t a mea s u ra ble ra t e, a lt h ou g h t h eo-
ret i c a lly on e c a n be s u re t h a t a s t a t e
p rep a red i n on e ori en t a t i on w ou ld i n -
v ert i n a rea s on a ble t i me.
We ma y t h en g o on t o more c omp li -
c a t ed molec u les , s u c h a s s u g a r, w i t h
a bou t 4 0 a t oms . F or t h es e i t n o lon g er
ma k es a n y s en s e t o ex p ec t t h e molec u le
t o i n v ert i t s elf . E v ery s u g a r molec u le
ma d e by a li v i n g org a n i s m i s s p i ra l i n
t h e s a me s en s e, a n d t h ey n ev er i n v ert ,
ei t h er by q u a n t u m mec h a n i c a l t u n n el-
i n g or ev en u n d er t h erma l a g i t a t i on a t
n orma l t emp era t u res . A t t h i s p oi n t w e
mu s t f org et a bou t t h e p os s i bi li t y of i n -
v ers i on a n d i g n ore t h e p a ri t y s y mmet ry :
t h e
s y mmet ry la w s h a v e
been , n ot re-
p ea led ,
bu t brok en .
I f , on t h e ot h er h a n d , w e
s y n t h es i z e
ou r
s u g a r molec u les
by
a c h emi c a l re-
a c t i on more or les s i n t h erma l
eq u i -
li bri u m, w e w i ll f i n d t h a t t h ere a re
n ot ,
on t h e
a v era g e, more lef t - t h a n
ri g h t -
h a n d ed on es or v i c e v ers a . I n t h e a b-
s en c e of
a n y t h i n g more
c omp li c a t ed
t h a n a c ollec t i on of f ree molec u les , t h e
s y mmet ry la w s a re n ev er brok en , on t h e
a v era g e. We n eed ed li v i n g ma t t er t o
p rod u c e a n a c t u a l
u n s y mmet ry i n t h e
p op u la t i on s .
I n rea lly la rg e, bu t s t i ll i n a n i ma t e,
a g g reg a t es of a t oms , q u i t e a d i f f eren t
k i n d of brok en s y mmet ry c a n
oc c u r,
a g a i n lea d i n g t o a n et d i p ole momen t
or t o a n et op t i c a l rot a t i n g p ow er, or
bot h . Ma n y c ry s t a ls h a v e a n et
d i p ole
momen t i n ea c h elemen t a ry u n i t c ell
( p y roelec t ri c i t y ) , a n d i n s ome t h i s mo-
men t c a n be rev ers ed by a n elec t ri c
f i eld ( f erroelec t ri c i t y ) . T h i s a s y mmet ry
i s a s p on t a n eou s ef f ec t of t h e c ry s t a l' s
s eek i n g i t s low es t en erg y s t a t e. O f
c ou rs e, t h e s t a t e w i t h t h e op p os i t e mo-
men t a ls o ex i s t s a n d h a s , by s y mmet ry ,
j u s t t h e s a me en erg y , bu t t h e s y s t em i s
s o la rg e t h a t n o t h erma l or
q u a n t u m
mec h a n i c a l f orc e c a n c a u s e a c on v ers i on
of on e t o t h e ot h er i n a f i n i t e t i me c om-
p a red t o, s a y , t h e a g e of t h e u n i v ers e.
T h ere a re a t lea s t t h ree i n f eren c es t o
be d ra w n f rom t h i s . O n e i s t h a t
s y m-
met ry i s of g rea t i mp ort a n c e i n p h y s i c s .
B y s y mmet ry w e mea n t h e ex i s t en c e of
d i f f eren t v i ew p oi n t s f rom w h i c h t h e s y s -
t em a p p ea rs t h e s a me. I t i s on ly s li g h t ly
ov ers t a t i n g t h e c a s e t o s a y t h a t p h y s i c s
i s t h e s t u d y of s y mmet ry . T h e f i rs t
d emon s t ra t i on of t h e p ow er of t h i s i d ea
ma y h a v e been by New t on , w h o ma y
h a v e a s k ed h i ms elf t h e q u es t i on : Wh a t
i f t h e ma t t er h ere i n my h a n d obey s
t h e s a me la w s a s t h a t u p i n t h e s k y -
t h a t i s , w h a t i f s p a c e a n d ma t t er a re
h omog en eou s a n d i s ot rop i c ?
