MRCIO CARNEIRO DOS SANTOS

Doutorando do Programa de Tecnologias da Inteligncia e Design

Digital da PUC-SP. Mestre em Comunicao pela UAM-SP.
Graduado em Jornalismo pela UFMA. Professor Assistente do
Departamento de Comunicao Social da UFMA. Coordenador
do Laboratrio de Convergncia de Mdias LABCOM.
E-mail: mcszen@gmail.com
REVISTA GEMINIS ANO 3 - N. 1 | P. 51 - 70
PESSOAS CONECTADAS PODEM
MUDAR O MUNDO?
UMA ABORDAGEM SISTMICA BASEADA
NA TEORIA DAS REDES PARA A
MODELAGEM DE AES COLETIVAS
RESUMO
O presente artigo pretende explorar a relao entre os efeitos da internet e da estrutura das relaes
sociais, vistas como uma rede de conexes entre pessoas, no possvel engajamento e participao cvica
e poltica dos indivduos desse conjunto; estabelecendo a viso de uma esfera pblica redimensionada
por uma nova configurao dos atores sociais envolvidos em sua constituio. Para tanto rev de forma
resumida os estudos ligados a essa linha de investigao, propondo uma abordagem sistmica baseada
na Teoria das Redes e um modelo de anlise multidisciplinar exemplificado atravs das modalidades
de difuso: contgio, limiar social e aprendizagem social.
Palavras-Chave: redes sociais, esfera pblica, difuso.

ABSTRACT
This article seeks to explore the relationship between the effects of the Internet and the structure of
social relations, viewed as a network of connections between people, to the possible engagement and
civic and political participation of individuals in this together, establishing a vision of a public sphere
scaled by a new configuration of social actors involved in its formation. For this review briefly the studies
connected to this line of research, proposing a systemic approach based on the Theory of Networks
and a model of multidisciplinary analysis exemplified by the methods of spreading: contagion, social
learning and social threshold.
Keywords: social networks, public sphere, diffusion.
1 Internet, engajamento e ao coletiva
O
exrcito de Dumbledore (Dumbledores Army) no usa armas nem tem uma
hierarquia rgida como se deveria esperar de uma organizao militar. Ape-
sar disso luta pelos direitos humanos em pases como o Sudo na frica,
mobilizando pessoas e a mdia para questes como o genocdio de civis na regio de
Darfur. O exrcito de Dumbledore uma ao da Harry Porter Alliance-HPA
1
, uma
juno de grupos de ativistas tradicionais e comunidades de fs que, atravs das redes
sociais, decidiram atuar no mundo real, utilizando valores e princpios presentes na
fico criada por J.K. Rowling tais como a luta contra o mal, a amizade e o respeito pelo
direito das pessoas.
O caso descrito por Jenkins (2009) um interessante exemplo de ativismo di-
gital viabilizado pelas novas possibilidades que as redes e as plataformas de mdias
sociais, definidas como ferramentas online que do suporte interao social entre
usurios (HANSEN, SHNEIDERMAN, SMITH, 2011, p.30)
2
oferecem s pessoas para
se comunicar, trocar informao e compartilhar diversos tipos de contedo. Alm disso,
o exemplo indica tambm uma forma de apropriao ou uso da comunicao em rede
direcionado realizao de aes coordenadas, com objetivos ligados participao e
ao cvica, reforando a ideia compartilhada por alguns pesquisadores de que a supe-
rioridade tcnica da internet, quando comparada com outros modos de comunicao,
baseada na constante evoluo e reinveno de suas aplicaes (LIN, 2009, p.569).
Os eventos que ficaram conhecidos como Primavera rabe e o hoje clssico
caso da utilizao de redes sociais na campanha de Barak Obama presidncia dos
Estados Unidos tambm podem ser lembrados; formando uma lista de utilizao dos
fluxos de comunicao em rede com o trao comum de evidenciarem um novo conjunto
de questes no campo da Comunicao.
O fato das pessoas estarem conectadas numa estrutura de rede possibilita ou
favorece a execuo de aes coordenadas? Que fatores so determinantes nesse pro-
1 http://thehpalliance.org/
2 Social media refers to a set of online tools that suports interaction between users. Traduo nossa.
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cesso? So as redes sociais cultivadas no ambiente digital uma soluo ou caminho para
que aes coletivas voltadas ao bem comum ou a causas diversas sejam materializadas?
E ainda, considerando as questes anteriores, como poderamos conciliar tais possibi-
lidades com o aumento do individualismo contemporneo apontado entre outros por
Putman (1995)
3
e Lipovetsky (2005)?