T h e s ec on d i n f eren c e i s t h a t t h e i n -
t ern a l s t ru c t u re of a p i ec e of ma t t er
n eed n ot be s y mmet ri c a l ev en i f t h e
t ot a l s t a t e of i t i s . I w ou ld c h a llen g e y ou
t o s t a rt f rom t h e f u n d a men t a l la w s of
q u a n t u m mec h a n i c s a n d p red i c t t h e a m-
mon i a i n v ers i on a n d i t s ea s i ly obs erv -
a ble p rop ert i es w i t h ou t g oi n g t h rou g h
t h e s t a g e of u s i n g t h e u n s y mmet ri c a l
p y ra mi d a l s t ru c t u re, ev en t h ou g h n o
" s t a t e" ev er h a s t h a t s t ru c t u re. I t i s
f a s c i n a t i n g t h a t i t w a s n ot u n t i l a c ou -
p le of d ec a d es a g o ( 2 ) t h a t n u c lea r p h y s -
i c i s t s s t op p ed t h i n k i n g of t h e n u c leu s a s
a f ea t u reles s , s y mmet ri c a l li t t le ba ll a n d
rea li z ed t h a t w h i le i t rea lly n ev er h a s a
d i p ole momen t , i t c a n bec ome f oot ba ll-
SC I E NC E , VO L . 1 7 7
s h a p ed or p la t e- s h a p ed . T h i s h a s ob-
s erv a ble c on s eq u en c es i n t h e rea c t i on s
a n d ex c i t a t i on s p ec t ra t h a t a re s t u d i ed
i n n u c lea r p h y s i c s , ev en t h ou g h i t i s
mu c h more d i f f i c u lt t o d emon s t ra t e d i -
rec t ly t h a n t h e a mmon i a i n v ers i on . I n
my op i n i on , w h et h er or n ot on e c a lls
t h i s i n t en s i v e res ea rc h , i t i s a s f u n d a -
men t a l i n n a t u re a s ma n y t h i n g s on e
mi g h t s o la bel. B u t i t n eed ed n o n ew
k n ow led g e of f u n d a men t a l la w s a n d
w ou ld h a v e been ex t remely d i f f i c u lt t o
d eri v e s y n t h et i c a lly f rom t h os e la w s ; i t
w a s s i mp ly a n i n s p i ra t i on , ba s ed , t o be
s u re, on ev ery d a y i n t u i t i on , w h i c h s u d -
d en ly f i t t ed ev ery t h i n g t og et h er.
T h e ba s i c rea s on w h y t h i s res u lt
w ou ld h a v e been d i f f i c u lt t o d eri v e i s
a n i mp ort a n t on e f or ou r f u rt h er t h i n k -
i n g . I f t h e n u c leu s i s s u f f i c i en t ly s ma ll
t h ere i s n o rea l w a y t o d ef i n e i t s s h a p e
ri g orou s ly : T h ree or f ou r or t en p a r-
t i c les w h i rli n g a bou t ea c h ot h er d o n ot
d ef i n e a rot a t i n g " p la t e" or " f oot ba ll. "
I t i s on ly a s t h e n u c leu s i s c on s i d ered
t o be a ma n y - bod y s y s t em- i n w h a t i s
of t en c a lled t h e N
- > oo li mi t - t h a t s u c h
beh a v i or i s ri g orou s ly d ef i n a ble. We s a y
t o ou rs elv es : A ma c ros c op i c bod y of
t h a t s h a p e w ou ld h a v e s u c h - a n d - s u c h a
s p ec t ru m of rot a t i on a l a n d v i bra t i on a l
ex c i t a t i on s , c omp let ely d i f f eren t i n n a -
t u re f rom t h os e w h i c h w ou ld c h a ra c t er-
i z e a f ea t u reles s s y s t em. Wh en w e s ee
s u c h a s p ec t ru m, ev en n ot s o s ep a ra t ed ,
a n d s omew h a t i mp erf ec t , w e rec og n i z e
t h a t t h e n u c leu s i s , a f t er a ll, n ot ma c ro-
s c op i c ; i t i s merely a p p roa c h i n g ma c ro-
s c op i c beh a v i or. St a rt i n g w i t h t h e f u n -
d a men t a l la w s a n d a c omp u t er, w e
w ou ld h a v e t o d o t w o i mp os s i ble t h i n g s
- s olv e a p roblem w i t h i n f i n i t ely ma n y
bod i es , a n d t h en a p p ly t h e res u lt t o a
f i n i t e s y s t em- bef ore w e s y n t h es i z ed
t h i s beh a v i or.