Como demonstra Boulianne (2009), atravs da anlise de 38 estudos sobre a
relao entre o uso da internet e seus efeitos sobre o engajamento poltico, os pesquisa-
dores se dividem. H os que apontam efeitos negativos baseando-se principalmente no
crescente tempo em que ficamos conectados (o que diminuiria o tempo disponvel para
aes cvicas no mundo off-line) e no frequente uso da internet como fonte de entrete-
nimento, o que, indiretamente, tambm reduziria o tempo e a disponibilidade para o
engajamento e as atividades sociais.
Os defensores da posio contrria argumentam que os usos mais comuns da
internet so a busca de informaes e as interaes sociais. H tambm indcios que
apontam a internet como um fator de potencial mobilizao de indivduos j interes-
sados em questes polticas. A internet reduz os custos (tempo, esforo ) para acessar
informao poltica e oferece formas mais convenientes de engajamento na vida poltica
( Ex: peties online) (BOULIANNE, 2009, p.194).
4
Outros autores argumentam que
a internet pode mobilizar politicamente populaes inativas (incluindo ai as pessoas
jovens) atravs das facilidades que pode oferecer no sentido desses grupos terem mais
acesso a informaes polticas facilitando as discusses atravs das redes sociais (PO-
LAT, 2005). A pesquisa de Boulianne (2009) baseada em metadados, que partia da pre-
missa dos efeitos negativos, no conseguiu comprov-los, apesar de tambm no con-
seguir evidncias efetivas dos benefcios do uso da internet para o engajamento cvico.
A questo continua aberta exigindo estudos mais aprofundados e segundo
Shah, Rojas e Cho (2009) divide-se em cinco campos bsicos de pesquisa:
a) Os padres de uso influenciando os efeitos da mdia sobre a vida cvica.
b) As diferenas geracionais.
c) A dinmica da internet, incluindo as influncias individuais, sociais e
institucionais.
3 O trabalho de Putman se baseou no crescente aumento do tempo dedicado a ver televiso entre os americanos
como um fator para a reduo da participao cvica. Outros estudos estenderam esse tipo de anlise (a do tempo
dedicado a um determinado meio) para o ambiente digital inferindo um desinteresse semelhante principalmente
entre os mais jovens. Entretanto, outros pesquisadores tem contestado tais concluses principalmente atravs da
observao do comportamento de consumir notcias e informao online que tem demonstrado efeitos positivos
no engajamento das novas geraes ( JENNINGS e ZEITNER, 2003)
4 The internet reduces the costs (time,effort) of accessing political information and offers more convenient ways of
engaging in political life (eg., online petitions.) . Traduo nossa.
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d) A funo mediadora da comunicao, principalmente nos efeitos das not-
cias e das campanhas polticas.
e) Contextos geogrficos e entre naes, focando em modelos de vrios nveis.
2 A abordagem sistmica da teoria das redes
O grfico abaixo de autoria do pesquisador Cesar Hidalgo publicado no Blog
do MIT Media Lab, sugere que o aumento da quantidade de informao no mundo
implica numa necessidade tambm crescente de conexes entre as pessoas e grupos
de pessoas, para que seja possvel continuar achando solues e resolvendo problemas
coletivos cada vez mais complexos.
A ideia de que a estrutura da sociedade est ligada quantidade de informao
disponvel sugere que novas formas de associao (conexes e comunidades) sero cada
vez mais uma tendncia, principalmente se considerarmos o suporte que as tecnologias
de informao e comunicao tm oferecido para esse fim.
A partir da possibilidade de mltiplas conexes comunicacionais, num modelo
normalmente descrito como de muitos para muitos, emergem novas configuraes
e efeitos resultantes desse processo que, ao nosso modo de ver, necessitam tambm
de quadros tericos interdisciplinares para que possam ser avaliados de forma mais
abrangente.
Uma das possiblidades tericas disponveis para enfrentar essas questes a
Teoria das Redes embasada pelo que hoje chamamos de Teoria dos Sistemas Complexos
ou da Complexidade.
Uma definio tornou-se popular para traduzir o tema da complexidade: o
todo diferente da soma das partes. A definio de Mitchell (2010) organiza o conceito
http://blog.media.mit.edu/2011/10/
cognitive-limit-of-organizations.html
Acessado em 13.04.2012
Figura 1 - A estrutura
da sociedade est ao seu
volume de informao
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propondo que um sistema complexo aquele em que
[...] um nmero grande de componentes conectados sem um controle
central e simples regras de operao faz emergir um comportamento
coletivo complexo, sofisticado processamento de informaes e adapta-
o, via aprendizado ou evoluo (MITCHELL, 2009, p.13).