A t h i rd i n s i g h t i s t h a t t h e s t a t e of a
rea lly bi g s y s t em d oes n ot a t a ll h a v e
t o h a v e t h e s y mmet ry of t h e la w s w h i c h
g ov ern i t ; i n f a c t , i t u s u a lly h a s les s
s y mmet ry . T h e ou t s t a n d i n g ex a mp le of
t h i s i s t h e c ry s t a l: B u i lt f rom a s u bs t ra t e
of a t oms a n d s p a c e a c c ord i n g t o la w s
w h i c h ex p res s t h e p erf ec t h omog en ei t y
of s p a c e, t h e c ry s t a l s u d d en ly a n d u n -
p red i c t a bly d i s p la y s a n en t i rely n ew a n d
v ery bea u t i f u l s y mmet ry . T h e g en era l
ru le, h ow ev er, ev en i n t h e c a s e of t h e
c ry s t a l, i s t h a t t h e la rg e s y s t em i s les s
s y mmet ri c a l t h a n t h e u n d erly i n g s t ru c -
t u re w ou ld s u g g es t : Sy mmet ri c a l a s i t
i s , a c ry s t a l i s les s s y mmet ri c a l t h a n
p erf ec t h omog en ei t y .
P erh a p s i n t h e c a s e of c ry s t a ls t h i s
a p p ea rs t o be merely a n ex erc i s e i n
c on f u s i on . T h e reg u la ri t y of c ry s t a ls
4 A U GU ST 1 9 7 2
c ou ld be d ed u c ed s emi emp i ri c a lly i n
t h e mi d - 1 9 t h c en t u ry w i t h ou t a n y
c omp li c a t ed rea s on i n g a t a ll. B u t s ome-
t i mes , a s i n t h e c a s e of s u p erc on d u c -
t i v i t y , t h e n ew s y mmet ry - n ow c a lled
brok en s y mmet ry bec a u s e t h e ori g i n a l
s y mmet ry i s n o lon g er ev i d en t - ma y be
of a n en t i rely u n ex p ec t ed k i n d a n d ex -
t remely d i f f i c u lt t o v i s u a li z e. I n t h e c a s e
of s u p erc on d u c t i v i t y , 3 0 y ea rs ela p s ed
bet w een t h e t i me w h en p h y s i c i s t s w ere
i n p os s es s i on of ev ery f u n d a men t a l la w
n ec es s a ry f or ex p la i n i n g i t a n d t h e t i me
w h en i t w a s a c t u a lly d on e.
T h e p h en omen on of s u p erc on d u c t i v -
i t y i s t h e mos t s p ec t a c u la r ex a mp le of
t h e brok en s y mmet ri es w h i c h ord i n a ry
ma c ros c op i c bod i es u n d erg o, bu t i t i s
of c ou rs e n ot t h e on ly on e. A n t i f erro-
ma g n et s , f erroelec t ri c s , li q u i d c ry s t a ls ,
a n d ma t t er i n ma n y ot h er s t a t es obey
a c ert a i n ra t h er g en era l s c h eme of ru les
a n d i d ea s , w h i c h s ome ma n y - bod y t h e-
ori s t s ref er t o u n d er t h e g en era l h ea d i n g
of brok en s y mmet ry . I s h a ll n ot f u rt h er
d i s c u s s t h e h i s t ory , bu t g i v e a bi bli og -
ra p h y a t t h e en d of t h i s a rt i c le ( 3 ) .