As redes sociais (e aqui no falamos apenas das que existem na internet) so
um dos objetos abordados como sistemas complexos, justamente porque representam
um aglomerado de indivduos que podem estabelecer interaes com padres e inten-
sidades diversos, fazendo emergir desse conjunto fenmenos como os virais que se
espalham rapidamente pelo ciberespao ou iniciativas de engajamento cvico como as
anteriormente citadas.
A viabilidade de uso da Teoria das Redes s questes que abordamos nesse
texto inicia-se a partir da constatao do conceito bastante difundido de que uma rede
qualquer conjunto de elementos no qual alguns deles esto conectados em pares atra-
vs de links (Easley e Kleinberg, 2010) ou de forma ainda mais simples, uma coleo de
pontos unidos em pares por linhas (Newman, 2010).
justamente essa definio de uma estrutura to geral que permite aplicar o
conhecimento que vem se desenvolvendo sobre redes a fenmenos diversos como ca-
deias alimentares, rotas de companhias areas, neurnios ou o mercado de aes global.
As redes de comunicao tambm fazem parte dessa lista, incluindo ai no s
a infraestrutura fsica que permite o trfego de voz e dados em escala mundial, como
tambm as redes de sentido e significao que fazem parte das interaes humanas e
desempenham papel fundamental na construo de conceitos amplos como cultura,
sociedade e comunidade.
Na anlise das questes sociais no ambiente digital podemos usar a abordagem
de redes, sendo as pessoas ou grupos que a constituem seus ns, nodos ou vrtices e as
relaes que estabelecem entre si, suas conexes, links ou edges, o que de forma alguma
nos afasta do campo da Comunicao como afirmam Easley e Kleinberg (2010):
A informao que consumimos tem uma estrutura similar das re-
des: essas estruturas tambm tem se tornado mais complexas, como
um terreno com alguns poucos detentores de informao de alta qua-
lidade (editores, veculos de comunicao e a academia) que se tornou
povoado por um conjunto de fontes de informao com uma grande
variedade de perspectivas, graus de confiana e motivaes. Entender
uma pea de informao neste ambiente depende da compreenso dos
caminhos que a sustentam e das suas relaes com outras peas de in-
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formao dentro de uma grande rede de conexes
5
(EASLEY e KLEIN-
BERG, 2010, p.1).
Na modelagem do problema proposto aqui consideramos os ambientes de co-
municao digital como um sistema formado por pessoas e grupos que interagem de
mltiplas formas e observamos a emergncia de vrios estados ou sadas desse sistema
(entre elas o engajamento ou aumento na participao em questes cvicas ou polticas).
Partimos da premissa de que entre outras variveis possveis de anlise podemos ava-
liar como a estrutura das conexes dessa rede interfere no comportamento do sistema.
O padro de conexes de um dado sistema pode ser representado como
uma rede, os componentes do sistema sendo os ns e as conexes as
ligaes entre eles. Pensando assim no seria surpresa (apesar de que
em alguns campos essa percepo recente) a estrutura dessas redes,
seu padro caracterstico de interaes, ter um grande efeito sobre o
comportamento do sistema. As conexes em uma rede social afetam
como as pessoas aprendem, formam opinies, se informam, como tam-
bm afetam outros fenmenos menos bvios como a disseminao de
doenas
6
(NEWMAN, 2010, p.2).
Nesse artigo propomos trs fatores que potencializam os efeitos da estrutura
em rede do ambiente digital sobre os comportamentos emergentes do sistema em ques-
to. So elas as condies de hiperconectividade, a possibilidade de difuso acelerada
de inovaes e os processos de desintermediao e reintermediao a partir dos novos
atores sociais presentes na esfera pblica digital.
2.1 Hiperconectividade
Como descreve Barabsi (2009), a ideia de que estamos mais prximos uns dos
outros do que imaginamos surgiu pela primeira vez em um conto do hngaro Frigyes
5 Traduo nossa The information we consume has a similarly networked structure: these structures too have
grown in complexity, as a landscape with a few purveyors of high-quality information (publishers, news organi-
zations, the academy) has become crowded with an array of information sources of wildly varying perspectives,
reliabilities, and motivating intentions. Understanding any one piece of information in this environment depends
on understanding the way it is endorsed by and refers to other pieces of information within a large network of
links.
6 Traduo nossa The pattern of connections in a given system can be represented as a network, the components
of the system being the network vertices and the connections the edges. Upon reflection it should come as no sur-
prise (although in some fields it is a relatively recent realization) that the structure of such networks, the particular
pattern of interactions, can have a big effect on the behavior of the system. [] The connections in a social network
affect how people learn, form opinions, and gather news, as well as affecting other less obvious phenomena, such
as the spread of disease. Nesse texto Newman no fala exclusivamente de redes sociais na internet mas sobre
redes sociais como grupos de pessoas que estabelecem contatos entre si no mundo real tambm, dai a referncia
a disseminao de doenas.