T h e es s en t i a l i d ea i s t h a t i n t h e s o-
c a lled N
- -
oo li mi t of la rg e s y s t ems ( on
ou r ow n , ma c ros c op i c s c a le) i t i s n ot
on ly c on v en i en t bu t es s en t i a l t o rea li z e
t h a t ma t t er w i ll u n d erg o ma t h ema t i c a lly
s h a rp , s i n g u la r " p h a s e t ra n s i t i on s " t o
s t a t es i n w h i c h t h e mi c ros c op i c s y m-
met ri es , a n d ev en t h e mi c ros c op i c eq u a -
t i on s of mot i on , a re i n a s en s e v i ola t ed .
T h e s y mmet ry lea v es beh i n d a s i t s ex -
p res s i on on ly c ert a i n c h a ra c t eri s t i c be-
h a v i ors , f or i n s t a n c e, lon g - w a v elen g t h
v i bra t i on s , of w h i c h t h e f a mi li a r ex a m-
p le i s s ou n d w a v es ; or t h e u n u s u a l ma c -
ros c op i c c on d u c t i on p h en omen a of t h e
s u p erc on d u c t or; or, i n a v ery d eep
a n a log y , t h e v ery ri g i d i t y of c ry s t a l la t -
t i c es , a n d t h u s of mos t s oli d ma t t er.
T h ere i s , of c ou rs e, n o q u es t i on of t h e
s y s t em' s rea lly v i ola t i n g , a s op p os ed t o
brea k i n g , t h e s y mmet ry of s p a c e a n d
t i me, bu t bec a u s e i t s p a rt s f i n d i t en er-
g et i c a lly more f a v ora ble t o ma i n t a i n c er-
t a i n f i x ed rela t i on s h i p s w i t h ea c h ot h er,
t h e s y mmet ry a llow s on ly t h e bod y a s
a w h ole t o res p on d t o ex t ern a l f orc es .
T h i s lea d s t o a " ri g i d i t y , " w h i c h i s
a ls o a n a p t d es c ri p t i on of s u p erc on d u c -
t i v i t y a n d s u p erf lu i d i t y i n s p i t e of t h ei r
a p p a ren t " f lu i d " beh a v i or. [ I n t h e f or-
mer c a s e, L on d on n ot ed t h i s a s p ec t
v ery ea rly ( 4 ) . ] A c t u a lly , f or a h y p o-
t h et i c a l g a s eou s bu t i n t elli g en t c i t i z en of
J u p i t er or of a h y d rog en c lou d s ome-
w h ere i n t h e g a la c t i c c en t er, t h e p rop er-
t i es of ord i n a ry c ry s t a ls mi g h t w ell be
a more ba f f li n g a n d i n t ri g u i n g p u z z le
t h a n t h os e of s u p erf lu i d h eli u m.
I d o n ot mea n t o g i v e t h e i mp res s i on
t h a t a ll i s s et t led . F or i n s t a n c e, I t h i n k
t h ere a re s t i ll f a s c i n a t i n g q u es t i on s of
p ri n c i p le a bou t g la s s es a n d ot h er a mor-
p h ou s p h a s es , w h i c h ma y rev ea l ev en
more c omp lex t y p es of beh a v i or. Nev er-
t h eles s , t h e role of t h i s t y p e of brok en
s y mmet ry i n t h e p rop ert i es of i n ert bu t
ma c ros c op i c ma t eri a l bod i es i s n ow u n -
d ers t ood , a t lea s t i n p ri n c i p le. I n t h i s
c a s e w e c a n s ee h ow t h e w h ole bec omes
n ot on ly more t h a n bu t v ery d i f f eren t
f rom t h e s u m of i t s p a rt s .