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Karinthy chamado Lncszemek (Correntes) publicado em 1929. Dcadas depois, em 1967,
Stanley Milgram, professor de Harvard, realizou um experimento, hoje clssico, com o
objetivo de descobrir a distncia entre duas pessoas quaisquer nos Estados Unidos.
A questo balizadora do experimento era: quantos conhecidos so ne-
cessrios para conectar dois indivduos selecionados ao acaso? Como
ponto de partida ele escolheu duas pessoas-alvo, a esposa de um es-
tudante graduado em teologia em Sharon, Massachusetts, e um cor-
retor de aes em Boston. Escolheu Wichita, em Kansas, e Omaha, em
Nebraska, como pontos de partida para o estudo [...]. O experimento
de Milgram envolveu a remessa de cartas a moradores aleatoriamente
selecionados de Wichita e Omaha pedindo-lhes que participassem de
um estudo sobre o contato social na sociedade americana (Barabsi,
2009, p.25).
Pedindo s pessoas atravs das cartas que, se no conhecessem os destinat-
rios, tentassem enviar para algum que considerassem mais prximos a eles, Milgram
chegou ao nmero de 5,5 pessoas necessrias para chegar ao destino proposto. O pes-
quisador ento arredondou o resultado para seis criando o tema que em 1991 viraria
a pea teatral de John Guare chamada Seis Graus de Separao e, posteriormente, o
filme hollywoodiano com o mesmo ttulo (Milgram nunca usou esse termo no seu ex-
perimento) estrelado pelo ator Will Smith.
Stanley Milgram nos conscientizou de que no apenas estamos conec-
tados, mas tambm que vivemos em um mundo no qual ningum est
mais do que a alguns poucos apertos de mo de qualquer outra pes-
soa. Em outras palavras vivemos em um mundo pequeno (small word).
Nosso mundo pequeno porque a sociedade uma rede bastante den-
sa (Barabsi, 2009, p.27).
O prprio Barabsi conduziu um experimento semelhante, desta vez tentando
avaliar a distncia mdia entre duas pginas quaisquer na internet, um sistema com
bilhes de elementos. Chegou ao resultado de 19 graus de separao, indicando um n-
vel de proximidade semelhante se considerarmos o tamanho do universo que avaliou.
Pensando hoje nas redes sociais, nas plataformas que permitem e facilitam o
contato entre indivduos que nem sempre so amigos ou mesmo conhecidos, fcil per-
ceber como esses ambientes digitais podem potencializar as conexes e eventualmente
diminuir os graus de separao dos experimentos citados acima.
importante ressaltar o papel dos mecanismos automatizados de busca e sele-
o de pessoas que compartilham interesses ou amigos comuns. Em plataformas como
o Facebook e o Twitter tais mecanismos esto presentes e potencializam o crescimento
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das redes pessoais bem como a quantidade de usurios dessas plataformas a um ritmo
intenso e em curtos perodos de tempo. Em fevereiro de 2012 o Facebook j tinha mais
de 845 milhes de usurios ativos. Destes, cerca de 40 milhes eram brasileiros.
Voltando a nossa abordagem sistmica, tratamos, portanto, de um sistema que
cresce exponencialmente aumentando a conectividade entre seus membros de forma
rpida, o que, pelo menos em tese, poderia ser til em qualquer tentativa de coordena-
o para uma ao cvica ou poltica.
O contraponto da hiperconectividade pode estar em estudos como o de Dunbar
(1993) que prope uma relao entre o tamanho do neocrtex cerebral e o limite de re-
laes sociais gerenciveis por um indivduo num dado momento. Dunbar sugere que
o limite humano est em torno de 150 pessoas com quem poderamos nos relacionar
socialmente.
Alm disso, num estudo da prpria equipe do Facebook, divulgado por Mar-
low (2009), fica claro que as relaes entre membros so diferentes e podem ser classi-
ficadas a partir do grau de intensidade, visualizado como abaixo pelos seus padres de
comunicao. O nmero mdio de conexes de um usurio do Facebook de 120 a 130,
prximo ao limite de Dunbar.
Os grafos
7
abaixo representam a mesma rede de um usurio do Facebook, que
vai sendo filtrada a partir da rede inicial que mostra todos os amigos listados em seu
perfil. Os grafos seguintes mostram apenas as pessoas com quem realmente esse usu-
rio mantm relaes, as com quem se comunicou e por fim os dilogos, onde houve
mensagens e respostas.
7 Grafos so representaes visuais das redes que mostram seus ns e conexes
Figura 2 - Nveis de Comunicao entre
os amigos de um usurio do Facebook
http://overstated.net/2009/03/09/maintained-
relationships-on-facebook. Acessado em 15.04.2012
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Mayfield (2005) tambm sugere que as redes sociais se sobrepem formando
um ecossistema em camadas. A partir dos seus vnculos mais prximos teramos o que
o autor denomina de rede de colaborao, com escala mdia de menos de vinte pessoas.
Dai temos o nvel do que ele chama de rede social, formada com nmero mdio de 150
indivduos que se comunicam e que do escala ao fluxo de informaes. Alm dela
est a que ele define como rede poltica, formada a partir de todos os desdobramentos
das duas anteriores, com escala na faixa do(s) milhar(es), constitudos por todos os que
tero conhecimento do contedo publicado ou disponibilizado pelos atores sociais das
redes anteriores.
8
2.2 Difuso acelerada
O engajamento em uma atividade poltica pode ser tratado atravs dos modelos
de difuso em ambientes conectados, partindo da premissa de que a participao pode
ser considerada como uma escolha entre aderir ou no a uma inovao (a ao coletiva
ou cvica). Os modelos acadmicos de difuso descrevem processos onde ideias, com-
portamentos, piadas, novos produtos e inclusive doenas, se espalham atravs de uma
populao.
Segundo Rogers (1983) ou ainda Mahajan e Peterson (1985), num processo de
difuso de uma inovao existem quatro elementos fundamentais: a inovao, os ca-
nais de comunicao, o tempo e o sistema social. Rogers define difuso como o proces-
so em que uma inovao comunicada atravs de certos canais ao longo do tempo para
membros de um sistema social. (ROGERS, 1983, p.5).
A presena dos virais da internet, contedos que se espalham com grande ve-
locidade (inclusive sendo usados como estratgia de marketing) e o uso de plataformas
sociais que favorecem o imediatismo das postagens, como o Twitter, podem colaborar
para a difuso de aes com apelo cvico.
Como inovao, retornaremos a Rogers em seu trabalho clssico sobre o tema,
quando ele define o termo como uma ideia, prtica ou objeto que percebido como
novo por um indivduo ou outra unidade de adoo. (ROGERS, 1995, p.11).
importante ressaltar o termo percebido. Se a inovao realmente nova ou
no, em termos do tempo que transcorreu entre o seu primeiro uso ou descoberta, para
Rogers, no tem tanta relevncia como a percepo que o indivduo tem sobre o fato. Se
a ideia parece nova para quem toma cincia dela (mesmo no sendo), ser uma inovao.
8 A lista de discusso e o Grupo Beatrice (http://grupobeatrice.blogspot.com.br/) so um exemplo de um blog que
se alimenta de dezenas de outras listas formando um ecossistema de redes e atores sociais que compartilham
contedo.
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Se pensarmos o viral como uma novidade que flui pela rede como uma es-
pcie de inovao que as pessoas escolhem ou no adotar, ou seja, passar adiante, ser
possvel aplicar certos modelos de difuso a esse objeto.
Acima possvel visualizar a dinmica de uma rede simples onde existe a
transmisso de algo que se espalha ao longo dos ns da rede. Esse modelo baseado
em estudos sobre a disseminao de epidemias entre redes sociais em ambientes reais.
Desde o trabalho de Ryan e Gross (1943), os adotantes de uma inovao foram
divididos em categorias que refletem a dinmica de propagao da mesma na rede so-
cial. Rogers os define como inovadores, adotantes imediatos, maioria imediata, maioria
posterior e retardatrios. O autor prope que a maioria das inovaes tem sua velocida-
de de adoo representada por uma curva com formato de S como abaixo.
Entretanto, se a descrio acima passvel de ser aplicada ao uso de novos
produtos, como o caso estudado em 1943, preciso lembrar que aes coletivas exigem
Figura 3 Modelo simples
de contgio em Rede
Figura 4 Grfico S proposto
por Ryan e Gross (1943) e
sintetizado por Rogers (1995)
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no s adoo, mas tambm algum mecanismo de coordenao entre as partes, que
tambm no so necessariamente iguais, como veremos abaixo.
De qualquer forma a estrutura da rede, as tecnologias de informao e comu-
nicao e a chance de viralizao de contedos podem ser considerados fatores po-
sitivos para uma conexo entre o ambiente digital e a possiblidade de engajamento
poltico.
2.3 Desintermediao e Reintermediao
No seu livro a A riqueza das naes de 1776, Adam Smith tratando do que
chamou de a mo invisvel do mercado falou pela primeira vez do tema da complexi-
dade, mesmo sem descrever o assunto nesses termos.