T h e n ex t ord er of bu s i n es s log i c a lly
i s t o a s k w h et h er a n ev en more c om-
p let e d es t ru c t i on of t h e f u n d a men t a l
s y mmet ri es of s p a c e a n d t i me i s p os s i -
ble a n d w h et h er n ew p h en omen a t h en
a ri s e, i n t ri n s i c a lly d i f f eren t f rom t h e
" s i mp le" p h a s e t ra n s i t i on rep res en t i n g
a c on d en s a t i on i n t o a les s s y mmet ri c
s t a t e.
We h a v e a lrea d y ex c lu d ed t h e a p p a r-
en t ly u n s y mmet ri c c a s es of li q u i d s ,
g a s es , a n d g la s s es . ( I n a n y rea l s en s e
t h ey a re more s y mmet ri c . ) I t s eems t o
me t h a t t h e n ex t s t a g e i s t o c on s i d er t h e
s y s t em w h i c h i s reg u la r bu t c on t a i n s
i n f orma t i on . T h a t i s , i t i s reg u la r i n
s p a c e i n s ome s en s e s o t h a t i t c a n be
" rea d ou t , " bu t i t c on t a i n s elemen t s
w h i c h c a n be v a ri ed f rom on e " c ell"
t o t h e n ex t . A n obv i ou s ex a mp le i s
D NA ; i n ev ery d a y li f e, a li n e of t y p e
or a mov i e i f i m h a v e t h e s a me s t ru c -
t u re. T h i s t y p e of " i n f orma t i on - bea ri n g
c ry s t a lli n i t y " s eems t o be es s en t i a l t o
li f e. Wh et h er t h e d ev elop men t of li f e
req u i res a n y f u rt h er brea k i n g of s y m-
met ry i s by n o mea n s c lea r.
K eep i n g on w i t h t h e a t t emp t t o c h a r-
a c t eri z e t y p es of brok en s y mmet ry
w h i c h oc c u r i n li v i n g t h i n g s , I f i n d t h a t
a t lea s t on e f u rt h er p h en omen on s eems
t o be i d en t i f i a ble a n d ei t h er u n i v ers a l or
rema rk a bly c ommon , n a mely , ord eri n g
( reg u la ri t y or p eri od i c i t y ) i n t h e t i me
d i men s i on . A n u mber of t h eori es of li f e
p roc es s es h a v e a p p ea red i n w h i c h reg -
u la r p u ls i n g i n t i me p la y s a n i mp ort a n t
role: t h eori es of d ev elop men t , of g row t h
a n d g row t h li mi t a t i on , a n d of t h e mem-
ory . T emp ora l reg u la ri t y i s v ery c om-
mon ly obs erv ed i n li v i n g obj ec t s . I t
p la y s a t lea s t t w o k i n d s of roles . F i rs t ,
mos t met h od s of ex t ra c t i n g en erg y f rom
t h e en v i ron men t i n ord er t o s et u p a
c on t i n u i n g , q u a s i - s t a ble p roc es s i n v olv e
t i me- p eri od i c ma c h i n es , s u c h a s os c i l-
la t ors a n d g en era t ors , a n d t h e p roc es s es
of li f e w ork i n t h e s a me w a y . Sec on d ,
t emp ora l reg u la ri t y i s a mea n s of h a n -
d li n g i n f orma t i on , s i mi la r t o i n f orma -
t i on - bea ri n g s p a t i a l reg u la ri t y . H u ma n
s p ok en la n g u a g e i s a n ex a mp le, a n d i t
3 9 5
i s n ot ew ort h y t h a t a li c omp u t i n g ma -
c h i n es u s e t emp ora l p u ls i n g . A p os s i ble
t h i rd role i s s u g g es t ed i n s ome of t h e
t h eori es men t i on ed a bov e: t h e u s e of
p h a s e rela t i on s h i p s of t emp ora l p u ls es
t o h a n d le i n f orma t i on a n d c on t rol t h e
g row t h a n d d ev elop men t of c ells a n d
org a n i s ms ( 5 ) .
I n s ome s en s e, s t ru c t u re- f u n c t i on a l
s t ru c t u re i n a t eleolog i c a l s en s e, a s op -
p os ed t o mere c ry s t a lli n e s h a p e- mu s t
a ls o be c on s i d ered a s t a g e, p os s i bly i n -
t ermed i a t e bet w een c ry s t a lli n i t y a n d i n -
f orma t i on s t ri n g s , i n t h e h i era rc h y of
brok en s y mmet ri es .