A ideia de que uma espcie de ordem emerge do sistema formado pelos ele-
mentos que hoje comumente chamamos de mercado, a partir das aes de comprado-
res e vendedores, sem entretanto estar ligada vontade individual de nenhum dos seus
elementos constituintes, refora a definio bsica j descrita acima de que a soma das
partes maior do que o todo.
Sculos depois Benkler (2006) nos fala de uma outra riqueza, a das redes, e de
seu potencial de engendrar novas formas de ordenamento social e econmico baseado
no ambiente digital.
Essas novas prticas emergentes tem possibilitado um enorme sucesso
em reas to diversas como o desenvolvimento de software e repor-
tagens investigativas, vdeos de vanguarda e jogos online para vrios
jogadores. Juntos elas sugerem a emergncia de um novo ambiente
informacional, onde os indivduos so livres para assumir um papel
mais ativo do que era possvel na economia da informao industrial
do sculo vinte. Essa nova liberdade traz grandes possibilidades: como
dimenso da liberdade individual, como plataforma para melhor par-
ticipao democrtica, como meio para forjar uma cultura mais crtica
e uma crescente economia dependente da informao, como um me-
canismo para permitir avanos no desenvolvimento humano em todo
lugar (BENKLER, 2006, p.14).
Para Benkler (2006) um cenrio com novas formas de participao, criadas a
partir do compartilhamento e da ao coletiva de grupos, no mais baseados em hie-
rarquias rgidas ou interesses comerciais, comeou a emergir. Como exemplos reais
ele cita o desenvolvimento do sistema operacional de computadores LINUX, a partir
de uma comunidade de programadores que defendem o software livre e sites como a
Wikipdia, bem como muitas outras iniciativas do que hoje chamamos de Web 2.0, um
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paradigma que orienta sites ou plataformas online que enfatizam a interao e a cola-
borao dos usurios
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No jornalismo, trabalhos como o de Machado (2003), Mielniczuk (2001), Primo e
Trsel (2006), Barbosa (2005) e Recuero (2005) tambm identificaram uma forte alterao
nos processos de produo jornalstica a partir do cenrio digital onde computadores,
redes e bancos de dados tem permitido: a) a produo de contedo pelos usurios,
antigos leitores; b) um maior equilbrio entre fontes oficiais, oficiosas e independen-
tes que passam a transitar e se inter-relacionar de formas cada vez mais complexas
num espao pblico redimensionado por novos atores; c) a desintermediao ou pelo
menos alterao do papel de gatekeeper desempenhado pelos veculos tradicionais de
comunicao que filtram e influenciam a opinio pblica; d) o crescimento do papel da
recomendao e da opinio entre pares como nova funo mediadora da comunicao
e) a utilizao dos fluxos de informao que trafegam pelas redes sociais como fonte de
pauta e objeto de monitoramento.
No ciberespao, pela primeira vez, os movimentos sociais, at ento
atores polticos dependentes na medida que a difuso do registro ver-
bal na cena comum passa pela mediao das organizaes jornalsti-
cas, podem sem os impedimentos colocados pela tecnologia necessria
para manter os meios convencionais, contribuir para a constituio de
um espao pblico democrtico ( MACHADO, 2005, p.5).
As trs condies descritas acima traam um cenrio macro potencialmente
promissor para um possvel efeito positivo da comunicao em rede para as atividades
coletivas de ordem poltica ou cvica. No entanto tal anlise no pode ser feita apenas
no nvel da rede como um todo, mas tambm no nvel do indivduo, o que permite
igualmente vrias abordagens tericas.
No modelo que descreveremos a seguir partiremos de trs padres bsicos de
difuso, escolhendo um deles para exemplificar o tipo de questes envolvidas no pro-
blema da adeso individual a uma ao coordenada.
3 Formas de Difuso
Young (2009), discutindo modelos de difuso que incorporem a heterogeneida-
de dos elementos da rede, prope trs formas bsicas de difuso. importante ressaltar
que os processos no se excluem mutuamente e, pelo contrrio, podem sobrepor-se de
9 Ver O'Reilly, Tim. "What Is Web 2.0 - Design Patterns and Business Models for the NextGeneration of Software."
O'Reilly Network: What is Web 2.0. 30 Sept 2005. O'Reilly Publishing. 09 Apr. 2006.
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acordo com a situao analisada.
Vale lembrar tambm que em nossa abordagem utilizamos a premissa de que
a participao em uma ao coletiva de cunho poltico ou cvico pode ser tratada como
um processo de adeso a uma inovao, onde o que se transfere ou se espalha pela rede
justamente a deciso de atuar e participar.
Como lembra Mayfield a estrutura em que todos se ligam com todos os ou-
tros uma rede que age como um canal atravs do qual viajam notcias, dicas de empre-
go, possveis parceiros romnticos e doenas contagiosas
10
( MAYFIELD, 2005, p. 122).
3.1 Contgio
O modo de contgio o que mais incorpora os processos identificados pela
epidemiologia na propagao de doenas servindo, entretanto, para utilizao em ou-
tras reas do conhecimento. Pelo modelo de contgio as pessoas adotam uma inovao
quando entram em contato com algum que j adotou, como os virais da internet.
Segundo Gleck (2011) o conceito de meme foi desenvolvido por Richard Daw-
kins numa analogia com os genes humanos, portadores da informao essencial para a
reproduo da vida. A partir do pensamento do bilogo Jacques Monod sobre o poder
que algumas ideias tem de se espalhar mais do que outras, Dawkins imaginou um ente
que se movimentava, no entre clulas mas na cultura, cujo vetor de transmisso seria a
lngua e o campo de contgio, os crebros humanos. Para Dawkins, os memes a fim de
se replicar competem por recursos limitados, no caso o tempo e a ateno das pessoas.
O economista e prmio Nobel Herbert Simon (1971) sustentava, duas dcadas
antes da internet, que um mundo com riqueza de informao provoca naturalmente a
escassez daquilo que a informao consome: a ateno. Resumindo, riqueza de infor-
mao produz pobreza de ateno. Os memes de Dawkins disputam nossa ateno e o
modelo de contgio, utilizando a metfora da doena que se espalha em uma popula-
o, descreve essa possibilidade.
3.2 Limiar Social (Social Threshold)
Nessa modalidade as pessoas adotam a inovao quando um determinado n-
mero de outras pessoas da rede tambm o fizeram, ou seja, necessrio chegar a um
limite ou limiar (threshold) para que a adeso acontea.
Nossa anlise vai se aprofundar nessa modalidade por ser a que aparentemen-
10 The structure of everyones links to everyone else is a network that acts as a channel trough which news, job
tips, possible romantic partners and contagious diseases travel. Traduo nossa.
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te envolve um processo de deciso mais negociado a partir de uma tenso entre nos-
sos interesses individuais e o que poderamos chamar de interesses coletivos.
3.3 Aprendizado Social (Social Learning)
O aprendizado social uma forma de adoo que implica num processo mais
racional de comparao e avaliao de vantagens. As pessoas adotam quando elas veem
evidncias suficientes, entre adotantes anteriores, que as convencem de que a inovao
interessante. Seria o caso, por exemplo, de um novo modelo de celular que decidimos
comprar depois que coletamos informaes sobre suas qualidades e vemos nossos ami-
gos ou pessoas mais prximas tambm usando e recomendando.
Podemos aprender atravs de nossas redes sociais e nessa rea fatores como o
grau de intensidade das relaes, os conceitos de laos fortes e fracos, bem como todo o
potencial informativo que flui pelas redes so fatores que vo influenciar esse processo.
4 Modelagem Sistmica e exemplo simplificado de adeso
A partir do segundo tipo de difuso discutido por Young (2009), o de limiar so-
cial, vamos modelar uma situao bem simples para exemplificar a utilizao da teoria
das redes para a compreenso dos mecanismos de participao que podem fomentar
individualmente a adeso a atividades cvicas ou polticas.
Nesse modelo importante considerarmos o conceito de limite ou limiar ( thre-
shold) como o ponto a partir do qual o indivduo adere, vamos dizer assim, ao compor-
tamento coletivo que identifica no seu entorno.
Vamos imaginar a pequena rede abaixo onde cada n representa um indivduo
e seus vizinhos (os outros ns com os quais mantm contato e relaes sociais) que
poderamos supor como amigos ou conhecidos de uma turma da Universidade ou ges-
tores de empresas da cidade que avaliam se devem ou no participar de uma manifes-
tao de preservao ambiental, seja presencialmente, ou atravs de apoio financeiro,
ou ambos.
Em cada n indicamos uma identificao e o limiar a partir do qual o ator so-
cial se engaja na ao coletiva. Por exemplo, o n central do grafo identificado com
A-3, isto , o n A s vai participar se houverem no mnimo 3 participantes no evento,
ele e mais dois. importante observar que cada n s est ciente do limiar dos ns com
os quais mantm contato direto, ou seja, o n D-1, s conhece o limiar de A, assim como
C e B que no sabem qual o limiar um do outro.