T o p i le s p ec u la t i on on s p ec u la t i on , I
w ou ld s a y t h a t t h e n ex t s t a g e c ou ld be
h i era rc h y or s p ec i a li z a t i on of f u n c t i on ,
or bot h . A t s ome p oi n t w e h a v e t o s t op
t a lk i n g a bou t d ec rea s i n g s y mmet ry a n d
s t a rt c a lli n g i t i n c rea s i n g c omp li c a t i on .
T h u s , w i t h i n c rea s i n g c omp li c a t i on a t
ea c h s t a g e, w e g o on u p t h e h i era rc h y
of t h e s c i en c es . We ex p ec t t o en c ou n t er
f a s c i n a t i n g a n d , I beli ev e, v ery f u n d a -
men t a l q u es t i on s a t ea c h s t a g e i n f i t t i n g
t og et h er les s c omp li c a t ed p i ec es i n t o t h e
more c omp li c a t ed s y s t em a n d u n d er-
s t a n d i n g t h e ba s i c a lly n ew t y p es of be-
h a v i or w h i c h c a n res u lt .
T h ere ma y w ell be n o u s ef u l p a ra llel
t o be d ra w n bet w een t h e w a y i n w h i c h
c omp lex i t y a p p ea rs i n t h e s i mp les t c a s es
of ma n y - bod y t h eory a n d c h emi s t ry a n d
t h e w a y i t a p p ea rs i n t h e t ru ly c omp lex
c u lt u ra l a n d bi olog i c a l on es , ex c ep t p er-
h a p s t o s a y t h a t , i n g en era l, t h e rela -
t i on s h i p bet w een t h e s y s t em a n d i t s
p a rt s i s i n t ellec t u a lly a on e- w a y s t reet .
Sy n t h es i s i s ex p ec t ed t o be a ll bu t i m-
p os s i ble; a n a ly s i s , on t h e ot h er h a n d ,
ma y be n ot on ly p os s i ble bu t f ru i t f u l i n
a ll k i n d s of w a y s : Wi t h ou t a n u n d er-
s t a n d i n g of t h e brok en s y mmet ry i n
s u p erc on d u c t i v i t y , f or i n s t a n c e, J os ep h -
s on w ou ld p roba bly n ot h a v e d i s c ov ered
h i s ef f ec t . [ A n ot h er n a me f or t h e J os ep h -
s on ef f ec t i s " ma c ros c op i c q u a n t u m- i n -
t erf eren c e p h en omen a " : i n t erf eren c e ef -
f ec t s obs erv ed bet w een ma c ros c op i c
w a v e f u n c t i on s of elec t ron s i n s u p er-
c on d u c t ors , or of h eli u m a t oms i n s u -
p erf lu i d li q u i d h eli u m. T h es e p h en om-
en a h a v e a lrea d y en ormou s ly ex t en d ed
t h e a c c u ra c y of elec t roma g n et i c mea -
s u remen t s , a n d c a n be ex p ec t ed t o p la y
a g rea t role i n f u t u re c omp u t ers , a mon g
ot h er p os s i bi li t i es , s o t h a t i n t h e lon g
ru n t h ey ma y lea d t o s ome of t h e ma j or
t ec h n olog i c a l a c h i ev emen t s of t h i s d ec -
a d e ( 6 ) . ] F or a n ot h er ex a mp le, bi olog y
h a s c ert a i n ly t a k en on a w h ole n ew a s -
p ec t f rom t h e red u c t i on of g en et i c s t o
bi oc h emi s t ry a n d bi op h y s i c s , w h i c h w i ll
h a v e u n t old c on s eq u en c es . So i t i s n ot
t ru e, a s a rec en t a rt i c le w ou ld h a v e i t
( 7 ) , t h a t w e ea c h s h ou ld " c u lt i v a t e ou r
ow n v a lley , a n d n ot a t t emp t t o bu i ld
roa d s ov er t h e mou n t a i n ra n g es . . .
bet w een t h e s c i en c es . " R a t h er, w e
s h ou ld rec og n i z e t h a t s u c h roa d s , w h i le
of t en t h e q u i c k es t s h ort c u t t o a n ot h er
p a rt of ou r ow n s c i en c e, a re n ot v i s i ble
f rom t h e v i ew p oi n t of on e s c i en c e a lon e.