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Nessa situao, D vai participar de qualquer jeito porque, com limiar 1, adere a
ao coletiva sem precisar ter certeza de que outros o faro. Seria o caso, por exemplo,
de um ativista ou pessoa que tem interesse direto na preservao ambiental, que apoia
e se engaja em todas as atividades dessa rea. J B, com limiar 3, provavelmente no
participaria porque s sabe da inteno de A e da sua prpria, 2 portanto, menor do
que o seu mnimo necessrio para o engajamento. A situao de C tambm idntica.
Com essa configurao o evento no teria grande representatividade j que
parte da comunidade no participaria, justamente por basear sua deciso apenas no
conhecimento individual que sua rede de contatos diretos lhe informa.
J nos grficos acima a situao se altera com um aumento de participao.
De B na primeira rede que agora sabe que, alm de A, D tambm ir com certeza. Na
segunda rede, todos os membros participariam j que C agora tambm sabe que A e B
pretendem ir ou apoiar. Para entender melhor o conceito de limiar, se o de C fosse 4 ao
invs de 3, mesmo na ltima configurao, estaria de fora, por s saber dele mesmo, de
A e B.
Esse modelo simplificado de participao, baseado nas Teorias da Ao Co-
letiva e Teoria dos Jogos, demonstra como o fluxo de informao na rede faz emergir
trs comportamentos diferentes no sistema, baseados na coordenao de aes a partir
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do conhecimento mtuo: um primeiro com pouca adeso, o segundo j com a maioria
aderindo e o ltimo com adeso total.
A situao acima serve como exemplo apenas para demonstrar a necessidade
de uma abordagem multidisciplinar e baseada em mltiplos nveis, do conjunto e do
indivduo, para o enfrentamento das questes propostas.
Consideraes Finais
No presente artigo tentamos estabelecer um resumido panorama das possibi-
lidades de anlise sobre as questes hoje propostas entre a relao da internet e seus
efeitos, em termos de participao cvica e poltica.
Para tanto propomos as condies de hiperconectividade, difuso acelerada e
desintermediao como fatores que potencialmente permitem uma relao positiva en-
tre os efeitos da internet e a execuo de aes coletivas de carter poltico ou cvico.
Atravs da tipologia de Young (2009) para difuso optamos por explorar a mo-
dalidade de limite ou limiar social para exemplificar a utilizao da teoria das Redes
como ferramenta de modelagem e anlise para discusso dos problemas aqui propostos.
As redes e as tecnologias de informao e comunicao tm gerado impactos
sociais, culturais e polticos que provavelmente ainda no possamos avaliar na totali-
dade, basicamente por estarmos no meio do processo e fazermos parte dele, estando
cientes disso ou no.
A internet permite aos indivduos abandonar a ideia de uma esfera p-
blica basicamente construda por declaraes acabadas, gerada por um
grupo de atores, socialmente conhecidos como a mdia, para pensar
num conjunto de prticas sociais que veem os indivduos como parti-
cipantes de um debate. Declaraes na esfera pblica agora podem ser
vistas como um convite para uma conversa e no mais como uma coisa
pronta (BENKLER, 2008, p.180).
importante ressaltar tambm que os mundos online e off-line dialogam e se
influenciam mutuamente
Estudos como de Chwe (2000) demonstram a relao entre as instituies so-
ciais, como os rgos pblicos, e as aes coletivas, j que estes podem gerar fluxos de
comunicao que garantam s pessoas que outras tambm esto cientes do problema
ou questo discutida, podendo participar.
Nos termos do modelo acima, ajudando as pessoas a avaliar a situao a partir
de um quadro mais amplo, alm dos seus vnculos mais prximos e diretos, atingindo
assim o seu limiar de participao mais facilmente.
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Na dinmica das redes, os fenmenos que popularmente conhecemos como
efeitos cascata ou em cascata so exemplos de ao coletiva que pode ser induzida
pelo poder pblico, principalmente em situaes onde a resoluo do problema comum
depende de uma adeso do maior nmero de atores sociais possvel.
A importncia dos fluxos de informao para a realizao de aes coletivas
coordenadas tambm aparece claramente em regimes totalitrios, onde o direito re-
unio e ao trabalho dos jornalistas so normalmente diminudos ou eliminados, como
estratgia de combate aos opositores.
A sequencia de eventos conhecida como Primavera rabe, onde em vrios
pases, ditaduras antigas tem enfrentado oposio nas ruas, um exemplo das pos-
siblidades de anlise com um olhar interdisciplinar que envolva teorias de Rede e de
Comunicao.
A utilizao de redes sociais para contornar as restries de comunicao nes-
ses cenrios e potencialmente gerar mudanas em escala e velocidade inditas tambm
refora o interesse desse tipo de abordagem e sua utilidade para a compreenso de
situaes e sistemas de considervel complexidade.
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