T h e a rrog a n c e of t h e p a rt i c le p h y s i -
c i s t a n d h i s i n t en s i v e res ea rc h ma y be
beh i n d u s ( t h e d i s c ov erer of t h e p os i t ron
s a i d " t h e res t i s c h emi s t ry " ) , bu t w e
h a v e y et t o rec ov er f rom t h a t of s ome
molec u la r bi olog i s t s , w h o s eem d et er-
Na t u ra l A rea s
Wh i le h a rbori n g v a lu a ble s p ec i es , n a t u ra l a rea s a ls o
s erv e a s ben c h ma rk s i n ev a lu a t i n g la n d s c a p e c h a n g e.
Wi lli a m H . Moi r
" T h e s h eep d es t roy y ou n g t rees a n d
w h en t h e old on es d i e n o f ores t w i ll be
lef t " ; t h u s H . C . C ow les d es c ri bed t h e
s i t u a t i on a f t er h i s ep oc h a l s t u d y
i n 1 8 9 9
of p la n t s u c c es s i on on t h e d u n es of L a k e
Mi c h i g a n ( 1 ) . C ow les k n ew w ell h ow
t h e h ea v y h a n d of ma n c ou ld a c c elera t e
3 9 6
c h a n g es i n v eg et a t i on , of t en i n u n d e-
s i ra ble d i rec t i on s . H e a n d h i s c ollea g u e
V. E . Sh elf ord h a d s een t h e ex p a n d i n g
c i t y of Ga ry t h rea t en ev er more of t h e
" . q u i et bu t v a ri ed bea u t y " of t h e d u n es
a n d w ood ed h i lls ( 2 ) .
Ma n ' s d es t ru c -
t i on of t h e n a t u ra l la n d s c a p e a p p ea red
mi n ed t o t ry t o red u c e ev ery t h i n g a bou t
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more c lea rly :
F I T Z GE R A L D : T h e ri c h a re d i f f eren t
f rom u s .
H E MI NGWA Y : Y es , t h ey h a v e more
mon ey .
R ef erc es
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P u bi . 8 8 8 T 3 6 0 ( 1 9 6 5 ) . A ls o s ee Nu ov o C l-
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s o w i d es p rea d a n d p erv a s i v e
t h a t i n
1 9 1 7 t h e n ew ly org a n i z ed E c olog i c a l
Soc i et y of A meri c a a p p oi n t ed Sh elf ord
t h e c h a i rma n of a c ommi t t ee t o f i n d
ou t w h a t rema i n ed of w i ld , n a t u ra l
A meri c a a n d t o p romot e t h e i d ea of a
s y s t em of n a t u ra l p res erv es ( 3 ) .
Some 5 0 y ea rs la t er, P res i d en t Ni x on
rep ea t ed t h e n eed - w h i c h h a d bec ome
u rg en t - of p res erv i n g t h e n a t u ra l en -
v i ron men t ( 4 ) :
I a m s u bmi t t i n g t o C on g res s s ev era l bi lls
t h a t w i ll be p a rt of a c omp reh en s i v e ef -
f ort t o p res erv e ou r n a t u ra l en v i ron men t
a n d t o p rov i d e more op en s p a c es a n d
p a rk s i n u rba n a rea s w h ere t od a y t h ey
a re of t en s o s c a rc e.
T h os e 5 0 y ea rs h a d s een Ga ry
f u s e
w i t h C a lu met C i t y , H a mmon d , Wh i t -
i n g , a n d E a s t C h i c a g o t o bec ome a n en -
v i ron men t a l n i g h t ma re. T o be s u re,
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v es t i g e of t h e ex t en s i v e d u n es s t i ll
SC I E NC E , VO L . 1 7 7